0能者九条凑-2

这种教义无聊透顶。赤羽勇气出生至今，既未信仰过神佛，也不曾对神佛付出过任何敬意，但现年十岁的他却拥有无人能及的法力。从婴儿时期开始，他就能够看见别人看不见的事物。这些事物在他眼中就像人、昆虫或车子一样寻常，所以也不觉得可怕。三岁时，有一次在祖母身后看见一个又黑又丑的事物，于是拿起玩具剑一挥，这个事物就这么消失无踪。祖母露出惊讶的表情在佛坛前合掌祭拜，接着就紧拥住勇气对他说：「你跟你爷爷还有妈妈一样，有神佛保佑。」但温柔的祖母后来也因病过世，勇气变得孤苦无依。赤羽家无亲无故，筹办的葬礼简陋得简直不能叫做葬礼，但为数不多的吊客当中，却有着几名奇妙的僧侣。这些僧侣来自总本山，勇气从他们口中得知祖父与母亲以前也都是声名卓着的法师。然而祖父与母亲在勇气还是婴儿的时候就死于意外。无论虔诚的信仰还是神佛的保佑，都并未保住他的家人。不仅如此，这种应该是神佛赐予的力量，却反而孤立了勇气。无论多么高深的法术，他都一学就会。不需别人教导，他一看就知道各种符咒如何使甩。还曾经独自打倒修行长达几十年的僧侣都不曾见过的异怪。但他听见的却是这样的评语。——只不过是一只飞得高的小鸟，却整天叽喳叫，以为猎物是靠它的爪子解决的。——吵死人了。——随它去叫吧。终究只是我们的笼中鸟，哪怕叫声吵了点，养着还是会有价值。勇气心想，这些家伙遇到异怪时只会躲在后面念经，真亏他们有脸说这种话。对那些相信能靠长年修行来提升法力或幻术的人来说，自己这样的存在肯定既碍眼又令人嫉妒。因为嫉妒而叽喳叫的根本就是他们这些人。就在这样的情况下，有一天总本山忽然闹得沸沸扬扬。看样子是生意上的对手御荫神道出了纰漏。本来都应该暗中处理掉的异怪事件，他们却没处理好，发展成惊动大众传媒的大事。与世外之森的名称一起传进勇气耳中的，则是高僧们肤浅的盘算。他们打算伺机介入抢夺功劳，再卖人情给对方。看来敬意与谦虚都只要留给自己的神就行了。他受够了。乖乖待在这种无聊的组织里，会有什么意义？自己这个小孩子能力不及的事情，也就只有在幕后与媒体和警察进行交易，以及与委托人之间的交涉而已。他对钱财没有兴趣，这些事交给大人去做就好了。世外之森所封印的异怪让御荫神道或总本山都应付不来，只要自己独自解决这个异怪，双方都将再也无法无视自己的存在。相信不但能让那些无能的家伙闭嘴，自己的实力也将得到尊重，获得更自由的行动空间。一想到这里，勇气就再也无法按兵不动。他穿上爱穿的外套，戴上棒球帽。一走到外头，帽子后面卷翘的咖啡色头发便随着风舞动。「你是说世外之森的异怪？」勇气面前是一位年约二十岁后半的僧侣，名字叫做荒田孝元。他年纪轻轻就在总本山名列高位，是一名主要负责对外交涉的法师，同时也是少数肯好好听勇气说话的人物之一。他的法力就如其外号「艾草寺的白天灯笼」所说的一样微薄，但勇气认为他能坦率肯定自己这个小孩子的实力，这种度量相当了不起。也因为他主要负责对外交涉，不像那些僧侣开口闭口就是信仰修道、谦卑德行。其个性随和而低调，也很懂得何时该通融与便宜行事。「你要我帮你安排，让你可以一个人去解决异怪？」孝元对于这样的要求本来应该露出伤脑筋的表情，但他神情却满是惊讶。「你要说办不到、不行，小孩子赶快去睡觉？」