……这样就走不了了。怎么会这样?希欧思考着,同时手探向颈部。这一摸让她背脊发凉,原因很简单。……项链——母亲遗留的项链不见了。她连忙把洗衣篮整个倒过来,但是没有放在里面的迹象。她也不认为原川手脚不干净,因此只能得出一个结论。「是昨晚跑的时候弄掉了吗……?」好想快出去找。出去、出去、出去,心里急躁不已。但是衣服还没干,也没有钥匙。「…………」当心里一片慌乱的希欧想先回到起居室时,才想起早先自己被原川看光而落泪的情景.他一直陪到她不哭为止,然后说浴室随她用就走掉了。最后还给屋子的门上了锁。「也就是说,钥匙是原川大哥带走了……」希欧想,他会忘记留下钥匙,应该是自己的泪水害得他一时失措所致。该怎么办呢?她轻掩身子,动脑思索。就在这时,眼前的玄关大门打开。原川踏进门来,动作慌忙地说:「——我忘记留钥匙了。希欧,妳在吗?」问题在看到她的瞬间中断了。「————」对着眉头深锁的原川,希欧僵在原地、屏住气息。原川一头雾水地看着她。「……妳大白天就脱光光做什么?妳到底……」希欧今天第二次在原川面前掉泪。*在时近正午的阳光下,有几个人影走动着。为数三男一女,移动手段分别为徒步与机车。身穿学生制服的少女坐在机车双人座上。走在机车前的两个男学生之中,头发较长的转过身来,提在手上的旅行袋随之晃动。「……那个,风见学姊,妳能找到出云学长真是不容易呢。他漂到哪里去了呢?」对于这个在通过平交道时提出的问题,座位上的风见开口回答:「嗯,我在福岛外海找到被鲨鱼追杀的他。要是继续漂流下去的话,说不定会进入环太平洋洋流呢——觉,海的感觉如何?」「没有泳装的海就只是海,我可完全没心情回想——不说那个了,佐山和新庄之后要到九州岛岛去吧?你们现在还帮大树老师跑腿,没问题吗?」「我们已经对4th-G的交涉法有些心得了。话说回来,对于大树老师的糟糕请托,你们应该不必跟来吧。」说着,手上提两个旅行包的佐山转向出云与风见。「哎,现在还满有『学生会主力敦促逃学学生』的感觉呢。如果被风见半强制地抓来当会计助理的飞场少年也跟来就好啰,他和原川同社团嘛。」「美影在场会不太自然吧。飞场说老师点完名后要和美影去UCAT训练,希比蕾正因为完成美影专用装甲服而兴高采烈呢,说好像多了个妹妹一样——她真的太寂寞了。」风见耸耸肩说。不过,她的眉头立刻挤了回来。「不过呢,我们并不是只为了那件事才来的。除了大树老师的拜托以外,日本UCAT也接到一个命令——全员无论休假或执勤中,都要加强警戒秋川市以及周边地区,一旦发现失踪的希欧·山德森就立刻予以庇护。」风见上午回UCAT后,在拆除大厅装饰品时Sf这样告诉她。至于声称要清理洗尘宴布置的黛安娜等人,则将草人一一放进护摩段(注:密教仪式之一,焚烧木材堆起的坛架以祈福)烧掉,不过风见不懂这个行为到底有什么意义。「大概是希望能藉由找回他的曾孙女,来告慰山德森先生在天之灵吧。」风见看了看大家,从胸前口袋中取出一张照片。照片里,一名穿着短裤的金发少女正在某条跑道上奔跑,底下有着日本UCAT驻外办事处的钢印。「这张好像偷拍的照片上,就是昨晚失踪的女孩吗?只靠一张照片就想找人啊,真希望有其它数据……但是美国方面好像什么都没给,所以只有这张照片了。」「能找到当然最好。不过到现在都没有半点消息,也没有诱拐犯之类的开口要钱——说不定是被老人家那样兴趣广泛的人绑票了吧。」「我想再怎么样,那种异常生物就只有他一个吧……但是,这女孩逃出的概念空间,是昨晚的黑色机龙制造的吧?那是什么?」对这个问题,佐山从旅行袋侧袋拿出一迭影印纸,上面印的是夏天时由鹿岛传送过来的机密,资料。他面无表情地拿文件朝头上的貘扇了扇。「有人觉得自己看得懂5th-G的部分吗?啊,出云就不用勉强了,我知道野人识字率很低。」「瞧不起我啊?别看我这样,我最早记得的词可是『女澡堂』哦,进化程度很高吧。」「是、是啦,就某种意义来说是很高啦……」「别理那两个笨蛋了。新庄,你快把文件看一遍。」看着新庄连忙将文件扫视一遍,风见想起了往事。……觉刚刚说的话是骗人的吧。