1975幕后凶手（帷幕）-7

他再说了一遍：“我不想知道，没有兴趣。你能了解吗？”我不明白，可是，我看不顺眼。Ⅲ我已记不清楚不知什么时候起，发觉到诺顿有什么心事。在死因陪审庭之后，他变得沈默寡言，富兰克林太太出殡之后，也老是皱着眉头，眼睛看着地面，四处徘徊。他有用手指梳理半灰色的头发的习惯，每当他有这个动作时，头发就像鸟窝一样松松地竖起来。看来很是滑稽，但他却是完全无意识的举动，显示他心事重重。跟他打招呼说话，也心不在焉地回答你几句而已，所以，我终于感觉到他必有心事。我曾问他是不是有什么坏消息，但他立刻加以否定了。于是这个问题也就暂时搁置下来。可是，不久以后，诺顿却以不高明而拐弯抹角的方法，有意试探我对某一问题的意见。诺顿每次对某件事认真起来，总是有点口吃。现在，他也是结结巴巴地以伦理问题为中心，开始提出有点复杂的问题。“海斯亭，要辨别某事之是，或非，应该是很容易才对，可是，一旦真的有所需要判断时，倒不能那样斩钉截铁地加以处理的。假设某甲偶然碰到某事，然而却不是某甲之目的，而可以说是偶然吧，某甲人虽然不能从这里得到利益，然而却具非常重大的意义。你能了解我的意思吗？”“有点不懂。”诺顿又皱起眉来。然后，用手指搔搔头发，所以，像平常一样，头发也就倒竖起来，变成怪模怪样。“这个问题很难解事。我想说的是，假定你无意中拆开了寄给某一个人的信，你念完了信才发觉原来不是你的信，但这时候你已经知道那封信的内容了。可能会有这样的事吧。”“当然，时常有的。”“那么，这个人该怎么办呢？”“这个……”我研究这个问题。“应该向那个人道歉说“对不起，我一时没有注意，拆开你的信。”才合理。”诺顿叹了一口气。然后说，可没有那么简单。“因为，他所念的那封信的内容，可能很重要嘛，海斯亭。”“所谓很重要，指的是对方那个人而言的意思吗？如果这样，佯装没有念不就得了吗？也就是说向对方解释说是才拆开来还没看以前就发现拆错了。”“这个，可能是。”诺顿停顿了一下。这个应付之策，可能无法使他满意。“我很想知道应该怎么办。”我告诉他除了这样做以外，想不出还有什么更好的方法。诺顿前额的挖空心思仍不得要领的皱纹依然没有消失，他说：“可是，海斯亭，其实事情更复杂呢。我的意思是说，假如那个人所念的内容，对于别人来说是非常重要的事情的话……”我不耐烦了。“不，诺顿，我完全不懂你说的是什么意思。第一，怎么可以随便念私人的信。”“是啊，当然不能这样。我也不是说故意看别人的信。况且，其实本来就不是信。只是为了要说明这种事情，才拿信来譬喻的。当然啦，偶然所看、所听、所念的事，你会把它秘而不宣的，除非……”“除非什么？”诺顿慢慢地说：“除非那是应该公开出来的性质时，又另当别论。”我忽然兴致勃勃，注视着诺顿。他继续说他的话。“你就这样假想吧，假定你看见－－假定从钥匙洞看见……”一听到钥匙孔，使我想起白罗来！诺顿继续说下去。“我想说的是，这样的，有个正当的理由看钥匙洞，这个理由是钥匙塞不进去，所以为了要查其究竟而窥视了一下，要不然，就是有名正言顺的理由。但是却看见了完全意想不到的光景……”在很短的时间内，我摸不着诺顿慢慢吞吞的大论，但渐渐地有点头绪了。我想起在有草丛的小岗上，诺顿拿起望远镜要看褐斑啄木鸟那一天来。也想起了他以尴尬的表情，不把望远镜借我看的一幕情景。当时我认为他所看到的一定跟我有关，也就是说我认为他看到的一定是阿拉顿与茱蒂丝两个人。但是，如果不是的话呢？如果他所看的完全是别的事呢？那时候的我，整个心都放在阿拉顿与茱蒂丝身上，没有想到还有其他，所以，终于咬定必和他俩有关。我唐突地说：“你说的是前些日子，用望远镜所看的事，是吗？”