猛犸猎人-46

以离开了，但要走．不要跑。尸 。艾拉给贝贝抓着腹部和耳后，的一个男人的怀中．他把她拉近，600一直到那个女孩扑进正等在那儿明显松了口气。然后领她上了路，其余的人都往后退，手中端握着标枪。她看到乔达拉在其中，沉着地握着标枪，身边是个个头矮些，黑皮肤的人。塔鲁特在雷奈克另一边，同图丽站在一起。‘你得走，贝贝，我不想让你受到伤害．即使你是世上最大的山狮，你也敌不过一只标枪，”艾拉说．她在用一种源于家族语、手势和动物声音结合在一起的奇特语言。贝贝很熟悉这些声音和特定的手势。它翻了个身，站了起来．艾拉搂住它的脖子，她不能放手，她跨开腿平稳地骑在它的背上，握住红色的鬃毛，这并不是第一次．她感到下面坚实有力的肌肉绷紧了，然后猛然一跃，它就出发了,J4‘刻之间开始全速前进。尽管她以前骑过狮子，但未能刨出什么手势来引导方向。它想去哪就去哪，并允许她一同前往．这是个令人激动，近乎疯狂的行程，而正是因为这个她才喜欢。风抽打着她的脸．她抓紧鬃毛，呼吸着它那强烈而又飘忽不定的气味。艾拉感到它转了个弯。速度慢下来一一狮子是短跑选手，不像狼，它没有跑长距离的耐力一一她向前望去，威尼等在那，不紧不慢地吃着草。当他们接近时，马嘶鸣一声仰起头。贝贝的狮子气味浓烈而令人不安，但这匹马曾帮着把它从幼仔养大，也就是说以自己的方式成为它的母亲。尽管现在几乎同自己一样高，而且更长、更重，马并不害怕这头狮子，尤其艾拉同它在一起时．狮子停下宋，艾拉从它的背上滑下，她再次抱住它，给它梳理皮毛。然后做了个要投石块的手势，告诉它离开。看着它的尾巴来回摇摆着走开．她流下了泪水。当她听见她在任何地方都能辨认出的那种“bak，bak．bak，bak”的吼声时，她抽咽着回应。那只红色鬃毛的黄褐色大狮子隐没在蒿草丛中时，她的泪水涌出，视线一片模糊．她知道可能再也没机会骑它了，或许连见一见她那狮儿子的希望都没有了。“bak，bak”的吼声一直持续着。她所遇到过最大的山狮全力发出震撼四方的吼声，几里之外都可听见。它的告别震动了整个大地。艾拉给威尼打个手势，开始往回走，就像她喜欢骑马一样．她60]想要永远地记住最后一次疯狂行程的感受。乔达拉最终把双眼从那令人迷惑的场面上移开，井注意到其他人脸上的表情，可以看出他们都在思索。马是可以骑的。甚至狼也可以，但一头狮子?他露出了欣喜的笑容，满脸的自豪和放松。现在让人们去怀疑他的故事吧j那些男人跟在艾拉后上了路，扛着毫无用处的标枪，感到自己近乎愚蠢。当她走近时，一直在观望的人群往后退去，给她和她的马让开了路．用敬畏和难以置信的目光盯着她．即使是狮营的人听说过乔达拉的故事并且知道她在峡谷的生活，也无法相信他们双眼所见。函艾拉一直在挑选打猎时耍穿的衣服一一有人告诉她夜晚可能很冷．他们将会见到冰山正面巨大的冰墙。令她惊奇的是韦麦兹带给她几件精心制作的标枪，并且给她解释在猎取猛犸时．他使用那些标枪头立下的功绩．这是件出人预料的礼物，他又说在她答应雷奈克后，他就一直在计划这件礼物。当马穆特进入帐篷时，她在向他讲有关如何使用梭镖发射器的事．“马穆特想要同你谈谈。艾拉，他们想要你用呼唤魔力招来猛犸，”他说：“他们认为如果你同猛犸神灵谈谈，她一定愿意给我们许多猛犸．”“可我告诉过你，我没有什么奇特的力量．”艾拉恳求遭，“我不想同他们淡．”“我知道，艾拉．