“不是。” “你什么职业，赖先生？” 我给了张名片给她。她看了名片，有点不明白应该怎么做法。所以她问：“你到底要什么？” 我说：“我要一张在这里认证过地产的清单，人死了，没有生意合伙人，但留有大量不动产。” “我不懂你要这种资料的原因。我们也不把资料这样归档提供需要的人。” 我说：“一个人，譬如是个医生，自己开业，生意非常好，死了，留下大批遗产。” 她摇摇头说：“我们不用这方法归档，你一定得说出那立遗嘱人的名字。” 我走进电话间，打电话给医师公会的秘书请他告诉我最近1年来，哪些有名医生不幸死亡。我得到了6个名字，其中也有戴医生。于是我又走回去找那位女职员，10分钟后，我有了6份房地遗产的资料。 电话间就在这女职员办公室的角上，我又走进去。 第1个我给电话的女人，我没有得到任何消息，第2个电话，我用第一次的老套。我说：“对不起，这是从法院里，遗嘱认证处打出来的电话。我要对你丈夫遗下的不动产了解多一点。” “是的，你要了解什么？” “你丈夫在世的时候有没有跟一个30多点的男人有过生意来往。这个人黑黑的，头发黑有点卷，披在头后，鼻子长直，外形干净美观，前额高，有习惯下巴向前向上，眼睛很善意，常能表示同情及幽默，还……” “是的，是的，有。”她打断说：“霍先生。” “有没有说到南美洲的产业。” “没有，完全没有。惟一和我丈夫有关的是，我丈夫曾经借过钱给他。我丈夫曾借给他一笔小钱，他很感激。” “250元？”我问。 “是的。” “霍先生从南美洲回来，所以还款？” 她说：“他来本市，正好那天我丈夫死亡。他看到报上的讣闻，和我联络，他写了一封吊慰的信，寄了250元和6个月的利息给我。” “你丈夫从来没有对南美的油田有过兴趣？” “我的‘丈夫’从来没有过，没有。” 她说“丈夫”二字的时候，加重了一点语气。 “此后你是不是自己和他有点生意来往？” “我不明白这与你有什么相关。你到底是谁？请问，你到底要知道什么？” 我很有耐心的说：“夫人，我们只是要了解这些投资生意，到底是你自己的，还是由于你先生借贷结果而获得，依遗嘱给你的。这两者在遗产分类及遗产税上都是不同的。” “喔，”她安心地说，“没有，我丈夫和这件事没有关系。这些都是我自己的财产。” “谢谢你。”我说着，挂上电话。 在拜度东街681号，我又爬上3层的阶梯。时间是上午11点半，选这个时间，就希望史娜莉和顾桃赛，两人都不在家。但为万全计我还是先敲门。没有人回答。门上的锁是个普通锁。公寓也许每周有1次或2次代客整理。所以门上的锁，一把普通的万能钥匙就对付过去了。 我把门自身后关上。弹簧锁弹回原位。我有计划地工作，先自起居室开始，特别专注在书上。 室内有相当多的书，90％是些有名作家所着侦探小说。都经过精明的选择。很明显的，这里是戴医生看过的侦探小说的接收站。 壁床就在起居室里。我把壁床拉下来，目的是检查床单及枕头套上的印子。床单看起来正应换洗。壁床两侧空位的壁柜里，有相当多的女人衣服。我把衣服看了一下，全是顾桃赛的衣服。很明显的壁床是她一个在用。史娜莉当然住卧房。 我轻轻地把卧房门推开，走进去。窗帘是拉下的。我突然惊觉，像史娜莉——清晨网球运动爱好者，脚踏车骑士，年轻一代精力的象征，在一早上体力消耗后，很可能会把窗帘拉下，睡到中午之后才起来。这可能性为什么我事先没能想到呢。我忧虑地走到床边。 一个女人张手张脚躺在床上。左手上升遮住眼睛，头发零乱地压在被单上。她穿的是桃红色，很薄的睡袍，腿部向上卷起，睡床上露出两条匀称美好的腿。 我站在那里，一动不动。 