但是引爆的并非挖掘用强化服脚边的那个。而是后来设置在天花板,量比较少的那颗。树脂墙壁崩塌,砂石随着滑落声形成一道挡墙,阻挡在库温瑟等人和强化服之间。这时再启动另外一个引信。库温瑟想到砂石会阻挡电波,所以事先设定为隔了一段时间才会自动启动。引信引爆“墙后”那个真正用来攻击的炸弹。轰隆!!!随着一声巨响,爆炸的威力扫倒库温瑟他们。即使尽可能拉开距离,中间还有砂石墙阻隔,冲击波仍然在坑道里向前传递,威力足以让两人在地上翻滚。树脂墙壁迸出无数的裂痕。大量的粉尘一口气在坑道里呼啸而过,简直像是水管清洁剂的示意影片。“……阁、下……再……近……飞……来……碎片……杀伤力……足以……手榴弹。”夏洛特在他耳边抱怨,但是库温瑟的听觉暂时失常,根本听不清楚。他不停咳嗽,同时看往粉尘的另一头。就在这个时候。库温瑟的肌肤感觉到空气剧烈流动。粉尘向左右排开,一个动作笨拙的巨大物体从中现身并且接近。那是挖掘用的强化服。它的脚底稍微有些熏黑的痕迹,不过从动作当中感觉不出任何异常。看来强化服比他想像中的还要顽强。夏洛特抓住他的手臂。顺势一拉,硬是拖着库温瑟撤退。“那种程度的爆炸对付不了它!”他的听觉总算恢复了。恢复之后首先听到的话语,声音当中带着绝望。“可是如果再增加炸药用量,很可能会连我们一起活埋!”“阁下,换个设置方式吧。”夏洛特一边伸手拭去脸上的脏污一边说道:“调整爆炸的方向、集中爆炸的威力,也能够调整破坏力。而且只要不让冲击波胡乱扩散,也能够减少我们遭到活埋的风险。我们需要的是钢板之类的厚——”说到这里,她突然噤声。因为从后方逼近的挖掘用强化服有了新的举动。有如铁手套的腕部挖开一旁的岩壁,然后抓起一块足球大小的岩石。(糟了……?)夏洛特根本来不及出声。强化服使出全力将岩块丢过来。见到岩块有如炮弹一般飞来,夏洛特将库温瑟往一旁推开。岩块轻轻擦过夏洛特伸出的手臂,她纤细的身体带着不自然的旋转,重重摔到地上。“夏洛特!”“啧。原本还以为只是勾到衣服,没想到手臂跟着折断了。”夏洛特正想起身,不禁皱起脸来:“看来脚也遭到波及。虽然只是一点扭伤,但是也没办法继续走了。”“该死!”怒吼的库温瑟牵起夏洛特没有断的那只手,顺势搭在自己的肩上将她支撑。同时也捡起原本挂在她肩上的突击步枪。“阁下,快住手。这样只会增加伤亡。”“你不要说话。”突击步枪的枪身下方挂着看似榴弹枪的设备。但是库温瑟冷静地确认之后,发现那不是爆裂物的发射器,而是将大量的雷射起振器绑在一起,组成类似散弹枪的器材。虽然说是雷射,不像OBJECT的配备具有足以切割铁板的威力。这种小东西只能用来扰乱敌人的追踪武器。(IR干扰器……简单来说就是把一堆雷射笔绑在一起的玩具嘛。用这种东西要怎么对抗强化服啊!)“我不属于阁下的部队。阁下是前来派遣留学的‘学生’,目前的状况极度绝望,可以视为紧急避难,丢下我也不至于遭到军法处罚。”“照你这么说,我们现在想救的还是敌国的民间人士。”“阁下,照我的话去做。”“听我说。”库温瑟打断她的话。在两人争执时,挖掘用强化服仍然逐渐逼近他们。“远东的岛国是世界上第一个制造OBJECT的国家。志愿从事设计的人,对那个国家多少都会感到佩服。不过我对那个国家某个成语非常不以为然。你知道是什么吗?”“我对东洋文化不熟悉。”“红颜薄命。”库温瑟一口气说完之后,夏洛特轻轻瞄了一眼他的侧脸。最后叹气说声:“阁下太夸奖我了。”“我就是不这么认为才挺身而出。”库温瑟支撑着夏洛特前进。但是再这样下去,过不了多久就会被迫上。库温瑟四处张望,正好找到一条从原本的坑道向旁边分歧的路。往里面一瞧,是个相当宽敞的空间。面积差不多有正式篮球场那么大,地面到天花板的距离大约三层楼。“这里是对挖掘出来的东西进行后续处理的地方吧。这么多轨道,大概是滑轨车总站吧。”