战娘交响曲-41

「应该……不会错。」青叶费了一番工夫取出地图，勉强摊开看。用手指循着路径移动。「……没错。」「原郡原来这么乡下？」「不完全唷。是我们要去的地方还保留了部分大自然啦。」车体猛然一晃，大概是开上较大的石头。榛名「哇」地大叫，朝雪风抱去。巴士在没有街灯也没有栅栏的路上持续行驶了一段时间。如果半夜一个人走这条路回去，会觉得有点恐怖。不久后，来到密林的尽头，道路又是柏油路面了。巴士驶往市区。或许是离拉鲁瓦出现地区很近的关系，这一带感觉静悄悄的。一般来说，只要出现拉鲁瓦，居民就会搬离该处，周边地价也会下跌。依然留在当地的不是无力搬家，就是因为代代祖先的土地在那里。留下来的人必须躲躲藏藏生活。因为就算此刻风平浪静，没有人知道拉鲁瓦地区何时会扩大。因此，就算市外有人往来，这里却犹如鬼城般寂静。小巴来到一栋二层楼建筑前方，在发出煞车声的同时停住。车门打开后，青叶第一个下车，然后是野分、榛名，雪风是最后一个。「我先回去一趟，」司机说：「时间到了会来接你们，请在那之前回到这里。」青叶回答「辛苦你了」。巴士在刚才开过来的马路上回转。「我忘了那个战娘警察叫什么名字？」榛名问青叶。「熊野小姐。熊野绘美。」「她在那栋建筑里面吗？」「在更过去的警察署，她要我们直接去那里。」「那就走吧。」榛名走在最前面。她们也有分配到对讲机，和特别班拿到的是同机型。榛名一边走，一边玩起对讲机本体。「喂——青叶，这个可以连络到远处吗？」「不知道，电波好像可以传很远。」「听得到佑鹿同学的声音吗？」「不知道能不能传到那里。」榛名打开电源，嘴巴靠近麦克风。「啊、啊、啊。」「喂！」青叶赶紧制止她，「不要乱来。不只是敷波同学，电波还可能被其他人拦截到，回学校以后会被骂唷！」「会吗？」「你可以打开电源，不过别乱讲话。」「好——」榛名吐了吐舌。她们是两两并肩而行。走在前头的是榛名和青叶，后面则是野分和雪风。相较于前面两个人，即使身处校外实战之中仍聊个没完，后面两个人则是一语不发。「……你还是老样子呢。」野分看着前方说。她指的是雪风。「我还以为你会变得亲切一点。」「……」「榛名明明那么好相处。」「……我从以前就是这样。」「喔，开口了，」野分故意表现出惊讶的样子。「谁叫你那么沉默，我还以为是在跟蜡像说话呢。」雪风面不改色。「你是为了讽刺我才转过来的吗？」「那样也不错，主要是因为榛名在这里。」她将视线转向前方。雪风的妹妹和青叶玩起来了，其实是榛名单方面想玩，青叶是在阻止她。「我没办法放着她不管呢。她的个性不适合当战娘，要是没有人看着她……嗯，这就不用我多说了。」「我会保护她。」雪风用一贯的冷调音质说：「不用你插手。」「就知道你会这么说。」野分稍微挪动视线。「其实不光是为了榛名啦。我也想看看现在的你变成什么样的人呢。」雪风微眯起眼。「没听过这种嗜好。」「我当然会想知道你这个手脚冰冷的女人现在怎么样，跟我在的时候比起来有什么不同罗。我做完住院检查后，有去问过五十铃唷。」「……」「她说了很有意思的话！她说『八班脱胎换骨了』。五十铃一口咬定是敷波同学的影响。」「胡扯。」雪风驳斥道。要是她心情不好，说不定会找什么东西来砍。「五十铃错了。」「我不这么觉得。我确认过之前和你们进行的对抗赛记录，八班确实改变了。渐渐像个班了呢，和以前完全不同。」