百万诱惑-3

我挤出一丝微笑，拒绝投降：“我会给我的浴室装上铺着毛皮的马桶座圈——质量真正上乘的那种——感觉就像你正在一只昂贵的啮齿动物的正上方大便一样。”“那些是甜蜜的，”查理表示赞同，“但是还比不上我的镀金的意大利面食！”“覆盖着钻石的蒙代尔面包。”“点缀着蓝宝石的蓝莓松糕。”“塞满了排骨的龙虾……或者塞满了龙虾的排骨！甚至要么两者皆有！”我大声说道。查理点点头：“我会为自己购买因特网——以及所有的色情网站。”“不错，非常有味道。”“我尽力。”“我知道你会尽力的——所以我会给你买奥兰多。”“我们谈论的是托尼。奥兰多，还是佛罗里达州？”查理问道。我直视着他的眼睛：“两者皆是。”“两者皆是？”查理笑起来，终于被感动了。“现在暂停！就算到这儿！”我大声喊道。他已经很久没有首先投降过了。尽管如此，我会忍受。对付一位专家，在他自己设定的游戏中，你不是每天都会取得胜利的。“你看，既然那就是我正在谈论的东西，”他最后说道，“为什么我们要在银行里沮丧地度过另一天时间呢，如果我们能够使自己获得软式飞艇，还有因特网，还有龙虾？”“你太对了，查理，”我极力用英国口音说道，“而且最棒的是，没有人会知道这笔钱消失了。”查理停了下来：“他们不会知道，是吗？”我前言不搭后语了：“你在说些什么啊？”又一个未解决的卷宗“真的那么不切实际吗，卡卢索？”他问道，现在他的语气变得严肃了，“我的意思是，实际上是谁会失去那笔钱？户主已经死了……它即将被别人窃取……而如果政府得到了它……噢，他们会真正将这笔资金投入到慈善用途？”就像那样，我端坐起来：“查理，我讨厌这一天你即将爆出第十七个白日梦，可你正在谈论的是违法的。大声地念出来……违-违-违-法-法-法。”他瞪了我一眼，自从我们上次关于妈妈的争论之后，我已经很久没有见过那种目光了。狗娘养的。他不是在开玩笑。“你自己说过，卡卢索——它是完美的犯罪——”“那并不意味着它是正义的！”“别对我说正义——有钱人……大公司……他们整天窃取政府的资金，而没人说半个不字——可是不用窃取这个词，我们仅仅称它们为法律漏洞和企业福利。”典型的梦想家。“算了，查理，你知道这个世界不是完美的……”“我并非要求完美——可是你知道为富人们准备的免税代码有多少优惠吗？或者为一个大公司准备的，如果它能够供养一名优秀的说客？诸如泰纳之类的人申请他们的1040EZ表格的时候，他们几乎不会支付一美元的所得税。可是妈妈——每年很少挣到两万八千块——她所拥有的一半直接交给了山姆大叔。”“那不是真实的；我让银行的规划者们——”“别对我说他们正在为她节省几个美元，卡卢索。那不会有什么区别。抵押单据、信用卡以及爸爸去世时推给我们的其他一切——难道你清楚那会花多长时间才能偿清吗？而且那甚至还不包括我们欠医院的债务。到如今是多少了？八万？八万两千？”“八万一千四百五十美元，”我详细地说明，“但是正因为你对医院感到内疚，并不意味着我们必须——”“不是关于内疚——而是关于八万美元，卡卢索！你究竟有没有意识到那是多少钱？而且每次我们回去找医生的时候，它依然在增长！”“我有一个计划——”“噢，是啊，你的伟大的拥有五十个步骤的计划！它会又变得怎样呢？亨利和这家银行会把你送进商学院，后者会将你送上成功的阶梯，后者将会使我们的债务全部消失？诸如此类的事情涵盖了这个计划吗？因为我讨厌砸碎你的梦想，卡卢索，可是你已经在那儿呆了四年，而妈妈依然呼吸着医院的气味。