斩鬼夜鸟子-20

无论平面与立体都能自由变化身体的能力，特别是化作刺青的生命形态，实在令人难以想像。恐怕连进化的过程……如果有那种东西存在的话啦，也是相当独特的。三桥在这一个月间，汲汲探寻并阅读有关式神的文献。古今中外共有数百件目击案例。不过，没有一件是确切存在的。很遗憾地，被称作式神或使魔的生物，只是人类凭空想象的产物。这就是结论。「可是！」三桥真想大叫……自己还记得那些孩子们带着兽臭的粗糙舌头，温暖而有分量。小玉和小虎活着，高兴地在自己乳房的肌肤上活蹦乱跳。这是千真万确的事，但是却没有任何能够证明的方法。她不想让自己和那些孩子们共同度过、幸福又无可取代的时光被视为一场梦幻。她想在现实中为那些孩子们寻觅容身之处。三桥甚至感受到，这就是自己的使命。为了实现这个梦想，再度遇见夜鸟子「师父」并直接请益，绝对是最快的途径；但是她却完全无法掌握师父的行踪。唯一的线索是师父说话的语调。她对方言不其熟悉，只有感觉到其中似乎混了些京都腔。所以为了寻找线索，她在修学旅行中企划了「京都神秘之旅」，并找了驹子和久远一起。——小玉、小虎，这世界上最可爱的孩子们。三桥边在心中思念着两只式神，边连结上我的最爱中的网页。而三桥另一个热衷的研究对象，就是关西地方的B级美食。就在上个月，三桥家「御好亭三桥」召开了煎饼的新菜色审查会。其中获得最高票，简称「波卡煎饼」的新菜色，是弟弟们只将弄碎的洋芋片加入现有面糊中，做成的半熟煎饼。三桥实在不甘心自己绞尽脑汁的力作，输给了来历不明、看起来对身体有害无益的的食品添加物。虽然没有表现在脸上，但她总觉得在受到招待的驹子和久远面前，这种结果实在很没面子。就算撇开不提好了，这也关系到身为姊姊的权威。——在冬天的审查会上，一定要给他们点颜色瞧瞧!三桥的心里悄悄燃起了雪耻的决心。而且，地从以前就满在意一件事的……关西出身的客人经常说「煎饼的原点可是在关西呀」这句话。老实说，三桥从未吃过关西地方的煎饼。所以在修学旅行中，她无论如何都想尝尝看，并设法获得灵感以作为这趟旅程的心得。为此爸爸除了零用钱以外，也给了她另一笔调查费用。事到如今她已经没有退路。要让御好亭三桥口味更进一步!这就是三桥家的誓愿。身为长女，她肩负着无法交代给弟弟们的重责大任。……不过再怎么说，修学旅行只有三天两夜，能去的店实在有限。此时，三桥所参考的是名为「B级美食探访in京都」的部落格。那里是身为京都人，却比正统京都料理更加喜爱京都B级美食的人们的情报交换处。着重内容、极少争论，气氛总是相当和谐。管理人KOKUBO是找出日常生活乐趣的高手，其悠然的人品深受网络同好的喜爱。真要说来，三桥也是其中之一。三桥相当中意这个部落格，浏览与B级美食情报无关的其它京都当地信息，成了她每天的乐趣之一。在新干线中，特地把笔记型计算机打开，也是为了看这个部落格。然而她今天所看到的，却是与温馨气氛相去甚远的讯息。话题是在京都南区发生、专挑年轻女性下手的连续杀人事件。据说四位女性被害者都在还活着的时候，头部与手脚遭到了肢解。而且事件现场的之一，似乎就在明天预计采访的寺院附近。三桥连忙搜寻京都新闻中的相关报导。事件大约是从三周前开始的。第一个事故现场在京都市山科区，被害者名叫葛城纪子（28）接着是伏见区的平群未知可（19）第三位则是宇治市的石川文（25）第四个人的尸体在两天前被发现，也就是上周的星期六。地点在名为向日市的偏僻竹林里。被杀害的是出版公司的职员，桂木早枝（24）……跟桂木同学一样的姓。