猛犸猎人-68

乔达拉站起来，开始来回走动。“然后事情就全部暴露了．每个不光彩的细节。拉罗曼说出了一切，公开地……当着所有人的面。发现他一直跟踪我们那么长时间，听到了那么多话，我十分难堪。我和佐拉娜都受到了责备”一一他脸红了一下，回想着一一“都受到了批评，但是当别人指责她应该对此负责的时候，我十分憎恨．更糟糕的是我是我妈妈的儿子，她是第九洞族的首领，而我给她丢了脸．整个洞族闹得满城风雨。”“她是怎么办的7”艾拉问遭。“她做了她不得不做的。拉罗曼受了重伤，他丢了几颗牙齿．那使得嚼东西很困难，而女人们也不喜欢没牙的男人．妈妈只好替我付了一大笔罚金作为赔偿，而且在拉罗曼的母亲坚持下．她同意把我送走．”他停下来，闭上了眼睛，回忆的痛苦使他的眉头扭结在一起。“那天夜里我哭了．”他承认这一点显然很困难。“我不知道该往哪里去，我也不知道妈妈已经派了一个人跑到达拉那那儿去，请求他收留我．’他喘了一口气，继续说道。“佐拉娜在我之前离开了，她一直向往泽兰多尼亚，她到那儿加入了圣母侍者。我也想到过侍奉圣母，也许作为一名雕刻家，那时我觉得我有一点雕刻的天赋。但是达拉那传话过来了，我所知道的下一件事就是威洛马正把我送往兰扎达尼。我并不真正地认识达拉那。他在我很小的时候就走了，我只在夏季大会时才见到过他。我不知道等待我的是什么，但是玛索娜做得对。’乔达拉停止了讲话，又在火堆旁蹲下来．然后他拾起一截又干又脆的树枝丟进火里。“我离开之前．人们躲避我，谩骂我，”他接230着说，“当我在附近时，人们把他们的孩子们带走，以使他们避开我的恶劣影响，好像看我一眼就可能使他们堕落一样．我知道我是自作自受，我们的所作所为实在糟糕，我几乎不想活了。’艾拉等待着，静静地望着他。她并不完全了解他所讲述的那些习俗，但是．她自己的痛苦经历使她产生了同情作用，为他感到伤心。同他一样，她也曾打破禁忌，并为此付出了巨大代价，但是她从中得到了教训I。或许因为从一开始她就与众不同，她学会了向人询问她所做过的事情是否真的那么糟糕。渐渐地．她明白了自己用弹石带、梭镖或其他东西去打猎并非什么错事，仅仅是因为部落人相信，女人打猎是不对的。她也不后悔，因为她顶住了勃劳德的压力，反抗一切传统．‘乔达拉，”看着他垂头丧气的自责的样子，艾拉非常痛心，‘你干了一件糟糕的事一一”他点头表示同意一一“你把那个人打得那样惨，但是你同佐拉娜所做的事真的那样错吗7”他看着她。她的问题让他大吃一惊。他期待的是藐视和嘲笑，正如他对自己感到的轻蔑一样。“你不明白，佐拉娜是我的多尼女，我们给圣母丢了脸，冒犯了她。那是可耻的．”“什么是可耻的?我仍然不认为你做的事是那么不对．”“艾拉，当一名妇女承担了圣母的那一方面义务．教授一个年轻男子时，她承担了一个重要的责任。她在准备使他成为一名男人，成为‘妇女制造者’。多尼赋予了男人一种责任，即打开一名女人，使她准备接受来自大地母亲的混合神灵以便能够成为母亲，这是一个神圣的责任。它不是每个人随时都能有的普通的、日常的关系，不是可以随便对待的。”乔达拉解释说。“你I殖便对待它了吗7”‘没有，当然没有!”“那你做错了什么呢?”“我亵渎了一个神圣的仪式，我爱上了……”“你爱上了佐拉娜，而她也爱上了你．那为什么错了呢?难道那23]些感情没有使你感到温暖和美好7你并没打算要那么做，它就发生了。蛋上一个女人不是很自然的事吗?”*但不该是那个女人，’乔达拉反驳道，“你不懂．”“说得对，我不懂．