囊馑剂耍值潞汉罹簟Ａ⑸氖路浅Ａ钊四压Ｋ膊荒芊袢夏且坏恪５牵⒐南绱迳罡壹蟮奈Γ飞系奈叭硕荚谡庋南绱逭诶镒」Ｎ液苡行巳ぱ芯空庵只肪场Ｄ鞘俏颐敲拦耆挥械摹Ｎ沂翟诤芾忠饨邮苣愕氖⒁饬粝吕础！薄鞍。美玻奔值潞汉罹羲怠！熬褪钦庋刀恕７浅５统晾闲郑浅Ｈ傩摇！彼闱看蚱鹁褡俺鲆桓焙芤笄诘奶龋蜕亟驳剿２坏貌蝗ズ退牟底芄偬富啊け闾映瞿歉龇考洹Ｔ谇疤吹轿嵫歉崭障侣ァ！耙遗隳闳ビ迷绮吐穑俊奔值潞汉罹粑氯岬匚省！拔乙丫诖采嫌霉耍恍荒恪Ｎ医裉煸缟虾芾А！彼蛄艘桓龊乔贰！耙残碚庖灰购懿挥淇炻穑俊薄把细竦厮担庖灰共⒉皇遣挥淇斓摹４幽骋桓龉鄣闵纤担庖灰构玫娜泛芎谩０。值潞汉罹簟薄熳潘母觳玻⑶医艚舻匚找晃铡拔沂翟谕娴煤芨咝恕Ｄ闱胛夜赐妫媸且桓龃锪钛剑 薄澳敲矗阍谡饫锒嗔艏柑欤貌缓茫空蕉范讲斐ひ獬丁沤恕５牵姨乇鹨懔粝吕础０愣嘁惨谎！薄拔业比灰粝吕蠢病Ｄ阏庋粑遥媸乔浊屑恕！薄鞍。 奔值潞汉罹羲怠Ｋ玖艘豢谄！澳阌惺裁疵孛艿姆衬昭剑俊蔽嵫撬怠！坝惺裁慈艘阋豢诼穑俊薄罢侨绱恕！奔值潞汉罹舭说厮怠Ｎ嵫锹冻瞿涿畹难印！悴换峋醯孟胍靡恢黄ぱィ晕胰庸窗桑坎换岬模抑滥悴换岬摹０。美玻飧霾恢匾！奔值潞汉罹舯У赜蔚醋抛呖耍嵫怯梢桓雠悦抛叩交ㄔ啊Ｋ谀抢镎玖艘换岫：粑攀碌那逍驴掌侵制⒃谒巧跃跗１沟那榭鱿拢醯梅浅Ｋ臁Ｋ鋈灰涣梗⑾值秸蕉范讲斐ぞ驮谒肀摺４巳怂坪跤蟹潜妊俺５哪苣停芄簧癫恢聿痪踔渫蝗挥煽斩怠！霸绨玻鸶ＬＭ悴换崽郯桑俊蔽嵫且∫⊥贰！拔颐嵌裙桓龇浅４碳さ囊灰埂！彼担叭鄙僖坏闼咭彩侵档玫摹Ｎㄒ涣钊烁械揭藕兜木褪蔷羌乱院螅裉焖坪跤械愣サ鳌！薄澳侵晟际飨旅嬗幸桓龊芤趿沟牡胤剑灰梦腋惆嵋话岩巫尤プ俊薄叭绻阋晕易詈媚茄觯比缓昧恕！蔽嵫茄纤嗟厮怠！澳愕姆从芸欤鸶ＬＪ堑模馐鞘翟诘模业娜废胪闼稻浠啊！彼话蚜跻伟岬讲萜骸Ｎ嵫歉觳蚕旅嫘拧霭竦娓谒竺妗！澳歉鲎呃龋翟谑歉龊芪Ｏ盏牡胤健！倍讲斐に怠！拔沂撬担偃粑颐窍胨较吕锾柑傅幕啊！薄岸讲斐ぁＮ矣指芯鹾苄朔芰恕！薄鞍。皇鞘裁粗匾氖隆！彼统鲆恢缓艽蟮幕潮砬魄啤！笆惆搿Ｎ易急甘种右院蟮轿悍鸲餍薜涝喝ハ蚵蘼罂怂瓜壬ǜ妗Ｊ奔浜艹渥恪Ｎ抑幌胫滥闶欠穸喔嫠咭恍┕赜诳孪壬氖隆！薄肮赜诳孪壬俊蔽嵫浅粤艘痪！笆堑模┤纾闶窃谑裁吹胤饺鲜端摹Ｄ闳鲜端卸嗑茫鹊取！闭蕉范讲斐さ奶确浅４尤荨⒑桶Ｋ踔劣诒苊馔潘蛭⑾值秸庋崾顾行┎话病！罢獗饶闼氲囊研弊詈笏庋怠！坝幸淮嗡镂乙桓龃竺Α倍讲斐ご蚨狭怂幕啊！拔蚁胂人狄痪浠叭缓竽阍偻滤怠Ｗ蛱焱砩希愫桶鹚估紫壬蓟胤啃菹⒁院螅孪壬涯切┬藕湍窃谀愀嫌龊φ叩那樾瓮惩掣嫠呶伊恕！薄八嫠吣懔耍俊蔽嵫浅跃厮怠！笆堑模茄鍪呛艽厦鞯摹Ｕ庋突岢吻逍矶辔蠡帷Ｖ挥幸患滤桓嫠呶摇鲜赌阌卸嗑茫肯衷谖叶阅羌掠形易约旱目捶āＯＭ愀嫠呶遥纯次蚁氲亩圆欢浴Ｎ蚁耄脚拥陆帜愕淖〈δ且惶欤褪悄愕谝淮慰吹剿０。铱吹贸觯宜刀粤恕Ｊ率凳钦庋摹！蔽嵫鞘裁椿岸济凰怠Ｋ醮胃械剿芘抡飧雒嫖薇砬椤⒉欢娜恕Ｋ衷诓帕私獍捕崴倒蕉范讲斐ふ狻８鋈撕芑！！八阅闾腹纳钋樾温穑俊倍讲斐ぜ绦怠！Ｎ沂侵杆谀戏且郧暗纳睢Ｋ腹诩幽么蟮那樾温穑炕蛘咴谀且郧埃谒盏さ那樾危炕蛘吖赜谒贝那樾危俊蔽嵫侵皇且⊥贰！翱墒牵腋掖蚨模行┲档靡惶岬木榭山病Ｒ桓鋈巳绻裙赂摇⒕盏纳睿拿婵祝闶遣换岽砣系模偃羲不兜幕埃透嫠吣阋恍┯腥さ氖隆！薄澳闳绻浪酝纳睿尾淮虻绫ǜ哪歉雠笥眩罂烁窭兀俊蔽嵫俏省！芭叮颐谴蚬绫ā５牵坪踉谀诼绞裁吹胤健？孪壬邓诓祭咴即艄廖抟晌剩娜吩谀抢锎艄５牵恢浪侥戏且郧霸谧鲂┦裁矗克眯猩绲墓ぷ髦桓闪舜笤家桓鲈隆！彼痔统霰砝础！拔业米吡耍底釉诘任摇！蔽嵫悄克妥潘氐酱笙谩５牵宰牛挥卸ＫＭ捕嵩鱿趾退谝黄鹛柑浮＝峁吹姆炊潜榷ぐ鹚估祝恢绷蚝乔贰！案行恢鳎抑沼谟谢嵬憬不傲耍嵫恰！彼г沟厮怠！澳敲矗榷锪睿∧阋尤莸亟玻裨蛭乙蘖恕！薄坝惺裁慈似鄹耗懔寺穑俊薄安⒉灰欢ㄊ瞧鄹海桥涛饰遥薏坏冒盐业奈逶喽挤隼础Ｎ揖醯梅路鹗怯幸恢淮笙蟛仍谖疑砩稀！薄安皇钦蕉钒桑俊薄笆堑模钦蕉贰Ｋ翟谑歉隹膳碌娜恕！薄昂美玻鹄砘嵴蕉妨恕Ｎ嵫牵艺媸前惆靡薄氨榷鹪诮裉焐衔缃舱飧觥７凑易苁嵌阅闼担钪さ娜瞬换嵩谖绮椭扒蠡椤！薄鞍パ剑北榷怠！拔铱赡茉谠绮椭跋蚰闱蠡椤！蔽嵫蔷醯梅浅Ｑ岫瘛！氨榷阋骼硇⒋厦餍Ｎ乙闾嫖页龈鲋饕狻！薄澳闳绻坏┫铝司鲂模的阍薷遥蚁嘈牛憔突岣芯鹾霉嗔恕Ｄ阒缆穑磕茄岣炖帧⒏榷ā！薄疤宜担榷Ｏ蛭仪蠡槭悄愕钠垂勰睢Ｄ腥硕荚诟芯跷蘖模氩怀鏊凳裁吹氖焙蚯蠡椤Ｄ阋亲∥业哪炅洌臀业墓丫由矸郑ハ蛞桓龃拷嗟纳倥蟀伞！薄拔仪装奈嵫恰。盟溃∧歉龇ü啦某颐钦饫锢戳恕！闭娴氖橇忻上壬诤樱匀皇嵌硕苏奶取！霸绨玻蛉恕Ｎ蚁耄悴焕郯桑俊薄耙坏愣膊焕邸！薄昂眉恕Ｔ绨玻鹚估紫壬！薄拔颐恰颐侨鋈耍豢槎⑸⒉饺绾危俊蹦欠ü私ㄒ椤！澳阍趺囱榷俊蔽嵫撬怠！鞍。冒伞！彼砼阅歉鲆欢亲硬焕忠獾哪昵崛怂怠Ｋ昧Φ赜刹莸厣吓榔鹄础Ｓ谑牵侨鋈吮懵刈吖ァＮ嵫亲咴诹礁瞿械闹屑洹Ｋ⒖叹透芯醯侥歉龇ü诵睦锴狈乓恢趾芷婀值男朔芮樾鳎还烤勾雍味穑床怀鲆坏愣四摺２痪茫驼套牌匠９哂械那擅钍侄问顾尤莶黄鹊赝钠鹄础Ｋ仕恍┗埃蔡潘幕卮穑痪茫投?！他说了不少话。他很快的就开始告诉他们著名的维克脱王的趣事。当他谈到有好几次维克脱王都能以机智骗过法国侦探时，虽然有相当的痛恨，但是，他讲得很有趣。虽然列蒙真正是全神贯注的讲他的故事，维吉尼亚一直都有一种感觉，以为他另有目的。而且，她可以判断，列蒙借着他的故事作掩饰，有意地照他自己的意思选择穿过邸园的路，他们并不只是闲荡，他故意引他们向一个方向走。突然之间，他的故事中断了。