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第14节

作者:绮拉·凯斯 字数:7958 更新:2023-10-09 20:55:36

物。”他笑,我也笑了,“你想念你的家和家人而我怀疑其他人也是如此,只是你的情绪更容易浮在脸上。”    “是的。”我翻了下白眼,“我知道。”    “但是,你宁愿在这儿忍受思乡之苦,也不想回家,为什么”    我感觉有个东西堵住了我的喉咙,只能生生地往下咽。    “我并不苦而且你知道原因。”    “嗯,有时候你看起来还好,我见过你和其他女孩说话时,你会笑,而且每次吃饭你都是很满足的样子。但其他时候,你却一脸悲伤。可以告诉我原因吗故事的全部”    “这只不过是又一个失败的爱情故事,一点都算不上轰轰烈烈,相信我吧。”请不要逼我,我不想哭。    “不管怎么说,除了我父母的爱情,我真的想知道其他真实的故事,发生在这些围墙之外的故事,没有繁文缛节求求你,好吗”    真正的原因是,我都把这个秘密隐藏了这么久,难以想象该怎样用语言把它说出来,而且,只要一想到艾斯本,我就心痛欲绝。我还能说出他的名字吗我深吸了一口气。麦克森现在已经是我的朋友了,而且他一直这么友好、真诚,我不能这样对待他    “外面的世界”我指着围墙外的天空有些时候,不同的等级之间也会互相照应。我父亲就有三个不同等级的客户,每家每年都至少买走一件作品;而我呢,也有几家人每年圣诞节都会聘我去唱歌。他们是我们的衣食父母,明白吗    嗯,而对他来说,我家则是他们家的衣食父母。他们是第六等级。当我家有余钱时,便会请人来打扫卫生,又或收拾仓库什么的,我们总会打电话叫他的母亲。我很小的时候就认识他了,他比我大一点,跟我哥哥年纪差不多,而他们玩得很粗鲁,所以,小时候我会躲着他们。    “我的哥哥科塔跟我爸爸一样,是个艺术家。几年前,他花好几年时间完成的一件金属雕刻品卖了很多钱,你可能听说过他的名字。”    麦克森默念了一下科塔辛格这个名字。过了几秒,我看到他貌似联想起来了。    我把肩上的头发拨到后面,双臂交叉在胸前。    “我们都为科塔感到高兴,他在那个作品上花了很多功夫,而且,当时我们真的很需要那笔钱,所以全家都兴高采烈。可是,科塔把那笔钱全部留给了自己。那个雕刻品让他跃至一线,人们开始每天给他打电话订作品。现在,他的等候名单已经有一英里那么长,而且价格高昂。我觉得他对名利已经上瘾了,第五等级是很难得到这么多关注的。”    在这个极有深意的一刻,我们的眼神对上了。我在想,我是不是再也不能摆脱人们的注意,而我又是否真的不想要这些关注    “无论如何,在电话不断地打来后,科塔决定从家里脱离出去。我的姐姐又刚刚结婚,所以我们也失去了她的收入。当科塔真正开始挣钱的时候,他决定离开我们。”我把手放在麦克森的胸膛上,强调了这句话,“你不会这么做,不会就这么抛弃家人。互相扶持才是唯一的生存之道。”    我看到麦克森眼中的理解:“他留下所有的钱,是希望花钱来买地位吗”    我点头:“他满心想的都是要成为第二等级。如果他满足于第三或第四等级,他早就能买到了,也可以帮助我们。但是,他变得痴迷了。说真的,那简直就是愚蠢。他现在的生活已经很舒适了,可他还想要那张该死的标签,根本无法停下来。”    麦克森摇了摇:“这可是要耗上一辈子的。”    “我想,只要死了之后坟上写着第二等级,他根本就不在乎花多少时间。”    “这么说来,你们已经很疏远了”    我叹口气:“现在是。起初,我以为自己搞错了什么,以为科塔搬出去是想**,而不是要抛弃我们。一开始,我是站在他那边的,当他搞了一套公寓和工作室的时候,我还去帮他的忙,而科塔也雇佣我们常常用的第六等级家庭,让他们最大的儿子过去帮忙。他也的确很热心地去帮了科塔好几天。”    我顿了顿,努力回忆。    “而我就在那个工作室,正在从箱子里把东西拿出来突然他就在那儿了。我们的目光对上的那一刻,我发现他再也不像小时候那样粗鲁。在那之前,我们已经很久没见了,你知道吗我们已经不再是小孩子了。”    “那天我一整天都在那儿,我们搬东西时会不小心碰到对方。