「我也觉得找木通果比较好——!虽然我没吃过啦。」「没吃过你还觉得比较好……?」「比起杀动物来说,植物当然比较好吧?」「的确,木通果甜甜的很好吃。」「对吧?木通果的甜果实固然好吃,不过它的皮也可以用来做料理喔。总之不限动物,大家找一找各种食物吧。」「啊呜。」或许是想起了木通果的味道吧,樱桃嘴角绽开笑容,点头答应。*追踪兔子的足迹大半天后,疲累的众人于是坐在树根上休息。结果还是没有找到兔子,不过他们在途中发现了软枣,所以正在吃软枣补充能量。「软枣的味遒好像奇异果喔~」恋子剥着那颗像是去掉毛的小型奇异果的皮,如此说道。「是啊,它们是同一个种类,或者该说有同样的祖先吧。」夕也说。「从切面来看根本就是奇异果呢。虽然比较酸,可是非常好吃。」琴音说。「会觉得好吃,我想也是因为我们到处走,走累了的关系……」更纱说。在众人之中,樱桃匆匆地吃完自己的份,然后就开始查看周围的地面。「樱桃,不用那么认真也没关系吧?就算什么也没猎到,学校还是会提供餐点啊。」「……找不到猎物是首领的责任。」「可是啊……」夕也说着想要接近她。却在那个瞬间……「啊呜!?」樱桃露出惊讶的表情,红着脸往后一跳。「呃,你也不用躲我躲得那么露骨嘛……」听到夕也的声音,樱桃又吓了一跳。她鬼鬼祟祟地环视周围,然后似乎想到了什么,一溜烟地跑走了。「咦——!?」由于太过惊讶,夕也大叫了出来,其他人也瞠目结舌。「樱、樱桃学姊在做什么啊……」「她还是一样无法预测呢,真是的。」「总之我去追她。」夕也迈出脚步,跑去追赶樱桃。「走散就不好了,所以大家在这里等,我找到樱桃后会跟你们连络!」「啊,等一……阿夕!?」众人还来不及阻止,夕也的身影已经消失在森林之中。「真是的,现在阿夕去追也只是反效果呀。」「要怎么办呢?」听到恋子这么问,琴音双手盘胸,稍微思考了一会儿。「总之为了预防万一,我先去向老师们报告。木泷同学,你拨阿夕的手机叫他回来,等阿夕回来会合之后,我们再去找樱江同学吧。」说完之后,琴音也取出手机,开始打电话给老师。「真是的,樱桃学姊和哥哥到底在搞什么啊。」恋子嘟着嘴,依照指示选择夕也的名字,将手机贴在耳边。*——怎么会快成这样……樱桃原本就有优秀的运动能力,脚程也快,此外更精通在森林中奔跑的诀窍。面对那样的樱桃,夕也不可能追得上她。唯一值得庆幸的是夏季制服的白色在森林中非常地醒目,多亏如此夕也才总算没有跟丢,仍然能够继续追赶她。「樱桃!等一下啦!」听到他的声音,樱桃回头看了一眼,晕红的脸露出更加困扰与焦虑的表情,奔逃的脚步也跟着加速了。「啊~真是的,为什么要逃呢!?」夕也摸了一下夹在后腰皮带上、那个错失机会而没有交给她的东西。——只要能追上她的话,就某种意义来说,或许就是交给她的好机会……!尽管夕也想起这件事而下了新的决心,眼前的樱桃却又加快了速度,拉开与自己的距离。——只要能追上她的话……但是我一点也不觉得追得上啊……稍微放慢脚步,樱桃就可能被树丛或树枝遮蔽而失去她的身影。这时他口袋中的手机响了起来。应该是琴音或者是恋子吧。不管来电者是哪一个,夕也现在都没有时间接。因为路面没有平坦到能边讲电话边跑步,而且只要目光稍一离开樱桃的背影就会跟丢。「应该说……」她为什么要逃离自己?她为什么要躲避自己?昨天的亲吻是意外,这样她还不满意的话,大可说出来就好了。只要是自己有错,夕也也愿意道歉。——但是你什么也不说,这样我要怎么道歉或反省啊!