《十角馆杀人预告》-4

"就慎重派而言，我这个想法未免大胆了些……。或许岛田先生跟我想的是同一件事？"　　"我也这么觉得。"　　"好了，言归正传--"守须的目光从岛田移到江南身上。"我觉得很奇怪，有件事情你为什么没有提到？也就是说，角岛时间不正是纳华斯二世所谓'牺牲打'的模式吗？"　　江南啊地叫了一声。"你是说青司其实没有死？"　　"不敢断言，只是有这种可能性。"守须倒了第三杯红茶，慢慢地继续说："佣人北村夫妻虽然是被斧头砍死，尸体却因为火灾烧得无法辨认。我想，其中是否套用了'无脸尸体'的诡计？至于和枝夫人的民体，除了失踪的手腕外并没有什么问题。这么一来，探讨的重点应该放在所谓青司的尸体上面。你们说是不是？　　"留在现场的，是几具全身淋上灯油烧得焦黑的尸体。脸当快不用说，即使身上有旧伤疤或手术的痕迹，也无从辨认。我不知道警方根据什么断定是青司的尸体，但是可以想见或许是他人尸体的可能性。况且，还有一位同时失踪的园丁。--岛田？"　　"什么事？名侦探。"　　"说不定--你已经调查过青司和吉川诚一的年龄及体格？"　　"哈哈，好厉害，真服了你。"岛田高兴地露出了牙齿。"吉川和青司同年，当时四十一八岁。体格同样是中等身材，血型都是A型。不用说，烧死的尸体也是A型。"　　"你连这个也查出来了？"江南惊讶地问。　　岛田抚着脸颊说道："我没告诉过你吗？江南。其实，我在警界有点人际关系。--守须，假设中村青司和吉川诚一交换过来，你怎么重组事件的经过？"　　"这个嘛，首先--"守须手支着颏，凝视空中。"最先遇害的是和枝夫人，推定死亡时间在--十七日到十八日之间。由于吉川诚一抵达岛上后，在十七日下午打电话给政子，我想当时夫人恐怕已经被杀了。吉川没看到她的影子而感到奇怪，青司告知生病在床上休息。这根本是说法，事实上和枝夫人服了他下的安眠药，被勒死在床上。　　"接着，青司唯恐事迹败露，决心杀掉北村夫妇和吉川。他让三人服了药，用绳子绑起来。十九日，北村夫妻惨死斧下。然后，把沉睡的吉川背到和枝夫人横尸的房间，解开绳子，换上自己的衣服，全身淋遍灯油。最后放火烧屋，自己则逃离岛上……。　　"就这样，被害人之一的吉川成为凶手青司的'替身'，也就是典型的'无脸尸体'模式。不过，这种推测依然有许多疑点。大约--可以归纳为四点。"　　"是什么？快说。"岛田催促着。　　"第一点，首推动机。青司为何杀害结褵二十馀年的夫人？倘若是发疯，自然无话可说，但是发疯也得有个理由才对。　　"其次昨晚已经说过，就是被切下的手腕。青司为何切下夫人的手腕？又拿到那里去了？　　"第三是行凶时间不同的问题。假定夫人最先遇害，死于十七日左右，最后遇害的吉川则在二十日黎明。这三天之间，青司在做什么？　　"最后一点，就是行凶后的青司如何离岛？藏身何处？"　　"大体上，跟我想的差不多。"岛田说。"而且，在你列举的疑点中，我至少可以回答最初的一项。"　　"杀害和枝夫人的动机？"　　"不错。当然罗，跟你刚才说的一样，只在臆测的范围之内。"　　"--嫉妒，是吗？"　　守须这么一问，岛田嘟起嘴唇，默默点头。　　"即使是很普通的感情，如果在青司那种天才心中长期累积，必然成长为惊人的疯狂。--江南？"　　"什么事？"　　"记得吉川政子今天谈到中村千织的话吗？"　　"嗯，当然记得。"　　"他说千织很少回岛上，而且和技夫人溺爱女儿。当我问起青司待女儿如何时--"　　"说他好像不喜欢孩子。"　　"对，就是说青司不疼女儿。"　　"难怪--在她的丧礼上，丧家名字不是青司……"　　"现在知道我的意思了吧？"岛田审视江南与守须的表情，江南直点头，守须则移开视线。　　"你认为千织不是青司的女儿？"　　"正是如此，守须。"　　"那么，她是谁的女儿？"　　"可能是中村红次郎，据政子说，在她和吉川结婚辞去工作前，阿红经常走访岛上。换句话说，他们兄弟的感情原本不错。而且，阿红突然不再造访角岛与千织出生的时间相符。守须，你觉得如何？"　　"这个……"守须伸手拿玻璃几上的烟盒，说道："所以，你们回程时到红次郎那儿去了？"　　"对，本来想找阿红查问一下。"　　"--岛田。"坐立不安似的，守须开口说。"