他会看着我笑,让我觉得自己好像刚活过来那么激动,我真的为他痴狂。”    我终于坚持不住,我的声音崩溃了,一直忍着的泪水流了下来。    “我们的家离得挺近的,所以白天时我会刻意去散步,期待和他偶遇。很多时候他母亲会来我家帮工,他有时候也一起来。然后,我们会看着对方,那是我们唯一能做的事。”我忍不住吸了一下鼻子,“他是第六等级,而我是第五,法律规定还有我妈噢,她知道的话会有多愤怒啊。所以,不能让人知道。”    因为要把藏在心底的秘密说出来,我的双手不由自主地颤抖着。    “紧接着,就开始有匿名的小纸条放到我房间的窗户上,上面写的是我有多漂亮,或者我的歌声犹如天使。我当然知道是他写的。”    “我十五岁生日那天晚上,我妈给我办了个生日会,他们一家子都被邀请了。他把我堵在一个角落,给了我一张生日卡,让我一个人的时候才看。当我终于独处可以看时,想不到他并没有写自己的名字,也没有写生日快乐,只是写着半夜,树屋。”    麦克森两眼瞪圆:“半夜但是”    “你要知道,我经常不遵守伊利亚的宵禁规定。”    “你很可能会坐牢的,亚美利加。”他摇头。    我耸耸肩:“那个时候,这一点看起来无足轻重。那是第一次我觉得自己在飞,他在那儿,想各种办法让我们独处。而且,我也无法相信,这一切都是真的,他居然希望和我独处。”    “那晚,我在自己房间内看着后院里的树屋,静静地等着。接近半夜时分,我看到有人往上爬。我还记得,我特意跑去刷了牙,以防万一我从窗户里偷偷溜出去,爬上树。他就在里面,我只是不敢相信他在。”    “我不记得一切是怎样开始的了,但没用多久,我们就互相倾诉各自的心声。而且,我们还笑得停不下来,都是因为庆幸对方有相同的感受。我根本没有时间去想宵禁或是撒谎的问题,更不在乎我是第五等级而他是第六等级。我不担心将来,因为没有什么东西比他爱我这一点更重要”    “而他真爱我,麦克森,他真的”    更多的眼泪滑落,我紧紧抓住胸前的衣服,从未像此刻这般强烈地感受到失去艾斯本的深切痛苦。说出来,只让这件事更加真实了。现在我也只想快点结束这故事。    “我们秘密交往了两年。虽然我们很快乐,可他也总是担心我们要偷偷摸摸的,而且他无法提供他认为我该拥有的东西。拿到选妃的通知时,他坚持让我去交申请。”    麦克森的下巴掉了下来。    “很蠢是不是可是如果我不去试,这件事就会变成他一辈子的心结。而我真的、真的不认为自己会选上。怎么可能呢”    我挥了挥手,然后放了下来,就连自己都觉得这件事莫名其妙。    “我从他妈妈口中得知,他一直在存钱要娶一位神秘的女孩。我是多么兴奋,为此我给他做了一顿惊喜晚餐,想着能哄他把求婚的话说出来。我已经准备好了。”    但是,当他看到我花那些钱给他准备的食物时,他很不开心。他的自尊心很强,他想宠着我,而不是反过来。那一刻,我想,他看到自己永远都不可能做到这一点。所以,他决定跟我分手    “一个星期后,我的名字被宣布了。”    我听见麦克森轻轻嘀咕了句什么。    “最后一次见到他,是在我的欢送仪式上,”我哽咽,“他和别的女孩在一块儿。”    “什么”麦克森吼道。    我把头埋在自己双手之间。    “我知道有其他女孩子喜欢他,这一点快把我逼疯了。一直都有别人喜欢他,而现在他没有理由拒绝她们了。也许,他已经和我在欢送仪式上看到的那个女孩在一起了。我不知道,我也什么都不能做。可是,一想到回家就得面对这件事我实在不能,麦克森”    我不断地哭,麦克森也没有制止我。当眼泪慢慢止住,我说:“麦克森,我希望你能找到那位永远不会跟你分离的人。我真的希望你会,而且,我希望你永远不用体会跟所爱的人分开的滋味。”    麦克森脸上反映的是我的痛苦,他因为我的境遇而伤感,甚至是愤怒。    “对不起,亚美利加,我不”他换了一个表情,“现在是不是拍你肩膀的好时候”    他的犹豫让我不禁笑了:“是的,现在是个很好的时机。”    他看起来还像那天一样多疑,但他没有只是拍拍我的肩膀,而是靠过来,小心翼翼地用双臂抱住我。    “我只拥抱过我的母亲,这样可以吗”他问。    我笑出了声:“拥抱要搞错也挺不容易的。”    片刻之后,我再次开口:“我明白你的意思,除了家人,我也没有真正拥抱过别人。”    