三桥不由得为之屏息。这一定是偶发事件。她重振精神，继续阅读新闻。这起连续杀人事件，除了头部和手脚被活活肢解之外，似乎已确认了几个共同特征。首先，四个人的身体都有某一部分仍未寻获。不知为何，失踪的部位各异。最初的被害者是两臂，第二人是双腿，第三人是躯体；前天被发现的桂木早枝，则是找不到头部。推论有可能是被犯人取走了。第二点，便是遗体上除了肢解所造成的伤痕，还留下了咬啮的伤口。其中甚至还有被啃食过的痕迹，那咬痕据说像是大型的灵长类动物。总之，不是野犬所为。假如不是动物园的食人黑猩猩逃了出来，那犯人几乎可以确定就是人类。……再怎么美味，也没必要同类相残吧!三桥深呼吸一口气，将清新的氧气送进头脑之后，继续往下看。第三个特征，是在遗体上各自被刻上了一个汉字。当她看到刻在四人身体上的文字时……「咦!为什么!?」三桥不由得大叫出声。驹子和久远被吓了一跳，转头望向她。「妳怎么了，三桥?」被驹子一问，三桥捂着嘴指向了计算机屏幕。她知道自己手指正在颤抖，但就是无法停止。「什么啊!这是!?」连从隔壁望向屏幕的驹子都发出惊讶的叫声。「……到底怎么了?妳们两个。叫那么大声，荒木都快被吵醒了。」可能是过于早起吧，荒木半张开嘴流着口水，不知何时已进入梦乡。好机会，三桥心想。她立即不假思索地将计算机屏幕转向了久远。久远的双眼依序读着报导。「咦——被杀害的人跟驹子同姓啊!哎，不过这应该是巧合吧?」「……好啦，你先看后面的。」驹子小声地催促着他。其后久远的目光停了下来，在报导提到刻在遗体上的四个文字处。第一位被害者身上有「夜」，第二位是「鸟」……把留在四具遗体上的文字排列起来，就变成这样——夜、鸟、子、来。「喂，这是怎么回事……为什么这种地方会出现那家伙的名字……」久远抬起脸来，只见驹子和三桥将食指立于嘴前。「……荒木会被吵起来啦!」驹子说道。「……这、到底是怎么回事啊?」久远也压低了嗓音。「这谁知道啊，不是吗?」然而，跟驹子的预期相反，三桥察觉到某一点。「『夜鸟子』「来』了，可以这样解读吧?」「啊，真的，可是，那也就表示……」随口回应的驹子，中途的语调变得带有些紧张。「难道……这些……会是夜鸟子做的吗?」「喂喂，再怎么说，那家伙也不可能做出这种事吧!」虽然嘴里这么说，久远却是一副毫无自信的模样。「可是，如果这四个人是被鬼附身，那师父说不定真的会……」驹子似乎也无从反驳三桥的假设。连同被依附的人类一起斩除，既简单、确实，又省麻烦，夜鸟子曾这么说过，这句话连驹子本人也听得一清二楚。但绝不是她。虽然没有根据，然而驹子和久远都直觉感到，犯人并非夜鸟子。就连提出嫌疑的三桥，也不认为她所尊敬的师父夜鸟子会是犯人。此时，驹子突然环抱自己的肩头，低下头去。「夜鸟子来了……」驹子低声呢喃。「就是啊，果然，是这样念的吧?」「三桥，我不是那个意思啦……」驹子拾起头，望向三桥。一侧的嘴角微微向上扬起。「三桥啊，妳果然太过天真了。那并非是『来了』，而应读作『来吧』。有某人打算邀请吾啊！」从驹子口中传出的，毋庸置疑正是相隔了一个月没听见的夜鸟子的声音！4久远，反复说着『G』。久远的脑中一片空白，一瞬间不明白发生了什么事……或者该说是不想明白。然而，三桥就不同了。「师、师父……?好久不见——!」她欣喜万分地叫着，把头埋进了隔壁驹子的胸前。「呜哇～唔哇哇！」驹子叫出声来，倒不是因为突然被三桥一把抱住，而是因为她左右的胸部，忽然活蹦乱跳地弹动了起来。不住跳跃的大概是绘于胸前的唐狮子式神——玉和虎。