嫌疑人X的献身-8

“为什么？”石神直视着刑警的脸。“没有，我只是多少有这种感觉而已。”“一点也不难，我只是针对一般人自以为是的盲点出题。”“盲点吗？”“比如说看起来像是几何问题，其实是函数的问题。”石神在刑警对面坐下。“不过，这个应该不重要吧。对了，今天有何贵干？”“是，也不是什么大事。”草薙也坐下，取出记事本，“我想再详细请教一次那晚的事情。”“你是指哪晚？”“三月十日。”草薙说，“想必您也知道，就是那个案子发生的晚上。”“你是指在荒川发现尸体的那个案子吗？”“不是荒川，是旧江户川。”草薙立刻加以纠正，“之前，我曾请教过您花冈小姐那晚有没有什么异样。”“我记得。我应该是回答你，没什么特别的吧。”“您说的没错，不过针对这点能否请您再仔细回想一下。”“这是什么意思？我是真的一无所知，所以要我回想也无从想起。”石神的嘴角微露笑意。“不，我的意思是，您没有特别意识到的事说不定其实具有重大意义。如果您能尽可能地详细描述那晚的情形，我会感激不尽，您不用考虑和案子有无关联。”“喔……这样啊。”石神摸着自己的脖子。“事发至今已有一段日子，我知道不容易。所以为了帮助您回想，我特地借来了这个东西”草薙拿出来的，是石神的出勤表和任教班级的课程表，还有学校的行事历。大概是向事务员借的。“看了这个，我想也许会比较容易回想……”刑警堆出殷勤的笑容。一看到那个，石神当下察觉刑警的目的。虽然草薙言辞含糊，不过他想知道的，显然不是花冈靖子而是石神的不在场证明。警方的矛头为何会指向自己？他实在想不出具体根据。不过，有一点令他耿耿于怀，那就是汤川学的行动。总之既然刑警的目的是要调查不在场证明，那他就得好好应付。石神换个姿势坐好，挺直腰杆。“那晚柔道社练习完后我就回家了，所以应该是七点左右回去的，我记得上次也是这么说的。”“没错。那么后来您一直待在屋里吗？”“这个嘛……我想应该是。”石神故意含糊其辞，想试探草薙的反应。“有没有谁去家里拜访过？或是打电话来？”刑警的问题，令石神微微歪起头。“去谁家拜访？你是说去花冈小姐家吗？”“不，不是的，我是说您家。”“我家？”“您会奇怪这和案子有何相干是理所当然的。重点不在于您做了什么，站在我们的立场，纯粹只是想尽量撇清，那晚花冈靖子小姐身边发生了什么事。”这未免掰得太牵强了，石神想。当然这个刑警说这话时，想必也明知石神会发现他是在牵强附会吧。“那晚我谁也没见过。电话嘛……我想应该也没人打给我吧，我平常本来就很少接到电话。”“这样吗？”“不好意思，让你特地跑来，却没什么情报可以供你参考。”“哪里，您用不着这样客气。对了——”草薙拿起出席表，“据这上面显示，十一日上午，您好像请了假。下午才到学校上课，是什么事吗？”“你说那天吗？没什么。只是身体不舒服，所以才请假休息。反正第三学期的课也几乎都结束了，我想应该影响不大。”“那您去医院看过病吗？”“没有，没那么严重，所以我才能下午就到校。”“刚才我问过事务员，据说石神老师几乎从来不请假。只是，每个月大概会有一次，在上午请假休息。”“我的确是这样利用休假。”“听说您一直致力研究数学，常常因此彻夜未眠。所以据事务员表示，像这样的时候，您隔天上午就会请假。”“我记得的确和事务员这么解释过。”“我听说这个频率大约是一个月一次，”草薙再次垂眼看出席表。“十一号的前一天，也就是十号，您上午请了假。因为是惯例，所以事务员也不以为意，可是得知您次日也请假，事务员似乎有点惊讶。您连着两天请假，好像是前所未有的现象。”“前所未有……会吗？”石神撑着额头，这个局面非慎重答复不可。“其实也没什么了不起的理由。正如你所说，十日那天是因为前一晚熬夜，所以我下午才到校。