野分说。「不管结果是好或坏，八班就是以你为中心。过去因为你的一意孤行，毁掉了整个班。敷波同学却想活用你的这个特质。」「……那家伙才没做这种事。」「到底如何呢？我回来章义舍就是想确认这点，没想到关键的敷波同学却离开了。」说完她看向雪风。「五十铃她啊，说你很依赖敷波同学。」雪风猛然转头。脸上露出惊愕的表情。野分不以为意地继续说：「我也这么觉得。」「……少说这种无聊的话。」「被说中了？」「居然说我依赖那家伙……绝不可能。说拉鲁瓦会在这一瞬间全灭还比较有可能。」「是你没发现而已。你的战斗方式已经变得相当依赖敷波同学了。」「少乱说。」「真的唷。他为了让你尽情挥刀，应该做了非常多努力吧。」雪风沉默了。因为不可思议地，五十铃之前也跟她说过类似的话。战娘的战斗态式五花八门，大部分的做法是要让全体成员发挥最大能力，也有极少数会采取由其他人全力辅佐优秀个人的做法。重点在于如何有效率地击败拉鲁瓦，只要方法确实就没问题。八班只有雪风的武技过人。以往佑鹿会为她拟定战术，如今他离开了，八班会变怎么样呢？野分说出心中的疑虑：「敷波同学离开后，你们是不是三两下就输了？」「……」「你不用勉强回答。」眼看与前面两人拉开距离，野分加快脚步。「别期待我会做出和敷波同学一样的行动。那是因为是他，才做得到。」「……我从来不改变战法。」「嗯，那就这样战吧。」说完又补了一句，能成功最好。〇「哇！」正当佑鹿将耳机戴到耳朵上时，有奇怪的声音传人，吓得他跳了一下。除了杂音，还有个声音含糊不清的女性在说话。「什么……？好像截到什么声音唷。」「不可以玩啦！」千寻笑道。特别班现在正在听取七惠的说明。「我们要越过警戒线，侵入曾经出现拉鲁瓦的地区。」七惠站在斗大的地图前说。「渡过这座桥进入里面……从这里转弯，再穿过去。目前拉鲁瓦的活动很低调，之前送侦察组进去几次都没有遇到。虽然称不上安全，但你们可以放心唷。」「活动变频繁时，会有什么徵兆吗？」提问的是佑贵子。她在特别班里面属于慎重派，也因此深得佐由梨的信赖。「没有特别的徵兆呢。不过……该怎么说，就是会知道唷。当拉鲁瓦出现的时候，要是心里有不好的预感，几乎都会遇上，该说是战娘特有的直觉吗？」看着大家像在说「不懂」的疑惑表情，七惠笑着继续说：「这必须靠经验的累积。你们经过今天的校外实战，也会有点了解唷。」之后她问「还有问题吗？」，知道大家没问题后便拍手说：「好，那就进行实战吧。班长？」佐由梨接手。「所有人确认装备，之后到外面整队。」没有冠冕堂皇的台词，也没有训勉的话，校外实战就此展开。特别班的事前作战会议是在组合屋中进行。与工地现场组装的组合屋差不多，但这里似乎就是州警第八课的前线总部。第八课的战娘连同七惠共有三人，听说人数其实更多，但现阶段只能派出三人。「我们外派了很多人。因为总州的拉鲁瓦很安静，其他地方就频频要求派人支援呢。」七惠解释给他们听。看来这一带也有全国性的人手不足问题。三名战娘中七惠二十一岁，其他人十九岁。七惠虽然是老手，另外两人等于是菜鸟。她们在警察组织中算是相当年轻的组合，这是战娘的特异资质所致。打倒拉鲁瓦所需的阿尼玛斯，只会出现在思春期少女身上，并在二十五岁左右消失。因此，二十一岁正是工作表现最强的时候。