奇诺之旅-23

当奇诺询问其他人和孩子们的去向时，邻座的男人说：「因为坐不下，他们在另一座帐篷呢。况且还要有人负责照看牲口和照顾孩子。一会儿会换班过来的。毕竟很长时间没吃肉了呀。按规矩，孩子们是不可以参加的。现在他们正赌气呢，说要早点当大人。」说着，他喷了口烟，喝了口用肠衣做的水袋里装的液体，并让奇诺也喝一口试试。奇诺得知这是用羊奶酿制的酒后，就礼貌地谢绝了。「也许这个更适合旅行者吧。」一个中年妇女递过来一个木质的杯子，斟上了茶。奇诺谢过后接到手里。闻了闻味道，奇诺问：「这茶香怪有意思的。这是什么茶？」「哎？你这么一问我也……，这茶没有名字……」女人惊了一下，很快露出笑脸，「请用。」奇诺看了一会儿杯子里的茶，然后说：「我可能喝不惯这个味道，十分抱歉，还是恕我失礼了。」说着，将杯子放回了桌上。邻座的男人神色怪异地看着奇诺。奇诺缓缓站起身：「各位，很感谢你们的款待。我想我该告辞了。」所有人看着奇诺，面面相觑。端茶给奇诺的女人开了口：「既然如此，我就送您出去。」说着，就要带奇诺去门口。奇诺慢慢地转过身，又猛然调转了身形。女人砸下的棍子闪过了后脑勺，擦过了奇诺的肩。奇诺飞身一步退下。一脚踢开了桌子，菜肴随之滚落了一些。帐篷里的所有人都站了起来。他们手里都拿着棒子，面目狰狞地看着奇诺。年轻的男人们堵住了唯一的出口，剩下的人把奇诺包围了起来。「这是什么意思？」奇诺问。族长从身后说：「奇诺。老老实实把那茶喝了。我们不想为难你。不会要你命的，忍耐一会儿就过去了。」奇诺慢慢转过身来问族长：「如果我拒绝呢？」族长没有回答，只是轻轻摆了摆手。传来了周围的大人们捏紧棒子的声音。奇诺不紧不慢地从右腿的枪套里拔出了[加农]。所有人一愣，族长很快朝奇诺逼近一步：「哦？要用这个么？但子弹也不是打不完的吧？就算能打死几个人又怎样，最后也是你完蛋！」「没错，你说得对。」奇诺说着，把[加农]收回了枪套。有几个男人向奇诺逼过来。奇诺朝脚下桌子的桌角狠命揣去。男人们慌忙躲开桌子的同时，奇诺飞快向出口的对面移动，拾起插在肉上的刀，抓住了离自己最近的人——族长，左手从后面拽住对方的头发，右手的刀抵在他的喉咙上。「所有人都不许动！」奇诺厉声吼道。在场的人都停了下来。「你，你这个混蛋……」族长被迫仰着脖子，痛苦地说。奇诺轻描淡写地说着：「不会要你命的，忍耐一会儿就过去了。」「哼！没用的。你走不掉的。现在你的MOTORADO已经被毁了。」「……到什么时候说什么话吧。」奇诺信口说着，同时拽着族长头发的手更使上了劲，刀刃紧紧贴在了他的喉咙上。族长苦不堪言，却依然大声喊道：「……大家听着！不用管我！别把他从这个帐篷里放出去！绝对不能放他出去！」「您还蛮有勇气的。」奇诺扔了刀，同时放开了族长。在刀还没落地的时候拔出了[加农]，连着开了三枪。帐篷里响起了三声轰鸣。子弹都打在了中央支柱较低的位置，木柱被剜掉了一大块。眼看着男人们就要扑上来，奇诺用力踢向了柱子。柱子断了。帐篷的屋顶一下子塌了下来。奇诺从帐篷边上爬了出来。昏暗的天空下看不见一个人影。