「不不不，不是这样的。」孝元以和善的表情对勇气连连点头：「我觉得凭勇气你的实力，也许真的有办法解决，也能体会你之所以会想这么做的心情。我很想帮你，可是我们还得顾虑到跟御荫之间的关系，总本山不能对这件事有明显的动作。」这些理由极其正当。勇气心想果然行不通，沮丧地垂头丧气，孝元却突然说：「刚刚我说的都是场面话。」然后在勇气面前左右摇晃手指，说道：「其实我也吓了一跳，因为我正打算去拜托你。」这次轮到勇气吓一跳了。「有人透过门路拜托我，希望能找一个跟我们总本山以及御荫都无关的人来解决这次的事件。如果是以当他助手的形式来参与这次的事件，就可以遵守刚才说的原则。」「当助手就不算是我的功劳了啦。」勇气噘起了嘴，丝毫不掩饰失望的神色，孝元却以强而有力的语气否定他的说法：「不用担心。跟他一起工作，绝对不会让你的法力遭到否定。毕竟他完全不会使用任何法术或法力，因为……」孝元煞有深意地笑了笑说道：「他是九条凑。人称零能者。」4孝元前往的地方是一栋位于冷清小巷旁的大楼，垃圾被乌鸦啄得到处都是，在路旁散了一地。明明还是大白天，却能看到醉汉、像是黑道的男人，以及浓妆艳抹在街上招揽生意的女人。「他就是偏好这种地方。」看到对这景象一脸狐疑的勇气，孝元说出了这句语带辩解的话。「偏好？为什么？住在这种地方根本不会有客人上门，也不容易赢得信任啊。」「他应该是把这些当成最大的优点吧。」勇气一边踢着脚下的空啤酒罐，一边不满地问道：「九条凑不就是那个什么特异能力都没有，却老爱跑来乱我们正事的讨厌鬼吗？」「这我不否认。」孝元以伤脑筋的表情摸了摸下巴。「但在御荫神道与绾本山都提出相同解决方案的情形下，想来也只有他会有不同看法了。」「为什么？赶快把那个叫嫉的异怪解决掉不就好了？」「事情没有这么单纯。」过了一会儿，孝元来到了一栋外观平凡的七层楼住商混合建筑。疑似地下钱庄的金融机构、文字剥落而看不出名称的某某诊所，还有肮脏的麻将屋等招牌并列着。一楼看似是间咖啡厅，但貌似店长的男子却拿餐桌当床睡在上面。脑子再怎么不清楚，都不会想在这家咖啡厅用餐，也不会想找这里的医师看病，更不可能找这里的金融机构借钱。「他住在这里的顶楼。」这种大楼里实在不可能住着什么像样的人，勇气已经开始觉得失望了。「他真的住在这种地方？」看到电梯门上贴着一张泛黄的纸，写着「故障中」三个大字，两人叹了一口气，开始爬楼梯朝七楼前进。「他也许不是什么正人君子，但这不表示他无能。」「绰号叫零能者却不无能？」「哈哈哈，这可被你将了一军啦。」孝元哈哈一笑，但随即表情郑重地说道：「他对抗异怪的手段有点特殊，因此无论总本山或御荫神道都看他不顺眼，才会帮他取了零能者这个绰号。」两人爬楼梯爬得气喘吁吁。楼梯间的平台上摆放着堆满灰尘的啤酒箱，三楼放着发出异臭的纸袋无人清理，四楼则有文件满出来的大量纸箱崩落垮下，整个楼梯间彷佛就是一座垃圾场。要是真遇到紧急状况，直接从窗户跳下去多半还比较安全。「没有灵力也没有法力，哪可能驱逐异怪？他一定是骗子，他封印的异怪本身就是骗局！」闻不惯烟味的气闷，加上建筑物内部比外观还脏的情形，都让勇气更加失望，说话也不由得变得武断。孝元原本走在前面，却忽然停下脚步，转身以正经的表情低头看着勇气说：「我觉得会有这种想法，可不太像勇气你的作风。