奇诺之旅-146

我们带着失了魂有如幽灵的克罗斯先生坐进越野车，然后西兹少爷发动引擎并向他们道别。越野车在笑容的护送下往前行驶。越野车在森林道路慢慢行驶，坐在上面的克罗斯先生一面抱头一面呻吟地说：「这……这是怎么回事……到底……到底、发生了什么事……」「果然、不对是吧？」西兹少爷问道，克罗斯先生不断地摇头。「不对！明显就不是他！我跟那个人也见过好几次面！我记得他的模样！那明显就是别人！那个人的身材更瘦，比我还高，留着一头长发……」克罗斯先生从衬衫领口抽出链坠，上面有一块金属片及刻有他自己的姓名跟血型、识别号码的辨识牌，然后还挂了一根像小型试管的筒子。里头装了一束短短的遗发，颜色是棕色的。「…………」「看来那根本就是别人呢。」克罗斯先生什么话也没说，但西兹少爷帮他下了结论。「不过，情报却完全正确！国家的位置跟特征、本人的全名、故乡城镇的情报、家族成员……那些都正确啊！这是怎么回事！到底是怎么回事呢！」克罗斯先生拼命摇头，他现在陷入一片混乱中。西兹少爷在森林间隔看得见湖泊的美丽场所，一度把越野车停了下来。然后——「我们再去一趟镇公所吧。然后，调查看看几年前是否有除了他以外的出境。虽然这只是我个人的猜想——」在刚刚同一个场所被居民团团围住的我们，再次麻烦镇长先生帮忙。带领我们进镇公所里的镇长先生笑着说：「怎么样？那一家人很有趣吧？」「是啊，是一个很棒的家庭呢。」西兹少爷回答得很轻松，不过——「然后他们是全镇最有钱的家庭，出外旅行的儿子还是个名人哟。」他对那句话深感兴趣，于是反问「这话是什么意思呢」。带着我们到会客室的镇长先生，先请我们坐下喝茶，然后开始告诉我们。「他们那个儿子，是个冒险作家。十几年前就不时外出旅行，然后把旅途的经验及有趣的体验撰写成书并上市贩卖。他的书很畅销，所以那个家庭也很有钱呢。其实他们大可以住在市中心的高楼大厦里，但因为讨厌过度繁荣的地方，说比较喜欢悠闲的农村生活，所以全家人都住在那里。不过我们这个镇也因此有税金收入，是值得高兴的事情呢。」「那我倒是不知道呢。」「这个嘛~那些人都很谦虚，所以就没对外宣扬吧。」「那么，照你这么说的——他是这个国家无人不知无人不晓的名人对吧？」「没错。有源源不绝的年轻人崇拜他，并且希望称为冒险作家，有一段时期还造成社会问题呢。事实上，要想在国外生存并四处趴趴走的话，是需要相当顽强的精神与肉体呢。国家坚决拒发出境许可给那些崇拜他的家伙，但如果是他就另当别论了。」听到这里，我跟西兹少爷跟克罗斯先生，都确信我们的猜想是正确的。出身自这个国家的某人，在克罗斯先生的国家用名人的名字骗了大家。如此真相终于大白了。西兹少爷这时候开口说「我想有另一个话题想请教一下」。「我刚刚想起来，以前……大约五年前的时候，我曾遇见一个旅行者，他也是这个国家的人。我想知道那个人是谁，如果你认识的话是否可以告诉我呢？我并不知道他的名字，只记得他的模样。」可能觉得西兹少爷有苦衷，为了那个人烦恼不已吧，因此镇公所的人便笑眯眯地接受查询。「虽然有商人入境，但出境的人也并没有很多，你只要说说看应该很快就能查得出来哟。那个人长什么样子呢？」于是西兹少爷说出，他从克罗斯先生那儿听来的那位英雄的打扮。身材瘦、个子又高，有这一头棕色的长发——西兹少爷只是把许多形容词摆在一块。「不会吧！」镇长先生一面大叫一面站起来。