再试着说一遍。「我是这颗星球的C•O,辻本司。请、请多指教」三人从凳子上起来,走到司的面前。在勉强挤出的笑容背后,司几乎要逃走了。死盯盯地看着司的三人之中,个子最高的一人,突然莞尔一笑。「啊呀,对不起。您是司先生吧?我没忘记过您哟」「你认识我?」「因为我们原本是维多利亚。分裂时保存的记忆藏得太深,不过,已经挖掘出来了」「哈啊」「那么,再次容我们自我介绍――好啦,你们也站好吧」随着她的话,剩下的两人与她站成一阵。顺序开口道,「我,是编号c的柯莱克特」「我是b的邦尼,多指教!」「a,阿洛米堤。请您多多指教」「哈啊……」错愕的司视线比较着三人。最先开口的一人是柯莱克特。线条缓和的波浪发,从容不迫的面相,身上的衣服有很多口袋。接着是个子最矮的邦尼。大眼睛加乱蓬蓬的短发,穿着碳钢的网格背心与短裤。最后一人是阿洛米堤。披肩的直长发与低垂的视线,看上去只有她穿着最正规的长裙型全天候衣(A•W)。真的是不妙。要问什么地方不妙,那就是这三人个个都设计成标准的美人,司实在想不明白她们如此美貌的必要性。司吞吞吐吐地问道,「那,那个。你们为什么都是女性型的人工体?」「当然是因为我们的性格特征都是女性」说完,柯莱克特挑了挑眉毛。「这会有什么问题?」「我,对女人有点……」「这可就难办了呢。那么,我来想想办法吧」司还没来得及松口气,在听到柯莱克特下一句话后,就满脸通红。「司先生似乎是个基佬唷。大家,都换成男性型人工体吧」「不,不对!」看到叫起来的司,邦尼,柯莱克特,阿洛米堤依次说道,「没关系,别那么不好意思。我们的默认性格设定是无性的」「男性人格也是能仿真的。人工体方面,只要调整一下很快能搞定」「是的,虽然也能变成男人……司先生原来有这种爱好,我个人对您好失望」「等等,等一下!这和恋爱观无关吧?我们是工作伙伴!」「哦,是吗」柯莱克特轻描淡写地说道,「那么,我们这样也没问题吧」「……哈啊」「既然没问题,那么,我们这应开始任务吧」目的人格们回到各自的三脚椅上,一边在空中显示处理过程,一边开始处理各自负责的工作。司是在五分钟之后才回过神来注意到,刚才的论点被她们束之高阁地糊弄过去了。♀♂关于这颗被命名为奥赛亚诺的惑星,远在维多利亚号到达前,就有无人探查机调查过,所以已经有某种程度上的认知。位置位于从地球驶往银河中心的右下。距离大概是四百光年。母恒星比地球的太阳略小温度较低偏红。惑星有十二颗,固态惑星四颗,其中一颗存在生物。它就是第四惑星奥赛亚诺。出航前在外文明省中,研究负责者人是这么给司讲解的。因为这讲得实在太笼统,司当然是要求了更详细的内容。结果却被「别管那么多了,总之你去就行了」如此应付了事。对方的主张是,详情情报不到现场调查是不知道的。说得没错。斯汀罗那无人探查机的机能并不强大。进入目标恒星系,寻找惑星,找到后便接近,搜索电波,以光谱分析大气。取其中可视光中心大绝六百纳米左右的地带仔细观察,取得明确的峰值,判断有云岩石冰以外的东西,换句话说就是发现类似生命起源物质后,就在列表上画圈圈,没有就画叉。根本不会着陆,便是如此不给力的做法。所以,如今目的地状态如何,必须仔细调查一番才行。三位目的人格们,活用着各自的能力,开始着手考察。不过问题在于她们的活用方式。三人中身体横躺在椅子上注视着投影屏幕的邦尼,最先开口道,「惑星地图制作,我完成了哟」「是吗?