毕竟教出云识字的人就是风见自己。她最早教出云的汉字是「觉」,而出云自己学会的第一个词是「千里」已经两年了吗?在她这么想时,一道下坡进入眼帘。佐山那个叫原川的同学家,就在顺着这条路走下去通过大马路后的路底。风见以前念的小学就在坡底河岸边,让她对眼前的风景有种久别重逢的感觉。只要走到小学附近就能看到对岸的住宅区,应该也能看到自己的家。这时,像是被旅行袋拉下坡的新庄,忽然从文件中抬起脸来。他的双眉扬起、一睑讶异,接着开口说道:「真的耶,我看得懂上面写什么了——佐山同学你好厉害!」「哈哈哈,继续夸奖我、称赞我吧,新庄同学。」「千里,仔细想想,我觉得这并不是因为佐山厉害所以才看得懂的耶。」「嘘!得到主人所喂的饲料也是身为宠物的乐趣之一耶。」「我、我才不是宠物呢——喂饭的可是我!」「也就是说,我是新庄同学的宠物啰——那么新庄同学,我希望我的饲主每天都要帮我理毛、洗澡和一起睡觉,如何呢?」「顺便结扎吧你。」在出云吐槽后,风见从新庄手中接过文件。风见接过那迭影印纸后向前倒去,就像要趴在出云背上似地,将手穿过他的肩膀向前伸,让出云也看得见文件内容。「喂,看得懂吗……?觉?」「嗯?啊,右边一点。对,然后下面一点,对对对。这样子胸部触感最完美——投降投降投降!我要摔下去了啦,不准勒喉!」风见啐了一声,松开箍住的双手,看看前方。佐山与新庄两人半闭着眼。「竟然在光天化日之下浓情贴胸相拥,真是对狗男女……」「勒喉算什么相拥啊!还有,所谓的浓情啊,应该是像这样——」由于出云继续讲下去会很麻烦,所以风见让他闭嘴了。她翻了翻文件,5th-G的调查书确实是变得可以阅读了。不过用的却是英文。这让风见皱起眉头,已经看过文件的新庄问道:「风见学姊看得懂吗?我几乎都看不懂。」「嗯嗯,不但看得出来是什么字,也看得懂内容。别看我这样,我的英文还不错……这份报告是理查德德·山德森制作的,他是美国UCAT的人吧。」「哦~」新庄对解说发出赞叹,换来风见的苦笑。这让自己在他心目中更像个学姊了吗?然后风见口中念的是5th-G的报告。5th-G是个——「原本有两个行星的世界。世界位于充满大气的天空中,没有宇宙……」在那个世界中,所谓「重力」的概念被称为「落下」。藉由落下,飞行于空中的飞行文明很快成立,开始有人在两颗行星间往来。「但是他们为了概念战争做出两样强力兵器。其中一个行星被当成概念战争防卫基地,放置了能自我进化的战斗用大机龙『黑阳』;另一个则是负责生产兵器的行星,为了避难的人,由自我进化型的气象操作机龙『白创』镇守……」「接下来的是『但是』两个字吧。」风见对佐山的话声点点头。「受命保护人类而战的『黑阳』进化后,开始对自己的行星军事基地化、将人们送往战场等动作抱持疑问。它想,如果没有这个基地,人就不必去送死,也不会杀害其它G的人。所以『黑阳』在逼迫人们避难后,亲自破坏了自己要保护的行星。」然后——「『黑阳』更找到了完全平息纷争重拾和平的方法,那就是破坏剩下来的另一个行星,经由使武器消失的方式得到和平……」听在耳中的话让新庄倒抽了一口气。而佐山只是点点头,接着说下去。「那件在概念战争初期发生的事导致两个行星粉碎,5th-G成为剩下漫天行星碎屑的地方,人们因气压变化灭绝——就结果来看,『黑阳』应该是为了从自己所犯下的过错中保有自我,而选择了失控的进化方向。」「…………那么,昨晚那架黑色机龙就是『黑阳』啰?应该没错吧。」佐山并末对新庄的问题表示同意,轻轻盘起双手。「目前采用那种说法,应该比较容易让人理解吧。」「为什么?」「这份报告书最后面有段加注——『黑阳』遭到破坏,潜入北海道沿岸海底脱逃,『白创』们全都消失。就这样5th-G经由理查德德·山德森之手消灭。」佐山一边进行推敲,一边继续说下去:「从已知事项当中所得出的可能性而言,昨晚的机龙就是南美神话的泰兹卡特里波卡、『黑阳』,经过六十年岁月进化并复活。相对地另一只名叫『白创』的大机龙则对应奎查寇特,目前下落不明——不过『白创』它们消失到哪里去了?山德森先生是如何使得5th-G走向灭亡?