「……」「……」「但我已经无可救药,在我的内心深处涌起一股不可遏止的想要写作的冲动。」「这就是你不畏艰险也要去旅行的原因,是吗?」「没错!也许我会在其他的什么地方抓住机会!也许有人会赏识我的作品,有组织会为我出版的!……可最关键的是,我不知道如何去旅行。就像我刚才说过的那样,我连自行车也不会骑。」「……既然如此的话,」「嗯?」「既然如此,你也许要永远呆在这里了。如果你肯放弃,说不定会认为只靠读书过一辈子也不错呢。而且要是认为这是自己的命运的话,至少你也不必去冒什么危险了。」「……说得没错。……一辈子呆在这里。一点点遗忘着自己构思并创作出的一切。……。不,也许连该怎么做都忘得一干二净,就此了结一生——」「……」「……」「啊哈哈!有这种可能吧。似乎一下子看到的自己的将来。像走马观花一样,历历在目!」「就这个样子过日子恐怕也是有可能的呦。」「是呀!自己的这种人生也是可以想象的。就像在读一本现成的书、欣赏一个编好的故事那样。」「嗯。」「但想象也使我明白了。我讨厌过那种生活!自我的命运并不是在书架上分门别类地摆着的!那上面!那上面还是一片空白啊!」「……」「……」「谢谢你们听我讲了这么多。我要再认真地为自己考虑一次。」「说得对。但既不要考虑过头了。也不要光想不做。」「奇诺说得在理。俗话说『多余的思考等于麦饭石。』」「啊?」「……是『等于绊脚石』吧?」「没错没错——」「早安,艾鲁麦斯。」「呵呵呵呵(打呵欠),早。……啊?哎?要出发了么?」「啊。」「是不是有点早啊。」「没关系的。早饭也吃了。必要的东西也都备齐了。」「我不是说这个。还以为你要一直看书看到傍晚呢。」「不了。读书虽然有趣,但并不代表就可以了解这个国家啊。这里是个除了书本以外就无聊至极的地方。」「哦……反正要说走我是欢迎的。今天天儿真不错呀。」「……行了。离境手续已经完毕。感谢您的逗留。祝您一路平安。」「谢谢您。」「谢了。」「好了,走吧,艾鲁麦斯。」「好哎——」「奇诺,好像有什么人呦。在拐角那边,还背着个大行李包。」「……那是,昨天的那个人。我要停车喽——」「早上好!奇诺。艾鲁麦斯。」「早上好。」「早啊!」「奇诺,艾鲁麦斯。路在前面就要分开了。在此之前咱们一块儿走可以吗?」「好啊,艾鲁麦斯你呢?我把引擎关掉了哦?推着你走一会儿吧。」「嗯,随你。」「老实说,真没想到会在国外遇到你。」「是呀。我也吃了一惊。虽说是偶然,很高兴遇见你们……。正如你们所见,我决定出门去旅行了。从今天开始。」「是吗……。别的人怎么说?」「我把自己的想法告诉了父母,他们就说『你在这儿过得‘好好的’,干吗还要考虑这么愚蠢的事?何况想也没用。』,并强行挽留我。我就说,『我明白了,父亲,母亲。我不会再想这些事了。』,让他们安心,趁早上偷偷溜了出来。」「你挺能干的啊!」「[我发的誓纯属虚构,其实我心里想的是……],就像这样是吧。」「啊哈哈,你说得没错。刚才走在街上时碰到了排坐在图书馆前看书的朋友们。他们也跟我说。」「说什么?」「他们说:[你也许就要走了,但还是这个地方最好。我们会永远呆在这里。你要是改变主意了就回来吧。希望还能见到你。]」「……哦。」「于是我就对他们说:『下次见面的时候,我可能就在你们的身边、眼前,但我是听不见你们说话的。所以,随便你们说我什么也好,随便你们给我打几分也好,我是没法回答你们的。』」「……」「有啥可乐的么?奇诺。」「没什么。」「结果,没有一个肯对我说『走好。』的人……。嗨,倒也无所谓。」「……你打算如何去旅行呢?」「关于这一点我昨天考虑过了。我虽然连自行车都不会骑,但我注意到远行的方法并不仅仅只有一个。我还可以用两条腿走路。况且我还一直擅长滑雪,所以就想尝试着先走出去看看。朝着南方,等到积雪时就用滑雪板,能走到哪里算哪里。这虽然会花些时间,但对我而言已经是最合适不过的方法了。所以。——能到什么地方我还不清楚。也有可能哪里也到不了。」「嗯……蛮好的。」「行李真多啊。都装什么了?」「细长的这个是滑雪板。这个背包可以直接当雪橇用。包里装着简单的换洗衣物,随身干粮。但带得最多的是纸张。有一半是至今为止写下的东西,剩下的是为今后要写的东西而备的。」「哦——」「PATHADA之类的带了吗?」