让我看看」坐在控制室后部指挥席上的司说到。邦尼朝头顶指了指,在她指的方向上,出现了惑星图。开口就是危险的内容。「这颗星球易攻难守呢。陆地面积小,从轨道上空往下看,都市所在一目了然。和马来半岛、伊比利亚半岛、日本列岛一样人口密度很高。真是脆弱。用百万吨级的核武来个二十发左右就能全部犁一遍哟」「……这算什么意见」司用怀疑的目光看着邦尼。「我们不是来打仗的。为什么要说那种话?」「可是我的调整设定为军事战略用呀」「哈啊?」司半开着嘴。「要和谁战斗?我们没有敌人啊」「所谓敌人,要是在发现后再考虑对策就太迟了」「够了,别再说了」「司先生,我这边也结束了」柯莱克特的脸转向司。「这是极轨道上的低高度卫星转来的影像。您能看一下吗?」(Clsxyz注:极轨道是倾角为90°的卫星轨道)数个2D画面陆续跃出。「首先这片绿色是植物。与地球类似的绿色叶绿素树木似乎很繁茂。您不觉得与马来西亚的帕索原始森林很相近吗?接下来,是这片像云层的东西,这是生物集团。数量大约有六千万哟。虽然不确定是不是鸟,但可能是类似旅行鸽之类的生物。还有这里,这片像是岩石的东西!大概是类似犀牛的哺乳类吧,或者也可能是类似恐龙的鸟盘类生物?」柯莱克特高兴地指来指去,又一次让司的期待落空。「那个,有生物存在,我早就知道了。所以我们才来这里的……你想说的到底是什么啊?」「咦?也就是说,这颗星球是遗传资源的宝库!啊,好想快点下去采集标本呀!」「没有那种任务!」「请别说这么无情的话。我呢,只要一想到能看见人类从未接触过的东西,就会兴奋得不得了!」「觉得你有点像是收集狂啊……」朝着越加困惑的司,阿洛米堤给出了决定性一击。「司先生,可以听取我的汇报了吗?」「你那边唱的又是哪一出啊」「我对惑星尝试了切片式的轻子断层扫描(Lepton tomography),太幸运了司先生!无机矿物,有机矿物,稀土类矿物,这里应有尽有,而且数量还不少呢。只要用本船的工厂加工一下,就能制造超电解物质(Electrum)!我可以用贯穿弹挖掘一下地壳吗?」「能源燃料什么的之后再考虑」「是吗?」司渐渐明白了。这三人并不是普通的目的人格(Purposoid)。她们都有怪癖,每个都有非常强烈的偏好。要是对她们太客气,不知道会被硬拽到哪里。必须想办法握住主导权」「我说啊,最关键的你们完全没调查吧!」三人露出大吃一惊的表情。司补充道,「原住的智慧生物呢?这才是我们的目的吧?」「啊」三人面面相觑后,笑了。「忘记了」「别忘啊!你们是什么人?B级目的人格都是假的吗?是不是哪里坏掉了?」「请别生气」柯莱克特悠悠然说道,「不用这么着急,文明不会在一、两个小时就灭亡。马上开始寻找」「一、两个小时?那刚才你干什么去了?」「有收集能派上用的情报哟――请看」柯莱克特扩大了一幅画面,推到司面前。「这张您觉得如何?」司眨了几下眼,注视着这幅画面。这是清晨,要不就是傍晚的景色。在红色起伏的大地上,并排着五个长长的影子。不是岩石。卫星轨道上的变焦镜头用了最大清晰度,才将数个像素清楚显形。手握木棒,身负篮筐,肩上挑着绳箍。是生物。这五个生物举着木棒,呈半圆形包围着画面外的某个东西。看上去显然是在准备发动攻击。还有,双脚站立――虽然不敢断言,但怎么看都像在直立步行。朝霞中,在草原上狩猎的家族。