他回头望望。这个时候他正站在车道截断邸园的地方。那正是在尚未到一个树丛旁边的急转弯之前。列蒙正在目不转睛地瞧着一辆车子正由大厦那个方向驶过来。维吉尼亚顺着他看的地方望过去。“那是行李车，”她说，“把埃沙斯坦的行李和他的贴身男仆送到火车站。”“是这样吗？”列蒙说。他瞧瞧自己的表，吃了一惊。“真对不起，我散步的时间比原来打算的长了些——真好，能同这么可爱的人在一起。你们想，我还可以搭他们的车子到村里吧？”列蒙走到车道，用胳膊作了一个手势，那行李车就停下来。他对他们解释了一两句话，便在车后面爬上车子。他很礼貌地扬起帽子向维吉尼亚挥别，便乘车走了。另外那两个人莫名其妙地望着那个车子渐渐远去。那车子刚在转弯处转过去的时候，有一个手提箱掉到车道上，那车仍继续前进。“来吧，”维吉尼亚对比尔说。“我们要看到一件有趣的东西了，那个手提箱扔出来了。”“没人注意到那个东西。”比尔说。他们顺着车道朝那掉下来的行李跑过去。正当他们跑到的时候，列蒙由路的转弯处步行过来。“我不得不下车，”他友善地说。“我发现到我撇下一件东西。”“这个吗？”比尔说，指指那手提箱。那是一个很漂亮的厚猪皮箱子，上面有H．I．的简写。“多么遗憾！”列蒙从容地说。“这东西必定是掉下来的，我们把它由马路上移过来好吗？”他不等回答便拾起那个手提箱，把它拿到一排村旁边。他俯下身子，手里有什么东西一闪，那箱子的锁就开了。他很快、很有威严地说了一句话，声音完全不同了！“那辆车子马上就来了。”他说。“看了吗？”维吉尼亚朝大厦回头望望。“看不见。”“好。”．他伸手很熟练地将箱子里的东西倒出来：金盖子的瓶子，绸睡衣，各色各样的袜子。突然之间，他整个的身子都变得僵硬了。他发现一个看起来像是一包绸内衣似的东酉，便连忙打开。比尔突然轻轻地叫了一声。在那包裹布的中央，是一把沉重的手枪。“我听到汽车喇叭声了。”维吉尼亚说。列蒙像闪电似的把箱子重装好。那把手枪，他用自己的绸手帕包起来，放到衣袋里。他啪嗒一声把箱子锁上，很快地转身对比尔说：“你拿着，夫人和你一块儿去，拦住车子，说明这箱子是车上掉下来的。别提我。”比尔快步走下车道，正好那辆兰卡斯特小轿车刚开到转弯处，里面坐着埃沙斯坦。司机渐渐减速，比尔便将箱子向他一扬。“刚刚从那行李车上掉下来的，”他向他说明。“我们偶然看到的。”只是刹那之间，他看到一张吃惊的黄色面孔。那时候那个财政家正目不转睛地瞧着他。然后，那车子便继续前进。他们回来找到列蒙。他手里拿着那把手枪站在那里，面露沾沾自喜之色。“踏破铁鞋无觅处，”他说。“真是踏破铁鞋无觅处，”他说。“终于找到了。”烟囱大厦的秘密第二十二章督察长正站在魏弗恩修道院的书堂。乔治·罗麦克斯坐在写字台前面，桌上堆满了公文。他正傲慢地皱着眉头。战斗督察长先简短地、井然有条地报告一番。他说完以后，便都是乔治的话了。督察长对于他的问话只是简短地回答，而且常常是用一个单音字作答。在乔治的面前，写字台上摆着那包安东尼在梳妆台上发现的信件。这件事我一点儿不明白，”乔治急躁地说，同时拿起那包信。“你是说、这些信是用密码写的吗？”“正是如此，罗麦克斯先生。”“他说他是在哪里找到的？——在他的梳妆台上吗？”战斗一字一句的将安东尼对他说如何得到那些信的话重述给他听。“那么，他就立刻把信拿给你了？那样做是很正当的——很正当。但是，谁会放到他的房里呢？”战斗摇摇头。“那是你应该知道的事，”乔治抱怨地说。“这件事听起＿来很可疑——实在很可疑。无论如何，关于这个人，凯德，我们了解些什么？他这样神秘地出现了——在极可疑的情况之下出现——而且，我们对于他一无所知。我可以告诉你，他的那种态度我个人一点儿不喜欢。我想，你调查过他的情形吧？”督察长勉强露出很有耐心的笑容。“我们马上打电报到南非去查。他所说的话每一点都证实是确实的，他就是在他所说的那个时候和麦克格拉先生都在布拉瓦约。他们见面之前，他受雇于堡垒旅游公司。”“果然不出我所料，”乔治说。“他有那种低级的、充满自信的态度，用在某种职业上会很成功的。但是，关于这些信——我们得马上采取行动——马上——”那个大人物喘息着，显得很了不起的样子。督察长正要开口，可是乔治抢先说：“不可迟延。这些信必须把密码译出来，时间一点不可耽搁。我想想看，那个人是谁呀？有一个人——与大英博物馆有关系的。关于密码他统统知道，他在战争期间为我们掌管这一部门的工作。奥斯卡小姐在什么地方，她会晓得的，告诉她那个温——温什么的名字——”“温武德教授。”战斗说。“一点儿不错，我现在完全想起来了，我们要立刻打电报给他。”“我已经打过了，罗麦克斯先生，在一小时之前，他预定十二点十分那班车到。”“啊，很好，很好。谢天谢地，我可以放心了。我今天必须到伦敦去。我想，不要我帮忙，你可以应付吧？”“我想是可以的，先生。”“好吧，尽力而为，战斗，尽力而为，我目前很忙。”“我想可以的，先生。”“顺便问问，爱佛斯雷先生为什么没和你一起来？”“他还在睡觉呢，先生。我们一夜都没睡。这个我已经对你说过了。”“啊，不错。我自己也是几乎整整一夜常常起来。在二十四小时之内要做三十六小时才能做完的工作，那就是我经常的工作，你回去的时候叫爱佛斯雷先生马上来，好不好，战斗？”“我会把你的话告诉他，先生。”“谢谢你，战斗。我很明白，你过去不得不对他相当信赖。但是，你不觉得也必须对我的表妹瑞福太太信赖吗？”