河濑浮现苦笑。 “毕竟,这可是一生一次的大赌注,当然会在各方面格外谨慎,否则一旦出错就完蛋了。” “要商量甚么?” “时钟。” “时钟?”冬树与明日香面面相觑。 “四月十八日十三点十三分十三秒将会再次发生P─13现象。这是很好啦,但我发现一个重大问题。就是我们没有准确的时钟可以显示那个时刻。” “啊。”冬树叫了一声。 河濑歪起嘴角。 “时钟当然有,官邸也有那种电波钟。可是,没人能保证那些钟是准确的。小峰说,现在好像已经没有发射显示时间的电波了,想必发射台也遭到损毁了。没有电波发射,电波钟也跟普通的石英钟没两样了。” 原来如此,冬树恍然大悟地点头。 “换言之,现在这样,无法掌握P─13现象发生的时间点。” “没有电视,也没有电话报时。连唯一仰赖的标准电波也不再发射。没有任何方法可以正确知道现在是几点几分。” “原来如此。” 冬树听着河濑叙述,不由得再次体认到:时间说穿了,不过是人类制造出来的。一旦全世界的钟表都坏掉,时刻本身也会随之消失。 “我们已经失去所谓的时刻了……”他不禁低语。 “那么,要怎么办?”明日香问河濑。 “没有就是没有,谁也没办法,只能将就现有的东西。虽然已沦为普通的石英钟,但最准确的毕竟还是电波钟。虽不知道最后一次收到对时电波是甚么时候,但在那时候想必分秒不差。问题在于,后来又经过了多久,时间已经出现多少误差。据小峰表示,就算是石英钟一个月也会有十秒左右的误差。这个误差关系重大。弄得不好,会害我们死不成。所以──”河濑舔唇,竖起食指。“我们决定取平均值。” “平均值?” “尽量搜集越多电波钟越好,再把那些钟的时间加以平均,视为现在的时刻。怎样,这样应该有希望吧?” 冬树的脑海浮现成排时钟并列的情景。 “好像行得通……我也不确定。” “既然没别的方法,也只能这么做了。所以,接下来就是要找你们商量的部份。我恳请你们帮忙。” “该不会,是叫我们帮忙搜集时钟吧?” 听到冬树的回答,河濑弹了一下手指。 “果然厉害,你猜对了。正如我刚刚说的,我想尽量多搜集一些时钟。五、六个无法安心,我的目标是二十个以上。” “现在,有几个了?” “两个。”河濑伸指一比。“其实本来还有一个,但是被小峰拿去重新设定了,他要确定电波有无发射。” “那两个钟的时刻,真的略有差异吗?” “对。差了大约五秒。” 冬树摇头。 “那等于是说,现在就已不确定时间了。” “没错。所以才得多找一些钟。” “可是,我们还没决定要怎么做。”明日香说。“如果不在P─13现象发生时自杀,就算不知道正确时间也没关系。” 河濑当下看着她,冷然一笑。 “如果你不愿帮忙,那也行。不过,等你改口说还是决定要自杀时,我可不会告诉你时间喔。唯有帮忙搜集时钟的人,才有权利知道时间。这是我们决定的规矩。” 46 上楼的途中,他们又感到地面略有摇晃。冬树停下脚步,朝尾随身后的明日香转身。她虽然神色不安,但还是点点头像在强调自己没事。 “摇得也太频繁了吧。不会是建筑物的关系吧?” “应该不是。我总觉得,摇晃的间隔好像越来越短了。” “会不会再来一次大地震呢?” “有可能。” 二人正在官邸内。他们从与公馆相连的二楼进入,在各楼层走动。 一上顶楼,也就是五楼,冬树便拿手电筒照亮走廊。发电设备好像停了,紧急照明灯已经熄灭。 他看到官房长官【注:辅佐总理大臣的秘书长。】办公室这个牌子。冬树打开那扇房门,走进去。室内有股湿气。 这是个单调的房间,只有桌子和一套简单的会客沙发。冬树想起常在电视上看到的官房长官,和他那张公务员面孔。记者会前,他就是在这里写那些糊弄媒体记者的讲稿。 桌上有个小型座钟。冬树拿起来。 “怎样?”明日香问。 “没问题,是电波钟。” 真走运,她小声咕哝。 “官房长官如果迟到就不得了了。”冬树边说边环视室内。没找到别的钟。他拉开桌子抽屉碰运气,可惜没收获。 