终焉的年代记-249

让她摆脱中型黑色机龙束缚、躲过「黑阳」炮击的系统再次启动。那就是山德斐洛曾犹豫是否该使用的未试验系统。希欧正目睹自己身体的改变。开端只是一个简单的行为——分解。在摩擦声中，希欧当前的外型开始崩解。固定头部、躯干、四肢、尾部、机翼、装甲等等构成身体所有机件的每一颗螺丝钉，全都自行松脱。因重力操纵而松脱的数万颗螺丝浮在空中，蓝白机龙的身体开始从构筑躯干的主框架上头剥离，内在的钢铁骨骼逐渐变得清晰可见。现在，这的确是一般机动型框架。长长的背脊上有着四肢接点，还有各类装甲板以及四肢金属骨架，显露出龙形外观。然而骨架被山德斐洛的概念空间所吞噬，金属碰撞般的组装声取而代之。紧接着，前端尖锐细长的钢铁从空间中射出。那就是高速巡航型的主框架。山德斐洛不会变形，但也不让自己拘于一种型态。这架蓝白机龙选择的是——将骨架进行根本性的替换。这既非变形亦非固定，而是改造。浮在空中的头部、躯干、四肢、机翼等，都以组装方式接合于替换框架上，不过接合位置与一般航行模式不同。会阻碍飞行的前脚收进躯干底部做为压舱器，不需要踩踏大地的脚向后延伸，尾部则连接于身体后方做为尾翼。所谓的变形，只会将各机件限制于框架的活动范围内。山德斐洛则是完全分解身体，将各机件应需要安插于合适的位置，不考虑原来的连接方式。因此，耐久性、风阻、动力传导等，都能调整至最佳状态。刚刚为了挣脱中型机龙，山德斐洛选择使用这个系统。两度成功后，机龙的传动系统得出需时最短且效率最佳的循环结果，发出欢愉的吼声。暂时分离的导线以最短距离重新连接，为自己的形态释放出最完美的力量。组装在柔软的金属声中结束了，数万颗固定螺丝跟着奏响密合的打击乐。一瞬之间，山德斐洛的高速巡航模式就此定型。「——完成。」同时希欧也呈现了奔跑的姿势。她踏下第一步，并许可原川送往后方推进器的力量，同时将大气向后踢飞。开始冲刺。她将背肌微微前弯，压下因冲力而上仰的身体，接着一口气挺直腰杆迈步，把身体往前送。膝盖不只要提起，更要向前突进跨步。希欧不让脚步空转，不让身体因冲力而前飘，也不让腰部位置上下浮动，她只是不停前倾，提升速度。这一连串重复动作可谓疾驰，因此产生的风则称为疾风。希欧将视野集中于前方一点。她的感觉增幅在炮击时解除后就不曾回复，她的双眼在高速行进中看不清任何事物，只能分辨出夜晚的黑、眼下细线般的铁路，以及略为远离的黑色身影。现在必须做的，就是追过那曾为人类之友的龙。呼吸和心跳逐渐成为希欧唯一的感觉。她甚至没发觉自己已感受不到其它声音，「听觉」和「思考」逐渐从她的意识中消失。希欧已在无心无我的境界中奔驰，心里一片空白，然而「——」当下，她只希望继续奔跑。那就是少女至今不断渴求的境界，而空白就是她寻求的答案。希欧在所有暧昧不明的事物中冲刺，奔往彼端、迈向当下的终点线。「……！」她策动全身所有部位，朝前奋力加速。˙原川正死命地前倾身体。机身已冲过市区，冲过郊外，在山野间飞翔。与右上方「黑阳」的间距正一点一滴慢慢拉近。山德斐洛已冲破了加速产生的气爆，带着全身各部前端的雾破空而行。于他冇上方窄中飞行的黑阳也是如此。黑色人机龙摆荡满身的波形雾线朝西加速。原川开始思考「黑阳」所往何方。佐山和母亲都说UCAT就在IAI里。所以它的目的地恐怕就是奥多摩山间。于眼下奔流的青梅线铁路刚通过军炯站，距离奥多摩还有——「人概├五公里啊……！」下个瞬间，右上方视野出现某种光芒。「黑阳」再次加速。在当前的速度下，看起来就像后方有东西在推挤黑色的庞然大物前进。……这家伙！！