“罗麦克斯先生，由那些信上的签名看来，我也这样想。”“实在是一件厚颜无耻的行为，”乔治哺响地说，他瞧瞧那来信的时候，神色显得黯淡了。“我还记得赫索斯拉夫已故的国王。他是一个很可爱的人，但是有些软弱，软弱得可怜。他受了一个无所忌惮的皇后利用。这些情怎么会回到凯德先生手里，你有什么看法？”“我以为，”督察长说。“一般人如果用一个方法得不到一种东西——他们会试试另一个方法。”“我不大明白你的意思。”乔治说。“这个贼，维克脱王。他现在已经知道议事厅有人防守。所以，他就把信还给我们，让我们把密码译出来，让我们找到藏宝的地方。然后——我们就麻烦了！不过，我和列蒙会暗中注意这件事。”“你已经有一个计划了，是吗？”“我还不敢说有一个计划。但是，我有一个想法。一个想法，有时候是很有用的。”督察长说完，随即告辞。他不打算对乔治再多吐露一些秘密。归途中，他在路上碰到安东尼，便停下车。“打算让我搭车回到大厦吗？”安东尼问。“好极了。”“你到哪里去了，凯德先生？”“到火车站去打听火车的时间。”战斗的眉毛一翘。“又想要离开我们吗？”他问。“目前还不要，”安东尼哈哈大笑。“顺便告诉你，什么事使埃沙斯坦这么烦恼？我正要离开车站的时候，他到了。他那副样子仿佛有什么事使他很惊慌似的。”“埃沙斯坦先生？”“对了。”“不知道，的确。我想要有很大的事才会使他很惊慌。”“我也这样想，”安东尼表示同意地说。“他在那些沉默的黄皮肤的财政家当中是一个了不起的人物。”战斗突然将身子向前一探，拍拍司机的肩膀。“停下来，好吗？在这里等我。”他跳下车来，使安东尼非常惊奇。但是，过了一两分钟，安东尼看见列蒙走过来找那个英国侦探。于是，他才推想到也许是他发出的一个信号才引起战斗的注意。他们匆匆交谈一下，然后，督察长便回来跳上车，吩咐司机将汽车往前开。他的神色大变。“他们找到手枪了，”他突然简短地说。“什么？”安东尼不胜惊愕地瞧着他。“在什么地方？”“在埃沙斯坦的小提箱里。”“啊，不可能！”“天下没有不可能的事，”战斗说。“我早就该想起的。”他一动也不动地坐在那里，用手敲着膝盖。“谁找到的？”战斗猛然转过头说：“列蒙。聪明的家伙。法国安全局方面对他赞不绝口。”“可是，这不是把你的构想全部推翻了吗？”“不，”督察长很慢地说，“我想不会。我承认，这件事最初使我有些惊奇。但是，和我一个构想非常符合。”“你的构想是？”但是，督察长把话岔到一个迥然不同的话题。“不知道你能不能替我找找爱佛斯雷先生，先生？罗麦克斯先生托我带一个口信，要他马上到修道院去。”“好吧，”安东尼说。这时候车子刚好停在大厦大门口。“他也许还在见周公呢。”“不然，”那个侦探说。“你如果往那里看，就可以看到他正在和瑞福太太在那树下散步。”“你的眼力真了不起，对吗？战斗？”安东尼下车去替他办事时这样说。他把话转达给比尔，比尔感到很厌烦。“真该死！”比尔荡回大厦时自言自语地抱怨。“他为什么不会放过我？这些该死的美国殖民为什么不留在殖民地？他们要到这里来是为了什么？而且把最好的女孩子都挑走？我对这一切都厌烦极了。”“你听到关于手枪的消息了吗？”当比尔离开以后，维吉尼亚上气不接下气地问。“战斗对我说了。有些让人惊奇，是不是？昨天他急着要离开，不过，我以为那只是由于神经紧张的关系。他大概是我在这些人当中挑出来的，唯一没有嫌疑的人。你能看出他想除去迈可亲王的动机吗？”“这件事的确和我的想法不符合。”维吉尼亚思索着说。“和我所想的什么地方都不符合。”安东尼不满意地说，“首先，我以前把自己想象成一个业余侦探。到目前为止，我所做的就是想证实一个法国女家庭教师的为人如何。花费一些钱，也经过不少困难。”“你到法国就是为这件事吗？”。维吉尼亚问。“是的，我到第纳去同德·布瑞杜列伯爵夫人面谈。当时我沾沾自喜，满以为她会对我说从未听说过白兰小姐其人。结果，她却对我说，我所说的那位小姐在过去七年间她全靠她帮忙料理家务。因此，除非那位伯爵夫人也是个贼，我的聪明构想就不攻自破。”维吉尼亚摇摇头。“德·布瑞杜列伯爵夫人是不容怀疑的。我和她很熟，而且我想我也在伯爵堡里碰到过白兰小姐，我的确可以认得出她的面孔——就像我们看到别人的家庭教师和兼理家务的女伴，以及在火车上坐在我们对面的人一样，总觉得模模糊糊的似曾相识。这是很糟的，但是，我从未看清楚她们的真面目。你是不是这样？”“除非她们特别美。”安东尼承认他也如此。“那么，就这件事来说——”她突然住口，然后问，“怎么啦？”安东尼正目不转睛地瞧着一个人。那人正在一个树丛外面，以立正的姿势，呆板的站着。原来是那个赫索斯拉夫仆人——包瑞斯。“对不起。”安东尼对维吉尼亚说。“我得同我的‘狗’说一句话。”他走过去，到包瑞斯站的地方。“怎么啦？你要干什么？”“主人。”包瑞斯向他鞠躬。“是的，很好，但是，你不可老是像这样跟着我。这样看起来怪怪的。”包瑞斯一句话也不说，只拿出一片污损的纸，显然是由一张信纸上扯下来的，他把纸片递给安东尼。“这是什么？”安东尼说。上面潦草的写着一个地址，其余没别的。“他把这个掉下来了。”包瑞斯说。“我就把它拿给主人。”“谁掉下来的？”“那位外国先生。”“你为什么拿给我呢？”包瑞斯表示谴责地瞧着他的主人。“好吧，不管怎样，你现在走开。”安东尼说，“我现在很忙。”包瑞斯向他敬礼，然后猛一转身，开步走了。安东尼回到维吉尼亚那里，同时将那纸片塞到衣袋里。“他要干什么？”她好奇地问。