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悬崖山庄奇案-5

作者:阿加莎·克里斯蒂 字数:7106 更新:2023-10-09 20:48:57

窗外隐约传来一阵马达喧嚣声。“嗨,这些该死的赛艇,”拉扎勒斯说,“简直讨厌透顶!”“那可不是赛艇,”尼克说,“是一架水上飞机。”“我想你说得不错。”“当然不会错的,从声音里听得出来。”“你什么时候去买一只这种大飞蛾,尼克?”“等我发了财吧。”尼克大笑起来。“那时候,我想,你会飞到澳大利亚去,就像那个姑娘一样,她叫什么名字来着?”“我要学她……”“我对她佩服得五体投地,”赖斯太太用困倦的声音说,“多坚强啊,简直难以想象——一个女孩子独自开一架飞机飞越太平洋!”“我为所有这些勇敢的飞行员唱赞歌,”拉扎勒斯说,“如果迈克尔-塞顿在他的环球飞行中获得成功,马上就会成为当今的英雄。可惜他开着飞机进了坟墓。像他这样的孤胆英雄英国是损失不起的。”“他可能还活着。”尼克说。“不会的,连千分之一的希望都不存在了,可怜的疯塞顿!”“他们老是叫他疯塞顿,是吗?”弗雷德里卡问。拉扎勒斯点点头,说:“他出身于一个相当疯狂的家庭。他的叔叔马修-塞顿爵士是个疯狂到极点的人,一个星期之前死了。”“就是那个创办了许多鸟类禁猎地的百万富翁吗?”弗雷德里卡问。“是的。他憎恶女人。我猜他以前大概上过女人的当,于是他一心一意爱上了各种各样的鸟儿。他曾经买下沿海一些岛屿并把它们变成了鸟类的天堂。也许这就是他的自我安慰和对女人的报复。”“你们为什么一口咬定说迈克尔-塞顿死了?”尼克对这件事锲而不舍,“我不懂为什么要放弃希望!”“哦,你认识他,对吗?”拉扎勒斯说,“这我倒忘了。”“去年我和弗雷迪在托基见到过他。”尼克说,“他对人有种特别的魅力,对不对,弗雷迪?”“别问我,亲爱的。他是你的战利品而不是我的。我记得他带你飞过一次。”“是的,在斯卡伯勒,真叫人心里发慌。”这时,马吉用社交场合里那种彬彬有礼的口气问我:“黑斯廷斯上尉,你坐过飞机没有?”我告诉她说在一次去巴黎的往返飞行中,我算是尝够了空中旅行的滋味了。忽然尼克叫了一声跳起身来,说:“来电话了。你们别等我,时间不早了。我约了许多人呢。”她出去的时候我看了看表,正好九点。甜食和红葡萄酒都送上来了。波洛和拉扎勒斯在大谈艺术。拉扎勒斯发表高见,说现在图画成了麻醉品。他们又谈起家具和装饰品,不同凡响的见解层出不穷。我尽自己的义务陪马吉谈天,但这真是一件费心劳神的事。她接过你的话茬儿愉快地往下说,一说完就停下来不出声了,于是你只得再想个新的话题出来。社交谈话是种艺术,就像打球,你把球打给我,我接住后再打给你,一来一往,方才显得煞有介事。但马吉接了球却不打还给我,谈话就老是冷场,令人发窘。弗雷德里卡双肘拄在桌子上,一个人悄没声儿地坐在那里出神,手上的香烟升起一缕青烟,盘旋在她淡金色的头发周围,看上去就像一个正在做梦的天使。九点二十分,尼克从门外伸进头来说:“出来吧,诸位。客人们成双作对地光临啦!”我们顺从地站了起来。尼克正忙于欢迎新客,他们的人数有一打,大多数是些看着叫人提不起兴趣的人。我觉得尼克可以成为一个上流社会里的女主人。她把那套轻浮的摩登派头不露形迹地藏了起来,言谈举止循规蹈矩,迎候接待礼数周全。客人差不多全到了,查尔斯-维斯也在其中。我们一起来到花园里一个可以俯瞰大海和港口的地方,那儿预先放了几张椅子给年纪大些的人坐,但大多数人都站着看。