我觉从不该做那种事。"　　"咦，怎么突然这么说？"岛田有点莫名其妙。　　"或许是我多事，但是不管你和红次郎私交多好，总不该过分揭人隐私。"　　守须平静的眼神投注岛田脸上，又道："我们三人在这儿谈天，说些什么都无可厚非。但是依据这些推测去挖掘他人隐私，而且是不愿人知的秘密，我想这种行为实在有失厚道。"　　"可是，守须，昨天不是你建议我们去找吉川诚一的太太吗？"江南反问。　　守须轻叹一声，说道："为了自己的轻率出口，我今天后悔了一整天。好奇心与良心在我心底激烈地冲突，这种复杂的情绪实在很难形容。昨天是一时兴起，所以才……。总之，我觉得不该为了找乐趣而去的画做那种不道德的事。尤其整天面对山中石佛之后，这种感觉更是强烈--"说着，眼光移向墙角架。画布上的画抹上一层油彩，已经到了以画刀上色的阶段。"很抱歉，岛田--我想退出这个行动。轮椅神探发表过自己的推理，现在决定退休了。"　　岛田不以为忤，说道："那么，你的结论仍然是青司还活着。"　　"若说结论，未免有点语病，我所指的只是被人忽略的一个可能性而已。事实上，如果有人问青司真的还活着吗，我的答案一定是'不'。"　　"那封信呢？怎么解释？"　　"一定是到角岛那些人里头，有人恶作剧。--还要不要茶？"　　"不，够了。"　　守须为自己斟上第四杯红茶。"假设青司没有死，可能会为了自己不爱，甚至讨厌的女儿千织之死，而写下控告文般的信吗？"　　"哦。"　　"我想，把杀意这种极端的感情长期压抑在心中，实在比一般所能想象的难得太多了。　　"如果半年前那件事真是青司一手导演，他应该不只对和枝夫人，而是同时对害死千织的年轻人及弟弟红次郎也都怀有杀意--难道杀意不会爆发成疯狂，在杀死自己的妻子后，立刻提刀扑杀红次郎和那批年轻人？然而他却躲了起来，直到今天才寄出威胁信展开复仇。我想，人类的神经不可能这么强韧。"　　"唔--"　　"还有开水吗？守须。"仿佛为了助沉默的岛田一臂之力，江南开口问。　　"已经不多了，要不要再烧一壶？"　　"不，那就不必了。"江南仰着躺下来，两手交叉胸前。"反正岛田和我都闲着没事　　"我当然不会干涉你们的自由。"守须稍微缓和口气，接着说："但是，我觉得应该尽量避免揭发别人的伤心事。"　　"我知道。"江南接着嘴打了个阿欠，茫然自言自语。"角岛那些人现在不知怎么样了……"　　--他们当然无法知道。　　隔着数条街道及海洋的小岛那边，杀机已经逐渐逼近舞台，即将爆发了。　　第五章　　1　　睁开双眼，时间已近中午。昨晚睡得太迟，不知不觉中睡过了头--。　　阿嘉莎看看表，匆匆起身。但是竖耳倾听，其它人似乎没有动静。　　再度裹起毛毯，懒洋洋地趴在床上。　　昨晚上床时，已经过了半夜三点。除了卡和凡斯先回房外，大伙儿都差不多。　　虽然是旅行之中，也不好意思独独自己迟睡不起--阿嘉莎知道自己并不是最后一个起床，便放心地拿起小几上的香烟。　　她的血压一向偏低，早上需要足足一个钟头，身体各部位才会完全清醒。　　可是--，阿嘉莎思忖着。　　（欧璐芝也还没起床吗？）　　不管睡得多晚，她很少这么晚起。是不舒服呢？还是起床后见没人出来，又回房去了？或者……。　　淡紫色的烟冉冉升起。阿嘉莎喜欢抽烟，但从不在人前表现。　　第二根才吸了几口，撑起尚未完全清醒的身子，阿嘉莎勉强下床。　　黑罩衫上套了件棕灰色背心裙，走到穿衣镜前。确定自己穿戴整齐后，拿着洗脸用具和化妆包走出房间。　　虽然已近正午时分，空荡荡的十角形大厅仍旧阴暗，唯有中央桌子微微泛着白光。由天窗仰望天空，依然是昨天的晦暗色调--。　　阿嘉莎快步走到盥洗室，迅速地洗了脸化好妆。然后回到大厅，打算收拾散乱桌上的杯皿，以及满是烟蒂的烟灰缸。　　--这时，有个红色的东西吸引了她的视线。　　（那是什么？）　　心中的疑惑，脚下的行动，还有突然涌上的念头，三者几乎同时产生。倏地，她的脸色转为苍白。果然是--心中所想的东西，赫然出现在原色木门上。　　[第一个被害者]　　彷佛感到某处有个声响，下一刹那，阿嘉莎不顾一切地尖声喊叫。　　阿嘉莎背后的门打开，首先冲出的是卡。衣着整齐，看样子早巳起床。他望了一眼愣在那儿的阿嘉莎，然后注意到她凝视的东西。　　