我说：“我被别人修理的次数太多了。” “所以你辞了职，请了教练，跑步、打拳、按摩，想要打别人了？” “差不多。” “你想要办的事，都是全力以赴，没有妥协兼顾的。” “没有的。” “总有些事，也不一定能全如愿。”她说。 路易说：“吃完早餐你什么事也不做，你给我坐在那里休息一个小时，让食物消化，一点工作也不要做。” 我的一生还很少有吃了一餐不须立即工作的机会。我什么也不做，尽量放松自己。过了一小时，我宣布我还有工作要做。路易说应该做呼吸训练及脑壳训练，我坚持有事进城。 海伦说我们尚缺些杂货，列了张单子给我。路易自动愿意跟我去办货。海伦决定留在家中再整理一下。 进雷诺城路上路易都在谈她。“非常了不起的女孩，”他说：“踏破了铁鞋也不见得找得到第二个，不要糟蹋了。” 我把车停在停车场，告诉路易我半小时准回。 “我会在这里等你的。”他说：“要买的单子在你身边？” 我交给他海伦给我的单子及20块钱。“这是零用，”我告诉他：“用完再给你。” 他的眼中显出一只大狗对他主人忠诚的样子。说声好，把钱装进口袋。 我走一个旅社，把自己关在电话亭里开始工作。我打电话给各超级市场，信用卡申请处，牛奶公司，甚至送冰的厂，自称是旧金山信用调查公司，想调查薛依娃太太的信用，没有资料的地方都请代问他们的经济单位，我会过几天再用电话看有没有消息。 在美国有一个怪现象，不论你用什么身分想要得到商人营业对象的资料都会十分困难。但一旦你说是信用调查，大家都会全力协助。他们也不要你身分证明，几乎万试万灵。 我又跑每家银行，说是在调查一张失窃的支票。问他们有没有一个客户名称为薛太太，薛坚尼太太，薛依娃太太，薛胡依娃或胡依娃小姐。 多数单位都尽可能协助我但没有结果，有一个银行经理非但不给我消息，而且要求我给他身分证明。他的说话使我感到薛太太可能是这家银行客户之一。你要的资料他根本没有时，可以天南地北闲聊十分客气。但你实的资料正好他有时，他就谨慎得多了。 我走回停车的地方，那已是一小时十分钟之后了。车上装了两大袋的杂货，无论车上车旁及车的四周都找不到路易。我坐在车上等候15分钟，太阳已爬得很高，我全身放松后有点困意。什么柯白莎，侦探社全已置诸脑后，我闭上眼不觉人睡，直到醒回来才想起自己是谁，怎么会到这里来的。 我看看表，和路易分手已达两小时。我写了张纸条，放在驾驶盘上。“十分钟返，勿离开。”走去再打几个电话，一方面试试运气，一方面补足几个刚才没想到的漏洞。 我回来时字条还在驾驶盘上，还是没有路易的影子。我只好发动汽车，回到租来的平房。海伦才打扫完毕，一块手帕还扎在头发上。我把杂货搬进房屋子的时候她问：“你把路易卖那里去了？” “我也不知道。” “怎么说？” “他去办货，我叫他办完在车上等，而且规定他半小时见面，但他黄牛了。我等了他一小时以上，只好回来。” 她解下头上的手帕，进浴室洗手，出来时两手正互擦着护手的化妆品。 她说：“乘这个机会，正好可以好好谈一谈。” “谈什么？” “很多事情。” 我在她身旁坐下，过不多久她站起身来，坐到我对面的一只椅子上，面对着我说：“让我看着你，你要说老实话，否则我会知道。” “怎么对我那样没有信心？” 她说：“因为我喜欢你。” “谢谢你。” “我第一眼见你就喜欢你。” “你有什么话要说。” “是的。” “那就说吧。” “一般女孩要喜欢一个男孩总想对方能先主动，即使一定要主动也要慢慢来，不太露骨。我的想法不一样，喜欢就是喜欢，不喜欢就不必多谈。” 我点点头。 “沙漠里和你相处的第一夜，是我一生最快乐的一夜，第二夜也和第一夜一样美好。” “现在呢？” “现在我不喜欢。” “为什么？” “我以为认为你也喜欢我。” “我是很喜欢你。” “鬼话。”她做个鬼脸地说：“是不是因为我做过—一吃角子老虎那件事，你不敢接近我？” “我没有不敢接近你，我喜欢你。” “这我知道。” 她静了一阵又说：“无论如何，因为跟了沙包一段时间，又因为吃了太多个吃角子老虎，所以我自己认为和警察，和法律是站在敌对的位置的。要不是出太多事我也不会有这种感觉，尤其是指为吃角子老虎出的事。