嗤笑伊右卫门-12

住口——伊東把手拉高，朝直助臉部重重揮刀。　　呃！直助發出聲音，整個人往前倒，動也不動。　　伊東激烈喘氣震動整個夜晚。　　佛堂大概已變成一片血海。但對又市而言，這一切感覺只像地底破洞、地獄開口。因為榻榻米已被夜晚侵蝕成黑鴉鴉一片。　　伊右衛門沒有改變身體姿勢站在那裡。他表情冷靜，用低沉的聲音說道：　　「你不爽嗎——伊東大人。」　　「什麼——你竟用這種口氣跟我說話！」　　「這傢伙，說他死得很高興。」　　「伊右衛門——你這小子」　　喜兵衛喘氣，掄起刀子，搖搖晃晃走向伊右衛門。　　——伊右衛門，你也想死嗎？　　「大、大爺，不行！」　　又市大叫。然後，好像咒縛已經解開，恢復自由的又市往喜兵衛衝過去，頭部猛撞。榻榻米又濕又滑，喜兵衛踢到直助的身體跌倒，兩人扭打在一起，一起衝破蚊帳，跌落在有點亮的蚊帳裡面。昏暗中，喜兵衛揮舞亮晃晃刀子。又市趕緊後退。阿梅嚇得失魂落魄，在蚊帳角落發抖。伊右衛門則似地站在蚊帳中央。　　「這隻大蚊子！」　　伊右衛門說道。昏暗燈火從腳底朦朧映照伊右衛門臉龐。他身影更茫漠地覆蓋蚊帳內部。這裡是——。　　這個場所是——。　　「伊、伊右衛門。你這小子！」　　「身為武士，可以這樣胡作非為嗎？」　　「這、這傢伙，是你帶來的渾蛋嗎？」　　「渾蛋——又市是介紹妻子給我的恩人。伊東大爺，也是他幫你——」　　伊右衛門將視線投向阿梅。　　「幫你找到這個妻子。所以，他也是伊東大人的恩人。」　　「狗——狗屎！」　　「狗屎的傢伙。把好端端的妻子——」　　伊右衛門轉頭過看阿梅。　　「老、老爺。」　　「喏，阿梅。」　　伊右衛門手伸向阿梅。阿梅一直發抖、哭泣，搖搖晃晃走向伊右衛門。　　阿梅伸直潔白瘦弱的指尖，碰到伊右衛門伸出的指尖。　　伊右衛門笑了。　　「妳是不是殺了孩子？」　　——阿梅——。　　她應該回答的，卻說不出話來。就在這瞬間。　　阿梅迅速繞過去，在伊東面前跌倒。　　發生什麼狀況完全不清楚。　　阿梅也搞不清楚發生什麼事情吧。只見她張開圓圓瞳孔，看喜兵衛又看看又市，想找尋丈夫，花蕊般的嘴唇數度顫抖——阿梅就這樣，斷氣了。她最後的視線還沒看到伊右衛門。她甚至來不及哀叫。　　啪嚓！刀子放回刀鞘，發出碰撞護手的聲音。　　伊右衛門剛剛——斜劈砍殺了阿梅。瞬間完成，速度非常快。　　又市看著就在眼前倒地的阿梅，還不知道發生什麼狀況。喜兵衛則瞪大眼睛，愣在那裡。喜兵衛也搞不清楚狀況。又市看到榻榻米逐漸染血，才恐慌起來。　　「大，大爺，您瘋了嗎？您真的瘋了嗎？您竟然把阿梅小姐——」　　「我如果瘋了，一開始就會殺了她。一直到剛剛為止，都還給阿梅活路。我幫她找到出路，也原諒她的罪，真的想饒她。我希望她活下去。阿梅卻說她都不要。既然她如此選擇，我也只好下此決定。」　　「原諒她的罪？什麼罪？」　　「這阿梅——她殺了親生嬰兒。其實是阿梅先殺了小孩，再把她丟棄。然後，她用破布假裝孩子，整天抱來抱去，又假裝哄小孩，餵小孩吃奶。」　　當時——原來孩子早已不在，是嗎？　　