『谁的房间？』卡进出怒骂似的声音。　　阿嘉莎一时无法作答，因为白底红字的塑胶板贴在门上，盖住了名牌。　　围成十角形的门陆续打开，其它人也跑了出来。　　『是谁的房间？阿嘉莎！』卡叉间了一次。　　『--欧……，璐芝的……』　　『什么？』　　猛然弹起似的，爱伦坡奔向门口。仍是一身睡衣，尚未梳理的头发蓬乱着。　　门没有上锁，轻轻一推便开了。　　房裹一片阴暗，窗缝中射入的几道光线，仿佛利刀般割裂着黑暗。　　『欧璐芝？』爱伦坡颤着声音叫道。『欧璐芝……』　　微微的光线照入，靠墙的床上--她静静地躺着。毛毯好端端地盖到胸前，脸上覆着她的蓝色毛衣……。　　『欧璐芝！』咆哮似的叫了一声，爱伦坡跃入房中。然而，卧在床上的身体毫无反应。『你怎么了--欧璐芝……』爱伦坡伸出沉重无力的手，掀开盖在她脸上的毛衣，宽阔的肩膀立即颤抖起来。随后跟来僵立门口的五个人，也想涌入房中看个究竟。　　『别进来。』爱伦坡哀求似的阻止大家。『求求你们--别看她的脸。』　　爱伦坡触电般的声音，使得五人再度呆立原地。　　爱伦坡深深吸一口气，然后再度轻轻揭起毛衣--开始检查她已不再动、也不再胆怯的身体。　　一会儿，爱伦坡把毛衣盖回去，摇摇晃晃地站起身子，仰头向着天花板吐出呻吟般的长叹。　　『出去吧！各位。』爱伦坡回头向五人说道。『这是现场，最好上锁。--钥匙呢……』　　『在这里。』不知何时走进来的艾勒里看着窗口小几，拿起钥匙　　『窗户也没拴，怎么处理？』　　『拴上就好了。--走吧！艾勒里。』　　『爱伦坡，欧璐芝是……』凡斯问道。　　爱伦坡握紧艾勒里交给他的钥匙，压低了声音回答。『死了。--被勒死的。』　　阿嘉莎轻轻叫了一声。『我不信！』　　『是真的，阿嘉莎。』　　『怎么会……。爱伦坡，我想--看看欧璐芝。』　　『这--不行。』爱伦坡闭上眼睛，痛苦地摇头。『欧璐芝是被助死的，阿嘉莎。求求你，不要看。虽然已经死了，她还是个年轻的女郎。』　　阿嘉莎立刻了解爱伦坡话里的意思--勒毙的尸体死状凄惨。她点点头，依言离开房间。　　爱伦坡手握门把，正想关门时--有人推开他的胸，横在面前。　　『为什么急着把我们赶出去？』是卡。他翻眼瞪着爱伦坡的脸，强扮讨好的笑容。　　『我们都是研究命案的专家，不是吗？为了找出谋杀欧璐芝的凶手，应该详细检查现场和尸体。』　　『混帐！』爱伦坡变了脸色，全身颤抖地叱骂。『你打算拿伙伴的死做为消遣？我们应该报警！』　　『简直说梦话，警察什么时侯来？怎么报警？记得那些塑胶板吧？等到警察来到这里，恐怕除了「杀人凶手」和「侦探乙」外，全都死光了。』　　爱伦坡不予理会，想用力关上门。可是卡强壮的手臂压住他，门始终关不上。　　『仔细想想，爱伦坡。难道你能若无其事吗？也许下一个被杀的就是你。』　　『放手，卡。』　　『或者，你有自信不会被杀？有这种自信的，应该只有凶手一个人。』　　『什么？』　　『被我说中了？』　　『你这家伙！』　　『够了，你们两个！』　　爱伦坡作势欲扑，卡则一脸戒备的神色。凡斯见情况不对，连忙飞跑过去抓住卡的手臂拖到门外。　　『你干什么！』卡胀红了脸叫道。这当儿，爱伦坡乘机关门上锁。　　『别闹了，卡。』艾勒里不知何时已从厨房抽屉里，拿来剩下的六块塑胶板，开口说道。『很遗憾，爱伦坡是对的。』　　2　　『真无聊，大概是谁的恶作剧吧？这不是真的……』　　『陆路？』　　『已经出了人命，不是开玩笑。不，一定是个恶梦。到底出了什么差错……』　　『陆路！别说了！』听到阿嘉莎尖锐的声吾，陆路肩头微震，缓缓抬起头，他轻轻说声抱歉，再度沉默地低头--。　　六人围着大厅桌子坐下。　　没有人正视彼此的脸，直到昨夜始终俯首垂目的短发女郎不再出席，空荡荡的座椅格外刺眼。　　『谁杀了欧璐芝？』阿嘉莎玫瑰红的嘴唇咒诅似的吐出这句话，声音回荡在微暗的空间中。　　『谁会说是我杀的？』艾勒里这么答道。　　『可是--凶手不就在这儿吗？我们六个人当中……谁杀了欧璐芝？不要再装蒜了。』　　『如果这样就承认，谁会去杀人？』　　『可是，艾勒里……』　　『我知道，阿嘉莎。我知道--』艾勒里以拳头轻敲桌面。　　『这样查不出谁是凶手。--爱伦坡，先发表你所知道的事实如何？』　　