慢慢地，我用脚尖轻步退回门口，十分小心，不要吵醒了睡回笼觉的人。我一面轻退，一面看她有没有翻身、不安的小动作，或是出气声，显示要醒的样子。 没有动作。 我几乎已退到门口，但是她这样白而僵直的外形，所给我的信号比我自己担心自己处境的危险更深刻。房里只有一点点光线，照出她皮肤特殊的颜色。 我又走前去，伸手去摸她光着的脚踝。摸上去还是温的。但我一接触立即知道她已没有生命。我抬起她左臂——一条粉红色的绳索，紧紧地绑着她的脖子。在绳索的后面有根木棒，插在里面把绳索扭绞得很紧。木棒一看就知是一般家庭用的擀面杖。 我把绳索扭回来，把夹进肿起来的肉里去的绳索放松。我试她脉搏，把耳朵凑上去听心跳。 我想到万分之一的机会，也许人工呼吸器会有点用。我跑步到电话旁，拨119，解释我想要什么。 自戴医生保险箱中失窃的首饰，装在一条带中带在我身上。警察当然想知道首饰怎么会在我身上。当然他们也会问，我到这里来做什么。他们一搜索，就会发现我身上的首饰。2和2加一起，就很快有了4的答案。要不是史娜莉自保险箱中拿了首饰，就是戴医生自己拿了。我的目的是把它拿回来。史娜莉在卧室睡觉，被吵醒开始叫喊。我使她寂静——也许本意并不想使她致死，但是把绳索弄得太紧也太久了一点，119的人工呼吸人员已在路上，我留在这里也做不了什么事。 我用手帕把电话表面擦拭，把门把擦拭，大模大样走到走道。 一个50多岁的女人，相当壮，拿了个吸尘机，正向我走过来，她开始根本没有注意到我，但突然仔细看了我一下。 我走下楼梯，到了街上。救护车一路叫着警笛，正转弯过来。我笨头笨脑站在路旁，正如一般行人一样伸头望着，看到救护人员自车上拖下人工呼吸器，快步走过人行道，进入公寓。 大多数观望的人都被驱散了，少数仍望着公寓出入口，好像墙壁会回答问题，满足他们病态的好奇心。 我走到停车的地方坐进公司车，把车开回我们办公室停车场的车位。管理员给我点点头，我谢谢他。 我开门进办公室的时候，卜爱茜从打字机后面抬头看我。 “我们高薪的秘书工作还可以吗？”我问。 “谢谢你，”她回答，“你们高薪的秘书工作好极了。” “白莎，在里面？” 卜爱茜转离打字机，低声地说：“她在战争状态。” “对象是谁？” “你。” “我又做了什么了。” “和警察有关，你陷入困境了。” “知道为什么吗？” “你有些事没有告诉厉警官，他在逼白莎。” “有事情没有告诉厉警官！”我极轻地叫喊起来：“我让他找到姓史的女孩，我等于给他屁股上扎了个缎带蝴蝶结。” “蝴蝶结是没有错，”她笑着说，“只是他认为味道不对。” “那也只好由他，我……” 私人办公室的门像爆炸一样，砰然打开。柯白莎小眼圆瞪，站在门里，怒望着我。 “现在！你在干什么？”她问。 “在谈话。” “预备再调整爱茜的薪水？” 我说：“也许是个好主意，生活程度是不断在上涨。” “总有一天我要活活的剥你皮。你这个小矮子。” “我到底做错什么啦？” “太多了。你给我进来。” “等我和爱茜谈话结束后，我会给你进去的。” 白莎的脸变白，看得出已盛怒：“你给我现在进来，要不然我……我……” “怎么样？”我轻松地说。 柯白莎把门砰然关上。 卜爱茜说：“这下你把她整惨了。我从未见她如此生气过。” 我说：“我想她最近情绪不好，体重会减一点。” “你难道不怕她？” “为什么要怕她？” “我不知道，她是无情的。她要对某人有成见，她不会忘记的。” “你认为她对你有成见？”我问。 “她不喜欢有人给我加薪水。” “你还不是得到加薪了。” “是。” “那就好。你还会不断的加。现在，我要进去让这位老小姐的血压降低一点。” 