「了平——!」健二再次通過小客廳,火速衝回客廳。他跑回置放計算機的房間,對站在屏幕前束手無策的佳主馬等人露出苦笑。「翔太先生……把冰塊搬到佛室去了……」「你說什麼!」「不行,機體會熱當啊!」當萬助和太助發出慘叫時,超級計算機的運轉聲也完全停止。*login…*當KENJI和KINGKAZMA等人呆站在原地時,巨大的日本城被摧毀了。城牆有如破裂般噴出,瓦礫散落在OZ空中。本來圍在周圍喝彩的虛擬造型們紛紛發出慘叫抱頭鼠竄。「!」KENJI的頭被飛來的破片砸中,眼前情景讓他倒吸一口氣。一個巨大的黑色物體撐破崩塌的日本城屋頂。他就像中國的傳奇生物「龍」一樣朝天延伸,用銳利的牙齒吞食周圍的虛擬造型。不、不對。健二這時才發現,還有一條相同的龍從日本城內竄出。看起來像龍的物體,其實是兩隻手臂。伸出如同獠牙般的五根手指捏碎逃竄的虛擬造型,然後撐破日本城展現全貌——那是徹底改變型態的LOVEMACHINE。LOVEMACHINE的身軀比OZ守護神巨鯨OZ和YOKO還要巨大許多,且全身漆黑,背後長有羽翼。雖然臉上有眼睛和嘴巴,但勉強維持的人形身軀卻沒有固定輪廓。健二身旁的佐久間喃喃說出理由:「難道……那全都是被LOVEMACHINE吸收的虛擬造型嗎……?」遭到入侵的虛擬造型集合體——那就是進化到另一層次的LOVEMACHINE嶄新姿態。LOVEMACHINE怒吼一聲,OZ隨之震動,尖銳的雜音侵蝕虛擬都市,空無一物的雙眸望向KENJI等人,讓KENJI不禁打了個冷顫。但LOVEMACHINF的目標不是他,那宛若亡靈的視線目標,是KINGKAZMA。「……!」KINGKAZMA一時錯愕,反應不過來。LOVEMACHINE巨大的手臂揮向KINGKAZMA。他兇猛地摧毀雲朵,擊潰日本城的殘骸。「KAZMA,快逃啊!」KENJI躲入周圍的虛擬造型群內,拚命逃跑。「KAZMA!」兔戰士這才赫然回神做出防禦動作,但視線已經被一片黑色淹沒——LOVEMACHINE的拳頭命中KINGKAZMA。兔戰士無法抵抗有如大象和螞蟻之間的質量差距,身軀宛如螻蟻般被擊飛出去。城的殘骸和其他虛擬造型像彈力球一樣被彈飛,撞上巨大的瓦礫。「——!」遍體鱗傷的KINGKAZMA被槌入瓦礫中,自此一動也不動。LOVEMACHINE發出勝利的吶喊,接著強硬地將四處逃竄的虛擬造型吸入自己身體,張開巨大的羽翼。LOVEMACHINE打倒最強的勁敵之後,前往中央塔台。他用比塔台還要巨大的身軀抱住管理中心。然後中央塔台逐漸轉為黑色,往上下延伸的塔被LOVEMACHINE吸入體內——KENJI到這有如噩夢般的情景,勉強擠出沙啞的聲音:「中央塔台被……吸進去了……?」達成再次進化,將自己化為OZ的LOVEMACHINE同聲咆哮,撼搖虛擬都市。*logout…*健二等人啞口無言,凝視屏幕上教人絕望的情景。佳主馬和被埋在瓦礫堆中一動也不動的KINGKAZMA一樣,無力的坐在屏幕前,毫無反應。他緊握鍵盤上的雙拳,肩膀不停顫抖。眾人沉默,沒有人有心情開口——「嘖,搞什麼嘛!」翔太隨著響亮的腳步聲,從超級計算機的另一端出現。他抱起留在客廳,已經有些融化的冰塊,走到健二等人身旁。「婆婆都快熱得腐壞了,你們這群小孩子還有閒情逸致打電動!」「……!」佳主馬的身子一震。「喂,佳主馬,別玩了,快來幫忙搬冰塊。」「都、是——」翔太說罷,將手搭在佳主馬的肩膀上。佳主馬猛然回頭,賞了翔太的臉一拳。「你害的啦!」「嗚哇!」翔太像翻倒的青蛙一樣,四腳朝天倒下。佳主馬騎到他身上持續猛打。「我們本來贏了!