安德的影子

《安德的影子》作者：[美]奥森·斯科特·卡德前言严格地说，这本书不是一个续集，因为这本书开始的时候也是《安德的游戏》开始的时候，结束也一样，两者从时间上非常接近，而且几乎发生在完全相同的地方。实际上，它应该说是同一个故事的另一种讲法，有很多相同的角色和设定，不过是采用另一个人的视角。很难说究竟该怎么给这本书做个论断。一本孪生小说？一本平行小说？如果我能够把那个科学术语移植到文学内，也许称为“视差”小说更贴切一点。理想的情况是，对于未曾读过《安德的游戏》一文的读者来说，理解起这本小说来可能要比曾经阅读过那本书的读者更容易一些。因为它不是一个续集，你不需要任何从《安德的游戏》中获得的特殊的知识。而且，如果我在文学上的目的达成的话，这两本书应该是互相照应，互为补充的。无论您先阅读了哪一篇，另一篇小说仍然能够发挥出自己的作用。这些年，我很感激地看到《安德的游戏》一文在读者中——特别是在少年读者中的声望越来越高。虽然它没有被故意写成一本年轻人的小说，但是它被很多那个年龄段的人和很多找到本书在教学上的使用价值的教师所欣赏。我从未发现它的续集——《死者代言人》、《屠异》、《精神之子》——也受到年轻读者如此强烈的爱好。表面上可能是因为：《安德的游戏》是以孩子为中心的，而其他的续集都是关于成人的；更重要的也许是，至少在表面上《安德的游戏》是一部英雄的，冒险的小说，而续集则是完全不同的类型，缓慢的节奏，更深刻的思考，以精神为中心的，对于比较年轻的读者不容易立刻把握住文章的重心。然而最近，我终于认识到《安德的游戏》和其他续集之间存在着足有3000年的代沟，这本续集将比最初作品的其他续集更接近原有的风格。事实上，《安德的游戏》在某种情况上说应该是没有续集的，因为另外三本书讲述了一个它们自己的连续的故事，而《安德的游戏》则是孤零零的。有一段时间，我突发强烈的愿望，要打通《安德的游戏》中的宇宙，在这个愿望的引导下，我找到以为我所推崇的作家Neal·Shusterman，来帮我构想一部关于安德·维京在战斗学校的朋友的小说。在我们的讨论中，这个构思清晰起来，最明显可以立即着手的角色就是比恩，安德在接受大人们的训练时他作为安德的士兵被安德训练着。然后其他的事情都发生了。我们讨论的越多，我越嫉妒Neal因为他比我更有可能写出这样的一本书。最后我终于明白，在我认为已经完成了这部愤世嫉俗描述地“小孩在太空”的方案后，还有更多的东西应该说出来，从1985年，《安德的游戏》完成到现在的12年中，我学习了更多的东西。而且，在我仍然希望Neal和我能一起写一点东西的时候，我灵巧的抓住了计划背面的东西。我很快发现写作它比看上去更困难，因为需要把一个故事用不同的方式叙述两次。我被一个事实所困扰，就是虽然采用的视角不同，但是仍然是同一个作者和同样世界观。通过写作的几年间我看到事实，我得到一些帮助，学到一些东西，它们能够带来不同的重心，也能更深刻地理解现有的计划。两本书出自同一个头脑，但是是不同的，他们同样描绘了孩童时期的记忆，但是展示出不同的未来。对于读者来说，视差来自安德和比恩，在同样的事件中对他们在各自的路线上行动。对于写作者来说，视差来自12年中我的大孩子的成长，而且我的小点的孩子也出生了，世界就在我的身边发生着变化，我了解了一些人类的天性和一些我以前不知道的技术。现在，你把这本书拿在手中。这次文学的尝试是否成功完全取决于你的判断。对我来说，它是值得我再次沉浸在同一口井中，而且这次里面的水已经发生了巨大的改变，即使它没有很好的变成酒，但是由于使用了不同的载体而多少有了些不同的风情，最后我希望您能得到很多甚至更多的享受。——格林斯伯罗，北卡罗莱那州，1999年第一部顽童第一章颇克“你认为为了发现了某个人，我们的预算就要大幅度削减么？”“那与格拉夫发现的这个孩子无关。他低于你以前找到的孩子的质量。”“我们知道比较上是有很大的差别。但是我们所培养的孩子仅仅是为了战斗的而活着的。”“你的孩子们营养失调到这种地步，你在开始测试他们之前他们甚至就会由于心智严重受损而被除名。他们中的大部分没有人类的社会道德观，他们太糟糕了，他们甚至不偷窃、破坏、捣乱就不能过日子。”“他们也表现出和所有的孩子一样的可能性。”“站在I·F的角度，你的整个计划是感性而不可信任的。”颇克一直睁大了双眼。小孩子们应该也很警惕，有的时候他们的注意力相当集中，但是他们不能注意到所有需要注意的东西，那意谓着颇克只能依靠自己来警惕危机。有相当多的危机是需要留意的。例如：警官。他们不经常出现，但是一旦他们出现了，他们会非常乐于清理孩子们出没的街道。他们会用刺人的电磁鞭残酷地鞭打他们，甚至最小的孩子也不能幸免，他们管这些孩子叫害虫、小偷、瘟疫。颇克的工作就是注意远处发生的骚动，这些骚动意谓着警官可能正在进行这样的清理。