勃劳德强奸了我，他又残忍又可恨，而那一点却使他快活．然后你教会了我什么是快感，那不是痛苦，而是温暖和美好。爱上你也让我感受到温暖和美好。我想，爱总能让你有那样的感受，但是。现在你告诉我爱上某个人可能是错误的，它能导致巨大的痛苦。’乔达拉又拾起一块木头放在火堆上。怎么才能让她理解呢7你也可以爱你的母亲。但是你不可以作她的配偶，同样，你也不能要你的多尼女为你的火塘生孩子。他不知道该怎么说。过了一会儿，艾拉问道，“你为什么离开达拉那，回家去呢7”“我妈妈派人叫我……不，不仅如此。是我想耍回去．尽管达拉那对我很好，我那么喜欢杰里卡和堂妹琼普拉雅，那儿也从来不完全是我的家．我不知道我是否能够回去．我对回家非常担心．可是我想走。我发了誓，绝不再发脾气，不再失去控制．”“回到家里你高兴吗?”“情况变了．但是过了最初的几天，事情比我预料的要好得多。拉罗曼一家已经离开了第九洞族，没有他在那儿提醒大家，人们已经淡忘了那件事。如果他还在那儿的话，我不知道我会做出什么事情来。夏季大会的时候糟透了．每次看见他，我都会想起那次丢脸的事。过了不久，佐拉娜第一次回来，就有很多人说三道四。我害怕见到她，可是又想见她．我不由自主，艾拉，即使经过了那些事，我想我仍然爱她。”他的表情请求她理解．他又蛄起来．慢慢走动。“但是她变化太大了。她已经是一个地地遭道的圣母侍者了。一开始，我不愿相信这一点。我想知道她的变化有多大，她对我还有没有感情。我想跟她单独在一起，而且计划好了怎么做．我一直等到下一次圣母荣誉节．她肯定是猜到了。她尽量避开我，但是随后又改变了主意。虽然在节日上与她分享快活232是完全适当的，一些人还是在第二天传出了丑闻。”他嘲讽地哼哼鼻子。“她说她仍然惦记着我，希望我过得好，但是那不一样．实际上她根本不再想得到我了。” 一、“真相是，”他痛苦地自嘲道，“我以为她真的惦记着我。‘现在我们是好朋友，但是佐拉娜知道她想要什么…。．她得到了。如今她不是佐拉娜了．在我开始我的旅程之前，她成了泽兰娜，圣母侍者中的第一位。不久，我同索诺兰一道离开了。我想那就是我出走的原因。”他又走到洞口，站在那里，从修补好的挡风帘的上面向外望去。艾拉站到他身旁，闭上眼睛，感觉到风吹在脸上，听到威尼平稳的呼吸和雷瑟更加不安的喷鼻声．乔达拉深吸一口气，然后走回去，坐在火堆旁的垫子上，但是他并不打算睡觉。艾拉跟他走过来，取下一个大水袋，往水壶里倒了些水，然后把几块石头放到火里加热．看上去他还没作睡觉的准备。他还没说完．“回家最大的收获是见到了索诺兰，“他说着，又提起了这个话题。我不在家的时候他长大了，我回来盾我们成了好朋友，形影不离……”乔达拉停住了，表情满是痛楚。艾拉知道他弟弟的死对他是一个多么沉重的打击。他一下子倒在她身旁，肩头陷下，筋疲力尽．她意识到讲述他的过去对他来说是多么的痛苦．她还不清楚这是由什么引起的，但是她知道他的心里一直在积聚着什么东西。“艾拉，在回去的路上，你认为我们能找到……索诺兰被……杀害的地方吗?”他转过脸。面对着她，声音嘶哑．眼里满含泪水．“我不能保证，但咱们可以试试．”她又往水里加了几块石头，并选出于几样起安定作用的草药。忽然，她想起他在她的山洞中所过的第一个夜晚，以及她所有的忧虑和恐惧。那时她不知道他能否活下来。他呼叫着他的弟弟．尽管不懂他的话，她也明白他正在呼唤死去的那个人。当她最终使他清醒过来之后，他在她的怀抱中忍受了难以想象的巨大悲痛．233“那第一个夜晚，你知道我喊叫了多长时间吗?”他问道。