卻被你害到反輸!」「哇啊!」「佳主馬,不要打了!」「佳主馬,住手!」健二撲向佳主馬,理一也從佳主馬背後架住他的手臂,硬是將憤怒的佳主馬拉離翔太。「唔唔……你、你們到底在幹什麼啊!」「翔太先生……你不要緊吧?」健二一開口,翔太就凶狠的撥開他的手。他右手按著流鼻血的鼻子,門牙也斷了一顆,眼角泛著淚水怒罵:「從你來這裡就沒好事!夏希變成笨蛋!婆婆也死了!我又被佳主馬打!你這傢伙……你這傢伙到底是來幹什麼的啊!」「……」健二無言以對。他只是因為心儀學姐的邀約來打工,根本沒想到會發生這種事。就陣內家的人來說,他大概就像瘟神。呆若木雞的健二耳中,傳來佐久間的聲音:『這是什麼……』在場全員轉頭看向屏幕。本來屏幕應該顯示逐步被LOVEMACHINE支配的虛擬都市,但現在卻大大的顯示數字化的世界時鐘。除了佳主馬用的大型屏幕之外,室內所有屏幕也都顯示相同的時刻。看到世界時鐘像吃角子老虎機台一樣隨機跳動數字,健二忍不住喃喃說:「世界時鐘壞了嗎……?」以橢圓形地球儀為背景的時間數字列,突然靜止不動。數列顯示「2:10:00:00」,然後隨著每秒經過,數字逐步減少。「倒數計時……?這是什麼意思……?」健二自言自語,其他人也一起默默看向屏幕。世界時鐘詭異的倒數聲,不停地在一片寂靜的陣內家作響。第一卷 第四陣遠處傳來佳主馬的怒吼。雖然聽不清楚內容,但那孩子很少會大吼大叫。他是和人吵架了嗎?「夏希。」萬理子叮嚀轉頭看向室外的夏希。「快點動手,別東張西望的。不要理那群傻瓜。」「……嗯。」當宅內四處遭到破壞後,萬理子的忍耐就到達了極限。她決定不借助男人的力量,因此通夜和葬禮的準備變得更忙碌。夏希在榮的寢室,和萬理子、理香、直美一起整理別人寄給榮的信件,從此整理出弔問訪客的名單。夏希趁萬理子等人不注意,再次瞄了室外一眼。陣內家的男性團結一致,似乎在進行什麼計劃。從健二再三喊著會加油的狀況來看,他應該也有參與吧。「……」夏希注視寢室外,茫茫然的想著。事到如今,夏希才後悔不該用打工的名義,請比自己低一個學年的學弟小磯健二參加這趟旅行。她不但逼健二冒充男友,還害他被侘助和榮的過世等事情波及,身陷陣內家的紛爭之中。況且健二很溫柔,他很可能會認為是自己來到陣內家,才會造成這些麻煩。對,健二很溫柔。這點夏希早就心知肚明。那天她突然衝到物理社社辦,但健二還是二話不說教她怎麼使用OZ,也沒對夏希這個計算機白癡感到失望,很有耐心的反覆指導。大概就是因為這樣吧。當夏希想到這次「假裝交到男友讓婆婆安心大作戰」(夏希在心中這麼命名)時,馬上就跑去找健二——那天佐久間會出現在社辦,對她來說其實是個意外。夏希沒有其他可以拜託來假冒男友的異性朋友。雖然她跟男孩子很快就可以熟絡起來,但只要要好到一個程度,對方就幾乎一定會向她告白。結果畏懼戀愛的夏希就會拒絕對方,漸漸和對方疏遠。所以健二是夏希唯一一位交往一年以上的異性朋友。他和至今結識的男孩子不同,不是運動健將,成績也沒有高人一等,個性不開朗包不陰沉,也說不上冷酷或積極——這該說是不起眼嗎?不不不,這樣講就太失禮了,他只是低調而已。雖然人很低調,不過有時候————那頓晚飯,真的很美味。他會笑得很開心。當夏希費了九牛二虎之力總算記下OZ的操作方法,向健二道謝時;還有他剛來到上田市,在第一天晚飯吃了生烏賊片;或是被翔太銬上手銬,要離開家時,他都是那樣。剛剛在走廊相遇請他加油,他也笑得很開心。所以夏希會忍不住依賴他。失去榮的時候,夏希也依賴了健二。明知道他不是那麼靈巧的人,卻還是期待他安慰自己。