官房长官办公室的隔壁是官房副长官办公室。那边他也找过,只有两个普通的石英钟。 “好了,终于轮到这里了。”冬树指的,是总理大臣办公室的门。 开门一看正面有张大桌子,周围排放着沙发。 后方有一张厚重的桌子,冬树再看过去不禁愣住了。因为诚哉坐在椅子上。 “哥,你在这种地方做甚么……” “那你们又在干甚么?” “我们……在找时钟。” “时钟?” “电波钟。” 冬树把他与河濑的对话说出来,诚哉表情冷漠地点头。 “原来如此。正确时刻也成了交易的材料吗。不愧是混过黑道的人。那么,这表示你们也加入自杀阵营了?” “这个还没决定。只是,我觉得掌握正确时刻也不坏。” 诚哉翻眼仰望冬树。 “时刻这种东西,毕竟是人制定出来的。古时候的人,根据月亮的盈缺和太阳的移动来掌握日期与时间。要生活,这样就足够了。” “哥,你还没放弃打造新世界的梦想吗?” “我没理由放弃。只要还活着,我就要抱持目标。” “P─13现象后,河濑他们会消失,仅剩几个人能做甚么?” “天助自助者。”诚哉说。 “你说甚么?” “想得到幸运,首先就得尽自己最大的努力。尽力而为之后我会接受结果。前方只剩死路一条的时候,我才会认命。但在那之前我绝不放弃。我对生命有所执着。” “河濑他们也一样执着。” 诚哉听了摇摇头。 “那不叫做执着。他们想得到的只不过是重新来过。” “重新来过?” “只要利用P─13现象,也许又能产生新的平行世界。但是切不可忘记,死人无法移动到那里。我们很容易以为,自己是从以前的世界移至此地的,但是实际上并非如此。我们是在这个世界诞生的同时,被制造出来的。时空为了避免矛盾产生制造出平行世界。如此说来,现在身在此地的我们,就不可能回到原来的世界了,因为那样只会产生更复杂的矛盾。” “不然,你认为会变成怎样?” “若某人在P─13现象发生时死去,与此人一模一样的人,也许会在某一个平行世界诞生。但那个人并不是原来的人。不管任何人说甚么,原来的人已经死了。这个事实不可动摇。” 听了诚哉的说法,冬树感到如梦初醒。他认为兄长说得一点也没错。他们并非移动到平行世界。 “你过来。”诚哉站起来。 他站在窗边,那里放着望远镜。他拿起来,朝冬树递上。 “你用这个看看街上。东京变成怎样了,你可以亲眼确认。” 冬树走到诚哉身旁。他将目光转向窗外,当场愣在那里。 眼前铺展开来的景色完全变成单一色调了。那是浓灰色──画水彩画时,洗画笔用的水最后都会变成同样的颜色。就是那种颜色。 一切都是同一色调的。由于大雨不停,街景也变得模糊难辨。 冬树把望远镜贴在眼上,对准焦距。首先窜入眼帘的,是泡在泥水中的红绿灯。过去本为道路之处,如今只见浊流滚滚流过。水的流向很复杂,在每个地方形成漩涡。 “淹水的情况变得很严重……”冬树咕哝。 “没错。就我调查所见,现阶段能够脱身的路线只有一条。而且如果水位再上升五十公分,就会完全走不了。” “豪雨的确下个不停,但怎会严重到这种地步……” “是地震的影响。”诚哉说。“地盘正在下沉。规模大的地方甚至下沉了将近二公尺。大雨不断再加上地面下陷,当然会淹水。” “原来是这样……” “这意味着甚么,你懂吗?” 诚哉的问题令冬树歪了歪脑袋。 “甚么意思?” “你们或许还在期待,雨一停水就会立刻退去,但是那种可能性很低。地盘如果继续下沉,甚至有可能低到海拔零度以下,到时水还没退恐怕食物就先吃光了。” “那么惨?不会吧。” “有甚么根据可以乐观认定这种事不会发生?” 冬树噤口不语。他毫无根据。 “如果想活下去,现在就该离开这里。当然,我会这么做。荣美子小姐早已在着手准备,我们也会带着未央和勇人。现在已不容片刻犹豫。” “在这样的天气离开?” “今后天气如果有可能好转,那当然可以等。问题是情况并非如此。” “菜菜美小姐呢?” 诚哉的脸色一沉。 “不管怎样我都打算带她走。