出现这种情况她就会发出口哨报警，然后小孩子们就可以冲到他们的隐蔽地藏起来，直到危险过去。但是警官并不是那么经常来。真正更紧迫的危险是——大孩子们。颇克，九岁，是她的小团伙的女家长（她的组员几乎没人确实知道她是一个女孩子），但是那并不能减少那些在街道上抢劫他们的十二、三岁大的男孩女孩的威胁。街上的成年乞丐、小偷和娼妓根本对这些小家伙不屑一顾——除非在他们碍事的时候踢开他们。但是大一点的孩子被人踢以后，转回来又劫掠小孩子们。无论何时只要颇克的成员发现了可以食用的东西——特别是当他们翻找某个可靠的垃圾堆，有一点施舍的硬币或者一点点吃的——他们必须眼红地看着并藏起他们的战利品，因为对于那些欺凌者来说，没有比掠夺走他们最小的一点食物更让那些家伙开心的了。从更小的孩子身上扒窃比从商店或者路人身上偷更安全。而且颇克看出，他们乐在其中。他们喜欢看着小孩子畏缩着呜咽着并服从他们的任何要求的。因此，当颇克一看到那个瘦骨嶙峋的看上去只有两岁大的孩子抬起马路对面垃圾桶上的横木的时候，就立刻注意起来。这个孩子处于饥饿线上，不，这个孩子就要饿死了。细小的胳膊和腿，关节大的可笑，腹部鼓胀。如果饥饿不能让他很快死亡的话，那么秋天也会杀死他，因为他的衣服非常薄，甚至可以说几乎没有了。一般说来，这样的孩子不比路人更引人注意。但是这一个不同。他仍然在用心观察着四周。不象那些濒死的人，那些人呼吸着着鹿特丹大街上最后的腐败空气的味道，陷入昏迷，不再搜寻食物，甚至不再寻找舒适的地方等待死亡。毕竟，死亡不会给他们带来什么改变。大家都知道，鹿特丹就算不是地狱的首都也是算是地狱的主要港口了。鹿特丹与地狱间唯一的区别就是：在鹿特丹诅咒不会持久。这个小男孩——他在做什么？不找寻食物。他的注意力也不在行人的上面。那样更好——那样小的孩子，没有人会给他东西的。他得到了什么东西都会被其他的孩子拿走，因此他有什么可担心的呢！如果他想生存，他应该跟在年纪较大的“清洁工”的后面舔食物的包装，品尝糖的最后一点余味或者执着地打扫面粉袋，用任何先到者没有舔干净的东西求生。这条街道上没有任何东西可以给这个小孩子，除非他是某个小团伙的成员，而且颇克也不想要他。他除了消耗什么也不能做，而她的孩子们也已经相当困难，不能再增加一个无用的小不点了。她想：他要提出要求了，他要去抱怨和乞求了。但是那些只对富人们起作用。我只为自己的成员着想，他不是其中的一个，因此我不必照顾他，虽然他很小。对我来说，他什么也不是。两个没有事情的十二岁的流氓向一个拐角前进，接近了颇克的根据地。她发出了低声的呼啸。小孩子们立刻四下散开，他们还留在街上，但是要尽量看上去不象一个团伙。但是没有用。流氓们已经知道并且确定颇克是一个小团伙的头头，她们抓住了她的双臂把她用力按面对着按到了墙壁上，并且宣布要“许可”费用。颇克不会笨到说她什么都没有——她总是试图预留一点东西好抚慰这些饥饿的欺凌者、这些流氓，颇克能够明白她们为什么饥饿。她们的容貌不能吸引那些来转悠的有恋童癖的人。她们太憔悴，看上去也太老了。并且知道当她们大一些，开始偶尔进行非法交易的时候，她们就不在这里了。让她们从她和她的组员手中偷走东西，这让颇克的血液因为愤怒而沸腾，但是聪明一点，还是花一点代价打发走他们比较好。如果她们把她打伤了，她就不能照顾她的组员了，不是么？因此她把她们带到她的一个藏匿处取出一个小的面包袋，里面还有半袋的馅饼皮。当然已经不新鲜了，因为，她为了应付这样的情况已经藏它好几天了，但是两个流氓立刻抓住并撕开了袋子，其中的一个把点心咬了多一半才把剩下的给她的朋友，或者说，以前的朋友，这种掠夺和不和的行为是天生的。两个人开始打架，两个人都在尖叫，飞快地用长指甲互相抓。颇克贴近了观察，希望她们能够掉下一些点心碎片。但是她没有那么幸运。它已经进入了第一个咬它的少女的嘴里，并且这个少女赢得了这次战斗，另一个少女到处躲避。颇克转过身，那个小男孩就站在她身后。她差一点就绊倒在他身上。无奈把食物给了那些街道娼妓的她生气地用膝盖把那个小男孩踢倒在地上：“如果不想让你脑袋着地，就不要站在别人的后面。”她吼道。他站起来，只是用期待地、苛求地眼光看着她。“走开，小杂种，从我这里你什么也得不到。”颇克说。“我不会从我们的组员的嘴里挖出一颗豆子给你，你不配。”欺压别人的家伙已经走了，她的成员正重新集结。“你为什么把食物给他们？”男孩说。“你需要食物。”“哦？请再说一遍！”颇克提高了声音，让的成员都能听到。“我觉得你可以在这里当我们的头了，不是么？你已经大到根本不必烦恼如何保存食物了。”“我不是，”男孩说。“我还不如一粒豆子，还记得么？”“啊，我当然记得，也许你也可以记住并且给我闭嘴。”她的成员都大笑起来。但是小男孩没有笑。“你在让你自己也成为欺凌弱小的人，”他说。