我们很少引起别人的注意——这是我们解放她的机会。想一想那会使她的生命延长多少年！她再也不必是二等公民了……”“她并非二等公民。”“她是，卡卢索。而且我们也是，”查理坚持道，“现在，如果那些话毁灭了你那极其荒唐的自我形象，我表示遗憾，不过该是找到一条道路让她摆脱债务的时候了。对每个人一次崭新的开始都是值得的——尤其是妈妈。”这些话语离开查理嘴唇的时候，我感到它们撕扯着我的腹部。他全然知道自己正在干什么。照顾妈妈一直是最优先考虑的事情。对于我们两人都是如此。当然，那并不意味着我必须跟着他跌下悬崖。“我没必要成为一个贼。”“谁说了关于贼的任何事情啦？”查理质疑道，“盗贼从人们的手中窃取财物。这笔钱并不属于任何人。达克沃斯已经死了——你尝试过联系他的家人——他已经变成虚无了。我们将获得的一切只是一些永远都不会失去的资金。而且即使有什么事情不对劲儿，我们可以归咎于将那封信传真给我们的人啊。我的意思是，他不大可能处于有利的位置来告发我们。”“噢，好吧，列宁，倘若我们完成了重新分配财富的事业，我们就会在路途中进行这次表演，然后以逃亡的方式度过余生。那样无疑是帮助妈妈的最好方法——就那样遗弃她，然后——”“我们并不需要遗弃谁，”他坚持道，“我们将要做的事情完全就是这个家伙正在做的事情——先将这笔钱转移出去，然后直到我们知道它是安全的，我们再去接触它。七年之后，联邦调查局结束了调查。”“谁说的？”“我在《村声》杂志中读到了这样的文章——”“《村声》杂志？”“没有虚度——所需要的全部时间是七年——然后我们就成为了又一个未解决的卷宗。调查结束了。”“那时我们怎么办？归隐到海滩，开一间酒吧，然后为我们的余生书写多愁善感的短歌？”“那比浪费另外四年拍公司的马屁而且无处可去强多了。”我从床上一跃而起，他知道自己越界了：“你明白商学院是最好的出路，而且你明白我大学毕业后不能直接去那儿，”我强调道，用一根指头推搡着他的脸，“你得先工作几年。”“很好。几年——那是两年。你用完了四年。”挖出这个答案的惟一方法深深地吸一口气，我尝试着咽下它：“查理，我正在申请这个国家的顶级学院。哈佛、宾西法尼亚、芝加哥、哥伦比亚。那是我想去的地方——其他所有事情都居于其次，并且帮助不了任何人，包括妈妈。”“那么由谁来决定那个，你还是亨利？”“那个指的是什么？”“你放弃了多少机会，因为亨利在你的脑中灌输了他的关于商学院的雄伟计划？你拒绝了多少家公司的聘请？你与我同样清楚——你在数年之前就应该离开这家银行了。相反的，始终是一封接一封的商学院的拒信。那么你认为今年会有任何的不同吗？稍微放宽一下你的视野吧。我的意思是，那就像与曼宁约会一样——的确，你描绘了一幅美好的图画，但仅此而已——一幅美好的图画，卡卢索——一幅你认为事物应该如何的西尔斯肖像画。你是我所认识的最有才华、最有活力的一个人。不要再畏惧生活了。”“那么别再评论我了！”我勃然大怒。“我不是在评论你……”“不，你不过是怂恿我去盗窃三百万美元——那将解决我的一切问题！”“我并不是说它是每次祈祷的答案，但它是我们挖出这个答案的惟一方法。”“懂了，你的错误就在于此！”我大声说道，“你或许陶醉于看管档案室里的小纸片，但我的目光集中在更大的东西上面。对于这件事情，信任我吧，查理——我一旦完成商学院的学业，妈妈就永远不会看见另一份账单了。