爱伦坡犹豫了一下，然后紧闭厚唇点点头。　　『刚刚说过，她--欧璐芝是被勒死的。脖子上缠着一般常见的尼龙绳，下面有清晰的勒痕，毫无疑问是他杀。』　　『有没有抵抗的迹象？』　　『没有。大概是睡觉时遭到攻击，或者突然遭到攻击。由于头部没有被殴打的痕迹，出事前并未昏倒。不过，有一点我不明白……』　　『什么？』　　『刚才没看见吗？凶手好像整理过尸体，让她仰卧床上，拉好被子，又在睑部盖上毛衣……。可以解释为凶手的良心发现，问题是--欧璐芝的尸体没有左手--』　　『什么？』　　『那是什么意思？爱伦坡。』　　『她的左手被切掉了。』　　爱伦坡缓缓环视骚动的众人，然后把自己的双掌朝上搁在桌面。他的手指沾着一点血迹，颜色已经发黑。　　『凶手好像使用普通刀子或菜刀，也可能是大型刀刃，切的时候应该很辛苦，切面并不整齐。』　　『当然是死后才切的吧？』艾勒里问。　　『不能确定，不过应该没错。倘若心脏跳动时切，不会只流这一点血。』　　『房裹有没有发现可疑的刀刃？』　　『据我所见，刀子和手都不见了。』　　『凶手拿走了--』艾勒里细长而富弹性的手指交叉着，喃喃自问。　　『凶手为何这么做？』　　『他疯了！』阿嘉莎提高了嗓门。　　艾勒里轻哼一声，说道：『凶手一定是个偏好恶作剧的家伙，这是模仿，凶手在模仿去年岛上发生的命案。』　　『啊……』　　『蓝屋四尸命案--被害人之一中村和枝也是死于勒杀，左手腕被切下来。』　　『可是，艾勒里，这是为什么……』　　『你是指模仿的意图吗？』艾勒里耸耸肩膀。 『现在继续讨论--爱伦坡，你能推定死亡时间？』　　『有轻微尸斑，探脉时发现尸身已开始僵硬。由于紧握的右手指极易掰开，僵硬程度还未到关节部分。综合上述状况以及血液的凝固状态，可推断为--死后四小时至五小时。死亡时间约在今晨七点到八点左右，缓冲时间则在六点至九点之间--。不过，这是外行人的意见，只能供作参考。』　　『我们相信你。』卡咧着猿猴般不整齐的牙笑道。『因为你是大医院的继承人，又是K大医学院高材生。当然，那是假设阁下不是凶手的情况而言。』　　爱伦坡缄默着，不看卡一眼。　　『谁能提出自己今晨六点到九点的不在场证明？』艾勒里问大家。　　『有谁注意到什么和命案有关的事？』　　没有人回答。　　『那么--有人想到动机吗？』　　陆路、凡斯和阿嘉莎不约而同地瞥向卡。　　『我明白了。』艾勒里的声调带着决断力。　　『看来只有卡一个人喽！不过，这是假设凶手所持为一般性动机的情况。』　　『什么？你们以为我……』　　『你不是被欧璐芝甩掉的吗？』　　卡无言以对，咬着唇几乎渗出血来。 『可是，爱伦坡，如果卡是凶手，可能把尸体弄整齐吗？』混杂着嘲笑意味，阿嘉莎放言。『卡不是那种人。』　　3　　『可恶！』　　坐在岩石上，卡瞪着浮现眼前的猫岛吐了口口水。他狠狠拔扯手边的杂草，不在乎弄脏了手。　　『真可恶……』　　愤懑地骂个不停，顺手把扯下的草叶掷向海中。　　（那些家伙平常各做各的，现在偏偏联手攻击我。还有爱伦坡那小子，满口漂亮的话……）　　其实，当时想调查欧璐芝尸体和陈尸现场的不止我一个，卡暗忖着。尤其是艾勒里，不也打算亲自调查一下吗？陆路和凡斯也一样。结果，任由爱伦坡一人……。难道大家不知道其中的危险性？　　眼底的波浪拍击着岩石，发出令人气闷的声响。再度向地面啐了口口水，他不甘心地捶打膝头。　　（都是欧璐芝的错。我被她甩了？哼！只不过一时无聊，和她多说了几句话，她倒拽起来了……。　　莫名其妙！她以为我是谁--哈，我会为那种事杀人吗……）　　愤怒与屈辱笼罩全身，卡凝视前方的风景。　　『没错，看样子不会有船经过--。就算砍树造筏，也没工具。何况那种小木筏，到得了陆地对岸吗……。来根烟？凡斯。』　　为了找出连络本土的方法，卡以外的五人分成两组探索全岛。这裹是爱伦坡、凡斯、阿嘉莎三个人，正从岛的南岸向东岸探查。　　给了凡斯一根烟后自己也叼上一根，爱伦坡满脸沈痛地交叉双手。　　『最后只好生火引人注意了。』　　『这样有用吗？』凡斯边点烟，边仰头观察天色。『云层分布不大对劲，今晚可能会下雨。』　　『真糟糕。--为什么事先没想到发生紧急情况时的连络方法？』　　『现在说这些有什么用。谁知道会发生这种事？』