「西兹先生！那个男人，是否对你们做了什么不礼貌的事情！」看到镇长先生脸色大变的模样，西兹少爷、克罗斯先生还有我都吓了一大跳。「…………」只有蒂毫无反应地凝视镇长先生满是皱纹的脸。「不礼貌的事情？没有啊。」西兹少爷撒了他不擅长的谎。「我跟那个人是在荒野移动的时候遇到的。其实旅行者有时候是很寂寞的，我们就像话家常一样地聊天、交换情报，然后就分道扬镳了。」「如果是那样就还好……」克罗斯先生看着整个人瘫软地坐回椅子上的镇长先生，并询问：「不好意思，那个人是谁——不对，是个什么样的人？镇长先生好像对他的事情非常了解？」「哎呀~天哪，该怎么说才好呢……」我们都感受到脸上开始冒汗的镇长先生的苦恼。但是，又非得问清楚不可。克罗斯先生说：「因为我还得回我的祖国，搞不好会在路上遇到那个人呢。」「是吗？那样的话你要小心点！就算遇到那个男人，也绝对不要过于大意！举凡他递给你的食物、饮料都不要吃下肚！也不能背对着他！」「为什么？若不告诉我理由，叫我怎么防着他呢？」可能是克罗斯先生锐利的眼光，让镇长先生死心的关系吧。「拜托你们千万不要到国外张扬这件事……这算是我国的奇耻大辱。」「我赌上我的名誉向你承诺——那么，那个男人是？」克罗斯先生想知道的答案，从眼前这个人的嘴巴说了出来。「他原本是死刑犯。」「……………你说、什么？」「他是一名死刑犯。那个男人的名字是——不，光是说出他的名字都让我觉得害怕，就让我称他为『死刑犯十三号』吧。死刑犯十三号，在七年前曾是一名炸弹客。当时他是住在都市的医学生，但因为在校成绩不佳及找不到工作，心生不满而把那些原因全归咎给社会。为了发泄自己累积在心中的愤恨，就在马路上引爆炸弹。」「…………」「那是利用农药制造的强力炸弹。一瞬间就夺走二十三条人命，然后让罹难者数目五倍的人受伤……虽然他确定被判死刑，但是……」「遇到了特赦……是吗？」「一点也没错。由于新国王登基而产生特赦，因此他就被减刑，然后被判永远流放到国外。」「所以，人才在国外……」想必镇长先生，并不明白克罗斯先生喃喃说那句话的意思吧。他大概误以为克罗斯先生是在责怪「为什么要把那种人流放到外界」吧，于是惊慌失措地说：「可、可是！请你务必谅解，我们也只能够这么做！当时的流放刑，就跟死刑的意思是一样的！当时并没有给他什么像样的装备，而且是在深秋的时候把他放出去的。跟之前你们找的那位冒险作家有完整的装备，并做过计划才出发是完全不一样的。我们以为他早就死在路边，成为野兽的饵食呢……想不到……他居然还活得好好的……这是否就是所谓的『祸害遗千年』啊……」西兹少爷说：「那已经是五年前的事了，现在不晓得怎么样呢？」「我、我当然知道……就算他想回来，也进不了这个国家……天哪，我竟如此慌乱，真抱歉。」好不容易恢复冷静的镇长先生，像在告诫我们似地说：「此事请勿在国内提起。要是被众人知道那家伙或许还活在世上，很可能会组织讨伐队呢。」「知道了，在这个国家我们会三缄其口的。」这次说话的并不是西兹少爷，而是克罗斯先生。他坚定地说道，随后我们也感受到镇长先生的情绪似乎松了一口气。西兹少爷静静地眯起眼睛。「…………」蒂则是不发一语地看着克罗斯先生。克罗斯先生努力用正常的语气，不经意地询问镇长先生：「请问他的家人，现在怎么样了呢？」「咦？啊啊……已经全不在了哟。」「这话是什么意思？」「他原本有父母跟手足。