「看到阿岩引起騷動，她企圖藉機滿足自己的邪念，就這樣變成鬼畜，殺害無辜孩子——真是可悲啊。」　　說完，伊右衛門轉身面對喜兵衛。粗糙的、巨大影子迅速轉過來。　　「你看到了嗎？太任性是會誤事的。伊東大人，您如此戀母嗎？」　　「什——」　　「我不會把阿岩交給你的。你就和阿梅——一起升天吧。」　　伊右衛門說著，右手快速抓住刀柄。哼！說大話你，伊右衛門——喜兵衛大吼，同時舉高亮晃晃的刀子，你覺悟吧——大叫的同時，縱身躍起。　　一刀之下。　　喜兵衛的寬刃刀弧線地飛了出去。　　五隻手指一一掉落，大刀刺住榻榻米，立在那裡。　　毫不猶豫再度出刀，朝喜兵衛身體橫切，連蚊帳都刷——地切破。皮開肉綻，原本隔著一層皮的黑暗瞬間打開嘴巴。　　喜兵衛雙膝跪在榻榻米上，癱坐下去，哭喪著臉，說道：　　「泥巴，泥巴泥巴——泥巴泥巴泥巴。」　　喜兵衛低頭反覆自言自語，伸手撈自己腹部溢出的血潮，做出想把血液壓回肚子的動作。伊右衛門輕快地站到他旁邊，用染血的刀尖指著喜兵衛的鼻尖。　　「我幫你介錯。」　　血光閃爍，然後東西滾動的聲音。遠處傳來類似吹笛的聲音，持續一會兒停止。喜兵衛的首級滾到蚊帳外，直到直助屍體旁才停止。　　「沒想到你胡作非為到這種地步。如果你真的那麼厲害，頭顱就飛起來——給我看吧。」　　伊右衛門低頭看頭顱，憐憫似地說道，然後緩緩轉身。　　「又市。不好意思，讓你看到這些東西。你可以走了。」　　「可——可是，伊、伊右衛門大爺——」　　「我很感謝你。我不想帶給你麻煩。」　　「這、這樣的結果——」又市講到這裡就說不下去。又市面前的阿梅已氣絕。從蚊帳破裂處，可看到直助被劃破的臉，旁邊有喜兵衛表情驚駭的頭顱。　　對面，則是趴在地上、全身虛脫的堰口，用虛弱眼神看這邊。　　伊右衛門雖憔悴，精神還很正常。他踩著端正步伐跨過屍體，鑽過被劃破的蚊帳來到堰口面前，你站得起來嗎？堰口——地問道。堰口啊、啊、啊地邊哭身體邊往後拉。　　「我不會殺你。聽好，你趕快跑去組頭三宅大人官邱，跟他這樣報告。就說首席與力伊東喜兵衛發狂，闖入同心民谷伊右衛門宅強暴妻女阿梅，殘殺阻止他的民谷家僕權兵衛，又殺害阿梅。剛剛他被民谷伊右衛門殺死了——知道嗎？」　　堰口淚珠直下，張開嘴巴一直搖頭。伊右衛門手握刀柄，說道：　　「你不是很會撒謊嗎？」　　「好，我了解。我了解。」　　堰口似乎腳部受傷，數次跌倒，拼命顫抖，不一會兒消失在黑暗中。　　又市逐漸全身發抖。　　伊右衛門站在被長長劃了一刀的蚊帳對面黑暗中，動也不動地站著，然後背對又市笑起來。大概是在笑腳下的喜兵衛頭顱吧。或者是在笑剛逃離的堰口背影太可笑？　　「伊——伊右衛門大爺。」　　「我剛剛不是跟你講了嗎。你可以走了。」　　「阿岩小姐——」　　「阿岩小姐是我的妻子。」　　「阿岩小姐——」　　一切事情的開始就是……　　「那個——」　　最後，至少這件事應……　　「你不用講了。我了解。你是不是要說，又左衛門不想把她交給任何人？」　　「是的。」　　「可是，我得到了。」　　伊右衛門說道，笑了起來。　　又市深深鞠躬，便轉身離開。　　