唯一生还者-5

孙维特：机长，到底出了什么事？　　白帝洛：他们遭蹋我。　　孙维特：嘿！你是不是跟我在一起啊？　　白帝洛：阻止他们。　　芭芭拉说：“白帝洛的声音变了，整个过程中，这是很奇怪的地方。当他说‘阻止他们’的时候，声音有点颤抖，非常微弱，好象他事实上……不是很痛苦，但精神有点错乱。”　　孙维特：机长，从现在起我来接手吧。　　白帝洛：我们正在录音吗？　　孙维特：什么？　　白帝洛：叫他们停止伤害我。　　孙维特：（忧虑的声音）你是否——白帝洛：我们正在录音吗？　　孙维特：你现在是否好一点——一种像是重击的声音，接着是呻吟声，很明显的来自孙维特。又是一声重击，孙维特不再出声。　　白帝洛：我们正在录音吗？　　像定音鼓一样的雷声，在东边展开了序曲。乔说：“他出其不意地打了他的副驾驶？”　　“或是用某种钩器，也许是在孙维特去洗手间时，从飞行手提袋里拿出来，藏在座椅边上的。一种他预先准备好的钝器。”　　“预谋？这是在搞什么鬼啊！”　　“很可能击中他的脸，因为孙维特当场昏了过去。他静默了十至十二秒，然后——”她指着纸条上的字，“我们听到他在呻吟。”　　“天啊！”　　“在录音带上，此时白帝洛的声音不再颤抖、虚弱，反而是充满了悲痛，令人不寒而栗。”　　白帝洛说：“阻止他们，要不然我一有机会……当我一有机会时，我会杀掉每一个人，每一个人。我一定会这么做，杀掉每一个人的，我很高兴。”　　纸条在乔的手里抖动起来。　　他想象三五三号班机上的乘客：有些在座位上打瞌睡，有些在阅读、织毛线、看电影、喝饮料，或是计划着未来。　　每个人都悠闲自得，没人知道驾驶舱内正发生着可怕的事。　　也许妮娜正在看窗外的繁星，或脚下的白云。她喜欢靠窗子的位子，蜜雪儿和克莉丝则可能正在玩游戏。　　乔在折磨着自己，他已习惯如此，因为他自己认为他是罪有应得。　　他强迫自己驱除这些杂念。“白帝洛是怎么了？吸毒？　　他的脑子被烧坏了？“　　“不，这些可能都被排除了。”　　“怎么办到的？”　　“每当出了事，总是最先检查驾驶员，把遗体拿去做药物和酒精的测试。这个案子，花了～点时间，”她说话的同时，用手指向山丘，“因为许多内脏器官都散落在数百码外的丛林里。”　　乔的眼前一阵昏暗，他用力咬着舌头，直到流血。为了不让芭芭拉看到他震惊的样子，他缓慢地作着深呼吸。　　芭芭拉将手插入口袋，将一块石头踢入坑内。“真的需要知道这些玩意儿吗？乔？”　　“是的。”　　她叹口气。“我们找到一截手，认为可能是白帝洛的。　　因为有一个半融化的结婚金戒指在手指上。相当独特的金戒指，还有一些其他的组织。根据这个，我们辨识出——“　　“指纹？”　　“不，指纹早被烧毁。但他父亲仍然健在，所以三军DNA 鉴识实验室，能经由组织的DNA 查出与他父亲的血液检体相吻合，因而断定是属于白帝治所有。”　　“可靠吗？”　　“百分之百可靠，然后遗体又送去做毒物检验。白帝洛和孙维特都有微量的酒精反应，但那只是因为尸体腐败的结果。白帝洛的残肢在寻获之前，已在林内超过七十二小时，孙维特的遗体则达四天之久。组织腐败会产生酒精成份是意料中事。但另一方面，他们通过了所有的毒物检验，证明他们是干净且清醒的。”　　乔试着从纸条上的字里行间中找出有吸毒的征状，但失败了。“还有没有其他可能？比如说中风？”　　“不可能，我在录音带上听不出这样的情形，”芭芭拉说：“白帝洛说话十分清楚，没有含糊不清的声音。虽然他曾说过一些怪话，但仍然很连贯，没有前言不对后语的情形。”　　乔十分气馁，“那究竟是怎么回事？脑筋短路？精神错乱？”　　芭芭拉的挫折感也不下于乔。“到底怎么会发生的？白帝洛机长，会是你所见过精神最正常的人，各方面都非常稳定。”　　“不是各方面。”　　“各方面都稳定，”她坚决地表示，“他通过公司所有的心理测验。是一个爱家的男人，忠实的丈夫，一位虔诚的摩门教徒，在教会里很活跃。不喝酒、不吸毒、不赌钱，你几乎找不到一个曾遇见过他有不轨行为的人。他不仅是个好人，更是条硬汉，而且是个快乐的人。”　　云层中隐约露出闪电，雷声自东边慢慢逼近。　　芭芭拉指着纸条告诉乔，七四七就是在这里突然作了一个三度的航向调整。机头朝右，造成瞬间的摆落。“就在那一点，孙维特开始呻吟，但并未恢复意识。