“你为什么称他为你的‘狗’？”“因为他的举动像狗。”安东尼先回答她后一个问题。“他必定是一只猎狗托生的，他刚才递给我一张信纸的片断，他说是那位外国先生掉下架的。我想他指的是列蒙。”“大概是吧。”维吉尼亚默许地说。“他老是跟着我，”安东尼继续说。“活像一只狗。几乎一句话不说，只是用他那圆圆的大眼睛望着我。我搞不清楚他究竟是一个什么样的人。”“他所指的也许是埃沙斯坦。”维吉尼亚提出一个意见。“埃沙斯坦的样子外国人的特征够多了，天晓得他指的是谁？”“埃沙斯坦。”安东尼不耐烦地说．“他和这件事到底有什么关系？”“你会不会觉得卷入这一切是非感到后悔？”维吉尼亚突然问。“后悔？哎呀，不会的。你知道吗？我大部分的生活都消磨在自找麻烦。也许这一次，我付出的代价比我预计的多些。”“但是，你现在已经相当脱离危险了。”维吉尼亚说，同时对于他那种不寻常的严肃腔调感到惊疑。“尚未完全脱险。”他们默默地，漫步往前走了片刻。“有一些人，”安东尼打破沉寂说。“他们不遵照信号灯的指示。一个正常的，操纵熟练的火车头驾驶员看到红灯时便会减速，或者停车。也许我生来就是色盲。我看到红灯信号的时候——我就禁不住往前开下去。到末了，你也明白，便闯下大祸。那是一定的。实在也是活该。一般而论，那一类的事对交通是不好的。”他仍是态度严肃地说。“我想，”维吉尼亚说，“你这一生冒过不少险吧？”“几乎每一种危险都经过——除了婚姻。”“那样说有些玩世不恭呀。”“我并不是有意那样的。婚姻，我所指的那一种，可能是其中最大的冒险。”“我喜欢你这么说。”维吉尼亚面孔涨得红红的，热切地说。“只有一种女人我想要同她结婚——那就是同我这种生活有天渊之别的女人。我们会怎么办呢？在生活方面，是她牵着我走呢？或是我牵着她？”“假若她爱你——”“那是感情用事，瑞福太太。你是知道的，爱并不是一种药剂，吃了可以使你看不见四周事物——你可以把它变成那样，但是那是令人遗憾的事——爱可能比这样有意义的多。国王同女乞丐结婚一两年以后，你以为他们对结婚生活作何想法？她会不会惋惜以前赤着脚，穿破衣服，无忧无虑的生活？我们敢断定她会的。他如果为了她放弃王位会有什么益。处吗？也是一点没有的。“我相信要是这样，他就变成一个很差劲儿的乞丐，没一个女人会尊敬一个做事很差劲儿的男人。”“凯德先生，你爱上过一个女乞丐吗？”维吉尼亚轻声地问。“我的情形正相反，但是原则是一样的。”“没有解决之道吗？”维吉尼亚说。“有一个解决之道，”安东尼沮丧地说。“我有一个原则，那就是一个人如果愿意付出代价，总会得到他所需要的东西。你知道那个代价十之八九是什么吗？是‘妥协’。‘妥协’，那是一件很讨厌的事。一个人快到中年时，便不知不觉会采用这个办法解决问题。现在，我就不知不觉地采用这个办法了。为了要得到我需要的女人——我甚至于已经担任正规的工作了。”维吉尼亚哈哈大笑、。“知道吗？我过去受的教育是准备从事一种职业的。”安东尼继续说。“后来你放弃了？”“是的”“为什么？”“是一个原则的问题。”“哦！”“你是一个不寻常的女人，”安东尼突然说，同时转过脸来望着她。“为什么？”“你能忍住不问问题。”“你是指我没问你的职业是什么吗？”“正是那个。”他们又默默地往前走，现在他们快到大厦了，正经过芳香的玫瑰花园附近。“我敢说，你了解得够清楚了。”安东尼说，打破了沉寂。“你知道一个人什么时候爱上你，我想你大概一点儿也不喜欢我——或者任何别的人——但是，呵！我想使你喜欢我。”“你以为你能办到吗？”维吉尼亚说，声音很低。“也许不，但是，我一定努力以赴。”“你后悔认识我吗？”她突然问。“呵，不！这又是红色信号了。在庞德衍那一天——当我初次看到你的时候，我知道我面临了一件决不会伤害我的事。就是你的面容使我有这种感觉——正是由于你的面容。你从头到脚都有魔力——有的女人就是像那样，但是，我从未遇见一个有你这样大魔力的人。你会嫁给一个高尚的、事业发达的人，而我却要回到我的不够体面的生活圈子，但是，我走之前，要吻吻你——我发誓要这样做。”“你现在不可以这样做，”维吉尼亚温柔地说。“督察长在图书室窗口望着我们呢。”安东尼瞧瞧她。“你的确是一个魔女，维吉尼亚，”他冷静地说。“但是，也的确是个可人儿。”然后，他很自在地向战斗督察长抬手。“今天早上捉到罪犯了吗？战斗？”“还没有，凯德先生。”“你的话听起来是有希望的。”战斗由图书室的窗口跳出来，一个从不激动的人动作忽然如此敏捷，令人惊奇。“我把温武德教授邀到这里来了。”他低声地向他宣布。“刚刚到，现在他正在译信上的密码。你想看看他译吗？”他的语调令人想起主持一个展览会的人谈起他得意的展览会。他得到同意，便带他们到窗口，叫他们往窗里窥探。伏案工作的是一个矮小的、红发的中年男子。他的面前摊着那些信件，正在一大张纸上振笔疾书。他一面写一面自言自语地，很急躁地咕噜着，而且不时用力地摸着鼻子，直到摸得可以和他的头发一样的红。不久，他抬起头来望望。“是你吗？战斗？你要我到这里来译这个无聊的玩艺儿干吗？一个怀抱中的婴儿都会译，一个两岁的婴儿轻而易举的就可以办到。你把这个称为译密码吗？老兄，这是一目了然的！”“教授，这样我就高兴了。”战斗温和地说。“但是我们不是都像你这样聪明，你要知道。”“这不需要什么聪明，”教授厉声地说。“这是机械的工作，你要我把这包信统统翻出来吗？这是要很长的时间才能完成的事。你知道吗？