你可以尽情地嘲弄和取笑——当然，这一途径是安全的，而且它或许是简单的——但是就目前来说，重要的只是它可以产生效果。而到了获取薪水的时候，那三百万美元将会变得像是布鲁克林公共汽车的费用一样。”“那么它所涉及的一切就是如此了，是不是？好吧，让我来告诉你一些事情吧，兄弟——你或许认为你自己差不多是直接飞往首脑会议的私人喷气机，但从河流这一边的我看来，你正在做的一切只是维持在航线上，如同你过去讨厌的低劣的无人驾驶飞机的剩余航程。一架无人驾驶飞机，就像爸爸一样。”我直想抽打他的脸，可是我以前这么干过。我不需要另一次互殴。“你不知道自己在说些什么。”我咆哮着。“是吗？你以为自己是这家银行的顶级助手，而且即使你通过搜索纽约大学校友杂志，独自地为亨利增添了超过一千二百万美元的新账户价值，而且即使公司里的几乎每个同事进入了你所申请的那四所商学院，难道有可能连续两年被拒绝吗？”“够了！”“哎呀，触人痛处了！你自己早已思索过了，是不是？”“闭嘴，查理！”“我并不是说亨利从一开始就是这样策划的，但是你知道吗，雇用一个新人并且训练他与自己思考得完全一样，对他来说那是多么辛苦啊？你必须找到合适的小孩……最好是没有背景的穷小子……”“我说过了，闭嘴！”“……给他许诺一份将会拴住他几年的工作，这样他能够偿清他的债务……”“查理，我对上帝发誓……”“……然后保持欺骗他，直到这个穷傻子真正意识到自己和自己的整个家庭一事无成……”“闭嘴！”我大声吼叫着，向前冲过去。我已经出离愤怒了。我的双手径直扑向他的衬衫衣领。查理总是更好的运动员，他敏捷地避过我的手，向后退到了厨房。在餐桌上，他发现了一份来自哥伦比亚的商学院目录，以及一个表面印着“申请”字样的文件夹。“这些是……”“别碰它们！”我的话没有起到任何效果。他径直伸向文件。但是正当他将它翻开的时候，一个信函大小的蓝白相间的信封落到了地板上。背面有一个签名，正好位于封缄之处。亨利。信封上的签名是所有的四所学校都要求的——用来确认我不会打开它。的确，里面的打印纸张是任何商学院申请的最重要部分——老板的推荐信。拆开它就能查明真相“好的，谁想扮演侦探？”查理吟咏着，一边挥舞着信封，举过他的头顶，信封滑过地下室的低矮的天花板。“把它放回来！”我命令道。“噢，别这样，卡卢索，已经四年了——如果亨利打算把你锁在地牢里，至少用这种办法，你就会获知真相了。”“我已经知道了真相！”我叫嚷着，向前扑过去，伸手去拿信封。再一次地，查理闪避了，迅速地躲过了我的进攻。站在床的后边，查理不再在我面前摇晃它了。只有这一次，他是认真的。“你知道有些事情是古怪的，卡卢索——我能从你的眼中发现它。这个家伙侵占了你生命中的四年时光。建立在以后发薪的承诺之上的四年的枷锁。如果他在信中指责你——忽略所有的商学院将其存入档案的事实——他已经毁灭了全盘计划。你的出路——怎样偿还妈妈的债务——你所指望的一切。而且即使你认为自己能够重新开始，你知道转换到一份新的工作而没有推荐信是多么的艰难吗？并非理想的情形来支付医院的账单和妈妈的抵押贷款，现在是吗？所以我们为什么不把这个恶棍撕开，然后……”“松手！”我勃然大怒。我奋力向他冲去，以防他躲避。然而他没有蹲到下面，而是轻快地向后蹦到了我的床上，像一个七岁大的小孩反弹起来。“女女女士们和和和先先先生们，世世世界重量级冠军！”他吟咏着最后的部分，然后模仿着人群狂热的欢呼。我们小时候，我会在这里俯冲到他的脚下。