终焉的年代记-362

过去没回答新庄喊出的问题，只是迳自流动。由起绪转向新庄——……啊……长发和裙摆在树荫下翩然摇曳。下个瞬间，所见表情止住了新庄的呼吸。新庄·由起绪又露出无力的笑容了。由起绪背着晴朗的蓝天和诺亚如此说道：「很遗憾，我无法提供全面的协助——我想这点在我来到Top-G时，就已经得到各位的同意了。若是要助长Top-G的声势，那我只能提供最低限度的帮助。」话语送向了新庄的背后，即表示——……我背后还有人吗？在过去中，一个念头就能让新庄的意识体做出相应动作。新庄转过身去，将视线投向母亲所见位置。一名白衣男子站在洒满夏日艳阳的公园中央。他身材高瘦，长长的马尾垂在脑后，镜片后的双眼有些尖锐。「您真的不愿协助我们吗？」这人说话的口气，仿佛认为自己所言是理所当然。然后，新庄察觉到男子胸口有张名牌。……诺亚内概念开发部部长，新庄·由起夫……此刻新庄并未将他视为自己的父亲。现在的他还不是那种身分——……妈妈也不太喜欢他……但见到男子转身离去后，新庄忽然有了其他想法——或许他像妈妈一样，也隐藏了些什么。由起绪的声音，仿佛想追上他扬起的衣摆般跟着传来：「因为有许许多多的好心人理解我的想法，并且伸出援手，我才有办法在这里盖教堂……还能有一个漂亮的音乐厅。所以——不管你再来几次，都只是白费力气而已。我已经将资料交给你们，也适度地提供了你们需要的资讯，然而全面协助这点恕难从命。如果你只是装作理解我的努力，那不管你来几次，结果都是一样的……！」话声不断前去，但白衣男子没有回头，也没停下脚步。取而代之的，是来自公园入口外的嘈杂脚步声。一群孩子。孩子们在幼稚园保母的带领下涌进公园，朝新庄跑来。无数喊声和问候接连响起。由起夫将路让给孩子，在入口边退避了一会儿，然后头也不回地举步走向山下的城镇。由起夫的背影，在跑近的孩子们背后远离。新庄和留在原地的由起绪一起呆望，心想——……那就是我的爸爸……？新庄明白，由起绪和由起夫有各自的立场。母亲担任概念创造顾问，也藉由传播圣经神话，希望让人们更了解Low-G；父亲则是来请她为两G决战献上一臂之力。……因为是真心……所以让人很伤脑筋……其实双方对彼此都抱有相同的看法吧。这时，景物又在霎时间转换。遭到转换的，是颜色。构成天空的物质，由蓝色转成一片赤黑。这代表——夏日的恬静白昼将化为毁灭之夜的刹那。●眼前是片崩毁的天空。黑云笼罩了大地，可由其间窥见的地表也被火红掩埋。云上电光流窜，其上天空正缓缓挪移。群星的天幕有如遭到拧转般扭曲变形。佐山的意识看着这一幕，心想——……世界正逐渐被负概念侵蚀吗……？世界以这片大地为中心，从边缘一点一滴地塌缩、消失。虽有「恐怕」两字为前提，但佐山确信这个世界的人、生命已迈向毁灭。看来情况和其他G丧失概念核而遭负概念侵蚀不同，建立于概念上的世界，在负概念活性化的瞬间翻转极性，一切生物都还来不及感到痛苦便灰飞烟灭。仍有形体的事物也不断随机消灭，若有生物能在此环境中存活——……那一定是佩带防护贤石的他G人士，或者是——在诺亚等设施中捱过第一次负概念冲击的人们。诺亚本身也在席卷Top-G的负概念大洪水幸存下来。巨大的白色方舟，半掩在天幕底下的黑色云海中。周遭是一连串的激战。无数机龙和骑乘钢铁扫帚的魔女在云间穿梭，不停交错。身着装甲服的人们也在眼下地面搏斗，进行力与力的交锋。