结果那天晚上我有点发烧，所以隔天上午只好也请假。”“所以才下午到校？”“是的。”“我懂了。”草薙用显然带有怀疑的眼光回看着他。“有什么奇怪吗？”“不，我只是在想，下午就能来学校，表示您虽然身体不舒服但是应该不严重。不过如果是这点小病，通常应该会强打起精神照常上班，所以我有点好奇。毕竟，您前一天上午就已经请过半天假了。”草薙露骨地说出他对石神的怀疑。大概是已豁出去，就算因此惹恼石神他也不在乎了。你以为我会中你的激将法吗？石神露出苦笑。“听你这么一说或许的确如此，不过那时我很不舒服，实在爬不起来。可是到了快中午时突然好多了，于是就强打起精神来上班了。当然，正如你所说，也是因为前一天也请了假不好意思再请假。”石神说话时，草薙一直盯着他的眼睛，以那种尖锐执拗、坚信嫌疑犯说谎时一定会狼狈露馅的视线。“原来如此。说的也是，您平常既然在练柔道，一点小毛病想必休息个半天就没事了。事务员也说，从来没听说过石神先生生病。”“不会吧，我当然也会感冒。”“您的意思是，只是凑巧是那天吗？”“‘凑巧’是什么意思？对我来说那天没什么特别的。”“说的也是。”草薙盖起记事本，起身说道，“您这么忙还来打扰，真是不好意思。”“是我不好意思，没帮上忙。”“哪里，这样就足够了。”两人一起走出会客室，石神决定送刑警到玄关。“您和汤川，后来还曾再见面吗？”草薙边走边问。“没有，后来一次也没见过。”石神回答，“你呢？应该常碰面吧？”“我也很忙，最近完全没碰面。怎样，改天三个人一起聚聚吧？我听汤川说，石神先生好像也是海量。”草薙做出举杯喝酒的动作。“那倒是无所谓，不过等案子破了再说比较好吧？”“那当然也行，不过我们干警察的，也不是二十四小时全年无休。改天我再邀您。”“是吗？那我静候佳音。”“一定。”草薙说着从正面玄关走出去。石神回到走廊后，从窗口望着刑警的背影。草薙正拿着手机说话，表情倒是看不清楚。他在思考刑警前来调查不在场证明的意义，照理说应该有什么根据才会把矛头指向他。但那到底是什么根据？之前和草薙见面时，他看起来不像有这种想法。不过，就今天的质问听来，草薙尚未察觉案情的本质，他感到草薙还在距离真相很远的地方徘徊，那个刑警对于石神缺乏不在场证明，肯定以为逮到了他的小辫子。不过这样也好，到此为止都还在石神的计算之中。问题是——汤川学的脸孔倏然闪过，那个男人察觉到了什么地步？又打算把本案的真相揭发到什么程度？前几天，靖子在电话中提到一件怪事。据说汤川去找她，问她对石神有什么想法。而且，他似乎连石神暗恋靖子的心事都看穿了。石神回想和汤川的几次对话，但他完全不记得自己曾经迂回地泄露对她的情愫，那么又怎么会被那个物理学家发现？石神转身，朝办公室迈步走去。半路上，和那个男事务员在走廊相遇。“咦？刑警先生呢？”“好像没事了，刚刚才走。”“石神老师还不回去吗？”“对，我想起一点事要办。”撇下似乎很想知道刑警问话内容的事务员，石神快步走回办公室。在自己的位子坐下后，他探头看着桌下，取出放在那里的几本档案夹。里面的东西和授课内容完全无关，是他针对某个数学难题，这几年研究出来的部分成果。把档案夹塞进包包后，他走出办公室。“之前我不也说过吗？所谓的考察，就是思考之后仔细省察所得到的结论。如果只因为实验得到预期的结果就感到庆幸，那纯粹只是感想。更何况，本来就不可能完全如你所预期。我希望你能从实验中自己去发现一些道理。总之你好好想一想再重写。”汤川难得发脾气。他把报告塞回给悄然肃立的学生，然后大大摇头。学生鞠个躬，走出研究室。“没想到你也会生气”草薙说。“我没有生气。只是看学生的做法太草率，所以指导一下。”汤川起身，开始拿马克杯冲泡即溶咖啡。“喂，后来查出了什么吗？”“我查了石神的不在场证明。