我解释说或许你有呼唤的天份，但你没受过训练。他们坚持要我求求你。他们看到你骑在狮子上，让它到处走，他们确信，不管你受没受过训练，你对猛犸神灵有强大的影响。”‘马穆特，那是贝贝，我养的狮子，我不能同每个狮子都那样．”‘为什么你同狮子说话好像你是他的母亲一样?”门口传来一个602声音。一个大个子站在那．“你是它的母亲7”劳米问，正在马穆特的招唤下走进帐篷。‘我想从某种意义上讲是这样的．我把它从兽仔养大，它受了伤，被困在兽群中，给踢破了头。我叫他贝贝，因为我发现它时它还很小。我从未叫过它别的什么．甚至当它长大了也一直叫它贝贝，”艾拉解释说，“我不知道怎么呼唤动物。劳米。”“如果你没叫它，为什么狮子恰好在那时出现?’劳米问．“只是巧合，没什么神秘的。它可能偶然嗅到我的气味或是威尼的气味。就来找我。它过去常常不时地回来一次，甚至在找到配偶或自己的狮群之后．可以问问乔达拉。” 。‘如果它不是在某种特别力量控制下．为什么它没有伤害那个女孩7她和它可没有‘母亲’关系．她说它撞倒她，以为它要吃了她，但它只是舔她的脸．”“我认为它拦住那个女孩唯一的原因就是她长的有点像我．她是个高个子，长着棕色头发。它是同人‘起长大的，不同于其它的狮子。所以它把人看成是一家人．它有一会看不见我，而我又不理它，它就会绊住我。把我擅倒，它就是这样戏闹的。它喜欢给人家抱着，让人梳理皮毛。”艾拉解释道。她注意到，在她讲话时，帐篷里塞满了马穆塔人。韦麦兹往回走了一半，脸上带着狡猾的笑容，他想她不去他们那，他们就来她这。当他注意到文卡维克在一点点往前靠近时不禁皱眉头．如果艾拉决定选择他。雷奈克就太困难了．“艾拉，你冷了。在这站很久了。”雷奈克说．“我睡不着，”她回答．“出了什么事?”“我不知道，只是有种不安的感觉，我解释不了。”“自从‘呼唤’仪式以来，你一直受困扰，不是吗?”雷奈克问。“我没想过，或许你是对的。”602“但你没参加．只是观望。’“我不想参加，说不准，或许出了什么事．’艾拉说．早饭刚过，猎手们打好行装，又开始出发。开始他们试图避过沼泽，但如果不绕一个大圈子似乎无路可走。塔鲁特和几个其他猎队的头领一起查看了寒冷雾气笼罩下那片浓密潮湿的灌木丛，又同其他人交换了意见，最后决定了一条穿过它似乎最容易的路线。湿漉漉的地面很快就同令人不寒而栗的沼泽连上了。许多猎手脱去脚上穿的，光着脚踩进冰冷的泥汤中。进程缓慢而又令人筋疲力尽，接近中午时他们停下来休息。即使在树荫下，大家都不停出汗。再次出发后，塔鲁特遇上一处特别坚硬的桤木树丛．他怒气顿发，挥动巨芹发疯地砍那些树．从小树切口处汩汩流出的鲜艳的桔红色液体跟血极为相似。这让艾拉有种令人生畏的难受感觉。最受欢迎的便是坚硬的土地。沼泽边富饶的空地上长着高高的蕨类植物。和比之更高的草，有一人多高。他们向东转避开向西延伸的沼泽。摆脱了在充满沼泽的平原上的低沉情绪。看见一条大河和一条支流的会合处，塔鲁特、文卡维克和其他营地的一些头领们停了下来，磋商着刻在象牙上的地图。然后用刀在地上刻划了许多记号。他们靠近那条河时，穿过了一片桦树林的中部，并不是温暖气候下那种繁茂高耸的树林。由于冰川边缘条件的阻碍，那些桦树长的十分矮小，却不失美丽。好像是给刻意修剪成令人惊讶不已的独特形状．每棵树都有自己与众不同苍白细致的风韵。这些瘦小¨摇摆不定的树枝把人引入歧途．