凡斯垂下肩头。『热终于退了……。这究竟怎么回事？』　　『从刚刚到现在，一艘渔船也没有。』阿嘉莎含着悲戚的声调说道。阴暗的天空下，不知是否心理作用，广阔的海显得异常沉重--。　　『别泄气，应该会有船经过这附近。也许派人守望比较妥当，两人一组，三组轮流。』　　『我不要！爱伦坡！』　　阿嘉莎歇斯底里地叫着。『我不要和可能是凶手的人单独相处，别开玩笑！』　　『那么，三个人一组……』　　『大家一起来也可以，凡斯。如果有船通过，应该是出入港口的时候--大概在傍晚到黎明左右。』　　『那倒不一定。　　『试试看，不过我想船发现我们的可能性很小。送我们来的渔夫老爹说过，这里的渔场在更南方，很少有船接近岛屿。』　　『可是，没有别的办法了。--不晓得有没有可以当做柴火的东西？』　　『也是个问题。』爱伦坡回头看看背后的树林。『都是松树，可能不容易引燃。或者收集枯叶来烧--？可是从陆地很难看到。还是得有船经过……』　　『哎，我们怎么办？』阿嘉莎害怕地看着两人，平日充满自信的眼神早已不见踪影。　　『别担心，会有办法的。』爱伦坡拍拍阿嘉莎的肩膀，络腮胡底下勉强挤出一丝笑容。然而，她却更加紧张。　　『虽然这么说，说不定你或者凡斯，正是杀害欧璐芝的凶手--』　　爱伦坡默默掏了根烟，叼在口里。　　『卡和陆路？还有艾勒里也是……当中有人杀了欧璐芝，又切下她的手腕？』脸色苍白的阿嘉莎浑身发抖。　　『这么说，你也是嫌犯之一喽！』凡斯以前所未有的阴沉表情反击。　　『我不是！』阿嘉莎抱着头，摇摇晃晃地朝树林那头后退。『--我不相信，怎么会有这种事？凡斯、爱伦坡，欧璐芝真的死了吗？凶手真的在我们当中吗？』　　『陆路，我在想别的可能性。』　　『别的可能性？』　　『你还不懂？就是岛上躲着第三者的可能性。』　　『嗯？』　　艾勒里和陆路察看海湾栈桥及蓝屋遗迹边的岩区后，穿过林中小径，朝面向猫岛的岛屿北岸走去。　　『到底什么意思，艾勒里？』停下脚步，陆路追问道。　　『外来凶犯的可能性。』回过头，艾勒里微笑着说。『怎么，难道你希望我们当中有杀人犯？』　　『你……别开玩笑。可是，到底是谁躲在岛上？』　　『我想是--』艾勒里若无其事地说道。『中村青司。』　　『哦？』　　『这没什么好惊讶的。』　　『艾勒里，中村青司去年不是死了吗……』　　『所以我说那是个错误。你没这样想过吗？陆路。半年前发现的青司尸体是具「无脸尸体」，而且还有个园丁同时失踪。』　　『你是指，青司才是凶手，而所谓青司其实是园丁的尸体？』　　『对，单纯的掉包诡计。』　　『因此青司还活着，现在到了这个岛上？』　　『很可能。说不定他一直住在岛上。』　　『记得前天渔夫老爹说的话吧？十角馆的灯光可能是青司点的。』　　『那些传说的鬼故事，怎么能当真？我问你，案发当初警察和记者滞留岛上期间，还有现在--青司究竟藏在哪里？』　　『所以我们正在查呀！刚才不是检查过小船屋吗？只不过那儿没有任何可疑之处。当然，先得找到和本土连络的方法，另一方面设法探查躲藏过人的痕迹，我提议到猫岛看看也是这个缘故。』　　『可是--青司是凶手这种事--实在难以想象。』　　『是吗？欧璐芝房里窗户没拴好对不对？假设欧璐芝忘了锁窗户，外人不是很容易进去吗？』　　『房间的门为什么也没锁？』　　『那是凶手行凶后，为了到大厅那边拿塑胶板贴在门上，所以从里面打开的。』　　『那就怪了，如果凶手是外头的人，怎么知道你把塑胶板收在厨房的抽屉里？』　　『那还不简单。十角馆玄关的锁早就坏掉，任何人都可以自由出入大厅。昨天一早，「那个人」先把塑胶板摆在桌上，等我们起来后躲在厨房窗口偷看屋里的动静。或许，我们当中有人当他的内应。』　　『不会吧……』　　『我只是在讨论各种可能性。陆路，你虽然很喜欢推理小说，但是似乎有点缺乏想象力。』　　『现实和推理小说不同，艾勒里。--那么你说，中村青司杀我们的动机何在？』　　『这个嘛--』　　穿过小路来到崖上，发现卡正坐在那儿。他一见两人身影，立刻掉头站起，一言不发就想离去。　　『喂，卡，最好不要采取单独行动。』艾勒里叫道。但是卡头也不回，踩着急促的脚步很快地消失在树林中。　　『这家伙真伤脑筋。』艾勒里轻啧了一声。