但是空间本身大归大,内部却有大量的机器,构造相当复杂。有弯弯曲曲的输送带、机械化的大型“筛具”。一旁排放许多收集废弃岩石的槽状物体,还有几张细长的工作台,供作业员进行最后的细分作业。不过这里没有作业员。机器和作业台上还留有黑色碎石。不知道现在原本就是休息时间,或是听见爆破声才急忙跑去避难,如今也无从得知。但是有些机械仍然传出运转声,许多装置一碰也还留有余温。夏洛特望着摆设复杂的大量装置说道:“这样应该有地方供我们藏身吧。”“只要进行地毯式搜索就会被发现。”“趁它搜索时逃到外面,然后用炸弹堵住出入口……”“挖掘用的机型可以挖开砂石。”“不然阁下打算怎么做?是要利用广大的空间使用大量炸药?还是利用电动滑轨车一口气逃到远处?”“这个嘛……”他正要开口,出入口的方向传来巨响。是挖掘用强化服沉重的脚步声。没时间耽搁了。这个作业厂很大,又有许多大型机器互相交错,对方应该没办法立刻找到库温瑟他们。但是对方也不是省油的灯,光是屏息躲藏没有办法逃过。两人越是犹豫,就越有可能陷入困境。库温瑟轻声对夏洛特说道:“(那个家伙我会想办法对付。你在那里躲好。)”“(阁下!)”尽管听见夏洛特阻止他的声音,库温瑟却充耳不闻,钻进错综复杂的输送带下方。输送带下只用食指粗细的支架撑着,只要屈身匍匐就能前进。库温瑟拿出“HAND AXE”接近人工作业的细长作业台。作业台上凌乱放着各种工具,但是他看了只是轻轻啧了一声。(不行……只有这些还不够。如果这里真的是我们以为的采矿场,应该会有那个才对。)库温瑟四处张望,最后盯着一个地方停下动作。作业厂的墙边放着一个钢铁保险箱。尺寸大约和书架相同,门上有个老式的转盘号码锁。“在那里吗?”压低声音的库温瑟朝保险箱前进。负责人也太不小心了,保险箱附近刚好有个工具箱。大概是用来维修大型机器,或是切割木材制作棚架、工作台用的吧。他打开工具箱从里面拿出L型铁撬,将金属尖端戳进门缝之中,应用杠杆原理硬是把门撬开。合叶碎裂的声音比想像中还要大。库温瑟在保险箱中找到他需要的东西,黏在掌中压扁的“HAND AXE”上。他重新抓起变形的炸药,随手从附近的装置上硬是拆下维修孔的盖子,将约有笔记本一半厚的钢板用脚踩出弧度之后黏上炸药,插上电子引信。就在这个时候。有如小孩堆的积木一般的成串机器,仿佛从正下方抽掉支柱应声全倒。是挖掘用强化服冲进机器下方。强化服一路踩扁、扯烂机器的钢铁,直线朝库温瑟前进。“唔……!”位置曝光了。发出那么大的声音,也难怪对方会知道。库温瑟将炸药设置在脚边,将附近的工作台翻过来放在炸药上,同时强化服也已经来到他的身边。勉强躲过。才这么想,库温瑟便感受到一阵冲击。他的确躲过巨大的钢铁机体。但是强化服一路破坏的装置残骸四处飞散,几块碎片击中库温瑟。他原本想咬牙忍住,还是忍不住发出惨叫。一时之间无法起身,只能用手拖着身体爬行。挖掘用强化服朝库温瑟走来。强化服粗壮的手臂缓缓伸向他。敌人应该也知道库温瑟动了某些手脚。但是他认为不需要采取任何因应措施。其中一个理由,或许是强化服厚实的装甲曾经一度承受库温瑟设置的炸弹吧。的确,光是靠爆炸的威力不足以打倒强化服。但是——“……那架强化服是用来采什么的,你身为谍报员应该很清楚才对吧?”库温瑟露出笑容,按下无线电。“是钻石。世界上最硬的矿石。”咻哗!爆炸声在近距离迸裂。库温瑟刻意扭曲变型的钢板调整爆炸的方向,使得埋在“HAND AXE”表面的诸多钻石有如散弹并射出去,才造成那样的爆炸声。钻石在机器的厚重金属上开了一个又一个的洞。也在光滑的树脂墙壁造成许多裂痕。距离最近的挖掘用强化服更是不在话下,正面遭受有如豪雨的钻石袭击。钻石因为过度坚硬而显得易碎,无法发挥威力,不适合用来制成枪炮的弹药。不过如果要对付的不是军用武器,只是挖掘用机型,破坏力已经足够。