「嗯。我挑了家里最轻的一支。就是这个。」「嘿。奇诺,这个叫什么呀?」「2340型,配红外瞄准器。这种型号的子弹各处都有卖的。但请记住,弹药就像食物一样,一定要随身携带。还有PATHADA要调试在随时都能射击的状态,每天都要做部件的维护和清洁。」「……懂了,我会注意的。」「还有一点重要的。」「请说。」「射击的时候不要犹豫。不管对方是可食用或是不可食用的动物。无论何时,要优先考虑的不是其他生物,而是自己的生存。……死人是握不住笔的。」「……明白了。我会牢记在心。」「——落叶了。」「是呀,天就要变冷了吧——」「我们就在这里分别吧。我要穿过森林往南方走。」「好吧。……多小心。」「保重啊。」「谢谢。……奇诺。」「怎么了。」「我虽不知今后会怎么样,但,等到过了冬……兴许我会回我的故乡去。为了振作从前的自己。」「……蛮好的。」「多谢你们的关照。见到你们我很高兴。那我就告辞了——」「走好。」「走好。」「……!奇诺,艾鲁麦斯……」「是。」「嗯。」「我走了!」「——翻过那座山就顺着往西北方向的路走。然后就能走到一条大路上去。应该是。」「哦,路怎么走我懂了。……对了,奇诺。」「嗯?」「那个人……、会顺利吗?」「……」「怎么了?」「我想不会。」「为什么?」「比方说有十来个人下决心要成就一番事业,但如愿以偿的能有一个人就不错了。所以不会那么一帆风顺。」「……」「就概率而言是这样的。」「……。嗨呀,奇诺,你怎么说起和从前被师父教训过的同样的话来了。」「是呀。所以嘛——」第八话 温柔之国「温柔之国」-TomorrowNeverComes-大地染上了色彩。群山形成缓缓相连的高地。整个山峰、山谷及山顶全被茂密的森林所掩盖。树叶染上了红与黄,与原本的深绿交织出拼花般的景象。放眼望去,天空是一片淡淡的蓝,高得仿佛可以穿透穹苍,而且看不到任何云朵。树叶里的树木纷纷飘下了红叶。在这其中,有一条路。土质坚硬的路被落叶整个覆盖住,一连串的弯道及起伏的山坡,则顺着高山表面延伸。此时有一辆MOTORADO正在奔驰,落叶随着它驶过而扬起,感觉就像船只掀起的海浪似的,加上这一路上有不少急转弯,因此MOTORADO慢慢地循着路走。MOTORADO的骑士年约十五岁左右,她有双大大的眼睛及精悍的面貌,身上穿着棕色的大衣,长长的下摆则卷在两腿固定住。她戴着有帽沿及耳罩的帽子,为了不让耳罩随风乱飞,所以用防风眼镜的松紧带固定住。骑士的后坐有个载货架,上面捆着硕大的包包,下面则装有像是挟住后轮的置物箱。「老实说,艾鲁麦斯。」骑士边骑车边说:「我们现在前往的国家,不怎么……不对,应该是说旅行者对它的评价想当不好。」「是吗?」名叫艾鲁麦斯的MOTORADO想当诧异地反问。「之前我不是有说过,『他们并不爱打交道,而是本来就对外人很冷漠』、『那个国家并没有礼貌这个字眼』、『不管你怎么安慰自己,都不会觉得它是个好地方』、『他们该不会自以为很了不起吧?』等等。」「…………」「『总知很不友善,对人也很不耐烦』、『小孩子会对你丢石头』、『只要有旅行者上门就把店关起来,不然就推说东西卖光了』、『只能吃到难吃的食物』、『小心不要被敲竹杠』等等。」「…………」「『入境需花上一天的时间』、『可得知旅行者形象有多坏的最佳典范』、『连饭店都不会招待你,因此露宿是最佳选择』、『根本不会去想』、『那种国家还是早点消失的好!』等等。」「…………」「我一说想去看看,所有人都拼命阻止我呢!」骑士淡淡地微笑着说。艾鲁麦斯以相当诧异的口吻问道:「……这样你还要去吗,奇诺?还有很多可供你自由选择的线路耶!」那个叫奇诺的骑士笑着回答:「就是这样我才想去,我对那个被大家批评到一文不值地国家很感兴趣,而且,或许它现在稍微改善也说不定呢!」「啊?那要是完全没改善呢?」「那更好,等离境后,我们就可以互相发牢骚啊!」奇诺斩钉截铁地说。「算啦,没关系啦!」艾鲁麦斯喃喃说道。不久,道路变成险峻又曲折的羊肠小俓。如果要沿着高山外环往上爬,就得经过连续不断的急转弯。奇诺往下看,从树木的间隙闲依稀可见刚刚走过的路。终于,她们来到路的最顶端,奇诺把艾鲁麦斯停了下来。