有时我会抓到他，有时抓不到——不过最终，四年的年龄差别会逮住他。“离开我的床！”我喊道，“你会爆开一根弹簧的！”就在此时，查理停了下来。他依旧在床上，但是已经结束了跳跃：“当我说这句话的时候，我爱你，卡卢索——但那最后一句话——那恰恰是问题所在。”他走到床垫的边缘，用一个平滑的移动，仰面落下，从床上反弹，然后弹跳到地上。不论多么冒险，不论多么野蛮——总是一次完美的着陆。“卡卢索，我并不在乎钱，”他说道，一边在我的胸前拍打着信封，“但如果你不尽快开始进行一些改变的话，你会变成那个家伙的——他活到了自己的四十三岁生日——憎恨自己的生活。”我凝视着他的眼睛，对这一评论无动于衷：“至少我和妈妈将不会居住在布鲁克林了。”他的肩膀垂了下来，他向后退了几步。我不在意。“出去。”我补充道。起初，他只是站在原地。“你听见我的话了，查理——出去。”他不停地摇头，终于走向门口。起初较慢，后来较快。他转身的时候，我发誓他的脸上有一丝笑容。房门在他的身后砰地关上，我透过猫眼看去。咚，咚，咚——查理在台阶上跳跃着。“拆开它就能查明真相！”他在外面大声说道。就这样，他离开了。不是偷窃这笔钱的事情查理离开十分钟后，我坐在厨房的餐桌旁边，低头凝视着信封。在我身后，冰箱发出嗡嗡的声音。暖气管传来丁当声。茶壶里的水正开始煮沸。我告诉自己，这是因为我处于等候一些速溶咖啡的心情，但是我下意识中并不想立刻去买它。我所谈论的可能并不是偷窃这笔钱的事情。只是关于我的老板。了解他的想法是重要的。外面，一辆辆汽车飕飕而过，撞击着褐砂石房屋前面的碗状的坑洼。透过窗顶，我看见了轿车的黑色轮胎。那是我从地下室中获得的惟一景色。风景不断变化着。水渐渐沸腾了——唱着高调的音符，在没有装饰的厨房中疯狂地尖叫着。不超过一分钟，却感觉这尖锐的喊叫像是持续了一年。或者两年，或者四年。餐桌的对面，我认出了康尼岛医院寄来的最新的一份账单：＄81，450.当你错过一次保险支付来篡改你的其余账单时，就会发生这样的事情。它是妈妈的生活中的又一个二十年。二十年的忧虑，二十年的困境，除非我能让她摆脱。我的目光直视着那个蓝白相间的信封。无论信中是什么……无论他写了什么……我需要知道。为了我们所有人。我握住信封，身体非常迅速地从座位上抽出，以至于椅子撞倒在了地板上。在我察觉之前，我正站在茶壶的面前，注视着一缕缕蒸汽在空气中漂移。拇指轻快地一弹，我打开了茶壶的喷嘴。哨声停止了，柱状的蒸汽变得越发浓厚了。我的手中，信封正颤抖着。亨利的签名，正如一贯的完美，发生着杂乱无章的运动。我屏住呼吸，努力使它保持稳定。我必须做的一切就是将它放到蒸汽之中。可是正当我要这样做的时候，我的身体变僵了。我的心脏不停地下坠，一切开始变得模糊不清。那就像电汇时所发生的……可是这次……不。这次不行。我把信封握得更紧了，我告诉自己这与查理没有任何关系。一点关系也没有。然后，在一个短暂的瞬间，我抓住信封的底部，将密封的一端下降到蒸汽之中，并向上帝祈祷这样会管用，就像电影中一样。几乎同时，信封由于冷凝的水蒸气而起皱了。首先处理边角，我将信封的边缘伸向茶壶。蒸汽温暖着我的双手，但当我将它拿得太近时，它炙烤着我的指尖。我尽可能的小心，将我的手指滑进信封的边缘，撬开极小的间隙。让信封充满蒸汽，我使拇指更加深入，并尝试着慢慢打开封口。似乎它快要裂开了……不过正当我打算放弃的时候……胶水让路了。