距離天亮還有一段時間。夜晚又深又黑——。　　註1：篦櫛，即用竹子製成的梳頭、潔髮用具。中間有一柄，兩側有密齒。　　註2：漆器表面加飾的技法。在器皿上上漆後，藉漆的黏性，將金銀粉末固定在漆器表面的技法。　　註3：販售篦櫛的商店。　　註4：江戶時代設於各交通要衝，負責監視、徵稅等事務的機關，性質種類繁多，此處指的應為處理刑案的機構。　　註5：同番所。　　註6：梵名Skanda，音譯賽健陀，為「陰天」之意，又名韋馱、韋將軍、韋天將軍、違馱天神、塞建陀天、私建陀天、鳩摩羅、善梵等，有時也稱為韋馱菩薩。相傳本是古印度婆羅門教的戰神，秉性聰慧，以威武勇猛、善走如飛著稱。其後被佛教吸收，而成護法諸天之一，位列四天王下三十二將軍之首，並為伽藍（寺廟）的守護神。日文中泛指健步如飛者。　　註7：武士刀中刀鋒朝下的太刀（即大刀）的別稱。　　註8：指武士切腹時，由旁人幫忙砍下頭顱。　　註9：佛教四大金剛面前的小佛像，喻脾氣古怪。　　註10：持棍巡邏員。　　嗤笑伊右衛門　　之後阿岩仍不知去向，四谷左門殿町的怪事與民谷家的慘事，也都暫時劃上句點。　　當晚。　　得知伊東喜兵衛發瘋的消息，組頭三宅彌次兵衛慌張不已。若只是部下還好，只因喜兵衛其實是自己同父異母之弟，又是自己推舉成為首席與力的，沒等到天亮，彌次兵衛便趕赴民谷家。　　來到門前，已見民谷伊右衛門站在那裡，恭敬迎接彌次兵衛入內。伊右衛門沉著冷靜，但一進入屋內，彌次兵衛目睹酸鼻慘狀不禁困惑，認為只靠伊右衛門證言裁量，可能誤判，因此命伊右衛門閉門蟄居，直到判決下來為止。　　不過，喜兵衛平日胡作非為，沒有任何人說他好話，仔細調查才發現，他不僅行徑怪異，更是罪惡滿盈，即便是自己的弟弟，彌次兵衛也無法再加以庇護。最後，他判伊右衛門無罪。　　慘事發生後不到一個月。　　隱約知道內情的人，都說一切可能都是阿岩小姐所為。　　不知情的人也都深信，一定是其亡魂作祟的結果。　　阿岩因此成為作祟之神。　　另一方面，秋山長右衛門的遺體在隱坊堀淺灘被發現。屍體上並無外傷，研判可能是因身子過度虛弱，導致跌倒後溺水而死。不過，秋山的屍體躺在一具身分不詳的白骨之上。這副白骨是小平還是其他某人，由於直助已死，也就無從得知。此外，堰口官藏遭直助刺傷，傷口化膿導致高燒不退，連續二十餘日憔悴不堪、記憶力人為減退，年方三十五便被迫退職。由於無了嗣繼承，家脈就此斷絕。　　利倉屋茂介取回阿梅骨骸與染牌位，恭敬供養，之後得渡剃髮進入佛門。　　至此，事件相關人物幾乎都已身亡。　　唯有伊右衛門還在人間。　　如此，過了一年——。　　四谷左門殿町民谷官邸再度發生怪事——謠言頻傳。　　民谷分家的親戚議論紛紛，共推在御書物奉行（註1）手下擔任同心，也是民谷家遠親的佐藤余茂七前往查看。又左衛門過世後，親戚與本家幾乎都無往來，左門殿町早因鬼女作祟名譟一時，加上民谷公館是事件起因，連嬰兒在內死了四條人命的凶宅，就更沒有人敢靠近了。　　又是盛暑時節。　　