她吓一跳。好像他知道她一直想的是什么，可是随后他就继续谈起索诺兰．“不是从那时起，不是从我妈妈告诉我我不得不离开的时候起．艾拉，为什么他非死不可7”他用一种乞求的、压抑的声音同道。“索诺兰比我年轻!他不应该这么年轻就死去．我无法忍受知道他死去了．一旦开始，我似乎无法停止。艾拉。如果当时你没在那儿的话，我不知道该怎么办．以前我从没告诉你。我想我很可耻，因为……因为我又失去了控制。”“悲痛……或者爱并不可耻．乔达拉。”他的目光离开她。“你认为不可耻?”他的语气充满了自我蔑视，“即使当你为自己而利用它，而且伤害别人的时候?’艾拉迷惑地皱着眉。他转过身，再次面对火堆。‘我回去后的那个夏天，在夏季大会上，我被选为主持初夜仪式我很不安，大多数男人都是这样．你担心会伤害一个女人．而我不是一个小男人．总是有几个证人，他们不仅耍验证一个姑娘是否被打开了，而且耍弄清楚她有没有受到真正的伤害．你担心也许你不能够证明你的男性能力，这样．在最后时刻他们就要换另一个男人，而你就会被羞辱。各种事情都可能发生．我得感谢泽兰多尼．”他嘲讽地笑笑。“她恰如其分地做了一个多尼女应该做的事．她建议我……那很有用。”． “但是，那天夜里我想起了佐拉娜。不是抱负不凡的泽兰多尼，然后我见到了那个惊恐不安的小姑娘，认识到她比我更为害怕．看到我勃起的东西时。她真的吓呆了，很多女人第一次时都是这样．但是，我想起了佐拉娜对我的教导，怎么使她准备好，怎么限制和控制自己，怎么让她快乐．结果相当好，她从一个焦虑的、害怕的小姑娘变成‘个开放的，心甘情愿的妇人．她非常愉快，非常可爱．…．我觉得我爱她，在那天晚上。’他闭上眼睛。痛苦地皱着眉头．这种痛苦艾拉最近见得太多丫．然后他又耽了起来，来回老动。“我从来也投认识到!第二天我知道234我并不真正爱她，可是她爱上了我!而她不可以爱我．正如我不可以爱上我的多尼女一样．我应该使她成为一个妇人．教她懂得快活，但是不可以便她爱我．我尽量不伤害她的感情，但是当我最终让她明白时，我看得出她有多么失望．’ ．他大步从洞口走回来，在她面前站住。几乎是冲着她大喊；“艾拉，把一个姑娘变成妇人是一种神圣行为，一种义务，一种责任，而我又亵渎了它!”他开始走动。“那不是最后一次。我告诉自己再也不做那种事了，但是下一次还会发生同样的事．我告诉自己不要再接受这个角色，我不配．但是下一次他们还挑选我，我不能说不，我渴望它．他们经常选择我，而我也开始向往它．向往那个夜晚的爱情与温暖．尽管第二天我会为利用那些年轻女子和圣母的神圣仪式而痛恨自己”。他停下了。抓住她的草药晾晒架的一根柱子，低头看着她．‘但是几年以后，我意识到有些事情不对劲，我知道圣母在惩罚我．与我同龄的男人们都在找女人。定居下来，炫耀他们火塘里的孩子。但是我不能找一个女人。那样去爱她。我认识好多女人，我喜欢同她们在一起，与她们分享快乐，但是我只是在我不应该爱的时候才能感觉到爱，在初夜仪式上……仅仅在那个夜晚。”他垂下了头。一个轻柔的笑声把他吓了一跳，他抬起头．“唤，乔达拉．可是你爱了．你爱上了我，不是吗7难道你不明白?你并没有受到惩罚．你是在等待我。我告诉过你，是我的图腾把你引到我的身边，或许也是圣母引导的，但是，你必须走一段长路．你必须等待．如果以前<6：恋爱了，你就不会到这儿来，也就不会找到我了。”那是真的吗?他不明白。他想相信它．多年以来。他第一次感到压迫他精神的负担减轻了，一丝希望的神情闪过他的脸．