我走过办公室，把门打开，白莎坐在她大办公桌后面，嘴唇像贝壳样闭得很紧，小眼冷冷发光。 “把门关起来。” 卜爱茜快速的打字声，有如机关枪一样，抢着在我关门之前，送进白莎的私人办公室来。 “白莎，有什么烦恼？” “对厉警官，留上一手，是什么意思？” “我没有对他留一手呀！” “他认为你有。” “我告诉他，那里可以找到姓史的女人。” “对呀！给他点甜头，把他出卖了。” “甜头，什么意思。” “你这小不点，主意真多呀。” “不要管这些，到底什么不对。” “你为什么不告诉厉警官，那个司机是个前科犯？” “他没问我呀。” “但是你利用他，得到你要的资料。” “我问他一个问题，他给我资料，又有什么不对？” “你当然懂什么不对，你当他的面，搞了他的鬼。” “他现在知道了？” “当然，他全知道了。” 我坐在柯白莎办公桌桌沿上，点了支烟说：“这，看起来不太好。” “我可以对全世界说，这看起来不太好。他认为我们这侦探社不肯和警方合作。他不高兴，真正的不高兴。” “他高兴不高兴，我全不在乎。”我说：“问题是他怎么对付贝法斯？” 她说：“他把贝法斯弄到了总局去，正在问他呢。” 我把烟灰弹在白莎办公桌桌面上，她愤愤地把烟灰碟推过来说：“小心一点！” 我把帽子向她桌角一放，说道：“对不起，一切都要等一下再说，我把汽车停在消防栓前了，没车位没办法。” 她说：“你给我坐下，告诉我厉警官怎么回事？我不知多少次叫你不要把车停在消防栓前面。罚也是罚你的钱。” “那是公司车。”我说。 “又怎么样？” 我说：“罚款当然公家开支……我现在也是老板。” 她推开座椅，想要站起来，还是没有，说道：“下去把车移开！不要死在这里，快走呀！” 我走出门，经过办公室，在爱茜的桌子前停下。 她抬头看我。我说：“爱茜，我出了点事。你能帮我点忙吗？” “发生什么事了？” 我说：“戴太太的首饰现在都在我身上。我要找个我认为合适的时间，合适的方法，还给戴太太。我现在没弄好，反而一切都对我不利。我现在像火炉盖一样烫手。” “要我接手那批首饰？” “那样太危险了。” “没关系，快给我。” 我说：“还有别的方法。” “什么方法。” “我可能还有机会，把首饰放到我要它去的地方。” “说，有什么我能……” “我要有个躲一躲的地方。一个什么人也想不到的地方。” 我还没有讲完话，她已经把皮包打开。“这是钥匙。”她说：“老天，唐诺，千万不要用公寓的现况来判断我。今早我起身太晚。连床也来不及整。房间一团糟。我只是穿上衣服上班。” “好，再见。” “白莎知道吗？” “没人知道。白莎以为我下去移动一下公司车。” 卜爱茜天经地义地把皮包关上，转回打字键盘，打字声音立即充满办公室。 我回到停车场，把公司车取到，开过马路，把它停在消防栓前面，这样警察一定会开罚单。我跳上一部公共汽车走了好几个站，换辆计程车到爱茜的公寓，用她的钥匙，开门进去。 洗槽里有待洗的碗碟。床上的东西，看得出闹钟一响，睡在上面的人一脚把被子踢开后，就没有再整理过。丝质睡衣抛在椅子背上。浴盆内有一圈污垢。长袜和内裤在晾衣绳上。 我把床罩往床上一罩，开始找可供阅读的东西。我找到了一本书，读了一会，打开收音机。轻松的音乐使我静下来，渐渐进入瞌睡之乡。 收音机里提起我的姓名，使我突然完全惊醒。我听到快速，平稳的声音在广播新闻。 ……赖唐诺，一名私家侦探，正被警方通缉，原因是涉嫌盗取价值2万元戴医生太太的首饰。前科犯贝法斯向警局厉警官招认，赖唐诺曾把实况告知贝司机。依据贝法斯所招认，赖事实上在1小时之前即已发现过戴医生的尸体，然后，故意声称听到引擎转动声，会同医生的外甥女再去发现一次。