『刚才大家都很冲动--我也觉得说得太过分了……。可是，他老把我当仇人看待。』　　『我知道他的心态。』欧路瞥了一眼卡走过去的方向，接着说：『艾勒里，你总是--即使目前这种情况，也能够冷静地置身事外纵观全局。』　　『我给人这种印象吗？』　　『是呀！所以--这不是讨好，我一直很崇拜你。可是卡正好相反，他一定是嫉妒你。』　　『唔，是这样吗？』艾勒里一脸与我无关的模样，向海踏出一步。　　『全是灌木，这儿的观察面不佳。』　　他指的是呈现限前的猫岛。陆路站在艾勒里旁边，再三留意足下的状况。　　『如果躲个两、三人，并不是不可能。不过，这个断崖怎么办？』　　『也许有船吧？像这种距离，只要有个小橡皮艇就绰绰有余了。从那边的岩区出去……喏，陆路。』艾勒里用手指着，又说：『岛的斜坡好像能爬。』　　『--嗯，是呀！』眺望着猫岛蹲踞白波间的漆黑影迹，陆路混乱的脑海里拚命思索。　　没错，艾勒里所指外来凶犯的可能性不能一概否定。说不定真的有第三者藏身岛上，伺机要我们的命呢！然而把这件事立刻联想到中村青司，是不是扯得太远了？青司尚在人间的可能性究竟多大？假定青司还活着，为何要向素未谋面的我们下毒手呢？　　『这种事未免太离谱了……』陆路缓缓摇头。　　不会有这种事，他思忖着。但是--记忆深处似乎一直牵动着。到底--是什么想不起来呢……。　　拍打着足下断崖的波浪，无情地抨击心扉。每当此时，彷佛觉得记忆的碎片再度被波浪卷走。　　陆路终于放弃，看着一旁的艾勒里。然而他也已经无话可说，冷冷地凝视海面。　　一阵风吹过，带来黄昏的气息。　　4　　『……由于低气压的影响，今晚入夜以后到明天晚上，各地云层将显着增多，天气略微转坏，明后天缓缓回升。九州岛各地明天的天气预报……』　　陆路带来的收录音机传出的声音，不久换成女性D·J嘈杂的嗓门。　　『关掉吧，我不想听。』阿嘉莎没好气地说道。陆路识趣，赶紧切掉开关。　　在沈闷的静默中用过简单的晚餐，六人避开欧璐芝房门正对面的位置，围坐在亮着灯的十角形桌子四周。门上仍贴着喷有『第一个被害者』字样的塑胶板，可能使用了强力黏着剂，怎么剥也剥不下来。　　『艾勒里，玩点魔术瞧瞧吧！』阿嘉莎佯装出轻松的语调。　　『嗯？--哦，好。』　　艾勒里用力弹弄手中的纸牌，然后收回盒中放入上衣口袋。　　『咦，你怎么把牌收起来了？』　　『不是的，阿嘉莎，你不是要看我玩牌吗？所以得暂时放进口袋。』　　『我不懂你的意思。』　　『这套魔术必须从这种状态开始。』艾勒里轻咳一声，瞅着临座阿嘉莎的眼睛。『看清楚阿嘉莎。这裹有小丑牌除外的五十二张牌，请你任意想其中最喜欢的一张。』　　『在心里想就可以吗？』　　『对，不要说出来。--好了吗？』　　『想好了。』　　『现在--』　　艾勒里从上衣口袋掏出红底脚踏车的纸牌，连牌带盒摆在桌上。　　『凝视这盒纸牌--把你心里想的纸牌名称，专心地向盒子默念。一定要很专心……』　　『好，专心念就可以？』　　『对。--好，行了。』艾勒里拿起装着牌的盒子，放在左手。『阿嘉莎，你向盒子默念的纸牌是什么？』　　『可以说出来？』　　『可以。』　　『方块皇后。』　　『唔。那么，我们来看看盒子裹面。』　　艾勒里打开盒盖，拿出正面朝上的纸牌，然后在左右手间摊成扇形。　　『方块皇后，是吗？』　　停下正在摊牌的手，艾勒里要大家注意看。正面朝上摊开的纸牌中，出现一张反面的纸牌。　　『只有一张反面朝下的吧？』　　『没错。』　　『抽出来看看正面是什么。』　　『哦。好……』阿嘉莎半信半疑地抽出那张牌，翻出正面摆在桌上。毫无差错，正是方块皇后。　　『这是真的吗？』阿嘉莎瞪大了眼睛。　　『很刺激吧？』艾勒里莞尔一笑，把牌收回盒里放入口袋。　　『你真行，艾勒里。』　　『陆路，这套魔术你没看过吧？』　　『第一次见识。』　　『这是纸牌魔术的最高杰作之一。』　　『不会是你和阿嘉莎学姐串通的吧？』　　『绝对不是，陆路。』　　『真的？』　　『我不会搞串通的把戏，更不是以五十二分之一的或然率为赌注，瞎猜阿嘉莎所想的方块皇后。』　　艾勒里点了根赛拉姆香烟，慢慢吸上一口。『接下来，玩猜字谜如何？我在一本书上看过，谜题是「看上就在下，看下就在上，穿母腹在子肩』--你们猜这是什么字？』　　