总之要把『这个』交给她。然后问她逃走的理由。为了这个目的——「我绝~~对要追上你……!」无视持续鸣响的手机,夕也踩在地上的脚更加用力了。*回头一看,樱桃大吃一惊。夕也正以超出想像的速度缩短距离。「……呜~」樱桃困扰不已,眼眶泛泪地发出呻吟。她当然不是开始讨厌夕也了。反而是喜欢他。想待在他身边,想得到他的夸奖,想被他抚摸头,想抱住他,想随时跟着他。但是每当樱桃想那样做的时候,心跳就一定会加快。脸颊热得受不了。——好可怕。害怕自己和以往的不同,不知该如何是好而感到害怕。而且每当心脏跳得像打鼓般、每当脸上发热的时候,脑海中都会闪过恋子的脸,樱桃已经不知道该怎么办才好了。——恋子也喜欢夕。这是更纱告诉她的。——要就堂堂正正地一决胜负。宠物店的大家也这么说。但是她不知道什么是堂堂正正。也不知道怎样做才是堂堂正正。结果樱桃的思考就被逼到快要短路,所以她才逃了出来。结果夕也他还紧追在后,而且十分固执。「……!」樱桃准备加快奔跑的速度。如果是平常的樱桃,她应该能穿越树木之间,或是巧妙地利用树丛、树枝,逃离夕也的视线范围吧。在那之前,如果是平常的樱桃,一定能轻易甩掉夕也吧。然而为有生以来第一次产生的感情而困惑的樱桃,无法完全发挥出她的身体能力,注意力也变得散漫。而那就会导致失误。她犯了脚被树根绊到、这个平常绝不可能犯的错误。更加不巧的是,她被绊到脚而跌倒的方向,是一个虽不算是断崖,却也是相当陡急的斜坡。——会掉下去……!她的身体倾倒下去。顿时全身的血像是被抽干了。然而……「危险!」她的手被人抓住,一把拉了过去。——!即使如此,她的身体并没有因此便停止落下。不过在落下的同时,樱桃感觉有人包覆住自己,就像是在保护自己的身体一般。——夕……!?她没有感觉到痛楚,唯独冲击仍传了过来。在陡峭坡道滚动的冲击。撞在树木上的冲击。只不过在每一次的冲击,都听见夕也痛楚的呻吟。冲击终于止息,滚动也停了下来。明明听得见蝉鸣与树枝被风吹动的声音,以及落叶发出的声音,然而她却感觉到异常的寂静。先前一直紧紧抱住樱桃的双手,如今瘫软地靠在地上。「……夕?」起身一看,樱桃发现自己在仰躺倒地的夕也怀中。抬头往上一望,他们原本所在的位置是在相当高的地方,看来滚落了很长一段距离。然后……垫在樱桃下方的夕也手上满是擦伤,制服也沾满了泥土与落叶。「……夕。」即使试着呼唤他,但夕也依旧双目紧闭,毫无反应。「……!」仔细一看,夕也的额头在流血。——受伤了吗……!?樱桃将脸凑近夕也的嘴边,脸颊感受到夕也吐出的气息。——太好了,还有呼吸……!总之这种时候必须要冷静下来才行。樱桃如此告诫自己,做了一个深呼吸。——夕有可能撞到头了。如果是那样的话,随意移动他反而危险。稍微想了一卞之后,首先她决定……「……夕。夕!」……试着呼唤他,希望他的意识能够恢复。但是他果然没有转醒的迹象。「……呜~」尽管内心快要被不安压垮了,樱桃仍冷静地将背上的狼布偶背包放下,从里面取出手帕和消毒药水。时常假设到要野外求生的樱桃,背包里除了存摺与现金之外,还包含点火用的打火机、文具、记事本、简易过滤器和紧急口粮等等,装了许许多多的东西随身携带着。她用手上那条手帕沾上消毒药水,替夕也将伤口擦拭干净。幸好出血并不多。或许是药水刺激到伤口了,夕也偶尔会出现皱眉的反应。那『活着』的反应让樱桃感到有些安心,以消毒药水擦拭完夕也身体上的擦伤后,樱桃开始思考接下来该怎么办。