应该说，我直接去问了他本人。”“正面攻击吗？”汤川拿着大大的马克杯，背对着流理台。“那么，他有何反应？”“他说那晚一直在家。”汤川皱起脸，摇摇头。“我是在问你他有何反应，不是问你他怎么回答。”“反应啊……看起来倒也不慌张。大概是听说刑警来了，在某种程度上已经先做好心理准备了。”“对于你打听不在场证明的举动，他看起来像是有所疑问吗？”“不，他没问我理由，况且我也不是开门见山地直接逼问。”“以他的个性，说不定早就料到你们会问他不在场证明了。”汤川自言自语地说着，啜了一口咖啡。“他说那晚一直在家？”“而且还说什么发了烧，所以隔天上午请假。”草薙把从学校事务室拿来的石神出勤表往桌上一放。汤川走过来，坐下，拿起出勤表。“隔天上午……是吗？”“犯案后，想必有很多事需要善后处理，所以才无法去学校。”“那便当店小姐那边呢？”“当然也仔细查过了。十一号，花冈靖子像平时一样上班。顺便说出来供你参考，她女儿也照常上学，甚至没迟到。”汤川把出勤表放回桌上，双臂交抱。“所谓的善后处理，到底需要做些什么呢？”“那当然是扔掉凶器之类的。”“做那种事需要耗费十个小时以上吗？”“为什么说十个小时以上？”“因为犯案是在十号晚上。如果翌日上午请假，就表示善后处理需要十个小时以上。”“大概是需要时间睡觉吧。”“没有人犯案后在做完善后处理前睡觉的，而且就算真的因此没时间睡觉，也不会请假，照理说就算勉强硬撑也会去上班。”“……大概是有什么理由让他非请假不可吧。”“我就是在想那个理由。”汤川拿起马克杯。草薙把桌上的出勤表仔细折好。“今天我有件事非问你不可，那就是你开始怀疑石神的起因。如果你不告诉我，我也不好办事。”“这话太奇怪了。你不是靠自己的力量，查出他对花冈靖子有好感了吗？那个关于这点，你应该不用再问我意见了。”“问题是事情没这么简单，我也有我的立场。我向上司报告时，总不能说我只是随便碰运气才盯上石神吧？”“就说你查清花冈靖子的周旁关系后，石神这个数学老师浮上台面——这样不就够了吗？”“我是这样报告了，而且还查过石神和花冈靖子的关系。可惜到目前为止，完全找不出任何证据足以证明两人之间有密切关系。”汤川听了连马克杯也没放下，就晃着身体笑了起来。“哈哈，我想也是。”“什么？你这是什么意思。”“没什么特别意思，我只是说他们之间想必毫无瓜葛。我敢断言，你们就算再怎么查也查不出东西。”“你别说这种事不关己的风凉话。像我们组长，已经快对石神失去兴趣了。再这样下去，我就算想自行查证都会有困难。所以我才想请你告诉我，你为何盯上石神。喂，你就说啊，你为什么不肯告诉我？”大概是因为草薙语带恳求，汤川恢复正经的表情，放下马克杯。“因为说了也毫无意义，对你来说也帮不上任何忙。”“为什么？”“促使我开始怀疑他和本案有关的起因，就和你从刚才反复提及的一样。我是从某个小地方，察觉他对花冈靖子的好感，所以我才会起意调查他涉案的可能性。我知道你一定会问，单凭他疑似暗怀好感为何就能这么推论，但这是所谓的直觉吧。除非是对他有种程度的认识否则很难理解，你不也常常提到刑警的直觉吗？就和那个一样。”“这一点也不像平时的你会说的话，你居然会说出直觉这种字眼。”“偶一为之应该无妨吧。”“那么至少请你告诉我，你是怎么察觉石神对靖子有好感的。”“办不到。”“喂……”“因为这牵涉到他的自尊，我不想告诉别人。”正当草薙叹息之际，敲门声响起，一名学生走了进来。“喔。”汤川招呼那个学生，“突然找你来不好意思，我想跟你谈谈前几天那份报告。”“有什么问题吗？”戴眼镜的学生站得直挺挺的。“你的报告写得相当不错。不过有件事我想向你确认一下，你用物性学来讨论那个问题，这是为什么？”学生露出困惑的目光。