突然间，俯瞰着一切的佐山——「……！」被速度之流拖离现场。怎么回事？很快地，佐山明白了自己所在的位置。他站在某架机龙的蓝色背部装甲上，同时见到附近有两个多年不见的身影。那两名身穿白色装甲服，被强风迎面吹袭的男女——……是我的……女性压低姿势，紧紧攀附机龙的装甲。「小牺！你站这么高太危险了吧！」「谕命，我知道这样很危险……但是我必须趁现在看清楚的东西实在太多了。」男子——浅牺拨起头发，向前望去。诺亚就在天空深处、云海之间，宛如浮在空中的巨大岛屿。机龙的声音从轰轰风声下传来：『浅牺，我会先尝试接近，看准地点和气流以后再送你下去。』「Tes.，拜托你了。待会儿你就直接开始准备逆封印吧，我一定会回来的。」机龙以「Tes.」回覆了浅牺的话。『至应该已经在指挥了吧。』「情况实在太糟了，或许不该多跑这一趟的。」谕命一听，紧抓浅牺的袖子拉了一把，皱起眉说：「一开始下决定的人不是你自己吗？你至少有一半责任吧？」「我知道。Tes.，我知道。所以——」佐山仔细听着父亲口中下一句话。「我会扛下毁灭这个世界的责任。」……果真是这样吗。那句话引发了左胸的疼痛。就像听见父亲亲口承认赫吉所说的毁灭Top-G之罪一样。看来之后面对Top-G时，是没办法忽略这个事实了。佐山将这点记在心里并坦然接受。他继续看下去。母亲没放开父亲的衣袖，追问道：「你一个人可以吗？真的有办法把由起绪带回Low-G吗？」询问声中有几丝颤抖。「能把由起绪的孩子一起带回来吗？」浅牺望向妻子，点头微笑。「可以。你放心，我们要一起回去——趁御言醒来之前赶快结束这一切吧。」在佐山的意识受到巨大冲击时，机龙的声音再次传进耳里。『感谢你们夫妻俩带来的浪漫时间，不过派对会场就快到了。浅牺，要是你看到那上面有用大阪腔写上警告标语，别忘了用吐槽敬个礼，把手顶在人家腹侧拍他一下啊。』「你怎么会知道这种当地礼节啊？」同时视野忽然一震，机龙展身跳跃般向上飞升。刹那间，佐山亲身体验了眼前的无数连续动作。机龙向右扭身，顺势钻进云里，在直扑而来的敌方机龙间穿梭。炮击轰出团团火球，谕命掷出符纸抵挡敌袭，浅牺则是直视前方。还来不及喘口气，他们已冲破云层、摆脱爆风，逼近眼前的白色巨墙。那就是如城墙般耸立云端的人造方舟——诺亚。机龙贴着诺亚表面向上飞去，加速甩开追兵，背着诺亚升向空中。这时，佐山和父亲同时见到了某些东西。下方，有些人影伫立在诺亚顶端的巨窗之后。那是一对同姓新庄的白袍男女，以及随侍在后的白衣自动人偶。「小牺，刚才……！」「我知道！快呀，山德森！雷光的眷属！」眉翼纠结的浅牺回望诺亚，愤慨地喊道：「——等待恶徒的人就在她被迫建造的方舟里啊！」喊声过后，佐山被冷不防地推入过去的天空。视野瞬时翻黑，告诉自己就要离开梦境，回到现实。他在这期间想的是——……新庄同学的父母曾经是那么地疏离，最后为什么会结为夫妻呢？父亲他们又是怎么毁灭这个世界的呢？净是些现下想也想不通的事，而这种事还会继续增加吧。佐山在黑暗中伸出左手，伸向看似空无一物、事实上却掩盖着现实的黑暗之中。期望能就此抓住某些重要的事物。●此时，原川正在美国UCAT横田基地地下，透过梦沙观看大阪之战的梦；原川之母也在秋川市内的医院中，向希欧讲述她当时的见闻：而风见、出云和飞场，则是在日本UCAT地下，看着黛安娜张开双唇。