得埋头苦干，密切注意，但是绝对不需要智慧。我已经把那封由‘烟囱大厦’写的翻完。因为你说那一封是最重要的，我想我还是把其余的拿给我一个助手去翻，我自己实在匀不出功夫，我刚刚放下一个真正难解的文件到这里来的，现在我要回去继续工作。”他的眼微微露出闪光。“好罢，教授，”战斗表示同意。“很抱歉，我们是这么无用的小人物。我曾向罗麦克斯先生说明的，我们急于了解的就是这一封信。我想，贾德汉侯爵正等着你共进午餐的。”“我从来不用午餐。”教授说。“午餐，这是个坏习惯。一个心智健全、身体健康的人在中午需要的不过是一只香蕉和一片薄饼干。”他拿起搭在一个椅背上的外套就走，战斗送他到大门口。几分钟后，安东尼和维吉尼亚便听到一辆汽车开走的声音。战斗回到他们这里，手里拿着教授给他的半张纸。“他老是这样。”战斗说，意思是指那位刚走的教授而言。“老是匆匆忙忙的。不过，是个很聪明的人。好了，这就是皇后陛下那封信的要点。要看看吗？”维吉尼亚伸手接过来，安东尼便隔着她的肩膀。他记得那是一封长信，但是天才的温武德教授把它译成大部分像公文的信。因此，他表露出一种热望与失望混杂在一起的神气。工作进行顺利，惟已受S愚弄，渠业将宝石由藏匿处他移，不在此室，曾搜索，发现以下数字，恐即指此物：里乞蒙七直八左三右。“S？”安东尼说。“当然，是指斯提普提奇，狡猾的老狗，他换了藏匿的地方。”“里乞蒙，”维吉尼亚说。“我很纳闷，那钻石是藏在里乞蒙什么地方吗？”“那是皇室很喜欢去的地方。”安东尼同意她的话。战斗摇摇头。“我仍然以为那是指这大厦里面的什么东西。”“我知道，”维吉尼亚突然叫了出来。两个人都转过脸来望着她。“议事厅那幅霍尔班的肖像画。他们那天夜里在敲那幅画下面的墙，而那就是里乞蒙伯爵的像。”“你猜对了，”战斗说，一面拍拍腿。他说话时很兴奋，那是下个不常有的现象。“那就是出发点：那张画像，那些贼同我们一样，不知道那些数字是指什么。那两个穿铠甲的人像就立在那幅肖像下面。他们最初的想法是那个钻石藏在那两个人像当中的一个里面。那数目字也许是英寸，搜索失败之后，他们其次一个想法就是有一个密道，或者楼梯，或者是一个可以拉开的嵌板。瑞福太太，你知道有这样的东西吗？”维吉尼亚摇摇头。“有一个教士的小屋，还有至少一个秘密的通道，我知道的。”她说。“我记得有一次他们带我去看过。但是，我现在记不清楚了。般多来了，她会知道的。”般多很快地走过廊子二朝他们这里来。“午餐后我要开这个潘卡德车子到伦敦。”她说。“有人要搭车吗？凯德先生，你要来吗？我们至迟晚餐时分回来。”“不啦，谢谢你。”安东尼说。‘哦在这里很好，而且很忙。”“这个人怕我，”她说。“不是怕我开车的本领差，就是怕我这致命的魁力。是哪一个呀？”“后者，”安东尼说。“每次见到你都是如此。”“般多，亲爱的，”维吉尼亚说。“这里有一个密道可以通议事厅吗？”“当然有啦。但是，那是一个发霉的地方，本来是应该由议事厅通到魏佛恩修道院的，在很早很早的时候是如此。现在都堵住了，现在我们只能由这一头往那头走大约一百码那样远，楼上白画廊那一个就有趣得多，而且那个教士小屋也不错。”“我们不是由艺术的观点来看那些地方，”维吉尼亚加以说明。“这是在办事，我们怎样进议事厅那一个秘道？”“有一个有铰链的嵌版，午餐之后我会带你们看看。”“谢谢你。”督察长说，“两点半好吗？”般多很惊奇地，眉毛一翘，瞧瞧他。“是盗贼的事吗？”她问。这时候卓德威在廊子里出现，并且宣布：“小姐，开午饭了。”烟囱大厦的秘密第二十三章两点半，大家都在议事厅里聚在一起；般多、维吉尼亚、战斗督察长、列蒙先生和安东尼·凯德。“我们非等罗麦克斯先生来才行。”督察长说。“这是那种必须赶快继续进行的事。”“你如果有那种想法，以为迈可亲王是由这条路进来的；你就错了。”般多说。“这是办不到的。另外那一头已经堵死了。”“不是那个问题，侯爵小姐。”列蒙赶快说。“我们寻找的法子完全是不同的。”“你们是在寻找一件东西，是不是？”般多很快地说。“难道不是那个历史价值的什么东西？”列蒙露出莫名其妙的神气。“你把你的话说清楚，般多。”维吉尼亚鼓励着说，“你要是愿意试试，你就能说明白。”“那个什么东酉，”般多说。“在我懵懵无知的时候，让人偷走那个紫王子的历史悠久价值连城的钻石？”“谁告诉你的？爱琳小姐？”督察长说。“我始终都知道的。一个男仆人告诉我的；那时候我十二岁。”“一个男仆人。”战斗说。“哎呀，我希望罗麦克斯先生听见就好了！”“这是乔治一个严守的秘密吗？”般多问。“多么令人惊奇！我从未想到这是真的。乔治始终是一个蠢材——他得知道仆人样样事都晓得。”她走到对面那幅霍尔班的画像前面，按按像旁边一个地方藏着的一个弹簧，顷刻之间，嘎吱，声，有一部分嵌板向里开开，露出一个暗暗的洞。“Entrez， messieurs et mesdames（诸位先生，诸位女士，请进）。”她像演戏似地用法语这样说。“亲爱的，往前走，往前走，往前走。这是这一季最好的戏，而且只要六辨士。”列蒙和督察长都有手电筒。他们先走进那个黑暗的洞。其余的人紧跟在他后面。“这里的空气很好，很新鲜。”战斗说，“必定有一个地方通风。”他往前走。这里是崎岖不平的粗石子地，但是墙壁是砖造的。般多说得不错，这个暗道只能通一百码。然后，便突然发现有上面陷下的砖瓦水泥挡住去路。督察长确实弄清楚前面没有出口方才放心。然后，他转回头来说；“我们回去吧。