当第一次尸体被发现时，赖也同时在车子手套箱中发现了首饰。依据贝司机的招认，赖为了搜查车子，曾把引擎熄火。得到首饰后，又再发动引擎，1小时之后，才宣称发现尸体。贝司机又称，赖告诉他这些事的目的，和接触他的的，是利用他有前科，逼他代为销赃。贝司机自称已完全改过自新，予以拒绝。而且在警方找到他时，正准备前往警局对一切吐实。由尸体解剖发现，戴医生在真正死亡之前，可能曾有1小时以上之昏迷，不省人事。而且警方到达时，死者亦死亡未久，所以警方今日指出，姓赖的私家侦探，一度把引擎熄火，未向有关方面报告，旋又把引擎发动，可能犯有技术性的谋杀罪…… 我把收音机关掉。把手伸向电话，又改变主意。公寓楼里有一个电话总机，一定有个值班的接线生。假如她看到爱茜上班的时间，有电话自他房间中打出，也许她会起疑，会偷听。 爱茜没有打电话向我报告，可能也是这个原因。 15 爱茜在5点30分回家。我看到她关门前特别对走道前后看了一下。 她取下帽子，把帽子和皮包掷在桌子上，环顾自己的公寓说：“对不起，真是乱糟糟。” “办公室里怎么样子？” “也乱糟糟，”她说，“唐诺，我宁可切掉我自己右手，也不希望给你看到我的公寓那么乱。” “这倒没关系。办公室发生点什么事？谁去办公室了？” “好多人，厉警官第一个去。” “他去干什么？” 她走向厨房，对着满槽脏碟子扮了个鬼脸说：“去找你。” “白莎怎么对他说？” “说你下去移动一下公司车，因为你暂停在消防栓前。” “我离开后多久，厉警官就来了？” “也许不到10分钟。” “厉警官做了些什么？” 爱茜把水槽上的热水打开，转过头来向我，准备说什么，正好看到椅背上的睡衣。于是，她让水槽里的水流着，匆匆收起睡衣，挂进衣柜。回到水槽去时，又看到浴室里晾着的内衣及长袜。冲向浴室，突然中止，爆出大笑：“也好，至少你不会幻想了。” “厉警官做些什么？” “他先说白莎笨得连说谎也不会。他走下去，还真的看到公司车在消防栓前。这使他很困扰。你的帽子又在办公室。所以他想，你离开办公室，还没有到车子之前，发生了什么事。” “他没有到停车场去和管理员谈谈吧？” “我不知道。” “他有没有向你问话。” “那是免不了的。” “你告诉他些什么？” “说人来过又走了。” “他有没有问你，我可曾与你讲话？” “当然。” “你怎么回答他？” “告诉他，你说了个故事给我听。” 我笑着问：“什么样的故事？” 她说：“男人真奇怪，这也正是厉警官希望知道的。” “你怎么告诉他？” “我告诉他，我和他尚未熟到如此程度。” “他怎么说？” “我忘记了真正的话词，但如此回答他，很有效地改变了话题。他一直告诉我做一个老百姓应该和警方合作等等的一套。” “你怎么应付他？” 她把沙拉脱倒入洗槽，搅出很多泡沫，自右肩向我看了一下说：“你认为如何？肯不肯帮我擦干碟子。” “嗯哼。” “炉子后面挂钩上，有干毛巾。我不是个贤妻，我不喜欢做家事。” “我也不喜欢。” “男人应该不喜欢做家事。女人做家事的时候，表示一种意义。” “你在做家事呀！” “完全正确，这也是为什么我正在做家事。” 她把脏碟子都放在肥皂水中，用洗碗布在水槽中拨弄了几下，捡起一只碟子交给我来擦干。 “你不冲一下？”我问。 她说：“不冲。” “这上面什么东西？” “蛋黄，”她说：“已经变干了，结块了，凝结了，氧化了，或者你怎么形容都可以。把碟子递回给我，我们让它们泡半个小时再说。要不要来一杯。” 我说：“这可会影响一个人对女孩子的观点的。当我第一次进办公室时，你连看都懒得看我。眼睛没有离开过打字机。