当艾拉费尽力气要折断一个树枝时，它坚韧的就像腱肉一般．在风中，他们抽打着与之同生同长的其他植物，要他们屈服。他们叫‘老妈妈”。艾拉转了一圈，看到了文卡维克，‘我想这名字很恰当，他们提醒人们永远不要错误估计一个老女604 “人的力量。气他指着地面说。那些轻轻晃动的绿色桦树叶不能完全遮住太阳，斑斑点点的阴影散落在树叶密集的地面。艾拉注意到一些树下的青苔上长出了带有白色斑点鲜明色彩的大蘑菇。“这些蘑菇是有毒的，能毒死你。”艾拉说。“是的，这当然，除非你知道如何处置它们，就是说必须正确食用，只有挑选出的人才能了解。”“他们有药效吗?我知道根本没有。”她问道。“我不知道，我不是医生．你得问劳米，”文卡维克说。在她意识到之前，握住了她的双手，看着她，或者说盯住了她．“艾拉。为什么在招唤仪式上同我作对．我为你准备好了到地下的路，你却拒绝了我。”艾拉内心有一种奇特的矛盾感。文卡维克的声音温柔而又有感召力。她感到一种强烈的愿望要使自己迷失在他乌黑的双眼中，在寒冷、漆黑的水塘中漂游，献出他所期望的一切。艾拉强烈感到需要离开，保持自己的尊严．在毅力的努力下，她移开自己的目光，看到雷奈克正注视着他们，他快速转过身去．“你棒极了!艾拉，你很强壮，我从未遇到过像你这样的。对猛犸，对猛犸营你是如此正确．告诉我你要分享我的壁炉。”文卡维克说，尽力地去劝服。“我已经答应了雷奈克。”她说。“这没关系．艾拉。如果你愿意，把他一道带来，同天才的猎手分享猛犸火塘我毫不介意。带上我俩，否则我要带上你俩。”他又一次大笑，“这不是第一次，一个男人也有一定的感召力。”“我……我不知道。”她说，然后朝低沉的马蹄声望去。“艾拉，我要带雷瑟去河边．把马腿涮干净．泥裹在上面正在结块．想耍我把威尼也带上吗?”乔达拉说。“我自己带它去．”艾拉说，很高兴找到逃脱的理由．文卡维克很迷人，但有点可怕。605“她在那边，雷奈范边上。”乔达拉说，朝河边转去。文卡维克的眼睛跟随着那个高个黄头发的男人。猛犸营头人想，我不知道他在这中间扮演了什么角色。他们一起宋的，而且他听得懂她的动物；或许同她…样好，但他们似乎不是情人，也从不同她睡觉。据说他拒绝参加那次女子成人仪式，因为他的感觉是手足之情。这就是他对艾拉的感觉吗?兄弟般的友情?这就是为什么他要打断我俩．要他回到那个人身边吗7文卡维克皱起眉头。小心地拔下几个大蘑菇，用一根线把它们穿起来倒挂在“老妈妈”的树枝上晾干．他计划在回来的路上再拿上它们。越过支河后，他们来到一片较干地带，远离一棵树也没有的沼泽区。小鸟咯咯、吱吱的尖叫声警告他们前方就是开化了的大湖。他们在不远处搭起帐篷，几个人朝河边走去去弄晚餐。季节性的河边没有鱼，除非成了四季不冻的河流或小溪，但在高高的芦草、纸莎草根部中间，游动着可食的蛙类和红肚子蟾蜍的蝌蚪。由于某种神奇的季节性信号，大量鸟类，大部分是水鸟来到北方加入了雷鸟行列，金色的海鸥，雪白的猫头鹰。春天冰雪融化，再生植物的生长和杂草茂密的沼泽地，邀请来数不尽的水鸟来这驻足、建巢、繁殖后代。许多鸟类捕食没长成的两栖动物，一些捕食长成的，也捕食蝾螈．蛇，树仔和球茎，还有无法逃脱的昆虫，甚至小的哺乳动物。“沃夫一定喜欢这地方．”看到一对在盘旋的鸟，艾拉对布瑞茜说道，手中握着投石器，希望它们靠得近些，这样她就不必稍水趨得太远来捕捉它们。