诺顿先是吃了一惊，继而松了一口气的样子。“喝，海斯亭，你怎么猜到的呢？”“就是，你、我和伊丽莎白·柯露三人在小岗上那时候的事吧？”“正是。”“然而，你竟不让我看吧？”“是的。因为那是任何人都不应该看的。”“到底是什么呢？”诺顿的皱纹又变深了。“问题就在这里。是不是非说不可呢？反正那是间谍行为，看到了无意看的事。我不是想看而看到的，无意间中真的看到漂亮的褐斑啄木鸟。可是，也看到其他的东西。”他把话中断。我越发被好奇心所驱使，但也颇能了解他有难言之隐情。“那是，很重要的事情吗？”他犹豫了一下，慢慢地说：“说不定很重要，问题就在这里。连我自己也无从知道。”我又问：“是否跟富兰克林太太之死有关？”他愕然一怔。“奇怪，你为什么问起这个来了！”“那么，就是肯定了？”“不能说无关，但也没有直接关系。”他从容地说：“可能因而会改变某件事的意义。或许……啊－－啊，我不知道该怎么办！”我进退维谷。虽然由于好奇心而痒痒地想要一显身手，但一方面诺顿之不愿意说出他到底看到什么这一点，我也能体谅他。我非常了解他的心情。设身处地，我一定和他的心情一样。不用说是我，无论任何人，经常都会感到心事重重的。这时候，我想到了好主意。“何不去找白罗商量商量？”“找白罗？”诺顿好像没有把握的样子。“是的，问问白罗的意见啊。”“这样也好，”诺顿无精打采地说：““这倒是个好主意。只是他是外国人，而且……”我了解他说这句话的意思。白罗对问题“公明正大”的见解，我已经听腻了。只是，白罗从来没有想到要用望远镜看鸟的事吧！如果他能想到这一点，他一定会使用的。“白罗会替你保密的，而且你不喜欢的话，可以不采用他的意见。”“那也好。”诺顿开始明朗起来了。“嗯，海斯亭，我就这么做。”Ⅳ白罗听完了我的话后立刻有了反应，这倒使我吓了一跳。“你说什么？海斯亭？”他把正要拿到嘴里的一块薄土司给掉了，探个身过来。“快说给我听。”我告诉他诺顿的事。“原来如此，那一天诺顿一定从望远镜看到了一些东西。”白罗沈思片刻，然后说：“他不知道看见了什么，竟不告诉你。”他伸过手来抓住我的手臂。“这件事诺顿还没告诉任何人吧？”“我想是的。绝对没有说。”“要当心，海斯亭。现在最要紧的是诺顿不可以告诉任何人－－甚至连一点暗示也不可以。如果他告诉别人，必有危险！”“危险？”“不错，非常危险！”白罗脸色显得颇不寻常。“老友，希望你安排诺顿今晚来我房间看我。就像不拘束的拜访似的。而且不可以让别人疑心诺顿是有特别理由来看我的。要多留心，海斯亭，要非常小心。你刚才说那时候和谁在一起？”“伊丽莎白·柯露也在场。”“她有没有注意到诺顿的态度异乎寻常？”我试着回忆当时的情形。“这个……或许注意到也说不定。如果你想知道的话，要不要问问她？”“什么也不要说！海斯亭，绝对什么也……” 第十六章Ⅰ我向诺顿转达白罗所吩咐的事。“是的，我一定上楼去请教他，因为我很想见他。可是，说实在的，我已只因把那件事向你吐露而感到很后悔哪。海斯亭。”“可是，那件事你还没告诉任何人吧？”“是的，没有，至少……没有，当然没有。”“的确没有讲？”“是的，绝对没有讲。”“在尚未见到白罗以前，请你不要说。”我注意到诺顿第一次回答时之口气，有点踌躇，但第二次的答覆却十分肯定。事后，我仍然可以记得他那一次的踌躇。Ⅱ我重登那一天我们去过的有很多草丛的山岗上。有人先来了。那是伊丽莎白·柯露。我登上斜坡时，她回过头来看我。“海斯亭上尉，今天有什么事让你这么兴奋？”我尽力试着镇静。“没有呀，没什么事。只因走得比较快，才上气不接下气而已。”然后，改以平常的若无其事的声音说：“快要下雨了。”她抬头看看天空。