看起来像是竟选民意代表刚到手一样的，对选民冷漠、疏远。看你像个非常自制、旧式的女人。整天只会在公寓中拿了块抹布徘徊，擦擦灰尘，使每个地方发亮。” 她说：“我告诉过你，我讨厌做家事。我也把公事和娱乐分得清清楚楚，绝不混在一起。” “指我？” “指你。” “家里有什么酒好喝的？” “还剩一点威士忌。” “下去买一点如何。” “还有更好办法。街角上有家酒类零售，很熟的，他们可以送来。” 我说：“我还有点钱。” 她走到电话机旁，拿起话机说：“哈啰，小珍，今晚一切好吗？……喔！还可以……请你接一下卖酒的……不急。” 她等了一下，又说：“哈啰，我是卜爱茜，今晚可好？……我好得很……嗯哼……来一瓶白马和一瓶鸡尾酒如何？”她把手抚住发话那一端问我：“马丁尼还是曼哈坦？” “马丁尼。” 她向电话说：“一瓶白马，一瓶总会不甜的马丁尼和3瓶白葡萄酒。可以叫阿迪送来……好，谢了。” 她挂上电话，转身看着床。“晚上，你睡哪里？”她问。 我说：“这是个有奖征答。晚上，我睡哪里？” “无论如何，我整理一下床铺，总是对的。帮我忙，拉那边的床单。不要太用力。再来毯子。那些首饰在哪里？” “你化妆台最上抽屉里。” “多妙！” “不是吗？” “警察会不会来？” “不见得。那车停在消防栓的前面。他们有得想呢。” 她坐下。忧心地说：“唐诺，还有什么问题吗？是不是只有首饰的问题？我耽心得很。从他们今天下午在办公室东问西问的样子，好像还有别的事牵涉进来。” “是有。” “告诉我，可以吗？” “乱七八糟太多了，我真不知从何说起。” “这也算推托之词吧？” “嗯哼。” “为什么？怕让我知道？” “你最好不知道。”我说。见她有疑问的样子，立即解释道：“因为你只是个打字员。私人办公室内发生的一切，你都不知道。你认为厉警官找我，正如一般客户找我。你回家，发现我在你家中。我骗你，我告诉你，我在你回家前不久，才来你公寓的，我要和你谈话。我告诉你，我要买点酒。你一直问我，我怎么能进来的。我坚持回答你门根本是开着的。你想也许我有一套万能钥匙，但我买酒，你喝酒。你曾问我警察的事。我说我才自警局出来，已见过厉警官。而我到这里的理由是，我要你速记几封信，明天一早可以打字发出去。我在讲完信的内容后，就走了。” 她想着我的说法，说道：“好，大家说定都这样讲。”有人敲门。她说：“我们的酒来了。唐诺，拿点钱来。” 我给她张10元钞票。她把门打开一半，用脚顶住，以使门不可能再开大。把10元的钞票交出去问：“哈啰，阿迪，多少钱？” 他交给她两只纸袋说：“6元2角，包括税金。”我听到找回零钱的声音。过一下说：“多谢了，卜小姐。” 爱茜把门关上。我把两个纸袋拿到厨房。她从冰箱里把冰拿出来。她说：“看来只好算我倒霉，做顿晚餐了。” “由你来做晚餐，到底什么人倒楣？” 她笑着说：“说错了，是你倒楣。” “开点罐头就可以了。” “太棒了。”她说：“一男一女吃罐头，你说可以就可以。” “我可以。” 她把鸡尾酒搅拌罐捧过来说：“拿你的杯子来。” 我把杯子凑上。我们两个品着鸡尾酒，又来了第二杯。她说：“我要下去买点罐头，说不定还可以做个鳄梨沙拉一起吃。” “太棒了。” “也许来点烤黄的法国面包，现在买得到现成的。只要放烤箱20分钟就可吃了。又香又脆。” “合我胃口。”我拿出钱包，又给她10元。 “我们这顿饭是吃柯白莎的吧？”她问。 “是的。” “那好，我知道有个地方家庭式巧克力派最出名。足有1寸半厚，都是奶油巧克力，我们可以买半个……” “附议。”我告诉她。 她戴上帽子，一面照镜子，一面哼着小调。 “戴家和保险公司的事，你办得如何了？” “还可以。” 