“我不需要那些欺凌弱小者，我会摆脱他们，”颇克回答。她不喜欢这种对抗式的对话方式。在上个分钟里，她正在不得不伤害他。“你每天把食物给一个欺凌者。让他为你赶走其他的欺凌弱小的家伙。”“你以为我没有想到过这个么？傻瓜！”她说。“能够收买他一次，但是怎么维持下去呢？他不会为我们打架的。”“如果他不干，就杀了他，”男孩说。颇克觉得要发疯了，这个主意简直蠢到不能实行，她意识到这个主意很有说服力，但是，就是不能着手实行。她又用膝盖顶了他一下，当他倒下去的时候她说“也许我可以先杀了你来开个头。”“我还不如一粒豆子，记得么？”男孩说。“你杀一个欺凌弱小者，再找另一个为你战斗，他需要你的食物，也害怕你。”她团伙明白了这个前后矛盾的主意究竟有什么意图了。“他们吃你的东西才能长大，”男孩说。“再长大。这样如果你杀掉一个，他们的高度就降下来了，每个人都象我一样小，石头都是一样的尺寸，就是这样。”“你让我觉得不舒服，”颇克说。“那是因为你没有这么想过，”他说。他用调侃的语调和她说话，就象是在调侃死亡。他应该知道，如果她打算伤害他的话，他就死定了。但是，死亡的早就藏在他的破烂的衬衫里面了。很难想象更接近的情况。颇克环视她的成员。她不能从他们的脸上明白他们的想法。“我不需要一个小不点来让我们杀我们根本杀不掉的人。”“让一个小孩呆在他身后，那样你一推他就倒了。”男孩说。“你拿块大石头，砖块也行，来砸他的脑袋。等他脑浆出来了，他就完戏了。”“他死了对我有什么好处？”她说。“我需要我的自己欺凌弱小者，让他保护我们的安全，我不想要一个死人。”男孩咧嘴笑了。“这么说，你现在对我的主意感兴趣了。”“但是没有值得信赖的欺凌弱小者。”她回答道。“让他在施舍东西的厨房外面守着，”男孩说。“你们就可以进入厨房了。”他看着她的眼睛继续说，但是他是讲给所有的人听的，“他能够让你们全部进入厨房的。”“小孩子要进厨房的话，大孩子总是要欺负他的，”萨格纳特说。他八岁，他以为是他已经明白了颇克的意思了，虽然实际上上她根本就不支持那个计划。“你控制一个欺凌弱小者，他会把其他的人赶开的。”“要是有两个欺凌弱小者怎么办？三个呢？他打地过么？”萨格纳特问。“我说过了，”男孩回答。“你把他推倒了，他就不那么高了，你拿好石头，准备好。后面的事很清楚了吧。你不是士兵么？他们不是叫你警官（注：萨格纳特和警官拼写是一样的）么？”“别和他多话，萨格，”颇克说。“我真不明白，我们居然还有人会和个两岁大的小不点讨论事情。”“我四岁，”男孩说。“你叫什么？”颇克问。“没有人告诉我，我没名字。”他说。“那就是说，你蠢到连自己的名字都记不住了？”“没有人告诉我，没有名字。”他再一次强调。他站在地上静静地看着她的眼睛，其他的人围着他。“还不如一颗豆子，”她说。“的确如此，”他说。“是啊！”萨格纳特说“一个小比恩。（注：比恩和豆子拼写相同）”“好了，现在你有名字了，”颇克说。“回去坐到那个垃圾桶上，我要想想你说的那些东西。”“我需要吃点东西，”比恩说。“如果你说的可行，我真有了一个欺凌弱小的家伙，那我也许给你些东西吃。”“我现在就需要吃东西，”比恩说。她知道确实是这样。她从她的口袋里面掏出省下的六粒花生。他坐到高处，从她手里拿起一粒，放在嘴里慢慢地咀嚼着。“都拿走。”她不耐烦说。他伸出他的小手，它们非常虚弱，甚至不能握紧。“我不能全抓住，”他说。“抓不住。”真该谴责，她正把上好的花生浪费在一个几乎是必死无疑的孩子身上。但是，她打算试试他的主意，这个主意很大胆，但也是她所听过的唯一一个有希望成功的计划，如果这个有成功的希望，她就不必将来穿上女孩的衣服去做痛苦的“生意”去了。因为这是他的想法，小组成员认为她是公平对待他的。只要你是团伙的头，他们就认为你是公平的。于是她握着他的小手，直到他一个一个地吃完了六粒花生。吞下最后的一个以后，他又注视着她的眼睛，有很长时间，最后说：“你最好准备杀死他。”“我希望他能活下来。”“那也要准备好，一旦他不合适，就立刻杀掉他。”说完，比恩蹒跚地走过街道，到他原来呆着的垃圾箱，费力地再次爬上盖子，看着。“你肯定不到四岁！”萨格纳特对他喊道。“我确实四岁了，我只是个头小。”他喊回去。颇克制止了萨格纳特，要他们去找一些石头、砖块和煤渣砖。如果下来需要战斗的话，他们最好做好武装。比恩不喜欢他的新名字，但是它毕竟是一个名字，有名字就意味着有人知道他，会于他说话，告诉他事情，那是好事。六粒花生也是。他的嘴里的感觉，让他艰难地意识到他刚刚做了什么，咀嚼让他疼痛。看着颇克紧锣密鼓地实施他提出的计划。比恩并不是因为她是整个鹿特丹最聪明的头目而去选择她的。如果正好相反，她的判断不是那么好，那么她的手下将几乎不可能生还。她太慈善了，她的组员认为她很好而且喜欢她，但是对陌生人来说，她的工作并不成功。