终焉的年代记-367

该不该深入这个问题，得交由俯瞰整个局势的佐山定夺。不过佐山父母所留下的问题还有待解决，他应该会想先查明父亲为何送出假资料吧。只见他揽下所有问题般环抱两臂，这么说道：「没关系，我心里已经有几套答案了。三天应该够找出正解吧。」「需要我帮忙吗？」新庄指的是她父母的过去。在会议开始前的两天之内，应该能看完今天得到的信件和资料，并提出可供思考的有用资讯。但是在那之外——「关于这件事，有什么我帮得上忙的地方吗？」「这个嘛……」见到佐山严肃地颔首，新庄立刻说：「先等一下。」「——这真是全新的反应呢，新庄同学。」「我突然有种你会在大约七秒以后发疯的感觉。」「说什么傻话，我只是希望你能脱光而已。」笨蛋在新庄眼前停下脚步，横展双臂说：「这个G独有的三样事物中的最后一样，目前是暂定为『新庄同学』——换言之，只要调查新庄同学就能更接近答案，难道不对吗？」「……你是认真的吗？」「当然，那是揭明过去的必经之路呢。」「是喔……」反抗也只是白费力气吧。新庄一手捧起发烫的脸颊说：「那么，要是我在这里脱光请你查，你会怎么做呢？」「就目前预测来看，肯定会亢奋到无可自拔吧。」「马上就原形毕露了嘛！」「且慢！」佐山「刷」地一声甩动手臂，对新庄直立手掌表示制止。「现在才是重点啊，新庄同学！你知道什么是理性吗——也就是能压抑亢奋，凌驾于原始野性之上的自制力！」「你身上没那种东西吧。」「哈哈哈，新庄同学……怎么可以随便说一个从未见过的东西不存在呢？」「就是因为没看过才会说不存在啦！」这时，新庄忽然察觉某种变化。……咦？坡下吹来一股冷冽的风。在沉降的凛冬寒风中逆流而来。有人登上这道坡，造成了乱流。……会是谁呢……新庄和佐山同时转身，看见一道人影。人影带着一头白犬，在蓝黑色背景中踏着街灯聚光铺成的阶梯而来。「户田小姐……？」疑问的语气，源自从人影身上瞥见的异样气息。和在仓敷、出云UCAT时所见的她相比——……怎么说呢，好像很悠然自在的样子……这时，新庄才注意到命刻身边一样武器也没有。与命刻相伴的只有那头白犬，但她的脚步却比过去更加沉稳。她经历过什么了吗？命刻的右手按在胸部中央颈根之处，另外——……她的视线……并非仰望，而是不偏不倚地直视新庄。那冰霜般的眼神在双方相距五公尺处停了下来。「我是Top-G的……临时代表，户田·命刻。」●佐山在夜下静听着眼前少女所说的话。「我是来向Low-G代表提出我方要求的——与3rd-G的概念核有关。」她的声音和「3rd-G概念核」一词，拉紧了佐山的眉心。她想做什么？佐山浅抱双臂，看着身边新庄的紧张表情说：「——那是什么意思呢？你们想利用长田·龙美夺走的3rd-G概念核要求什么吗？」命刻点头，接着开口说道：「主要是因为……我们想将我方同志在私斗中得来的3rd-G概念核归还3rd-G。」命刻说「私斗」，代表她将龙美与飞场的战斗视为个人私事，而非Top-G和Low-G之间的战斗。换言之——……她想表示自己对3rd-G没有敌意，把夺走概念核当作一场单纯的意外吗？这是为了什么？归还3rd-G概念核又会牵扯到何种要求？命刻仿佛感受到佐山心中的疑问，再度开口：「Top-G希望Low-G能安排适当的场合，让我们归还概念核。所以我在此要求——」命刻吸了口气，将话送进佐山耳里。「你们必须集合全G代表同时到场见证，同时召开审判Low-G的会议。」「……！」会议。那与佐山的计划相同。……Top-G也在打同样的算盘吗？然而下个瞬间，命刻说出了对佐山极为致命的话。语句不长，音量也不高。「——日期是明天。」●佐山和新庄皱眉缩肩的动作，都被命刻看在眼里。