就在转向之前，白机长说‘这真有趣’录音带上还有其他的声音，那是由于飞机突然摆动，造成一些松脱的小物件，四处碰撞的声音。”　　“这真有趣。”乔的眼光离不开这几个字。　　芭芭拉为他翻开。“三秒之后，飞机又作了～次猛烈的转向。机头朝左四度。此时飞机内除了先前的碰声之外，又多了一种撞击声及震动的杂音。而且白机长正在笑。”　　“笑？”乔不解的说：“他就要和他们一起栽下去了，他还笑得出来？”　　“那不是你想象中的狂笑，他是……一种愉快的笑声，似乎他很自得其乐。”　　“这真有趣。”　　在第一次摆之后八秒钟，又是一次航向突然的改变，机头朝左三度。二秒之后又是更剧烈的机头朝右七度的转变。　　白帝治就在第一次的摆动时，发出笑声。第二次时，他说“噢，哇！”　　“这里就是右翼升抬，迫使左翼下降。”色色拉说。“在二十二秒之内，飞机作了一百四十六度的转弯，机头朝下呈八十四度的角度俯冲。”　　“他们完了。”　　“是很麻烦，但并非绝望。仍是有机会将机头拉起的。　　要记得，他们是在二万英尺的高空，有足够的空间将机身恢复正常。“　　因为他从未阅读过坠机的报导，或看电视的报告。乔总是想象飞机下坠时，机体着火，机舱内都是浓烟。方才他总算了解，乘客并未经历这种恐惧。他曾希望这漫长的坠机过程，不要像他妄想症发作时那么可怕。但现在，他怀疑到底哪一种比较糟：在浓烟之中立刻领悟即将毁灭的命运——或是抱着逐渐减少的假相希望，希望在最后一刻能将飞机更正过来而获得解救。　　抄本上指出座舱内发出警报的声响，一个录音的声音重复地警告“注意交通！”因为他们下降经过了赋予给其他飞机的空中走廊。　　乔问：“这个注明‘注意’的警告是什么？”　　“那是很大的响声，让人感到惊慌的声音，使任何人都不会忽视它。那是警告驾驶员，飞机已失去升力，正急速下降。”　　就在此时，副机长孙维特突然停止了呻吟，清醒了过来。也许他看见掠过挡风玻璃的云雾。也许七四七下降的高度，让他见到了科罗拉多急速上升的夜景。或许是刺耳的警报声及六个大型显示幕上急遽闪烁的资料，让他瞬间了解所处的情况。只听他说：“噢，老天！”　　“他的声音带着浓厚的鼻音，”芭芭拉说：“这也许是白帝洛刚才打破了他的鼻子。”　　甚至在读手抄本时，乔都仿佛听到孙维特的恐惧，以及狂乱的求生决心。　　孙维特：噢，老天。不要，老天，不要！　　白帝洛：（笑声）呵呵呵，我们上路了蓝博士，鲍博士，我们上路了。　　孙维特：拉起来。　　白帝洛：（笑声）呵呵呵，我们正在录音吗？　　孙维特：拉起来！　　孙维特急促的喘息声，他喉间发着咕啃的声音，像是在和什么缠斗，也许是白帝洛。但听起来更像他在努力控制方向盘。　　孙维特：狗屎！狗屎！　　白帝洛：我们正在录音吗？　　乔困惑的问：“他为什么一直在问录音的事？”　　芭芭拉摇头回答：“我不知道。”　　“他当正驾驶多久了？”　　“超过二十年。”　　“他应该知道座舱记录器是一直在录音的，对吗？”　　“他应该知道的，但他此刻脑筋不正常，对不对？”　　乔继续读那两人最后的对话。　　孙维特：拉高起来！　　白帝洛：喔！哇！　　孙维特：圣母啊……　　白帝洛：噢！耶！　　孙维特：不要。　　白帝洛：（像孩子般的兴奋）噢！耶！　　孙维特：苏珊！　　白帝洛：现在，你看着。　　孙维特开始大叫。　　白帝洛：酷啊！　　孙维特的尖叫声维持了三秒半，一直到飞机撞击地面，终止了录音。　　凄风吹过草原，大地为之含悲。天空愁云四布，大雨即将倾盆而下。　　乔将三张纸折叠起来，塞进夹克口袋。有好一阵子，他说不出话来。　　远处的乌云及雷电正在移动。　　最后，乔望着坑洞说：“孙维特最后一句话是叫一个名字。”　　“苏珊。”　　“她是谁？”　　“他老婆。”　　“我想也是如此。”　　在最后那一刻，不再乞求上帝的恩典。最后那一刻，凄凉地接受命运。口中呼唤的是至爱之人的名字，脑海中浮现的不是黑色残忍的大地，而是那张挚爱的脸。乔再度的说不出话来。　　------------------　　第十一章　　芭芭拉带乔离开坑洞往草原斜坡的北边走去，来到离那片焦枯的枫树不会超过二十码的地方。　　“就在这附近某处，如果我没记错的话。”她说，“但又有什么关系？”　　