“因为，那是物性学的考试……”汤川苦笑，接着摇摇头。“那个题目实际上是基本粒子的问题，我希望你也能从那个角度探讨，不要只因为是物性学考试，就武断的认定其他理论都没用，这样当不了一个好的学者。自以为是永远都是大敌，因为本可看到的东西也会视而不见。”“我知道了。”学生老实地点头。“我是看你很优秀才提出建议。辛苦了，你可以走了。”谢谢老师，学生说着就离开了。草薙凝视着汤川。“怎么，我脸上沾了什么吗？”汤川问。“不是，我只是在想，学者说的话果然都一样。”“怎么说？”“石神也跟我说过类似的话。”草薙把石神针对考题的说法告诉汤川。“嗯……找出自以为是的盲点……是吗？的确像他的作风。”汤川笑嘻嘻地说。可是下一瞬间，这个物理学家的脸色骤然大变。他突然从椅子站起，手摸着头，走到窗边，抬起头像要仰望天空。“喂，汤川……”然而汤川把手掌朝草薙一伸，似乎是要叫草薙别干扰他思考。草薙无奈之下，只好望着好友这幅德行。“不可能”汤川低语，“他不可能做得出那种事……”“你怎么了？”草薙忍不住问。“刚才那张纸给我看看，就是石神的出勤表。”被汤川这么一说，草薙连忙将折起的纸从怀中取出。汤川一接过去，就瞪着面纸，低声沉吟。“怎么会……不可能……”“喂，汤川，你在说什么？你也跟我说说啊。”汤川把出勤表递给草薙。“抱歉，今天请你先回去吧。”“你这太过分了吧。”草薙提出抗议，但是一看到汤川的表情，他就再也说不下去了。好友那张物理学家的脸孔，似乎正因悲伤和痛苦而扭曲着。草薙认识他这么久，从来没见过那种表情。“你走吧，抱歉。”汤川又说了一次，听起来仿佛在呻吟。草薙起身离座，他的疑问堆积如山。可是他不得不说服自己，现在自己唯一能做的，就是从朋友面前消失。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－第十五章时钟指着上午七点三十分。石神抱着公事包走出家门，公事包里，放着他在这个世上最在乎的东西。是他目前正在研究的某个数学理论的相关档案。与其说目前，说是多年来持续研究至今，或许更为正确。毕竟，连大学的毕业论文，他都是以那个理论为研究主题，而且至今尚未完成。要完成这个数学理论，恐怕还得再耗费二十年以上的光阴，他暗自估算着。弄得不好，说不定还得更久。正因为如此艰难，他坚信这才是最适合数学家投注一升的课题。而且，他也自负除了自己之外无人能够完成。如果能够完成不须考虑其他，也不用被杂务剥夺时间，可以专心研究的话不知该有多好——石神常常驰骋在这样的妄想中。每次只要想到有生之年不知是否能完成这个研究，他就惴惴不安地觉得把时间耗在其他不相干的事情实在可惜。他决心不管去哪里，都不能抛下这个档案夹。他得珍惜分分秒秒，就算让研究再进一步也好。只要有纸笔，这并非不可能。只要能继续这个研究，他便别无所求。他机械性的走着固定的路线。过了新大桥，沿着隅田川边前行，右边是蓝色塑胶布搭成的成排小屋。一头花白长发绑在脑后的男人,正把锅子放在瓦斯炉上，不知锅里是什么。男人身边系着浅咖啡色的杂种狗，狗把屁股对着主人，懒洋洋地坐着。“罐男”还是老样子，忙着压扁罐子，一个人嘀嘀咕咕地自言自语。他身边，放了两个早已塞满空罐的塑胶袋。经过“罐男”面前继续走了一阵子，就看到长椅，椅子上空无一人。石神朝那里瞥了一眼，又恢复低头的姿势。他的步调毫无变化。前方似乎有人走过来。就时间来说，应该是遇到那个牵三只狗的老妇人的时候，不过好像不是她。石神不经意地抬起脸。“啊！”他不禁脱口喊出，停下脚步。对方没停足。不仅如此，还一脸微笑地朝他走近。对方来到石神面前，终于停下脚步。“早。”汤川学说。石神霎时张口结舌，舔舔嘴唇才开口。“你在等我吗？”“那当然。”