我刚才可以说只是要侦查地形。”不消几分钟，他们又回到那个活动嵌板的入口。“我们由这里开始，”督察长说。“七直，八左，三右。我们把第一个数字当作步吧。”他仔细的走了七步，然后弯下身去查看地下的情形。“我想，大概是对的。这里以前什么时候有人画了一个粉笔印。现在再看‘八左’。那就是步了。无论如何，这暗道的宽度只能容我们一前一后地走。”“我们就假定那是指砖吧。”安东尼建议。“很对，凯德先生。由底下数八块砖，或者是由顶上数八块砖。先从底下数，试试吧——这样比较容易。”他往上数了八块砖。“现在再回到这里往右数三块砖。一、二、三——哈罗——哈罗——这是什么？”督察长正在用小刀挖那块砖，他那富于经验的眼睛很快就看出这块砖同其余的砖迥然不同。挖了一两分钟，他就能够把那块砖拉出来。后面有一个小小的黑洞。督察长把手伸进去。每个人都屏息，满怀期望地等待着。督察长又把手抽出来。他发出一声又吃惊又生气地叫声。其余的人都挤到他身边，莫名其妙地凝视着他手里拿的三样东西。在刹那之间，他们感觉到似乎是看花了眼。原来是一个贴附在硬纸板上的珠子钮扣，一方块粗的编织物，和一个纸条，上面记着一排大写的E。“啊！”督察长说。“这——这可要我的命了！这是什么意思呢？”“主啊！”那法国人哺哺地说。“这可有点儿难了。”“可是，这是什么意思呢？”维吉尼亚困惑地叫道。“什么意思？”安东尼说。“只可能有一个意思。已故的斯提普提奇伯爵想必颇有幽默感。那就是那种幽默感的一个例子。不过，我个人并不认为特别有趣。”“先生，你可否把你的意思说得更清楚些？”战斗督察长说。“当然啦。这是那位伯爵开的小玩笑。他想必是猜想他那写在字条上的暗示已经有人看到了。等那些窃盗来拿珠宝的时候，让他们找不到珠宝，却找到这个极聪明的诙谐谜语。这是小孩子玩游戏叫人家猜你是谁的时候，你要别在身上的那种东西。”“那么．这种东西总有一个意思了？”“那是毫无疑问的。那位伯爵假若只想要给你碰个钉子，他就会在身上戴一个纸牌子，上面写：‘已售’字样，或者是画个驴于，或者像那样粗野的东西。”“一块编织物，一些大写的E，还有很多钮扣。”战斗不满意地咕哝着。“奇怪！”列蒙佛然地说：“这是第二号密码，”安东尼说。“不知道温武德教授是否能解这一个？”“侯爵小姐，这个密道什么时候用过？”那个法国侦探问般多。般多想想。“我想已经有两年多没人进去过。那个教士小屋是开放展览时供美国人和一般的游客看的。”“奇怪，”那法国侦探低声地说。“怎么会奇怪？”列蒙弯下来由地上捡了一个东西。“为了这个，”他说。“这根火柴并没在地上呆了两年——甚至两天都没有。”“诸位有那位女士或是先生丢过这根火柴？”他问。他得到的回答都是否定的。“那么，好吧，”战斗督察长说，“我们能看到的都看过了。还是出去吧。”他的建议大家都同意。那个嵌板门已经关上了。但是般多告诉他们如何可以由里面闩起来。她把门闩打开，于是，门就一点声音都没有地开开了。她由暗道口往外一跳，于是，便‘扑通’一声跳进议事厅。“该死！”贾德汉侯爵在安乐椅上吓了一跳。他好像正在打盹儿。“可怜的老爸爸，”般多说，“我吓到你吗？”“我不明白。”贾德汉侯爵说。“如今为什么没有一个人在饭后会安安静静地坐一坐。这是一种失去了的生活艺术。天晓得烟囱大厦有多大。但是，即使在这里，都似乎没有一间房子我可以确保有片刻的安宁。哎呀，你们那里有多少人呀？看到你们我就想起我小时候看过的哑剧。在那种哑剧里往往有很多怪物由活板门里出现。”“第七号怪物。”维吉尼亚说，同时走到他身边，用手轻抚着他的头。“别烦恼，我们只是在探索暗道，没别的。”“现在秘密通道似乎又大行其道了，”贾德汉侯爵咕嘟着说，他的怒气似乎还没有全消。“今天上午我还不得不带那个费希到各处都看看。”“那是什么时候的事？”督察长很快地问。“就在午饭前。他似乎听说这里的那个暗道。我带他去看那个暗道，然后又带他到楼上白画廊去看看，最后我们又去看教士小屋。但是，到后来他的兴致没有了，露出无聊死了的样子。但是，我还是鼓励他看完。”贾德汉侯爵想起来便不觉咯咯地直笑。安东尼用手按按列蒙的肩。“到外面来吧。”他轻轻地说。“我要同你谈谈。”两人由那个落地官走什去。他们走到离房子相当远的地方，安东尼便由衣袋里掏出包瑞斯那天上午给他的那个纸片。“你看。”他说。这个是你丢的吗？”列蒙拿过去很注意的看看。“不是的，”他说，“我以前没看到过这个。怎么？”“很确定吗？”“绝对确定，先生。”“那就很奇怪了。”他把包瑞斯的话再对列蒙说一遍。列蒙非常注意地听。“不，我没有丢过这东西。他说他是在那树丛里发现的吗？”“唔，我当时这么猜想。但是，他并没确实这样说。”“这东西很可能是由埃沙斯坦先生的手提箱里掉出来的。你再问问包瑞斯。”他把那纸片递给安东尼。过了一两分钟他说：“这个叫包瑞斯的人，你对他确实了解多少？”安东尼耸耸肩。“我只了解他是迈可亲王很信任的仆人。”“也许是的。但是，。你要认真地调查一下。问问他认识的人。譬如洛拉普瑞其男爵。也许这个只是在几星期以前雇用的。至于我个人，我一直认为他是诚实的。但是，谁晓得？维克脱王要是有人叫他扮，他就能在片刻之间扮成一个很可信赖的仆人。”“你真的以为……”列蒙打断他的话。“坦白对你说。在我这方面，我的脑筋始终不能摆脱掉维克脱王。我仿佛到处都看到他。即使在这一刹那，我就在想——这个同我谈话的人，这位凯德先生，也许他就是维克脱王吧？”