“我的多尼女佐拉娜怎么样呢?” ’“我认为爱她不是什么错误，不过那毕竟违背了你们的习俗，所以你受到了责罚，乔达拉所以你被送走了．现在一切都过去了，你用不着老是提矗自己，惩罚自己．” ’z35“可是那些年轻女子．在初夜仪式上。她们……”艾拉的表情阴沉下来．“乔达拉，你知道女人第一次时被强迫是多么糟糕吗?你知道虽然痛恨不已、却又不得不忍受那不是快乐，而仅仅是痛苦和丑恶的事情是什么滋味吗7也许你不该爱上那些女人，但是对她们来说，第一次就被温存地对待．就能感受到你非常善于给予的快乐，就能感受到被人爱。那一定是一种奇妙的感觉。即使把你所给予我的东西的一小部分给予她们，你就给了她们终生难忘的美妙回忆．噢，乔达拉，你没有伤害她们，你做得完全正确。想一想，为什么他们老是选中你呢?”他所肩负的、深藏在心底这么长时间的自我轻视和羞耻的负担开始减轻了。他开始想到或许他的生活是有原因的，他童年时的痛苦经历是有一定意义的．忏悔之后，忧惧消解，他认识到也许他的所作所为并不像他原先想的那么可鄙。或许他还是不错的一一而且他想耍感觉到自己还不错．然而折磨了他很久的情感包袱依然难以放下．不错，他最终找到了一个值得爱的女人，而且，她确实是他所希望得到的一切．但是，如果把她带回家里，而她又告诉某人，说她是被扁头养大的。那会怎么样?或者更糟，说她有一个混血的儿子7一个野种7把这样一个女人带回家里，他是否会再一次，和她一起，遭到辱骂?这对她公平吗?万一他们污辱她，把她驱逐出去怎么办?万一他不支持她会怎么样?万一他让他们这么做会怎么样7他颤抖了。不。他想，他不能允许他们这样对待她。他爱她．但是万一他允许了呢?为什么艾拉是他找到的爱人?她的解释似乎过于简单．圣母正在同他渎神而惩罚他，这一想法不能那么容易消失，也许艾拉说对了，或许多尼把他引向她，但是，他爱上的这个美丽的女人也和他所爱过的第一个女人一样，不被本族人所接受，这难道不是一个惩罚吗7他最后找到的女人是一个生了个野种的流浪者，难道这不可笑吗7 ．但是，马穆塔部落有与她相似的信仰，他们不会赶她走．即使236知道她是由扁头养大的，狮营也打算收留她。他们甚至欢迎过一个混血的孩子．也许他不该试图把她带回家里．或许留下来她会更幸福。或许他也应该留下来，让图丽收留他，成为一名马穆塔人。他的额头布满皱纹．但他不是马穆塔人，他是泽兰达尼人．马穆塔是个很好的民族，而且他们的生活方式也与他的相似，但他们毕竟不是他的民族．在这儿他能给予艾拉什么呢7在这些人中他没有朋友．没有家庭、没有亲人．可是，如果把她带回家里，他又能给予她什么呢?这许多问题让他无所适从。突然，他感到疲惫不堪。艾拉看见他肩膀低垂，表情呆滞，便说道：“天晚了，乔达拉，喝点儿这个，咱们睡觉吧。”艾拉说着。递给他一个杯子．他点点头，喝下那些温热的饮料，然后脱下衣服，爬进皮毛被子里。艾拉躺在他身边，一直注视着他，直到他额上的皱纹松弛并消失。他的呼吸深沉而均匀，而她却迟迟难以入睡。乔达拉的忧愁令她不安．她高兴的是他告诉了她更多的有关他自己以及他年轻时候的生活．很久以来她一直相信，内心深处的某些事情导致了他巨大的痛苦，也许讲述出来使他的难过减轻了一些，但是，有些事情仍然让他烦恼，他没有把一切都告诉她，对此她深感忧虑．她躺在那里，尽量不惊动他．希望自己能够入睡。多少个夜晚，她独自一人呆在这山洞里，难以入睡，这时她想起了那件外套。她悄悄下了床，在那堆东西中翻找，抽出一片柔软的旧皮革，把它贴在面颊上。