有这么几次沙包被别人捉到，吃角子老虎的老板假装要送官要控告。我们当然知道这只是吓唬吓唬而已，但是警察总是喜弄。要挟你一个够，才放人，所以在我看条子就是——一个条子。” 我什么也没有说。 她把眼光移向自己鞋尖，沉思一下，突然抬眼看向我说：“唐诺，假如你以为我知道一点沙包被杀的实况，你为了要骗我说出来，利用我喜欢你，故意仅装把工作辞去，目的为了骗我情报，我会杀了你的。” “我绝不怪你。” 她仔细看着我：“还有什么要说吗？” 我笑笑，又摇摇头。 她突然站起来：“老天爷，我真希望知道你心里想什么。但我可以说，你一定仍在办那件案子，不过你要记住刚才我跟你说过的话。” “绝对记住，你想路易哪里去了？”我问她。 “我怎么会知道，你给他钱了？” “是的。” 她说：“路易有点不对劲。” “什么地方？” “他被打坏了脑筋，有点糊涂。” “我早就知道，还有什么不对吗？” “说不上来，反正昏头是真的。打拳的最后多少会有一点，沙包也没例外，对事情的看法与你我也稍有不同——唐诺，你是不是认为你我相处一久，只要我喜欢你多一点，就心肝都会挖出来，什么都会不保留地告诉你？” “我还没有想得那么远。”’ “那你现在想得远一点试试。” “好，我会试试。” “假如你骗我。或强迫我说什么，我会杀了你。我——我不但会恨你，而且——而且你也太伤我的心了。唐诺，会使我对所有人失去信心。假如这真是你要玩的把戏，请你现在就结束，对我可能还不太晚，再过几天我就一辈子也不会恢复了。” “这里附近有朋友吗？” “没有。” “那么你要哪里去？你要做什么呢？” 她冷冷地说：“不要用这一套来吓唬我，我想要找个供我吃饭的男人一点困难也没有，我两手空空从这里走出去，我也混得过去，何况我尚还不须出卖自己。” “要做什么？” “船到桥头自然直，我总找得到事做，要不要我现在试给你看。” “你要问我的话，我不希望你离开。” “我就怕你不好意思开口要我走。” 我说：“假如你不想告诉我你知道沙包的事，你就一辈子不必告诉我。” 她走过来站在我前面说：“我们话说在前面，你随便要我告诉你什么，或是随便要我做什么，我都可以依你，但是你只要一提起沙包的事，我就知道你为什么要对我好，我要是知道你这一切都是有目的的安排，我会怨死，我会觉得我自己一毛不值，我还有什么可留连的，你懂吗？” “懂。” “好极了，我们两个现在要做什么？” 我说：“我们进城，看看能不能在哪个酒吧找到路易。” 她往视了我一、二秒钟，突然大笑出声，但笑声中有一点苦笑的味道。 我走过去一步，站在她面前真诚地对她说：“海伦，我对你都是无条件的，我从来也没有想问你什么。” 她眼睛眯起说：“反正日久知人心。” “有一件事你说对了，我是一个侦探，我现在还在办案，这的确不是为柯氏侦探社工作。我现在的工作为的是一个女孩，我要还她公道，这件事只有我一个人在办，连那女孩本身都不知道，再说要是我不办，世界上没有第二个人肯办。” “所以你要我告诉你，有关——一” “我不要你告诉我任何鬼事情。”我说：“我很喜欢你，我觉得你是我见过最好的女孩子。当然，假如没有这件案子发生，我也不可能约你离开拉斯维加斯。但和你在一起我很快乐，是一种享受。我喜欢接近你，我喜欢看你做事，我喜欢你每一件事。我已告诉你我来这里是办案，老实说我带你来这里只是顺路，没有希望你提供什么的意思。” “案子办完之后，又怎么样呢？” “我也自己问过这个问题，”我说：“目前我尚没有答案，到时自会另有交待。” “你不会问我有关按包的事。” “不会。” “永远不会？” “永远不会。” “你根本没有设计这一切，为的是要我上当。” “没有。” “你刚才说的也都是真的没骗我。” “真的，没骗你。” “你知道，你从来没吻过我。” “知道。”我说。 她眼望我，双目直视，坚定有光，她说：“唐诺，你知道，我这下真中了一个杰克宝头奖了。” ------------------ 第十四章 下午2 时左右我找到路易、他坐在侧街上个廉价酒吧最后卡座里。半瓶最便宜的威士忌在他前面桌上，抓住瓶子的手指节皮擦破了，在流血。他的眼睛固定，目光钝滞。