可能是因为想念三桥而有所反应吧?看来在夜鸟子再度来临的同时，刺青上的式神们也随之复活了。「大家看来都满有精神的嘛!」驹子脸上仍带着困惑的神情，只有嘴角挂起淡淡的微笑。藉由那张嘴说话的夜鸟子，声音仍旧沉稳到使人觉得不可思议，感受不到一丝一毫重逢的喜悦或腼腆。现在，驹子的体内寄宿了两种不同的人格，就算能够理解，久远还是被这种不协调的感觉给乱了阵脚。相隔一个月，他再度感到头昏眼花。「……我说啊，妳现在出现又打算做什么?」对于久远的询问，驹子只能频频像说着「对呀、对呀」似地点着头。不过，从她口中传出的却依然是夜鸟子的声音。「斩鬼人，是靠斩除恶鬼吃饭的。」「……什么意思?」久远如此询问的音调，就连他自己也清楚得很，实在令人不敢领教。「那些杀生者确为恶鬼之行径，而且对方似乎冲着吾而来。」既然夜鸟子都这么说了，事情就一定错不了。只不过……「但是，京都那么大，行程也只有三天两夜啊!要怎么样才能找到鬼?而且说穿了，这次的事件跟驹子没关系吧!妳去找其它的家伙借用身体怎么样?」久远为驹子感到担心。再这样下去，她一定会被夜鸟子说服，又说出要为别人拚命斩鬼除魔这种话来。如此一来，久远实在没有能够保护驹子的自信。再说要是这样的话，原本愉悦的修学旅行就全被打乱了。「不，这事跟驹子也有关系。」夜鸟子冷静、但又斩钉截铁地如此断言时，令人有种时间静止的错觉。久远与三桥，恐怕连驹子也咽着口水，倾听夜鸟子接下来要说的话：「不过，你说的也有道理。无意迎战的话，就别去京都了，现在马上就卷超尾巴逃回陆粤的乡下去吧，你这懦夫。」这段话完全不成说明。久远有些激动起来，声音带着怒意：「什么啊，妳这种口气。要不要去，是由我们来决定的，没必要一一经过妳的同意吧!」「只不过敌方可不是这么想的啊!」被夜鸟子立刻凛然响应的魄力震慑，久远的声量忽然减弱不少。「……为、为什么?」「你瞧瞧被杀害者的名字吧!难道你完全没发现吗?傻子。」被夜鸟子这么一点，三桥再度阅读屏幕上的报导。「啊啊，果然……」或许是心里早已有底的关系，三桥马上就抬起头来。「被杀害的四人当中，有两位的姓氏都是『KATSURAGI』吧!」（译注：「KATSURAGI」，桂木、葛城两种日本姓氏的读音。）「其余的两人，平群、石川，也是与葛城有血缘关系的姓氏。」听了夜鸟子的话之后，久远心头袭上一股不祥的预感。虽然心里知道其后等着的是一片昏黑的答案，他仍不得不开口确认：「……这么说来，难道?」「凶手是对葛城一族怀有仇怨之徒，要是吾不亲自去一趟，葛城的子子孙孙今后或许将被继续残杀。对方自然不是普通人类能够抗衡的对手。」夜鸟子用驹子的脸瞪着久远，抿嘴一笑。她的答案比久远所想的还要糟糕好几倍。真是个讨厌的家伙。既然搬出这么个大义之道，那驹子的答复就几乎等于肯定了。久远左思右想，试图摆脱掉眼前的困境。但愈是焦急，脑袋愈是一片空白，只剩时间一分一秒地流逝。夜鸟子似乎也在等待驹子的响应，其后就一直默不作声。「……小阳?」从驹子口中冒出的字眼，久远一时间还不明白是什么意思。「那是谁啊?」开口询问的是夜鸟子。「桂木阳，大我两岁的堂姊，现在她人在京都。」「啊，那位送你备用制服的堂姊吗?真是位有情有义的好人哪!这么说来，驹子，妳不会打算对恩人见死不救吧?」听见夜鸟子这番话的驹子，眼光忽地一变。在这瞬间，久远的耳朵已经听到驹子按下「我怎么可能坐视不管!!」键的声音。「那还用说吗!!我答应!」驹子在被夜鸟子附身的状况下，却带着一扫邪物般的开朗神情如此宣言。