政府和一部分舆论之所以强烈要求「应该降低战娘参与实战的年龄」，就是认为好不容易培养她们到毕业，如果只能用个几年未免太没意义了。这项提议虽然尚未正式被采用，但确实很有说服力。七惠和另一个人走在最前面，由另一个战娘负责壁后，将佑鹿他们排在队伍中央。走在队伍中间的危险性比较小。不只是对抗拉鲁瓦时如此，尤其是军队中，负责先锋和压尾的都是经验丰富的人。愈危险的地方愈要安排有能力应付的人。「我听过特别班的事，不过在这里就和菜鸟没两样。」七惠说。「或许会伤到你们的自尊，要忍耐喔。」「没关系。」佐由梨回答。她经历过数次校外实战，也有相当的胆识，爱琳和佑贵子也一样。何况校内出现大量拉鲁瓦时，特别班就曾经大展身手。她们内心应该自认不输七惠们吧。不过她们知道做人处事的分寸，不想因为反驳造成无谓的磨擦。「嗯，你很直率，这样很好。」出发了。一行人越过被视为警戒线的桥。只是这样，景色就完全变了样。这里是市区，建筑物沿着马路形状比邻而建，但里面都没有人，到处残留着破坏的痕迹。有栋大楼屋顶崩塌，另一栋大楼则是整面墙都消失了。比用轰炸的更无章法，也更残酷。这就是拉鲁瓦和人类拼战后的残骸。先派出战车和飞机阻止拉鲁瓦肆虐，再由随后赶来的战娘收拾它们。造成庞大损害才终于将拉鲁瓦击退，现场遗留下破坏的痕迹。这样的情况一再发生后，当然不会有人住在这里，只留下建筑物，任其风化。没有人知道拉鲁瓦出没地区的中心地带如今情况如何，因为没有人去过。就连导入卫星的侦察行动也未能奏效，完全无法得知那里现在发生了什么事。以人类目前的力量，光是要阻止它们扩张范围就已经很吃力了。一阵风吹过，带来那个讨厌的气味，佑鹿忍不住扭动身体。「别在意，」传来最后面的女性的声音。「就算有拉鲁瓦，也是在很远的地方唷。这一带常闻得到，不过……」她玩味地说：「说不定它盯上男生了呢。」虽然觉得她应该是在开玩笑，但佑鹿实在笑不出来，他还没辨法从容的面对。他瞄了一眼早已断电的霓虹灯，继续往前走。人类放弃生活的地方竟是如此安静，叫人毛骨悚然。夜晚的山里虽然恐怖，只要有植物、动物或昆虫存在就能感受到生命，但这里真的是死城。「什么都没有呐……」佑鹿低喃。他其实是在自言自语，佐由梨听到他的话。「听说我出生时，这里其实很热闹呢。」「……天城同学是在这里出生的？」「嗯，不过我没什么印象，只记得好像有去过玩具店。那是在百货公司里，看起来很缤纷。我爸妈带我去，我兴奋地乱跑结果迷了路……后来我们就搬家了。」「所以你不是在这里长大的？」「嗯。可是我们搬去的地方出现了拉鲁瓦，我爸妈……官方说法是把他们当成失踪人口。那里已经整个封锁，也不知道现在变怎么样了。我靠着奖学金上学……常觉得如果当时没搬家就好了，想不到连出生的故乡也出现拉鲁瓦，看来不管去哪里，这都是我的命吧。」不只是佑鹿，所有人都默默聆听着。有一种说法是，双亲在幼年时被杀害的少女，产生阿尼玛斯的机率比一般人高一些。据说世界各地都是如此，但没有正式做过调查，因为这样的情报违反了人道。官方判断机率在误差范围内。大家虽然没说什么，应该也有人有类似的遭遇吧。就连佑鹿也是养子，从未见过亲生父母的长相。从满是尘土的粗糙路面向右转。房屋的损坏情况更严重了。还看得到卡车（坦克）的痕迹，这里肯定经历过一场战车或装甲车的炮击战。就算打不倒拉鲁瓦，至少能争取时间。「从这里开始要小心。」七惠说。「加强警戒。