眼睛一眨不眨地盯着这幅画面看的司,很快小声嘀咕道,「这是……」「嗯?」「这是,在哪里拍的?」「这里哟」邦尼拉过惑星图,手脚麻利地扩大镜头,人工画面转变成实景,呈现出来的,是好像惑星肚脐眼般的一群岛屿。「这是赤道附近的小大陆,方便起见暂时叫它罗迪尼亚,就在它的东海岸」司抬头看向画面。刚刚通过的明暗界线还残留在画面的角落。这是规模数千公里的条状分布的群岛。绿意盎然的大地。「它们……就在这里吗?」「现在大概是在做早饭的准备吧」阿洛米堤打趣地说。柯莱克特接着道,「总拍摄了五十八万两千张照片。海栖生物不包括其中,除此以外,它们是最接近文明的生物。同种族的类似个性还发现了数千――司先生,可以把定义为我们知性体观察的对象吗?」「哦」「那么,就这么决定了吧。这样您不会再有怨言了吧?」「哦」「……司先生?您怎么了,呆呆的」阿洛米堤凑近过来,打量司的脸。司这才好像从梦中醒来似的,回视阿洛米堤。「啊……抱歉」「有什么让您在意的地方吗?」「那当然有」司感慨良深地注视着「它们」。「我,还是第一次见到ETI(Extra Terrestrial Intelligence,地球外智慧生物)」「您没有在总部接受过培训吗?」「画面是看过哟。惑星阿尔塔米拉的牛型知性体,惑星尼罗的纤维知性体等等。不过,奥赛亚诺的它们,还没有任何人遇见过的吧?」阿洛米堤看到司脸上浮现出笑容。那是与年龄还不到二十的他并不相称的充满包容的温柔笑容。「一想到我是第一个去和他们打交道的人……就不禁会浮想翩翩」柯莱克特与邦尼面面相觑后,耸了耸肩。与她们有些不同,阿洛米堤也泛出微笑。「要是大家能和睦相处就好了」「嗯」「……好啦」柯莱克特指了个响指。留下一幅「它们」的画面,其他的都消失了。「您打算怎么做?」「好,首先向总部发送报告。UMT二四五年五月十六日,发现新的外文明存在。地点在惑星奥赛亚诺」「发完后就降落?」「这么突然?」「不进行直接接触,无法评价吧。虽然看上去像是狩猎采集阶段的始前文明等级,详细情况要亲眼看了才知道」「这星球适合我们降落?」「我觉得没问题」邦尼将带暗线条码的光学谱图中的彩虹部分扩大。「CO2虽然比较少,不过与氮气比重多氧气比重少的地球大气很相似。做好防疫检查,呼吸就没大碍了」「是吗……那么,就降落试试?」「啊,等一下!」阿洛米堤强烈建议道,「请再等三个小时。这样就能在最节省能源的轨道降落了」「唉,还要三个小时?这是浪费时间哟,一个小时还差不多」「穿梭机的推进剂可不是免费的!」听到背后开始争执的阿洛米堤与邦尼,柯莱克特一笑说道,「两小时后出发吧」「这算是妥协案吗?」「才不是什么妥协案呢,只因为两小时后群岛中的一个正好迎来黎明。影子会拉长,这样从上空更利于观察。也许能看见刚才拍到的那些鸟儿」换言之就是这三人都在说着不管其他两人的任性话。司想了想,作为惑星的初次降落,她们哪个的意见都太急躁了。最重要的是担心的事情竟然这么快就发生了,险些被她们牵着鼻子走。「四个小时后再降落吧,还有许多准备要做」被她们同时不满地瞪着,司努力去无视这些非难的视线。♀♂在躯体细长的维多利亚号的大头部,收纳着一架泛用M型穿梭机。虽然原本是用来存放周边观测用卫星的地方,但扣除这些的占用面积,还有相当大的空间。司嘀咕道,「这艘船果然是大的浪费啊,给我一个人用太可惜了」「太平洋级工作舰的规模就是这样,且还是军用标准。