嘴里不断轻轻自己对自己在嘀咕，不知说什么。 他抬头看到我：“幄，你来了。”舌头厚厚不听指挥。 我把酒瓶推到一侧：“路易，该回家了。” 他迟疑了一下：“呀！不错，我还有个家，不是吗？噎！老天！”他站起来把手插入裤袋，拿出两张一元纸钞及一些零钱。 “你知道我怎么样？”他说，眼睛看我，两眼蒙上了一层红级：“我把你给我的钱——买东西找回来的钱，都化掉了，我有这个毛病，有时候自己控制不住，我就没法——” 我问：“路易，你又揍了什么人了？” 他问下看着自己手指节，皱眉道：“好玩，我感觉我揍了个男人，又想是喝——醉——喝醉了的幻觉。现在看一看来真摸了人了。等一下，想起来了，那……那是薛坚尼。他真行，一个侧击，但是我给他来了个基本1——2，我给你看我怎么打他的。标准打法，我——在海军，一定是火努鲁鲁，是不是冠军赛，看是冠——” “路易，走，我们回家。” “钞票你没有心痛吧？” “没什么。” “你了解我？” “当然。” “你是我最——最好的朋友，我第一次打到你身上，我就知道我喜欢你，就像和你握手，不过握在你下巴上，对，我们回家。” 帮助他走出酒吧，扶住他来到街上，协助他进入老爷车，回去的半途上，路易用掉我钱的罪恶感突然发作，要求下车，他说：“就把我在这里放下来，我没有资格和你同乘一辆车子，我把你辛苦积下的钱用掉了，我也知道你没有多少钱，我对不起你，我怎能回去面对海伦。放我出去，出去撞死也话该，我有这个见到酒跑不开的习惯，我不是一个好人，我不能自制。” 我一手驾驶，一手握住他靠门正在扭动开门把手的前臂，车子有点东弯西扭，我说：“算了，路易，人哪有十全的，每人都有缺点。” “你不计较今天的事？” “为什么计较？” “不难过？” “没什么难过。” 他开始痛哭，回进屋子还是泪流满面。海伦和我把他服侍到床上，我们给他盖好毯子，在床边放了一大壶水。海伦问：“现在做什么？” “我留在这里照顾他，你用那辆车进城，可以去你说了好多次那家美容院做头发。” 她看着我想要说什么？ 我说：“我只能给你旅行支票了，我——” 她对我笑说：“那倒不必，我自己有钱。” “够自己用的？” “当然，我抢了沙包的银行。唐诺，假如你缺钱，我可以支援你，我知道你现在化自己的钱在办事，我也知道可能你还够用，要是头寸紧，我可以支援没问题。” “谢谢，到时再说。” “回见。” “一会见。” 她走向门口，又走回来，把我双手握住，轻轻唤我一下说：“你出去的时候房东来过，他称呼我赖太太。所以要做得像个样，再见。” 她飘出门去，我坐在开饭桌子上，拿起电话簿，列了一张准备一家一家打的电话名册、找到两本过期杂志看了一会，实在无聊，又因为上午太累的训练，不觉瞌睡起来，椅子还不如床，但太累的人连站起来都做得理会，明知应再去看看路易有没有好一点，但还是站不起来，就如此睡着了。 不知多久我突然醒来，努力振作一下去看看路易，他听到开门声说：“晦，朋友，来点水好吗？” “在你床边有一壶水。” 他拿起水壶，也没有用杯子，一喝就喝掉了半壶。 “你知道我很差劲。”他放下水壶，眼光避开我说：“连我自己也知道自己差劲。” “我看你不错，蛮好的。” “你不必对我太好。” “不要再提了。” “我愿意为你做任何事，最好你能叫我去做点事，你叫我去杀人，我也会为你去做。” 我微笑向他说：“头怎么样？还痛吗？” “我的头不喝酒也老会痛，这也是我常豪饮的原因。我头痛毛病太久了，已经习惯了。” “过一下会好一点，要不要再睡一下？” “不了，我要起来，喝很多水，那半瓶威士忌到哪里去了？” “我把它留在店里了。” “那是付了钱的。”他悔恨地说。 “坏在肚子外面，总比坏在肚子里面好。” “不错。”他说：“我能像你那么想就好了，我知道我会老想那半瓶酒，最好你把我——一脚踢走算了，要不然总有一天连累了你，你就化不来了。” “不要这样说，你胃不再难过的时候，一切就过去了。” 他红丝的眼看看我说：“我要把有关拳击的一切都教给你，把你训练成一个最好的拳击手。” “好，听我说，海伦进城做头发，过一下就回来，你招呼一下这个家，我要出去走一走。” “没问题。” “你不会离开？” 