自己抱持信念不断努力的结果，却被人一句话就否定掉，不管谁遇到这种情形部不会高兴。我想你应该很能体会这种感觉吧？」勇气也同样停下了脚步。孝元这番话体谅到了勇气的际遇。只有孝元不会因为勇气年纪小就看不起他，反而肯定他的实力，每次都认真听他说话。既然这个人物能让孝元这么肯定，也许真的值得相信看看。说不定这个人跟自己一样，就是因为太有实力才反而遭到排挤。勇气感觉到胸口跳得越来越快。不是因为爬楼梯爬得气喘吁吁才心跳加快，他的双脚自然而然地踩着强而有力的脚步开始往上爬。「那他是真的有实力了？」勇气在怀疑中掺杂少许期待，开口问了孝元这句话，但孝元却只温和地笑着回答：「我想这你只能亲眼去见证了。」「到了，就是这里。」门上什么都没写，天花板上有颗快要坏的灯泡在闪烁。「九条先生，我要进去了。」孝元也不敲门就直接开门，当自己家似地走了进去。「这什么味道啊？」充斥整个房间的异臭，让勇气用手遮住脸，孝元也连连眨眼。白色的烟笼罩在昏暗的房间里，薰得人眼睛刺痛。「嗨嗨、嗨！」房间角落传来这句说得含混不清的话，一个二十多岁的年轻人瘫软倒在沙发上。「凑！你还好吗？」孝元赶紧把手上的包包放到桌子上，跑过去扶起他。称之为凑的男子眼神空洞，一张瘫软张大的嘴还流出口水，身上穿着脏脏的黑色T恤与皱巴巴的牛仔裤。不管用多么善意的目光去看，都不觉得这人会是什么好东西，勇气原本因为期待而发红的脸上也开始透出失望的神色。「你怎么了？发生什么事了？」孝元抓住凑的衣领用力摇，凑露出惫懒的笑容，拿出手上一根雪茄状的物体给他看。「就就、就是这个，啦。是、是是、实验。」凑摇摇晃晃地站起，却掀翻了桌子。他丝毫不理会孝元包包里装的东西散了一地，还想踩着包包站起，却又脚步踉舱地跌倒。「实验？」孝元拉开窗户换气，让发出异臭的白烟慢慢朝室外散去。「我我我试着种在屋顶上，几乎都没去照料，结果它们却长得很好，就、就想说风干以后来抽抽看。」看着凑手上那根说是自制的雪茄，以及房间里飘散的烟雾气味，孝元猜到是怎么回事，不由得抱着头深深叹了一口气。「你种在屋顶的，该不会是麻字辈的东西？」「谁知道呢？」「这在日本是禁止栽种的。」「也许吧。」「是大麻吧？」「搞退魔的我种起大麻，不是很好笑吗？」（注6）注6：日文中的「退魔」与「大麻」同音。凑被自己无聊的双关语逗得捧腹大笑，随即脸色铁青地按住嘴。「嗯噗。」凑赶紧跑向里头的厕所，接下来好一会儿，只听得见剧烈的呕吐声。勇气以冰冷的眼神看着孝元，孝元则装作没发现。过了一阵子，凑从厕所走出来，一头钻向盥洗室，打开水龙头当头直冲。「啊～真不舒服。」当他用毛巾擦着淋湿的头回到房里，露出了一副现在才发现孝元与勇气在场的表情。「孝元？你怎么会在这？有什么事吗？」「等我先处理掉这些再说。」孝元把干燥过的叶子塞进盥洗室的洗手台。「啊～你要怎么赔我啊？我本来讲好要给楼下的钱庄啊。」「本来就不该拿这种东西抵债。」「算了，无所谓啦，反正拿这个应该就蒙骗得过去。」凑倒是很干脆地不再纠缠，从房间角落一株快要枯萎的盆栽扯下叶子，用报纸卷成烟状。「那，你来做什么？」凑扯完叶子，全部弄碎包到报纸里之后，这才转身面向孝元。