接下来的路要越过山顶往下走,右侧沿着棱线望去是高耸的山顶,正面则是延展到对面山顶的雄伟U型山谷,在其中有个被灰色城墙包围的国家,看起来相当渺小。「景色好美哦!」艾鲁麦斯吐露出他的感想。「是啊!不过,从这里是看不出这里的居民是怎么样的人的。」「说的也是,那我们走吧!搞不好它会是个令我们印象深刻,永难忘怀的国家呢!」艾鲁麦斯开玩笑地说道,奇诺则微笑着说:「真是那样就好了。」MOTORADO开是沿着缓坡下山。城墙上的城门紧紧地关闭着。而门前则站着数名手持长枪型PATHADA的士兵,仿佛在等候奇诺他们到来。奇诺放慢速度说:「好了,再来就看我们是否能顺利入境了。」「如果只有你不能进去,那怎么办?」艾鲁麦斯答道。奇诺让艾鲁麦斯在城门前停下来,她关掉引擎后下车,拿下防风眼镜走向士兵们。他们全都一付凶神恶煞似地看着奇诺跟艾鲁麦斯。正当奇诺准备跟他们打招呼的时候,「你打算停留几天?」其中一名士兵突然态度粗暴地问道。「哇塞,真的如传闻中那样?」艾鲁麦斯用别人听不到的声音喃喃说道。「三天。也就是希望你们能让我停留到后天。」听到奇诺这么说,士兵们的表情突然松懈下来,彼此相视而笑,接着又缓缓恢复直立不动的姿态,然后全体士兵以整齐划一的动作向奇诺跟艾鲁麦斯敬礼。一名看似队长的人殷勤地对她们说:「欢迎来到我们国家!我们衷心欢迎两位的来访。」「…………」奇诺吓了一跳,然后脱下帽子说:「你好,我叫奇诺,这位是艾鲁麦斯。」看到奇诺回礼,士兵们才终于把敬礼的手放了下来。「奇诺跟艾鲁麦斯是吗?麻烦你们到这边来。」队长并没有带奇诺跟艾鲁麦斯到岗哨,而是直接带往城门。奇诺再次诧异地问到:「不需要经过任何审查吗?比如说检查是否有携带危险物品什么的?」「不需要,只要你没有任何犯罪行为,否则那么做是很不礼貌的。」队长笑眯眯地说道。此时另一个人走进哨岗,并立即把外城门慢慢拉上。「好了,请进。根据规定,你不能站在城门外。等一下里面会有人下来,到时候有什么问题尽管问他就行了。」于是,奇诺转身背向恭敬行礼的士兵,推着艾鲁麦斯穿过厚厚的城墙。艾鲁麦斯开口说:「感觉有点扫兴耶,我们是不是走错路了?」「不,不可能。」奇诺如此否定着,而她前方的内城门也开始打开了。穿过内城门,奇诺跟艾鲁麦斯来到了城镇的街道。城门前是个广场,那里聚集了几个人。他们以看到奇诺的到来,便开始亲切地对她说欢迎来访之类的话。就在奇诺跟他们应答的时候,从四处又涌来更多人群,最后奇诺等人便被包围在人群中央。他们全都笑容满面,异口同声地边是欢迎,根本就没有人怒目相视或者对他们丢石头。艾鲁麦斯用只有奇诺听得到的声音说:「这是另一个国家!我们一定是走错路了!」「不可能吧……应该没错啊!」奇诺对现场的民众说:「谢谢你们的欢迎,我从来没想到会受到如此盛大的欢迎,所以感到有点受宠若惊。呃……有件事想请教各位。」人们像是为了仔细聆听奇诺的话而变得鸦雀无声。奇诺面带稍微紧张的表情,询问哪里有价钱不高,但房间内外有地方可停放艾鲁麦斯,又附带浴室的旅馆。于是他们议论纷纷地讨论这,有人说「那里比较好」,又有人表示「不,这家比较好」。就在这个时候,从人墙后方传来一个女孩的声音。「我家符合你的条件哟!」人们让出一条路,一名女孩跑到前面来。是个年约十一、二岁,有着一对大眼睛的短发女孩。所有人停止议论,注视起这名女孩,而女孩则向眼前的奇诺敬一下礼说:「你好,旅行者,我叫做『小樱』。」「你好,我叫奇诺!这是我的伙伴艾鲁麦斯。」奇诺笑嘻嘻地回答,「你好。」艾鲁麦斯也对她回礼。小樱直盯着奇诺看,并双手抱拳地问:「我爸妈就在前面不远处经营旅馆。我想你一定会喜欢那里的,要不要过去看看?」奇诺露出诧异的表情,马上又笑眯眯地说:「那就麻烦你带路了。」「好的,请多多指教。」听到奇诺跟艾鲁麦斯这么说,小樱露出笑容用力点头。「好!」奇诺在小樱的带路下,推着艾鲁麦斯慢慢前进。途中她还把大衣脱掉,挂在艾鲁麦斯的在货架上。奇诺穿着黑色夹克,腰部系着皮带,她称之为「卡农」的带手操作式掌中PATHADA,则收在挂在右腿上的枪套里。「对了,奇诺。」小樱抬头看着奇诺说道。「嗯?」「『奇诺』这名字既简短又响亮,而且很好叫,是个很棒的名字耶!」「谢谢,我以前也那么认为。」听到奇诺这么说,小樱路出有点诧异得表情。