他说：“我裤子呢？” “在椅子上。” “把裤袋翻过来，所有钱带走，我就走不了。” 我说：“你已经把剩下来的钱给我了，裤袋已空了。” 他叹口气说：“那好，你走吧。”把枕头放在脊柱后面，点上一支烟，又说：“我一会儿就好了，没关系。” 我走上公路，走不多远就有一个好心的人停车，带我进城。 有个报摊，出售全国各大城的报纸。我找了一份拉斯维加斯的报纸，警方正全力在找荀海伦，那位与死者同居的女郎，警方终于找到了苟海伦失踪后藏匿的公寓，但她已溜走，警方调查在办本案另一角度的私家侦探唐诺，发现赖唐诺、荀海伦及另一退休拳师孙路易似已离城，警方确信荀海伦可能是凶手，或至少知道凶手是谁。所以私家侦探赖唐诺以带她离城为交换条件，想在警方之前先获得消息，警方对赖康诺这种行为十分不满，正研究将来起诉他妨碍刑案调查，妨碍公务等罪，孙与本案亦非完全无关，彼曾出面指认死者为以往拳击名手薛坚尼。 可见警方尚未找到我购买中古车的资料，我又打了几个电话，用我老方法调查。把拉斯维加斯报纸留在电话亭中，当然有关本案的一版，已撕下放入口袋。 我步行了大约一里路，才有顺路车带我回去，海伦已回家，路易准备的晚餐，也是她善的后，我们3个人出去看了场电影，回来分别就寝。 天没大亮路易把我叫起。 “起来，跑步训练正是时候，我不要你出太多汗，现在跑正好。” 我坐起来，双手搓着眼说：“什么正是时候，冷死了。” “出去一跑就不冷了。” 他伸一只手到我肘下，帮我站起，我两腿发抖，肌肉酸痛。 “路易，早上真吃不消，再休息一下好吗？” “走，走。”他推着我。 “喔，我真不想再训练了，我们以后——” 他把窗打开，窗帘全部拉开，把我球鞋拿出来，运动裤抛过来，帮我都准备好，再把窗关起。 门外实在冷但路易那么热心，我只好艰难地跟了他跑，路易不断自肩后向后看我，所以知道我的身体状况调节速度。在归途上我突然学会了路易教我的呼吸方法，我能尽量一次多吸一点空气进去，也能在第2 次吸气前，把肺里的余气多吐一点出来，路易看到我的进步，赞许地点了一下头。 我们回屋带上手套，路易说：“今天要教你重拳，你试着用你的全力来打我这只手，用全部力量。不对，不对，不要先拉后再出台。” 我们又像昨日一样，训练、淋浴、按摩。早餐仍由海伦主厨，咖啡还是那么香。 那天早上，我运气好。 一个杂货零售商有一位记帐客户，名字是薛坚尼太太，她的公寓在加利福尼亚街。 我找到地址，停好老爷车，爬上楼，按门铃。 是傅可娜开的门。 “我可以进去吗？”我问。 “你是什么人？” “荀海伦的朋友。” 她看了我一下，突然她警觉起来：“你怎么找到我的？” “这是一个很长的故事。”我说：“我站在这里告诉你？还是过去告诉你？” “进来。”她说着站过一边，使我可以进去。 我背窗坐着，可娜只好对着光线对着我，是她先打破寂寞。她说：“荀小姐教我的方法找不能照办，我已经写信告诉她了。” 我做了一个愤愤不平的姿态问道。“为什么不能办呢？” “那不太公平。” “比你现在所做的要好得多。” 这一记高空打中了要点，她说：“我不知道，当然—一我也没办法未卜先知。”她神经地笑出声来。 “荀小姐想对这件事公公平平地处理，双方不吃亏，那知道你——我们说你并不欣赏。” “只好抱歉．你们怎会找到我的。” “那有什么希奇，这是逻辑上你最可能来的地方。” “你一定要找到我有什么理由吗？” “我认为可以做点事，把一切困难全部解决。” “不，事到如今已不可能了。” “我认为还有可能。” “我看你太乐观一点，请代我问好荀小姐，谢谢她，希望她不要以为我不感激。我想——我想我只要给她说这些，其他都不谈了。” 我向四周看看，看到一只打开着的箱子，衣服折叠好放在桌子和椅子上，屋角落一只小桌上有女帽、手套和皮包，一封经邮局寄来的信件在小桌角上。 “我可以吸烟吗？” “不要客气，也给我一支。” 我给她一支烟，擦支火柴，假作着要给她点烟，想办法移近一点小桌子，看到小桌上有一只烟灰缸，做着去拿烟灰缸的样子，一把去抓那封信。 她看到我想做什么，侧向小桌，动作十分快，我才把信角挟起，她一巴掌把信的大部份压在桌上，我说：“要是这封信不是拉斯维加斯寄出的，就不关我事，要是来自维加斯，我要看看内容。” 