『什么？』陆路又问。于是，艾勒里重复一次谜题。　　『我知道了！』阿嘉莎拍手。『是「一」对不对？』　　『完全答对。』　　『--哦，原来是猜字形。』　　『下一个谜题「春夏冬二升五合」，猜猜看。』　　『这是什么？』　　『乡下的小店铺墙上常贴这种东西，没见过吗？』　　『对呀，最近银行门口也贴了起来。』爱伦坡把新拆封的香烟放入烟盒，说道。　　『「春夏冬」独缺「秋」，也就是「あきない」。「二升」为两个升，升升写成「ますます」。「五合」是一升的一半，日文也解为「半分」--「はんじょラ」。你把这几个字组合起来，就知道迷底了。』　　『是不是「生意兴隆」？』　　『一点也没错。』　　『这样解释太牵强了。』　　『不，这是一种暗语，必须懂得拆字及原字的字音舆字义，否则非搞得一头雾水不可。』　　『提到暗语--』艾勒里说道。『最初出现这种暗语的文献是「旧约圣经」里的「但以理书」。』　　『那么早就有了吗？』　　『在日本，好像自古就有类似暗语的文字记载。例如，著名的吉田兼好舆顿阿法师问答歌。高中时应该都学过了吧？』　　『我不知道，说来听听。』　　『兼好赠歌顿阿曰：「よもすずし ねざめのかりほ たまくりも まそべも秋に へだてなきかぜ」--我们暂且不管古典文学上的意境，单挑每一句的开头第一个字，组合起来是「よねたまへ」，也就是「给我米」的意思。同样地，取每句最後一个字倒著念为「ぜにもほし」--「也要钱」，合起来就是「给我米也要钱」。』　　『这句话还真寒酸。』　　『有趣的还在後头，顿阿法师答歌曰：「よるも忧し ねたく我せン はては来ず なほざりにだに しばし问ひませ」--以同样的方式组合，就成为「没有米钱也少」。』　　『古时候的人真有闲情逸致想那些名堂。』　　『的确，我记得「徒然草」里也有不同类型的著名暗语歌--记得是怎么说的吗，欧璐芝？』　　不经意倾听着的众人不约而同地愣住，窒息般的感觉霎时冻结了所有人的心。　　『--对不起，我……』艾勒里极度狼狈，这是他前所未有的失态。　　自开始吃晚饭直到现在，大家无形中有股默契，谁也不愿触及敏感的欧璐芝事件；然而由于艾勒里的失言，倏地又把无法逃避的现实拉了回来。尴尬的沉默来临--。　　『--艾勒里，还有没有别的？』陆路好意为艾勒里解围。　　『哦--这个……』　　彷佛嘲讪好不容易才恢复嘴边惯常微笑的艾勒里似的，这时，卡敲着桌面开口了：『阿嘉莎，来杯咖啡。』然后，不层地瞥了艾勒里一眼，并且撇撇嘴角。艾勒里膝头一震，正想说些什么，却被阿嘉莎拦了下来。　　『我去泡咖啡，大家都想喝吧？』说着，阿嘉莎立刻起身独自走向厨房。　　『哎，各位。』卡依序盯着在座四人的脸说道。『今晚不是可怜的欧璐芝守灵之夜吗？别装做不知道，大家静一静。』　　『咖啡来了，糖和奶精自己加。』阿嘉莎把摆着六个苔绿色杯子的托盘放在桌上。　　『老是麻烦你，不好意思。』说着，艾勒里拿起最靠近手边的杯子。随后，其它人也陆续伸出手。阿嘉莎自己拿了一杯，把剩下的最后一杯连同托盘一起交给邻座的凡斯。　　『哦，谢谢。』接过杯子，凡斯放下手里的七星牌香烟，暖手似的捧着那只十角杯。　　『凡斯，感冒好了吗？』　　『啊，好了，托大家的福。--艾勒里，我们一直没能好好商量，到底有没有和本土连络的方法？』　　『大概没有。』艾勒里啜了一口黑咖啡。『我也想过丁畸有灯塔，可以在晚上朝那个方向摇白旗，--不过那座灯塔好像没人。』　　『对，的确没人。』　　『再不然，就看谁有拚死的决心游泳过去，或者做个像样的木筏……』　　『看来都行不通。』　　『我考虑过生火，艾勒里。』爱伦坡说道。　　『但是光烧松叶，不会有人注意到。』　　『干脆放火烧十角馆算了。』　　『这个太……』　　『不大妥当，而且危险。--其实，爱伦坡，刚才我和陆路两个除了想连络方法外，还在找一样东西。』　　『找一样东西？』　　『对。最后虽然没结果，却把整个岛找遍了……。不，等一下。』　　『嗯？』　　『蓝屋--已经烧毁的蓝屋--』手指按着眉间，艾勒里喃喃地说，『那儿有没有地下室？』　　『地下室？』　　就在这时，打断两人谈话似的，突然有人发出可怕的呻吟声趴在桌子上。　　『怎么了？』阿嘉莎叫道。　　