由此处开始，我剥开它，如同扯开一块“邦迪”创可贴的背面。我扔掉信封，猛地抽出那两页信函。我的双眼开始浏览，寻找着专门用语，可是那就像打开一份大学录取通知书一样——我几乎不能阅读。放松一点，卡卢索。从最上方开始。亲爱的米利根院长。私人化的。不错。我代表卡卢索写信给您，他正作为秋季报考者申请贵院的MBA项目……废话，废话，废话……卡卢索过去四年的监督人……废话之后还是废话……遗憾地表示……遗憾地表示？……我不能公道地推荐卡卢索作为贵院的报考者……尽管那样让我痛苦……缺乏职业水准……成熟程度的问题……为他自己着想，会从另一年的职业工作经验中获得帮助……我几乎不能站立。我的双手紧紧地掐住信函，将其两侧咀嚼为小块的碎片。我的眼睛里充满了泪水。而且某个地方……越过那些坑洼……跨过大桥……我发誓自己听见某个人在大笑，而且另一个人说道：“我告诉过你是这样的。”我迅速地转过身，冲到衣橱边，扯出我的外套。倘若查理乘坐公共汽车，我依然可以追上他。紧握着这封信，我裹上外套，用力拉开房门，然后——“所以？”查理问道，坐在我的大门口的台阶上，“胡威尔小镇有什么消息？”我发出尖叫声，然后顿了下来，一言不发。我的头耷拉下来。信函在我的手掌中压皱了。查理立即读懂了我的心情：“我很抱歉，卡卢索。”我点点头，心情激愤。“你先前是认真的吗？”我问他。“你指的是——”“是的。”我打断了他的话，想象着全部的账单都支付后的妈妈的脸色。“是那个。”他的头歪向一侧，眼睛渐渐眯缝起来：“你在说些什么啊，卡卢索？”“别再戏弄了，查理。如果你仍然考虑它——”我打断了自己的话。在我的脑中，我正完成彻底的转变。依然有很多要去做……可是现在……我给他的只是两个字：“我干。”关于最初的盗贼的身份？“那么我们现在怎么办？”星期一清晨，查理关上我办公室的门的时候问道。“就像我们谈过的。”我说道，从公文包中抽出周末的文书，然后倾倒在我的办公桌上。我正以我的典型的狂乱步调移动着，从办公桌奔到档案柜，再回奔到办公桌，不过今天……“你的脚步中有一些活力，”查理裁决道，突然变得兴奋了，“而且不止是你往常持续的那种‘踏车上的仓鼠’的状态。”“你都不清楚自己在说些什么。”“噢，是啊，我确实如此。”他仔细地注视着我，全神贯注于每一个动作，“手臂来回摇摆……双肩挺起……即使隔着衣服——是啊，兄弟。让自由飞翔吧。”我抓住星期五晚上的传真，把它滑到我的电脑前面。今天中午时分，这些废弃的账户必须要移交给政府，或者归还给它们的所有者。那样给了我们三小时来偷窃三千万美元。正当我打算开始的时候，我的指关节发出了啪啪的爆裂声。“不要犹豫。”查理提示道。他担心我会说服自己脱离此事。我最后一次使指关节发出爆裂声，然后开始临摹达克沃斯的传真。“现在你在做什么？”查理问道。“我们的神秘人物所做的同样的事情——下一封认领这笔钱的假信。不过这一封会把钞票放入为我们准备的账户中。”查理点了点头，咧嘴一笑。“你知道，昨晚是满月，”他指出，“我打赌，他们起初夺取它的原因就在于此。”“求你能不能不把所有讨厌的东西放到我的头顶上？”“不要嘲笑月亮，”查理警告道，“你可以尽情沉浸在一切的左脑逻辑中，但是当初我的那份电话销售的工作，经常接受用户的投诉，我们在夜间百分之七十多的电话都是在月圆时分接到的。不要取笑——那就是所有的疯狂翩翩起舞的时候。”他变得沉默了，但是他几乎不能安静地坐着。“有没有什么新的想法，关于最初的盗贼的身份？”