以她的头脑甚至不能想到需要让自己吃饱显得营养充足才有说服力。但是如果她已经很成功了，他也就不能让她听进他的话了。他不喜欢过于紧密的关系。如果她真的听了，并且喜欢他的主意，她可能会干掉他。那就是街上的生存方式。好孩子是该死的，颇克太好了，所以她也该死。这在比恩的算计中，但也是他现在所害怕的。这次他把希望寄托在对人性的观察上了，他的在消耗着自己的生命力，如果她这次不能接受他的想法，那就全浪费了。比恩没有浪费时间。在开始的时候，他观察街道流浪儿的行为方式，他们互相从嗓子里，从口袋里偷窃，出售任何能够卖的东西。他明白一个聪明人应该怎样让事情变得更好，但是他并不信任自己的见识。他相信一定有什么东西他还没有学到。他努力的学习——所有的东西。他学习阅读，这样就可以知道卡车、商店、四轮马车和箱子上都写了些什么。学习足够的荷兰语和I·F术语才能明白他周围的人们在说些和写些什么。但是那没有多大的用处，因为饥饿使他心烦意乱。如果他没有把那么多时间花费在学习人性上，他也许可以找到更多的食物的。但是最后他了解了：他已经都懂了，他已经从头到尾全明白了。虽然他还只是一个小不点，但是在他的眼前已经不再有秘密。所有的小孩子都做事愚蠢的原因，就是他们本身就愚蠢。她做的头一件错事就是选错了欺凌弱小者，她需要一个身材超出一般的，有威胁性的家伙。她需要一个大块头、不爱说话、残忍但是好控制的家伙。但是，她认为她需要一个个头比较小的。不要！太蠢了！实在太蠢了！当她看到她的目标——一个看过连环画后称他自己为英雄阿契里斯的欺凌弱小者，豆子尖叫着提醒她。他个头小、长相普通、头脑精明而且敏捷，除了他的腿是瘸的。因此她就觉得他会比较容易降伏。傻瓜！这个主意可不是要把他收拾掉——你可以让任何不需要的人一个照面就趴，你需要的是个能够留下来的人。但是他什么也不说。不能让她的暴怒发泄在他身上。看看会发生什么、看看在她的打击下阿契里斯会怎么样。她将会明白的——那根本没用，她必须杀掉他，把他的尸体藏起来，然后在另一个欺凌弱小者身上重复一次。因为在开始谈判之前，她的小成员就已经把这个欺凌弱小者放倒了。阿契里斯过来了，声势吓人——也许那只是他弯曲的腿迫使他采用一种旋转的步伐造成的——而且颇克夸张地表现出畏缩和准备逃走。干的不怎么样，比恩觉得。阿契里斯已经掌握情况了，他会知道一定出了什么问题。你应该象平常一样！傻瓜！这样阿契里斯就会注意周围了。小心，她告诉了他她隐藏了什么东西——不太正常——而且正把他往小路里她设置的埋伏圈中带。但是，看，他过来了，小心，开始！看来还有些用处，因为他的腿是瘸的。阿契里斯能发现圈套，但是他走不了，当颇克和萨格纳特从前面推他的时候，一些小不点正挡在他腿的后面，他被推倒了。然后许多的砖块有力地打在他的身上和瘸腿上——小不点们抓着石头，努力地打，即使颇克很笨——没错，那更好，阿契里斯已经被死亡的危险吓坏了。比恩离开了他刚才栖身的地方。走到路上，靠近了看。很难越过人群去看什么，他努力推开他们让自己挤进去，小不点们——当然都比他大——他们认出了他，知道是他提出的意见，所以他们让他过去了。他站到阿契里斯的头边。颇克站在他的上边，握着一大块煤渣砖，她开始说话。“当我们寻找食物的时候你要保护我们。”“当然，好的，我会，我答应。”不要相信他，看看他的眼睛，他正盘算所有人的弱点呢。“这样你也能得到更多的吃的，阿契里斯。你帮助我的成员。我们得到足够的吃的，我们就会更强壮，就能给你更多的东西吃。你也需要人帮助，其他的欺凌弱小者在排挤你——我们都知道！——但是如果你和我们在一起，你不会两手空空的。看看我们是怎么做的？瞧瞧我们，我们是一支军队。”好的，现在他全清楚了。这是个好主意，他不笨，他立刻就清楚了。“听上去相当有道理呢，颇克，你们怎么以前不这么干呢？”她说不出什么来，所以她盯了比恩一眼。虽然只是飞快的一瞥，但是阿契里斯注意到了。而比恩也知道了他的想法，那也太明显了。“杀了他，”比恩说。“别傻了，”颇克说，”他也是我们的人了。”“没错，”阿契里斯说，”我加入，这是个好主意。”“杀了他，”比恩说，”你如果现在不杀了他，他早晚会杀掉你。”“这个小崽子是靠放这类臭屁得到你的收留的么？”阿契里斯说。“你，或者他，只能活下来一个，”比恩说，”杀掉他，再找一个。”“下一个不象我，我的腿是坏的，”阿契里斯说。”下一个也不一定觉得他需要你。但是我知道，我干，我加入，我就是你需要的，就是这样。”也许比恩的警告使她更谨慎，她没有完全解除怀疑。”要有大批的小孩子成为你的朋友了，你不会觉得困窘么？不需要多想想么？”“对你来说那是成员，对我来说则不是如此。”阿契里斯说。这个撒谎精，比恩想，你没有看到他在当着你的面撒谎么？“这对我是什么意义？”阿契里斯说，”这是我的家人。这些都是我的兄弟姐妹。