走到哪儿都会被发现是他的家人，而倍受众人的白眼对待。可能已经厌倦这样的生活吧，某天就纵火烧了房子全家一起自杀。也有传说是被害者家属心怀怨恨纵的火，但已经不可考了。」「…………这样子啊。」克罗斯先生的声音，冷静得让人害怕。「非常感谢你愿意告诉我们这段痛苦的回忆。」西兹少爷只转头向镇长先生这么说，然后再次保证会守住秘密，接着从椅子站起来。「镇长先生，谢谢你。」克罗斯先生也慢慢站起来。时间已经过了中午。我们坐着越野车，在居民热烈的目送下离开。每个人都沉默不语，车子走了一段路之后，西兹少爷便把越野车停在放眼望去没有任何人的湖畔。湖面上倒映着蔚蓝的天空，而且闪闪发亮。从越野车的副驾驶座下来的克罗斯先生，把自己的行李从载货台卸下来。然后走到驾驶座旁边，并要求跟西兹少爷握手。「谢谢，我这辈子都不会忘记你们的。然后，我们就在这里分手吧。我马上就要离开这个国家，回到我的祖国。」西兹少爷紧紧握着他的手，只说了一句：「路上小心。」我也对他说同样的话。最后蒂，用她翡翠绿的眼睛看着克罗斯先生。然后——「没事的。」听到蒂这么说，克罗斯先生轻轻地微笑。然后转身面向湖泊，从脖子拉起他的链坠。他从扣环取出那根试管，毫不犹豫地往湖泊用力丢出去。几乎在同时，西兹少爷也开着越野车往前走。我跟蒂回头看。在湖畔行鞠躬礼的男人，背影变得越来越小。行驶了好一阵子之后，西兹少爷把越野车停下来。然后——「蒂，你可以回来副驾驶座了。」他把站在载货台吹风的蒂叫过来。我率先跳下来坐在座椅前面。「…………」虽然她的表情没什么改变，不过从动作可以看出蒂有些不甘愿，然后她从行李上面滑了下来。「你怎么会知道那是不同的旅行者呢，蒂？」越野车往前行驶以前，西兹少爷如此问她。「怎么会不知道呢？」蒂如此回答。「啊，不是啦……」看到西兹少爷词穷的模样，蒂则说：「不阴沉。」「嗯？」「那些人，一看就知道，他们不阴沉。」难得蒂讲这么多话。不过，当我以为她的回答到此为止时，令人意想不到的是，蒂又说话了。「为了自己某个亲人等待漫长的五年，照理说不可能那么开朗，怎么会不知道呢？」「经你这么一说，倒也是呢~蒂说的一点也没错。」西兹少爷坦然向蒂举手投降，并微笑地说：「我跟克罗斯先生都对事前的情报过度相信，因此没有考虑到有可能是别人这种事。这次真的让我学到了不少哟。」「…………」蒂不发一语地抬头看西兹少爷说：「接下来要去哪里呢？」西兹少爷轻轻耸着肩说：「那么，这个国家是行不通了，找下一个吧——蒂，你喜欢什么样的国家呢？」「…………」蒂并没有回答，西兹少爷发动越野车往前进。在加速行驶的过程中，隐约听到蒂的声音。「只要能在一起，什么国家都可以。」第五话「必要之国」—Entertainer—一辆摩托车奔驰在鲜绿的春天草原上。放眼望着这片大地，是连绵不绝的绿色山丘。嫩绿的新芽如绒毯般，毫无缝隙地覆盖世界。占去这世界大部分空间的天空，因为美丽又晴朗的朝阳而暖呼呼的。在天空不高也不低的位置，几朵浮云像棉花般轻轻飘着。当微风轻吹，草原便沙沙地起伏。泥土道路的表面也长着杂草，颜色已经从棕色慢慢转变为淡绿色。而摩托车的前轮跟后轮，则毫不留情地一面践踏在道路上长得挺直的杂草，一面往前进。那是后轮左右两边有着黑色箱子，上面的载货架绑了大包包跟睡袋的摩托车。它正以不疾不徐的速度，笔直奔驰在往西方延伸的道路上。