只有那些外观相同的帐篷在无言地耸立着。回过头，能看到在摊成一团的帐篷下有人在挣扎。不知是谁喊着：「该死的！快找啊！快追啊！一定要捉活的！血！那是难得的血啊！」奇诺朝自己的帐篷奔去，可在路过一个拐角时，被冲出来的男人发现了：「混帐，看你往哪里——」奇诺射中了男人的脚，男人惨叫着倒了下去。「发现啦！在那里！」后面传来了喊叫声，奇诺不由咂了咂舌。就在奇诺绕到隔壁帐篷的背后准备隐藏起来的时候，突然，一只强有力的手从后面捂住了他的嘴。「！」奇诺立刻收紧右肋，将[加农]顶在了身后人的下巴上扣动了扳机。枪没有响。奇诺的脸色霎时僵住了。「别出声。我不会害你。」耳后的声音淡淡地说。捂着自己嘴的那只手松开了劲，奇诺回头看去。一双灰色的眼睛在看着奇诺。他的右手握着[加农]，拇指夹在了枪机上。男人慢慢地把手从[加农]移开，并松开了奇诺。「不要用PATHADA。会暴露我们的位置的。」奇诺抬头看着男人：「……你不会攻击我吗？」「啊。不会。」男人刚说完，又响起了其他人的喊声。：「在这里！劳哈抓住他啦！」有三个男人拿着棒子朝这里跑来。这个被叫做劳哈的灰眼睛男人说：「用这个。两个人交给我。」说着，递给奇诺一根同样的棒子。毫无戒备赶来的三个人被奇诺和劳哈打得狼狈不堪。在奇诺打昏一个人的时候，劳哈放倒了另两个。劳哈从腰间拔出匕首，眨眼间割断了两人的喉咙。他们脖子喷着血挣扎了不一会儿就死了。接着被奇诺打倒的那个人也落得同样下场。「为什么要这样做？我能够脱身就足够了呀。」劳哈轻轻摇了摇头：「这么做是为他们好。长痛不如短痛。」「什么意思？」「跟我来。」劳哈强硬地拉着奇诺进了附近的一座帐篷。「这是我的帐篷。」就在奇诺进来的同时，有声音响起：「奇诺，你没事吧。」「艾鲁麦斯？」奇诺不由得叫出声来。帐篷里停放着载满行李的艾鲁麦斯。「刚才好容易才说服他，带他过来的。在这里一时半会儿不会被发现。」劳哈说着，叼起了烟斗。艾鲁麦斯跟着补充道：「刚才多谢你了。事情真的跟你说的一样呀。」「啊。只不过一切发生得太早了。奇诺还真有两下子。既没有喝那茶，还能从那里逃出来。」劳哈边给烟斗点火边说着。用的是奇诺放在行李里的火柴。「借用一下。」劳哈简短地说完，惬意地吐着烟圈。「问个问题可以么？」奇诺一边更换[加农]的弹仓一边问。「请。」「他们为什么要攻击我？还有，你又为何要救我们？」劳哈瞥了奇诺一眼。「大伙儿是要收纳你为部族的一员。理由就是，部族人员缺乏，要从外部吸收新鲜血液。这个民族几百年来一直是这么做的。款待偶遇的旅人，如果此人在族内的评价很高就吸收为自己人。如果评价低就杀死。而你恰恰令族内人都很满意。这么解释可以么？」「嗯……。那他们要做什么呢？丝毫看不出来有低下头来恳求的意思呀。」「用这个。」劳哈把右手的烟斗伸过来给奇诺看。「你也看见这里的大人们都吸烟斗了吧。这种烟草有强烈的毒性。只要吸成了习惯的人，没有它就活不了。半天不吸就会头痛，三天不吸就会手抖，五天就会出现幻觉。十天的话就会淌着口水发狂而死。你没有喝的茶里就放有这种草的提取液。」「……那如果我喝了呢？」