我要照顾我的家人，不是么？”比恩这时看出阿契里斯已经赢了，他是有力的欺凌弱小者，并且已经称呼那些小孩子为他的兄弟姐妹。比恩从他们的眼神里找到了饥渴，肉体的饥渴已经非同一般了，但是更深切的是，对家庭、对爱、对归属的饥渴。他们在颇克那里得到一点，但是，阿契里斯正在许下更多的诺言。他已经打消了颇克的优势，现在要杀掉他已经太晚了。太晚了，曾经有一段时间，颇克看上去有足够的机会杀掉他，但是她已经让机会溜走了。她把煤渣砖举高，准备打下去。“不，”比恩说，”你已经不能这样做了，他也是家庭成员了。”她把煤渣砖放下到她的腰部。慢慢转过身看着比恩，”你是地狱来的魔鬼，”她说，”你不是我们的成员，你从这里什么都不能得到。”“不，”阿契里斯说，”最好你还是过来杀了我，你已经计划杀掉他了。”哦，听上去很勇敢。但是比恩知道阿契里斯一点也不勇敢，他只是聪明，他已经赢定了。虽然他躺在地上而颇克拿着煤渣砖对抗他，但是这已经不能改变什么了。现在这个小组是他的了，颇克完了。比恩和阿契里斯在别人之前就明白了事情的发展，但是现实就是最权威的检验，阿契里斯正在赢得这次较量。“这个小不点，”阿契里斯说，”他可能不是你的成员，但是他是我家庭的一分子。你不能让我的弟兄流浪。”颇克犹豫了一会，接着又很长时间。太久了。阿契里斯坐起来检查他的受伤情况，他擦着他的瘀伤，一边用一种玩笑的赞赏的眼光看着刚才打他的小孩子们。”哦！你们真够坏的！”他们笑了——一开始，很紧张。他会伤害他们么？毕竟是他们先伤害他的，”别担心，”他说，”你们证明了你们能干些什么。你们瞧，我们必须这样对付两个以上的欺凌弱小者。我看你们能干得很好。真的很好，你叫什么啊？”他一一问到了他们的名字。他问了，并且记住了，如果他漏了哪一个，他就会小题大做地道歉，让他们看到他在努力记住他们的名字。十五分钟之後，他们都爱上他了。比恩想，如果他可以做到这样，如果他可以让人们这么容易爱上他，他为什么从前不这么做呢？愚蠢的人只看强者，那些在你之上的人，但是他们从来不想借力量给你。为什么你们还期待着他们？他们什么都不能给你。对待在你下面的人，你给他们希望，你给他们尊重，他们则把他们并没有意识到的自己的力量都给了你。正因为他们没有意识到，所以他们也不在乎放弃自己的力量。阿契里斯站起来，微微晃了晃，他的坏腿比平常更痛了。每个人都象后退，给他让出地方。如果他愿意，他立刻就可以离开。离开，不再回来。或者找更多的欺凌弱小的家伙，回来惩罚这些家伙。但是他就是站在那里，微笑着，伸手到他的口袋里，取出他们从没不敢去想象的东西：一把葡萄干，一整把葡萄干。他们看着他的手，仿佛他的手里放着的是造成困扰的钉子。“小兄弟优先，”他说，”最小的第一。”他看着比恩，”从你开始。”“不给他！”另一个最小的孩子说，”我们甚至不认识他。”“比恩要我们杀你，”另一个说。“比恩，”阿契里斯说，”比恩，你只是要照管我的家人，是不是？”“是的，”比恩说。“你想要葡萄干么？”比恩点点头。“从你开始分吧！是你让我们聚在一起的，不是么？”阿契里斯或许会杀他，或许不会。但是这个时候，所有人的焦点就是葡萄干。比恩拿了一点，放在嘴里。他甚至根本没有咬，而只是让他的唾液浸润它，去品尝渗出来的滋味。“你该知道，”阿契里斯说，”无论你把它在嘴里放多久，他也不会变回葡萄的。”“什么是葡萄？”阿契里斯嘲笑他不去嚼。接着，葡萄干在其他的孩子中分光了。颇克从没有给他们分过那么多葡萄干，因为她从来也没有过那么多葡萄干可分。但是小孩子们不会明白。他们的想法是：颇克给我们的是垃圾，但是阿契里斯给我们葡萄干。他们会这么想的原因，就是他们都很愚蠢。第二章厨房“我知道你已经把这一带都观察遍了，而且把鹿特丹一带都看遍了，但是还是有事情是在你走后发生的，那是……哦，我是说，我不知道你需要不需要的。”“我在听，请告诉我吧！”“这一带总是在争斗。我们只能想方设法去平息它们，但是我们的志愿者很少，我们需要他们维持餐厅的秩序并且分发食物。所以我们知道了很多小孩子更需要机会，否则他们会被别人挤出去，甚至不能排到我们的队伍里面。但是如果我们把那些欺凌弱小的家伙制止了，而让小家伙们进来的话，他们会在离开以后欺负这些小孩子。我们后来就没有再看到他们了，那实在太丑恶了。”“这是最合理的生存方式。”“也最残酷。文明应该是相反的东西。”“你是文明的。而他们不是。”“无论如何，现在情况有变化了。那是在前几天发生的，太突然了。我不知道是为了什么。但是我注意到了——那些你说过的不寻常的事情——背后肯定有人做了什么——我在想，在一大堆的孩子中间，文明能够突然地发展起来么？”“曾经有一个文明发展的例子，我想是在代夫特。那对我们来说没有什么用处。我有足够的理由为此而忧伤。”比恩在接下来的一周中，始终呆在不被人注意的地方。