当芭芭拉于坠机次日初次到达这片草原时，四处散满了客机的碎片，只有两样东西立即被辨认出：一具引擎的一部分，和三个一组的旅客座位组。　　“三个座位，连在一起的？”　　“是”　　“直立着的？”　　“是的，你问题的重点是什么？”　　“你能辨认出这组座椅是属于飞机的什么部分？”　　“乔——”　　“属于机身的什么部分？”他耐着性子又问一遍。　　“不会属于头等舱的，也不会是属于商业舱。因为那里的椅子，都是两张一组。而经济舱的中央座位，则是四张一组。所以它应该是属于经济舱左右两侧的座位。”　　“有损坏吗？”　　“当然。”　　“很严重？”　　“没像你预期的那么严重。”　　“烧掉了吗？”　　“没全烧毁。”　　“毕竟还是烧到了？”　　“就我所记得……有几处被火攻过的痕迹，但都是很小的面积。”　　“椅套上有血迹吗？”　　“我不记得了。”　　“座位上有没有尸体？”　　“没有。”　　“连部分的尸块都没有？”　　“没有。　　“安全带还扣着？”　　“我不记得了，应该是吧。”　　‘如果安全带还扣着——“　　“不，这样想就太荒谬了——”　　“蜜雪儿和孩子们都是在经济舱。”乔说。　　芭芭拉咬着下唇，将脸别过去，看着那逐渐靠近的暴风雨。“乔，你的家人不在椅子上。”　　“我知道，”他跟她郑重地说：“我知道。”　　但他心里是多么希望不是如此。　　“她们死了，我不否定此点，芭芭拉。”　　“所以你还是回到杜萝丝的身上吧。”　　“如果我能找出她在飞机上所坐的位子，而且如果就是在经济舱的左侧或右侧——那么至少多了一点有力的证据。”　　“什么证据？”　　“她所说的故事。”　　“有力的证据？”芭芭拉简直不敢相信。　　“她真的是唯一生还者。”　　芭芭拉直摇头。　　“你没见过萝丝，”他说：“她不是骗子，我不相信她说谎，她有一种……说不出的力量。”　　芭芭拉用一种微愠的语气说：“他们从四里高空笔直坠下，整架飞机摔得粉碎——”　　“这一点我了解。”　　“天知道，我不是故意要残忍地伤害你，乔。但你真的了解吗？在你听过所有这些事情之后，你真的了解吗？巨大的爆炸力环绕着这位萝丝，撞击力大到可以粉碎岩石、所有乘客及机员……在大多数案例中，肉身都会立即和骨骼分离，剥离得干干净净，像是用水煮过那样的支离破散。而骨头则撞碎成面包屑一样。紧接着是爆炸产生的大火，四处都是熊熊烈焰。杜萝丝不会像蒲公英毛茸茸的种子一样，到处随风飘荡。她已进入第十八层的炼狱了。”　　乔仰望天，又低头看地，看自己的脚。地比天还要明亮。　　“最近有一部电影，是说被龙卷风侵袭的一个小镇，所有东西都被夷为平地。但就在灾区中心，有一栋房屋却几乎毫发无损。”　　“那是天候的一种现象，你知道风本来就是变幻无常的，可是眼前的这些却是最简单不过的物理常识，是物质与运动的一种定律，而物理现象是不会变幻无常的。如果那天整个小镇从高空摔下来，那栋仅存的小屋也会变成瓦砾。”　　“有些罹难者的家属……萝丝曾给他们看了一些东西，让他们深受鼓舞。”　　“什么东西？”　　“我不知道，芭芭拉，我也很想知道，要她拿给我看。　　但重点是——当她说她是在那架飞机上时，他们都相信她。　　那不仅仅是相信而已，“他想起戴娇琴兴奋得发亮的眼神。　　“那是一种深深的信仰。”　　“那她真是举世无双的大骗子一个。”　　乔耸耸肩不作辩驳。　　“基于几点理由，”芭芭拉说：“你不像是个虔诚的信徒。”　　“我不是。蜜雪儿和孩子们上主日学，而且每个礼拜都去教堂，但我从来不去，那是我唯一没有和她们分享的事。”　　“你反对宗教？”　　“不是，我只是缺乏那股热情，没什么意愿。我对上帝一向不感兴趣，就像它对我一样。坠机事件之后……我从‘精神之旅’中踏出离开的第一步，从没兴趣变成不相信。　　当飞机上每一个人的遭遇……还有我们这些将追念他们一辈子的未亡人，你叫我如何去亲近上帝。“　　“像你这种无神论者，怎么会那么坚定的相信这桩奇迹。”　　“我不是说社萝丝的生还是奇迹。”　　“天啊，我就看不出那还会是什么。除非上帝它自己出马，或派天使救援队，才能将她带离险境。”芭芭拉嘲讽地说。　　“不是神迹，这应该另有解释，虽然不可思议，但很合逻辑。”　　“不可能。”她倔强地说。　　“不可能？对啊，那发生在白帝治机长身上的每件事也是不可能。”　　