他们的反应并不令人意外，毕竟——……我一次下了两个困难的要求。那便是会议本身，以及它仓促的日期。但这两项缺一不可。于是命刻以极其正常的口吻，来强调这场交涉所需的要求。「……没错，全G会议。」命刻说道：「我要在世界濒临毁灭的现在，开一场让全G恩怨一笔勾销的会议。」唯有这么做，才能通往命刻此时心目中的最后结论。一个半月前，赫吉等人的突袭失败。从那一刻起，奉「军队」之名而战的日子便结束了。被捕的赫吉等人之所以完全不对外呼救，不仅是基于对命刻等人的信任，同时——……也是想和我们划清界线吧。命刻不懂赫吉为何如此决定。因此她认为，该赋予这个决定意义的不是别人，是他们自己。于是，她用自己的方式解释了赫吉的抉择。……无论如何，因恨而起的战争在那时就该结束了。单方面施暴所得来的胜利，必将种下祸根。今天和盖吉司等人交手后，她终于明白了这点。所以现下的当务之急，是为所有G找一块对话的空间。而她也明白这场会议为何要尽快举行。「日期就是明天，3rd-G也希望我们能尽快归还概念核吧。」赶在明天举行的原因并不复杂。……不能给Low-G太多思考时间。对方、另一个自己是个谈判高手，给他时间就等于给他机会构筑暗藏诡辩的逻辑防壁和攻势。到时候不管自己的论点有多正当，也难以回天。……就记录上看来，佐山这人的嘴皮子实在令人难以招架……命刻在心里对另一个自己吐出悲哀似的叹息。一样都是人，为什么会差这么多呢？他们来到堺市后，一定得到了很多的辩论材料吧。所以无论如何，都必须让会议尽快举行。「——我相信，每个世界都希望你我能做个了断。既然如此，何不协助我归还3rd-G概念核，并藉此让全G开一场会呢？」正前方的佐山随即盘起了手。命刻知道那代表什么——他正在设法延长会议的期限。没多久，佐山扬起视线说：「我对会议本身并没意见，只是——」只是？「只是，归还3rd-G概念核这种事你们自己就办得到吧，何必透过我们呢？」命刻点头回应。……说不定有机会。她开始感到自己能掌握这次对话。说不定，会议真的能在明天召开。为了达成目标，她首先这么说：「——其实，由我们独自和3rd-G进行交涉并归还概念核，有着实行上的困难。」「为什么呢？」「原因在于部分3rd-G人士对我们仍有敌意。今天下午，我甚至在大阪遭到3rd-G自动人偶袭击，还一度受到致命伤。但我当时选择直接离开，没有反击——因为Top-G希望用和平方式解决问题。」命刻抚着胸口，凝视佐山冰冷的脸说：「我们虽打算和平地归还概念核，但3rd-G可能不这么想——所以需要有人从中调停，并在各G人士的见证下保障双方安全。」然后——「既然能邀请到各G人士见证，何不藉机开一场会呢？反正世界的死期已近，尽快开一场会了结各G的恩怨不是很好吗？」「这似乎太急躁了点吧？」「……还有谁会这么想呢？」命刻留心保持表情平静之余对佐山说：「各G在这一个半月内已经沟通了很长一段时间，我相信他们一定很想重新审视全龙交涉的结果——而我们也已经准备妥当了。」「你想说……要是我们不同意明天举行，全都是Low-G自己准备不足吗？」「正是。」命刻答道。她稍稍扬起眉角，接着说下去：「难道落后的Low-G不想赶上其他世界的脚步吗？」此问一出，佐山便在命刻面前搓着下巴寻思。但他很快地将视线拉回命刻身上，并从怀中取出手机说：「只有我们在谈似乎不太妥当，让我打通电话——和3rd-G代表商量一下吧。」●出云UCAT的夜晚来得相当急促。那是成为地下城主的京，会在出浴后接受自动人偶的重力震按摩并就此熟睡的缘故。今天的晚餐，是没能请新庄和佐山同桌享用的鲷鱼茶泡饭。饭后，她还在温温的浴池里泡了很长一段时间。