祝福的钟声-3

“雷斯特！！”“哇！？”雷斯特被卡莉娜突然的大叫吓一跳。“我绝——对会赢得优胜！然后，我们两个一起举行婚礼！！”“不，那是优胜者才能参加的活动，我哪可能获胜……”他努力安抚双手在胸前握拳宣告优胜决心的卡莉娜冷静下来时，其他人的声音随即从四面八方窜入他耳里。“跟爸爸举行婚礼？我也想要——”米蕾德脸颊可爱地泛红，表明参赛的意愿。“嗯～那我也来拼一下好了～”亚妮丝灿烂地笑着说道。“呃，我……”“啊，雀儿喜，我已经跟骑团E那边打过招呼了，所以你可以参加。”“雪、雪莉！？”被友人断了退路的雀儿喜尽管惊呼，却偷偷看了雷斯特好几眼。眼看着四个人四种反应，妮娜不禁为难地笑道。“哈哈哈，那就请大家加油……”“你在说什么，妮娜？我也替你报名了。”“什么！？”此刻，现场似乎没有人站在雷斯特这边。虽然尼克也在场，在这样的情况下却帮不上任何忙。“好了，就请各位以婚礼为目标认真加油了！”在猛烈的巨响中，门突然被打开。“我听说结婚的事了。我是雷斯特少爷的新娘莉德丝?梅克拉福特。”将紫色的头发绑在头部左侧的少女，用毫无感情的声音宣告她是雷斯特的新娘。站在她身边的少女脸颊微红，接着开口。她长得跟刚刚做出新娘宣言的少女十分相像。“那个，我是雷斯特的太太莎尔……”不等少女说完，自称新娘的莉德丝便走到雷斯特面前。“好了，看你是要洗澡？吃饭？还是要?吃?我？”重要的名字还没说完就被打断的少女，企图出声抗议。“等一下，让我说完……”“新婚生活什么时候开始的！？”“呜哇～连续两次话还没说完就被打断了！？”连抗议的话都被打断的少女，泪流不止地说道。突然出场的这两个人是大家都熟知的‘Oasis’的竞争对手‘多伦蒂亚公司’的双胞胎姐妹。自称新娘的是妹妹莉德丝?多伦蒂中，同时也是公司的社长。而泪如雨下的则是姐姐，也就是副社长莎尔萨．多伦蒂亚。她们两个也很喜欢雷斯特，跟卡莉娜间经常相互较劲。“你、你们出现得还真唐突！”在双胞胎进门时被推倒的尼克，正拍着身上的灰尘边站起来。“才不唐突，我们可是有好好听你们把话说完。”莉德丝显得很意外地说。“你从哪里开始听的？”“从雷斯特他们收获祭要摆摊开始。”“那不就是一开始吗！？”完全没察觉她们在场的卡莉娜惊愕地说。“也就是说，这是对我们的挑战啰？”“咦，是这样吗？”由于对话的发展过于突兀，莎尔萨嘴巴茫然地张开看着妹妹。“没错，姐姐。我们也开露天咖啡跟他们一较高下，看谁上门的客人多就是赢家。”说到这里她暂停一下，环视了下四周后说出相当不得了的话。“然后赢的队伍能得到雷斯特少爷当奖赏。”“咦——！？”“我绝对不会输的！！”对她们来说，雷斯特绝对是超有魅力的赠品。雷斯特则苦笑地否定。“不，不是的。”“好了，玩笑就开到这里吧。”“什么，原来你是在开玩笑！？”莉德丝别过脸不看再度一脸惊讶的姐姐。“……唉，没错，玩笑就开到这里了。”“你叹气未免叹太大声了吧！？”这时，莉德丝看向感兴趣地望着姐妹俩互动的雪莉。“雪莉，请再追加一名艾姐选拔的参赛者。”“一名？莉德丝不参加吗？”面对卡莉娜的疑问，莉德丝摇了摇头说。“不，是姐姐不参加。”“为什么！？我也想参加！”“真拿你这个姐姐没办法。雪莉，抱歉，麻烦追加两名。参加的人是我跟……葛雷姆。”“你说什么！？”“葛雷姆！！”窗外传来葛雷姆的叫声。莎尔萨啪哒地打开窗户。“为什么你会想参加！？”被莎尔萨一吼，窗外的葛雷姆肩膀陡然垂落。由姐妹两人制作的葛雷姆基本上若没有莎尔萨的操作根本不会动，所以平常会有这种反应是很不可思议的。见她耸着肩膀气呼呼地走回来，雪莉忍不住笑道。“哈哈，放心啦，我已经替莎尔萨跟莉德丝申请了。那么，葛雷姆怎么办？”“……葛雷姆。”窗外传来葛雷姆烦恼的声音。“真是的，这有什么好烦恼的！”