「啊，啊，果然……」久远边叹着气边不住苦笑，因为他也同时感受到在内心某处握拳喝采的另外一个自己。那个笨蛋大声叫道「要是她不这么做，就不像驹子啦——！」夜鸟子听到驹子的决心，满足似地微笑着，并伸手抚向三桥的脸颊。「三桥啊，妳怎么想?先说清楚，这次的对手可比之前的鬼怪们更加不好对付。要是决心不够彻底，是无法作战的喔!」「三桥初美，一定会追随师父的!所以，那个……」「吾明白，今晚就移过去妳那儿吧!这两只也说妳的『也夫卡普』比这边的『逼卡普』要来得舒服哪！」驹子原本轻触着三桥的手从脸颊移了下去，随手抚玩起她丰满的胸部。「现在可是G呢!」——G?变成G了吗!?三桥。久远边叹着气边不住苦笑，因为他也同时感受到在内心某处握拳喝采的另外一个自己。「事不宜迟，师父。既然您已提到『不好对付』，应该对敌人的真面目有些头绪了吧?」「这个嘛，正是如此。这个板子上写着，被杀害的四名女子身体有一部分失踪了对吧?而把那些肢体连结起来又能做什么呢?那其实是……」听着三桥与夜鸟子的对话，久远焦躁了起来。夜鸟子向三桥探问参加的意愿，却没问过自己。「喂，等一下，为什么只有无视我一个人啊!」久远不禁站起身来，一头撞上了置物架。夜鸟子烦闷似地抬头望向捂着头的久远。「还有必要确认你的意愿吗?之前你曾誓言要『保护驹子』，男子汉说话算话，或者你想袖手旁观两名女子只身涉险?」「开、开什么玩笑!」久远不由得大叫出声。「看——吧!」夜鸟子答道。「好了，久远同学败北。」三桥以两手掌心向着久远，示意他坐回位子上。「哇!」边咂嘴抗议，久远坐回位子上，此时却换驹子站起身来。驹子从看来像是跟三桥一起买的粉红色腰包中拿出了红色手机。「我有点担心，要先打个电话给小阳。我暂时离开一下。」话才刚说出口，驹子的手便朝座位顶端一撑，纵身跃过了三桥和荒木的膝上。一踏上走道，便朝连廊的方向跑去。「桂木同学飞舞马尾的背影，看起来就像威风凛凛的年轻武士呢……」三桥赞佩似地低声说道，却已是在驹子的身影消失于通往连廊的自动门那端许久之后。三桥的反应总是慢半拍。「不过，荒木同学要怎么办啊?」经三桥这么一提，久远望向酣睡中的荒木，那蠢相120％的睡脸正呼嘎呼嘎地打着鼾。几乎完全把他给忘了，这可是意外的难题。荒木总不可能拚上小命，陪他们一同斩妖除魔吧，对此久远实在无计可施。「干脆拜托师父的小舞，让他一直睡着好了。」三桥所说的『舞』，是夜鸟子的式神之一。牠翅膀上的磷粉会让人沉睡，或见到幻影，甚至还能使得教室爆炸。舞是个相当便利的式神，只不过这毒蛾大小姐一旦发起脾气可令人无法招架。「睡上三天两夜吗?」「只要补充水分的话，人类睡三天还不会怎么样的。稍有规模的药妆店，现在也有卖成人用纸尿裤了。」三桥和气地微笑着，泰然地说起她夸张的计划。「我、我会想办法瞒过他的……」该说些什么来蒙混，久远完全摸不着头绪。只是，难得的三天修学旅行却得在梦里度过，再怎么说，荒木这样也太可怜了。「可是，拜托小舞的话，既简单、确实，又省麻烦啊!」久远实在觉得三桥愈来愈像师父夜鸟子了。这时驹子返回了座位，神情显得凝重。「怎么办……小阳不接电话。」「是不是出门了呢?」为了让驹子通过，三桥站起身来。「手机我也打了……」回到座位上的驹子，声音里带着不安。「那应该是没开机，或是正在开车吧?妳先传封简讯过去看看嘛!」「已经传了……」为了让驹子放下心来，久远特意以明朗的声音说道，不过看来似乎没什么效果。「到京都还有一小时，到傍晚之前都还有时间，来得及的。」