她加强行动，用另一只手来抓我手腕。我用力一推，把她整个人推开，我摆脱她阻挠把信纸自信封抽出。 信是草草写就的，内容如下： 已请私家侦探赖唐诺调查本案。已与荀海伦联络。荀海伦男友姓耿者昨晚被谋杀。你在雷诺已不安全。应急速离开另找较安全地点。 信尾签名只用‘W’一个字。 我说：“我们不必浪费时间，我就是赖唐诺，华亚赛出钱雇我找你，同时又使费律知道他出钱在找你，其他的应由你来表白了。” 她看着我，一点斗志也没有了，她已打败跌落陷讲。 我说；“我有一个概念，我可以先说出来。不对的由你纠正。” 她还是什么也不说，只是站在那里，好像台风之后，站在自家门前，观看还剩下点什么似的。 我说：“我相信老华先生不希望他儿子和你结婚，他认为费律可以有更好的对象，但费律非常爱你，而华亚赛是个自以为是的心理学家。他看费律只是个无经验，羽毛未丰的小孩子，但是知道硬把你们拆散，必会导致父子的不快。然后突然发生了一件他期待的事，等于管他解决了一切困难。他强迫你自己离开，希望费律自然死心。” “费律，”我又继续说。“由于真心爱你，他的反应以及失去你后的痛苦，远超过他父亲的预期。费律不止心碎，而且废寝忘食，人也憔碎了。” 她开始哭泣，很轻声的，她一句话也说不出，本来也没准备说话。 我走向窗口，向下看到的是人家的后院，抛弃了的木箱子叠在一分，一根晒衣绳吊在两个柱子之间，没有衣服在上面。一个坑里面有泥浆，反射着阳光。一堆干黑沙，有一把圆铲插在上面。我故意把脸转向窗外，让她可以哭过后整理一下，不要以为我在看她。 足足一分钟之后，她才停止哭泣，自我控制地说：“你想华先生真认为你能找到我吗？” “我不知道，我只知道他雇用我们来找到你。” “但是他坚持我一定要使自己失踪，失踪到绝对不被任何人找到，这一点是他最坚持的要点。” “就是如此。” “那么聘雇你的目的，只是安抚费律。” “对了。” 我看到她突然产生希望说：“请一位好的私家侦探要化很多钱，是吗？” “是的。” “我想你一定是很好的——很熟练的？” 现在轮到她做决议，轮到她说话，她喜欢兜圈子，就让她玩她的。我说：“我们自认是不错的。” “你能不能告诉我，老华先生现在心里有什么感想。” “你先告诉我发生了些什么事，而后我们把大家知道的合在一起，可以看出些道理来。” “我想你反正都知道了，你认识荀海伦还会不知道……” “不完全知道，我只知道她给你一封信，至于信的内容只是猜测而已。” “你猜测苟海伦给我的信中说些什么？” “我想是叫你上当的东西。” “荀海伦要我上当？” “荀海伦根本没有写什么信给你。”我告诉她。 “她是写了。” “你最好把所有知道的事都告诉我，由我来做决议。” 她说：“我想你当然知道为什么我会离开？” “薛坚尼。” 她点点头。 “从他说起。” 她说：“我年轻的时候是个小笨瓜，我有点野，我喜欢打斗，喜欢打斗的人。我不喜欢篮球，但我喜欢橄榄球，坚尼和我同校，他是橄榄球校队，学校后来发展拳击，他是冠军，他成为英雄，虽然后来学校因为太多家长反对，不得不放弃拳赛，但他仍是同学偶像。” “我不断与坚尼来往，家中十分反对。坚尼为了要养我去参加职业拳击，自此他总觉得他是为我牺牲，我和他私奔，正式结婚。”她嫌恶地把肩自后耸翻向前，加上一句：“当然这是我一生最大的错误。” 她停下来，好像要整理一下应从什么地方继续她的话题似的。 “我们一起生活了三个月，起先的二、三个星期，我完全被催眠似的，但慢慢的，我渐渐了解了他的本质，他是个妒忌心极重，猜忌心极重的粗人。他要控制得住什么人时，他粗暴地利用他一切。当他失利时用一切的理由推托，他曾差一点在这一行爬到顶尖，但是当他遇到比他更好的对手时、他不懂得振作，反而连精神也崩溃了。这都是以后的事，我们才结婚的时候，他正在蒸蒸日上，他自最基本的场合打起，渐渐引起人们注意，但头部不断被打，受损很严重。何况他天性情绪化，极为妒忌，他开始认为我是他的私人财产。