这时第一束焰火在天上开了花。忽然我听见一个熟悉的声音。回头一看,是尼克正在同克罗夫特先生打招呼。“太遗憾了,”她说,“克罗夫特太太不能和你一块儿来。我们应当用个担架去把她抬来看焰火。”“嗨,可怜的妈妈命不好啊。但她总是逆来顺受,从来不抱怨——啊,这个好看!”一束焰火迸裂了,金色的雨点满天闪烁。这天夜里很黑——没有月亮,新月三天以后才会出来。像一般夏天的夜晚一样,潮湿的空气里带点寒意。坐在我旁边的马吉-巴克利衣衫单薄,冷得发抖了。“我要进去穿件衣服。”她轻轻地说。“我去给你拿。”“不,你不知道那件衣服在哪里,还是我去。”说着马吉向房子走去,弗雷德里卡在后面叫道:“喂,马吉,把我的也拿来,在我房里。”“她没听见,”尼克说,“我去拿吧,弗雷迪,我自己也要去穿件皮的,这条围巾不够暖,风又这么大。”真的,向海上吹去的风给这清冷的夜晚又平添了几分轻寒。海岬上也放起了焰火,天空中五彩缤纷,热闹得很。我同旁边一位青春已残的女士攀谈起来。她问起我的生活、经历、兴趣、爱好,还问我在这里打算待多久,我们的谈话活像是在进行教义问答。“砰!”又是一发焰火射上天空,溅得满天都是绿色的星星。那些星星在空中变换色彩,一会儿蓝,一会儿红,一会儿又变成闪烁的碎银。焰火一发紧接一发,越来越多,越来越快。波洛突然凑着我耳朵说:“你听,到处是一片‘哦!’‘啊!’的赞叹声。可我觉得越来越单调乏味了,你说呢?砰砰嘭嘭地响成一片,还有那股硫磺气味!嗯,草地把脚都弄湿了,我会伤风的,而且这种地方大概连治伤风的药都搞不到!”“伤风?这样美好的夜晚会叫人伤风吗?”“哼,美好的夜晚,美妙的夜晚!你以为没有大雨滂沱就算是良宵美景了,是吗?但是我告诉你,我的朋友,要是你现在有一枝小小的温度计,你就会发现里头的水银柱都快结冰了。”“好吧,”我同意了,“我不反对去穿件外套。”“这才对呀,我知书明理的朋友。”“我去给你把外套也一起拿来。”波洛像只猫似的一会抬起左脚,一会又抬起右脚。“我怕我的脚已经受潮了。你可有办法找双橡皮套鞋来?”我强忍住笑说:“搞不到的。你总该明白,波洛,这种东西长久不生产了,它们老早就过时了!”“那么我坐到屋里去,”他说,“我才不愿意为了看这种无聊的红绿灯而伤风受凉,说不定还会来一场肺炎!”我们向房子走去,波洛一路上还在愤愤地咕噜着。一阵响亮的爆裂声从海湾里传来,又是几束焰火在天上开了花。那些焰火组成一艘船的模样,船头到船尾还有几个亮晶晶的字:“欢迎观众!”“在内心,”波洛说,“我们都像儿童一样。什么焰火啊,宴会啊,球赛啊,甚至还有魔术都叫我们看得欢天喜地。其实只是些骗骗眼睛的东西而已。”这时我一手抓住波洛的膀子,另一只手把一样东西指给他看。我们离悬崖山庄那所大房子约有一百码。在我们面前,就在我们和那扇落地玻璃窗之间的地上,蜷曲着一个人,脖子上围着那条鲜红的中国披肩……“我的上帝!”波洛倒抽一口冷气,“我的上帝……”正文 第八章 致命的披肩惊骇之中,我们一动不动地僵在那里,虽然只有几十秒,却像过了一个小时似的。www.HAOshuDm波洛甩开我的手走上前去,动作僵硬得像个机器人。“终于出事了,”他喃喃地说,声音里带着无法描写的痛苦。“尽管我们小心提防,祸事还是发生了!啊,都怪我,我为什么没有更小心地保护她?我应当预见到的,是的——完全应当预见到的。我一刻也不该离开她呀。”“别责备自己了,”我说。可是我的声音像凝结在喉咙里似的,听起来模模糊糊的。波洛只是伤心地摇摇头。他在尸体旁跪了下去。