难得这次的宣言并不是为了借酒消愁,不知为何两名跟班以沉默代替回答。 夏娜提着装有最小尺寸的夏季制服的袋子,从御崎高中一楼最旁边的福利社走出来。包含粗鲁地翻箱倒柜搜寻的赔礼在内,非常阔气地拿出一万元钞票兑换。悠二也趁乱拿了一件全新的换掉自己沾满煤灰跟脏污的衣服。 夏娜寻找方便更衣的地点,快步走在所有人静止不动的走廊。反正大家都动也不动,随便选个地方不就好了?悠二合理的意见,被灼眼一睨当场驳回。夏娜的灼眼跟炎发,现在已经恢复成黑色。黑色大衣当然是保持原状,以色彩的搭配来看,现在的她是一身黑。 当夏娜走进校舍尽头的走廊之际,突然停下脚步。 跟随在身后的悠二差点撞上她。 “哇,呃、怎么了?找到……更衣的地方了吗?” 夏娜背对着他说道: “……在这次战斗当中,你识破‘小齿轮’,又协助‘悼文吟诵人’,表现得非常努力。” “啊——” 非常努力。 听到这个突如其来的评价,让悠二无言以对。应该说是十分感动。能够受到她的肯定这件事,的确具有这等程度的分量与价值。 接着夏娜转过身子。 “所以按照约定,我要给你奖励。” “呃?…………啊啊,这么一提——” 对于悠二而言,他顶多只记得在分开之前好像说过这样的话。其实他只是随口说说而已,看来她是当真了。 (奖励啊……其实也没有什么特别想要的……东西……?) 悠二这时才发觉,眼前的夏娜从抱在胸前的夏季制服包装袋仅仅露出双眼,目不转睛地盯着自己。 “怎……怎么了?” “……” 没有回答。踟躇不前的眼珠子往上瞧,而且音乐着无可奈何的目光凝视悠二。漆黑的瞳孔看起来略显湿润,不知是不是心理作用,连脸颊也红红的。 这幅模样,让悠二感觉一股不知是健康还是不健康的悸动突然加快。 (难、难道是……) 是不是那个? 就像电影的最高潮当中跟家常便饭没两样的“那件事”。 只是,从来没有想过,会在现实里发生。 (不会吧……可是……) 他的模样,怎么看都觉得很像。 (真的可以吗……?) 非常窝囊地,悠二尝试确认四周状况。既然封绝尚未解除,根本不可能有人看见,只是一个习惯动作罢了。当然连个人影也没有。 想象即将与她那个夏季制服包装袋藏住的可爱部分接触,喉咙不仅发出“咕噜”的吞咽声。不仅脸颊、甚至整张脸都如同着了火一般发烫,更丢脸的是居然会感到头晕目眩。 正如同过去曾经紧紧抱住她的那个时候一样,羞耻与名誉,理想展望面子理智,足以撞飞以上这一切,持续勇往直前的力量再次驱动着他,身躯逐渐往前倾斜。 然后,一眨眼…… 啪! “嗯啊?” 鼻子被撞了一下。 “——?” 讶异地睁开眼,整个视线全被遮住了。 是菠萝面包的包装袋。 “这是我的最爱,很好吃。” 夏娜无情的一番话。 悠二接过来,仔细端详。 记得是昨天还是前天,在超级市场的卖场当中,透过“菠萝面包应该以什么样的基准做出评价”为题的一番高谈阔论之后,决定大量买进的品牌。 “——唉。” 这声叹息的意思是“果然没错”?还是“怎么这样”呢? 极端的紧张到失望,自己单方面地自以为是,让悠二几乎全身瘫软无力。再一次,不死心地加以确认。 “……就是这个?” “就是那个。” 夏娜直截了当地表示,随即转过身,把一旁教室锁住的荷包锁连同金属零件整个拔下来。“喀啦”一声推拉开门,头也不回地往里面走进去。 这时,手持菠萝面包,愣愣伫立在原地的悠二耳边,传来一个细微的声音。 “我很开心。” “呃。” 似是刻意中断对话一般,“啪喳”一声,夏娜动作粗鲁地把拉门关上。 “……” 悠二对这个刺耳的声音并没有反应。 脑海里,仅仅回荡着夏娜留下的这句话。 (——“我很开心。”——) 这不是对于行为的评价,也不是道谢。 是她的心情。 短短的一句话,让悠二感觉获得了足以超越所有烦恼不安的力量。 换好了衣服的两人与彼此分开,各自前往自己的所在位置。 悠二脚步沉重,夏娜略显慌张。 “对了!” 分开之际,夏娜蓦地摆出可怕的表情说道: “绝对不可以偷看后院,要是你敢偷看——” “偷看会怎样?” “我会让你后悔自己生来拥有痛觉。” 认真的预期让悠二点头如捣蒜。 金黄色的梦魔终于离去。 雾气已经消散,也看不见飘落的花瓣。 (接下来,只剩那个了。) 悠二在校舍屋顶的围篱一旁坐下,抬望仍然笼罩在上方包覆着御崎市全城的巨大的半圆形彩霞罩顶。背后依靠的铁丝网吱嘎作响。 (然后,这个就要开始了……吗?) 看向一旁。 表情沉痛地坐在地上的是——池速人。 (我的问题,他是不是听见了?) 悠二想起当这个封绝生成之际,自己所提出的重要问题。 是希望池回答呢?还是不希望……他也不清楚。 他只是一直仰望天空,等待彩霞的消逝。 终于,其实也没有经过太久的时间,池开口了: “……‘我也不知道’,我有种强烈的念头‘想要帮助她’。但是,究竟怎么样才算得上‘喜欢’呢?究竟该怎么样,才算得上你跟她所说的‘就是这样’的感觉?” 这是对于问题的回答,同时也是反问。 悠二感觉这个问题简直就像是针对自己跟夏娜提出的,他无法回答,而池也没有追问。 两人只是眺望着天空。 封绝解除了,与外界的因果关系衔接的瞬间,御崎市的太阳开始下山了。 夏娜快步走向后院。 身为火雾战士的她,告诉自己不必赶路也可以在封绝解除之前抵达,然而另一个……到现在才发现原来一直存在的,“另一个不一样”的她迫使自己加快脚步。 如同与“爱染兄妹”一路交手到御崎大桥那般强烈的焦虑感,使她无法冷静下来,为什么,那个残酷、凶狠、任性刁蛮、态度高傲没,让人看了了很不顺眼的“爱染他” 蒂丽亚的声音不断盘旋在脑海。 (——“无法克制——的心情”——) 并不是很大的动作,只不过走路而已,却感到呼吸困难。 就这样,夏娜终于回到被迫中断的决斗现场。 一名少女犹如雕像一般站在原地瞪着她。 (……无法克制的心情……?) 那样的心情、这样的心情促使眼前的柔弱少女决定做出与自己对峙这种有勇无谋的举动,而且充满压倒性的气势……现在的夏娜,可以隐约感受到也可以理解这一点。刚才要 给悠二奖励的时候,想起蒂丽亚他们的事情,原来认为很恶心的行为,竟然悄悄掠过脑海…… 一边想车,一边对峙。 这时才注意到。 (啊……那,那应该……说什么才好?) 她明白,要说清楚跟悠二之间的事情。可是,要说明跟悠二之间的什么?而且自己当初是想说什么呢?想到这一点,思绪开始混乱。 刚才那么急忙地催促悠二,匆匆赶回这个地方,结果到了紧要关头,自己的一股干劲只是不停空转,内心却满是焦虑。光是轻轻碰触胸口,就可以感受到悸动,甚至在脑子里不断回响着。 (怎……怎么办?该怎么办才好?) 与那对“爱染兄妹”交战的时候,觉得捕捉到了某个事物。 感觉从与悠二共度难关这件事获得了某个事物。 (……可是……可是……这个事物,“要如何形容”……) 她在混乱之中迷惑烦恼,这时封绝解除了。 “啊——” 夏娜强劲的敌人。 吉田一美,开始动作。 目不转睛地瞪视。 (好可怕。) 一想到这少女很有可能抢走坂井悠二,与悠二在一起的喜悦反而转变成害怕失去的恐惧。更为强烈的恐惧感袭卷而来,再度让夏娜全身抖动不已。在她静止不动之前,自己到底说了什么?脑子一片混乱想不起来。这时…… “你也……怎么样?” 吉田一美平静、强硬的一句话让她回想起来。 (——“我……我也——!!”——) 以及那股灼热与激动。 (是什么?我要说什么?) 她完全不知道,应该如何才能阻止吉田一美。只能将心情化为声音。 “不行!悠二不行!!” 连自己都不清楚自己到底在说什么。 吉田一美顿时愣住,随即不悦的反驳: “什么不行!我要跟坂井同学说我喜欢他,不能让小缘你这么狡猾的人妨碍我!” “我哪有狡猾!说不行就是不行!!悠二是我的——” 夏娜双手握拳,正想大吼,却突然中断。 吉田一美屏住气息,等待后续。 然而,夏娜说不出口。双手的拳头无力垂下。 (……“悠二是我的什么”……?) 头一次,她正视这个问题。 她不能把悠二套用在自己所知道的事物上。悠二是她所不了解的,然而,能够跟悠二一起拥有许多事物,一起经历许多事情,她感到非常、非常开心——!! 于是她再次双手握拳举至胸口大吼: “悠二跟我在一起,才是最好的!!” 但是,吉田一美并不沉默不语。 “谁说的!决定权在坂井同学手上!!” 夏娜没办法以言语说清楚自己与悠二之间的关系,这一点让吉田一美的态度显得更为强硬。 