余茂七社會經驗不夠，加上只見過又左衛門一、二次，不認識伊右衛門，對於事情前因後果不甚了解，只好託人介紹，先拜訪御先手組同心今井伊兵衛，請教有關伊右衛門近況等問題。　　今井淡淡說道。　　據說閉門蟄居一個月期間，伊右衛門不曾外出，一天只吃鄰家僕人送來的一頓飯。白天都沒聽到他的聲音，不禁令人懷疑他是活還是死了。即便蟄居，如此做法只會壞了身體甚至丟掉性命——同事們都擔心地前往關切，伊右衛門則勸眾人不用擔心，他不過是聽從上級指令而已——地堅持自己做法。此外，官邸建築所有縫細都用漿糊塞滿，正門之外沒有任何窗子，加上伊右衛門木工技巧高超，整棟房子有如嵌木細工緻密，連螞蟻進出的空隙都沒有。這大概是伊右衛門怕阿岩小姐吧——社會上都在傳。事出有因，因為阿岩生死，至今不明。　　然而。　　閉門解除後，伊右衛門風評一百八十度轉變。　　聽說，伊右衛門全力投入工作，克職盡責，忠臣之名不脛而走。　　他沒有一日懈怠，天天努力工作，即使負責無聊業務也無任何怨言。並且，他屢建功勞，擔任捕吏助手展現驚人活力，本職追緝縱火犯，也做得漂亮，得到內外高度信賴與推崇。加上為人謙虛、沒有架子，人緣非常好，又對別家僕人、小廝一視同仁，因而普受歡迎，名聲遠播。　　不僅如此，他的生活完今沒有奢侈浪費，堅持儉樸，既不喝酒也不玩女人，連好像是唯一興趣的釣魚也停止，家中更無僕人、小廝、下女，因此只靠俸祿生活不虞匱乏，不用兼差也能悠哉過日。　　沒有內助之功，單身漢如何能有如此優異表現，據說同事都甚感佩服，覺得不可思議。也許伊右衛門原本就是這種個性。過去一定是因為娶了世所罕見狂女才出現那麼多問題——上司以及知道內情的人，紛紛如此傳言。　　不過，伊右衛門好像全無續玄之意。他還年輕且風評甚佳，上門作媒者不少，但不論怎樣的良緣，他都不感興趣，全部婉拒。或許也是過去娶老婆吃足苫頭，因而害怕女人吧——余茂七無法想像有如此品行方正的人。　　——太厲害了吧。　　余茂七說道。聞言，今井搖頭，不然！——地說道。　　果然，據說伊右衛門的好評沒有持續很久，好像過了春天的時候，民谷伊右衛門言行舉止開始明顯變調，變得很奇怪。　　不知何故，據說伊右衛門將官邸庭院樹木全部砍掉。然後，圍牆往外推倒，籬笆全部拔除。這倒還好。接下來，伊右衛門聽說開始慢慢拆房子。聽說他巧妙地將房子裡側屋簷一一掀開，鋸下作為柴火。這真是異常。　　房屋拆除一步一步進行。看樣子，那棟房子會很快消失——謠言紛飛。　　發現伊右衛門行為奇怪，幾位同心前來關切，據說一開始伊右衛門說，為了過冬儲備柴火——。　　他說話很有禮貌，不是精神異常者語氣。　　不過，後來伊右衛門開始敲毀牆壁，左鄰右舍與同事也開始感到驚慌。於是，今井找來伊右衛門，沒了牆壁即使燒柴也無法取暖吧——地質疑他，問伊右衛門目的何在。伊右衛門滿臉認真地回答：　　坦白講，主要是家裡有蛇、有耗子、有蟲——。　　這也構成不了拆牆壁與天花板的理由啊——上司進一步質問，伊右衛門則好像回答：　　我這官邸過去因為某些緣故，牆壁與天花板縫細都塞滿，蛇與耗子跑不出去，只好敲壞——。　　