他现在不能提供任何帮助了——他们已经得到了他最好的建议。他也知道为此而感激的心情不会持续很久。他个头不大，吃的也不多，但是如果他常常碍事，讨人厌，或唠叨，情况很快就会改变了，别人会觉得他无趣，希望他离开或者死掉，从而不再提供他吃的东西。甚至更糟，他时时能感觉到阿契里斯正盯着他。他注意到了，但并不害怕。即使阿契里斯杀了他情况也没有什么不同。不管怎么说，这几天他已经很接近死亡了，但是竟还没有死去。那只说明他的计划有些地方还不够好，不过纵然情况正相反，既然那是他唯一的计划，情况会不会变得更好也就无关紧要了。如果阿契里斯记起了比恩曾如何催促颇克杀掉他——当然，他肯定记得——而且即使阿契里斯正在谋划用什么方法在什么时候把他杀死的话，比恩也没有办法让自己逃脱。好象没有吸收什么。他看上去还是很虚弱的样子，比恩已经看到欺凌弱小的家伙——阿契里斯从本质上还是个欺凌弱小的家伙——功过威吓小孩子而得以长大，在他们现出了弱点的时候，他们使别人的情况变得更糟。比恩也不会再提供聪明的点子了，首先是因为比恩没有了，其次是因为阿契里斯会认为那是对他权威的侮辱。而且如果比恩再提出建议，好象他是这里面唯一一个有头脑的人的话，别的孩子就会恨上他。由于他想到的这个计划改变了他们的生活，他们已经恨上他了。变故几乎是立刻发生的。就在头一天早上，阿契里斯要萨格纳特到XXXXXX街的海尔格家的慈善厨房去。因为，他说，在我们死之前，我们应该为要吃到鹿特丹最好的免费食物而好好努力一下，顺便把我们以前输了的都补回来。他是这样说的。但是他让他们去练习先前对付他那种行动方式直到天黑，于是他们就配合得更默契了。他们从来没有行动地那么敏捷过，练习让他们更有信心。阿契里斯在旁边补充，”他们将会预料到这些的，”又说”他们可能会试试那种方法，”而且，由于他自己也是一个欺凌弱小者，在某种程度上，他们信赖他，而从没信赖过颇克。颇克也在进行练习，好象局面仍然由她掌握，是她让他们跟阿契里斯训练一样，那实在太愚蠢了。比恩很欣赏阿契里斯，因为他从不和她争执，也不因为她说的话而改变他的计划或者指令。如果她催促他做他正在做的事情，他就继续做这件事情，一点都看不出任何蔑视，也没有要求权利。阿契里斯的作为表现出他已经赢了，因为其他的孩子都听从他的指令，他赢了。等待的队伍早就在海尔格家门口形成了，而且阿契里斯谨慎地注意到稍后到达的欺凌弱小者插入了他们自己的队伍里——那些欺凌弱小者知道自己该在什么位置。比恩试着了解阿契里斯挑选让萨格纳特准备去打斗的欺凌弱小者所遵循的原则。不可能是最弱的，那样做很聪明，因为挑战最弱小的欺凌弱小者只能让他们每天要打更多次架。当然，也不会是最强壮的。当萨格纳特通过马路的时候，比恩试图去找出卡阿契里斯选择要殴打的欺凌弱小者是哪个。然后，比恩注意到——这是一个最强壮的欺凌弱小者，他没有同伴。目标个头很大，看上去很恶劣——因此打倒他将是一场重大的胜利，但是他从不和别人说话或者打招呼——他离开了他的领地，另外的欺凌弱小者都用愤恨的眼光紧盯着他。即使阿契里斯这个陌生人不选择这个等待喝汤的队列，这里也会发生殴斗的。萨格纳特的冷静让人满意，他立刻懒洋洋地插到了目标的前面。目标看了他一会，他只是站在那里看着，好象不能相信他所看到的。他确信这个小不点会注意到他的致命错误并逃走。但是萨格纳特没有逃，其表现好象甚至都没有看到哪个作为目标的欺凌弱小者在那里一样。“嗨！”目标说。他用力地推萨格纳特，从角落开始推，萨格纳特开始被推得偏离了队伍。但是，就象阿契里斯原来教的，他把脚别住，让自己不动位置，往队伍中排在目标人前面的欺凌弱小者撞过去，尽管他不在目标推他的方向上。前面的欺凌弱小者回过头并且对萨格纳特吼叫，萨格纳特解释道：”他推我。”“是他撞了你。”目标说。“我看上去会愚蠢到那种程度吗？”萨格纳特说。前面的欺凌弱小者掂量着目标的分量。一个陌生人、恶棍，但不是不能打败的。”看好你自己吧，瘦孩子。”在欺凌弱小者中，这是一个可怕的侮辱，它意味着虚弱无力。“你还是看好你自己比较要紧。”在他们互相漫骂的时候，阿契里斯引着一群小孩向萨格纳特的方向靠近，萨格纳特正处在二个欺凌弱小者之间，他在冒着死去和折断四肢的危险。阿契里斯在此前已经招呼两个更小的孩子穿过了队列，躲在目标视线之外墙角的一个邮筒边。然后阿契里斯开始尖叫。“你以为你在做什么，你这张粪污的草纸！我派我的手下替我站队，你凭什么推他，让他撞到我朋友那里？”当然，他们根本不是朋友——阿契里斯是鹿特丹这个地区的一个最低下的欺凌弱小者，他在队伍中也总是排在其他欺凌弱小者的最后面。但是目标并不知道这些，他还没有时间发现。马上，目标就被迫转身面对着阿契里斯了，在他后面的男孩开始在他的身后跳着。在打斗开始前，没有人打算争这个位置。阿契里斯开始了，并好象野兽般残忍地结束了战斗。