“哎呀，”安东尼说。“你着魔太深了。”“我对于那个钻石关心什么？对于寻找迈可亲王的凶手关心什么？那些事，我要留给伦敦警察厅刑事部的人去办。那是他们的任务。我到英国来有一个目的，而且只有一个目的。那就是逮捕维克脱王，而且要当场抓到，别的都不重要。”“你以为能办得到吗？”安东尼问，一面点支烟。“我怎么会知道？”列蒙说，突然变得泄了气。“嗯！”安东尼说。他们现在已经回到走廊里。战斗正呆若木鸡地站在那法式落地宫附近。“瞧瞧可怜的老战斗。”安东尼说。“我们去给他打打气吧。”他踌躇片刻，然后说。“你知道吗，列蒙先生？你在某些方面是个怪人。”“在哪方面呀，凯德先生？”“这个……”安东尼说。“我要是你，我就会记下刚才给你看的那张纸上的地址。那可能是不重要的。——那是很可能想到的。在另一方面来说，那可能是确实很重要的。”列蒙沉着地对他瞧了一两分钟。然后，他微露笑容，把上衣左面的袖口翻过来。在那雪白的衬衫袖口上已经用铅笔记下这些字：“多佛港，赫斯特城，兰利路。”“我向你道歉。”安东尼说。“那么，我要败阵而归了。”他去和战斗督察长在一起。“战斗，看你的样子好似一肚子心事。”他说。“凯德先生，我有很多事要考虑。”“对了，我料到这样的。”“这些事实都不吻合。一点也不吻合。”“这是很痛苦的。”安东尼同情地说。“没关系，战斗，事情糟到不可收拾的地步，你总是可以逮捕我的。记住，到最后关头，你还有我那些有罪嫌的脚印可作凭据呢。”但是，督察长并没有笑。“凯德先生，你这里认识什么人和你有仇吗？”他问。“我觉得在餐厅里伺候的仆人，其中第三个不喜欢我，”安东尼轻松地说。“他总是尽量忘记把最好的蔬菜递给我。为什么？”“我开始收到匿名信了。”督察长说。“说得更正确些，我该说，我收到一封匿名信。”“信上是说关于我的事吗？”督察长并未回答，只是由衣袋里掏出一张指着的粗信纸，上面有未受教育的人潦草的笔迹：提方［防］凯德先生。他不像外表那样好。安东尼轻轻地笑了一声，把信纸还给他。“就是这个吗？高兴点儿。你知道，我实在是一个假扮的国王呢。”他走进大厦，一边走一边轻轻吹口哨。但是，当他走进自己的房里，随手关上门的时候，他的面容变了，变得凝重而刻板了。他坐在床沿，闷闷不乐地凝视着房门。“情形变得严重了。”安东尼想。“总得想个办法。情形尴尬极了……”他在那里坐了片刻，然后慢慢踱到窗口。他站在那里漫无目的地望着窗外，过了一两分钟，然后，他的眼睛焦点突然集中到一个地点，于是，他才面有喜色。“当然啦。”他想。“玫瑰园！对了，玫瑰园。”他匆匆走下楼来，由一个侧门走到外面的园子里。他远路走到玫瑰园。这玫瑰园两头都有门。他是由远的那一头进来，朝日规的方向走。日规是在一个小丘上，正在玫瑰园的中央。安东尼刚走到那里，便突然停住脚步，目不转睛地望着玫瑰园里另一个人。此人看到他似乎同样地吃了一惊。“我不知道你对玫瑰感到兴趣，费希先生，”安东尼很客气地说。“先生。”费希先生说。“我对玫瑰兴趣相当大。”他们警戒地互相望望，像敌人相遇，想要估量对方实力如何。“我也是的。”安东尼说。“真的吗？”“事实上，我是溺爱玫瑰，”安东尼自在地说。费希先生的唇边露出微笑，同时，安东尼也笑笑。现在紧张的气氛似乎放松了。“现在瞧瞧这个美丽的品种。”费希先生俯身指指一朵特别好看的花说。“这种花我想大概名叫‘玛姐姆［法文的‘夫人’〕爱白·夏德妮’。”“是的，你说得好。这种白玫瑰在战前都叫它‘芙若［德文的‘夫人’〕卡尔·朱斯基。”我想。他们把它的名字改了。也许太敏感了，但是，实在是很爱国的。那种法兰西品种总是人人喜爱的。你喜欢红玫瑰吗？凯德先生？现在，一种鲜红的玫瑰……费希先生那种缓慢的、拉长的声音忽然让人打断了。般多正在二楼的一个窗口探出头来。“想到伦敦兜兜风吗？费希先生？我正要动身。”“谢谢你，爱琳小姐，我在这里很好。”“你确定不会改变主意吗？凯德先生？”安东尼哈哈大笑，摇摇头。于是，般多就看不见了。“现在睡觉对我更合适。”安东尼打着呵欠说。“痛快地睡个午觉！”他掏出一支香烟。“你没有火柴吧、是吗？”费希先生递给他一个火柴匣。安东尼抽出一根，然后把火柴匣还给他，并向他道谢。“玫瑰，”安东尼说，“固然很好，但是，今天下午我并不特别想研究园艺。”为了免得对方怀疑，他满面笑容地点点头。这时外面响起一阵如雷震耳的声音。“她这辆车的引擎很有力量嘛。”安东尼说。“好了，她走了。”他们看到那辆车由长长的车道上疾驶而过。安东尼又打着呵欠，朝大楼方向走。他由前门进去。一进到大楼，他的动作就完全变了。他飞快地越过大厅，由较远一边一个落地窗出去，越过邸园。他知道般多必须由看门的小屋道边的门，穿过村子，绕一个大圈子。他拼命地跑，可以说是和时光赛跑。他跑到邻园的墙边，刚好听见外面的汽车声。他翻过墙头，跳到马路上；”“嗨！”安东尼叫。般多吃了一惊，横越半边马路，转到墙外。她尽量小心避免意外，停下车来。安东尼由车后面赶过来，打开车门，纵身一跃，坐到般多旁边。“我要同你一起到伦敦。”他说。“我本来一直打算去的。”“真是一个特别的人！”般多说。“你手里拿的是什么呀？”“只是一根火柴。”安东尼说。他心事重重地端详着那根火柴。那是粉红色的，有一个黄色的头。他把香烟丢掉，小心翼翼地将火柴放进衣袋里。烟囱大厦的秘密第二十四章“我想。”过了一两分钟，般多说。“我要是开快些，你，不反对吧？我动身的时候比预定的晚一些。”