无数的宝石从钢板的隙缝钻进去,化为杀人子弹一扫而过。随着发出的猛烈声响及火花,巨大的挖掘用强化服整架飘在空中。装甲破裂、油压零件赖以动作的黑油滴落地面。机油当中还混杂其他颜色的液体。那是颜色赭红、带有铁锈味的液体。强化服一动也不动。库温瑟缓缓起身,看向在极近距离受到散弹攻击而遭到破坏的强化服。“……了不起。一闪一闪的。全身上下都是钻石。”他接着说了一句:“真是太好了。这可是世界上最豪华的化妆。”3库温瑟与夏洛特接着朝地面前进。因为贺维亚和明莉两个人先走,库温瑟他们不知道前往地点1的路。“看来贺维亚他们顺利脱身了。”“他们应该也把阁下最关心的作业员带到适当的地方去了。”“……你还在生气吗?”“不,就结果来说,这次阁下的行动是正确的。老实说,我很庆幸当时没杀掉她。”库温瑟依然架着夏洛特往前走。原本挂在她肩上的突击步枪也是由库温瑟拿着。“与其在有如迷宫的复杂坑道里浪费时间,不如往上走。”“你想从地面前往地点1啊。”“在那之前,我还想先联络修护基地区。他们还没掌握到确切的事态。不知道这样能不能帮上什么忙,至少先把情报传达回去总是好的。我们的无线电无法进行长距离通讯,但是只要接近基地就联络得上。”顺着不断转弯的上坡路前进,他们来到地下采矿场的出入口。两人探头确认外面的状况。黑暗的夜色中,呈现仿佛世界末日的景象。两架全长超过五○公尺的怪物武器正在展开炮击战。爆风像是有实体似地肆虐地面,处处都有悬崖像饼干一样碎裂崩塌。尖锐的声音刺激耳膜,将冲击传达全身,感觉好像腹部挨了一拳。线圈炮的炮弹画出橘色的轨迹,低稳定式电浆炮发出蓝白色的闪光。人工的武器在此画破北极圈的黑暗。“没看见UAV。”“爆炸会牵动气流。威力这么强,要是遭到波及肯定会失去控制而坠落。所以大概返航了吧。毕竟一架要价五万欧元。”既然如此,先一步前往地点1的贺维亚等人传送干扰程式的成功率应该会稍微变高吧?(前提是贺维亚那个胆小鬼没有落跑。)话说回来,贺维亚他们过了这么久都等不到人,或许会以为库温瑟他们“逃跑了”也说不定。然而现在也没时间一一厘清这些误会。库温瑟重新确认目前的状况。战况是“正统王国”军不利。平衡翼是一架相当有特色的OBJECT。有将近二○只脚连接球型主体和两个同心圆状的推进装置。主炮是设置在机体前方中央的巨大线圈炮。还有所谓的“平衡翼”可以发挥重锤的作用,配合机体重心和急转弯时产生的惯性进行调整,保持平衡。现在更是反复进行跳跃,用来飞越崖谷。这是在以前海战时拍摄的资料片当中未曾出现的动作。“好厉害。就如同贺维亚的报告。那么庞大的机体真的在跳来跳去……”“不知道是在过去的战斗里保留没有使用,还是平面性质的海战没有必要跳跃。无论如何,敌人很棘手。”夏洛特说得一点也没错。别的不说,平衡翼最大的优势就是移动范围很大。堪察加半岛有许多崖谷,地形有如裂成蜘蛛网纹的玻璃,对贝比麦格农而言相当麻烦。光是移动范围受限,就表示难以采取回避行动。相反来说,平衡翼具备跳过崖谷的功能,可以自由自在地跳来跳去,维持有利的距离,做出广泛的回避行动,完全将公主殿下玩弄于股掌之间。唯一值得庆幸的是平衡翼过于重视移动性,在身为武器最重要的破坏力方面有所疏漏。事实摆在眼前,公主殿下的机体虽然有好几处凹陷,七门主炮当中也有部分扭曲变形,但是损伤仅止于此。明明已经挨了好几发主炮,照理来说就算动力炉开了一个大洞也不奇怪。库温瑟将夏洛特放在采矿场出入口附近的地面说道:“夏洛特负责用无线电联络,把目前的状况告诉人在基地的芙萝蕾缇雅。”“这里还太远。用我们的通讯机无法传到修护基地区。”“透过OBJECT转接就可以了。利用贝比麦格农的天线,基地那边也收得到。”“原来如此。”夏洛特·祖牧拿出一个小型机器。“不过……这样难保‘信心组织’军的天线不会拦截到我们的通讯。”