终焉的年代记-279

最后一股风——夏希娜的红风轻轻回头说：「阿娜慈小姐——愿真主垂怜您，让您早日和那个男人见面。」美影并未看见阿娜慈是否领受，她的视野无预警地翻黑，人已坠入黑暗之中。但她的意识仍能运作。……一样呢。美影是3rd-G的幸存者。父母双亡，必须舍弃3rd-G以求生存。然而，美影并没有阿娜慈那样的想法。……因为身边的人都对我很好。美影继续想着。即使阿娜慈有这样的过去，但现在却过着不同的生活。如今，她正和自己原想刀刃相向的阿夫拉姆一起生活，养育花草、保有微笑。……为什么呢?想到这儿，美影想起了佐山的话。「你们也去追查自己的过去吧……」这是什么意思呢，自己也有类似的过去吗?若是有，自己又会怎么想呢?「————」好想知道。美影开始好奇，好奇自己是否能像阿娜慈这般地转变。她虽有过不幸，却能怀抱不幸而散发温柔。那么自己明白过去之后，是不是也能变得更温柔呢?这么一来——「……就再也不会白白看着风见哭，却不知道该说些什么了吧。」想寻找过去的意念已刻划在美影心里。当意念因覆诵而加深时，她已逐渐回到现实。*「——!」希欧睁开眼，看见夕阳下的菜园。阿娜慈、菜园阴影、森林、暮色也在眼前，阿娜慈正在和缓的风中瞇眼微笑。「刚刚……好像作了一个听见怀念声音的梦呢。」「呃、嗯，是貘让我们看见的……对不起，我们没经过同意就看了您的梦。」阿娜慈摇摇头。「那的确是一段重要的往事，没什么好隐瞒的。」「刚好和龙司相反呢，他觉得重要部位还是稍微遮一下比较好喔。」「美、美影姐姐，这方向好像不太对——」正当希欧急忙想着该如何替美影解释时，有道脚步声从白色建筑处跑来。「咦?」希欧转过头去。那是——「大树老师?」「就是我～」大树点着头跑来，却被黛安娜花圃里的植物绊倒。植物已拔出一半，叶片不知怎地正缠在大树的脚上。「好痛喔，这是什么草啊?老师从来没见过耶!」「啊啊啊!大树老师!千万不可以拔，不可以!」歪着头的大树将手从植物上松开，希欧立刻将它埋回原位，并装做没看到任何类似人脸的物体，拿起置于菜园的小铲子啪啪啪地将土拍实。「那个……大树老师，怎么了吗?」「啊，我我我我差点忘了!糟糕了，希欧同学!听我说嘛!」「……到底怎么了呢?」希欧担心大树脑袋是否跌坏之余发出疑问，却得到令人错愕的答案。「——听我说喔?」大树先试着安抚希欧的情绪，接着说：「原川同学的妈妈昏倒了……!」第十七章『同意的理由』一、二、三即便能刻数时间的流逝自己的钟声仍未敲响*天空极为明亮，所见之处尽是一片白光。一座白沙建筑，就在如此的天空下矗立着。那是座四四方方的城，宽逾数百公尺，高达二十层以上。城堡由经过概念操纵固定的沙构成，并抽取地下水储存其中，藉此滋养庭园及大地。城前有条长约一公里的红砖大道，左右设有人工河。闪闪发亮的生物在流速缓慢的河中悠游，几个有翼的剪影正在白色天空中飞翔。被人工河相挟的大道上热气蒸腾，扭曲了光线。在不停晃动的景象中，有道向城移动的视线。视线颇高，却几乎不因步伐而上下摆动。其下，是一袭缠着白布的服饰。从布料下伸出的双臂相当粗壮，右手还握着一把长度不下三公尺的长枪。走动中的视线一语不发，只是笔直地接近城堡，这时右侧突然——「——大哥!」视线转向人工河畔树荫处传来的声音，树下有个缠绕橘色布匹的女性。视线之主站在原地等着面带微笑的女性快步跑来，并说道：「萨哈娜慈……妳都要成为王妃了，怎么还一个人在这里闲晃呢?嗯?」「大哥也是啊，堂堂9th-G大将军竟然一个随从都没带，你到底在想什么呀?」