如此回答反而讓今井更感困惑，沒有牆壁蟲類更會侵入；沒有天花板也無法防雨。你之前塞滿房屋縫細，不就是為了防範蟲類禽獸入侵家裡嗎——據說今井這樣問他。伊右衛門則回答：　　蛇與耗子沒有侵入。牠們都是從裡面發生的——。　　蛇出現溼地，耗子住在野外，牠們頂多有時侵入民宅，卻不曾聽過家裡冒出蛇鼠的荒誕說法。既然如此，我問你，那些耗子和蛇，住在你家什麼地方——令井追問。伊右衛門則回答：　　掀開榻榻米沒有發現蛇巢；打穿天花板也不見耗子，但蛇鼠還是不可思議一直出現——。　　他又說：　　反正就是因為房子太大。所以，只要留一個房間就夠用——。　　據說，伊右衛門說完還笑了起來。　　結果，確實如他說的，夏天即將到來時，民谷官邸已變成只剩下樑柱、空空洞洞的屋子，除了一間房間之外，幾乎都已解體。破舊不堪的房子，裡面掛著一頂破蚊帳，看在眼裡，據說左鄰右舍都不寒而慄。如果這一切都是事實，恐怕伊右衛門真的已經發瘋。　　然後，他還住在那裡嗎——余茂七問道。今井說明：　　好像已經過了一個月。不過，三天前他失蹤了——。　　——民谷伊右衛門不是工作勤勉，名聲非常好嗎？　　余茂七決定實際前往查訪。　　走在路上，夏季艷陽刺剌剌地照在脖子上。　　炎熱的下午，覺得皮膚就要被烤焦。　　余茂七邊擦汗，心不甘情不願地緩緩走向民谷官邸。　　萬里晴空，像潑灑一大片藍色染料，沒被染藍的白雲搖曳飄蕩。　　——上方風速比較快？　　余茂七這樣想著。　　森林發出吵雜聲音。　　他已經來到御先手組官員住宅區入口木門前。　　到處都是悶熱水蒸氣。　　緩緩搖晃。　　前方不遠處出現白色晃動人影。　　——是我眼花嗎？　　余茂七穿過木門，一間一間察看門牌，緩慢往前走。每間都蓋得一樣。非常安靜，沒人會相信，這是發生慘劇的地方。　　每個庭院都樹木茂盛，一片青翠。　　——欸。　　白色服裝打扮的男子，還是站在前方。　　——不是作夢吧？　　余茂七心想，等一下走到那裡，白色人影就會消失吧。他繼續預定的單調工作。　　是海市蜃樓？　　余茂七心裡想著。但男子沒有逃離也沒有躲起來。終於，余茂七來到男子站立的門前。　　這是民谷家。　　「對不起——請教一下——」　　余茂七向對方打招呼，男子深深一鞠躬，飄然離去。　　看著正離去的男子背影，余茂七一會兒才回頭。看過去，那建築物，　　——真如傳言所述。　　今井好像沒有騙人。　　這下子連大膽的余茂七都呆住了。　　如果這一切都是事實，很明顯，伊右衛門已經發瘋。　　房屋牆壁全部拆除。感覺只剩柱子上面蓋著屋頂。屋頂其實也已拆掉一半，余茂七穿過門，來到玄關。雖然有門，但不從正門也可從兩側空蕩蕩的「牆壁」走進屋中。不過，余茂七還是打開正門，走進去。　　屋內景象更是異常。首先，榻榻米拆除。幾乎沒有任何傢俱。天花板幾乎已經拆光。門楣上面也無欄間。廁所沒門。好不容易留下舖地板的房間，但裡面榻榻米完全破壞。榻楊米拆下沒有放回去，然後可能淋到雨又曬陽光，看樣子都沒辦法再用。地板長草。只有掛著蚊帳、屋簷下的房間維持正常。　　——這樣怎麼能住？　　跨過地板橫木，走進房間一看。　　