慢慢的东一点，西一点凑在一起，他的缺点越来越多，我就无法忍受了。” “你不必在这些地方化太多时间，只要告诉我和他分手后发生什么就可以了。” “在学校里我受过秘书的训练，我得到一个职位，我努力做好一个秘书，事实上我十分成功。” “没有办离婚？” “我一直以为坚尼办了离婚，这是他对我最可恶的阴谋了，我告诉他我要自由，他说最好方法是等候一年之后以遗弃为名就容易办离婚。假如以他虐待为告诉理由对他将来事业多少会有影响。” “我们开始等待这漫长的一年，这一年对坚尼是相当好的，他连胜了七八个月，但突然节节败退了三个月，我对原因不了解，依据他经理人说他心理上有惧怕，但是我总觉得有可能他在玩鬼，连经理人也被他出卖了。外面谣言很多，但也没有证明。我们分手10个月后，他来看我，他情绪十分低落，他说他没有我就没有灵感，再也没有勇气和人对台。” “那是分手10个月之后？”我问。 “是的。”她讽刺地说：“分手后他所有顺利的时间，都神气活现，傲慢向我。但他失利了就向我来求同情，无论如何，他说他是那种一定要有女人来增加灵感的人。他知道我不可能回头，他另外遇到了一名女子，他说那女子绝不能代替我。又说那女子死心爱他所以他也只是喜欢她而已。”她苦笑地说：“这就是薛坚尼的心态，女人死心地爱他，他只是喜欢而已。” “他找你要什么？”我问。 “他要去雷诺，要离婚。” “要你来付钱？” 她点点头。 “你为什么不同意呢？” “我同意，”她说：“也给了钱。后来薛坚尼说已办妥了。” “那个女人呢？” “他娶了她，所以我没有再去查离婚手续是否真的。” “但是他没办离婚吗？” “没有办，最后证明他只是来骗我一点钱，拿我的钱去骗那女人，那女人也有点积蓄，最后也被他拿走了。” “那女人，不是荀海伦吧？” “不是，她叫什么仙蒂，姓什么我忘了。他不断说到仙蒂，我没见过。” “之后又如何？” “足足好几年相安无事，我也没见他，也没听到他下落，根本也没想他。他退出拳击圈，我想拳击协会抓到他什么把柄不准他再出场是真的，我不相信是他自己退休的。” “之后你碰到了华费律。” “是的，我用傅可娜的名字，使我自己忘记过去，重新做人，你看，我父亲——” “名字的问题没关系。”我说：“说下去好了。” “起先我——” “这些都没关系，从荀海伦说起。” “我接到一封荀海伦寄来又古怪又气人的信，信里说，她自报上得知我即将结婚，她又自称是薛坚尼的朋友。她说坚尼告诉她；薛坚尼和我根本没有离婚。她又说坚尼已痛改前非，决心向上要做一番事业。她想坚尼日前无力办理离婚，如果我不愿等候，我可以去结婚，她会从中设法把事办妥。我嫁给费律后，坚尼会去办离婚的。她说他最近运气不好，过些时就会有钱的，她建议坚尼办妥后我可骗费律因为年龄资料的错误，再结一次婚，甚或根本不再办手续就算同居关系。” “的确是气人，他要多少钱？”我问。 “她根本没提多少钱，尤其没提要我出钱，她只说他要自己立业，立业后才有钱来办离婚手续。” “你有没有想到，这封信可能是坚尼要她写的。” “不会，她说坚尼不知她要写信给我。她说她本意是要写给费律，她不希望看到费律混进重婚案件中去。” “她倒想得很周到。” “荀小姐看起来是站在我这一边，为我着想的。” “你已改了名字，她又怎会知道你以前是薛的太太呢？” “她信中没有提起这一节。” “在我看来这是薛坚尼的恐吓信，假如你不给他创业的钱，他会阻止你和费律的婚姻。假如你答允自华家拿钱给他，他就坐在幕后，也不说话也不离婚，把你看成一只会下金蛋的鹅。” “我可前没有这样想过。” “除了这种想法，没有别的想法。” “那你想荀海伦是——” “我想荀海伦根本没有写这封信。” “但是她要我给她回信。” “你回了？” “当然，我给她回信了。” “回的信是华亚赛口述，你手写的？” “他没有口述。” “至少他知道内容。” “是的。” “这一点，我想知道。” “我想这些都命中注定，我自己活该的，解释都解释不清的，连自己都不知怎么会变得如此糟糕。我一定要想办法把曾经和坚尼结婚三个月这件事，从我记录上取消，这是一个恐怖经验，否则会影响——” “这件事你从来没有和费律谈过吗？” 她点点头。 “费律不知道你结过婚，也从来没有听到过薛坚尼这个名字吗？” “对的。” “所以海伦的这封信，对你等于是定时炸弹爆炸？” “是的。” “你怎么办？” “我拿了信，去见费律。” “哪里去见他？”——“去他办公室，那一个晚上，我们本来约好见面。” “但你没有见到费律。” “没有，他有急事出去了。留张抱歉条子，当晚约会不得已取消，他曾给我电话，但我已离开，说好晚上11时再通电话，和约我明天共进午餐。” “华亚赛大概正在办公室？” “是的。” “他从你脸色知道有事已发生？” “那倒不见得，他十分体贴，对我非常好。他已同意我们结婚，当然我知道他心里不愿意，但为了儿子，他表现十分圆滑。” “但，你把全部事实告诉亚赛了。” “是的。” “于是他态度全变了？”我注视她地问。 “对他是个很大的打击。”她说：“但他还是十分好心，他告诉我，一开始的确他不赞成这件婚事。但最后来他知道费律是真心爱我，而只要费律喜欢的，他总要帮助他完成心愿，所以看我能使费律高兴，他也渐渐改变心态，能接受我。而且正准备表现给所有亲友看，他是多么欢迎我参加他们的家庭。他也告诉我经过这个决定后，他越看越觉得我是个好女孩，应该得到费律和他的敬爱，他真是太好了。他安慰我，他又了解，又聪明，又能容忍，但处理事情又那么理智。” “他理智处理什么了。” “他非常理智分析婚礼反正已不可能再进行，他说假如那么爱我的费律，一旦得知我以前有过一个男人，两人好过，他现在还活着，而且还有婚姻关系未解除—一你知道费律这个人，那样深爱，那样敏感——一华先生分析到我最怕发生于费律的——一没错” “之后呢？”我问。 “我给他看荀海伦的信，他非常高兴我对他的坦白，他说90％的女人，在我这种情况，会听从荀海伦的建议，结了婚再说。他建议我回信荀海伦，婚姻已取消，如此薛坚尼就不会再和费律联络。” “为什么他要阻止薛坚尼和费律联络？” “他不要费律太受打击。不要费律发现这残酷的事实，这也是整个事件的背景，我们都为费律好，我要给自己留面子，也要替华家留面子，更要保护费律。” “谁这样说的？” “怎么啦！这是我们共同认为正确的，他说至少暂时我应该离开现场，而费律一定不可以知道为什么，直到他心理上完全恢复，然后我们可以告诉他理由，他又说将来有一天我可能摆脱坚尼，可以有结婚的自由时，可以再见费律，向他解释所发生的一切。” “你难道从没有想过你可以直接走向费律，把所发生的事全部告诉他——？” “老实说，赖先生，我有过这种打算。这也是为什么我要去他办公室的原因，我想把心里一切对他说明，我也会尽量使他不太伤心难过。但是他父亲说他知道费律比我为多，他要我突然失踪，好像出了什么事，连自己也无法控制，我同意他的建议对我们三个人都有好处。你看，订婚早已宣布，结婚日子已定。要取消真是说不过去，华家又不是没有社会地位的。” “换言之华先生不愿别人知道这件婚事取消的原因，是新娘有前夫，还没办好离婚手续。” 她畏缩地点点头。 我说：“我说直话，比较难听，为的是告诉你我的看法。” “你的看法是怎样的？” “我尚还不十分知道，但我相信我知道。” “说说看。” “这件事费律是不会计较的，只要你告诉他这不是你的错，你也无意骗他。你以为离婚已办妥，所以最后结果婚礼是不会取消的，只是延后而已，延后到你办妥离婚。” “我想费律对于我没有告诉他，我结过婚这件事，是永远不会原谅我的。” “我想他不会在乎的。” “我没有这个信心，我比你更认识他。” “他父亲比你更和他处得久，连他父亲也认为他不会在乎这一点，所以费律会原谅你的。” “何以知道老华先生也认为，费律不在乎我结过婚？” “否则他何必硬要你偷偷离开呢？就是怕费律仍要与你结婚呀？而且他反而叫你做了费律不会原谅你的事，就是你失踪。不告诉他为什么、在哪里。使他那样痛苦。并且提心吊胆以为你受到什么危险的事了。我——很抱歉，我不是故意又要让你哭泣，只是要你了解实况。” “但是华先生答应只要他儿子十分担心的话，一定会把实况告诉他。”她哭着说。 “这就是我所要知道的全部事情了。”我说。 “为什么？” “这表示老华先生出卖了你。” “我看不出来。” “你看不出来吗？要是他去告诉费律。