她已失去生存意志。如果我们走了,她也许会自杀。”诚哉说完再次来回审视冬树与明日香的脸孔。“我说这些是为你们好,所以你们也听我的吧。跟我一起离开这里,否则绝对话不下去的。这不是忠告,就当是我个人的请求吧。我已说过很多次了,你们是否愿意一起行动,会改变我们的生存机率。” 冬树与明日香面面相觑。她垂下眼睑。 “给我一点时间。”冬树说。“我想再考虑一天。” 诚哉不耐烦地摇头。 “在那一天当中,我无法预测事态会恶化到何种程度,所以才这么急着走。” “到明天早上就好,我不会让你等更久。” 诚哉叹气。 “真拿你没办法。那就明早出发,我绝不会再延期。如果你想一起走,在那之前自己先做好准备。” 知道了,冬树回答。 ※※※ 从冬树手里接下电波钟,和其他的钟放在一起,河濑浮现满足的笑容。 “这样就有六个了。走得最快的钟和最慢的钟,大约相差二十秒。假设正确时刻就在那二十秒之中,大致上应该不会错。” “时钟搜集得越多,指针的差距就会越大。还是你觉得只要取平均值应该不成问题?”冬树问。 “我没说那不是问题。不过,也没别的办法了。” “我可以问个问题吗?” “甚么?” “你打算怎么死?” 听到冬树的疑问,河濑贼笑。 “你还是会好奇吗?” “我想你自己也很清楚,一定得在那关键的十三秒内气绝身亡。” “没错。如果还剩一口气就会失败,换句话说必须当场死亡。这样的话就不可能用刀子。如果砍头应该会马上死掉,可惜找不到断头台那种东西。所以,我准备了这个。”河濑取出的,是手枪。它闪着令人毛骨悚然的黑光。 “你从哪弄来的?” “小事一桩。我在官邸找钟时发现的,里面连子弹都有喔。我也试射过了。把这玩意这样子──”河濑做个把枪身塞进嘴里的动作。“之后只要扣扳机就好。肯定会当场死亡。” “小峰先生你们也要用同样的方法吗?”冬树问一旁的小峰与户田。 二人不知为何没回答。这时,“我叫他们想想别的方法。”河濑说。 “等我用完再换他们,可能会来不及。别的不说,他们本就没有开过枪。要找稳当的方法多得是,最省事的就是跳楼。如果从官邸楼顶跳下去,保证可以当场死亡。” 冬树终于明白小峰和户田愁眉苦脸的原因,他们还没想好该怎么死。 “你们真的不打算回心转意了吗?”冬树对小峰等人说。“正如我刚才也说过的,从这里不可能去别的世界。如果在这个世界死了,在这里的人生就此结束。在别的世界,或许会出现与你们一模一样的人,但那并不是现在的你们。这样你们也不在乎吗?” 小峰转向冬树。 “这种事,我们自己也想过,想过之后才作出决定的。所以,请你不要再管我们了好吗?” “简而言之,你还在迟疑吧?”河濑对冬树说。“因为自己迟疑,所以忍不住想跟已作出决定的人刻意作对。难道不是吗?” 冬树瞪了河濑,但立刻转开视线。 “也许吧。” 河濑露出惊讶的神色,冬树这样干脆承认似乎令他很意外。 走出河濑他们的房间后,冬树前往餐厅。结果只有明日香一个人坐在那里,手里捧着茶杯。 “有茶,要喝吗?” “不了,我不喝。”冬树在她对面坐下。“有答案了吗?” 她点点头。 “我放弃。我不跟诚哉先生走,我要和河濑先生他们做一样的事。” “在P─13现象发生时死去?” 她小小地“嗯”了一声。 “我做不到。我没办法打造甚么新世界,也当不成夏娃。老实说我投降。对不起。” “你没必要向我道歉。” “冬树你下定决心了吗?” “不……我还在犹豫。不过,基本上为了出发准备的行李已经打包好了。” 明日香垂眼,双手包覆茶杯。 “老实说,我也曾想过如果你要走的话我愿意跟你一起走。虽然我没有当夏娃的心理准备,但若是跟你一起,我想应该过得下去。只是,事情一定没有那么容易吧,我想。诚哉先生构想的新世界建造计划,一定更艰难。所以我虽然喜欢你,但我还是做不到,只能够选择逃走。” 明日香的声音在颤抖,泪水开始滴滴答答地落在桌上。 冬树的心头一阵激荡,他再也按捺不住了。