“它现在非常善于为我捕捉它们。”布瑞茜答应过给艾拉表演投棍子，也想看看这个年轻女人使用投石器的高超技艺．两人相互留下丫深刻印象。布瑞茜的武器是块十字状的腿骨，细长，近似钻石状，一端可以握住，一边磨得锋利，转圈抛出，投进鸟群中，一次可杀死几只。艾拉认为。打鸟扔棍子要比用投石器好使得多，但投石器用处更多．她也可以用它捕猎兽606类。“你带马来，为什么把沃夫留下呢?”布瑞茜问．“沃夫还太小，我不清楚在猛犸捕猎中它会怎样，这次我不想冒什么险．而马能帮着往回运肉。另外，我想，没有沃夫，莱达格会孤单的，”艾拉说，“我想他俩．”布瑞茜想要问问艾拉是否她真有个像莱达格那样的儿子，随后改变厂主意。这个话题太敏感了。他们继续朝北走了几天，景色有了明显的变化。沼泽消失了，一旦把吵闹的鸟群抛在后面，广棵树也没有的宽广平原上只听得见风声，满是神秘、凄凉的静寂和一种与世隔绝的感觉。天空布满暗灰色的云层，遮住了太阳，晚上又盖住了星星，但极少下雨．相反，空气更干燥，天气更冷，寒风吹过，似乎要吸去口中呼出的水气。傍晚，云层偶尔暂避天空，日落时光茫四射，映出水气笼罩下的上层天空，令赶路人难以用语言描述，惊叹于它的美丽．下午风转向了，在这些赶路人搭起帐篷之前，已经下了。雪。塔鲁特和其他人正在交换意见，受到了干扰，文卡维克召唤了猛犸神灵几遍，但没有成功，他们希望在此之前找到一些较大的野兽。夜晚．艾拉安静地躺在床上，注意到一些似乎正来自地下深处的神秘声音。研磨声，啪啪的响声，哈哈的笑声，掩嘴的浅笑声，她辨不出什么。也不知道他们来自何处，这令她不安．她力图入睡，却一直醒着。最后快到早晨时，倦意袭来，她徽睡过去。艾拉醒来时知道天不早了，天空出奇的明亮，帐篷里一个人也没有．她抓起了大衣，但只是披上。向外望时，她目瞪口呆地怔住了．风的转向清除了夏季蒸发的冰雾。她仰起头向悬在头上的冰墙望去，巨大的冰山顶部隐没在云层里．庞大的体积使它离得似乎更近了，但一些巨大的冰块从陡峭的参差不齐的冰墙上散落下来，一堆堆地散布在那，大约有四分之一英里远。几个人就站在边上。她意识到正是这些鳞状物使她真正体会到这个巨大冰碍物的真正大小．冰山令人难以置信的雄伟，又是． 607惊人的美丽。阳光中一一艾拉突然注意到太PB出来了一一成千上百的闪着各种颜色的破碎冰块与之交相辉映。艾拉匆匆忙忙地穿上了衣服，感到错过了什么事。她给自己倒了一杯好像是隔夜茶的东西，顶上已经结了一层薄冰，却发现是肉汤。然后她舀出一大勺冻成一块的熟米饭。用一片冰凉的厚厚的烤肉片裹住，快步朝其他猎手走去。“我不知道你是否还要醒来。”塔鲁特看到她走过来时说．“怎么不叫醒我?”艾拉问，然后咬下最后一口。“把一个睡得那么香的人叫醒可不太明智，除非有紧急情况．”塔鲁特回答道。“夜间跋涉很累，需要时间恢复体力．以便重新焕发精神．“文卡维克接着说，走过来打招呼．他做个姿势要握她的双手，但她躲开了，迅速同他贴了一下脸，然后离开去查看冰层。这些巨大的冰块显然是由外力造成的。他们被深深地嵌入，而且周围的地面都给翻开了，很显然在那有几年了．冰层边缘的岩石地面上，大风吹起的砂砾累积在一起，厚厚的一层灰黑色的泥土覆盖了最上面的表层，一些地方同完整的雪层交织在一起成条纹状．由于长年的冰雪融化和再冻结，表层凸凹不平，一些生命力较强的小植物在冰层上生根． ．