「没关系、没关系的，萨哈娜慈。我拥有调动军队的力量，要是平时姿态不放低一点，可是会惹来那群政治家的恐惧的，对吧?」「可是议院里的人反而会先抱怨喔?说现在的大将军感觉不太可靠呢。」视线之主咧嘴哈哈大笑。「不太可靠啊，的确没错。嗯，这都是我隐藏可靠一面所招来的结果。这阵子，我正尝试劝说3rd和我们连手，攻打最近不太安分的Low-G，不过那些家伙却完全不知情……话说像这样一个人在各G间奔波，让我回想起小时候那场巡礼呢，嗯。」「真是的……至少你也为了他做做样子嘛。院里的人之间还有些传言，说大哥可能是不打算保护他才不替他设置护卫呢。」「其实根本就不需要保护他吧?嗯?虽然萨尔巴贵为皇帝，实力却比我还强呢。」「这可就难说了。」「萨哈娜慈，像这种时候就要说『的确如此』喔?嗯?小心被绑上火刑台喔?」一听，萨哈娜慈露出苦笑，并慢慢望向视线主人背后，对方也跟着朝同一方向看去。大道和河流在远方阶梯前画下尽头。阶梯匠的大地上，也不例外地有众多建筑。这是一座城市。以沙建成的屋舍及建筑的杂错排列之中，有几片由深色树木及浅白枝叶所构成的阴影。在城里反射光芒的长条物体则是河流。遍布大地的城市各朝左右延伸到视野尽头，直往地平线而去。白色升烟在城市里随处可见，人们搭乘的交通工具也反射光线展露自身色彩。一直到模糊不清的各个远方角落，那些升烟及反光依然可见。然而，位在所有物体彼端的却是一道影子，有如一道围起所有事物的高墙。那位于地平在线的物体，比一直延伸至该处的城市还不知厚上多少倍。与其说它围起了整座城市。反倒更像是一道单纯地横跨全世界的墙。接着，视线主人说出了那蓝黑色物体的名字：「打造了数千年的世界龙札哈克啊……只要那建来改造世界的大机龙吸收了各G概念核，就能够将这里变成一个含有各种概念的世界。」「没错，而且是萨尔巴下令续建那个停工上千年的东西喔。还当作是世界大业呢。现在已经纳入这个G的一半概念而保持待机状态了，不过智能开发方面不太顺利，还没办法自律行动，只能做一些简单的环境循环。」「那就够了。只要不必担心无水之苦，9th就能发展得更强盛。」「就是呀。」萨哈娜慈点点头。「他以9th-G历史为鉴，预测我们毁灭全G后，各G残党一定会不断攻击这个世界，好比说5th那群机龙恢复记忆后会怎么样之类的。现在他也说要先以攻击Low-G为重，正在想办法阻止议院那些人的私兵联合10th地下势力攻击10th呢……」「他是想先来个下马威，打消他们的反抗心……再解开Low-G里的谜吧?对不对?」「嗯，那个围绕着最下层G的谜好像已经流传很长一段时间了呢。」视线主人点头同意妹妹的话。「若是将最下层G的记录统整起来，偶尔会得出耐人寻味的报告呢——例如当最下层G再度成为战场时，发现旧战地的自弦振动崩溃串有时并没下降等等……有人猜想Low-G崩溃率可能会自动回复。」「那我就不清楚了，只是萨尔巴因此做出假设之后，就想找个人私下谈谈。他还说——我们正面临极大的可能性和毁灭呢。」「可能性和毁灭?」听见这覆诵式的反问，萨哈娜慈点点头，对着兄长说：「我也不太清楚，不过他说——若想将一切都纳于正义之下，必定需要札哈克的帮助，所以也希望大哥能助他一臂之力呢。」「嗯……」萨哈娜慈对感到疑惑的视线主人微微笑，并后退一步，抬头窥探她弯腰思索的哥哥。「不管怎样，等到大哥跟萨尔巴从Low-G回来以后，札哈克的智能系统应该也完成了吧，这样就能够封住议院的嘴了——萨尔巴其实也很辛苦喔，所以才说只要到Low-G找出『可能性和毁灭』，就不需要和议院多说什么了。」