“是的，快下雨了。”我们两个沈默了片刻。伊丽莎白·柯露这个女人，总是令我不得不对她有恻隐之心。自从她向我吐露她的身世，和糟蹋了她一生的悲剧后，我开始关心起她来。同病相怜的二人在不幸经验的情况下，纵令他们之间有把他们连结在一起的羁绊，青春依然会再度来临的，她这样想，至今，我也是这样想的。我冲动地说：“不但没什么兴奋，相反的，今天总是心情沈重，因为我的老友有不好的消息。”“你是说白罗先生的？”看她满怀同情与关心，我只好吐露一切了。等我说完了，她心平气和地说：“原来这样，那么，有一天总会向我们道别的，是不是？”我无法开口答覆，只好点头表示而已。过了一会儿，我终于开口说：“白罗如果死了，我在这世界上就真的孑然一身了。”“不会的，你还有茱蒂丝，而且还有其他儿女。”“我几个儿子和女儿都分散各地，而且，茱蒂丝……这个女孩有她的工作。她不需要我。”“我怀疑为人子女，要不是有什么困难，从来不需要父母的。认为最好把它当作根本原则就得了。我就比你更孤独了。我一个妹妹在美国，一个在义大利－－相隔十万八千里。”“你的人生现在才开始。”“在三十五岁的现在。”“三十五岁有什么不对吗？我倒希望我现在是三十五岁。”我又戏谑地加上了一句。“我又不是瞎子。”她以可疑的视线给我一瞥，但很快地胀红了脸。“你以为……我和诺顿只是普通朋友哪。有许多相同的地方，所以……”“那不更好吗？”“只是他对我很和蔼而已。”“不行不行，千万不要只认为是和蔼，我们男人不是生来会对人和蔼可亲的。”才说完，伊丽莎白·柯露的脸忽然苍白，然后以低沈而紧张的声音说：“多么残酷，你……你瞎了！我怎么会想到结婚？我有那样的过去，我有一个杀人凶手的姊姊……纵令她不是杀人凶手，也是一个精神失常的姊姊。无论杀人凶手也好，精神失常也好，都是一样，我有这样一位姊姊。”我大声地说：“你绝对不能因而想不开，好吗？或许你认为过去的事可能不是事实也说不定。”“你是什么意思？那是事实。”“你已经忘记前些日子你曾经说过“那不是玛嘉丽干的”这一句话吗？”她屏住一口气。“凡是人，总会那样感觉的。”“所谓感觉，有时候常会成为事实。”她注视着我。“那是什么意思？”“我的意思就是说，令尊不是令姐杀的！”她慢慢地把手拿到嘴边去。眼睛像恐惧似的瞪大，目不转睛地看看我的眼睛。“你，大概疯了，一定是的，你从哪儿听来的？”“那可以不管，事实就是事实，总有一天可以证实给你看。”Ⅲ在家里附近无意中碰到波德·卡林顿。“这是我在这里的最后一晚。”他说：“我明天就要搬家。”“搬到纳顿去吗？”“正是。”“你可以享乐了。”“但愿如此，不过……”他叹了一声。“海斯亭，我只能告诉你，一想到就要和这个家离别，感觉到很高兴哪。”“因为这里的伙食太差，而且，服务也差强人意。”“我说的不是这个意思。毕竟这里的价钱便宜，在这种客栈讲究奢侈也没有用。海斯亭，我所说的不是那些不方便的事。老实说，我不喜欢这幢房子……这里笼罩着一股邪气。在这里，怪事层出不穷！”“这倒是真的。”“我不知道这一股邪气是什么，过去层发生过谋杀案的房子，可能无法恢复原来一样吧。可是，无论如何让我看不顺眼。首先发生的赖特雷尔太太的事故……的确是运气不好的意外。接着是巴巴拉！”他停顿了一下。“我可以肯定，她是世界上最不像会自杀的女人。”我犹豫了。“话可不能这样明确的。”他打断了我的话。“可以，我可以明确地肯定。你知道吗？巴巴拉死的前一天，我几乎是整天和她在一起的。那一天的巴巴拉精神很好，因为她很久没有外出，所以格外高兴。唯一令她担心的是约翰过份沈湎于实验工作，会不会超过限度，而且还说会不会拿自己的生命当实验品。海斯亭，你明白我想的是什么吗？”