搭载机体的检修已经完成」「只有规模大没什么意义吧。你说检修?谁做的?」「这上面的纳米工厂」邦尼指了指头顶区域。在无重力的液体中,工作着的电子显微镜级微小机械集团这就是纳米工厂。单独个体的机械就像蚂蚁一样无力,但组成集团便也像蚂蚁那样能进行复杂作业。只要有原料元素,几乎可以担当任何工作。「明明不需要那种机能的」「你以为我们要停留多久?散布的观测卫星当然也没办法永久工作下去,这机能是有必要的」边说邦尼边进入穿梭机舱口。是吗,表示同意的司转过头。邦尼之后是柯莱克特和阿洛米堤,她们一个不剩都进来了。「没人留守吗?」「啊呀,您忘记了吗?」柯莱克特笑道,「我们的意识台在这艘船上哟。这个身体是人造体。无论身体去往哪里,都能在船上随意操作」「哦,是吗」她们不是有血有肉的人。之前因为她们太过于像人一样叽叽喳喳的,见面之后才几个小时,竟然把这事给忘了。「那么,走吧」司往驾驶舱去。邦尼和阿洛米堤抢先超过他。两人都想坐上驾驶席,结果从左右「碰」的相撞了。「我来负责驾驶!」「我来才对!」「……有坐着的必要吗?」司插口。就算不用手足操作,从人工体发出电波或者激光,应该想怎么连接穿梭机的控制都可以。回答来得又快又清楚,而且还是同时。「这是心情的问题•哟!」到底是谁把心情这种玩意儿赋予人工智能的?一边心想,司一边思考该让谁开船。司原本就对这种交通工具的驾驶不在行。想了想答案只有一个。比起莫名好战的邦尼,还是交给貌似吝啬的阿洛米堤来得更好一些。「阿洛米堤,拜托你驾驶」「好的!」把嘀嘀咕咕发牢骚的邦尼推到一旁,阿洛米堤坐上操作席。明明没有必要,她还是把手放端正地放在程序控制台和操纵杆上。司和其他人就近选了张座。舱门打开,穿梭机离开维多利亚号。以喷射推进扼制轨道速度。朝着地表下降。蓝色惑星在眼前渐渐变大。看着看着,司开始担心。太仓促了,像被目的人格(Purposoid)半推半就的开始了直接降落。与ETI的第一次接触应该更慎重些吧?总部规定中,最重要的一条规定是不能让对方发现人类的存在,而现在却根本连个沟通会议都没有。「柯莱克特」「在」「接触时我们不能暴露身份。你觉得这一趟能顺利吗?」「使用光学迷彩,伪装成对方的样子模仿就行」「这我知道……但语言呢?」「只要听过一遍就没问题」柯莱克特嘴唇一翘,不知为什么好像很愉快地微笑道,「我来分析。啊,这也是乐趣。它们是以何种媒质来表达何种语法的?要是舞蹈语言或者气味语言的话,就太有趣了」该注意的不是这个吧,被识破光学迷彩的危险,语言不对暴露身份怎么办,司想说的是这些。可是,柯莱克特也好,其他两人也罢,都不太在意的样子。穿梭机下降了调度。原本只是个点的惑星徐徐变为球体,接着又变为占住整个视野的平面。已经可以用肉眼看见地形了。该说这里几乎没有能称之为地形的东西吧,远比地球更复杂的漩涡状白云覆盖着同样远比地球更广阔的海洋。「高度二十万米,开始进入大气层。司先生,想上洗手间的话,请趁现在」驾驶席上的阿洛米堤说出类似旅游船的导游小姐说的话。「知道了」司认真的站了起来。「变更飞行姿势」阿洛米堤拍了一下控制台,穿梭机身横了过来。不仅限于M型的穿梭机,只要是具备独立往返能力的穿梭机,大多采用被俗称为大比目鱼形的前后对称的扁平纺锤体。在冲进大气层和巡航时,转成横向的翅膀状。而在冲出宇宙的时候,则以尖端朝着前进方向,减少阻力。