「嗯，看来到时候非得不计代价将他平安送回来不可，嗯——也好让你们正式完婚。」「哎哟。」萨哈娜慈笑着说。她朝视线看了看，接着望向城市。「就拿和平当我的贺礼吧。虽然往后大哥应该会率军毁灭好几个G，但是只要能确实平定他们，最后一定能换来和平的共识。」「战斗可是我的职责所在喔?嗯?我以前不是说过了吗，一旦战争结束——」「就会找个地方隐居消失无踪，没错吧?要是他知道了，绝对会慰留大哥的。」「放心，他留不住我的。我若留下，人们就会期望我得到与战功相符的地位或从政，然而在我眼中，萨尔巴才是真正的王——因为代表王室的他，确实在决斗中击败了代表军队的我，和那些拿旧习俗当借口逃之夭夭的政治家完全不同。」「不过他应该没跟大哥分出胜负吧?」「他的确赢了。」说完，视线主人将目光从妹妹身上挪开，转向满是白光的天空。「当妳阻止我们时，面对的可是自己的亲哥哥呢。既然军队最高阶家族之女袒护了立于王室顶点的男人，只不过是军队最高阶级的我怎么可能赢得了你们呢，没错吧?嗯?而且一旦我们远征Low-G后凯旋归来，萨尔巴的实力就不再只为我一人所知。若多重复几次，总有一天人们将会明白，他绝对足以让我为他效命。」听他这么说，少女向城市展开了双臂。「能那样就好啰，他还说大哥是他唯一打不赢的人呢，男人还真是会自说自话……我会好好等你们回来的，所以你们一定要平安无事喔，否则又会被议院的人说闲话了。」视线主人对着少女和仿佛被少女拥在怀中的城市说：「我以9th-G大将军的身分向妳承诺，我们一定会平安回来，以求所有G和平共处的一日到来。不过话说回来……萨尔巴想找人谈的Low-G秘密究竟会是什么呢?」「天晓得，不过应该那很重要吧。所以大哥，你一定要和他好好谈谈喔，毕竟在这个城里站在他那边的只剩下我而已。帮帮我的英雄嘛，我亲爱的大哥?」「英雄啊……妳挡在我面前时。也是这么形容他的呢，嗯。」「还好大哥肯为了我放弃那场决斗……也因为这样，军队和王室也结为一体了喔。」听了妹妹的话，哥哥瞇起双眼，望向遍布远方的城市、人民的安身之所。「由英雄统治的世界啊。可是——如果他是英雄，那我又算什么呢?」听了哥哥的问题，妹妹轻笑一声。「说的也是。等大哥把我的英雄从Low-G平安带回来以后再公布答案，到时候……」少女的话在空中一字字地消散。「……我应该怎么看待我亲爱的大哥呢?」*在傍晚的褪色天空下，有间灰色的工厂。大致说来，工厂就位在高尾山谷地的入口处。周围林木已染上点点红黄，傍晚的淡薄阳光倾泄于群木及工厂之上。工厂后方，是一片盆地型的广场。广场也被夕阳照亮，还有种颜色反射着周围的阳光。一把在广场中央挥舞的刀刃，闪着阵阵银光。持刀的是一名长发少女。她在晚秋空气中汗水淋漓，不断重复着向前踏步挥刀的动作。刚开始，她的唇还随着次数细动，但数字在超过三位数后逐渐消失，只剩手脚动作。在广场中央流窜的银线，轨迹始终如一。少女的动作不曾紊乱，只有周围景色慢慢改变。太阳逐渐落下，刀刃反射的光也随之射向不同位置。这时反光朝广场周围飘去，有个男人就躺在附近布满青草的土堤上。他身穿白色大衣，颇有岁数，看起来像中东人士。「……?」当反光抚上他的脸，就要与眼睛同高时，年长男性皱起眉头，睁开一只眼睛。他望着天空，不经意地摒住气息。仿佛对眼前那片辽阔天空感到陌生。「……嗯。」过了一会儿，年长男性坐起身子，对背后散落的叶片毫不在意。