“我不明白。”“我是说，巴巴拉的死，她先生也应负起责任。或许他对她发牢骚吧。巴巴拉和我一起的时候，每次都是很快活的。他故意让巴巴拉知道，她是他事业的绊脚石而使巴巴拉崩溃。这个狼心狗肺的无情汉，连一根头发都还没动过，竟已满不在乎地说马上要到非洲去了。说真的，海斯亭，其实有人说巴巴拉是他杀的，我一点也不会感到意外。”“你大概不是真的这样想，才这样说的吧？”我严厉地说。“不，是真的。这个理由是我们会以为如果那个家伙要杀死巴巴拉的话，可能不会采用那样的方法。也就是说，任何人都知道他目前正在研究毒扁豆硷，所以，如果他要杀巴巴拉的话，当然不会使用那种毒药，这才顺理成章。可是，话虽这么说，海斯亭，可不是只有我一个人怀疑富兰克林哪。线索是来自一个确实可靠的人物……”“那是谁？”波德·卡林顿降低了声音。“是顾蕾丝护士。”“什么？”我的惊异非同小可。“嘘！不要这样大声。是的，是顾蕾丝护士告诉我的。她是个又伶俐、又精明的女孩子。很早以前一直对富兰克林没有好感。”我觉得奇怪。顾蕾丝护士所讨厌的，照理应该是她所伺候的患者才对。我的脑海忽然想到，顾蕾丝护士一定对富兰克林夫妇的家务事知道得很详细。“听说顾蕾丝护士今天晚上要住在这里。”波德·卡林顿说。“什么？”我感到惊讶。因为顾蕾丝护士在葬礼完毕后，已经离开史泰尔兹庄了。“只有一晚……在尚未到新的患者那里去之前。”“哦，原来如此。”听说顾蕾丝护士今晚要睡在这里，不由得使我感到不安，但是一旦想问我为的什么理由，我也答不出所以然来。是不是有什么理由才回来的？波德·卡林顿不是说过，她对富兰克林不怀好感吗……？为了使自己安心，我更强调说：“顾蕾丝护士不应该再评论富兰克林的是是非非。无论如何，庭上采信她的有力证词，已经判决自杀确定了，再说，白罗也说过他曾经看到富兰克林太太手上拿了瓶子，从研究室出来……”波德·卡林顿疾声厉色地说：“瓶子又能做什么？哪一个女人，什么时候不带瓶子？香水瓶啦，发胶瓶啦，指甲油瓶啦。你总不能说你哪天晚上看到你女儿手上拿着瓶子，就认为她有自杀的企图吧？简直胡闹！”这时候阿拉顿朝我们走近来，他忽然停住，但正巧，戏剧化似的，远处传来隆隆雷声。我以前也有这个感觉，阿拉顿这个人颇适合演反派角色。可是，在富兰克林太太死的那个晚上，他并不在史泰尔兹庄。再说，他到底有什么动机呢？甚者，我马上又想到，Ｘ有没有动机啊。这一点他占了上风。只因这一点，使得我们只好认输。可是，或许有能照出真相来的一点曙光射进来也说不定。Ⅳ我始终一点都没有白罗说不定会败北的念头。在白罗对Ｘ的一战，我完全忽视Ｘ有战胜的可能性。我深信纵令白罗衰弱，深受病痛之苦，到后来强者仍然是他。因为，我已经看惯了白罗的成功。对于我的信心，首先浇我冷水的，不是别人，是白罗本身。我在下楼吃晚饭的半路上，顺便去白罗的房间。我已经忘记为什么这样，因为那时候白罗忽然对我说：“万一我有什么……”。我立即大声提出抗议。不会发生万一的－－没有会发生的理由。“原来富兰克林说话时你没有仔细听清楚。”“富兰克林他知道什么？你还很健康，白罗。”“或许有这个可能，但可能性很小。不过，我说的是眼前的特殊性而言，不是一般理论。我要说的意思就是说，即使我不久就要死了，我们的Ｘ先生倘若要高兴一番，也为时尚早。”“为什么？”我的脸上明显地流露出内心的惊讶。白罗点了一下头。“没错，海斯亭，Ｘ先生毕竟很聪明，聪明透顶！Ｘ知道我之将死，甚至即使比寿终正寝之期仅仅提早一两天，对于他都是方便得无法估计。Ｘ先生应该不会不知道才对。”“可是，这样的话，到底将变成怎么样呢？”“当指挥官战死了，绝对应由副指挥官指挥继续作战，老友啊，你必须继续奋斗。”