到處都是割碎的蚊帳。　　裡面有件類似長方有蓋櫃子或桐箱之類的東西。　　可能是沒有壁櫥，才需要這東西。　　裡面也許放著衣服與甲冑吧。　　然後，余茂七發現一只類似辛櫃的厚重木箱。　　余茂七暫時坐在上面。　　庭院中有間已傾頹的稻荷神社。飽受風吹雨打陽光曝曬的鳥居，已經泛白。一望無際天空下，看起來像漂流木的白色鳥居，感覺像火災現場沒被燒到的木頭。　　——這根本是間廢屋，到處都是廢材。全都是。　　余茂七之所以有這種感覺，可能是因為現場有座鳥居吧。　　——倒是，這是怎麼回事？　　余茂七滿臉困惑，不知道如何是好。　　過了半小時左右，陽光稍軟化。　　——傍晚說不定會很涼。　　余茂七想到這件事。　　此時。　　嘻嘻嘻——。　　呵呵呵。哈哈哈哈。　　笑聲。是遠方聲音乘著風傳到這裡？　　哇哈哈哈。　　阿岩。阿岩。　　——剛剛有人在喊阿岩——是嗎？　　「有人在嗎？」　　哈哈哈哈哈。　　阿岩啊。阿岩啊。　　「不——不會吧。」　　哇哈哈哈哈。　　我知道了。我知道了。　　活著時孤獨。死了也孤獨。　　既然如此，生與死沒兩樣。　　是生是死，妳都是我妻；我都是妳丈夫。　　「欸——」　　何處傳來聲音——是誰在說話——余茂七站起身。哇哈哈哈，哇哈哈哈地，笑聲持續傳來。　　稻荷神社。腐朽的鳥居。被落日穿透的蚊帳。不要說人影，廢物中甚至沒有任何生物的感覺。太陽還沒下山，余茂七卻害怕起來，腳步沉重跨過地板橫木，踢開地上亂七八糟的東西，從玄關恭恭敬敬出來，一溜煙逃走。　　是鬼還是妖怪？不然就是傳說中的「天狗笑」？　　——還是阿岩小姐作崇？　　他滿臉蒼白跑回家，飯也不吃躲進棉被睡覺。　　笑聲一直迴繞耳際，余茂七在發抖中睡著。　　隔天早晨。　　余茂七醒過來，向家人訴說前天的異象，家人笑得東倒西歪，他甚至被指責「叔叔真沒膽量！」　　確實，此事不解決，自己可能會成為孩子笑柄。所以，雖然害怕，基於武士立場，他不能沒有動作。猶豫許久，便決定再度前往四谷。　　來到民谷家門前，和昨天一樣，那裡站著白色服裝男子。　　穿著打扮像荒野修行者，但可能是夏天的緣故，穿著簡便，不像修行之人。　　男子眼睛閉著，一隻手像在禮拜，另一隻手持搖鈐，鈐地作響。余茂七靠近男子，告訴對方自己是民谷親戚，並且你站在門前幹什麼——地問對方。男子向余茂七點頭打招呼，然後再度對門的方向默禱，說道：　　「笑聲好像停止了——」　　男子抬頭，說道：　　「——我是來追悼的。」　　「追悼？」　　「是的。追悼伊右衛門大爺。」　　「欸——」　　「也追悼阿岩小姐。」　　難道兩人都已亡故？　　「請問——您，到底是——？」　　「在下與這戶人家關係密切。」　　「關係密切——和民谷家族？」　　「和伊右衛門大爺。阿岩小姐。還有，又左衛門大爺。」　　「你也認識阿岩小姐——？」　　認識啊，很熟——男子說道。　　「她是不是長得很醜？」　　「哪裡。很漂亮。」　　「哦。我聽到的都是她很醜、很恐怖。」　　「這個嘛——」　　男子稍嘆氣，繼續說道：　　「是漂亮還是醜，是男孩是女，是武士還是平民——也許都沒有關係。」　　