汤川依旧表情愉悦的回答，“不过说等你好像有点不正确。我从清洲桥那边一路闲晃过来，心想或许能遇见你。”“你好像有什么重要的急事。”“急事……不知道。或许算是吧。”汤川歪着头。“急着现在谈吗？”石神看看手表，“我没什么时间。”“十分或十五分钟就行了。”“边走边谈好吗？”“那倒是无所谓。”汤川环视四周，“不过我想在这儿先说几句话。两、三分钟就好，坐那张长椅吧。”说着也不等石神回话，就迳自走向空着的长椅。“石神吐出一口气，跟在朋友后面。”“之前，我们也从这儿一起走过一次。”汤川说。“好像是。”“那时你说过，看到那些游民，就觉得他们过日子像时钟一样准确。你还记得吗？”“记得。人一旦摆脱了时钟反而会那样——这是你说的吧？”汤川满意地点点头。“你我都不可能摆脱时钟的束缚，彼此都已沦为社会这个时钟的齿轮。一旦少了齿轮，时钟就会出乱子。纵然自己渴望率性而为，周遭也不容许我们这样做。这虽然同时也让我们得到了安定，但失去自由也是不争的事实。在游民当中，似乎也有不少人不想回到原本的生活。”“扯这些闲话，两、三分钟一下就过了喔。”石神看看表，“你看，已经过了一分钟了。”“这个世上没有无用的齿轮，也只有齿轮半身能决定自己的用途，这就是我想说的。”汤川定定凝视着石神，“你打算辞去教职吗？”石神惊愕地瞪大双眼，“你怎会这么问？”“没什么，只是隐约有这种感觉。因为我想你自己应该也不相信自己的职责，就是扮演数学教师这个齿轮吧。”汤川从长椅起身，“走吧。”两人并肩朝隅田川边的堤防迈步走出，石神等着身旁的老友先开口说话。“听说草薙去找过你，为了确认不在场证明？”“恩，就是上周吧。”“他在怀疑你。”“好像是，他为什么会这么想，我倒是一头雾水。”汤川听了，倏然放松嘴角，露出笑容。“其实他也是半信半疑。他只是看我对你有兴趣，才开始注意你。我想我好像不该透露这种事，不过警方几乎没有任何根据足以怀疑你。”石神停足，“你为什么要跟我说这个？”汤川停下脚步，转身面对石神。“因为我们是朋友，除此之外别无理由。”“你认为是朋友就有必要告诉我这些？为什么？我和案子毫不相干。不管警方怀疑不怀疑，我都不在乎。”他知道汤川深深的叹了一口长气，接着又微微摇头。看到他的脸上隐约带着悲哀，石神不禁心生焦虑。“跟不在场证明无关。”汤川静静说。“什么？”“草薙他们满脑子只想着推翻嫌疑犯的不在场证明。他们坚信若能找出花冈靖子不在场证明的漏洞，只要她是真凶，迟早可以找出真相。你若是共犯，只要顺便调查你的不在场，他们以为就能瓦解你们的防御。”“我一点也不明白你为何要说这种话。”石神继续说，“站在刑警的立场，那样做应该是理所当然的。当然，正如你所说，前提是如果她是真凶的话。”汤川听了又再次微笑。“草薙告诉我一件有趣的事，是关于你出考题的方式，针对自以为是的盲点。比方说看起来像几何问题，其实是函数的问题，我听了恍然大悟。对那种不了解数学的本质、早已习惯根据公式解答的学生来说，这个问题想必很有效。乍看之下好像是几何问题，所以学生便拼命朝那个方向解题，然而却解不出来，唯有时间分秒流逝。要说是坏心眼的确很坏心眼，不过用来测试真正的实力倒是很有效。”“你到底想说什么？”“草薙他们，”汤川恢复严肃的表情，“自以为这次的题目是瓦解不在场证明，因为最可疑的嫌疑犯坚称有不在场证明。也难怪他们会这样，再加上那个不在场证明，看起来就摇摇欲坠。一旦发现这个线索，当然会想从那里攻起，这是人之常情。我们做研究时也是这样，不过在研究的世界里往往会发现，那个所谓的线索，其实完全找错了方向。草薙他们也一样，掉入那个陷阱。不，或许该说是被人牵着往陷阱跳。”“如果你对侦办方针有疑问，那不该找我，该向草薙刑警提出建言才对。”“那当然。