她瞪着乔，脑海里翻阅着那些陈年档案，看看能否寻找到解答，但一件也找不到。　　“如果你什么都不相信，那你冀望萝丝能告诉你什么事？　　你说，她告诉他们的事‘鼓舞’了他们，你不认为那是属于精神层面的事吗？“　　“那倒未必。”　　“那又会是什么？”　　“我不知道。”　　芭芭拉以恼怒的口气，重复乔刚说的话。“虽然不可思议，但很合逻辑。”　　他将目光移向四周的丛树，在被烈焰焚烧过的白杨木丛中，乔发现唯一幸存的一棵如今是叶波技密，只是原先光滑苍白的树干，现在却变成焦黑峨峋的树皮。但秋天树叶转黄时，一定会成为鲜明的对比。　　“虽然不可思议，但很合逻辑。”他深表赞同。　　闪电愈来愈近，雷声隆隆。　　“我们还是走吧，”芭芭拉说：“这里没什么看头了。”　　乔随着她往下坡走，但就在坑洞的边缘，他又停下脚步。　　在他参加过几次“关怀与同情”的聚会中，乔曾听到其他悲伤的父母亲谈到“零点”。“零点”的意思就是从孩子死亡的那一刻起，所有未来的事情，都要重新计算时间。那一瞬间所失去的，即代表你的内心世界全部归零。那一刻就像将原先充满理想和希望的纸盒，全部倒在深坑之中，留给你的只是空洞的期盼。时钟依然在滴嗒滴嗒地走，但未来已不是充满惊奇和期盼的世界，有的只是沉重的枷锁，一切只剩过去，才是赖以生存的力量。　　他生活在“零点”已超过一年，时间像两头燃烧的蜡烛，他既不属于未来，也不属于过去。就像悬浮沉睡在液态氮里的急冻人一般。　　如今他又站在另一个实质的“零点”边缘，他的妻女丧生于此。一种渴望她们能回来的想法，就像兀鹰的利爪撕裂五脏六腑一般地折磨着乔。而他最后只想要一件事，那就是替她们讨回公道。虽然这对死者已无意义，但对他自己，却是重要无比。　　他必须想办法从冷冻床爬起，抖掉一身冰屑，在未挖掘出被埋藏的事实之前，绝不再倒下。为了他失去的妻女，那怕是要焚毁宫殿，推翻帝国，蹂躏世界亦在所不惜，只要真相能公昭于世。　　如今他能体会正义与复仇之间的区别：真正的正义，不会稍解他的痛苦，也没有胜利的喜悦。只能让他踏出“零点”，大功告成后含笑以终。　　就在他与芭芭拉到达停放在草地尽头的福特车时，一阵大雨倾盆而下，强风呼啸地吹过松林，将他们的头发吹向一边，雨滴淋在脸上凝成点点水珠。　　他们并没有遇到将鹿惊跑的什么东西，但乔此刻相当确定，嫌犯是其他为了避雨而四处乱窜的动物。他觉得只有野生动物，才会蛰伏那么久，索命的人可不会。　　虽然如此，茂密的松林倒提供了绝佳的暗杀环境，隐蔽的树前是埋伏的好地点。　　当芭芭拉发动车子，驶向他们来时的路时，乔自始至终都紧张地等着挨子弹。　　车子开上碎石路时，乔说：“座舱录音带里，白帝治提到两个人的名字……”　　“鲍博士和蓝博士。”　　“你是否曾试着找出他们是什么人？”　　“我在旧金山调查白帝洛时，曾试着寻找任何会造成他心理状态不稳定的个人问题。我问过他的家人及朋友，是否听过这两个名字。结果没有一个人曾听过。”　　“你查过白帝洛的私人日记，约会日历或他的支票簿吗？”　　“有，但直不到什么，而且白帝洛的家庭医师表示，他从未提供过这两个名字的专业医师给他的病人。旧金山地区，没有一个医生、精神科医生、心理学家叫这两个名字的。这是目前我所能获得的资料。接着，我就在旅馆的房间里，被那两个恶棍叫醒，用枪指着我的脸，叫我少管闲事。”　　在碎石路的尽头要转上柏油路的时候，细雨在路面上溅起了泡沫。芭芭拉蹙着眉头，陷入困恼的沉默之中，但乔觉得不是因为这恶劣的气氛使她必须如此专心地开车。　　乔倾听单调的雨刷声和雨滴急促地打在挡风玻璃的声音。乍听之下，似乎是毫无意义的声音。但渐渐的，乔觉得他发现了隐藏着的模式，即使雨声，也有它的韵律。　　芭色也许不是发现某种模式，而是她先前疏忽了的某项疑点。“我想到一些很特别的事，但……”‘乔等待着。　　“……但我不希望鼓励你那超乎常理的妄想。”　　“妄想？”　　她瞥向乔一眼，“就是也许还有生还者的想法。”　　他说：“鼓励我啊！我有一年没被人鼓励了。”　　她犹豫了半天，叹口气说：“有个农夫住在离此不远的地方。三五三号班机坠毁的那天，他已睡了。像他们这种在田里工作的人，通常睡得很早。他被爆炸声惊醒，接着有人跑到他家门口。”　　