余茂七不知道對方這些話的意思。　　活著和死亡沒有兩樣，余茂七再度想起這人昨天的話。　　民谷家狀況和前一天完全沒有改變。不過，即便只有一天，還是因為歲月留下痕跡而變得老舊。所以，此地已愈來愈接近廢墟。　　余茂七再度跨過地板橫木，來到廳堂。男子則繞過庭院，從稻荷神社旁邊現身。　　如男子所述，笑聲已停止。　　穿過蚊帳，男子默默坐在廳堂，在昨天余茂七坐過的箱子前停下腳步。　　「這只桐箱——」　　看過去，小蛇在箱子周圍盤卷、盤繞、蠕動。　　昨天好像沒有蛇這類東西。男子手放在箱蓋上。　　被要求幫忙，余茂七緊張兮兮手指伸進箱蓋縫隙。　　他準備打開，但只打開一點空隙，就溜出好幾條蛇。　　余茂七驚呼。好像有什麼東西沿自己的手臂逃跑。喔，那隻耗子。　　這裡是蛇的巢穴？還是耗子的——？　　「你不用擔心。蛇喜歡陰氣。耗子也一樣。牠們不會住在陽光之下。」　　男子說道。　　拿開很重的蓋子，好幾隻耗子衝出，又有幾條蛇爬出來，裡面還有許多蛇鼠不斷蠢動。看起來應該有好幾百條蛇、好幾百隻耗子以及種種蟲類。余茂七皺眉頭蓋上蓋子，往後退幾步。如男子所述，果然打開蓋子瞬間跑出眾多蛇類與鼠輩。男子受不了而後退，不吉的蟲與獸緩緩沿橫樑柱，爭先恐後逃向庭院，一下子消失無蹤。男子認真窺探箱子裡面，然後搖鈴、合掌。　　估計蟲類都已經跑光，余茂七才躡手躡腳靠近，害怕地窺探裡面的狀況。　　一看，余茂七差點昏倒。桐箱中臉色蒼白的年輕武士，被還留在裡面的蟲、蛇與鼠覆蓋似地，輕抱新娘禮服躺在那裡。　　新娘禮服露出乾癟的手臂與腳，以及髑髏。　　髑髏頭部有頭髮殘留，那上面——。　　插著重瓣菊花圖樣，看起來頗為昂貴的泥金畫梳子。　　再怎麼看，髑髏應該已經過世一年，似乎是在這櫃中腐朽的。　　年輕武士應該是先幫骨骸披上新娘禮服，用陪睡似的姿勢進入櫃中，然後——。　　死了。武土可確定已斷氣。裸露的上臂，小腿與頸部等柔軟皮膚，到處出現破洞。肉被胡亂切割，有些地方甚至露出骨頭。　　大概是活生生被耗子與蛇啃咬、吞食，慢慢斷氣的吧。　　然而——。　　武士的表情——。　　這兩位就是伊又衛門大爺與阿岩小姐——男子說道。　　伊右衛門。　　當時正在笑著。　　余茂七合掌。無由地慟哭起來。　　註1：文書官。　　嗤笑伊右衛門　完　　【主要參考文獻】　　作者不詳　　『四谷雜談集』　　未詳　　　　坪內逍遥監選「近世寞錄全書」早稻田大学出版部／昭和四年（一九二九）收錄　　　　高田衛編『日本怪談集』河出文庫／平成四年（一九九二）現代語訳收錄　　唐来山人　　『模文回令怪談』　　天明八年（一七八八）　　山東京伝　　『給本東土產』　　享和元年（一八〇一）　　曲亭馬琴　　『勘善常世物語』　　文化三年（一八〇六）　　柳亭種彥　　『近世怪談霜夜星』　　文化五年（一八〇八）　　四世鶴屋南北　　『東海道四谷怪談』　　文政八年（一八二五）　　文政町方書上　　『於岩稻荷由来書上』　　文政十年（一八二七）　　仮名垣魯文　　『雨夜鐘四谷雜談』　　明治十九年（一八八六）