她说：“白莎可不是这样说。她说你犯了个很愚蠢的大错。” 我大笑。 “有没有？”她说。 “完全是看法问题。” “赖唐诺。门上的铅块是不是你放上去的？” “不是。” “那会是谁？” “有人希望我的试验成功。” “我不懂。” 我说：“门是挂在旋轴上，也靠旋轴转动的。只有一个位置，门是完全平衡的。一阵大风可以破坏平衡，门不是全开，就是关闭。这一个平衡位置，一般都设在离地4尺。这个高度戴医生的车进不去。有人在平衡上动了手脚，使一辆车正好可以挤进去。做这件事的人，希望风可以从这一点把门吹得关起来。是个一钱不值的想法。” “在做试验的时候，你一直都知道这件事的。” “我有怀疑。” 她说：“我想白莎说得对。你是一个奇怪的小混蛋。你什么事都高度保密。不谈了，我出去买我们的晚餐。你还要什么？” “够了。不要什么了。” 她出去，20分钟后回来，两个大纸袋里面都是大包小包。她说：“超级市场东西真好。你知道我买了什么？” “不知道。” 她说：“罐头豆子，法国面包和沙拉，都有了。” “巧克力派？” “有，巧克力派。另外我买到一大块上等腰肉牛排，足有2寸厚，还有麦酒……” “你说买了麦酒？” “嗯哼，还有洋芋片，芦笋。我甚至还买到家庭式发酵面包，把它切开了，烤牛排的时候可以放在牛排边上，吸牛排的油，吃起来一定很香。” “快开始烤吧，口水都来不及咽了。” “马上开始。” 我走进厨房，帮她把买的两包东西放在料理台上。 “我做什么？”我问。 “你不做什么，这地方两个人一起太挤了。我一个人反倒快些。” 我听到她在厨房里忙，过不多久，烤牛排的香味，就溢满了全室。 “再来杯鸡尾酒如何？”她从厨房问。 “还有多久开饭？” “不到5分钟，我们快快喝一杯，而后归你摆桌子。” 我们又喝了一杯，爱茜站起来回厨房。电话铃响了。她自厨房叫道：“唐诺，你接一下，好吗？” “最好不要。” “对，我来看是什么人。你看一下牛排。” 她拿起电话说：“哈啰……是的……什么人？……喔！老天。” 她把电话机抛下，对我说：“接线生说，是柯白莎已经上楼来了。” 我愣住了。一时不能动弹。 卜爱茜惊慌地说：“不行，唐诺，你在这里不行。记得你给我加薪吗？她上来，看到你在我公寓，我给你煮晚饭。快，快躲到壁柜里去，关上门，在里面不要出来。” 我还在犹豫。 “你不可以叫我不能做人。唐诺，快，她已经来了呀！” 敲门声清楚地响起。 我溜进壁柜，卜爱茜把柜门关上。一面说：“谁呀？” 白莎说“是我。” 我听到门链拉开，门被打开的声音。白莎大声地嗅着说：“在做晚饭？” “刚想烤块牛排。” “你忙你的，亲爱的。我到厨房和你聊天。” “不，不要，”爱茜笑着说，“那厨房连我自己也不太装得下。牛排正可以从烤箱拿出来。你坐这里，抽支烟。我去关火。你不是急事吧，要不然……要不然……”语音在无所适从，最后变为无声。 柯白莎说：“你弄你的，闻起来好香，我也饿了。” “我正想说，要是你还没有吃晚饭，可以……” “好极了，你就说吧，不要三心二意。” 爱茜神经质地笑着：“那边还有点鸡尾酒。” “想要鸡尾酒的时候，就有鸡尾酒，简直太好了。”白莎说：“在哪里呀？亲爱的。” “我来拿。” 静寂了一下子，我听到烤箱门打开的声音，烤牛排的香味突然增强。我听到白莎移动的声音，而后她说：“呀！你的面包烤得真好，我在上面不要再放什么了……不过这个机会真是难得。特别情况下，我们还讲究什么节食。” 爱茜说：“等一下，我来弄一下桌子。” “餐具在哪里，我可以帮忙。” “柯太太，你坐下休息！东西乱得很，只有我知道。” 