尽管对方拥有强大动力，但仍会受到风阻及重量的限制相较于全长三百公尺的大机龙，己方应该会在速度上享有绝大优势才对，这代表——「这也是它期望的进化之吗？这家伙从过去和高速强敌的战斗记取教训……」「黑阳」的期望已经实现，但它仍对敌人的真面目及过去一无所知。然而，山德斐洛也是如此，一无所知——「可是现在不同——山德斐洛，听好了！」原川说道。「把我的感觉增幅关掉，全部加到希欧身上，给过去一个答案！」他没听见言语的回应，不过其余感官都感受到了山德斐洛的答复。他的视觉已和实际速度直接联系。「……！」原川并未因此胆怯，只是一股脑儿地向前倾倒，加速再加速。少女也毫不犹疑地接收少年传来的力量。原川在超越视觉速度的世界中感到满足，因为那就是希欧应有的意志和力量。彷佛是为了突显「全力」这个字眼一般，世界的速度再次上升。右上方速度相近的「黑阳」是唯一看得清的物体。在足以用「浓稠」来形容的气流当中，黑色巨躯正逐渐接近。他们的视野，正慢慢地和持续加速的「黑阳」并行。然而，黑阳再次提升了速度。「……你到底还有多少档啊！！」原川破口大喊时听见了某种声音。「——」那是人声，是在驾驶舱中细声响起的意识低语声。希欧奔跑时无意识散发的意念，有如细小的收音机杂讯般播送着。那是一首诗歌，圣诞夜里全家合唱的歌。她也是这样吗?「SilentnightHolynight……]山德斐洛划破大气，造成风声。「AsourLord,freeusofwrath,……]但黑阳再度猛烈冲刺。「SincetimesofourfathersHehath……]双方距离缓缓拉开。「Promisedtospareallmankind……]这时，原川想起了一件事。「Promisedtospareallmankind……]他还记得之前替希欧百米跑速的结果，当时希欧说过她的最佳成绩是十三秒整。五十公尺时，时间已超过了六秒半，若照这样子下去最后将超过十三秒。所以原川当时这么说：「希欧•山德森。」他再次对听不见声音的希欧这么说：「你是后段加速型的跑者啊……！」正是如此。至今委身于加速之流中的机龙突然一震。「……终于要开始加速了吗！」原川说的话就此成为事实。瞬间，他看到山德斐洛冲向「黑阳」后方，最后超越了对手。强烈的加速仍持续运作，一刻不停。随着速度不断攀升，原川也极力前倾身体，就像在终点线前引领希欧而呐喊似的。急速冲刺。眼下的黑暗代表他们已冲入山区。有股气息自背后追来，「黑阳」的鼻尖就在视野右后方。少年想说些话，其中有疑惑、有愤慨、有很多很多，但全都能以一言蔽之：「——拿下胜利吧，希欧•山德森！」接着，终点线进入他的视野。唯有冠军能冲破的丝带充满光芒。那条光带是原川在基地时司空见惯的东西——飞机跑道的标示灯。这时，原川发现就算他将全身重心后挪，山德斐洛也没放慢速度。这么一来，势必会飞过UCAT。他明白，这是因为希欧没有对他的操纵下达许可。「……希欧！？」希欧没有反应。『不好了，原川——希欧失去意识了。』想必是持续战斗的紧绷以及生平未有的疾奔与胜利，打碎了少女闷在心中的一切，进而化为疲劳的缘故。一定有办法唤醒她吧？山德斐洛应该正在努力。可是没时间了。跑道全长三千公尺，对于超音速而言仅有数秒之遥。……怎么办！？原川心念一转，放开操纵机龙的左右护杆，接着——「——」触碰他的答案。「黑阳」在失败中抓到了通往胜利的契机。光带及子机残骸的彼端有一团浓烈的怀念气息，它晓得若不抢先将之破坏，往后将活在威胁的阴影当中。敌人快了一步。奇怪的是，敌人却毫不减速，似乎没有拾起武器的打算。「黑阳」甚至考虑在敌人拾起武器的瞬间舍身冲撞，但在见到这光景后，它立刻重新扫描敌人，并发现对方已失去控制。