由于有撞到头的可能性,所以无法随意移动他,而且一个人也不可能搬运夕也。但是她也不能把夕也放在这里跑去求救。——这座森林不知道有哪些野兽。樱桃也知道日本没有老虎或狮子栖息,而且日本自古以来的野狼也绝种了。但是日本也有熊栖息,也可能会有野狗。不能动弹的夕也,对饥饿的野兽而言是难得的大餐。——该怎么办……?她一边思索,一边环视周围,忽然间,樱桃发现一个纸包着的东西。那是个外观简朴,比五百毫升宝特瓶稍微长一些的纸包裹。奶油色的纸还很新,看起来不像是长久被遗弃在这里的东西。既然这不是自己的东西,那就是夕也的所有物了。她走过去捡起来。此时,一张便条纸从包裹上掉了下来。「……这是……」她将那张便条纸也捡了起来,映入眼中的文字令樱桃惊讶得睁大了眼。上面写的是——*向教师报告完毕之后,琴音收起手机向恋子问道:「木泷同学,阿夕怎么说?」「他完全不接电话……」「呃……该不会是在收讯不到的地方……?」听到更纱这么说,琴音摇了摇头。「不可能。秋月家的土地上不存在收讯不到的地方,就算是这座山林里也设有基地台。」「的确,铃声有在响……这么说来,会不会是忙着拚命追赶,所以没有接电话的余裕呢?」恋子说。「又或者——」双手盘胸,一脸严肃的琴音低声说道。「虽然不太愿意这么想,不过他可能是处于无法接听手机的状态。」不祥的气氛在恋子、琴音与更纱之间流过。「是怎样的状态会无法接听呢?」「比如说因为追赶而受伤了之类……」「啊!你刚才是不是有露出一丝开心的表情!?你在想如果哥……那个妹控受伤了,你就可以治疗了对吧!?」「咦、怎么会呢……!我再怎么样也不会那么不慎重……!」「真的吗?」「当然啊……!如果真的是那样,我是会全力帮他治疗啦……」「真是的,你在兴奋什么啊,木泷同学。请你再拨一次手机,如果再没有人接,我们就去找他们吧。」「我知道了。」于是恋子再一次将手机贴在耳边。然而听着铃声响了十次以上,电话依然没有接通。*樱桃捡起的那张便条纸上,写着的是夕也要给樱桃的讯息。『因为一直没有机会把这个交给你,为了预防万一,我才想事先夹上这张便条纸。以前和武装风纪委员部队战斗的时候,我有跟你说不能使用刀子,这次我还是抱着一样的想法。我不希望樱桃伤害任何人,但是情势已经不容许我说那种话了。所以如果你无论如何都必须用刀子的时候,我希望你使用这个。』看来那是为自己准备的东西,了解到这一点后,樱桃打开纸包裹一看。从里面出现的是一把收在鞘中的刀。就刀柄看来,那和樱桃爱用的刀子属于同样类型。然而将刀子拔出刀鞘一看,却看见刀刃处被磨圆了。简单说,这是空有刀子外形的铁块。不论是看制造商的商标,还是看握把的造型,那都无疑是樱桃所使用的同一个正规品。也就是说,这把刀是特地购买回来,再拿去请专家加工磨去刀刃的吧。如果是这把刀的话,确实就不会因为刀刃而伤到人了。既然是铁做成的,那么做为武器的性能就并非是零;即便是如此,这样也已经能够大幅降低误伤他人的危险性。「……夕。」樱桃明白了。夕也固执地追过来,就是想把这个交给她。——然而我却……樱桃紧咬着唇。就在那个瞬间——夕也胸前响起了流行音乐。樱桃身子一震,往后跳了一步,不过她马上就察觉声音是来自夕也的手机。——只要使用那个就可以求救……!她奔到夕也身边,从胸前口袋拿出响个不停的手机。但是樱桃的手马上就停住了。——哪里?……要按哪里才能说话……?就在她手忙脚乱的时候,鸣响的音乐倏然而止。——啊啊。樱桃失望地垂下肩膀。