这是她在离开之前，从部落岩洞的废墟中所带出的少数几件东西之一．当杜尔克还是个婴儿的时候，她曾用它来裹住他以便抱在怀里，当他是个小娃娃的时候，她用它把他托在背上．她不知道自己为什么把它带来．它不是一件非有不可的东西，然而不止一次，当她独自一人的时候，她用它来安慰自己入睡，但是自从乔达拉来了以后就不这样了．她把那块柔软的旧兽皮团成一团，放在肚子上，用四肢搂住，然237后闭上眼睛，睡着了。“太多了．即使用爬犁和威尼背上的驮筐也装不下．我需要两匹马把这些都驮走!”望着她想要带走的整整齐齐的几大捆东西，艾拉说．“我不得不再扔下些东西。可是我已经挑了好几遍了，我不知道应该再把什么扔下．”她环顾四周，试图找出什么东西。以便得到解决这个难题的方法．山洞看上去像是被废弃了．不能带走的有用的东西都被放在贮藏洞和石缝中，以备有朝一日他们可能会回来取，尽管两人谁也不相信会有这一天。视线所及是一大堆弃物，甚至艾拉晾草药的架子也光光地扔在那儿。“你有两匹马，糟糕的是不能都使用，”望着正在洞口附近贪婪地吃草的两匹马，乔达拉说。艾拉审视着那两匹马，思索着。乔达拉的话触动了她的想法。“我还把它当成是威尼的小马驹，但是雷瑟差不多跟它一样大了．或许它可以驮个小包．”乔达拉立即来了兴趣。‘我一直想知道什么时候它才能长大到可以做一些威尼做的事，以及你怎么教会它做。你第一次骑威尼是什么时候?当时是什么使你想要骑它的?”艾拉笑道，“有一天我正在和它跑步，希望我能跑得同它一样快，我突然间就有了那个主意。一开始它有点儿害怕，不知所措。但当它开始跑起来时，那真是妙极了，就像一阵风!等它跑累了就停下来．看上去并不在意。”乔达拉注视着她．记忆中的激动令她双目发光，呼吸急促。当艾拉第一次让他骑威尼时，他也有同样的感受，因此他充分理解艾拉此时的心情．也和艾拉同样兴奋。突然他对她产生了强烈的欲望．他一直惊奇于自己对她的欲望怎么那么轻易的、突然地被撩起，但是她正想着雷瑟．“我不知道让它习惯于驮东西需要花多长时间。威尼在开始驮东238西之前我就开始骑它了．所以它很快就适应了．但是，如果让它从驮一个小包开始。以后驮人时，可能就比较容易了。咱们看看，能不能找个东西练习一下。”她在那一大堆抛弃的东西中间翻找着。几张皮毛，几只篮子，几块她用来打磨木碗和敲击燧石的石头，以及为了记住她在山谷中居住的日子作了记号的木棍．她停顿一下，拿着一根木棍，用一只手上的五指盖在第一片记号上，这是很久以前克莱伯做给她看的．她使劲咽了口唾沫，想起了克莱伯．乔达拉曾经用木棍上的记号算出她在那儿住了多长时间，还帮她计算了她的年龄．在初夏时她十七年了，在冬末或春天她就要再加上一年．他说过自己是二十一年。井笑着说自己算是个老人了．三年前他就开始了旅行，那时她刚好离开部落。她收拾起所有东西．然后走出洞口，打着口哨召唤威尼和雷瑟。在空地上，他们两个都费了些时间给那头小公马搔痒，爱抚他。然后艾拉拾起一块皮革。她先让它闻一闻，咬一咬。并用其擦它的毛。然后将其披在马背上，让它搭拉着。公马用牙咬住一头，井把它拉下来．之后叼给她，希望再玩．她又将其搭在马背上．下一次由乔达拉放在马背上，而艾拉准备好一卷长绳子，并急急忙忙地做着什么。他们又把那块皮革往雷瑟身上放了几次，让它拉下来．威尼嘶叫着，满有兴趣地看着他们。 ．下一次艾拉把一根皮革绳和那块皮革一起披在雷瑟的背上，然后钻到马肚子底下，抓住另一头，用它把皮革系在马身上。这一次，当雷瑟用牙齿去扯的时候，它没有立即掉下来．一开始．