我听到卜爱茜脚步东跑西跑，她真是在跑，也听到餐具碰到桌子声。 白莎说：“喔，老天爷！” “怎么啦？”爱茜问。 “这样大一块牛排，你一个人吃？” 爱茜赶快说：“一个人开伙，煮饭没什么兴趣。我烤一次牛排，要吃2天冷的。” 白莎嗤之以鼻，我相信她不喜欢吃冷牛排。 “千万不要吃太多了。”白莎说：“我一向不管这一套，后来变得太重了。这场病倒的确对我有点好处。我现在好多了。” “是的，你看起来是好多了。你无事不登三宝殿，今天来，有没有什么特别的事？” 白莎说：“唐诺在哪里？” “唐诺？他离开办公室的时候，他说他的车在消防栓前面什么的……而后……” “他没有来这里？” “全世界也没有理由……他要到这里来呀。” “他不知躲哪里去了，我一定要在警察找到他之前，先找到他。” “有什么事吗？” “他把公司弄成这样子，他们说要吊销我们执照。” “那不糟了？” “糟？”白莎喊叫，因为感情激动，竟说不下去。 “真抱歉。”爱茜说。 白莎说：“为什么牛排只有半块有白脱油？” “我认为你的牛排也许不要加白脱油？” “喔，尽管加，”白莎说，“我今天紧张得不节食了。” 我听到拖椅子声，刀叉声。站在柜子里，一阵阵饥饿的冲击，有如牙痛一样。只用耳朵就可以完全了解，外面她们在做什么。现在爱茜在切那块大牛排，把多汁的，还在冒热气的一半，放在白莎的碟子上。 “来点芦笋尖？”她问。 “好，谢谢。”白莎说。 “要不要试试鳄梨沙拉？” “当然，还要很多洋芋片。” “法国面包也很好，小心，很烫。” 我听到爱茜不断神经地笑。也听到碟与碟摩擦声。 随后我听到重重的敲门声。 “会是什么人？”白莎问道。 “我不知道。”爱茜说，随即灵感降临。加了一句：“不会是唐诺吧？你想呢？” “有可能。” 爱茜没起立，叫着说：“是谁呀？” “不要拖延时间，开门。” 这声音我听得出，是厉警官。 卜爱茜把门打开。 柯白莎说：“嘿，他奶奶的。” 我听到厉警官笑声：“跟踪你也不是很容易的，柯太太。但是我们知道你会来找赖唐诺。他人呢？” “我又怎么会知道他在哪里？” 厉警官的笑声，既怀疑又无礼。 卜爱茜说：“柯太太到这里来的目的也是问我他去哪里了。” “所以留下来吃晚饭？”厉警官问。 “是的，是我留她的。” “过去两年来，柯太太到你公寓来过几次。”厉警官问。 “我……我想不起几次，我想……” “她以前有没有来过一次？” “嗯……嗯……” “你倒说说看，是不是柯白莎太太，有史以来，今晚是第一次光临你的公寓？不要说谎。” 柯白莎说：“这有什么关系。我反正现在在这里。” “一点都没错，”厉警官说，“我现在在这里。我敲门的时候，赖唐诺躲到什么地方去啦？” 白莎大笑着说：“你真是一只笨死了的大猩猩。你以为他听到你声音，所以躲起来。嘿，你像个电影里的小丑警察。” 厉警官抱歉地说：“对不起，二位女士，我自己也还没有吃东西。在我们吃完东西之前，让我们暂时宣布休战如何？” “你说休战什么意思？”爱茜问。 “一个全面的停战。”他说：“直到我们用完甜点为止。你们准备了甜点吧？有没有，小姐？” “巧克力派。”卜爱茜说：“真有你的。” 厉警官说：“你真会烤牛排。这一大块几乎是我见过烤得最好看的牛排了。请你在近骨头处切一片给我。请，请，请，柯太太，你不要客气，不必管我。” 我听到刀子在碟子上刮的声音。 我打开壁柜的门，说着：“不要把肉都喂这条子，至少我也要分一份。” 16 厉警官把碟子推开，沉思地看看快空的碟子，用叉子粘起最后剩下一、二片脆落下来的酥皮，连叉子放进嘴里。把叉子放回碟子上宣布：“现在停战协定过去了。” 