「那天夜里——发生了一些我们至今仍无法理解的事。」黛安娜以苦笑接续下一段话。「既然时机差不多了——我就把串起现在和那个夜晚的过去告诉你们吧。」第二十一章 『救赎之世』应伸手求取的既不是黑暗亦不是光明唯有令人信赖的声音——●少年的父亲是一名狙击兵。据闻，他隶属空军的特种空降部队，专门执行不为人知的秘密行动。然而这传闻一半是真，一半是假。少年的父亲的确是个狙击兵，隶属于美军的特种部队。但他负责的任务，是扫荡不满异世界战斗结果的异议分子，所谓的部队则是名为UCAT的全球性组织，至于狙击——……那把机枪是怎样…在梦境、过去中的父亲身穿蓝色装甲服，右手握持包覆蓝色机壳的机枪，左手是同样颜色的手枪，在无数战场中奔走。机枪洒出的高速弹雨全曳着白光，无情地击穿装甲服、义体和掩体，让敌人无所遁形。大家都称他为「北风」。他是整支部队的中心人物，更是值得信赖的指挥官。某天，隶属日本UCAT的蓝色机龙驾驶员来到了父亲所在基地。那人曾是父亲的同僚，却因某些细故而投身日本。美国官方对这件事很不高兴，不过基地的人们并不在意，还让他的机龙享受了在日本做不到的专业维修。半截身子伸出机库的机龙在蓝天下享受日光，脱去了上半身工作服的父亲，和同样穿着的机龙驾驶员在机龙影子里叙旧，互丢啤酒罐。聊过国道十六号的哪间店关门大吉之类的话题后，机龙驾驶员望着天空，对少年的父亲说：「——艾伯特，你打算做到什么时候？」「不知道耶。那你呢，詹姆士·山德森？」「我九九年就要退役了。玛莉亚在美国的老家已经很长一段时间没人照顾，那是个能欣赏宽广天空的乡村，还有个小教堂呢。我看就算再过个一百年，那里也会是那个样子。」「小心你三天就吸腻那里的新鲜空气。虽然再怎么肮脏的空气也只要三天就能习惯。」「这倒是。」机龙驾驶员回答：「你也该找个时间回家看看了吧。买本书回去，让孩子开心一下嘛。」「书就免了，因为我这次要带书架回去，其他下次再说。」「你这家伙……」对于山德森的不悦，父亲只是苦笑。接着他在机龙影子下横躺下来。「其实我很害怕。」「怕什么？」「我和你不一样，没有机龙包着，总是得亲上火线，不知道哪天会有个三长两短。更惨的是我明知如此，仍旧因为感情失控而不小心拥有了重要的东西。这真是我一生最大的失策。」「你是不想让他们等一个随时会进棺材的人？」「是啊。」父亲说：「幸好唯做贤石的手艺还不错。一想到她就算没了我也能好好保护孩子，心里就轻松多了。好太太万岁——别说你没教你太太摸几颗废弃的贤石做护身符啊。」机龙驾驶员叹着气回答：「我说啊，你能不能在『活下去』这方面多努力一点啊？乐观一点嘛。像我这种根本不想死在战场上的人，真的很担心你会突然跑去卧轨耶。」「你也太没骨气了。只要抱着必死的觉悟，什么事都办得到呢。」「我早就在去户政事务所登记结婚时体验过那种感觉了。」「那么之后的地狱一定让你累翻了吧。」父亲用右手掩住苦笑的脸。也许是因为长期与枪为伍，他的手布满烧烫伤等疤痕，皮肤显得十分紧绷。「拥有重要的东西真的很累人呢。」他慢慢地说：「我打算……今天就带书架回去。」●希欧所听到的过去，来自唯自己的见闻，以及父亲座机的纪录。与Top-G决战面临的最大问题，就是佐山，浅牺在某个深夜将大家召集到日本UCAT地下后，由他本人亲自说出的第一句话。「我们要让Top-G在诺亚制造的负概念活性化，毁灭Top-G。」