「当时就会昏倒，几天都卧床不起。那时，艾鲁麦斯也会被大卸八块，埋入地下。整个部族再移到另一个地方。」「……」「我的妈。我都不敢想了。」艾鲁麦斯说。「在你昏睡的时候他们会强迫你吸的。等你醒来时已经是完全的中毒状态。不吸就受不了。这种草只有这个平原上才会生长，而且只在秋季很短的一段时间才能收获。所以，不管你愿不愿意，要么加入部族就这样过一辈子，要么毒瘾发作而死，二选一。」「原来是这样。明白了。」奇诺不住地点头。然后又问劳哈：「你是什么时候来的？」「五年前。糊里糊涂地。」「为……什么呢？」见奇诺问，劳哈苦笑了一下，重新在烟斗里塞上烟草。「啊。刚醒来的时候我就想：这叫什么事呀。大发脾气了一通。后来毒瘾发作，痛苦得不得了。反正就那么死了也不足为奇，我就想一死了之。」劳哈叼着烟斗点着了火。嘴角露出了笑意：「可是，当时照看我的女人，哦，说是女人，其实那时还是少女。她对我说：『你不可以死。不要你死』。哭哭啼啼地跟我说了不知多少遍。还说什么：『只要还活着，一切总会变好的』。嘿。」「……」「于是，我选择了生。很快熟悉了工作，并被周围人所接纳了。后来……，我和那个女人成了夫妇。咳，这似乎是从我获得『好评』时起就已经定好的。」「你们幸福么？」艾鲁麦斯问。劳哈简短地答道：「还可以吧。」然后接着说，「说不定那是我人生中最幸福的一段日子。」「……你的妻子，她人呢？」奇诺问。劳哈用平板的声音回答：「去年的这个时候，被其他人杀了。」「为什么？」劳哈吐了一口烟。这时帐篷外响起了有人跑过的声音：「这里也没有！」劳哈接着说：「因为她生不了孩子。」「？」「她本来怀了我的孩子，但后来死产了。她也因此再也无法生产了。不能生产的女人是没有价值的。给这种人食物和烟草也是浪费。这里的人就是这么想的。……奇诺，别那么凶地瞪我呀。」「……对不起。」「很快，族长的命令下来了，要她死。她顺从了，被杀了，埋掉了。埋的地方我已经想不起来了。」「那时大叔你做什么了呢？」艾鲁麦斯问。劳哈喷着烟：「她最后跟我说的话跟我们第一次见面时说的一摸一样。」「……」「……」「就是这样。」劳哈吐出最后一口烟，弹掉烟灰，收起烟斗，低声说着，「差不多该是时候了。」奇诺问他指什么。劳哈没有回答，无声地来到帐篷入口。部族的一个男人探头进来，看到了奇诺：「发现啦！果然在这里！」就在他喊叫的时候，喉咙喷出了血花。劳哈一脚把垂死的男人蹬出了帐篷外。「好了，我们出去吧。……没事的。」劳哈把门撩开。奇诺松开艾鲁麦斯的支架，慢慢推动。帐篷外面已经被大人们包围得水泄不通。看到奇诺他们出来，又看到了劳哈，人群中起了一阵骚动。天色比刚才更加昏暗了。艾鲁麦斯独自嘀咕着不会不下雨。族长盯着他们质问：「你为什么这么做？」被问的男人回答：「不为什么。我只是在做我想做的事而已，族长。」「把旅行者交出来。待会儿再考虑怎么处置你。」劳哈拿出烟斗，慢悠悠地塞上烟草：「用不着考虑。你们的时代该结束了。」「放肆！」族长狂叫着对拿着棒子的男人们命令道，「都给我上！别放走他们！打伤他们也无所谓！」劳哈嚓地划亮了火柴，缓缓将火苗向烟斗上移——咚！