“什么人？”　　“第二天，他打电话给警长，警长办公室将电话转给调查指挥中心，但似乎没什么结果。”　　“什么人半夜跑到他家门口？”　　“一个目击者。”芭芭拉说。　　“目击坠机？”　　“应该是。”　　她看乔一眼，但迅速转回大雨访论的路面。　　就乔所告诉她的事来说，勾起这件回忆，似乎让芭芭拉平添不少困扰。她眯着眼，似乎不是透过大雨往前看。而是想看清尘封的往事。她紧抿着嘴，似乎内心在交战是否该多透露一点。　　“一个坠机的目击者。”乔突然冒出这么一句话。　　“我记不起为什么她会到这一家农庄，以及她要些什么。”　　“她？”　　“一个女人，声称她见到飞机失事。”　　“一定还有其他的事。”乔说。　　“是，我记得……她是位黑人女性。”　　乔暂停呼吸听着，他问：“她有告诉这农人，她叫什么名字吗？”　　“我不知道。”　　“如果她说了，我怀疑他是否还记得。”　　从州道转下来，到达牧场的人口处，两侧各立了一根白色柱子，支撑着一块白底绿字的牌子：“自由交换牧场”，底下用较小的草书写着：“杰夫和尹梅茜”。大门是敞开的。　　芭芭拉说：“去年我没来这里，但有一个手下呈给我一份报告，现在我想起来了……它是一所养马的牧场，他们饲养赛马和展示用的阿拉伯马。”　　牧地的牧草被风雨吹打得偃仆在地，没有马的踪影，围栏也是空的。　　马厩的门是开启的，马儿从里面望着外面的风雨。芭芭拉将车停在回车道上，两人顶着风雨过门廊内。一个年约六十岁的男人，穿着黑色雨衣站在一旁等着他们。他那饱经日晒雨淋的皱折皮肤和黝黑面孔，就像一具年代久远的鞍囊，他锐利的蓝眼就像他的笑容一般友善。他拉高嗓门以压过屋顶上鼓点似的雨声，“早啊，这天气对鸭子来说真不错。”　　“你是尹先生吗？”芭芭拉问。　　“那指的一定是我。”门口出现另一个穿黑雨衣的男人。　　他比先前那个高六寸，年轻二十岁。不过由于长年的马背上生活，早已使皮肤失去了光泽，但却给人一种饱经风霜，纯朴睿智的感觉。　　芭芭拉连乔一起自我介绍后，表示自己仍服务于安全委员会，乔是她的助理。　　“都一年了，你们还在管这档事啊？”　　“我们还没找出原因，”芭芭拉说：“没找出真相前，是结不了案的。而我们来此的目的，就是想问你有关那晚敲你门的女人的一些问题。”　　“哦，我还记得。”　　“你能将她稍微描述一下吗？”乔问。　　“一位娇小的女士，四十岁左右吧，长得很漂亮。”　　“黑人吗？”　　“对，是黑人，但又好象还有点其他血统，也许是墨西哥人吧。不过更像东方人。”　　乔想起杜萝丝的眼睛，的确有着亚洲人的特质。“她有告诉你，她叫什么名字吗？”　　“也许有吧，”尹杰夫说：“但我不记得了。”　　“她是在坠机后多久才出现在你家门口的？”芭芭拉问。　　“应该没有太久，”他右手拿了一个像医生出诊用的皮包，此时换成左手在拿。“飞机在撞地之前的声音吵醒了我和梅茜。那次比起任何经过这地区的飞机声都要来得大，但我们知道发生了什么事。我和梅茜起床开灯，接着我们就听到远处传来惊天动地的爆炸声，连屋子都为之震动。”　　一旁年纪大的那个不耐烦地在旁边踱着步。　　尹杰夫说：“她现在如何，奈德？”　　“不好，”奈德说：“一点都不好。”　　尹杰夫看着大雨中长长的车道说：“那个鬼希利大夫到哪里去了？”　　芭芭拉说：“如果我们来的不是时候——”　　“我们有匹马生病了，但我还可以给你们一点时间。”杰夫说着，又回到坠机的那晚。“梅茜打电话给帕布罗郡的紧急救护中心，我则立刻穿上衣服，跑出去开着我那辆小货车。我心里一直盘算着可能的坠机地点，以及自己能帮些什么忙。接近出事地点时，警长的车已堵在路口，另一辆吊车跟在我后面。他们正在设置路障，等候救援队的到来。他们明白的表示，这不是没受过训练的好心人士能帮忙的事，所以我就回家来了。”　　“你去了多久？”乔问。　　“不会超过四十五分钟，然后我和梅前在厨房待了大约半小时，边喝咖啡边听收音机播报的新闻。这时听到前面传来敲门声。”　　乔说：“所以她是在坠机后一小时又十五分，才出现在你门口。”　　“差不多。”　　风声雨声掩盖住了引擎声，一部吉普车这时一直开到旁边，才引起他们注意。当它在屋子前的回车道调头的时候，眩目的头灯像两把银剑，斩断了丝丝的雨链。　　“感谢上帝！”