虽遭到异议，但他认为事态有变。「尽管救出那个世界的幸存者也很重要，不过我们两个世界十分相近，也会受到负概念化的余波影响，若不即时应变，Low-G也会跟着负概念化。所以为了阻止那起余波，我们必须设下封印的结界。想留下就留下，想来就跟我来吧。」他还说，Top-G已经逐渐崩毁，而那是他一手造成的，必需扛下责任。「因为让Top-G正在制作的负概念活性化的人就是我——我修改了送给新庄·由起绪的资料。」希欧对唯转述的话感到疑问。难道是佐山·浅牺将负概念的资料交给了流亡Top-G的新庄·由起绪？唯对希欧点头。由起绪寄信回来，说她将制作负概念，好让Low-G能并入Top-G，于是浅牺再次进入巴别塔，撷取了负概念的各式数据。可是浅牺也说，他送过去的是只要用那些数据制造负概念，就会使其活性化的资料。接着，唯向希欧说出当时大家对他的想法。「大家都觉得他一定有什么苦衷才这么做的——而且他还这么说——」各位，不管你们现在怎么想，都务必要相信我这么做的结果。答应我，无论结果如何，都要相信最后的事实。因此没有一个人留下，全都一同远赴Top-G。之后看到的，是毁灭边缘的世界，而诺亚则是因为泄出了在其内部失控的负概念，才没遭到破坏。Top-G也想力挽狂澜、阻止诺亚，希望能藉由诺亚中的正概念之力使世界恢复原状，甚至让所有逝去的生命全都复活。所以，他们和欲封印诺亚以防止余波侵袭Low-G的日本UCAT交战。他们认为，那些Low-G倒影是来抹消这个实体世界的存在。诺亚里的人们大多已死于负概念，幸存者和其他G的援手将几个孩子优先护送到Low-G后，也跟着踏上战场。Top-G的天空被战斗填满，地上通往诺亚的路途也烧着猛烈的战火。「我们也都在那里。」当时，唯的丈夫艾伯特就在某个净空后的大楼屋顶上不停发射狙击弹。随着枪声，有个人在这时一跃而至。他自称飞场，龙一，是艾伯特的朋友。龙一身边还有个少女。「她是我在这个世界的孩子，父母行踪不明。」龙一将自己的武器递给颤抖不已的少女后，就把她交给唯等人照顾。龙一还告诉那名少女，只要看到手上那把剑，不管是谁都会知道有龙一替她担保。之后，龙一就重回战场，可是他捧着右腹的血手没躲过唯的眼睛。「后来的战况，我就不太清楚了。」只知道战斗拖得很长，佐山·浅牺乘上山德森的机龙，从空路进入了人员所剩无几的诺亚，想救出新庄·由起绪和她的孩子。当唯想和艾伯特等人去避难时，艾伯特却打算留在原地。「现在，日本UCAT正为了逆封印进行最后赶工——身为五大顶的我必须留在这里。」逆封印。那是浅牺在进入Top-G前暗中研发的技术，也是在前次大战后封印10th-G神劫龙和压制2nd-G八叉时所用的封印技术发展型。浅牺在探访衣笠博士住处后，从衣笠文书中学到了封印龙的方法。这是种在目标四方或八方设置压制龙的端点，藉由叠合各G概念力封印目标的技术。不过，若只是单纯的封印，负概念将会在封印中持续活性化，迟早会冲破封印。于是佐山为这封印做了一项改变。「简单来说，就是让构成封印的龙逆向排列，将封印的结构完全逆转。」这么一来——「一般的封印是以封印的『存在』来压制目标，可是封印本身能经过逆转而化成『虚无』，同时一并抹消目标的『存在』，换言之——就是将目标连同封印送进虚无。」艾伯特负责四方封印的一角，要张设结界并维护其运作。地点在大阪西侧，上能仰望诺亚，下能俯瞰战场的位置。