『怎么回事？』　　大家一起站了起来。桌子咔哒咔哒剧烈地摇动，琥珀色的液体从杯中飞溅四散。　　他的脚彷佛出了差错的自动玩偶般胡乱踢动，叫喊着踢倒椅子。不一会儿，伏在桌面的上身崩溃似的滑落在锈着蓝色磁砖的地板上--。　　『卡！』爱伦坡叫了一声，飞奔过去。陆路没提防，被爱伦坡的身体猛然撞着，摇晃地碰倒自己的椅子。　　『卡怎么了？』艾勒里随后跟来。检视着仆倒地上的卡的睑，爱伦坡摇头说道：　　『不知道。--有没有人听说卡有什么老毛病？』　　无人答话。　　『--怎么会这样？』　　像支不顺畅的笛子，卡的喉咙不断发出徽弱的声音。爱伦坡粗壮的手臂按住他的上半身，一面说：『帮个忙，艾勒里，先让他吐出来，恐怕中毒了。』　　这瞬间，卡的身体激烈痉挛，挣脱爱伦坡的手。蜷曲着身子，在地板抽搐挣扎。不久，又是一阵更激烈的痉挛。伴着可怕骇人的声音，挤出褐色吐泻物……。　　『他不会死吧？』阿嘉莎以畏怯的目光窥视爱伦坡。　　『我也不知道。』　　『不能救吗？』　　『不知道毒的种类，很难处理。就算知道他中了什么毒，在这种地方我也束手无策。我们只能祷告，希望卡服下的毒药没有达到致死剂量……。』　　当天夜里，凌晨两点半。　　在自己房间的床上，卡咽下最后一口气。　　5　　众人身心俱疲，累得说不出话来。不，与其说是疲劳，不如说是接近麻痹状态。　　和欧璐芝的死完全不同，这次大家眼睁睁地看到卡痛苦倒地，挣扎断气。这种活生生的经验，以及过度反常的崩溃感，反而钝化了他们的神经。　　目瞪口呆，凝望半空的阿嘉莎和陆路；双手托腮，叹息连连的凡斯；忘了吸烟，直盯天窗的爱伦坡；紧闭双目，面色凝然的艾勒里。　　天窗没照入一丝月光，偶尔闪过几道灯塔的光切开外面的黑暗。彷佛有生命一般，晃动着火焰的油灯。打过来又退下去，退下去又打过来，从远方重复着单调韵律的波浪声……　　『该做个结束了，我好困。』懒洋洋地撑开眼皮，艾勒里开口说。　　『--我赞成。』爱伦坡慢了半拍回答，其它三人也逐渐恢复神志。　　『我只知道一定是某种毒物，至于毒的种类就不清楚了。』　　『不能猜测吗？』　　『这个--』爱伦坡两道浓眉聚成八字形。『从毒发快速的情况来看，是种毒性极强的药剂。由于曾经引起呼吸困难与痉挛现象，神经毒的可疑性最大。主要毒物中较有可能的，首推氰酸、番木鳖硷、阿托品，其次是尼古丁或砒素。不过，阿托品和尼古丁会使瞳孔放大，死者并没有这种状况。若是氰酸，会散发一股杏仁般的独特气味。因此--，我想多半是番木鳌硷或砒素。』　　桌上六个杯子，仍留着未暍完的咖啡。阿嘉莎边听爱伦坡的说明边注视这些杯子，突然噗哧笑出声来。『这下子，我是唯一的凶嫌了。』　　『不错，阿嘉莎。』艾勒里淡然接受此意见。　　『真的是你吗？』　　『如果我否认，你们会相信吗？』　　『恐怕很难。』　　『说的也是。』　　两人小声对笑着。包括他们在内--在场众人都感觉到笑声中所合的反常舆诡谲。　　『你们两个别这样。』　　爱伦坡沈着嗓子劝阻，叼起一根香烟后把整盒烟递给艾勒里。　　『现在是认真思考的时候。』　　『我知道，没人喜欢乱开玩笑。』推回烟盒，艾勒里从衬衫口袋掏出自己的赛拉姆烟，取出一根，在桌面轻敲着。『首先，确认一下事实。--　　『卡自己开口要咖啡，阿嘉莎到厨房时其它人都在这里。从烧开水、泡咖啡、把杯子放在托盘上，到阿嘉莎回到座位，大约是十五分钟。然后，阿嘉莎把托盘放在桌上。托盘上的物件，正确地说有六杯咖啡、砂糖盒、奶精罐，还有一个盘子上面放着七根汤匙，其中一根是用来调奶精的。对吧？』　　阿嘉莎认真地点头。　　『下个问题是拿杯子的顺序。第一个是我，然后呢？』　　『是我。』陆路答道。　　『卡和我差不多同时拿。』　　『再来大概是我。』爱伦坡说。　　『然后我拿，连托盘一起交给凡斯。是不是这样？凡斯？』　　『嗯，没错。』　　『好，再确定一次。依照顺序是我、陆路和卡、爱伦坡、阿嘉莎、凡斯。』艾勒里嘴角咬着香烟，点上火。『现在想想看，有机会在卡的杯子里下毒的是谁？首先必须怀疑的，还是阿嘉莎。』　　『可是，我也有可能拿到下了毒的杯子。再说，我怎么确定卡会拿到毒杯呢？』阿嘉莎以冷峻的声音，提出反驳。『如果我是凶手，下毒后应该会主动分配咖啡。』