我迟早必须这么做，不过在那之前我想先和你谈谈。至于理由，我刚才已经说过了。”“因为我们是朋友？”“说得更进一步，是因为不想失去你的才华。我希望这种麻烦事赶紧做个了断，你才好专心做你该做的事，我不希望你的头脑浪费在无谓的事情上。”“用不着你说，我也不会白白浪费时间。”石神说着再次迈步走出。不过不是因为上班快迟到了，而是他已无法忍受留在原地。汤川从后面跟上来。“要解决这次的案子，就不能把它视为瓦解不在场证明的问题，而是截然不同的方向。其间的差异，远比几何与函数来得大。”“为了参考起见我想请问一下，那你认为那是什么问题？”石神一边往前走一边说。“很难用一句话概括，勉强要说的话应该是障眼法的问题，是故布疑阵。调整小组被犯人们的伪装唬住了。他们以为是线索的东西，其实通通不是线索。当他们以为掌握关键的那一瞬间，等于已经上了犯人的当。”“听起来好像很复杂。”“是很复杂。不过，只要稍微换个看法，问题就会变成异常简单。凡人想以复杂的手法掩饰某件事时，往往因为复杂而自掘坟墓，可是天才不会这样做。他会选用极为单纯、但是常人想像不到、常人也绝对不会选择的方法，将问题一口气复杂化。”“物理学者不是应该很讨厌抽象式的叙述吗？”“那我就稍微谈一下具体的事吧，你的时间来得及吗？”“还不急。”“还有时间去便当店吗？”石神瞥了汤川一眼，视线立刻又回到正前方。“我又不是天天都在那里买便当。”“不会吧。就我所听到的，你好像几乎是天天报到。”“这就是你把我和那个命案扯在一起的根据吗？”“可以说是，也可以说有点不对。就算你天天在同一个店里买便当我也不觉得奇怪，不过如果是天天去看某位特定的女性，那就不能忽视了。”石神停足，睨视汤川。“你以为身为老朋友，就可以口无遮拦吗？”汤川没避开，他正面迎向石神视线的双眼蕴含力量。“你真的生气了？我知道你心慌了。”“太可笑了。”石神迈开步伐。走进清洲桥，他开始走上眼前的台阶。“距离陈尸现场不远的地方，有一堆疑似被害者所有的衣物遭人焚烧。”汤川一边跟上一边开始说，“警方在一斗高的罐中找到没烧完的衣服，据信应是凶手所为。我刚听说这件事时就在想，凶手为何不等衣服完全烧毁再走？草薙他们似乎认为，凶手可能是想尽快离开。但如果是这样，只要先带走衣服，事后再慢慢处理不就好了？或凶手错估情势，以为应该会更快烧光？这么一开始思索后，我越想越不安心，于是抑决定实际烧烧看。”石神再次停足，“你烧了衣服？”“在一斗高的罐中烧的。外套、毛衣、长裤、袜子……呃，还有内衣吧。我是在旧衣服店买的，不过荷包还是意外大失血。我们和数学家不同，不做个实验就是不死心啊。”“结果呢？”“衣服冒出有毒气体，熊熊燃烧，”汤川说，“全部烧光了。一眨眼就结束了，搞不好还不到五分钟。”“所以呢？”“凶手为何连短短五分钟都不肯等？”“谁知道。”石神走上台阶最顶端，在清洲桥路左转，和‘天亭’是反方向。“你不去买便当吗？”果然汤川问道。“你真烦人，我不是说了吗？我又不是天天买。”石神皱起眉头。“好吧，只要你不愁没午餐吃就好。”汤川赶上他并肩前行。“尸体旁边，还发现了一辆脚踏车。根据调查，已查明车子停放在条崎车站时遭人偷走。脚踏车上还留有据信应为被害者的指纹。”“那又怎么样？”“连死者的脸都记得毁容，却忘了擦掉脚踏车上的指纹，这人也未免太糊涂了。不过如果是故意留下的那就另论了，凶手的目的是什么？”“你认为是什么？”“为了把脚踏车和被害者连在一起吧……我想。如果警方认为脚踏车和命案无关，对凶手来说比较不利。”“为什么？”“因为凶手希望警方找到证据，判定被害者是自己骑脚踏车从条崎车站前往案发现场，而且普通的脚踏车还还不行。”“找到的不是普通的脚踏车吗？”