穿着浴袍的京在自动人偶围绕下躺在床上，一手拿着周刊杂志，一手拿着手机说话。电话另一头是——「喔？怎么啦，佐山？有什么忘了带走吗，例如常识之类的？」面对京的玩笑，佐山只短短回了声「不是」。这反应让京皱起眉头，仔细听着佐山难得若有所思地说：『——抱歉突然打扰，该从何说起呢……简单来说，你觉得概念核三天后才还你们跟明天就还你们哪个比较好呢？』「啊？」京纳闷地歪头。听他的语气，似乎又惹上了什么麻烦。但京刻意用不耐烦的口气对佐山说：「……当然是明天啊？记得二十四小时内用快递送来，慢了一秒就得打五折喔。」『你是把概念核当成外送披萨了吗？』「那至少送个饮料嘛，佐山披萨。话说回来，虽然我不清楚发生了什么事——」京接着说道；「不过你大概是有什么打算吧——那就万事拜托啦。应该都是些只有你办得到的事吧。」佐山沉默了一会儿，然后清楚地说：『好，我懂了。那么为了不辜负你的期望——我就把时间定在明天吧。』「喔！」京接着补了句「别太逞强喔」，就结束通话。将手机交给随侍的自动人偶后，有个影子从一旁的暗处钻了出来。是盖吉司。愁眉略垂的她走近床边说：「京殿下，我将您指定的甜点『大排长龙系列』新产品买回来了。」「回来啦？这个系列的微妙度很赞喔——怎么啦？」京对「啊？」地侧首的盖吉司苦笑着说：「怎么这么没精神啊……是因为刚刚那通电话吗？」「……嘿啦。」盖吉司将超商塑胶袋交给其他自动人偶，说道：「下午我和Top-G户田·命刻的那一战……是不是被他们利用在归还3rd-G概念核和其他事里面了呢？」「给户田来上这么一下让你觉得很后悔吗？」见盖吉司轻轻点头，京加深苦笑，摇摇手说：「没事没事，若真有什么，佐山那个笨蛋早就在电话里头说出来了。既然他什么也没有说，就代表——即使出了问题，他也有办法搞定。」她翻身趴下，一旁待命的自动人偶们立刻张开双手靠了过来。京感受着随茉伊拉1st指示而遍布全身的轻抚，同时朝盖吉司看去。见盖吉司仍一脸担忧，3rd-G的皇后便笑着说：「总而言之，穷紧张是没有用的。我们只要顾好自己的利益就行啦，剩下的就交给佐山慢慢去想喔喔喔！呜喔！别担心啦咿咿呀！」「京小姐……」看到京被茉伊拉lst等女仆压得几乎喘不过气，盖吉司颓肩叹息。她无奈地说：「他们的确就是这么一群超乎常理的年轻人呢……不管做什么，都让人难以想像。」●「——就结论而言，3rd-G也希望你们能尽快归还概念核并附送饮料。」新庄听着佐山一面收起手机一面这么说。前方，想摸狗却被叼住手的命刻转头回应：「看来3rd-G已经表示得很清楚了，不过饮料倒是意料之外——那你怎么说？」佐山点点头，对命刻这么说道：「藉全G代表都出席的好时机召开会议，的确能节省大家的时间，不失为一个好方法呢。」这话听起来，是佐山对命刻的要求表示理解。……他该不会真的同意明天开会吧？新庄讶异地看向佐山。「佐山同学？那个……」佐山仍面无表情地看着正前方的命刻说：「别紧张，新庄同学。她开这场会的理由确实是合情合理。」他的话在新庄受冻的耳边响起。「放心，没什么好害怕的。除了自保之外，我们没有任何理由拒绝她在明天开这场会——而且就算我现在点头同意，对我还是一点问题也没有。」佐山回过头，以锐利但不带情绪的眼神直视新庄。接着，他慎重其事地说：「我会想办法。希望你能帮忙。」就这么多。佐山只讲了那么多。然而，比起这话的冰冷语气，寻求协助的言词——「————」更让新庄打颤。自己受到这个人的信赖。于是新庄做出回应。感到自己眉梢微微垂下的她回答：「……嗯。」要小心啊。新庄心想。佐山原本说还需要两天时间。但命刻却将日期订为明天，而佐山也答应了。一切都是那么地令人担心。