马不喜欢它，使劲跳动，想把它甩下来，但是，马随后发现一个绳头在那儿飘动，于是开始用牙往下扯，把它从绳子底下扯出来。马再转动那已松动丫的绳子，直到找到那个结，然后用牙摆弄它．把它解开．它叼起那块皮革，扔到艾拉脚边，又回去叼那条绳子。当雷瑟洋洋自得，昂首腾跃而去时，艾拉和乔达拉不禁哈哈大笑。’这匹小马让乔达拉再次把皮革绑在身上，带着它走了几圜，然239后才开始玩拖、拉、解的游戏．这时，马好像已经失去了兴趣。艾拉又把皮革绑在马背上，一边拍抚着，一边对它说着话，使马没法去管那块皮革。她使出了已经计划好的训练方法，就是把两个篮子拴在一块，这样就可以挂在马身上。篮子里面放了加重的石头。她把它搭在雷瑟的背上，马儿放平耳朵，回过头来看．它还不习惯背上有重物，但是，它的一生中受到过太多的依赖和抚摸，所以背上承受压力和重量．并不那么完全陌生，但是，最为重要的，是它信任这个女人．它的妈妈也是如此。艾拉一边拍抚着、挠着．对它说着话，一边把篮子放在它背上，然后又把篮子连同皮革和绳子一起拿下来．它又闻了闻，对它就不太在意了。“我们可能得多呆一两天，好让它熟悉。我还要再把东西检查一遍，我想能行。”当他们往山洞走的时候，艾拉得意洋洋地说。“也许不像威尼那样用爬犁拖，我想雷瑟可以用背驮些东西。”“我只是希望好天气多持续几天，’乔达拉说。“要是咱们不骑马的话，可以在马背上放一捆干草，乔达拉，我系得很结实。”艾拉冲着正在下面河滩上最后一次搜寻火石的男人喊道．两匹马也在河滩上．威尼正在耐心地等待着，它拉着一副装满东西的爬犁，背上搭着两只驮篮，屁股上还放着一个有皮革盖子的鼓鼓囊囊的驮包．雷瑟对自国身体两侧悬挂的篮子和背上系着的小驮包更为不安．它仍然不习惯于带驮包，但是它是一匹纯种的蕈原马，长得雄健有力，并且习惯于野外生活。“我以为你正在为它们带粮食，为什么你想带干草呢?那边有的是草，多少马也吃不完。’‘但是等下了大雪．或者更糟．雪上再结一层冰的时候．它们就很难吃到草了．而吃了太多的粮食它们会胀肚的．有够几天用的干草情况就会很好。冬天里，马是可能饿死的．’“要是你不得不砸开冰层．亲自割草的话．马是不会饿死的，艾拉，’乔达拉笑着说，“但是我并不在乎咱们是骑马还是步行．”抬头望着清澈蔚蓝的天空，他的笑容消失了．“总之，马驮着这么多东西，240回去可比来时慢多了。”． 手里握着三块难看的石头，乔达拉沿着陡峭的小路向洞口走来．到了洞口，他发现艾拉满眼泪水，站在那里向洞里望着。他把那几块矿石放进旅行袋附近的小袋里，来到她身边。“这是我的家，”当迁移的最后时刻到来时，她沉浸在失落中。‘这是我自己的地方。我的图腾指引我来到这里，给我指示．”她抚摸着挂在脖子上的小皮包。“我很孤独。但是，在这儿我想干什么就干什么，该干什么就干什么．现在穴狮之灵要我离开。”她仰头看着身边高大的男人，“你说，有一天咱们会回来吗7”“不会”，他答遭。他的话听起来空蔼荡妁。望着那小小的山洞，他看到的却是在另外的时间，另外的地方．“即使回到原来的地方。也不是原来的样子了。”“那么，现在你为什么想要回去呢7乔达拉7为什么不留下来，成为一名马穆塔人呢7”她问道。 ．． “我不能留下来，这很难解释．我知道和从前不一样，但是泽兰达尼是我的人民。我想给他们看看打火石，我想给他们看怎样用梭镖打猎。我要让他们瞧瞧。加热的燧石能做什么事。所有这一切都是重要的，有价值的，能够带宋很大的好处．我要把它们带给我的人民一看着地面，他降低了声音。