而她这副强硬的态度,让夏娜心急如焚、忐忑不安、脸颊泛红地大吼: “你根本就不了解悠二!!” “以后就会慢慢了解!” “这是不可能的!” “为什么不可能!” “说不可能就是不可能啦!” “……” “……” 两人不知不觉相互瞪视,不断拉近彼此的距离,额头几乎要撞在一起。 正当夕阳即将西沉的时刻,两人就这样一直对峙,终于…… “我已经说得很明白了。” 吉田一美面对正式宣战。 夏娜当然接受。 沉默——远比相互叫骂来得更为强烈的气氛充斥在四周,经过数秒的沉默之后,两人同时转过身。背对着彼此,分别从不同的道路返回。随着放学时间的来临,立即陷入一片匆忙混乱的校舍。 绝对不可能,并肩同行。终章漆黑的水晶地板照出踩着响亮脚步,不停往前迈进的男人一正一反的身影。 这里是只有梁柱与地板的空间。 没有墙壁。成排白色圆柱的另一端,两侧是永远的虚无。 也没有天花板。头顶是满天一望无际的清朗星空。 终于,男人穿越成排圆柱,进入开阔的空间。 由梁柱围绕而成的这个圆形空间正中央,纯白石材制成的祭坛高高隆起,宛如漂浮在黑夜海面上的冰块一般。弥漫在四周的静静谧以及神圣不可侵犯的氛围,让人联想到古代神殿。 冷不防从男人的头顶,落下一个清澈的、缺少情绪起伏的少女声音。 “你会来到‘星梨殿’可真是稀奇呀,‘千变’修德南。” 修德南在墨镜之下眯细双眸,刻意摆出为难的语气说道: “不要这样损我嘛,我可爱的‘顶座’赫佳特。别看我这样,我偶尔也会想来探望一下老婆婆跟盟主大人没,要是你们把我给忘了,少了容身之处我也很伤脑筋呀。” 说着,他同时仰望星空,头顶出现数道有如星星一般闪烁发亮的,淡得几乎透明的蓝色火苗。这群火苗循着球形轨道朝着祭坛正中央降落,其中浮现一个身影。 那是一名感觉像是穿戴着松垮垮的大披风与大帽子,身材娇小的少女。及肩的头发之下伫着一张无机质的纤细面容,如同一尊在零度以下琢磨而成的晶莹剔透冰雕。 少女赫佳特的眼眸燃着与火苗同样是淡得透明的蓝色光亮,以毫无抑扬顿挫的声音说道: “你好歹也算是一名将材,没想到只有这点程度的认知,我们必须完成的重大责任约有三十件,由你负责的有八件,终日不务正业的你到目前连一件也没有完成。” 一板一眼的语气,让修德南面露苦笑。 “还有!” 赫佳特继续说道。 “?” “我不是你的东西。” 苦笑化为声音。赫佳特仍然一副不以为意的模样。 “咯、咯咯、是吗?真实遗憾……算了,甜言蜜语就留到下次,老婆婆在不在?” “我相信她本人应该要求过你改正这个称呼。贝露佩欧露目前有事外出,她跟你不同,对于盟约尽忠职守。” 修德南面对语气淡然的嘲讽置若罔闻,耸耸肩说道: “真没意思,不拍拍她的马屁,这趟就等于白来了。” “为什么,‘只有’ 贝露佩欧露?” 修德南明白赫佳特的意思,表情却透出嘲讽: “呼嗯,拍盟主大人的马屁根本没用,谁叫他的心情比风向鸡转得更快。况且,反正他又乔装成人类外出,现在不在这儿对吧?坏习惯……不,甚至应该说有百害而无一利才对。” 赫佳特冷淡答道: “我们无法约束他,因为他是我们推荐的盟主。” “如果他要吻你,你的答案也大概一样吧。” “如果他要求的话,不过应该不可能才对,因为,他没有嘴巴。” 听到这个对于玩笑话一本正经的回答,修德南再次笑出声。笑完,便以长腿迈开大步走上祭坛,来到低于赫佳特一阶的位置,然后弯下腰,把脸凑近刚好站在正面的赫佳特。 “事实上,我今天带了一个神秘礼物要送给你,我想你应该了解,我的不务正业并不是完全没有用处才对。” 他刻意在根本没有其他外人的“星梨殿”祭坛大厅,故作窃窃私语的动作。 然而赫佳特从这个轻佻的动作当中,感受到严肃的氛围。 “……什么样的东西?” “一个很好的好消息,跟一个很坏的坏消息……你要先听哪一个?” 面对故弄玄虚的说话方式,赫佳特立刻把话说在前头: “首先把烟熄掉,不然,从此以后我就不听你的任何秘密。” 修德南闻言,不仅面露难色。 一直以来的日常生活,在不知不觉开始产生变化。 无从得知,也无法阻止,变化的时刻悄悄接近。 世界,包容这一切,隐藏这一切,不停运行。