奈德叫了起来，拉起雨衣的头罩往外跑去。　　“希利大夫来了，”尹杰夫说：“我得去帮他的忙了，梅茜知道那女人的事比我还多，你们可以去跟她谈谈。”　　尹梅茜正忙着供焙点心，她把手在围裙上指了两下，然后坚持要色芭拉和乔坐在厨房的餐桌边，用咖啡和刚出炉的点心招待他们。　　后门是半掩着的，外头的雨在这里变得低沉，像是路过此处送葬行列的小鼓声。　　温暖的空气中弥漫着一股燕麦糊的香味，还有巧克力及烤核桃的味道。墙上挂着以基督教为主题插画的日历，八月份的插画是耶酥在海边，对着两个渔夫传道，彼得和安德鲁最后丢下手中的网，跟随耶酥拯救世人去了。　　乔觉得自己好象从过去一年的生活方式，忽然坠入另一个完全不同的真实生活。远离一个冷酷而奇异的地方，进入一个正常的世界，日复一日地快乐工作，并对世间的正义重新抱持信心。　　梅茜回忆起坠机的那一晚，“不，她不叫萝丝（Rose）　　她的名字是林芮绢（Rachel）。“　　两个名字部首相同，乔可以了解。当萝丝从坠机现场走出来的时候，她一定怀疑飞机为何会坠落？只因为她在飞机上？也许她焦急地要使她的敌人相信她已死亡，所以用了一个部首相同的名字，便于记忆。　　“她从科罗拉多喷泉市开车到帕布罗，看见飞机就在她头顶上掉下来，”梅茜说：“她一定是吓坏了，才会慌乱地踩刹车，因而失去控制地打转不停。还好有绑那些安全带，车子冲出路边后，直接翻落到水沟里。”　　芭芭拉说：“她受伤了吗？”　　“没有，而且毫发无伤，可是一直在发抖。芮绢的衣服上沾了一身泥土，还有草。但她没事，只是一直在抖，但她没事。她长得非常甜美，我为她那个样子难过不已。”　　对乔来说，芭芭拉下面这句话问得才有意思呢，她说：“那么她自称是个目击者罗。”　　梅富说：“她毫无疑问是个目击者，不然她不会那样喋喋不休地叙述她所见到的一切。”。　　“她那晚是到这里求救？”芭芭拉问。　　“她想叫一部计程车，但我告诉她，就算等一万年，他们也不会肯来这个地方的。”　　“她没叫吊车来拖她的车？”乔问。　　“她认为那么晚了，应该叫不到。她希望第二天能带吊车驾驶来。”　　芭芭拉说：“当你告诉她没办法叫计程车时，她怎么办？”　　“噢，我开车送她到帕布罗。”　　“一路送到帕布罗？”芭芭拉问。　　“呃，杰夫必须比我早起，而芮绢又不肯在此过夜，而我只要脚踩着油门，花不了一个小时就到帕布罗了。”　　“你们心肠真好。”乔说。　　“是吗？也不尽然。神要我们当撒马利亚人，那也是为什么我们会住在这里。你看到有人遇难，势必得帮助他们，如果还是这么美好的一位小姐。一路上，她不断的谈着飞机上可怜的人们。她几乎快要崩溃，好象全是她的错，而她只不过是在坠机前几秒钟，目击这件惨剧的发生而已。不管怎样，去帕布罗不是什么了不起的事……那晚的回程，才真的要命。因为一大堆车子都往出事地点挤去，有警车、救护车、消防车，还有一大群看热闹的人，将车停在路旁。我猜他们是希望看到流血的场面，真令我恶心。悲剧会显露人性善良的一面，也会表现出它丑恶的一面。”　　“去帕布罗的路上，她有没有指给你看她翻车的地点？”　　乔问。　　“她吓坏了，在黑暗中根本无法找到确实的地点。而且我们也不能每隔半里路就停下来，看看是不是这个地点。要不然，也别想送这可怜的女孩回家睡觉了。”　　定时器响了起来，梅茜戴起手套打开烤箱的门。“她眼睛都快睁不开了。根本懒得管吊车的事，一心只想回家睡觉。”　　乔敢确定，根本没有所谓的翻车这回事，萝丝走出焚烧的草原，进入树林。骤然从眩目的火光中走进黑暗，使她什么也看不见，一心只想在别人发现她还活着之前离开。可以确定的是七四七的坠毁，多多少少与她必定有关。目睹这场惨剧，让她恐惧得惊慌失措。宁可冒着在荒野中迷路、冻死的危险，而不愿被救援队发现，或落入邪恶的敌人之手。所幸不久她就到达玻边，透过树林，见到远处“自由交换牧场”的灯光。　　芭芭拉将空咖啡林放到一边说：“梅茜，这女人在哪里下车的，你还记得吗？”　　梅茜将烤盘拉出一半，检机点心烘炼的情形。“她根本没告诉我地址，只是一路告诉我该怎么走那条街，直到我们到达她的住处。”　　毫无疑问，那一定是萝丝随便指的一间屋子，因为她在帕布罗好象并没有认识的人。　　“你看见她走进屋子里了吗？”