莎尔萨再度走向窗边。“好了，既然已经宣战结束，我们也该回去了。各位，那就后会有期了。”朝雷斯特恭敬地鞠躬后，莉德丝便转身离开。而莎尔萨则急忙追着她跑出去。“啊，莉德丝，等一下——”莎尔萨在门前停下脚步，之后转过身。“嘿嘿﹒雷斯特，那就下次见啰！”说完后，她便踩着轻快的脚步离去。望着她们的背影，尼克不可置信地低喃。“这对双胞胎，每次出现总是闹哄哄的。”亚妮丝也同意似地点点头。“简直就像台风过境。”“台风过尽吗？”听到米蕾德天真的发言，雷斯特显得很无奈。尼克也含笑地抓抓头。“也是啦，就意思上来说并没有错。”“咦？”被尼克轻敲脑袋的米蕾德不解地歪着头。突然间，雷斯特瞥了卡莉娜一眼，发现她神情坚决地紧握着双拳。“我绝对要赢得艾姐选拔！然后跟雷斯特……呵呵，呵呵呵。”◆ ◆ ◆自从得知艾姐选拔的事之后，已过了三天。“雷斯特能源不足～”卡莉娜无力地说着，无精打采地趴在桌上。丰满诱人的胸部被挤在身体与桌子间，让人看了不禁眼睛为之一亮。要是让艾尔塔利亚的人民看到这景象，绝对无法将她和憧憬的公主，也就是人称‘艾尔塔利亚的宝石’联想在一起。这里是卡莉娜在老家菲利堤宅邸里的卧室。室内整齐摆设的优质家具尽管高贵，却不会过度奢华。太阳早已西沈，窗外已染上了夜色。卡莉娜今天也忙于公务，等到手头的工作结束时夜也深了。于是她只好放弃去雷斯特他们等着的‘Oasis’，决定在老家过夜。滴答、滴答。雷斯特送的时钟，不断奏出略带悲哀的音色。或许是难耐静寂，卡莉娜转而对立在一旁的手杖——堪称她伙伴的存在说话。“蒙堤奇亚，陪我说说话好吗？”‘运转开始——从休眠状态回复。’手杖传出说话声。她（？）是会说话的手杖，名字叫做蒙堤奇亚，是雷斯特地为卡莉娜制作的魔法手杖。由于卡莉娜一出生就身体孱弱，长久以来都用魔力在调整体质，所以魔杖会检测她的魔法并替她调节魔法的用量。如今她对卡莉娜而言，已是不可或缺的存在。原先她只是一根不会说话的普通魔杖，但经过雷斯特镶入新的晶石改造后，就有可以说话的功能了。附带一提，平常为了安定魔力效率，魔杖都会进入休眠状态，但却仍能确实掌握周遭的状况。‘——状态确认。主人的精神跟肉体都非常疲惫。建议您充分地休息。’“我知道，可是……”收获祭是全国性的大庆典。其规模之大不仅吸引众多观光客，周边诸国的达官显要都会莅临。每当外国的重要人物到访，像警备的调度、宿舍的确认等，大小事都要详加准备。另外，对利益嗅觉敏锐的他国商人们也会为了谋求更大的商机，透过艾尔塔利亚商人的帮忙，请求晋见当权者。所以，随着收获祭脚步接近，法比尔斯国王的访客越来越多，身为公主的卡莉娜处理公事的时间也就日益增长。尤其是这几天外国来使特别多，卡约娜都必须一同列席招待，根本没时间回‘Oasis’。＇“唉……好想见雷斯特喔。”她用带着苦涩的声音说道。“而且，我都没时间准备艾姐选拔。”公务繁忙的她自然没时间想其他事，就算能像现在稍微喘口气，也会不由自主地想念雷斯特。跟雷斯特的结婚典礼和蜜月旅行——虽然那只是模拟——但无论如何都想赢，无奈怎么也想不出什么好点子，只能任由时间不断流失。或许是不忍看主人消沈的模样，蒙堤奇亚便出声道。‘虽然我不能帮主人跟雷斯特少爷见面，却能为主人的选拔赛尽点心力。’“咦，真的吗？”‘——意见提示。我虽不清楚这次选拔赛的审查内容，但展现女性魅力绝对会是优胜的主因之一。’“女性魅力……”‘暂且先不管何谓女性魅力，总之目前有两项行动方针。’被蒙堤奇亚的话吸引，卡莉娜不自觉探身向前。‘第一个是更加凸显既有的魅力，另一个则是引出全新的魅力并确实展露出来。’“新的魅力……吗？”‘是的，在这种比赛的场合，获胜的诀窍就是要让评审看到你跟其他人的差异。’蒙堤奇亚自信满满地继续说着。