他缓缓望向前方，看到制造银光的手正毫不停歇地挥动。「命刻。」这一喊让光的轨迹走偏了，但动作在扰乱后仍然继续。「怎么了吗，赫吉义父?我正为了今晚而集中锻炼呢。」「诗乃没和妳在一起吗?」「诗乃她……跑去田宫家了——还以为我都不知道呢。」这话说得颇为无力。赫吉虽什么也没讲，但命刻已再次开口：「现在的我，开始觉得那已经无所谓了。既然她迟早会离开，干脆趁现在一走了之也许还比较好。」赫吉「嗯」地点点头，交叉双臂后思考了几秒钟。「龙美和约尔丝呢?」「你想岔开话题吗，义父?」赫吉轻声苦笑，手拄在嘴边。「的确是。嗯，就是那样，命刻。看妳为了让负面想法转向正面而专心练习挥刀，我才想要配合妳啊。」「我只是在反省昨晚的不成熟而已。『期望落空』约尔丝——我居然完全刺不中她，实在是太嫩了。」「并非如此。」赫吉注意到命刻充满疑问的视线，于是刻意重重地点头。「——她身上有种特别的防护概念。嗯，只要看不穿概念的运作方式，任何攻击都对她起不了作用。要是不改变想法。再怎么练习都只是白费心机。」「光是改变想法就能打倒她吗?」「没错。」「也就是说我的想法还不够成熟呢，那我就把这个练习当成为了今晚而做的吧。」「不是为了诗乃吗?」赫吉见命刻没有回答。便朝挥动的银光耸了耸肩。这时，命刻的声音再次传来：「我再说一次……诗乃已经跑去田宫家了，还以为我没注意到。」她的口气似乎是在试探赫吉会怎么回答，于是赫吉也只以「这样啊」短短回应。因此，挥着刀的命刻轻卸肩膀力气，微微张口说：「算了，那也没关系。」「怎样没关系?」「……既然诗乃迟早会孤单一人，不如趁现在离开我们，早点记住该如何做自己想做的事还比较好。」赫吉给予重复的回答：「这样啊。就算因此被她讨厌也没关系吗?嗯?」命刻并未立刻响应。几秒后，她闭上眼睛说：「没关系。」话一出口，她立刻睁开双眼开新话题，不让人有追问的空间。「话说回来，约尔丝好像为了晚上的事先去睡了，那她又是为了什么而战呢?」「这个嘛，其实很简单。嗯，反正我这个人话特别多，就来聊聊她吧。」赫吉将手从嘴边移开，抬头望向天空。「她本来是10th-G的王族，从概念战争时代一直活到现在。我先问个问题，命刻……妳知道约尔丝为什么要用从Low-G武器复制来的概念兵器吗?」「不是因为个人兴趣吗?」「她可是10th-G的王族啊，用10th的武器才是理所当然的。」「啊。」赫吉站了起来，拍了拍沾在臀上的草屑。「她之所以会选择那么做，就是要用这个世界的武器伤害这个世界——『期望落空』约尔丝。她在概念战争中失去了丈夫，战争的结果也让她的期望完全落空，但武器是不会让她失望的，嗯。」赫吉仰望着只剩几丝薄云的夕阳天。对于约尔丝战斗的理由，他十分明了。……这个世界在任何层面都比不上自己的G。无论是知识、技术、能力、土地、还是自然，一切的一切都是那么地贫乏。而且大多都遭到严重污染。「对于大气中有精灵寄宿的10th-G居民而言，没有精灵的大气和真空没多大差别，而且这个世界的历史累积的所有废气都还没净化，充斥在这真空当中呢。」「是啊。」仍挥着刀的命刻出声同意。「资料上说，全龙交涉部队的出云其母亲和祖母都是10th-G的人，却遭到Low-G大气侵蚀而早逝没错吧?」「对，所以基本上他们只能待在居留地里，而且每个人心里都有些不满。例如为什么他们从10th-G的崩毁中存活下来，却必须待在那种地方等等。」赫吉接着说：「约尔丝的朋友，还在概念战争期间嫁给了这个世界的男人呢。」「……!」