一切都是谜。」佐山的话让风见突然想起一件事。「……5th-G的概念核,会不会就是指这两架机龙?我记得其中一半成为强力兵器,归于UCAT保管耶。」「强力的兵器就是指机龙吗?如果是机龙,那直接说机龙不就好了?」「那么5th-G除了这两架机龙以外,可能还有着其它东西吧。」佐山的话让风见「嗯——」了一声。还是要在人多的时候聊这种事才有意思呢。风见一派轻松地想着,不过——「可是——5th-G的全龙交涉,会以谁为对象呢?」「关于这点老人家也没说,我猜4th-G交涉结束后才会讲吧。搞不好要和那个UCAT持有的兵器交战,『白创』可能也还活着。老人家倒是说过任监察一职的山德森先生与5th-G的全龙交涉有关……这也可能是指美国UCAT的监察会指点我们如何去见交涉对象。」佐山面无表情地继续下去:「但现在美国UCAT虽然派来临时监察,对方却没有出面……妳有何感想?」「有点火药味啰。也许山德森先生原本打算以八大龙王的身分协助我方,不过美国UCAT新任命的临时监察就难说了。」「如果山德森先生活着,不管是访日的目的还是其它什么全都不是问题……但已经来不及了。」佐山这样一说,大家彼此互看并点头表示同意。风见耸耸肩表示:「要操心的事那么多,还真是麻烦,连5th-G剩下的那一半概念核在哪里都不知道。如果在黑色大机龙『黑阳』身上,下次也许要认真打一场呢。」新庄无奈地看着风见,话音听起来有气无力:「可是,那架机龙啊,从风见学姊你们从输送机拍摄的影像看来,有三百公尺以上耶……如果真打起来的话就是怪兽大决战了吧。呢,佐山同学知道怪兽电影吗?不是有个电影混合了象征强大力量的大金刚与鲸鱼,创造出一个叫做大鲸刚的怪兽吗?」「哈哈哈,你到底是在说什么时代的事呢,新庄同学?等会儿我用类似CD的黑色圆盘,让你这种人见识见识看不到钢琴线的神奇电影吧。」「佐山同学你又~来了,又想骗我了。像CD那样的东西怎么可能塞得进一部电影啊,不管怎么想都是录像带才够嘛。」「佐山……你该多尽些室友的责任,告诉新庄各种现代知识。」风见唏嘘地打住这话题,看着前方。下坡路已来到尽头,旧五日市街道的四线马路从眼前横过,对面有条窄路笔直向前伸去。「原川同学就住在这条路底的老公寓。」新庄刚说完——佐山头上的貘出其不意地抬起脸来,风见看到貘正望着她手上的文件。「嗯?」她歪过头,貘也有样学样地歪过头。紧接着,过去蔓延开来。*新庄发现自己正处于一个昏暗的空间。根据经验,他马上发现这里是过去。但是——……是什么时候的过去?当然这里不可能会有人回答他的疑问,新庄自己移转视线寻求答案。这地方相当宽广,是个约有一百公尺见方的水泥空间。除了墙上装有小灯以外,墙边还有设置着吊车、起重机的柱子,以及装满某些工具的大箱子。然后浮现在这个空间内的几个巨大影子是——……螺旋桨战斗机?仔细一看,内侧地面呈斜面,上面有着外出用的闸门,而他现在才发现这里没有窗子。「这里是地下机库吧?」在意识中「嗯嗯」表示理解的新庄看着飞机,每一架都比在UCAT飞机跑道上见过的战斗机或输送机要小,标明单位的徽章也并不统一。有的机体上有出云公司的文字、有的漆着US——UCAT、还有些则标示GERUCAT或CHI——UCAT等字样……而能够聚集这么多不同单位机体的地方——「就是战后成立的日本UCAT了吧……佐山同学的爷爷那时。」但是为什么会看到这种地方的过去?新庄在意识中发问,并试着从出口左侧墙边向右侧铁壁移动。然后——「——咦?」他发现眼前的铁壁下侧有个奇怪的东西。那是利刃。在墙壁下侧,有着小型车大小的零件,三把利刃从中突出。无论哪一把,都比新庄的身材还宽还粗。颜色洁白,反射着墙上的小灯光。那是——「爪子……?」新庄连忙退后一步。在后退的同时,身子自然略为仰起,视野变得更为广阔,让他看清楚原以为是墙壁的物体。那是只龙。一架机龙。在这机库之中,有架蓝白机龙置于大型搬运架上。巨大,新庄只能用个词形容眼前的庞大机龙。它全长至少有其它飞机的两倍,光用目测也有三十公尺。机龙缩起身子趴着,勉强塞进天花板与地板之间。