‘不过，现阶段由于无法确定审查员是谁，所以这方法的效用可能不大。’“为什么？”‘——详细说明。要显现主人跟他人的差异性，审查员必须非常熟悉平常的主人。否则对不认识主人的人展露魅力，是无法凸显差异性的，对方仅会单纯认为‘是这样啊’，不会留下太大的印象。’听完蒙堤奇亚的解释，卡莉娜点头接受。不过，今天的蒙堤奇亚还真多话呢。“原来如此，所以说……”‘——推荐前者。’“可是，我根本不知道自己有什么魅力啊。”具体来说该展现什么优点，她丝毫摸不着头绪。‘属于内在方面的魅力，乍见之下是很难分辨的。’见卡莉娜相当烦恼，蒙堤奇亚冷静地陈述意见。‘所以，我建议主人尽量展现外表的优势。’“外表的优势……”卡莉娜频频检视自己的身体。为了雷斯特她每天辛勤保养，所以对自己的身材与肌肤相当有自信，问题是身材好的女性大有人在。例如雀儿喜就很不错。‘所谓外型上的优势，就是主人的《胸部》。’“……什么？”没料到会听到这种答案的卡莉娜不自觉反问。‘主人的胸部可说是‘Oasis’最大的。虽然雀儿喜小姐的身材跟主人不相上下，但论胸部尺寸，绝对是主人略胜一筹。’“等、等一下！蒙堤奇亚，你没事吧？该不会撞到头了！？”‘——正常运转中，况且我并没有头可以撞。’“不，我不是这个意思！”‘回到正题，我觉得亚妮丝小姐跟米蕾德小姐根本就比不上——’蒙堤奇亚越说越奇怪，卡莉娜连忙制止她继续说下去。虽然她向来发言直率，但今天实在讲得有些超过。不过，听完蒙堤奇亚说的话，卡莉娜脑中有个想法逐渐成形。先撇开胸部不管，若要从外型下手，服装或装饰品等方面就得特别用心。毕竟艾姐选拔，是女性间彼此竞争美丽的活动。过度奢华反而会落入俗气，但搭配符合自身气质的饰品，应该能……卡莉娜手指摸着嘴角思考时，却被小心翼翼的敲门声打断了思绪。到底是谁啊？她小声咕哝边走向门边。“卡莉娜，可以打扰一下吗？”木制门扉的另一头传来熟悉的气质女声。“母后？”卡莉娜慌忙地打开门。一位脸上挂着春天阳光般安详笑容的贵妇站在眼前。光是看到她的笑脸，卡莉娜就觉得昏暗的走廊整个亮起来。这位贵妇叫菲欧娜?菲利堤，也就是艾尔塔利亚国王法比尔斯的妻子、卡莉娜的母亲。她贞洁贤淑的举止及温和的微笑，受到广大国民的爱戴，被誉为‘艾尔塔利亚的至宝’。平常卡莉娜只要看到母亲的笑容或举动，就会认为那是高贵女性的典范，而兴起仿效的念头。卡莉娜心目中最理想的女性﹒就是她的母亲?菲欧娜。“啊，好的，请进。”卡莉娜稍微从门边退开，请母亲进入房内。卡莉娜请她先入座，菲欧娜便笑着道谢并坐了下来。明明只是坐下这单纯的动作，卡莉娜却看到出神。在心中赞赏她不愧是母后时，也期许有天自己能变得跟她一样。不过，在卡莉娜这么想的同时却也忍不住担心，要是母后参加艾姐选拔，优胜一定非她莫属。但已婚的菲欧娜不可能出赛，所以这担心完全是多余的。“其实，我有件委托想请你帮忙。”“可是，我最近公务……”“不用担心，我已经拜托你父王让你休假了。而且最近你那么努力，这算是给你的一点小奖励。”菲欧娜恶作剧似地笑道。“只是去拿包裹的简单任务而已，你可以跟雷斯特一起去吗？”“跟雷斯特……一起去？”一听到‘一起去’，卡莉娜脑中立刻浮现各种绮丽的幻想。在闲静的森林中。风带来丰富的木头香气和小鸟悦耳的鸣叫声。一对年轻的恋人坐在树荫下，共度安稳的时光。‘卡莉娜，我们……终于能够独处了。’耳边的轻喃让卡莉娜痒得缩起身子。“你怎么突然这么说？”‘最近你那么忙，我们都没时间好好相处一所以我很开心。’或许是打从心里感到幸福。雷斯特犹如孩子般露出无邪的微笑，凝望着卡莉娜的双眼。“我……我也是。”彼此的视线交会，眼底倒映的是钟爱情人的身影。雷斯特的手温柔地抚摸卡莉娜的脸颊。‘卡莉娜……’“雷斯特……”她自然地闭起双眼。两人的距离逐渐缩短，接着——