“我吗？宛如坠入五里雾中嘛。”“这一点你不必担心，我已经安排好了，万一我有不幸，老友！这里面有……”他用手拍了一下身边的上了锁的公务箱。“这里面，所需要的线索一应俱全。足够应付任何偶发性事故。”“何必这样装模作样，趁现在干脆把一切都告诉我不就得了吗？”“不过，不是这么一回事。最要紧得是要做到你不知道我所知道的事这个事实啊。”“也就是说，你为我留下了写得很清楚的案件的说明书？”“不是，因怕有落入Ｘ手里之虑。”“那么，那是什么？”“可以说是提示。对于Ｘ先生并没有任何意义，这一点你可以放心－－照理应该能引导你发现真相才对。”“那就不得而知。你为什么非这样拐弯抹角讲了一大堆不可呢？你总是把事物弄成非常麻烦为乐。真是本性难移！”“你想说，我现在已经染上恶习了，是吗？也许是也说不定。可是，放心吧，你可以凭这些提示发现真相的。”他停顿了一下，继续说：“然而，你恐怕会为了发现真相而后悔吧。说不定你会说：“把幕放下来吧。””从他的口气，我再度感到以前曾有一次或两次在心中蠢动的那种莫名其妙的不安。虽然视线不可及，但就在很近的地方，有我不想看的事实－－感觉到潜伏着没有予以承认之胆量的事实。在我的内心深处，已知道……这件事实。我甩掉此一不安感，下楼去吃饭。第十七章Ⅰ晚餐席上倒很热闹。赖特雷尔夫人又出现于楼下，已经有发挥虚有其表的爱尔兰式快活的那种心情了。富兰克林精神抖擞，更比过去愉快。顾蕾着一身轻装替代了制服，我第一次看见她穿便服。卸去了职业上的严谨的她，的确是个迷人的女孩子。饭后，赖特雷尔夫人提议玩桥牌，结果开始了不受人数限制的胜负。约九点半左右，诺顿说他要去白罗的房间看一下。“那是个好主意，”波德·卡林顿说：“可怜，最近好像不舒服的样子，我也去看。”我非马上采取行动不可。“各位，对不起，他要是一次和两个以上的人讲话就会很累。”诺顿会意，马上说：“我答应要借给他一本与鸟有关的书。”波德·卡林顿说：“明白了。海斯亭，你还会来吧。”“当然。”我跟诺顿上楼。白罗在那里等着。我和他说了两三句，回到楼下来。我们玩起Ｒｕｍｍｙ来。波德·卡林顿对今夜的史泰尔兹庄的轻松气氛颇表愤慨的样子。弦外，有要把那个悲剧忘得一干二净似乎为时尚早之意。他心神不定，常常忘记自己正在做什么，终于玩到一半离席。他走近窗边打开窗子。远处传来雷声。一阵暴风雨可能很快就要来，但要到这里来，还有一段时间。他再把窗子关好，回到原来位子，站在那里旁观了一两分钟，然后走出了房间。我在十一点十五分前上床。我以为白罗大概睡着了，所以没有到白罗房间去。而且，我已经懒得去想史泰尔兹庄，和在这里发生的案件。我很困，希望甜睡，把一切都忘得干干净净。正要睡着时，被某种声音惊醒，我以为是敲房门的声音。“请进。”我回答，但没有反应，所以，我起身点灯，探身出去望了一下走廊。我看到诺顿正好从浴室出来回到他的房间。他穿一件色彩很野的方格花纹的家常便服，像平常一样，倒竖着头发。他进入房间，紧跟着关好房门后，很快听到从里面上锁的声音。上锁的声音使我感到有点不安，再回到床上去。它暗示微乎其微的不祥预感。诺顿是不是经常锁门呢？为什么呢？是不是白罗警告他这样做？我想起了白罗的房间的钥匙神秘失踪，忽然感到不安。躺在床上时，不安越来越强烈，加上头顶上的暴风雨，更增添了我精神上的紧张。我终于起床，把门上了锁。或许这样才稍觉放心，开始有了睡意。Ⅱ我在吃早餐之前，到了白罗的房间。他在床上，看到他的不舒服的病容，我吓了一跳。他的脸上布满了疲惫不堪的皱纹。“你好吗？老兄。”他勉强地向我微笑。“还活着，你看。我还活着。”“不痛苦吗？”“不会，只是很累。”