“的确是随处可见的淑女脚踏车，但唯有一点别具特征，就是看起来还是新车。”石神感到全身的毛细孔骤然张开，费了好大的劲才让自己没发出喘息。“老师早。”听到这声招呼，他倏然一惊。一个骑脚踏车的高中女生正追过他，她朝石神轻轻掉头行礼。“啊，你早。”他慌忙回应。“真不简单。我还以为，这年头已经没有学生会跟老师打招呼了。”汤川说。“的确快绝种了。对了，你刚才说脚踏车看起来还很新，这有什么特殊含义吗？”“警方似乎认为小偷八成是觉得要偷就偷新的比较好，其实理由没这么单纯。凶手在意的是那辆脚踏车从什么时候放在条崎车站。”“你的意思是？”“对凶手来说，那种在车站一放就是好几天的破脚踏车没有用，而且凶手希望车主去报案，所以车子一定跟新的一样。因为很少有人会把刚买的脚踏车放上好几天，万一被偷了，报案的可能性较高。不过，这些本来就不是掩饰犯行的绝对条件。凶手只是抱着得逞了更好的侥幸心态，选择一个可以提高成功机率的方法。”“嗯……”石神对汤川的推理不予置评，一迳往前走。终于快到学校了，人行道上开始出现学生的身影。“这个话题很有趣，我实在很想多听一点。”他停下脚，转身面对汤川，“不过请你不要再往前走好吗？我不想让学生听见。”“这样的确比较好。反正，我也把想说的大致都说了。”“很有意思。”石神说，“之前你问过我一个问题：设计别人解不开的问题，和解开那个问题，何者比较难——你还记得吗？”“记得。我的答案是，设计问题比较难。我向来认为，解答者应该对出题者心怀敬意。”“原来如此。那，p不等于NP的问题呢？自己想出答案，和确认别人说的答案是否正确，何者比较简单？”汤川一脸讶异，大概是不明白石神的意图。“你一定会自己先提出解答，然后再听别人的答案吧。”石神说着指向汤川胸口。“石神……”“那么就在此说再见了。”石神转身背对汤川，迈步走去。抱着公事包的手臂隐隐用力。终究是到此为止了吗？他想。那个物理学家，已经看穿了一切——吃着杏仁豆腐这道饭后甜点的期间，美里依旧保持沉默。看来果然不该带她来，靖子想到这里就不安。“你吃饱了吗？美里。”工藤问道。今晚，他一直小心翼翼地察言观色。美里看也不看他，一边将汤匙送到嘴边一边点头。靖子他们来的是银座的高级中餐厅。工藤坚持一定要请美里同席，她只好硬把心不甘情不愿的美里拉来。到了国中生这个年纪，‘可以吃好吃的’这种说法已经毫无诱惑力。最后靖子只好说“如果举止太不自然会被警方怀疑”这才说服美里。然而这样做也许只是让工藤不愉快，靖子后悔的暗想。用餐期间，工藤不断找各种话题跟美里说话，但是美里直到最后都没有好好答过一句。杏仁豆腐吃完后，美里转头对靖子说：“我要上厕所。”“啊，好。”等美里一离开，靖子立刻对工藤合掌做出道歉的手势。“对不起喔，工藤先生。”“啊？怎么了？”他一脸意外。当然，这应该是装的。“那孩子，向来怕生。而且，特别怕成年男人。”工藤笑了。“我也没奢望立刻就能混熟，我自己国中时也是那样。今天我本来就抱着先见个面就好的打算。”“谢谢。”工藤点点头，从搭在椅子上的外套口袋取出香烟和打火机。用餐时他一直忍者没抽烟，大概是因为美里在。“对了，后来有什么变化吗？”工藤抽了一支烟后问。“你是指什么？”“我是说，那个案子。”“喔。”靖子先垂下眼，然后才正眼看他。“没什么特别的，每天都过得很平凡。”“那就好，刑警没来过？”“最近都没看到，也没去店里。工藤先生那里呢？”“嗯，也没来找我，看来嫌疑已经洗清了。”工藤把烟灰弹落于灰缸。“不过有件事有点怪。”“怎么了？”“嗯……”工藤露出迟疑的表情过了一会儿才开口，“老实说最近我常接到无声电话，都是打到我家里。”“怎么会这样？好恐怖。”靖子皱眉。“还有，”他略带踌躇地，从外套口袋取出一张便条纸。“信箱里还放了这种东西。”