他緊緊抓住自己的手,並熱誠鼓勵的行動,老實說出乎意料——對,他握住夏希的手,夏希也握住他,兩人緊緊相握。「……」「夏希,你怎麼了?臉很紅呢?」「沒,沒事。」夏希一本正經的搖搖頭,然後若無其事般的將視線轉回信件。但她又猛然察覺某件事,瞪大眼睛。「夏希,你怎麼眼睛睜那麼大?」「沒有,沒什麼。」她又搖搖頭,內心喃喃自語。這樣依賴健二,他會不會討厭我……?不不不,溫柔的健二怎麼可能會那樣。況且雜誌也寫女孩子要有點任性才會受歡迎啊,我一定沒事的。不過我當然不是希望自己可以受到他喜愛啦。「啊,這個人的名字和前前任總理大臣一樣。」「真的嗎?夏希,給我看看!」「真的耶!怎麼辦?該和他聯絡嗎?」「應該也要通知他吧。」年長的女子們互相討論,夏希則是在一旁繼續整理。接著她在一迭文件中發現日記本,一拿起來,就有一封信件掉了出來。「啊……」夏希忍不住出聲,掉落在榻榻米的白色信封上寫著——「致家族」毋庸置疑,這是榮的字跡。「夏希?發生什麼事?」「你在看什……咦?那封信是……!」「那是婆婆的……遺書吧?」身體不由自主的行動。直美伸出手想要拿遺書,夏希卻彷彿逃脫似的急忙站起身。「啊,夏希!」夏希奔離寢室,從走道跑向客廳。「夏希,等一下!」「別跑啊!」可以聽見背後傳來萬理子等人追趕她的腳步聲。途中經過小客廳,聽到電視的聲音:『比賽進入了延長賽……各位請看投手陣內的表情。他昨天也獨自在延長賽投了十五局很明顯要沒體力了。』「了平——!」不管由美的慘叫,來到外廊上的夏希繼續奔跑。榮的遺書。那絕對不是只能讓夏希或萬理子閱讀的東西。就像信封上寫的一樣,必須在家族面前拆封才行。「大家……!」夏希氣喘吁吁地跑到客廳,看到男性和小孩們像雕像一樣呆在原地。房間內儘是沒看過的機械和電線,大家都看著屏幕,一臉愕然。螢幕上顯示倒數計時的時間。連夏希都知道,那是OZ世界時鐘系統。遲來的萬理子等人也抵達客廳。接著電子音效「砰」地一聲響起,彷彿要阻止她們斥責夏希。「這……」健二站在榻榻米上,瞠目結舌。世界時鐘的周圍出現數個小窗口。窗口中顯示世界各地的地名,以及從高空俯瞰某個設施的模樣。「為什麼……會照出核電廠……?」屏幕上面顯示著世界各地核電廠的實況影像。這時又出現一個大大的窗口,上頭拍了一個小型機械般的東西。「這個……應該是『荒鷲』吧?」佳主馬這麼說,太助也跟著問:「為什麼會顯示『荒鷲』和核能發電廠……咦?新聞報導不是說荒鷲失控了嗎……」客廳陷入沉默。「……糟了……」理一手按耳麥,操作計算機以沙啞的聲音說:「駐日美軍的秘密線路發佈警報,內容指出日本的小型行星採測機『荒鷲』正以失控的狀態往地球墜落……」「什麼……?」夏希搞不懂事情發展,環顧室內眾人面孔。男子們個個臉色蒼白,似乎剛剛已經發生過什麼慘事。「『荒鷲』擁有能依照GPS導航墜落至指定地點的功能……但那個GPS導航是使用OZ的系統,所以……」『LOVEMACHINE竊取了GPS導航的賬號嗎……現在即使想修正GPS地點,管理中心也已經被LOVEMACHINE給吸收了……這樣一來——』屏幕中佐久間的表情扭曲,健二很明顯地逐漸變得面無血色。「難道這倒數計時是……」「秘密線路指出,世界上有500座以上的核能設施,這應該是荒鷲墜落其中之一的剩餘時間……」理一用呻吟般的聲音說道。客廳頓時陷入寂靜。蟬鳴在教人喘不過氣來的緊張感中持續作響。「……這騙人的吧……?」太助喃喃說道。他環顧健二和佳主馬等人的面孔。「他真的會認真到這種地步嗎……?這是假的吧?」「……進化……」眾人的焦點集中在健二身上。他像是想起什麼般的注視榻榻米,緊緊握拳。