“实际上，那会是我的下一步……”拾起电话，我读着达克沃斯传真上的号码，然后开始拨号。甚至没等查理提问，我就将电话置于免提状态，这样他能够听见。“目录帮助，”一个计算机化的女人声音说道，“哪一座城市？”“曼哈顿。”我说道。“哪一个条目？”我读着传真：“米兰国家银行。”那个盗贼想将这笔钱转向此处。“为什么你……”“嘘嘘。”我说道，一边拨打着新号码。查理摇着他的脑袋，显然很开心。他已经习惯了作为小弟弟。“米兰国家银行，”一个女人的声音应答道，“能为您效劳吗？”“你好，”我说道，恢复了我的客户服务语调，“我的名字是达克沃斯，我想确认一次即将进行的电汇的详细资料。”“我会尽全力的——您的账号是多少，先生？”我再次直接从信中读着它，甚至还额外地插入了达克沃斯的社会保障号码。“名字是达克沃斯。”我补充道。她把号码输入计算机的时候，我们听见了一阵平静的喀哒声。“您今天需要什么帮助，达克沃斯先生？”查理向前倚靠在我的办公桌上。“询问她的名字。”他耳语。“对不起，你叫什么名字？”我补充道。这与泰纳对我使用的是同样的花招——询问他们的名字，于是他们突然间有责任了。“姗蒂。”她立即回答。“好的，姗蒂，我只是想确认……”“……即将进来的转账的电报说明，”她表现得有点过于热心了，“我这儿就有，先生。这笔转账将来自纽约城的格林-格林银行，然后，接受之后，我们会按照您的指示把它发送到TPM有限公司在伦敦银行的账户，账号是B2178692792.”作为更快的写手，查理尽可能快速地草草记下这个号码。在TPM有限公司的旁边，我抓起了他的钢笔，开始书写了，“假公司。聪明。”“好极了。谢谢，姗蒂……”“还有别的什么我能为您效劳吗，达克沃斯先生？”我期待查理的参与，他越发凑近扬声器了。他压低了声音，极力扮演我的角色，他补充道，“事实上，在我与你通话的时候……我还没有得到我的最后几个账目——请你能不能检查一下，看看你们是否把我的地址写正确了？”嗬，这个小伙子不错。“让我看一看。”姗蒂说道。得到这个，我们只有一次机会我九岁的时候，有一次生病发烧一百零三度，查理为我准备了花生酱和蛋黄酱三明治，他说那样会让我感觉好一些。它让我呕吐遍地。今天，查理的声音依旧甜美。他的脸上闪过一丝浅浅的傻笑。所有这些年月里，我曾以为他想努力地给予帮助。现在，我怀疑他是不是过于冷酷了。“好的，我觉得我发现问题了。”姗蒂打断道，“您希望我们将它发送到哪个地址？”迷惑不解，查理踌躇不定。“你们接受了不止一个吗？”我插话进来。“哦，在纽约有一个。405号……”“……阿姆斯特丹大街，2B公寓。”我表示同意，阅读着信中的地址。“我还有另一个迈阿密的……”查理抛给我一份报事贴，而我伸手寻找一支钢笔。要得到这个，我们只有一次机会。“第十街1004号，迈阿密海滨，佛罗里达州，33139.”她宣布。出于本能，查理写下了城市、州名和邮政编码。我写下了街道地址。这是我们记忆电话号码的惯常方法：我记前一半；他记后一半。“我的生活故事。”他常常这样说。“如果您需要，我可以将它更改为纽约的那个地址。”姗蒂解释道。“不，不，留着它。只要我知道去哪儿寻找——”我的办公室传来一阵清脆的敲门声。我猛地回过头去，正好及时看见房门打开。“家里有人吗？”一个低沉的声音问道。查理抓住信函。我抓住电话听筒，关掉了扬声器。“好的，再次感谢您的帮助。”喀哒一声，我挂断了。