织田信长_正文-19

“我的朋友，”他说，“我是怎么对你说的？瞧，反应开始出现啦！”“出现了什么反应？”“电话是查尔斯-维斯打来的。他通知我，说今天早上他从邮局收到了由她表妹巴克利小姐在去年2月25日签署的一份遗嘱。”“什么？遗嘱？”“正是。”“遗嘱出现了？”“不迟不早，正是时候。”“你认为他说的是真话吗？”“还是我认为那份遗嘱一直就在他手中——你是不是想这么说？啊，全都有点儿怪，不过至少有一点是肯定的，那就是如果外间认为尼克小姐死了，我们就会有所发现的——现在来了。”“是的，”我说，“你是对的。刚才出现的那份遗嘱，我想就是指定弗雷德里卡-赖斯为动产继承人的那份吧？”“关于遗嘱的内容维斯先生什么也没说。他做得对。没有什么理由可以怀疑这不是原来那份遗嘱。他告诉我，遗嘱由埃伦-威尔逊和她丈夫签字做见证。”“于是我们又遇到了弗雷德里卡-赖斯。”我说。“这个谜一样的人。”“弗雷德里卡-赖斯，”我前言不对后语地说，“这名字倒相当漂亮。”“比她那些朋友叫她的‘弗雷迪’要漂亮些，”他做了个怪相，“对一个年轻女郎来说，‘弗雷迪’这个名字的确不太动听。”“弗雷德里卡这个名字的爱称恐怕只有‘弗雷迪’这一个，”我说，“不像玛格丽特这种名字，你可以找到半打的爱称。马吉、马戈特****奇、佩吉等等。”“不错，那么，黑斯廷斯，现在你可觉得高兴些了？我们所等待的反应已经开始啦。”“当然高兴。告诉我，你是不是期待着这件事发生？”“不，不完全是。我并不确切知道我在期待什么。我只知道这样做一定会有一些结果的，但导致产生这些结果的原因还得我们去查清。”“对。”我恭敬地说。“刚才电话铃响的时候我好像正要说什么，”波洛思索着说，“啊，对对，那封马吉小姐的信。我还要再看看，我隐隐觉得信里有某种东西使我汗毛直竖，很奇怪呀！”我把信从桌上拿起来扔给了他。他默默地从头到尾细看了一遍。我在房间里踱来踱去，透过窗子观看海湾里的游艇比赛。突然一声惊呼吓了我一跳，我转过身去，看见波洛双手捧住了头前摇后晃，看上去苦恼万分。“哦，”他呻吟道，“天哪！我是个瞎子——瞎子！”“怎么啦？”“复杂——我是不是这么说过——复杂极了？不，根本不！这个奇案极其简单——极其！我怎么没有想到这点呢？我怎么什么也没看出来呢？啊，我这可悲的糟老头子！”“发发慈悲吧，波洛。你发现了什么？一道什么光明照到了你心里啦？”“等一下——等一下，别做声。我得赶快抓住这道照亮了一切的灵感之光，好好整理一下我的思路。”他抓起那张嫌疑人物表从头到尾默读一遍。口中念念有词。有一两次他重重地点了点头。然后他把这些纸头放回桌上，往后一仰靠在椅子背上，闭上了双眼。见他一动不动，我还当他兴奋得精疲力竭而睡着了。忽然间他叹了一口气又张开了眼睛。“是啊，”他说，“都对上号了，所有那些叫我伤透了脑筋的事全都各就各位啦。”“你是说，一切你都明白了？”“差不多了。有些地方我是对的，至于其它那一切包括基本的观点在内，我是从一开始就大错而特错了。现在总算全弄清楚了。今天我要发两个电报去问几个问题，虽然答案已经全在这里头了！”他敲敲前额说。“收到回电之后呢？”我好奇地问。他倏地站了起来。“我的朋友，你记不记得尼克小姐说过她要在悬崖山庄演一出戏？今天晚上我们就在悬崖山庄演上一场，不过要由赫尔克里-波洛导演。尼克小姐也将扮演其中一个角色。”他突然咧嘴一笑，“你知道，黑斯廷斯，我们的戏里将出现一个幽魂，是的，一个鬼！悬崖山庄从来没见识过鬼，今天晚上可要用它那股子阴气为鬼开门了！不，别问了，”当我想问他几句话时，他匆匆说道，“我不再多说什么了。今天晚上，黑斯廷斯，我们将上演我们的喜剧，并使这悬崖山庄的奇案真相大白。但现在还有许多事要做，许多许多。”