就飞行轨道看来，敌人将就此通过那长炮后方的建筑物。对方即使现在开始减速也无法拾起武器。如果真的这么做，不是撞上建筑物，就是会因速度差而破坏长炮。「黑阳」悠哉地移身到敌人后方，架起主炮。可是「黑阳」的视觉组件捕捉到某种动静，冒牌人类正在地面上仓促移动。在那儿的不只是人类而已。除了自动人偶群之外，还有——佐山将手机贴在耳边，立于跑道与白垩建筑间的大地之上。「你还真是侥幸啊，原川！竟然能注意到我的通话纪录跟回拨号码！！」说完，他便结束了通话。蓝白机龙即将飞过他头顶上的天空。「他们来了！准备好了吗！？」「Tes！！」（Testament)佐山环视着周围所有应答声。跑道及建筑物前的白蓝装甲服身影，还有自动人偶与草兽的队伍，都对着佐山大喊。他将左手举至与肩同高，并以肘为轴竖起前臂。「——开始行动！！」地面射击率先回应冲向天际的命令，炮弹及光束全往追逐蓝白机龙的「黑阳」飞去。接着空中的对应到来。「黑阳」的射击如雨般洒下。黑光无需诱导，以最短距离笔直射向所有朝它开火的目标。「！」近战部队以自己的装甲及武装冲撞黑光。尽管刀刃及装甲都因此碎裂，但他们仍能放出豪气干云的吼声。挡下来了，虽然不是平安无事，但总算全员安在。不过状况尚未结束。有阵巨大且和缓的风正在吹送。风势来自于建筑物前的长炮——暮星炮。这挺全长逾四十公尺的长炮被黑色巨人•荒帝缓缓举起。荒帝的双臂将暮星炮高举过头，同时以背后的机翼控制平衡及散热，向四周喷放热气流。『龙司！』『……没问题！！』飞场说完，一口气高举手中的东西。他由下方抓稳凌空浮起的暮星炮，摆出掷标枪般的姿势，锐角指向斜上。接着，荒帝振动双翼。『……喔！』荒帝高举比自己长了数倍的炮，同时使尽力气张开机翼，缓慢且沉重地浮起数公尺。地面与双翼之间爆发了一阵己称不上是风的冲击。但荒帝的身体和手上的武器并未浮得更高，反而在些许停滞后开始下降，飞场因而大喊：『可恶……！说点好事给我听听！！』『龙司！』美影的声音响起。『我们不是约好了吗！？如果顺利结束，之后就和你一起泡澡！！』『我竟然忘记了！！』荒帝强行将双翼传来的加速力导向投掷动作，全身的传动装置都因此喷出热风。投掷出去。长炮冲向空中，直往逐渐飞来的蓝白机龙鼻尖奔去。然而速差依然过大，再这样下去会互相冲撞。这瞬间，建筑物前响起了凛然的女性喊声。「预备——！！」那是八号，还有超过六十个女仆身影手牵着手，以她为中心围绕成圈。「——抛！！」空间突然随着这声命令而弯曲。六十余名自动人偶在人环中央造出巨大的重力场，并将它抛向空中。这团可谓之冲击的压力聚合体，目标正是方才被抛向空中的暮星炮。暮星炮在巨响中被重力场包围，彷佛被网球拍挥击般弹起。「———！」长炮以惊人之势加速飞去。去向只有一个，而且与即将到来的蓝白机龙相同。山德斐洛追在暮星炮之后，同时分解全身。他以暮星炮替代自己原来的主框架，在炮顶联结部位放置分解的身体。普通机龙会受主框架的阻碍而无法抱起这挺长炮，但是移除主框架后就能与它完全合而为一。螺丝穿过各机件的空隙，让龙与炮完全密合。原川在驾驶舱内大喊：「希欧！」一声不够。「听得见吗，希欧•山德森！！」『啊……』驾驶舱内响起刚睡醒般的声音，微微停顿之后——『啊！那、那个，希欧是……』「你只是昏倒了，战斗还在继续。不过——干得好。」最后几个字换来了一小段沉默。『……谢、谢谢夸奖。』她不解地问：『可是、那个……对不起，这种初体验太刺激了点，让希欧昏倒了。』「那种会让人误会的优胜感言就等等再说吧——孤单的龙就要来了。」「黑阳」还没放弃比赛。山德斐洛的声音跟着阐明了两人的疑虑。