他叹了一声。“累死了。”我点头。“昨天晚上怎么样呢？诺顿有没有告诉你他那天看到的是什么呢？”“有，他说了。”“他看见什么呢？”白罗已沈思的神色注视了我很久，然后回答。“我不知道是不是可以告诉你，因为恐怕被你误会。”“你到底在说什么？”“诺顿说他看到两个人……”“是茱蒂丝和阿拉顿！”我嚷起来。“我当时这样想。”“老友，不是，不是茱蒂丝和阿拉顿。所以说嘛，我怕你误会，因为你这个人，死头死脑，只知其一！”“对不起。”我觉得有点难为情。“那么，到底是谁？”“明天告诉你。现在，有很多事搞得头昏脑胀。”“有助于破案吗？”白罗点头肯定。然后闭起眼睛，躺回枕头上。“这案件已经结束了。剩下来的是要整理一些细节，吃饭去吧，顺便替我叫卡狄斯来好吗？”我先让卡狄斯去白罗的房间，然后才下楼去。很想见见诺顿。迫不及待地想知道他到底向白罗说了些什么。在潜意识里，我至今仍然不满。白罗的有气无力，使我不称心。为什么要那样一直保持着神秘主义呢？为什么要表露出那样神秘，那样深刻的痛苦呢？这桩案件的真相到底是什么呢？早餐席上看不到诺顿。饭后，我漫步向院子里走出去。暴风雨之后的空气特别凉爽。昨天晚上大概下了一场倾盆大雨。波德·卡林顿站在草坪上。我很想向他吐露我的心事。很早以前就想这样，白罗看样子无法再继续孤军奋斗了。今天早上的波德·卡林顿似乎充满活力与自信，使我感到一阵温暖和安全感涌上心头来。“今天早上晚了一点嘛。”他说。我点了一下头。“睡个懒觉。”“昨天晚上雷雨交加，声音震耳，你知道吗？”我想起来了，我在睡梦中也听到雷声大作。“我昨天晚上，心情也不大好。”波德·卡林顿说：“现在舒服多了。”他张大了两手伸懒腰，打了哈欠。“诺顿在哪儿呢？”“大概还在睡，这个懒鬼！”我俩不约而同地朝上面望。因为我们所站的位置，正好是诺顿房间的正下面。我不由得感到愕然。在整排的窗子中，只有诺顿房间还关着窗子。“奇怪，你看他们会不会忘了叫他？”“奇怪，会不会生病？我们上去看看。”我们一起上了二楼。再走廊碰到一个有点傻里傻气的女子。我们问她时，她回答她曾经敲了诺顿的房门，但没有反应。她说她曾敲了两次，但是大概没有听到。房门上了锁。不祥的预感掠过我的脑际。我一面用力地敲门，一面叫。“诺顿，诺顿，起来！”然后，随着升高的不安，再叫了一次。“起来……”Ⅲ任凭怎么叫都没有回答，所以，我们只好去找赖特雷尔上校。他睁开淡蓝色的眼睛，露出一副警戒之色，听完了我们说的话，半信半疑地捻着胡须。平常遇事很快果断的赖特雷尔夫人，毫不犹豫。“我们得想办法把门打开，其他没有更好的方法。”我看到史泰尔兹庄的房门被撞开来，这一次算是第二次。房门那边，有和第一次完全一样的东西－－意外死亡的尸体！诺顿穿着睡袍倒在床上。钥匙放在睡袍口袋里面。一只手握着像玩具似的，但却是够致人于死的小手枪，再额头正中央开了一个小洞。我看到它的一瞬间，产生了某种联想。可是，在一瞬间之后，已经再也记不起来了。一些很久远的……我累得连它也想不出来那么累。Ⅳ一进入白罗房间，他已觉察到我的脸色，迫不及待地问我。“发生什么事了？诺顿呢？”“死了！”“为什么？什么时候？”我简单扼要地告诉他。然后，有气无力地这样结论。“警察说这是自杀的，除了这样说外，还能怎么说？房间上了锁，而且窗户也关着。钥匙放在尸体的口袋里。无论怎么说，我亲眼看到它进入房间，而且也听到锁门的声音。”“海斯亭，你看见他吗？”“是的，昨天晚上。”我向他解释当时的情形。“你看到的的确是诺顿没有错吗？”“当然啦，他那身睡袍，到什么地方都可以认得出来的。”一瞬间，白罗又变成原来的白罗了。“哎呀，问题不是睡袍，而是穿着它的人哪。真是的！