他用力推，小个的就打，目标重重地摔在了铺着鹅卵石的街道上。只一眨眼的工夫，他就头晕眼花地倒在那里了。那时二个其他的小孩正在把大的松软质地的圆石放到了阿契里斯的手里，他把这些石头一下一下敲碎在目标的胸口。比恩能够听见他的肋骨象树枝一样折断的声音。阿契里斯抓住他的衬衫把他提起来，然后又把他摔回到地上。他呻吟着，努力挣扎，又呻吟了一下，然后躺在那里不动了。队列中其他的人都躲开了打架的地方。这是违背常规的。一般欺凌弱小者互相殴斗都是在小路上，也从没有造成过严重的伤害，他们打斗到分出谁最强就可以结束了。这次是全新的。用石头，打折了骨头。这让他们震惊，不是因为阿契里斯看上去非常吓人，而是因为他正在做被禁止的事情，还是在光天化日之下做。阿契里斯立刻向颇克发出讯号，让她把其余的成员带过来填满队伍里面的空位。同时，阿契里斯炫耀地在队伍中来回踱步，用最大的声音喊着，”你们可以不尊重我，我也不在乎，我不过是一个跛子，我不过是一个有条瘸腿的家伙！但是你们不能推开我的家人！不能把我的任何一个孩子推出队伍去！你们听到没有？如果你这样做了，我就会还击，把你打倒在街上，敲碎你的骨头，就和刚才那个小家伙一样，也许下次被敲碎的就轮到你的脑袋了，我会让你的脑浆流满一地。想在舍汤的厨房的队列中站到我前面的，你们要留神，刚刚那个人头猪脑的家伙就是榜样。”那就是挑战了。我的厨房。而且阿契里斯毫不犹豫，毫不胆怯。他不停地咆哮，在队伍里来来回回地一拐一拐地走着，目不转睛地注视着每个敢于和他争论的欺凌弱小者。队伍另一边的阴影里面，两个较小的孩子把陌生人扶下去，萨格纳特站在阿契里斯的身边，看上去又高兴而得意洋洋。他们狂热的自信，其他的欺凌弱小者则继续看他们这些贪心的家伙在做了这样的事情以后还打算做什么。那并不是空谈或者吹牛。当一个欺凌弱小者看上去有一点跃跃欲试的时候，阿契里斯一拳就打在他的脸上。不管怎么说，他在做之前的计划时，并没有特别地想要一个好斗的家伙——他作好了应付麻烦的准备，正想着发生这种事情呢！立刻，小孩子们在那个欺凌弱小者的身后开始行动。当他们跳起来时，阿契里斯转身推了那个新的目标，一边还尖叫着，”你以为什么那么好笑！”他的手中立刻有了另一块圆石，他站在倒下的人的身上，但是没有打他。”到队伍尾巴去，笨蛋！你很幸运，你知道么，我正让你在我的厨房中吃东西！”这个好战的家伙立刻泄气了，因为被”欺凌弱小者阿契里斯”击倒和明显的处于下风，他只能采取低姿态了。现在这个好战的家伙已经不能构成威胁或造成损害了，而且阿契里斯在他的脸上留下了一个刮伤作为胜利标志，他已经不再是好战分子中的一员了。到舍汤厨房的门打开了。阿契里斯立刻站到那个打开门的妇女的旁边，微笑着迎接她就象迎接一个老朋友一样。”感谢您今天喂养我们，”他说。”今天我最后一个吃东西。谢谢你给我的朋友带来食物。感谢你喂养我们全家。”门口的女人知道街上流浪儿的原则。她也知道阿契里斯，所以她感到一定有什么特别的事情发生了。以往大男孩们用餐时阿契里斯总是最后吃，还非常羞愧。但是现在他令别人懊恼地俨然以恩人态度对待其他的人，直到头一个颇克的成员进门。”我的家庭，”在每个孩子进门的时候，阿契里斯都这样骄傲地宣布着，”您把我的孩子照顾地很好。”即使是颇克，他也叫做他的孩子。纵然她注意到了这个耻辱，她也不会表现出来的。她所关心的只是在厨房里面获得汤的这个奇迹。那个计划开始显出效果来了。无论她认为这个计划是她的还是是比恩的，对比恩来说根本无关紧要，至少截止到他把第一口汤送到嘴里之前是这样的。他能喝多慢就喝多慢，但是他还是不能相信它那么快就被喝完了。这就是所有的么？他怎么处理那些撒在他衬衫上的宝贝呢？他很快地把面包装在衣服里面，并且向大门走过去。藏起面包然后离开，那是阿契里斯的主意，而且是一个好主意。一些欺凌弱小者在厨房内计划着报复行动。看到小不点们吃东西会让他们觉得难堪。他们将会很快习惯充足的生活，阿契里斯许诺过的，但是那还是个重要的日子，欺凌弱小者还在吃东西的时候，所有的小不点都吃完出去了。当比恩到达门口的时候，队伍仍然在往里进，阿契里斯站在门口，与那女人谈论在队伍里面发生的悲惨的意外。医疗人员一定曾找来过并带走了受伤的男孩——他已经不在街道上呻吟了。”他一定是一个小不点，”他说。”我们需要一个警察在这里照管交通。如果有警官在这里，司机就不会那么不小心了。”女人表示同意。”好可怕啊。他们说他的一半的肺都坏了。他的肋骨也折了。”她看起来很悲恸，手指搓来搓去。“队伍从天没有亮就开始排了，这很危险，我们不能在这里装一盏灯么？我还要为我的孩子们着想呢！”阿契里斯说。”你不希望我的小不点们安全吗？难道我是唯一在关心着他们的人么？”那个女人喃喃地说这什么钱啊，什么舍汤厨房预算不足什么的话。颇克在门口清点人数，同时萨格纳特让孩子们在外面的街上集合。