“嗨-嗨，谢普。”查理吟咏着，向保安科主任装出高兴的神色。“一切还好吧？”谢普问道，朝我们走了过来。“是啊。”查理说道。“绝对地。”我补充道。“怎么可能不对劲儿呢？”最后一句是查理说的，这句话一离开他的嘴唇，他就严厉自责了。“你今天需要我帮什么忙吗，谢普？”我问道。“实际上，我正希望帮助你。”谢普脱口而出。变得妥善应付了。“再说一遍？”我问道。“我只是想和你谈谈你给泰纳的那笔转账……”伴随着瞬间的恐惧，查理的肩膀垂了下来。他不善于对质。“那是一笔完全合法的转账。”我表示异议。“听着，”谢普打断了我的话，“让我也说两句。”发现自己获得了我们的注意，他补充道，“我已经和亨利谈过话了——你拥有不顾后果的勇气来承担责任，他感到很激动。泰纳很愉快，一切都很好。但在办公桌的我这一侧看来……喔，我不喜欢看到四千万美元变成零……尤其是当你使用别人的密码的时候。”他怎么会知道我们——“你认为他们雇请我是因为我的长相？”谢普嘲笑着问道，“照料着处于危险之中一百三十亿，我们拥有最好的安全措施。”“好吧，倘若你需要什么设备支持，我有一个相当不错的自行车锁。”查理补充道，努力保持轻松的气氛。谢普马上转身面向他：“噢，伙计，你会喜欢它吗，查理——我只有这一个选择——你听说过‘调查员’软件吗？”查理摇了摇头。他放弃玩笑了。“它可以让你进行按键监控。”谢普补充道，他的全部注意力此刻集中在我的身上，“这就意味着，当你坐在你的电脑旁边的时候，我能够看见你键入的每个单词。电子邮件、字母、密码……在你敲击键盘的瞬间，它就会从我的屏幕上冒出来。”“你保证那是合法的吗？”我问道。“你说笑话吧？这就像当今的标准议题——埃克森美孚、三角洲航空，甚至那些意欲窥探她们的丈夫在聊天室的言行的泼妇——他们全都使用这个软件。我的意思是，你认为银行为什么将我们的全部的计算机放在同一个网络中——于是你就能发送内部电子邮件？‘老大哥’（少年管教所）并非即将到来——他已在这儿好多年了。”我瞥了查理一眼，他正十分专注地凝视着电脑屏幕。噢，呀，那封假信……我们知道你搞的什么鬼“真是令人惊奇。”谢普继续说道，“你能够命令它，就像警报器一样——所以如果有人使用玛丽的密码，而且安全系统显示她此刻不在大楼里……它会突然出现在你的屏幕上，并且告诉你发生了什么事情。”“听着，我很抱歉自己不得不那样做……”“所以会出现布鲁克林的口音，”谢普露齿而笑，“怎么，只有当你紧张的时候它才会冒出来？当你忘记掩饰它的时候是不是如此呢？”“不，只是……设身处地，我当时不知道怎样……”“不要担心。”谢普以老邻居的口吻说道，“正如我说过的，亨利没有给予擅自占用的权力。论及侦探行动，他并不在意我能否看见有人键入玛丽的名字，或者他的名字……”谢普的目光越过了我的肩膀，他的语速减慢了，“……或者，甚至我能发现有人正使用公司的一台电脑撰写一封虚假信件。”查理迅速地从座位上站了起来，突然之间，我不再是惟一戴着呆滞面具的人了。“我要告诉你，当年我在情报局的时候，他们从不那样干。”谢普继续说道，朝我们走了几步，卷起了他的衬衫袖口。他抓搔着前臂——起先是右边，然后是左边——我第一次看见它们是多么的结实。“如今……使用电脑……你可以让它们通告你任何事情……”他补充道，那位老邻居此刻消失得无影无踪了，“……四千万美元的转账给泰纳……或者三百万美元的转账给达克沃斯……”狗娘养的。我全身瘫痪了。我不能动弹了。