「侘助說的三個程序……LOVEMACHINE首先會引起『混亂』,然後接受強者的『挑戰』,再將其『吸收』反覆達到進化……因此他首先在OZ造成混亂,並打倒KINGKAZMA,接下來在現實世界搗亂,戰勝我們……所以他這次要這麼做,企圖引來更強的挑戰者……?」平時冷靜的理一,露出前所未有的緊張神情。「這不只會引起混亂……以秒速7公里墜落的人造衛星,威力等同隕石或彈道飛彈。如果它撞上核能爐,核能物質將會大範圍擴散……最糟的情況會導致生態系毀滅。」「那我們該怎麼辦……?」健二回答佳主馬的疑問:「搶回OZ的GPS管制系統……而且要在兩小時內……」『但擁有GPS管制系統的管理中心在剛剛就被LOVEMACHINE連著整座中央塔台吸收了啊!這樣要怎麼進去!。「這……這就是LOVEMACHINE打的如意算盤。他要打倒比自己強的敵人,達成進化的目的……」「現在還有誰會和他戰鬥啊!已經沒有人能贏過——」佳主馬幾乎自暴自棄的怒吼,可是他看到屏幕,卻又嚥下一口口水。夏希等人也跟著看向屏幕。虛擬都市OZ被虛擬造型的對話框淹沒。看來已經有人察覺狀況了。「這是要讓人造衛星撞上核能爐?以這篇內容為首,串連出來的對話框難以估計,而且源源不絕。混亂引發混亂,其中夾雜不少悲哀的內容,像是「救命啊!」「世界會毀滅嗎?」等等。常OZ的混亂達到頂點後,某人的名字被提及。是KINGKAZMA。「KINGKAZMA,打到那個怪物!」以這個對話框為中心,「OZ的冠軍!」「只能靠你了!」「拜託你!」等請求的對話一瞬間擴散開來。「又是……我……?」佳主馬踏了個踉蹌。他面色蒼白的向後退,似乎快被沉重的壓力逼得喘不過氣來。「但是我……我已經……」「佳主馬……?」佳主馬聽到客廳的聲音,轉頭一看。夏希也沒察覺聖美不知不覺站在那裡,典子和奈奈也在一塊兒。「到底發生了什麼事……?那是遊戲裡面的事吧……?難道是真的……?」佳主馬回頭看聖美的表情。他原本動彈不得,但又微微放低視線,看向母親隆起的腹部。腹內是正等著出生於世上的——他的妹妹。「……!」佳主馬再度奔至鍵盤前。*login…*埋沒在瓦礫中的KINGKAZMA,動了一下長耳朵。他咬緊牙根,從瓦礫中站起,碎片一一自身上掉落。身穿的羽絨外套早已破爛不堪,防風眼鏡也已經不見,自傲的長耳朵無力低垂。然而兔戰士雖然遍體鱗傷,他仍擊碎瓦礫,縱身躍向空中。「KAZMA,太危險了!」「別去,你這是送死啊!」無視出聲制止的KENJI和SAKUMA朝LOVEMACHINF加速。持續加速。持續加速。LOVEMACHINE怒吼,他已經將中央塔台化為自己的一部分,進化為真正的OZ中心。震耳欲聾的聲音彷彿是在為新挑戰者出現而高興,雲朵被震散,OZ整體也受到激烈的雜音干擾。「喔喔喔喔!」LOVEMACHINE舉起手臂對付同樣發出怒吼、不甘示弱的兔戰士。巨大的黑色手臂逐漸分解,化為數之不盡的虛擬造型,撲向KINGKAZMAKINGKAZMA的身影被黑雲般的虛擬造型吞沒——LOVEMACHINE再度怒吼。受到侵入型AI操縱的大批虛擬造型通過之後,剩下的是慘不忍睹,已經殘破不堪到失去原型的KINGKAZMA兔戰士無力地垂下雙臂飄浮在空中,再也沒有動作。他被光包圍,緩緩地飛向LOVEMACHINE。LOVEMACHINE張開血盆大口,被光芒包圍的兔戰士就這樣被吸進去——LOVEMACHINE「咕嚕」一聲將其嚥下。巨人背後出現輪盤。隨著輪盤發光並旋轉,LOVEMACHINE再次變形。數秒後,頭上出現一對長耳朵的LOVEMACHINE發出勝利的戰吼。*logout…*