乔问。　　“我在那里等着，直到她打开门走进去。但她向我致谢，愿上帝保佑我，说我可以回去了。”　　“你还能找到那个地方吗？”芭芭拉问。　　确定点心还要多烤几分钟，梅茜又将烤盘推回烤箱，脱掉手套说：“当然，那是一间很漂亮的大宅，周围环境非常好。但那不是芮绢的房子，是她做医药生意的伙伴的。我跟你们说过，她是在帕布罗开业的医生吗？”　　“但事实上，你并没有见到她走进屋子，对不对？”乔问道。他猜想萝丝一定是等梅茜走远了之后，就离开屋子，找到其他的交通工具出城。　　梅茜的脸被烤箱烘得通红，汗如雨下。她从纸卷上扯下两张纸巾，拭去眉毛上的汗水后说，“没有，就像刚才我所说的，我在门前让她们下车，看她们走上人行道。”　　“她们？”　　“你们没看见那可怜又疲倦的小东西，可爱极了。她是芮绢合伙人的女儿。”　　芭芭拉望了乔一眼，倾身靠向梅茜说，“还有一个小孩？”，“像个小天使一样，虽然困极了，但一点也不邋遢。”　　乔顿时回想起梅茜先前说的“那些安全带”，她用的是复数。他忽然觉得用字遣词的重要。“你是说萝丝……芮绢还带着一个小孩？”　　“对啊，我不是这么说吗？”她一脸困惑的将湿纸巾掷入垃圾筒。　　“我们一直不知道还有个孩子。”芭芭拉说。　　“我告诉过你们，”她也被她们的迷惑弄糊涂了。“有个从委员会派来的小伙子，我把芮绢和孩子的事，还有芮绢是目击证人的事，全都告诉他了。”　　芭芭拉看着乔说：“我不记得有这件事，我相信我很用心，甚至连这个地方都记得一清二楚。”　　乔的心在翻腾，就像一个停顿已久的轮子，忽然在生锈的轴上再度旋转似的。　　梅茜还不知道自己的话对乔有多大的冲击。她打开烤箱的门，再次检查烘炼中的点心。　　“那小女孩有多大？”乔问。　　“噢，大概四、五岁。”梅前说。　　“你能不能……能不能将她稍微描述一下。”　　“她好瘦小，像颗钮扣一样可爱——她们这种年龄不是个个都很可爱吗？”梅茜说。　　芭芭拉看着乔，眼中充满怜悯之情，“乔，它不会是你所希望那样的。”　　乔问道：“她的头发是什么颜色？”　　“有一点金黄色。”　　乔不自觉地站起身来，绕着餐桌移动。梅前将两个烤盘里的点心，拨到更大的一个盘子里。　　乔走到她的身边。“梅茜，那小女孩的眼睛是什么颜色？”　　“我不敢说记得。”　　“试试看。”　　“我猜是蓝色。”　　“你猜？”　　“好吧，她是金发。”　　乔从她手中抢下抹刀置于桌上，这个动作让梅茜吓了一跳。“看着我，梅首。这事非常重要。”　　芭芭拉在桌子另一端警告他说：“乔。放轻松点。”　　乔知道该接受她的警告，但冷漠是他唯一的防御。冷漠是他的朋友，他的慰藉。　　“梅茜，”他说：“不是所有金发的人都有蓝眼睛。是不是？”　　与他面对面地望着，梅茜说：“呃……我猜他们不全是。”　　“有些是绿眼睛，是不是？”　　“是。　　“如果你回想一下，我敢说，你甚至看过褐眼的。”　　“不很多。”　　“但还是有。”他说：“这个小女孩，你确定她是蓝眼睛吗？”　　“不，不确定。”　　“她的眼睛有可能是灰色的吗？”　　“我不知道。”　　“想想看，试着回想一下。”　　海茜的双眼逐渐迷朦，像是随着记忆回到从前。过了一会儿，她摇着头说：“我没办法说它们是不是灰色的。”　　“看着我的眼睛，梅茜。”　　她望着乔。　　他说：“它们是灰色的。”　　“嗯。”　　“一种不寻常的灰色。”　　“对”　　“这小女孩……梅茜，她的眼睛可像我？”　　她开始了解他想听到的答案是什么了，就算她不知原因何在，但以一个好心肠的女人来说，她当然想让乔高兴。可是她却说：“我真的不知道，我不敢确定什么。”　　可想而知，他所有兴奋的情绪，一下全都跌落谷底，但内心依然汹涌澎湃着。　　乔尽可能以最平静的语调说：“想想那女孩的脸孔，”他将双手搭在梅茜的肩上。“闭上眼，再试着看看她。”　　梅茜合起眼。　　“在她左颊，”乔说：“靠近耳垂的地方，有一颗小病。”　　梅茜的眼球在眼皮下转动，似乎努力地在回忆。　　“它比较像美人斑，”乔说：“平滑而没有突起，有点像是新月形。”　　犹豫半晌之后，她说：“她可能有这样的一个斑，但我真的不记得了。”　　“她笑的时候，嘴角微弯，偏向左边。”　　“她没笑过，这一点我记得。她非常困……有点恍惚。　　