他从房间里跑出去了。正文 第十九章 波洛导演的戏那天晚上在悬崖山庄的聚会是相当奇怪的。Ｗww。ＨaoshＵdＵ.ＣＯm我几乎一整天没有见到波洛，他出去吃晚饭时给我留了个字条，叫我在九点到悬崖山庄去。他在字条上还特地加了一句，叫我不必穿晚礼服。整个经过都像一幕精心导演的荒唐闹剧。我到达悬崖山庄后，被让进客厅。我环顾了一下，注意到波洛那张从一到十的嫌疑人物表上的每个人都在场（第十位当然不在场，那本来就是一位乌有先生）。甚至克罗夫特太太都来了，她坐在一张残废人用的手推椅里，朝我笑着点点头。“想不到我也会来吧？”她欢快地说，“这对我来说可真够换口味的，我想我应当多出来活动，这也是波洛先生的想法。过来坐在我身边吧，黑斯廷斯上尉，不知怎地我总觉得今天晚上的事有点叫人头皮发麻，这都是维斯先生想出来的。”“维斯先生？”我感到相当意外。查尔斯-维斯正站在壁炉架旁，波洛在他身边很严肃地跟他低声交谈。我又朝整个房间看了看，是的，这些人全在这儿，我被引进来之后（我迟到了一两分钟），埃伦就在门边一张椅子上坐了下来，另一张椅子上笔直地坐着她那喘气如牛的丈夫，那孩子，艾尔弗雷德，很不自在地扭来扭去，坐在他父母当中。其余的人围绕餐桌坐着，弗雷德里卡穿着她黑色的礼服，旁边是拉扎勒斯，桌子另一边是乔治-查林杰和克罗夫特，我坐得离桌子稍远一些，在克罗夫特太太身边。现在查尔斯-维斯最后点了点头，坐到桌子顶端主人的位置上。波洛则悄没声儿地坐到拉扎勒斯旁边。年轻的律师咳嗽了一声站起来，看上去依然一本正经，毫无表情。“今天晚上我们的聚会是很不平常的，”他说，“地点也很特别，我指的当然是，这是我已故表妹巴克利小姐住的地方。当然，要进行验尸。她无疑是中毒死的。那毒药的目的也正是为了毒死她。不过这是警察们的事，我不打算多谈，而且警察也不希望我这样做。“一般情形之下，死者的遗嘱总是在葬礼举行之后才宣读的，但由于波洛先生的要求，我将在葬礼之前宣读遗嘱。事实上，我就在此时此地当众宣读。这就是诸位被请来的原因，就如我刚才所说的，在不寻常的情形之下，我认为我这样做是有充分理由的。“这份遗嘱有点不寻常，签署日期是去年二月，但直至今天上午才由邮局送来，遗嘱是我表妹亲笔写的——对这一点我毫不怀疑，虽然格式不对，但它有正式的见证人，因些它是完全有效的。”他停了停，又清了清嗓子，每双眼睛都注视着他。他从手中的一只长信封里抽出一张纸，我们都看见那是一张普通的悬崖山庄便笺。“相当短，”维斯说着，恰如其分地顿了顿，就开始读道：这是我——玛格黛勒-巴克利最后的遗嘱，我指定我葬礼的一切费用必须全部付清，并且指定我的表哥查尔斯-维斯为遗嘱执行人，为了报答米尔德里德-克罗夫特对我父亲菲利普-巴克利的无法报答的恩情，我把我死时所拥有的一切财产留给米尔德里德-克罗夫特。签名：玛格黛勒-巴克利见证：埃伦-威尔逊威廉-威尔逊我怔住了，我猜大家也全怔住了，只有克罗夫特太太深知就里地点了点头。“是的，这是真的，”她平静地说，“我并不是想提起往事，但当时菲利普-巴克利在澳大利亚，要不是我——算了。我不说了，那是一个秘密，没有必要揭示出来，但显然她知道了这段往事秘密，我指的当然是尼克，一定是她父亲告诉了她。我们从澳大利亚到这儿来为的是看看这块地方。我以前时常听菲利普-巴克利说起这个悬崖山庄，心里充满了好奇，那亲爱的好姑娘知道一切，总觉得怎么做也表达不了她的谢意，她要我们跟她住在一起，但我们不愿意这么做，后来她坚持要我们住进门房小屋，一个便士的租金都不肯收，当然-，为了防止飞短流长的闲话议论，我们假装付给她租金，然而她暗地里又还给我们。现在呢——又是这么个遗嘱！好吧，如果有人认为世人都是忘恩负义的，我就要告诉他们想错了！这就是证明。”