突然我们大吃一惊,不约而同地挺起了身子——我们听到了尼克的声音,又清晰又快活。接着在窗户明亮的背景上出现了尼克黑色的身影。“真抱歉,马吉,我让你等久了,”她说,“怎么——”她莫名其妙地看着眼前这个场面。波洛尖叫了一声,把草地上的尸体翻了过来。我弯下腰去,看见马吉全无生气的脸。尼克尖叫了一声。“马吉——哦,马吉!这不,不……”波洛草草检查了尸体,慢慢站了起来。“她真的——她难道真的……”尼克说。“是的,小姐,她死了。”“这是为什么?是怎么回事?谁会去伤害她这样一个人?”波洛的回答迅速坚决:“他们要杀的不是她,是你!他们上了这块披肩的当了。”尼克听了差点昏倒。“为什么死的不是我?”她痛哭起来,“让我吃这一枪多好,我现在还留恋什么?死对于我只是解脱!”她向空中挥舞着双臂,步履蹒跚,摇摇欲坠。我立刻伸过手去扶住了她。“把她搀进屋里去,黑斯廷斯。”波洛说,“然后打电话给警察。”“警察?”“对,告诉他们有人被打死了。你得陪着尼克小姐,决不要离开她。”接受了指示,我扶着半昏迷的姑娘从落地窗门艰难地走进了客厅。我把她安顿在一张长沙发上,在她头下塞了个软垫,然后急忙跑进堂屋去找电话。我出乎意外地撞见埃伦。她正站在那里,庄严可敬的脸上有一种十分特别的表情。她两眼放光,舌头反复舔着干燥的嘴唇,双手好像由于激动而不停地颤抖。看见我,她说:“先生,发生了——什么事吗?”“是的,”我简短地说,“电话在哪儿?”“别是出了……岔子了吧,先生?”“出事了,”我推委地说,“有人受伤了。我必须打电话。”“谁受伤了?先生?”这时她脸上那种极其迫切的表情叫人吃惊。“巴克利小姐——马吉-巴克利小姐。”“马吉小姐?马吉小姐?你能肯定吗,先生,我是说,你肯定是马吉小姐吗?”“相当肯定。怎么啦?”“哦,没什么。我——我还以为是另外一位。我以为可能是……赖斯太太。”“嗨,电话在哪里?”“在那个小房间里,先生,”她替我开了门,把电话机指给我看。“谢谢,”我说。看见她踌躇不决,我又加了一句,“没别的事了,谢谢你。”“如果你想请格雷厄姆医师……”“不,不,”我说,“没另外的事了,你请便吧。”于是她勉强退了出去。很可能她会在门外偷听,但我有什么办法呢?她终究会知道一切的。我接通了当地警察局,向他们作了简单的报告,然后又自作主张打了个电话给埃伦推荐的那位格雷厄姆医师——电话号码是在号码簿里查到的。就算他不能让躺在花园里的那位可怜姑娘起死回生,总能够使躺在沙发上的那位不幸女孩顺脉定心。那医师答应尽快赶到。我挂上电话出了小房间。要是埃伦曾在门外偷听,她一定溜得极快,因为我走出小房间时,目光所及空无一人。回到客厅里,尼克正想坐起身来。“你觉得——是不是可以给我倒点白兰地?”“当然可以。”我急忙赶到餐厅倒了杯白兰地给尼克。抿了几口之后,她稍稍振作了一些,脸上也有了点血色。我给她把枕在头下的软垫摆正了。“多吓人,”她战战兢兢地说:“时时处处——”“我知道,亲爱的,我知道。”“不,你不知道!你什么都不了解。一切全是白费劲!如果刚才死的是我,一切就全过去了……”“你可千万别胡思乱想。”她只是一再摇头。“你不懂,一点也不懂。”她突然哭了起来,像个孩子似的绝望地抽泣。我想让她哭一场也好,就没有去打扰她。外面第一阵大乱稍稍平息之后,我赶到窗前向外看。人们在出事地点围成个半圆形,波洛像个卫兵似的拚命把他们挡住。正当我在观看的时候,有两个身穿制服的人穿过草地大步走来,警察到了。我赶快回到沙发旁。尼克抬起泪眼问道:“我是不是应当做些什么?”