比恩看见阿契里斯正在尝试让成人保护队伍中的他们，此时他知道这些是很有用处的。因为这个女人很慈善，而且比恩很明显是最小的孩子，他知道他更容易得到她的同情。他走近她，拉拉她的毛裙子，”谢谢你照顾我们，”他说。”这是我第一次进入一个真正的厨房。阿契里斯爸爸告诉我们你会让我们很安全，让我们这些小孩子每天在这里吃东西的。”“哦，可怜的小东西！哦，让我瞧瞧。”眼泪从女人的脸上滑落，”哦，哦，我可怜的宝贝！”她拥抱着他。阿契里斯很愉快地看着。”是我最开始就留意他们的，”他安静地说。”我要保证他们的安全。”然后他引着他的家庭——从任何角度去看，都不再是颇克的小组了——离开了海尔格的厨房，列纵队前进。直到转过了一栋建筑物的拐角，他们才开始奔跑，就好象地狱就在后面追赶一样，他们拉着手，尽全力让自己远离海尔格的厨房。这一天的其余的时间，他们必须把自己隐藏好。排第二和第三的欺凌弱小者会找他们的麻烦的。他们当然可以藏起来，因为今天他们不用再去找食物了。汤里面的卡路里比他们平常能够得到的更多，而且他们现在有面包了。当然，面包先要给阿契里斯上贡，因为他没有喝到汤。每个孩子都尊敬地把他的面包递给他们的新爸爸，他从每个面包上咬了一小块，慢慢地咀嚼并吞下它，然后下一块面包被送到他面前。这是一个相当冗长的仪式。阿契里斯在每块面包上要了一大口，只除了两个人的：颇克的和比恩的。“谢谢！”颇克说。她太蠢了，她甚至以为这是一种尊重的表示。比恩了解得更深刻：阿契里斯不吃他们的面包，表示他正在把他们排挤出这个家庭。比恩想，就好象我们是死人一样。这就是为什么比恩总是落在后面，为什么在接下去的几星期中总是很客气，从不多嘴避免得罪人的原因。也是他为什么总是尽量让自己不会孤单一人的原因，他总是在另一个小孩子触手所及的地方。但是他从不在颇克附近逗留。他不希望给别人留下他与颇克同进同出的印象，他在疏远颇克。从第二天早晨开始，海尔格舍汤厨房外面开始有了成人照管，第三天就有了一盏新的固定的路灯。到了周末，负责照管的成人就换成了一位警官。没有成人在的时候，阿契里斯甚至不让他的小团伙从藏身的地方出来，到大人来了以后，他就让所有的家庭成员排成队走到队伍的最前面，然后大声地向排在最头里的欺凌弱小者表示感谢，感谢他帮助照顾他的孩子，并且给他们让出队列中的位置。但是欺凌弱小者看待他们的眼光就不那么妙了。当有人在门口照管的时候，他们必须安分守己，但是他们个个都想要杀掉他们。事情一点也没有往好里发展。欺凌弱小者没有”适应这种情况”，尽管阿契里斯很柔和地保证他们会习惯的。于是即使比恩已经决定不多嘴了，他仍然认为必须要做点什么来转移欺凌弱小者的憎恨，但阿契里斯觉得战斗已经胜利结束，没有什么可做的了。于是，在一次排队的时候，比恩故意落到队伍的最后面。一般都是颇克在最后面——这样只表示她不知道该如何来引导小孩子。但是这次比恩故意地插到她的后面，站在原来是第一的欺凌弱小者充满怒火的注视下。女人正和阿契里斯一起站在他们旁边，他们都为自己的家庭感到骄傲，比恩回过头去，用他最大的声音对后面的欺凌弱小者问，”你的孩子们呢？你怎么不带你的孩子去厨房？”欺凌弱小者本来很可能恶狠狠地吼出来，但是站在门口的女人扬扬眉毛看着。”你也照料小孩子么？”她问道，显然，她很高兴知道这件事情，并且希望得到他肯定的回答。即使这个欺凌弱小者再愚蠢，他也知道最好让施舍食物的人感到愉快。于是他说，”当然，我也要照顾小孩子。”为了让施舍食物的成人感到高兴，他说，”当然，我也要照顾小孩子。”“好啊，你也可以把他们带来啊，你知道，就象阿契里斯爸爸这样。我们总会很高兴看到小孩子的。”比恩再一次高声说，”他们在让带小孩子人优先呢！”“看看，多好的主意，”女人说，”我想我们可以把它作为一条规则来执行。现在，让我们往前一点，让饥饿的孩子到前面来。”在进入大门的时候，比恩甚至都没有看阿契里斯一眼。在早餐之后不久，他们在进行给阿契里斯进贡面包的仪式的时候，比恩也跟着做了，他把他的面包又一次送到前面，这可能会给他带来危险的，所有人都会注意到阿契里斯从来不分他的面包。虽然，今天，他只能认为在如此大胆的打扰下，阿契里斯还是重视他的。“如果他们都带小孩子来的话，汤很快就会被消耗干净的，”阿契里斯冷淡地说。他的眼睛里面什么意思也没有——但是那也说明了一些信息。“如果他们全部变成爸爸，”比恩说，”他们就不会想杀我们了。”然后，阿契里斯的眼睛有一点活动。他从比恩手里拿下了他的面包。他狠狠地咬下去，撕走了很大——超过一半——的一块。他慢慢地把面包揉进嘴里嚼着，然后他把剩下的面包还给了比恩。那使得比恩在那一天很饿，但是很值得。这并不意味着阿契里斯放弃杀掉他的打算，但是至少他不再是被排斥在家庭之外的人了。再说，这次剩下的面包比他过去一天甚至一个星期的食物还要多多了。