在一片充满了惊诧的静默中，波洛看看维斯，说：“你知道这件事吗？”维斯摇了摇头。“我知道菲利普-巴克利到过澳大利亚，但没有听说过关于他在那里的任何传闻。”他疑问地看看克罗夫特太太。她摇摇头：“不，从我这儿你是一个字也不会得到的。我从未对别人说起过这件事，将来也决不会说的。这个秘密将同我一起埋进坟墓。”维斯不做声了。他静静地坐在那里，用一枝铅笔敲着桌子。“我认为，维斯先生，”波洛向前凑了凑说道，“你是死者最近的亲属，你可以对这份遗嘱提出抗议，因为，我知道立这份遗嘱的时候，立遗嘱人不知道这份遗嘱现有的价值，由于塞顿的死，财产一下子增加了数千倍！”维斯冷冷地看着他。“这份遗嘱是完全有效的。我绝不会对我表妹处理她财产的方式表示异议。”“你是个忠厚的人，”克罗夫特太太赞赏地说，“你将知道你这样做是值得的。”这种评价和这番好意使查尔斯不自在地往后缩了缩。“啊，妈妈，”克罗夫特先生用一种掩盖不住的兴奋声音说，“真想不到！尼克没告诉过我她是这么办的。”“亲爱的小姑娘，”克罗夫特太太喃喃地说道，用手帕擦了擦眼角，“我但愿她现在能从天上俯视我们，也许她确实能看见我们的——谁知道呢？”“可能的。”波洛表示同意。他好像突然想起了什么似的前后左右看了看。“我有个想法！既然我们都坐在桌子旁边，就来一次招魂术怎样？”“招魂术！”克罗夫特不知为何一惊，“但无疑地——”“啊，啊，肯定会十分有趣。黑斯廷斯有一种沟通两个世界的法术（为什么扯到我头上来了），能够从另一个世界里招回幽魂——机会难得，我觉得地点也正好，你也这样想吗，黑斯廷斯？”“是的。”我毅然答道，准备豁出去了。“好，我知道了，快，熄灯！”说着他自己站了起来把灯全关掉了，他的动作是如此之快，谁也来不及提出异议，事实上他们——我想——还没有从那个遗嘱所造成的惊异中清醒过来。房间里并非漆黑一片，窗帘拉开着，而且由于天气暖和，窗子也开在那里。窗外映进一片昏暗的光，我们无声地坐着，一两分钟后，我已经能够辨认出家具模糊的轮廓。我真急死了，一点也不知道下一步该怎么做，因为事前波洛根本没关照过我。我闭上了双眼，假装打起鼾来。这时波洛站了起来，踮起脚尖走到我的椅子旁，然后又折回他自己的座位，自言自语地说：“啊，她已经出了元神，我们马上就要看到……”坐在黑暗当中等待一种不可知的神秘事件是会叫人心胆俱裂的，我的神经紧张极了，我想别人也一样，这时我终于猜出了将会发生什么事，因为我知道一个别人都不知道的重要事实。即使是这样，当我看见餐厅的门被无声地推开时，我的心也还是跳到了喉咙口。那扇门想必上过了油，因此造成了一种恐怖到极点的鬼气，随着那扇门被缓缓推开，房间里像吹进了一股阴森森的冷风。我想，这是窗外流进来的花园里的夜气，但此时它就像我所看过的鬼怪里的阴风一样，令人毛骨悚然。我们都看见了！门口有一个白色的人影，是尼克-巴克利……她无声无息地移动着，那种飘忽的步态真像个幽灵。这时我才真正意识到我们这个世界损失了一个多么了不起的女演员，尼克早就想在悬崖山庄演一出戏，现在她如愿以偿了。而且我可以肯定她陶醉于自己扮演的角色，她演得不能再好了。她慢慢地往房间里飘了进来。我旁边那张残废人的椅子里发出一声恐怖的低呼，那是克罗夫特太太的声音。查林杰因为非常惊骇而呼起“我的天”来。查尔斯-维斯呢，我觉得，他把椅子往后挪了一挪。拉扎勒斯向前弯着身子，瞪大了双眼。只有弗雷德里卡静静地坐着没动也没响。这时候一声尖叫，埃伦跳了起来。“是她！”她叫道，“她还魂了！她在走路！枉死鬼走起路来就是这种样子的呀，是她，是她啊！”就在这时，“啪嗒”一声，灯光复明。我看见波洛站在那儿，满脸是马戏团主导演了得意杰作以后等待观众鼓掌的那种微笑。尼克穿着白色长衫站在房间当中。