“艾拉，过来。”雷奈克召唤道。她抬头望去，看到他站在一块微微倾斜的大冰块顶部。她很奇怪地看到乔达拉在他身边。“你如果从侧面上来，很容易。”艾拉越过混杂在一起的冰块堆，爬过一些断开的薄硬壳。砂砾状的岩石灰尘嵌入冰层，使得异常光滑的表面变得粗糙，加点小心。走上去相当安全，爬上去来回移动很容易。当艾拉到了最高处，她站在那，闭上了眼睛，呼呼的强风吹打着她，好像在考验她抵挡外力的决心．冰墙移动的声音轰轰地吼着，呻吟着。在附近发出啪啪的响声．她把头转向强烈的阳光，用脸部的皮肤感受天体火球发出的热量同冰墙的寒气在宇宙间的争斗。空气本身在这场争斗中颤抖。608 ．然后她睁开了眼睛，视野之内只有冰的景色，远到天边的浩瀚冰层，威严可怕。覆盖了一望无际的大陆。边上的群山譬然失色．眼前的景色带给她一种无尽的狂喜，一种令人敬畏的激动，她的微笑使乔达拉和雷奈克也笑丫起来．“我以前见过，”雷奈克说．“只要天空中有星星．我就能看到，而且从不厌倦．”艾拉和乔达拉都点头同意。“尽管可能很危险。”乔达拉补充说。“冰层是怎么到这的?”艾拉间道。“冰层移动．”雷奈克说。“有时增大，有时又回缩，冰墙在这时裂开，冰块堆就大得多丫。像冰墙一样，它一直在缩小。”雷奈克察看了冰山．“我认为上一次要远得多，冰层又增大了。”艾拉迅速地打量开阔的景色。注意到在更高观望点她能看得更远．“噢，看j”她惊叫起来．指着东南方．“猛犸!我看到一群猛犸!”“在哪?”雷奈克问，突然激动起来。激动之情像火一样在猎手们中扩展开。塔鲁特一听到“猛犸”这个词就开始从边上往上来，已经上到了冰堆的一半．他几大步就到了顶上，手打凉棚，朝艾拉手指的地方看去．“她说的对j就在那]猛犸]”他吼道，也控制不住自己的情绪和音量。其他几个人正往冰层上爬，每个人都在寻找合适的位置观查这些长着大牙的巨兽。艾拉走了下来。这样布瑞茜能站在她的位置上．看到了猛犸，除了激动还有一种放松，至少它们最终露面了。不管猛犸神灵一直在等什么。最终她所管辖的这个世上的生物出现在由玛特选定的猎取猛犸的这些入面前。布瑞茜营的一个妇女对其中的一个男人说，她看到艾拉站在冰堆的最上面，眼睛闭着，转着脑袋好像在寻找什么东西。或许在呼唤它，当她睁开眼睛时，猛犸就在那，那个男人会意地点点头。艾拉紧盯着下面的冰堆，准备下来。塔鲁特来到她身边，像她以前见过的那样，咧开嘴大笑．609“艾拉，你使我成为一个幸福的头领。”红胡子巨人说。“我没做什么，’艾拉说“我只碰巧看到它们．”“这就够了。不管是谁第一个碰巧看到它们都使我快乐，而且我很高兴这是你。”塔鲁特说。艾拉对他笑了。她真的喜欢这个大块头的头领．她把他看作一位叔叔、一位兄长或是一位朋友，并且她感到他在以同样的方式关心她．“艾拉，你朝下面看什么?”塔鲁特说．一边跟着她下来．“没什么特别的。我只是注意到，从这能看到冰堆的形状。看到了吗?从你上来的那边向里来，然后又绕回去。”塔鲁特匆匆地看了一眼，发现自己看得更仔细了。“艾拉，你又成功了。”“成功什么?”“你叫我成为一个非常快乐的头领]”他的笑很有感染力。她回笑了一下。“塔鲁特。这次是什么使你这么高兴?”她问道。“你让我注意到了这个冰堆的形状。它像个封闭的峡谷，不那么完整，但我们可以修补。现在我知道，我们该如何猎取这些猛犸了广刻不容缓。猛犸可能要离开，天气也可能再次变化。