折腾了一整天,梳妆打扮、录制报道、吃晚饭、说话,能被麦克森这样抱着,好舒服。他甚至轻拍了几下我的头。他并非完全不懂,耐心地等待我的情绪平复下来,当我气顺了后,他拉开距离看着我。    “亚美利加,我答应你,让你尽可能留到最后一刻。我知道他们希望我尽快把人筛走,留下最后三个精英,然后从中选一。但我发誓,就算只剩下两个,我也会把你留到那个时候,不到必要的时候,又或你准备好的时刻之前,我一定不会让你走。就看哪个时刻先来了。”    我点头。    “我知道我们刚认识,但我觉得你挺棒的,看到你这么受伤,我也很烦恼。如果他在这儿的话,我会我会”麦克森充满挫败感地摇头,然后叹了口气,“很抱歉,亚美利加。”    他又把我拉进怀抱,我的头靠在他宽厚的肩膀上。我知道,麦克森一定会信守诺言。然后,在我最不敢想象会找到安慰的臂弯内,我感到自己完全地放松了。    第十六章    第二天早上我起来的时候,觉得眼皮特别沉重。我边揉眼睛边想,告诉麦克森所有的事情后,竟然整个人都轻松了。这个犹如漂亮笼子似的皇宫,居然是我能坦诚心事的地方。    麦克森昨晚的承诺让我肯定自己在这儿很安全。他要从三十五位女士中挑一位,很可能要耗费几周,甚至几个月的时间。而时间和空间正是我目前最需要的东西,虽然我不知道自己是否能完全忘掉艾斯本。妈妈说过,初恋是最难以忘却的,但是有这么一段时间来疗伤,我也许可以淡然看待一切。    我的侍女们没有过问我红肿的眼睛,我看到她们把疑问生生咽了回去。她们也没有问我头发为什么那么乱,只是过来为我梳理。我很感谢她们努力克制自己的好奇心,这对我很有帮助,并不像在家时,家人都能看到我的悲伤,却什么都没有做。在这儿,我能感觉到她们都很关心我,并且为我所经历的一切担心,而且更加用心地照顾我。    早上已经过了一半,而我终于准备好要开始这新的一天。今天是星期六,并没有任何安排或日程,但要求我们都去女士空间待着。皇宫在每周六接待外宾,他们说过,这些客人有可能会想见我们。我个人对这事儿意兴阑珊,但有一点让我很开心,至少可以穿我的新裤子了。这几条是我拥有过的最合身的裤子了,而且,既然现在我和麦克森的关系这么好,希望我离开时他能允许我带走它们。    昨晚的疲惫让我下楼的步伐十分缓慢。走到女士空间之前,已经听到里面女孩子们的聊天声。我刚走进去,玛莉马上就把我拉到房间后头的两张椅子上。    “你终于来了我一直在等你呢。”她说。    “抱歉,玛莉,昨晚我弄得有点晚,早上睡了会儿懒觉。”    她转身看我,估计是发觉我声音中隐隐的悲伤,但她很贴心地把注意力转向了我的牛仔裤:“真好看。”    “是啊,我从来没有过质地这么好的裤子。”我的声音稍为有点精神了。我决定坚守老规矩:艾斯本不能在这儿出现。我要把想他的念头赶出脑海,把注意力集中在皇宫中我第二喜欢的人身上,“让你久等了,你想聊什么呢”    玛莉有点犹豫,我们坐下的同时,她咬着下嘴唇。附近没有别人啊,她一定是有秘密了。    “其实,现在,我再想过之后,觉得还是别告诉你了。有些时候,我总忘记我们是竞争对手。”    噢,她的秘密和麦克森有关,那我更要听听了。    “我明白你的感受,玛莉。我觉得我们可以成为密友。我没有办法把你当成对手,你知道吗”    “是啊,我觉得你人真好,而且,民众又这么喜欢你。我是说,你很可能会胜出”她说出这个想法时,有点泄气。    对她这个说法,我要很努力才能忍住想笑和做鬼脸的冲动。    “玛莉,我能告诉你一个秘密吗”我的声音里表达了最大的真诚,希望她会相信我的话。    “当然了,亚美利加。无论是什么。”    “我不知道谁会最后胜出,但说真的,这个房间里任何一个人都有可能。我猜,每个人都会觉得是自己,但我心里明白,如果不能是我,那我希望是你。你很大方,也很美丽,我觉得你会成为一个很棒的王妃的。真的。”这基本上都是真心话。    “我觉得你很聪明,又潇洒,”她低语,“你也会是很棒的王妃。”    我低下了头。她真是个甜心儿,把我想得这么好。可是,每次有人夸我,我都会有些不自然小梅、肯娜、我的侍女们很难相信多少人真的觉得我是做王妃的料。