他突然站起来,绕到桌子对面,把手放在明日香的肩上。 她主动握住他那只手。 “对不起……”她再次重复。 “不要紧,这样很好。”冬树说。“你不用勉强。我哥说的只是理想论,况且甚么才是对的,谁也不知道。更何况是在这种世界,这是个没有善恶是非的世界,应该把自己的心情放在优先考量。” “谢谢。”她仰起脸。眼中蒙上一层水雾。“我和你,再也见不到了吗?” “如果我和我哥一起走,想必应该是吧。”他说。“但是,我不走。我,就在现在,终于决定了。难为你肯开口向我表白,所以我也要坦白说出心声。我无法把你留在这里,自己出发。我也要留下。” 明日香摇头。 “那样不好。我等于是绊住了你。” “你没有绊住我。我留下,是我自己决定的,你不用在意。” 冬树反握她的手。 47 湿暖的风吹来,雨倒是停了。但那八成也只是暂时的。天都已亮了,西方天空却布满浓密的乌云。 诚哉在贵宾室,他正从窗口眺望外面的情况。在他身旁,放了大型背包以及其他几个旅行袋,里面装的几乎都是食物。不知得花上几天才能找到新的安住之地,所以现在能塞多少就尽量塞。 “诚哉先生。”背后响起声音。 他转身一看,是荣美子站在门口。 “我把菜菜美小姐带来了。” “太好了。”诚哉露出笑容。“请让她进来。” 在荣美子的催促下,菜菜美走进房间。她一直低着头,刻意不看他的脸。 “那我先失陪了。”荣美子说。 诚哉默默点头。荣美子离开后,房门关上,他才重新凝视菜菜美。她依旧垂着头。 “现在,我打算出发了。”诚哉说。“留在这里很危险。拜托,请你也跟我一起走。” 菜菜美略微退后。 “之前我不是说过了,我一点也不想活下去。就算勉强苟活,也不会有任何好处。” “那种事没人知道,只有活着才知道,请你别放弃。” 菜菜美摇头。 “请你别管我这种人,我只会碍手碍脚。” “没那回事。老实说,你不肯同行会令我们很困扰。同行者之中也有像勇人和未央那样,必须靠人保护才活得下去的人。我们需要你的力量,请助我们一臂之力。”诚哉屈膝跪下,接着两手撑地,磕头恳求。“拜托。” “……请你不要这样,你在为难我。” “我只是想让你明白我的心情。” “不是还有冬树先生和明日香在吗?” “我弟他们会不会跟我们一起行动都还不知道。如果少了他们,各种负担就会落到荣美子小姐一个人身上。无论如何,我都希望避免这种情形。” “冬树先生他们不肯走的话,就算有我同行,总共也只有五人。而且其中还有二人是婴儿和幼童……这样要怎么活下去?” “不知道。但是,如果你肯一起走,不管怎样我都会保护大家。纵使赌上我这条命。” 菜菜美的脸孔扭曲,摇摇头。 “就算活得下去,人数这么少,迟早大家都会死。那样子到底有甚么意义呢?” “如果要这样说,在任何世界都一样。现在活着的,迟早都会死。重要的,我想应该是怎么活。要知道生命的意义,只能不断努力求生。” “对我来说,那种意义已无关紧要了。虽然我很同情勇人与未央……” “不仅是勇人与未央。”诚哉抬起头。“我自己也很需要你。如果是与你同行,我觉得自己应该能发挥比原来更大的力量。” 菜菜美露出夹杂困惑与苦闷的表情。 “你何苦说这种话……” “如果,你和河濑他们一样,决定在P─13现象发生时自杀,我绝对不会这样苦苦劝说。因为就连我自己,也不知道哪边才是正确的。但是如果你并非如此,仅只是要选择死亡,那就请你和我们一起离开这里,把你的那条命交给我。” 菜菜美的眼中流露迷惘。 “无论去何处,一样都是与死亡为邻。既然如此,身边有人陪着不是比较好吗?”诚哉诚心诚意地说。“我想和你在一起,我不想一个人死。” 菜菜美的肩膀蓦然放松了。 “像我这种人……真的可以吗?” “非你莫属,拜托。”诚哉凝视她的脸。 菜菜美缓缓闭眼,就这么静止不动。最后她开口了: “那我就……再多活一阵子吧。” “请你务必如此。谢谢。” 诚哉说完,她睁开眼,轻声笑了。