猎手们得立刻抓住机遇。捕猎队头领们商量了一下，然后迅速派出几个前哨去察看地形和兽群的规模。他们走后，余下的人在峡谷的另一面建起丁一道由岩石和冰块组成的墙．挡住了敞开的那面．用零散的冰块堆成一圈，只留下一个开口。前哨们返回后，猎手们聚在一起制定了一个把这些毛茸茸的巨兽赶进陷阱的计划。塔鲁特告诉大家，艾拉和威尼是怎样协助把野牛赶进陷阱的，许多人都很感兴趣，但得出结论说，对这种庞然大物，一个骑手没法实施商定的驱赶计划，尽管她有可能起些作用，要想把它们赶进陷阱，还得找些其他的办法。6]o答案就是火．盛夏时节电闪雷鸣的暴风雨把干燥的田野点燃，无所畏惧的巨大猛犸也有些敬畏．然而在这个时节。把草点燃很困难，不得不点起火把，握在驱赶者手中。“我们用什么做火把呢7”有人间。“把干草和猛犸粪绑在一起，再沾上脂肪，”布瑞茜说。“这样很容易点着，烧的也旺。”“我们可以用艾拉的火石快速点燃他们，”塔鲁特补充道，大家都点头同意。“我需要在不只一处点火。”布瑞西说，“而且要有顺序。’“艾拉给狮营每个火塘一个火石，我们随身带了几个，我有一个．雷奈克、乔达拉也有一个。”塔鲁特说道。注意到他的讲话增加了他的威望。他想．图丽不在这太糟了，她将喜欢这一时刻。艾拉的火石是无价之宝．特别是在明显不足的情况下。‘一旦我们把猛犸赶起来，我们怎样确保它们朝陷阱方向移动?”布瑞茜营中的一个女人问道。‘这是片开阔地。”制定的计划简单而又明确。他们用破碎的岩石和冰块堆成两排圆锥形的堆，把冰川峡谷的入口处围成扇状．塔鲁特用他的巨斧，把冰川块快速劈成小块以便搬运。每个圆堆后面都牢固地插着几个火把。为了第一次正面攻击，五十名猎手中的一些人在峡谷内选好位置，在冰块后保护自己。另外一些人排列在圆锥形的石堆后面。其余的，跑的最快和最强壮的一一身体庞大的猛犸却能在短距离内快速奔跑一一他们就要分成两组，从两面包围兽群。 ．布瑞茜开始对那些从前从未参加过猎取这种巨兽的较为年轻的猎手们解释猛犸的特征和弱点，以及该怎样猎取它们。艾拉听得很仔细，并同他们一起走进冰川峡谷．麇营的女头领将在里面指挥正面攻击，想要察看一下陷阱并选好自己的位置．他们一来到冰墙内，艾拉就注意到温度在下降。由于要融化做火把用的脂肪，点起了火堆，并且一直在费力地搬运冰块，她没有注意到寒冷。然而，他们寓巨大冰川如此之近，泼下的水即使在夏‘ 6]]季：／J一．产晨也会冻结成冰，并且白天也要穿大衣，冰块圖内异常寒冷．但当艾拉四下打量处在高低不平的冰块中的宽敞空地时，她感到进入了另一个世界，一个蓝白相间而又满目荒凉的美妙世界。同她的峡谷附近的岩石峡谷很像，刚刚凿下的巨大冰块四散破碎地丢在地面上，她突然间注意到乔达拉的双眼。由于时间的关系，散落下来的冰块和碎片上厚厚地覆盖了一层大风吹起的砂砾，好像在邀请人去攀登，去探索．只是因为好奇。艾拉这样做了，当其他人在寻找合适的捕猎位置时，她不情愿在这等猛犸。马的速度很管用，她和威尼要像乔达拉和雷奈克那样追赶那些毛茸茸的獠牙巨兽。她和乔达拉给每一组驱赶者提供了一个火石。艾拉注意到更多的人聚集在入口处，便匆匆出来。在营地那，威尼正跟在乔达拉和雷奈克的后面。艾拉打个口哨，那匹母马便一溜小跑地超过了他们。两组驱赶者开始朝猛犸象群移动，为了不造成过多的混乱，他们远远地从后面围过去。