“也只能相信我方的加密够复杂了。”于是夏洛特开始用小型通讯器对修护基地说明“信心组织”军的意图。这时公主殿下大概是察觉到他们在利用她的装备,主动联络库温瑟。‘……库温瑟,你还活着啊?’“感觉我应该可以在自我介绍时加上‘我的专长是像蟑螂一样打不死’了。”库温瑟随口回答之后问道:“状况如何?”‘快累垮了。基地区那边正在准备撤退,但是就算出海也逃不掉。平衡翼不用更换零件就有水上移动功能。’“又是跳来跳去又能在海上前进……看来现在是气垫型的时代了。公主殿下每次都得更换零件,超麻烦的。”‘可是它的速度没什么了不起。’公主殿下立刻补充一句,听起来有点生气。‘如果是在一般地形展开炮击战,我早就赢了。’“这么说来‘情报同盟’军的快击手也是以气垫装置为主,然后加上履带进行高速移动喔?”‘……为什么要在这个时候提到那个惹人厌的女人?’公主殿下的声音变得更加低沉。看来她们两人真的势如水火。夸张的是她虽然生气,仍然能够反复地以小幅的来回移动回避平衡翼的炮击。“我也很想帮忙,但是情报实在不足。你跟它打了这么久,有没有发现什么特征?像是它的动作有没有特别注重在保护哪里之类的。”‘感觉还是脚部最脆弱吧。它有个习惯,每次我用主炮瞄准它的脚底,它就会跳得很高,跳过崖谷。’“也对……从主炮的威力来推测,只要剥夺它的移动力,大概就无计可施了。”‘还有我打掉背上的翅膀时,它的反击也很猛烈。感觉它很着急。’仔细一看,装设在平衡翼后侧土方的翅膀只有三片。看起来相当不自然,有四片的话不就平衡多了吗?(这样看来,应该从构思如何针对平衡翼的脚部进行攻击比较好啰。使用庞大的压缩空气让机体飘浮的装置,以及用来在空中确实保持平衡的翅膀。这些地方有没有什么反击的契机?)就在这个时候。平衡翼的动作出现明显的变化。原本它的主炮以及大小各种炮台都对准贝比麦格农,现在却突然改变方向。没错。朝向库温瑟等人这边。“被发现了?”不知道是用摄影机或感应器掌握他们的位置,还是追踪无线电波发射的地点。无论如何,被OBJECT盯上根本撑不了多久。即使现在拔腿就跑,光是炮击的冲击波和余波也足以让血肉之躯尸骨无存。平衡翼丝毫没有手下留情。在锁定目标的同时立刻开炮。‘库温瑟!’贝比麦格农猛然冲向射线,“铿!!!”发出一连串浑厚的金属声。大小超过五○公尺的OBJECT成了肉身士兵的挡箭牌。这时平衡翼的炮击突然失去准度。库温瑟他们没有采取任何行动。为了当挡箭牌,贝比麦格农同样没有任何动作。在这种状况下,敌人没有理由打不中。唯一的可能就是——(贺维亚他们在地点1传出干扰程式了?)然而平衡翼并未因此停止攻击。压缩空气喷射声传进库温瑟的耳中。他才刚察觉这件事,便看见夜空中的极光出现一个阴影。那是巨大的OBJECT。平衡翼以飞跃崖谷的要领,一口气跳过贝比麦格农。平衡翼下半部只有脚部相关结构,完全没有任何炮台。但是它所使用的压缩空气足以支撑巨大的机体。在着地的同时会有暴风吹袭附近。等到暴风吹来,即使库温瑟趴在地上,渺小的身体也会飞到数十公尺之外。‘!’公主殿下情急之际,朝着正上方开炮。大小将近百门炮台同时怒吼。不幸的是七门主炮里擅长攻击上方的炮台机能并不完全。尽管主炮以外的炮台也具有战车比不上的破坏力,然而对付同样身为怪物军武的OBJECT时却无法造成决定性的伤害。库温瑟抬头看着两个同心圆状的推进装置分裂成将近二○块有如切片凤梨的扇形,有如要置库温瑟于死地的长枪。这时库温瑟发现,这些扇形的下方——以人体来说相当于脚底的地方,装设各种大小的镜头。小小的“契机”。库温瑟顺从自己的直觉,卸下挂在肩上的突击步枪,双手举好,将枪口对准正上方。但是……(时间不够……!)平衡翼即将落在他的附近。这时贝比麦格农发射了最小的线圈炮。对象不是平衡翼,而是瞄准了离库温瑟稍有距离的巨大岩石。