靖子一看纸上的内容，不禁心头一跳，因为上面写着她的名字。内容如下：“不准接近花冈靖子，能让她幸福的人不是你这种男人”好像是用文字处理机或电脑打出来的，当然没写寄信人的名字。“是邮差送来的？”“不，好像是某人直接放进我的信箱。”“你猜得出会是谁吗？”“我毫无头绪，所以才想问问你。”“我也想不出会是谁……”靖子把皮包拉过来，从里面取出手帕，她的掌心已开始冒汗。“放进你信箱的，只有这封信？”“不，还有一张照片。”“照片？”“是上次我去品川跟你碰面时的照片。好像是饭店的停车场被偷拍的，当时我完全没察觉。”工藤侧首不解。靖子不由得环视周围，然而对方不可能从这个店内监视。美里回来了，所以这个话题就此打住。一出了店，靖子母女就和工藤告别，坐上计程车。“今晚的菜，很好吃吧？”靖子对女儿说。但美里臭着脸不发一语。“你一直那样板着脸，很没礼貌喔。”“那你别带我来不就好了。我本来就说我不要来。”“可是，人家一番好意非要邀请啊。”“那你自己来不就好了，我下次再也不来了。”靖子叹了一口气。工藤似乎深信只要时间久了美里自然会打开心房接纳他，但她觉得那显然毫无希望。“妈，你要和那个人结婚吗？”美里突然问。靖子从倚着的椅背上直起身子，“你胡说什么？”“我是认真问你的，你们应该想结婚吧？”“不会啦。”“真的？”“那当然，我们只是偶尔见见面。”“那就好。”美里转向车窗。“你想说什么？”“没什么。”美里说完，缓缓转向靖子，“我只是觉得，如果背叛那个叔叔不太好。”“你指的那个叔叔是……”美里凝视母亲的眼睛，默默缩回下颚，似乎想说：就是隔壁的叔叔嘛。之所以没说出口，大概是怕计程车司机听见吧。“你用不着在意那种事。”靖子再次靠回椅背。美里只是不置可否的哼了一声，看起来似乎不相信母亲。靖子思索着石神的事。用不着美里提醒，她本来就担心他，工藤提到的怪事令她耿耿于怀。对靖子来说，她能想到的可疑人还只有一个。上次工藤送靖子回公寓时，石神在旁凝望的那双晦暗眼睛，至今仍烙印在她的脑海深处。靖子和工藤的会晤，令石神燃起嫉妒之火——这绝对大有可能。他之所以帮着湮灭犯罪证据，至今仍保护花冈母女和警方对抗，显然是因为他对靖子的情愫非比寻常。骚扰工藤的人，果真是石神吗？如果真是这样，那他打算怎么摆布我呢？想到这里靖子大为不安。今后，他打算仗着共犯这面盾牌控制她的生活吗？她和其他男人别说是结婚了，就连交往都不可以吗？托石神的福，关于富坚命案，靖子已逐渐摆脱警方的追查。她对这点满怀感激。不过若因此终生都无法逃离他的掌控，那么故布疑阵又有何意义？这样和富坚在世时没两样。只不过对方从富坚变成石神。而且这次，她绝对摆脱不了对方，也绝对无法背叛对方。计程车在公寓前停下，她们下车走上公寓楼梯，石神的屋子亮着灯。一进屋靖子就开始换衣服，紧接着就听见隔壁的房门开了又关的声音。“看吧。”美里说，“叔叔今晚也等了很久。”“我知道啦！”靖子的语气，忍不住变得有点赌气。几分钟后，手机响了。“喂？”靖子接起。“我是石神。”预料中的声音传来，“现在，方便吗？”“对，没问题。”“今天也没什么特殊状况吗？”“对，完全没有。”“是吗？那就好。”她知道石神吐出一口大气，“老实说，有几件事非告诉你不可。第一，我在你家门上的信箱，放了三封装了信的信封，请你待会儿去看一下。”“您是说……有信吗？”靖子看着门。“那些信今后会派上用场，千万要小心保管。知道吗？”“啊，是。”“至于信的用途，我写在便条纸上一起放在里面了。我想不用我多说你也知道，那张便条纸一定要销毁。知道了吗？”“我知道了，要我现在就去看看吗？”“待会儿再看没关系，另外还有一件很重要的事，”说到这里石神沉默了一下。靖子感到，他似乎在犹豫什么。