难道只有我自己看得到自己的缺点吗我并不优雅,也没有领导的气势或条理清晰的头脑。我又自私,脾气又坏,而且我不喜欢成为众人关注的焦点。我也不勇敢,而这份工作,需要很多的勇气。这也是王妃一词真正的意义,并不只代表一段婚姻关系,更是一个职位。    “我的确觉得很多女孩子都挺好的,”她承认,“每个人都有她的特长,都比我更优秀。”    “这就是了,玛莉。在这个房间里的每个女孩子身上,你都能找到特别之处。但是,谁又知道麦克森在找什么样的呢”    她摇了摇头。    “所以,我们还是少担心这个吧。你可以跟我说任何话,你要是答应保守我的秘密的话,我会帮你的。我会为你加油,而且,如果你想的话,你也可以为我加油。在这儿能有朋友,该是多好的事。”    她笑了,环顾四周,确保没有人能够听见我们在说什么。    “麦克森和我约会过了。”她轻轻地说。    “是吗”我问。我知道自己大概显得太兴奋了,但我实在控制不住。我很想知道他在她面前能不能放松下来,也想知道他喜不喜欢她。    “他给我的侍女传了一封信,问我周四能不能见他。”玛莉说,我也笑了,想到本来我和他之间也会这样传信,但后来决定抛弃这种正式的沟通方法,“我回信说好,这个当然了。敢情我还会拒绝他吗他来接我,然后我们围绕着皇宫散步。我们谈到了电影,发现有好多电影我们都喜欢,所以我们去了地库,你见过下面的电影院吗”    “没有。”我其实连电影院都没有去过,特别期待她快点讲。    “噢,那真是太棒了座位都很宽敞,椅背可以往后躺,而且还可以做爆米花,他们有个机器。麦克森站在那儿给我们做了一些真是太可爱了,亚美利加,他算错了油温,第一锅就弄焦了,所以他打电话让人来把坏了的清理走,再做一次。”    我翻了翻白眼。真棒,麦克森,太棒了。幸好,玛莉觉得这是很可爱的行为。    “然后,我们一起看了电影,看到浪漫的结局时,他拉起我的手我觉得自己都要晕倒了。虽然我们一起走路时我扶过他的手臂,可那只是一种习惯做法。而那一刻,他牵起了我的手”她叹了口气,放松地靠在椅背上。    我咯咯地笑出了声,她完全是一副神魂颠倒的样子。太好了    “我都等不及他下一次来找我了。他是多么的帅气啊,你不觉得吗”她问。    我顿了顿:“是啊,他很可爱。”    “别来这套,亚美利加你一定有留意到那双眼睛,还有那嗓音”    “除了他大笑起来的时候”想起他的笑声我就忍不住发笑,又可爱又奇怪,他用力吐气,吸气时断断续续的,呼吸本身就很像笑声。    “是,好吧,他的笑声是挺怪异的,但是也很可爱啊。”    “如果你喜欢每次说笑话时,听见的是哮喘一样可爱的笑声的话,当然没问题。”    玛莉再也忍不住了,笑得弯下了腰。    “好吧,好吧。”她直起身子吸了口气,“你一定会看到他身上有吸引力的地方的。”    我张了张嘴又合上,来回两三次,冲动地想继续调侃麦克森,但又不想玛莉对他有负面的想法,所以我认真地想了下她的问题。    麦克森有什么吸引人的地方呢    “嗯,当他放下防备时,看起来那么随和。他说话也很直率,有时候,你会发现他盯着某样东西仔细地看,就像就像他在寻找当中的美感似的。”    玛莉的微笑告诉我,她在他身上也看到这一点了。    而我喜欢的是,他只要在场,就真心地投入,你明白吗就算他要治理国家,有一千件事等着他去处理,可是当他和你在一起时,他全心全意,对眼前的人和事是那么的投入。我喜欢他这点。    “而且呃,不要告诉任何人,他的手臂我喜欢他的手臂。”    最后这几句害我脸红了。真蠢我只要说他那些显而易见的优点就好了啊,幸好,玛莉很乐于接这个话茬。    “对在那么厚的西装外套下,也能摸得出来,对吧他一定很强壮。”玛莉情不自禁地说。    “我很好奇,他这么强壮有什么用呢他就做文书工作而已啊,真奇怪。”    “或许他喜欢在镜子面前欣赏自己的肌肉呢。”玛莉边做鬼脸边说,还举起了她的小细胳膊。    “哈哈肯定是。你去问他吧”    “没门儿”    听起来,玛莉的约会很不错。我很好奇麦克森昨晚为什么没有提起,回想他的表现,就像他们没有约会过似的。或许,他是害羞 ...

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