弗雷德里卡第一个说话，她半信半疑地伸出手去碰碰她的朋友。“尼克，”她说，“你是，你真的是人吗？”这句话轻得像是耳语。尼克笑了起来，她走上前来说道：“是的，我是实实在在的。”然后转向克罗夫特太太，说，“对于你为我父亲所做的事我这辈子感激不尽，克罗夫特太太，但我怕你还不能享受那份遗嘱所提供的利益。”“哦，我的上帝，”克罗夫特太太喘吁吁地说道，“我的上帝！”她在椅子里扭动着身子直摇晃，“带我走吧，帕特，带我回去。他们开了个大玩笑，我亲爱的——大玩笑呀，真的，就是这么回事。”“很古怪的一种玩笑。”尼克说。门又开了，进来一个人，他走路是如此之轻，以致我都没有听见。我吃惊地发现那是贾普，他很快地跟波洛点了点头，他点头时脸上的神情好像知道这一点头波洛一定会觉得满意似的。接着他脸色豁然开朗，快步走向残废椅里的那位不自在的太太。“你好哇，好哇，好哇！”他说，“这是谁呀？一位老朋友！告诉诸位，这是米利-默顿，而且还在干她的老勾当，我亲爱的。”他不理会克罗夫特太太的阻挠，对大家解释说：“这是我们碰到过的最有才干的证件伪造者，米利-默顿。上回是由于一次交通事故才被他们逃走的，瞧啊，即使断了脊梁骨她也不肯改邪归正。她是个艺术家，货真价实的。”“这个遗嘱是伪造的吗？”维斯问道。他的声音充满了惊讶。“当然是伪造的，”尼克嘲弄地说，“你总不至于认为我会立这样荒唐的一个遗嘱吧，我把山庄留给你，查尔斯，其它的统统给了弗雷德里卡。”她说着走到她那位女朋友身边。就在这时出事了。窗口火光一闪，一颗子弹呼啸而入，接着又是一枪，我们听见窗外有人呻吟了一声摔倒在地上。弗雷德里卡呆呆地站着，臂上流下一股殷红的血……正文 第二十章 “第十”这事发生得如此突如其来，有那么一瞬间大家全怔住了。ＷＷw.hＡoＳＨＵＤu.Ｃom紧接着波洛大叫一声奔出窗外，查林杰跟随着他。他们很快就回来了，抬着软绵绵的一个人。他们把他小心地放在一张皮沙发上。我看清他的面孔以后惊呼起来：“这就是——这就是窗上的那张脸！”是的，昨晚从窗外窥视我们的就是这个人，我立刻认了出来。我还记得当我说他有一张死人的脸时，波洛还为此责备过我。然而眼前的这张面孔证明了我当时的说法并无大错。这是一张迷惘呆滞的脸，跟一般人类的脸大不相同：苍白憔悴，虚弱不堪，而且变了形，好像一个假面具，看上去叫人觉得仿佛此人早就没有了灵魂；脸的另一侧下面淌满了血。弗雷德里卡慢慢地走了过来，站在沙发旁边。波洛转身遮住了她，不让她看这幅惨淡的图画。“你受伤了，太太？”她摇摇头。“子弹擦破了肩膀，没什么。”她轻轻推开波洛，弯下身去。那人张开了眼睛，见她正看着自己。“我但愿这次能叫你满意了，”他恶毒地低声咆哮起来。但突然间他的声音变得同一个孩子差不多，“哦，弗雷迪，我这不是真心话，不是真心话呀。你老是对我这么宽容……”“别难过了——”她跪在他身边。“我不是真的想……”说到这里他的头猛地歪到了一边，这句话永远不会有下文了。弗雷德里卡抬起头看看波洛。“是啊，太太，他死了。”他轻声说。弗雷德里卡慢慢地站了起来，低头看着死去的人，用一只手怜悯地抚摸着他的前额，然后叹了一口气，转向我们大家。“他是我丈夫。”她平静地说。“第十，那个始终存在的问号。”我自言自语地说。波洛点点头，接着我的话说：“是的，我一直就觉得存在着第十个人。我一开始就这么说的，不是吗？”“他是我丈夫，”弗雷德里卡有气无力地说，然后一下子坐进了拉扎勒斯搬给她的一张椅子里。“我可以把一切都告诉你们了——现在。”“他是个完全堕落的浪子，是个吸毒者，而且教我吸毒。跟他分居以来我一直挣扎着想戒掉这种瘾头。我觉得终于有了成效。这是很痛苦，很困难的，噢，难得无法想象，没有这种经历的人是完全无法体会的。“但我摆脱不了他。