「我有事要麻烦你……」「如果是御荫神道在世外之森搞砸的那件事要我帮忙收烂摊子的话，我拒绝。而且还要我顾小孩？要找保母你们另请高明吧。」凑说着朝房门一指，自己则往破得连填充材都已外露的沙发上一躺。「好久不见，真高兴见到你。要回去请走那边。再见。」勇气比孝元更快有了动作。「孝元先生，我们回去吧。何必陪这种跟罪犯差不多的人鬼混。」孝元挡住起身的勇气，对凑问道：「等一下，凑。你为什么知道事情跟世外之森有关？」「我是读心妖，别人心里想什么都瞒不过我。」看到凑得意洋洋地笑着，勇气啧了一声。「他只是看电视新闻知道这起事件，乱猜猜到而已。怎么他随口一套话你就上当了？」「喂，那边的小鬼，要闹内讧没关系，但别人说话你最好仔细听。我不是套话，是读心。」孝元重新打起精神，走向凑对面一张颜色不同但一样破烂的沙发，准备坐下来好好和他谈谈。但孝元还没坐下，凑就先开了口：「要我去救继承封印的巫女？我不讨厌高中女生，不过我还是要拒绝。才十六岁的小丫头就放弃自己的人生，答应去当祭品，这种人救了又有什么用？」他突然提及核心，让孝元说不出话来。「要帮御荫擦屁股我可不干。如果是帮理彩子擦屁股我是很乐意，不过如果真是这样，就叫她自己来找我，不要拐弯抹角还先经过你。」「你为什么知道？」连御荫神道之中，也只有极少数人知道如此具体的情报，御荫以外的人当中，更应该只有曾与理彩子暗中联络的自己知情，凑不可能这么快就知道。但凑并不回答，只是贼笑兮兮地刻意盯着孝元直打量。「不，等一下等一下，看到了、我看到啦。」孝元正要说明事情原委，凑却打断他话头，手指放到额头上开口说：「嗯～？我看看。这个巫女小姐因为正处于秽期，所以只剩五天可以活？这可真巧，楼下那个开钱庄的老爷爷，也是一个礼拜前因为癌症被医师宣告说活不久了。」勇气本来还怀疑，但听凑不断说出事件核心的相关情报，不由得产生兴趣，走到孝元身边坐下。两人这一坐下，沙发就扬起了大量的尘埃。「理彩子也真见外，为什么要先经过你，不直接来找我？是想来一段御荫跟总本山之间的禁忌恋情吗？她来找我上床的话，明明可以少很多顾虑。还是说她其实是遇到障碍反而会更热情的类型？」「我跟她是朋友。」孝元很有规矩地回答，凑又露出坏心眼的麦情盯着孝元打量了一会儿，接着才说：「嗯，你跟理彩子没上过床，你很老实。不过我说孝元啊，是男人就该更死要面子一点。先不讲理彩子的个性，至少她的长相跟身材可是棒透了啊。」「凑，不要胡闹了，你就告诉我吧。是理彩子来过了吗？」孝元考量过几种可能性。也许是理彩子坐立难安，自己先跑来这里。虽然她不可能这么做，但除此之外孝元实在想不到其他可能泄密的途径。但凑却不理会孝元，改对勇气说出令人意想不到的话：「喂，赤羽勇气，你奶奶是在五年前因为急性肾衰竭过世的吧？当时总本山可曾为你做了什么？还不就是在葬礼上露个脸罢了。他们可曾像你们这样拚命？」勇气突然听凑叫到自己的名字，吓了一跳。而听见他说中连自己都快忘记的祖母死因，更让勇气说不出话来。「你、你从哪里听来的？」「就说我是读了你的心啊。不然你以为还能是怎样？你奶奶的死因有那么出名？」凑就在脸色铁青的勇气面前往沙发椅背一靠，嚣张地翘起另一条腿。「管她是理彩子的外甥女还是谁，都跟我没有关系。理彩子会因为死了亲人就改信别的宗教吗？