“我想耍他们看着我，一定认为我是有价值的。” ‘望着他那复杂的、不安的眼神，她希望自己能够解除他的痛苦．“他们想什么有那么重要吗7难道知道你自己有价值不是更重要吗7’她问．这时，她记起穴狮也是他的图腾．他也同她一样被这个强大动物的神灵所选中．她知道同一个强大的图腾生活在一起是不容易的，考验是严峻的，但是内心所获得的赐予和知识总是值得的。克莱伯曾经告诉过她，伟大的穴狮从来不挑选不值得选的人。他们使用一种沉重的背囊，正像乔达拉曾经用过的一样，背在背上，用两根带子挂在双肩上。而不是那种较小的、单肩挎的马穆24]塔式的小粮袋。他们又把风衣上的兜帽弄好，以便能很容易地戴上或脱下。艾拉已经加上了一条可以绕过前额以增加支持力的带子，尽管她通常不用这种带子，而喜欢用缠在头上的一条弹石带．背囊里面装满了食物、打火工具、帐篷以及睡觉用的皮毛等。乔达拉也背了两大包燧石、这是从他在河滩上拾来的几块中仔细挑选出来的，另外，他还背了满满一包火石。他俩每人都在身体的侧面带了一个单独的袋子，里面装着梭镖和投掷器。艾拉的一个包里还带着几块很不错的投石，她的水獭皮药袋就拴在风衣下面東着长袍的带子上． ．那捆干草早已被艾拉绑成一个圆卷。系在母马的背上。她把两匹马都仔细地挑剔一番，检查它们的腿，它们的站立姿势以及它们的负担。确保它们没有负担过重。向那陡峭的小径上边望了最后一眼，他们就开始沿着那长长的山谷走了下去．威尼跟着艾拉，乔达拉牵着雷瑟。他们在踏脚石的附近穿过了小河。艾拉本想把威尼的驮物减少一些，好让它比较容易地爬上那个布满石头的山坡，但是这匹健壮的母马没费多大劲儿就上去了。上到了西部干草原时，艾拉走了一条与来时不同的路。她转错了一个弯，然后又原路返回宋，直到发现她正在找的那条路。最后，他们来到了一个铺满巨石的绝谷。这些石头是在漫长的岁月里，由水汽和热量的利刃在结晶花岗岩石壁上削割下来的，块块棱角锐利。注视着威尼不安的举动一一这个山谷曾经是穴狮的家一一他们向远端布满松动石头的山坡走去。当初艾拉发现它们的时候，索诺兰已经死了．乔达拉也受了重伤．除了请求她的穴狮之灵把那个人引入另一个世界之外．她没有时间举行埋葬仪式，但是，．她也不能让尸体暴露在那里，任由野兽吞食。她把那尸体拖到山谷尽头，用她那把沉重的、类似于部落男人所用的梭镖撬开一块压住一堆浮石的大石头。当岩石盖住那个血肉模糊、已经死去的男人时，她很是悲伤。那个男人她从来就不认识。现在也永远不会认识，那个男人和她一样，是个属于别人的人。242 ．乔达拉站在斜坡脚下，希望自己能够做些什么，以便记住这个埋葬着他弟弟的地方。或许多尼已经找到了他，因为她这么快就呼唤他回到她的身边，但是他知道，如果可能的话，泽兰多尼会尽量找到索诺兰灵魂的安息地并且引导他。不过他怎么能告诉她这个地方在哪儿呢7甚至他自己也找不到。“乔达拉?”艾拉叫道。他向她看去．注意到她手里拿着一个小小的皮革口袋。“你告诉过我他的灵魂会回到多尼去。我不知道大地母亲的方法，我只知道部族图腾的灵魂世界．我已请求我的穴狮把他引导到那儿去。也许那是同一个地方，也许你的圣母知道那个地方，但是穴狮是个强大的图腾，所以你的弟弟不会得不到保护。”“谢谢你，艾拉。我知道你已经尽力而为了。”“也许你不理解，正像我不理解多尼一样，但是，现在穴狮也是你的图腾了。他选择了你，正如选择了我一样；他盯住了你，正如他盯住了我j”“以前你告诉过我，我搞不懂它是什么意思。”“当他为我而选择的时候。他必须选择你。只有一个有穴狮图腾