“不,我亲爱的,有波洛在呢,他会料理一切的。”尼克静默了一两分钟,然后说:“可怜的马吉,可怜的好姑娘!她一生中从没伤害过谁,这种惨祸竟会落到她头上!我觉得好像是我杀了她——是我那么急急地把她叫来的。”我黯然地摇了摇头。将来的事太难预料了。当波洛坚持叫尼克请一个亲戚来陪她的时候,他何尝知道自己正在给一个毫不相识的姑娘签署死亡证书!我们无言地坐着。虽然我很想知道他们在外边干什么,但还是忠实地执行着波洛的指示,在我的岗位上恪尽职守。当波洛同一位警官推门进来时,我觉得自己好像已经等了好几个小时似的。同他们一起进来的另一位无疑就是格雷厄姆医师。他立刻走到尼克身边。“你感觉怎样,巴克利小姐?唉,真是飞来横祸。”他用手指按着她的脉搏,说:“还好。”然后转向我问道:“她吃了什么没有?”“喝了一点白兰地酒。”我说。“我没事。”尼克打起精神说。“能回答几个问题吗?”“当然可以。”警官清了清嗓子走到尼克身旁。尼克对他阴郁地笑了笑,说:“这次我总没有违反交通规则吧。”我猜他们以前打过交道。警官说:“这件凶杀案使我深感不安,巴克利小姐。幸好我们久仰的波洛先生也在此地(跟他在一起是大可以引为自豪的),他很有把握地告诉我说有人在美琪旅馆对你开过枪,是这样吗?”尼克点点头说:“那颗子弹从我头旁擦过时,我还以为是只飞得极快的黄蜂哩。”“以前还发生过其它一些怪事?”“是的,至少这点很奇怪:它们是接连发生的。”她把那几件事简单地复述了一遍。“跟我们所听说的一样。但今天晚上你的表姐怎么会披上你的披肩呢?”“我们进屋来穿衣服——在外面看焰火有些冷。我把披肩扔在沙发上就跑到楼上去穿我现在穿在身上的这件大衣——是薄薄的海狸鼠皮大衣。我从赖斯太太的房里给她也拿出一条披肩,就是窗下地板上那一条。这时马吉叫了起来,说她找不到她的大衣。我说可能在楼下,她就下楼去找——她在找的是件苏格兰呢大衣,她没有皮的——我说我可以给她拿一件我的穿。可是她说不用了,她可以披我那块披肩,如果我不用的话。我说当然可以,就怕不够暖。她回答说够暖了,因为约克郡比这里冷得多,她随便围上点什么都行。我说好的,并告诉她我马上就出来。但当我出,出来时……”她说不下去了。“别难过,巴克利小姐。请告诉我,你是否听见一声枪声或者两声?”尼克摇摇头。“没有,我只听到放焰火和爆竹的噼啪声。”“是啊。”警官说,“这种时候枪声是不会引起丝毫注意的。我还想请问一个我并不抱希望的问题:对于向你开枪的人你可能够提供什么线索吗?”“一点也提供不了。”尼克说,“我想不出。”“你自然想不出,”那警官说,“至于我,我觉得既然找不出动机,那么干这种事的就只能是个嗜杀成性的疯子了。好吧,小姐,今天晚上我不再打扰你了。对你的不幸我深表遗憾和同情。”格雷厄姆医生说:“巴克利小姐,我建议你别再待在这儿。我跟波洛先生商量了一下,想送你进休养所。你受的刺激太大了,需要百分之百的安静休养。”尼克两眼看着波洛。“是因为受了刺激?”她问。波洛走到她身边。“我要你产生一种安全感,孩子。而且我也必须把你放在一个安全的环境之中。那休养所里将有一个护士,一个切切实实讲究现实的好护士通宵在你附近值班。只要你醒过来低声一唤,她立刻便会应招而来。你懂了吗?”“我懂,”尼克说,“但你却不懂:我的恐怖不会持续多久了。用这种手段杀我也好,用那种手段杀我也好,我全不在乎。如果有人一心要干掉我的话,他一定办得到。”“嘘,镇静些,”我说,“你太紧张了。”“不,你们谁也不懂!”“我很赞成波洛先生的计划,”医生抚慰说,“我用我的汽车带你去吧。