长得很甜，可是累坏了。“　　乔再也想不出还有什么其他可供辨认的特征，来唤起梅茜的记忆。当然他可以花好几个小时来告诉她，可是不论他形容得多详细，都无法引导梅茜回答他所希望的答案。　　乔从她肩上移开双手，梅茜也张开了眼。　　她说：“我很抱歉。”　　“没事，我只是希望……”　　自欺欺人的事乔做不来，即使他对梅茜说谎的时候，也是赤裸裸地面对着自己。他又准备开始寻寻觅觅的行动了，但这次不是追着某人进便利商店，也不是在百货公司悄悄走近幻想的蜜雪儿身边，或是冲到学校操场围墙边，为了看清楚一个他以为是克莉丝的女孩。　　那个谜一样的女孩，和他失去的女儿有着相同的年龄与发色，这怎么不使得他再度陷入狂乱追寻假象的希望之中。　　梅茜感到他情绪的低落。“她的眼，她的病，以及她的微笑，都无法唤起我的记忆。但我记得芮绢叫她妮娜。”　　坐在乔身后的芭芭拉，突然猛地站了起来，连椅子都掀倒了。　　------------------　　第十二章　　只听见后面门廊，雨水从排水管流下，发出一种幽灵似的漱口声。　　乔忽然觉得两腿发软，两手倚着栏杆，一阵风雨吹打进门廊的屋檐下，溅在他的脸上。　　芭芭拉手指着较低的山坡和西南方的树林，“坠机的地点，就在那个方向。”　　“有多远？”　　梅茜站在打开的厨房门口说：“沿着直线走，大约半里路吧，也许要远一点。”　　在草原外围的树林里，大火很快就熄灭了，因为那年的夏天很潮湿。在树林深处，必须眼睛勉强才能适应这一片黑暗，也许跟着鹿的踪迹会较容易通过。萝丝可能带着这孩子——大部分时间用背的——走出树林。直线距离虽是半里左右，但若跟着鹿的踪迹的话，可能会远上二到三倍。　　“走了一里半。”乔说。　　“不可能。”芭芭拉说。　　“非常可能，她也许做到了。”　　“我不是在谈远足。”她转向梅茜说：“尹太太，你帮了我们很大的忙，真的。但我们另有一些机密的事，要在这里讨论一分钟。”　　“噢，当然，我知道。你们尽管在这儿谈。”梅茜虽然有些好奇，但仍然很有礼貌地退下。　　“只有一里半而已。”乔重复说。　　“那是指水平距离，”芭芭拉靠近他，把一只手放在乔的肩上说：“水平距离只有一里半，但连垂直高度算上就不止四里了。乔，那是我最不能接受的部分。”　　他自己的内心也在交战着，真要相信还有生还者的话，就必须具有信心或其他什么东西。而乔什么都没有。　　芭芭拉的手依旧放在乔的肩上，她虽然对他稍嫌严苛了些，但内心里却像新姊姊一样关照着他。“起初你要我相信在这场浩劫里还有一位生还者，现在又增加了一个了。我站在这个冒着烟的废墟像身处于屠宰场一样，我知道任何人想靠两条腿走出这里的机率，是十亿分之一。”　　“同意。”　　“不——比十亿分之一还少，几乎是天文数字，少到无法估算。”　　“好吧。”　　“所以这两个人，根本没机会成功。连最小的机会都没有。”　　“还有很多事情我没告诉你，而且目前我也不打算告诉你。因为不知道，会比较安全。但有件事情……这个杜萝丝是位科学家，多年来，她从事一项重大的研究工作，是由政府或是军方所支助的，一个很机密又他妈的非常庞大的计划。”　　“是什么？”　　“我不知道，但她在纽约登机之前，打电话给她一位在洛杉矾当记者的朋友，叫她带几个值得信赖的证人，安排在洛杉矶机场出口会面。她宣称她带了某样东西，可以永远改变整个世界。”　　芭芭拉注视着他的眼神，显然是要找出他这句“改变整个世界”的幻想只是一句玩笑话。她是一位讲究理性逻辑思考的女性，只相信事实及细节，经验告诉她，尺螃所走过的路，是由数不清的一小步来完成的。这么多年来，作为一个调查员，她接手的案子每每都是数百万碎片和解不开的谜团呈现在她面前，这比起警察所承办的杀人案可要复杂得太多了。人类的行为和机械故障的神秘面纱，不单是靠奇迹就能去揭开的，而必须靠埋头苦干才能得以解决的。　　乔知道她眼光的含义，毕竟新闻记者跟她的本行是不一样。　　“你刚才说什么？”她催促他说：“当飞机翻栽下时，杜萝丝从皮包拿出一个挤压的塑胶瓶，里面有神奇的乳液，能让使用者暂时刀抢不入，就像徐防晒油一样，迅速涂在自己身上？”　　乔不禁要笑了出来，这是好久以来，他第一次想笑。　　“不，当然不是。”　　“那么是什么？”　　“我不知道，是某种东西。”