那她的信仰也太廉价了。也难怪她会遭天谴，害她的外甥女送命。」「你说这话是认真的吗？」「没做坏事却要死？那又怎么样？这世上现在快死的家伙多得是，而且几乎都没什么理由。她能死在这么了不起的大义名分下，反而算是很幸福啦。」「你不是也认识沙耶吗？」「不就看过一次七五三儿童节（注7）的照片而已？我又不是恋童癖。我跟楼下开钱庄的大叔交情还比较久，都只去探望过他一次，他却感动得称赞我有情有义，把我欠的债一笔勾消呢。」勇气一直不说话，听到这里再也忍不下去，站了起来。无论讲的是别人或自己，听到有人没神经地对别人的家人说三道四，对他来说都极为难受。「你这个人真是差劲透了！就算是找藉口拒绝，也不是什么话都可以讲吧！」「怎样啦？亏我还以为你会赞同呢。」「我怎么可能赞同！」「是吗？那你来这里是为了帮助别人吗？明明就不是吧。」对着起身瞪人的勇气，凑却四两拨千斤，手指朝勇气鼻头一指。「你想解决这起事件，做出让每个人都称赞的成果，让那些嫉妒你这小鬼头实力的老头们闭嘴。要达到这个目的，这起事件来得再好不过。这动机可真是高尚啊。你根本满脑子都是无谓的虚荣心，还敢对我训话？难怪你会被人排挤啊，臭小鬼。」「凑，你说得太过火了。」孝元听不下去，开口制止。凑哼了一声，撇开脸去。「凑。」孝元又慢慢叫了他的名字一声，以认真的眼神看着凑。「你好好听我说。」孝元难得以强硬的语气说话。凑原本践得二五八万，但听到他这种语气，也把脚从桌子上移开，看了孝元一眼。城市的喧嚣声中，夹杂着远方传来的救护车警笛声。「她不是马上就会死，还有五天时间。会想在这段时间里试图抗拒，就真的那么愚蠢吗？会想求你帮忙，就是什么都没想的傻子吗？」注7：七五三节是日本的一个节日。依日本神道教的习俗，新生儿出生后三十至一百天内需至神社参拜；而满三岁（男、女孩）、五岁（男孩）、七岁（女孩）时，则会于该年的十一月十五日去神社参拜，来祈求健康成长。「……即使求我帮忙的结果，会导致五天后没办法封印？」凑简洁的回答直指真相，让孝元话哽在喉头说不出口。「要大肆宣扬那廉价的人道主义是你的自由，不过你可别忘了看看天平另一头放的是什么。要是失败了，可不是只让一个巫女牺牲就能了事。」凑这几句话说得平静，先前胡闹的气氛消失得无影无踪，只剩下真挚的话语与认真的表情。沉默就此降临。外面的天色已经转为黄昏，没有窗帘的窗户反射出闪烁的霓虹灯。街上杂乱的喧嚣声听起来格外吵闹。现在已经听不见警笛声响，改由不三不四的拉客声与空调室外机的声响接续任务。最后是凑打破了这阵漫长的沉默。「委托内容是救山神沙耶一命，还有封印嫉，对吧？」孝元吃了一惊，双眼凝视着凑。「你肯接？」听到他老实流露出高兴情绪的声音，凑大感无趣似地再次在沙发上跩了起来。「毕竟御荫跟总本山的两个大人物来低头求我，这种事可不是那么常有的。你不觉得这样还拒绝就太幼稚了吗？」孝元笑逐颜开，凑嘴角带着笑意，只有勇气一个人仍然不高兴。「随你高兴吧，我要退出。」「因为你怕我的读心术？」「哪有可能？是因为讨厌你。」「是吗？我倒是对传闻中总本山的天才少年很有兴趣，虽然想也知道一定是为了制造话题才造假搞出来的把戏。」「你！你有种再说一次看看！」「勇气的法力是货真价实的，我保证。」「那应该多少会有点用吧。」