睡袍，谁都可以穿。”“的确是他。”我从容地说：“我没有看到他的脸。可是，头发是诺顿的没有错，而且，走路有点跛。”“任何人也可以跛着脚走路啊，我的天！”我愕然地注视着他。“你的意思是说，我看到的不是诺顿？”“我并没有这样说，只是因为你断定是诺顿的根据太不科学，才使我束手无策。我并没有说你看的不是诺顿。其他人大概很难化装成诺顿吧。这里的人个子都很高，个子都比诺顿高。总之，身高是瞒不过人的。诺顿顶多只有五五寸而已。但是，却……越想越有诡计的味道。你不这样想吗？诺顿进入自己的房间，把房门锁好，钥匙放在口袋里，以一只手握着手枪的被射杀尸体被发现。而且钥匙仍然放在口袋里的话……”“那么，你认为他不是自杀？”白罗慢慢地摇头。“是啊，诺顿不是自杀，是被谋杀的。”Ⅴ我茫然地下了楼。一想到案子演变成这么费解，对于我没有发觉到下一个必然会发生的事情，大概可以得到宽容吧。因为那时候，我的脑筋已经迷迷糊糊，没有正常地思考的啊。这样说来，一切都合乎逻辑。诺顿被杀了……为什么被杀呢？其目的在于不让他漏他所目击的秘密－－至少我相信这一点。可是，他已经把那个秘密向一个人吐露了。所以，那个人照理也已成为凶手的目标……而且，那个人不仅成为凶手加以杀害灭口的目标，同时也处于无力抵抗的状态。我当然应该注意到这一点才对呀！当然应该可以预测才对呀！“老友！”我就要走出房间时，白罗叫我一声。这是白罗向我说的最后一句话，卡狄斯去伺候他主人时，发觉主人已经死了。第十八章Ⅰ我心情沈重，一点也不想把这事写下来。如有可能，尽量不去想它吧。赫丘里·白罗死了，与此同时，亚瑟·海斯亭也等于是死了一样。现在让我赤裸裸地叙述这个事实吧。这事我唯一能做到的事。他的死因被判断为自然死。也就是说，因心脏病发作而死的。富兰克林说他早就预料到他会这样死。毫无疑问的，诺顿之死的冲击导致了他的心脏病发作。大概有什么疏忽，有亚硝酸戊酯的安瓿已不放在他的枕头边了。这是疏忽吗？或者是某人故意把它拿走？不，必定更复杂。照理说，Ｘ绝不能期望白罗心脏病发作才对。这个理由是我不相信白罗是自然死。他跟诺顿和巴巴拉．富兰克林一样是被谋害的。他们为什么被杀而不得而知……被谁杀害的也是我所解不开的谜。诺顿的死因陪审庭裁决他是自杀。法医提出了唯一的疑点。他说开枪自杀的人，通常不打额头正中央。不过这仅能算是疑惑的影子而以。一切都明明白白；从里面上了锁的门，口袋里面的钥匙，紧闭着的窗户……以及死者的手所握着的手枪。诺顿老早就抱怨头痛，而且最近投资的事业好像不如意。虽然不能遽以下定这是自杀的原因，但可以设想这些适时推动某一结果，不会不合理。手枪的确是他的。他住在史泰尔兹庄这段期间，女曾经在他的化妆台上看过它两次。就这样，一切都解决了。这里又演出一出巧妙的凶杀案，和过去的例子一样，没有让其他解释介入之馀地。在白罗和Ｘ的决斗中，Ｘ赢了。这一次轮到我对付Ｘ了。我进入白罗的房间，带走了那个公务箱。我知道白罗指定我为遗嘱执行者。因此，我有充分的权利这样做。钥匙挂在白罗的脖子上。我回到我的房间，打开了那个箱子。我立刻愣住了。Ｘ关连的案子的资料全部不见了。我一、两天前，在白罗用钥匙打开箱子时，还亲眼看到它在里面。如果说，需要证据的话，这不外就是Ｘ在暗中活动的证据！既然不是白罗本身把文件销毁（绝对不会有这个可能），必定是Ｘ所为！Ｘ。Ｘ。杀人魔Ｘ。不过，箱子里并非空无一物。我想起了白罗曾经说过：这里面有Ｘ所不知道的提示。这就是该提示吗？箱子里面有莎士比亚的“奥赛罗”的廉价本一册，及另有一册是圣约翰．厄尔文的剧本、“约翰·法哈生”。后一本书的第三幕，夹了一个书签。我呆然望着这两本书。