「我打算练习射击的……」摩托车的骑士念念有词地说道。骑士是个年轻人，年约十五、六岁，有一双大大的眼睛跟精悍的脸孔。她戴着附有帽檐跟耳罩的帽子，眼睛戴着银框的防风眼镜。身上穿着黑色夹克，腰上则系了宽版的皮带。皮带上挂了好几个包包，右腿的位置则悬挂着枪套，里面插了一挺说服者，那是大口径的左轮手枪。在腰部后面也横向插了一挺细长的自动式手枪。「都看不到能挂标的的树木耶~我看今天就别练习了吧，奇诺？」摩托车从下方回答。因为放眼望去看得见数亿根的杂草，却看不到任何一棵树。名唤奇诺的骑士一面骑着摩托车压过杂草，一面回答：「那怎么行，练习是必要的事情。」「问题是你的枪法已经很准确了耶？」「不过一旦懒散就会变差，因此就算只是动一下下，也要保持每天活动筋骨的习惯，师父常这么说的。你也知道我只要稍微有一段时间没骑车，技术就会变差啊。」名唤汉密斯的摩托车回答「我懂」。「我已经充分了解『必要』的重要性，但找不到关键的树木也没办法啊~」「说的也是呢。」奇诺答道。「所以，眼前的解决之道就是干脆放弃先赶路吧，奇诺。」「我知道——不过还有另一种办法，就是在汉密斯的把手下方吊标的做练习哟！」「我是很信任奇诺你说服者的射击技术啦，但万一不小心打中我怎么办？」「我不就是为了避免发生那种事才拼命练习吗？」「你那根本就不算是回答嘛。」「总而言之，怎么都没看到啊~我是说树木。」「要是有就好了。」奇诺跟汉密斯一面有一搭没一搭地交谈着，一面继续在草原奔驰。他们说着说着，就这么来到遮住行进前方景色的大山丘顶端时——「啊！」「啊！」奇诺跟汉密斯同时大叫。在缓坡下方，平坦的草原中央，矗立了一棵很突兀的树木。它的枝干往旁边大大伸展，孤伶伶地矗立着。于是奇诺开枪了。奇诺握住右手的那挺叫做「卡农」的左轮手枪，枪管随着枪声往上弹。液体火药特有的白烟在一瞬间扩散，随即消逝无踪。击出的四四口径铅弹，在一瞬间移动了大约二十公尺的距离。然后命中树枝上用细绳悬挂的铁板，火花四处飞散，还响起不低沉也不高亢的声音。紧接着击出的第二发，命中距离前一发不远的地方。被击中的铁板并没有大大地前后摇晃，也没有剧烈地左右摇摆。只是缓缓地回转，轻轻摇过来荡过去的。在奇诺后面的汉密斯开心地说：「感觉很像是被处以绞刑的人耶，奇诺。」「……你讲的是很对，可是那个比喻怪怪的哟，汉密斯。」奇诺如此说道。不过仍伸直持着「卡农」的右手，用大拇指扳起击铁。她瞄准目标，击出第三发。这一发命中标的中央，并再次发出枪声跟击中铁板的声音。汉密斯喃喃地说：「嗯，这发是致命一击呢。」「都跟你说那个比喻——」被汉密斯打败的奇诺，又击出三发，总共开了六枪。等「卡农」冷却之后，奇诺便把它分解。她先把中央的零件滑动到旁边，把枪管的部分轻轻往前拔，再取下莲藕状的弹匣。紧接着从小包包拿出装满子弹的弹匣，将它装上去。然后奇诺把处于随时可射击状态的「卡农」放回枪套里。「结束？那出发吧。」「还没呢。」奇诺如此回答，然后用左手从腰后拔出名叫「森之人」的细长型自动式说服者。她一面用拇指解除安全装置，一面迅速拿到身体前面换手拿。这次连射了三发。干燥的声音听起来是连续发出的，而金色的弹壳则等间隔地在天空闪亮飞舞。摇晃的铁板一面发出微弱的声音，一面接受所有的子弹。奇诺一度关上保险，把「森之人」放回枪套。左手也一度往下垂，然后再拔枪射击。她尽可能让动作迅速，并且瞄准正确。