雷奈克和塔鲁特躲在一排向冰川峡谷收缩的圆锥状冰堆后面，一旦需要，随时准备点火．艾拉经过时，朝塔鲁特挥挥手，朝雷奈克笑了一下．她注意到。文卡维克和雷奈克在同一侧，便朝他也笑了笑。艾拉走到威尼前面，把要用的火把和投掷器一起安放在挂袋中。其他几个猎手就在附近，但没人多说话。大家都在关注猛犸，热切希望围猎成功。艾拉朝后看了一眼威尼，然后看看前面的兽群，它们还在她第一次看到它们时的那片草地上吃着草。这一切发生的这样快。她几乎没有时间去想，在这样短的时间里，他们做了许多事。她一直希望捕猎猛犸象。当她意识到她即将参加有生以来的第一次猛犸捕猎时，一股寒气瞬时传遍全身。当她停下来考虑时，却感到极其可笑，像人类这么瘦弱的生物怎么能向这种满身粗毛的獠牙巨兽打斗，还希望获胜呢?但她就在这。准备攻击陆地上最庞大的动物，仅仅是用几只猛犸标枪，不，这不全对，她还有智慧、经验和其他猎手的合作，并且还有乔达拉的梭镖投掷器。612把他发明的梭镖投掷器和那个比较大的标枪一起用行吗?他们都试过了，伹她使起来还不太顺手。艾拉看到雷瑟和另一组猎手正在干草丛中向它们靠近，猛犸象群似乎移动的更加频繁。它们是不是对正在试图慢慢包围它们的人群有所警觉?她所在这个组的前进速度也加快了，其他的人也在担心，有人发出一只点燃火把的信号。艾拉迅速把火把从威尼身上的挂袋中取出．他们在焦急地等待，注意另一组点燃火把．此时，围猎队长发出了信号．艾拉迅速脱下手套，蹲在一小堆野草碎片和压碎的干粪上。其他的人在附近徘徊等待着。她在一次灰中透黄的铁矿石块上擦了一下火石。火花灭了，她又擦了一下，好像着了。她再次擦了一下，往慢慢燃着的火种中加进更多的火花，极力把它吹成火苗，突如其来的一阵微风有如神助，火苗瞬间围住了火种和破碎的干粪．她又往里添进几块牛脂使它燃的更旺．当第一个猎手握着火把点火时，她坐了回去。他们互相点燃火把，然后成扇形包抄过去．并没有包抄的具体信号。当毫无组织的猎手们叫喊着、挥动着冒着浓烟，火苗跳动的火把朗那些巨兽冲过去时，包抄行动就逐渐开始了．多数马穆塔都是有经验的猛犸猎手．过去常在一起打猎．当两队驱赶的人汇合在一起时，力量加强了，这些长毛巨象开始朝那些冰块堆移动。兽群的母头领，一只庞大的母猛犸似乎意识到了混乱的原因，突然调转了方向。艾拉尖叫着．挥动着她的火把朝她冲去。她突然记起，她曾经一个人只用一只冒烟的火把追赶一群马，但只逮住了一匹马一一不，是两只。她想，处在哺乳期的母马落进了她的陷阱，不是那匹黄色的小马．她朝后看了一眼威尼．这只母猛犸的尖叫声令她惊奇。她及时转身看到这只年迈的母头领正盯着那些好像正带来危险的毫不起眼的弱小生物，然后向艾拉冲过来，但这次，年轻的女人不再是一个人。她抬头看到乔达拉在她的边上，还有另外几个人，远比这只长毛獠牙的巨兽想要面对613的人多．母兽扬起鼻子发出火警．直起身子再次尖叫，然后闪身躲了回去。较高地带有一片干草地，没有受到夏季冰川融水的影响。尽管有些薄雾，但已经好多天没有下雨了。用于点燃火把的那堆火无人照看，在强风作用下很快蔓延开。猛犸先注意到大火，不仅有干草燃烧的气息，还有烧焦的土地和藏有暗火的灌木丛一一同草原大火的气味相似，甚至更令人害怕。那只年迈的母猛犸又扬头吼了起来，现在又有大量像喇叭一样的尖叫声融入其中，这些长着红褐色长毛的巨兽加快速度，朝着一无所知却有更大危险的地带乱窜过去。