先打开对讲机开关。」所有人都戴上了头戴式耳机。当中也有人不喜欢头被东西压住，只把麦克风对准嘴巴，耳朵挂上耳机。佑鹿的对讲机从阳才就一直开着，他只需准备麦克风。七惠对一行人点头。「走吧……不过，我觉得应该没有拉鲁瓦。」「不会出现——？」千寻露出失望的表情。第一次参加校外实战，她不但不畏惧，反而一副很想应战的样子。「总觉得没有预感呢，气味倒是和平常一样。我刚也说过，不能小看直觉。」「今天不出门啊？」「嗯，不过——」不过，什么呢？千寻永远无法知道答案。宛如扎枪尖端的触角刺穿七惠的背。正前方出现了宛如大型卡车的四脚怪物。七惠的身体被高高举起，撕成两半。「拉……拉鲁瓦！」声音中交杂着惊愕与尖叫。这是当然了，因为大家都直觉地认为「应该不会出现」，也没有感觉到一般说的「气息」。它就这样突然现身，刺杀了七惠。对讲机传来「哔——」的电子声。尽管迟了一步，那是拉鲁瓦感应器传来的警告声。声音不问断地直响，代表饱和状态。天空突然跃下一个黑影。「哇……」「唔唔！」七惠的两名同事同时发出惨叫。从大楼顶楼跳下的拉鲁瓦，直接咬住了她们。一个没有抵抗便当场死亡，另一个虽然利用抽刀的时机劈开敌人，自己却也受到攻击趴倒在地。人型拉鲁瓦发出咯吱咯吱的磨牙声。又一具大型拉鲁瓦以缓慢的动作现身。「那是锹形虫型……」佑鹿喃喃低语。他曾在种别分类书中看过，书中写道这型拉鲁瓦只会在欧洲出现，本国没有。特征是有两根触角，触角尖端有如钻石般坚硬。「呋！」爱琳拔出军刀，正要砍去。佑鹿旋即制止了她。「在这里应战太危险了！」「什么！」「那个人型……是从资深的战娘开始攻击。它知道我们是学生，打算孤立我们。这里太危险了。」「怎么办？」「必须逃离这里。」「逃……恐怕很难呢。」佐由梨慢慢后退。在正面的锹形虫型拉鲁瓦后方，还有其他拉鲁瓦，而且数量不是一、二具而已。它们从危险地区的中心涌向这里。「佑贵子，用对讲机向总部求救。不是总部也没关系，只要是连络得上的地方都好。」「我试过了……根本不行。」佑贵子叹口气，视线没有离开拉鲁瓦。「总部那边好像也是一片混乱，据说是拉鲁瓦一举朝周边地区攻击。」这个时候的总州，其实出现了大量的拉鲁瓦。它们从小御门郡一带现身，主要是朝上湾郡和原郡侵略。无法掌握总数有多少，再加上当地警察率先被盯上，使得混乱的情况加剧。耳机里传来的声音，已经听不出是什么了。有人类的怒吼、尖叫声，以及像要盖过所有声音的拉鲁瓦感应器警报声。「看来得自立救济了……」不愧是佐由梨，还能保持冷静。她向四周扫视。「千寻，后面情况如何？」「好多拉鲁瓦往这里来！」「那就朝左边突围吧！要在被完全包围前逃出去，大家听到了吗？」她将自己的刀举在前面。「保命最要紧。我们要直接冲破拉鲁瓦群，逃出这里。走罗！」大家当然没有异议。〇章义舍八班成员抵达了警察署。周围有许多民宅，却出乎意料地宁静。难道是因为此处与拉鲁瓦出没地区相邻，政府强制驱离了民众？「好像没有人耶。」青叶抱怨。警察署前方连个站岗的警官也没有。「算了，进去吧。熊野小姐她们在等我们。」接着说「打扰了」，拉开关着的玻璃门。「请问……咦！」刚才从室外看不清楚，原来警察署内部也没有人。整层空空荡荡，连办公人员也不在。这样别说是紧急事态了，根本无法执行勤务吧。「这是怎么回事。」青叶皱眉朝四下看去，视线停在楼面最深处。