他要解释，他怎样会知道的。为了解释他怎样知道的，他必须承认他是整个诡计设计的一份子，他必须承认与你研究过，看费律反应，再决定让不让费律知道。而且他是原始阻止你与费律见面，要告诉费律实况的人。再说，要是费律真爱你，不在乎你曾经结过婚的事实，当初也不是没有其他办法可处理。譬如，华亚赛可以说纽约有件商业上的要务必须亲自处理。他带费律去学习或协助，婚礼可以延后，亚赛可以向亲友解释婚礼只是延后，在延后的时间内你可以和坚尼离婚。费律对他父亲处理这件事的方法，可能永不谅解，对你当初不先面对他而连玩失踪把戏，也不易谅解。” 她说：“我有点迷糊了，我以为你是替华老先生工作的。” “他雇用了我。” “对呀！” “但是，”我说：“他雇用我时，说明是要找到你，发现你失踪的原因，我现在都办到了，我完成任务了。” 她慢慢坐下，眼光没有离开但情绪慢慢稳定下来。“你现在要做什么？”她问。 “我什么也不做，倒是你应该做点事。” “我做什么？” “你买倒打老头一针靶。” “我不懂。” “你突然失踪。”我说。“失踪的原因，可能是突发的记忆丧失症。” “对，这就是老华先生假设可能性之一。” “他，当然曾建议你给荀海伦回信，使薛坚尼不会再和费律联络。” “是的” “他给你一张信纸，又给你一个贴好邮票的信封。” “是的。” “当你还在尽量和敌人合作的时候，他又说服你应该自己失踪，自行失踪这个念头是他想出来的吧？” “嗯，是的，他说要保持他家的声誉，要保持费律永远对我有一个好的印象，要使我和费律的爱在费律心中永远存在，不致变为我给他的欺骗等等。” “好，你就做华老先生要你做的。” “做什么？我还是不懂。” “患了记忆丧失症。” “……”她还不懂。 “你患了记忆丧失症，你患了很彻底的记忆丧失症。那最后一天你在办公室，你低头去拿支铅笔，膨——突然之间，你什么也记不起来了。你发现自己在街上，完全不知自己姓甚名谁，怎么会在街上？在街上要做什么？” “这样做有什么用，会有什么好处呢？” “你还不明了吗？”我问：“你被好心的人发现，他们见你有记忆丧失，送你送医院。柯氏侦探社费了不少力气找到你，你还是什么也不记得，柯氏侦探社请费律来认定是你、而你在见到费律的那一秒钟，因为见到心爱的人的刺激，你又回复了记忆，你就——” “不要说了，”她叫喊着：“不要说了，我受不了。” “受不了什么？” “你把我心都要撕碎了；” “你真笨，”我说：“我现在在告诉你解决整个事件的办法，理智点，少去想罗曼蒂克，留着事情完了再想不迟。” “你说的是不可能的，我不能再欺骗费律。” “你为什么不可以？你已经对不起他，照我的方法做，正好纠正过来。站在费律立场来看，这一个月他所受的，眼睛下面的黑影，面颊上少掉的肉—一” “请你不要再折磨我。” “你答应做我叫你做的，我就不再说。” “但是，我不能这样做。” “为什么？” “因为—一第一，薛坚尼的问题无法解决，费律和我就绝不可能结婚。不要忘记，我是一个——－” “一个什么？” “结了婚的女人。” 我说；“不，你是个寡妇。” “什么？” “你是个寡妇。” “那姓荀的女人没有讲实话？那封信——一坚尼死了？” “写信时候薛坚尼尚活着，现在他已死了。” 她看了我数秒钟说：“你不是在搞什么花样吧。” “绝对没有，而且立刻证明给你看。” 我把从拉斯维加斯报上撕下的新闻，自口袋中取出，给她看。 “荀海伦的男友就是薛坚尼。”我说：“你现在不是个已婚女子，你是个寡妇。你随时高兴要和什么人结婚都可以。” 她仔细地看着报纸，我看她读报时眼珠的左右转动，过了一会，她读完报纸，但眼光仍留在报上，假装在看报，争取时间仔细想想，以免抬起头来，须立即面对现实。 突然，她抬起头来说：“那么，他是被谋杀的？” “是的。” “什么——什么人杀了他？” “警方尚未查明。” “你是不是知道的？” “我自己有个想法而已。” 她把眼光移开，把下唇慢慢吸进上下二排牙齿之间，又轻轻地咬着，“有没有人雇你找出凶手？”她问。 “没有。”
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