村落里响起了一声沉闷的轰鸣。大人们连忙回头看去。随后，最先看清楚怎么回事的人惨叫着：「火，着火啦！存放烟草的帐篷着火啦！」「什么！」滚滚浓烟正透过一个帐篷的缝隙向高空径直升腾起来。劳哈喷着烟圈说：「所以我不是早告诉你们啦。不快点救的话就全烧光喽。」所有人的脸色都变了。他们似乎完全忘了奇诺和劳哈的存在，都奔向那个燃烧着的帐篷。从帐篷里冒出的烟更加猛烈了，已经能看到熊熊燃烧的火舌了。「烟草！烟草！」「我们的命根子啊！」「快救火呀！说什么也要把火灭掉！」劳哈和奇诺，还有艾鲁麦斯在后面遥望着狂叫着的人们。人们拼命地救火，用棒子捶打，用衣物拍打都丝毫没有奏效。火势愈加凶猛起来。「那就是集中存放去年收获的烟草的帐篷。我刚才在那里做了些手脚。尽管艾鲁麦斯不愿意，我拿了点机油和火药。——没有那些烟草，他们就只有十天好活了。」劳哈说着，奇诺转过头看着他。「我也一样。」男人喷着烟说。火势更猛烈了，把周围慌乱的人群照得通红一片。有个男人为了抱出烟草来，义无反顾地靠了过去。他的衣袖和头发引着了火，很快就被大火吞噬。男人发出非人的哀号，化为了火球舞动着。但没人救他，很快他就倒在了地上不动了。另外还有好几个身上着了火的人。在拼命救火的人当中也有不少因缺氧而面色青紫，纷纷倒在了地上。人们推开或是践踏着碍事的人，还在继续着无谓的救火活动。帐篷的屋顶跌落下来。所有的烟草都被引燃了，烟雾浓重起来，看起来像是在放白色的狼烟。奇诺看到有些人因绝望而跌坐在地上，还有些人拼命将头埋到烟雾里一个劲儿地猛吸，然后嘴角吐着白沫踉跄着，「喀喀喀」地怪叫着倒下。能动的人也只是不知所措地观望着这一切。突然，一个男人卡住旁边女人的脖子活活掐死了她。接着又拿棒子打死了身边的几个人。头盖骨碎裂的声音回响着，动弹不了的人数在递增。还有人在自己身上点火，任火蛇吞噬自己。一个男人蹒跚地来到奇诺他们跟前。他的双手已经已经烧成了炭。「嘿嘿嘿。」他目光迷离地说着，然后闭上了眼，被劳哈一下子切断了喉管。随后，劳哈走过去为所有人做了解脱。瘫坐在地上的人，哭泣的人，狂笑的人，拥抱在一起的人，口吐白沫的人，杀人的人，还有被烧得半死的人。劳哈淡淡地将匕首从他们脖子上捅进去。就这样，生者的人数在慢慢减少着。「你，你这个畜牲……。你做的好事……」最后只剩下那个曾经被称作族长的男人对站在眼前的劳哈说。「一年前，如果你没有做那件事，也许不会是今天这个样子。」握着被鲜血染红的匕首的男人用灰色的眼睛盯着他。族长抱着头，颤抖着嗫嚅道：「啊……完了……。全都完了……」劳哈摇摇头：「不，还没有完全结束。再见了，岳父大人。」留下匕首插在族长脖子里，劳哈回过身来看着奇诺和艾鲁麦斯。劳哈走近一步：「地狱已经过去了。你们走吧。」奇诺说：「我们一起走吧。你可以把他们口袋里剩的烟草凑起来，到了附近的国家说不定可以帮你解毒呢。在这里只有死路一条，治愈的可能性虽小，但你不想赌一把吗？」男人盯着奇诺，低声说着：「你说得倒也不坏……」然后，斩钉截铁地说，「但，我还是要留下来。」「为什么？已经没有人了呀。」