我们还要给你吃点药,让你可以好好休息一夜。你看怎样?”“我无所谓,”尼克说,“悉听尊便吧。”波洛把手按在她的手上说:“我知道,小姐,我知道你会怎么想。我站在你面前,心里充满了羞赧和愧疚。我曾对你保证过要使你化险为夷,可我疏忽了,失败了,我责无旁贷,后悔莫及。请相信我,小姐,这次的失败深深地刺伤了我的心。要是你知道我多么痛苦,你一定会原谅我的。”“没什么,”尼克木然地说,“不要苛责自己。我相信你已经尽了你的力。没有谁能比你做得更好了。请别难过。”“你真宽容,小姐。”“不,我——”这句话被打断了。乔治-查林杰撞开门冲了进来。“是怎么回事?”他叫道,“我一到就看见门外有警察,还听说死了人。究竟是怎么回事?看在上帝的分上,快告诉我。是——是尼克吗?”他那痛苦的声音听着叫人害怕。我忽然发现波洛和医生刚好把尼克从他的视线里挡住了。没等别人来得及回答,他又重复了他的问题:“告诉我——不会是真的——尼克没有死吧?”“没有,我的朋友,”波洛从容地说,“她活着。”说着,波洛闪到一旁。查林杰看见了躺在沙发上的尼克。有那么一刹那他怀疑地凝视着她,后来像个醉汉似的踉呛了一步,咕哝道:“尼克——尼克!”他突然在沙发旁跪了下去,双手捂住脸哭了起来,用压抑着的声音说:“尼克,我的心肝,我以为你死了。”尼克想要坐起来。“没什么,乔治,别像个白痴似的,我很平安。”他抬起头向左右看看。“但警察说有人死了。”“是的,”尼克说,“马吉,可怜的好马吉,哦……”她的脸上泪痕未干,眼里又充满了泪水。医生同波洛走上前去把她扶了起来搀出客厅。“你越快躺到床上越好,”医生说,“我马上用我的汽车带你去。我已经叫赖斯太太把你要用的东西包好了。”他们的身影一会儿就消失在门外了。查林杰抓住我的膀子。“我不懂,他们把她带到什么地方去?”我告诉了他。“哦,是这样。那么,黑斯廷斯,看在上帝的分上,快告诉我究竟是怎么回事。多恐怖的悲剧!那可怜的姑娘!”“来喝点酒吧,”我说,“你的神经快要四分五裂了。”“这才无关紧要呢。”我们走进餐厅。“你瞧,”他放下苏打水和威士忌瓶子时说,“我还以为是尼克出了事呢。”对乔治-查林杰的感情是没有什么可怀疑的,因为实在找不出比他更不加掩饰的情人了。正文 第九章 从一到十那天深夜回到旅馆以后的情形我这辈子都不会忘记。wWw。HAoSHUDu.COm波洛对自己的失误所表现出来的那种痛心疾首、怨气冲天的样子叫我暗暗吃惊。他在房间里迈着大步走个不停,用他所知道的一切英文和法文的骂人话来咒骂他自己,对我的劝慰充耳不闻。“这就是太自私的好结果,我受到惩罚了,是的,我受到惩罚了——我,赫尔克里-波洛!我太自以为是了。”“别,别这么说。”我想宽慰他一下。“可谁会想到,谁能够想到,那家伙居然有这样大的胆子?我自以为防范已经十分周密,还以为是万无一失,并且我还警告了那个罪犯——”“警告了罪犯?”“是的。我到处亮相,还显示出我已经有所怀疑的模样。我认为这一来他不敢再动杀人的念头了,因为危险之大足以令一切歹徒不敢轻举妄动。我在小姐周围设了无形的警戒线,不料被他当成了儿戏!胆子多大,算得多准——就在我们眼皮底下杀了人?尽管我们百倍提防,罪犯还是得逞了!”“但他并没有达到目的。”我提醒他。“只是侥幸而已。对我来说全都一样。一个人的性命被夺去了,黑斯廷斯。你说,谁的性命不值钱?”“当然,我不是这个意思。”

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