他老是来讨钱——连恫吓带诈骗，或者说是勒索。要是我不给钱，他就要自杀——这便是他手中的王牌。后来他又说要是拿不到钱，不但要自杀，而且还要先把我杀掉。他是什么都干得出来的，是个疯子，是个狂妄的人。“我认为是他杀了玛格黛勒-巴克利。当然，他要杀的不是她而是我，但他搞错了。“我想我应当早就把这个情况讲出来了，但我毕竟只是猜测，并无凭据。而且尼克所遇到的那些奇怪的事故好像是精心策划的，这就使我感到杀死玛格黛勒-巴克利的可能根本不是他，而是另外有人。“后来，有一天我在波洛先生桌上看见了一张撕破的纸，上面有他的笔迹，那是他给我的信的残片，于是我就惊骇地明白了波洛先生已经有了线索。“打那时起，我觉得只是时间问题了……“虽然我懂得玛格黛勒-巴克利小姐为什么会被打死，但巧克力糖的事我却完全想不通。他不会想去毒死尼克的，反正我看不出他这么做有什么意义。我困惑极了，一直想不出个道理来。”她双手捂着脸，然后又缓缓松开，像要晕过去似的。“就是这些了……”正文 第二十一章 “第十一”拉扎勒斯快步走到她身旁。wＷＯＳＨＵdＵ.cＯＭ“我亲爱的，”他说，“我亲爱的。”波洛打开食品橱倒了杯酒递给她，她喝了以后，把酒杯递还给波洛。“现在好些了。下一步我们怎么办呢？”她看看贾普，但警督摇摇头。“我在休假，赖斯太太。我只是来帮助老朋友一臂之力的。对这个案子负责的是圣卢的警察呀。”她又看看波洛，问：“那么波洛先生代表圣卢警察当局吗？”“哦，多奇怪的想法，太太。我只是个微不足道的咨询侦探。”这时尼克小姐很快地把在场的人打量了一遍，走上前来对波洛说：“我们别声张，就让这个案子悄悄了结了难道不好吗，波洛先生？”“你希望这样，小姐？”“是的。反正我是当事人，现在我不会再遭到暗算了。”“说得对，你不会再被暗算了。”“你在想马吉吧？但是，波洛先生，不管怎样，马吉是不能复活了。如果你把这一切都公开的话，只能给弗雷德里卡造成损失，她会受到社会的歧视和诽谤的。你总明白，她是无辜的，不应当受到这样的惩罚。”“你说不应当？”“当然不应当。我一开始就告诉你，她嫁了一个野蛮残忍的丈夫。今天晚上你自己就可以证实这一点。现在他死了，我们就让这场噩梦结束了吧。让警察们继续徒劳无益地追查杀死马吉的凶手好了，他们什么也不会找到，一切就不了了之了。”“那么，你的意思，小姐，就是大家保持缄默？”“是的。好吗？哦，就这么办吧，亲爱的波洛先生。”尼克撒娇地摇摇波洛的膀子，像一个受宠的孩子要求父亲给她买一个昂贵的玩具。波洛缓缓地环顾了一圈。“你们说呢？”一个个都表了态。“我同意。”当波洛看我的时候，我这么说。“我也是。”这是拉扎勒斯的意见。“再好没有了。”查林杰这时更爱尼克了。“让我们把今天晚上这里发生的一切都完全忘掉吧。”克罗夫特先生毫不犹豫地表示赞同。“你当然希望这样。”贾普瞟了克罗夫特先生一眼。“高抬贵手吧，亲爱的。”克罗夫特太太谄媚地对尼克说。尼克轻蔑地看了她一眼，没有答话。“埃伦，你呢？”“我和威廉不会走漏一点风声。就这样结束了吧。”“维斯先生？”“纸里包不住火，”查尔斯-维斯说，“事实总应当有它本来的面目。”“查尔斯！”尼克叫道。“哦，对不起，亲爱的。我是站在法律的立场上看问题的。”波洛忽然笑了。“你们是七比一。我们的好贾普持中立。”“我在休假，”贾普一笑，“不算。”“七比一。只有维斯先生持异议，他站在法律和道义的立场上。我知道，维斯先生，你是一个品格高尚的人。”维斯耸耸肩膀，说：“情况很清楚。我们应当做的只有一件事。”“好。你是个诚实的人。啊，我站在少数这一边。我赞成追查到底。”“波洛先生！”尼克叫道。“小姐，是你让我参与了这个案子，我是按照你的愿望承担本案的，因此，现在你不能使我半途而废。”