柯白莎点了支烟，稳定地看着他说：“你和唐诺之间，不管有什么问题，我都不管，但有一件事你给我记住，我根本不知道他在这里。” 厉警官大笑着。“这倒很有趣，”他说，“我告诉温警长，我说我只要盯住你，你就会带我们找到赖唐诺。我盯住你，我还真找到了赖唐诺。和我预料完全没错。现在你想我会不会去跟温警长说，我不过瞎猫碰到了死老鼠了。” 柯白莎有感受地说：“该死！” 卜爱茜说：“她真的不知道唐诺在这里，警官，真的。” 厉警官用阴沉的眼光看着爱茜，自他眼光我看得出厉警官对询问爱茜，仍十分有兴趣，只是目前不是合宜时机，而他一再提醒自己，不要忘了这一点。 卜爱茜也看出了他的居心，移开了自己的眼光。 “你最好给我坐到角上去，紧闭你的嘴。你根本自己也在里面。” “我不懂你的意思。” “你知道他在这里。” 爱茜没有说话。 “而他是一个逃犯。” “我怎会知道他是一个逃犯。他告诉我，他把车停在消防栓的前面。给一个把车停在消防栓前的男人，煮顿晚饭，也算犯罪吗？” “他来这里干什么？” 她犹豫着。 白莎用手掌，一下拍在桌子上说：“我知道他来这里干什么。” “干什么？”厉警官问。 “他喜欢她了，”白莎说，“通常都是相反的，女孩子追唐诺。这一次不同，唐诺追起她来了。我让唐诺自聘雇升为合伙，他第一件要做的，就是给她加薪。” “多美妙。”厉警官说。 “可不是吗？”柯白莎讥讽地同意。 卜爱茜站起来说：“大家都给我听着，这是我的家，你们闯进来吃我的东西，我不在乎煮饭，但是最讨厌膳后。你们不能吃了饭，站起来就走路，让我一个人洗碟子。柯太太，你可以帮我一起洗碟子。警官，你就坐着抽烟，唐诺，你给我整理桌子。” 柯白莎愤愤地讲着气话：“嘿，我同意你的说法。你别忘了，你是替我工作的。再不然，是不是因为你和我的合伙人搞得不错，你就认为地位改变了。” 爱茜紧接着说明：“我是替你工作的，这是事实，不要争论。你闯进来吃饭，你要帮着洗碟子。唐诺，把那只油腻最多，装肉的盘子，先拿到厨房来。” 爱茜把各煤子中剩余的食物，并到一只碟子去，把其他碟子开始叠起来。她眼睛微微一眨，给我一个别人看不到的暗示。 我拿了烤肉的盘子，走到厨房去。 厉警官走到厨房门口，看看地形环境。他说：“那后门你有钥匙吗？妹子。” “有，”卜爱茜说，“要是你不近视的话，你可以看到，钥匙还插在钥匙孔里呢。” 厉警官走过去，把通厨房的后门锁上，把钥匙拿出来，放进口袋。 “我还有点吃剩的，要放到后阳台冰柜去。”爱茜抗议道。 “把它收集在一起，”他微笑着说：“我会替你开一次门。我就怕这个唐诺，腿快得很。” 他走回起居室。 卜爱茜低声地说：“澡盆头上有个送货用电梯，我们送洗毛巾，被单，衣服用的。把当中一层隔板拿掉，你这个子可能容得下。我在起居室的时候，你下去。” 她匆匆跑进起居室，我听到她再一次在刮碟子。 我匍匐爬进送货电梯，姿态非常不优雅地下降。膝盖和脚趾露出在外，随时准备被切断。声音也特别响，已经占了多次优胜的厉警官，很可能会听到这特别的声音，而来中止我的逃亡。 无穷无止的时间终于来到。我到达了管道的终点。我推门，一个弹簧锁锁着，从里面是打不开的。我用肩顶着门，用暴力把锁冲开。 地下室有一扇门，经过一个铁梯开向大街。我压住想跑的心情，厉警官可能已经发现，或至少随时可能发现。我做成十分轻松的样子，走上大街。 柯白莎把公司车停在公寓之前。车是锁着的。我也有公司车的钥匙，钥匙既可开车门，点火，也可开车后行李箱。行李箱不见得是个舒适的地方，但是我已无法讲究。
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