它乖乖地不动,看起来就像是一副避免制造麻烦的样子。……这只机龙是什么来历呢?新庄曾听说美国在二次大战前研究过机龙,也听说过现今好像已经发展至实战阶段。但是眼前的机龙与并排于此的飞机们,已有明显的文明差异。动力部分的结构不但大还很复杂,装甲上没有一颗铆钉,仿佛只是贴在结构上一般,连焊接痕迹都找不到。「这是……?」然后他注意到,有个男人坐在相当于机龙颜面处的地板上。那个金发碧眼的男人将装有黄色液体的酒瓶摆在右手边,并对着龙的脸开口。「——所以你究竟是什么东西?」新庄的意识听见了这个问题的答案。回答是一种机械音。『不知道——当我有记忆时,便已经用这具身体在空中飞行。』声音从相当于机龙喉咙的部位所发出。……他在跟机龙讲话耶。新庄让意识向前跑去,直到两人旁边,却「呃~」地不知道该待在哪里。最后他选择了两人身旁那架螺旋桨飞机的机翼下,并让意识坐上脚架轮胎。往前一看,龙继续对着那个男人说:『一开始,我并不知道我是谁。只是在天空——那时候连天空这个词都没有,只知道自己飞翔在一个空间中。所以飞着飞着,就知道有东西和我一样,并且交谈。然后我们看清了彼此的脸,才发现到——』龙微微抬起脸,自己打开防风屏幕,将无人的驾驶座暴露在外。『——我们的头部是空的。』「真是不怎么样的事实啊。」『我无法理解你这句话……但在经过调查后,我们知道若是操纵空洞里的某个机械,我们的身体就会自己动起来。接受调查的那一位突然全速动起来,造成相当程度的损伤。』「想不到你们也挺莽撞嘛——和以前的我们一样。」男子边说边轻笑。龙垂下脖子。『你为什么笑?』「原来你懂得什么是笑啊——我可不是在笑你哦,我是想起以前的自己才笑。虽然不过是一年多以前的事而已。」『寿命短暂的种族连短时间的事都会说成以前。』「这有帮助你更了解这个世界吗?话说回来,你们是怎么调查自己的?」『嗯。我们推测这个空洞是用来容纳某种操纵我们的东西。也就是说,我们是某种工具,但是应为主人的某物因为某种理由不见了。』「不见了?」『我们马上就判断出原因。根据众多同伴的观察,发现我们在休息时所停靠的那些浮空岩石类块状物,原来很可能是属于同一个体——恐怕是我们主人的生存场所碎裂消失,只剩下我们。』「让那个生存场所碎裂的是——」『不太清楚,不过敌人很快就出现了。那是一只远比我们巨大的黑龙,它对我们展现敌意,击坠了好几架同伴。但一只巨大白龙紧接着出现,援护我们。』话声停歇,余音回荡。坐在地上的男人抓起一旁的瓶子对嘴。这动作使瓶内的液体冒出气泡。「抱歉——这是因为我听到了不出所料的事,还有出乎意料的事。」『那个液体是什么?』「是用叫做麦子的谷物发酵而成的东西。你知道酒精吗?」『听说成分具有可燃性。也就是说那是你们的燃料啰,真有意思。』「好了,继续聊吧。那只白色巨龙——」『嗯,他自称「白创」,然后告诉我们,要先拥有能标明自己为何而存的识别记号——也就是名字。山德森,就是你们所拥有的由声音与文宇拼成的记号。』男子——山德森又把瓶子对着嘴,之后手撑着脸。「……靠名字得到力量?和2nd-G相同的概念吗?」『不,并非如此,那是为了辨识自己的存在与职责。我们是供主人运用的机械,主人就是用识别名称辨识我们,允许我们完全发挥自身机能。如果没有主人,我们就得不到名字,无法解除机能限制……而我们都希望免于遭受破坏。』龙说着:『无论是「黑阳」还是「白创」,都是从已经消失的主人那里得来的名字。但是能够为我们取名的主人已经消失了,所以「白创」用它的力量开启了通往这个世界的门。』「等等。」山德森伸手向前,直视着机龙。「那为你取名字的是……」『这个世界的居民。以你们的时间单位来计算,大概已经是一千五百年以前的事了。我没办法准确地抓住发音,所以自己取名为『休特尔』,在这里指的是『暮星』——目前因为经过三次修复所以我自称休特尔3。』「然后就一直战斗到今天吗?」『是啊。但是「黑阳」太难对付了。它和「白创」一样拥有我们世界的半个概念核,在被我们追得无路可逃时,它……逃到这个世界来了。』「…………」