安东尼觉得他们的车子已经开得太快了，但是，一想到这辆潘卡德牌的车子，般多如果兴起会开得多快，目前的速度比起来就不算回事了。“有一些人，”他们穿过一个村子时，般多暂时开得慢些。她说。“他们对我的开车吓坏了。譬如说，可怜的老爸爸。他无论如何不肯坐我这辆旧汽车。”安东尼私下里以为贾德汉侯爵那样做是对的。对于容易紧张的中年人，坐般多的车子兜风，可不是好玩的。“可是，你似乎一点儿也不紧张。”般多赞许地继续说，同时在拐角处转一个弯。“你要知道，我受过良好的训练。”安东尼严肃地向她解释。“而且，”他后来又补充一句，“我自己也要赶到一个地方。”“我把车子开快些好吗？”般多好意地问。“哎呀，别再快了。”安东尼连忙说。“我们现在这样的速度平均就有一小时五十哩了。”“我现在很好奇，不知道你突然这样离开，究竟有什么原因。”般多把喇叭按得震天价响，把附近的人耳朵都要震聋了。然后，她说。“但是，我想我不应该问吧？你不是在逃离法网吧？是不是？”“我不敢确定。”安东尼说，“不久就知道了。”“那个侦缉的人不像我想的那样蹩脚。”般多思索着说。“战斗是一把手儿。”安东尼表示同意地说。“你应该早进外交界。”般多说。“你从不多透露消息，是不是？”“我还以为我太唠叨呢。”“哎呀呀！你不是要同白兰小姐私奔吧？”“我是问心无愧！”安东尼竭力地解释。沉默了几分钟。在这个时候，般多加了速度，超过三辆车，然后，她忽然问：“你和维吉尼亚认识多久啦？”“这是一个难以回答的问题。”安东尼说。这确是实在的。“事实上我并不和她常见面，可是，我似乎已经和她相识很久。”般多点点头。“维吉尼亚很有头脑。”她突然说。“她老是讲些无聊话，但是，她还是有头脑的。我想，她在赫索斯拉夫的表现很好。提姆·瑞福如果还活着，他的事业会很成功——十之八九全赖维吉尼亚协助他，她竭尽全力帮助他。为了他样样事都做到了——而且我也知道这是为什么。”“因为她喜欢他吗？”安东尼说，眼睛一直望着前方。“不，因为她不喜欢他。难道你不明白吗？她不爱他——她从来都不爱他，所以她才愿意为他做任何一种事，借此弥补。维吉尼亚就是这种个性。但是，你可别弄错，维吉尼亚始终不爱提姆·瑞福。”“你说得似乎非常肯定，”安东尼说，同时转过脸来望望她。“对于这个，我略知一二。她结婚的时候我还小。我听到大人谈起过一两件事。因为我了解维吉尼亚的为人，便很容易地把这些事情的因果连系起来。提姆·瑞福完全拜倒在维吉尼亚的石榴裙下。你知道，他是爱尔兰人，长得差不多可以说是漂亮的，颇有语言的天才。维吉尼亚当时很年轻——只有十八岁。无论她走到什么地方，提姆都跟着她，一副痛苦不堪的样子，并且发誓，她若不嫁他，他就会纵酒丧生。女孩子都会相信这样的话——也可以说，过去是如此——最近八年来我们的思想进步不少。她发现自己会激起他那样深切的感情，便深为感动。她嫁给他了——而且始终对他像天使一样好。假若她爱他，那么，她就不会对他那样好了。维吉尼亚这个人有很多魔鬼的成分。但是我可以告诉你一件事——她喜欢她那种无拘无束的自由生活。谁要是想劝她放弃这个，那就要受罪了。”“我不明白你为什么告诉我这个。”安东尼慢慢地说。“知道一些别人的事也是很有趣的，是不是？那就是说，关于某些人的事。”“我本来想要知道的。”他承认。“而且，你绝对不会由维吉尼亚口中听到这些。但是，你可以信任我，我可以告诉你一些内幕消息。维吉尼亚是个可人儿，甚至女人也喜欢她，因为她一点儿也不狠毒。无论如何，”般多有些讳莫高深地结束了她的话。“一个人总得说公平话。对不对？”“啊，当然。”安东尼表示同意。但是，他仍然不明白。他不知道他未曾问她，她就告诉他这么多事。这样他很高兴，这是不可否认的。“电车来了，”般多叹口气说。“现在，我恐怕要小心些开了。”“我也这样想。”安东尼表示同意。他和般多对小心驾驶的想法是不大相同的。他们离开了愤怒的郊区的人群，终于来到牛津街。“还不错，是吗？”般多说，同时瞧瞧手表。安东尼连连点头称是。“你要在什么地方下车？”“什么地方都可以。你现在打算走那一条路？”“往骑士桥那条路。”“好吧，在海德公园转弯处停停好了。”“再见。”般多在他指定的地点停下车说。“你回来的时候怎么办？”“我会自己想办法回来的，多谢！”“我真的把他吓坏了。”般多自言自语地说。“我不会劝神经衰弱的老太太坐你的车提提神，但是，就我个人来说，我觉得很有趣。我最后一次像这样发火的时候就是受到一群大象攻击。”“我以为你这样说非常无礼，”般多说，“我们今天一路上什么都没撞到呀。”“假若你是为了我才这样忍住不开太快，我很抱歉。”“我觉得男人实在并不勇敢。”般多说。“真厉害。”安东尼说，“我只好含羞带愧地告辞了。”般多点点头，继续往前开。安东尼叫了一部计程车。“维多利亚车站。”他上了车，对司机说。他到了维多利亚车站，付了车钱，便打听下一班开往多佛的火车是什么时间。很不幸，他刚刚错过了一班。安东尼只好等上大约一个多小时。他紧锁眉头，在车站踱来踱去。有一两次，不耐心地摇摇头。到多佛的路上，一路无事。到了以后，安东尼很快地走出车站。然后，仿佛突然想起，他又转回来。他向人请教兰香路·赫斯密尔别庄的路，问的时候，唇边微露笑容。他要找的那条路是一条长长的马路，一直通到城外。按照那个红帽子的指引，赫斯密尔别庄是最后的那所房子。他沉着地跋涉前进。他的眉头又变得微皱。不过，他的态度显出一种新的兴奋，这是危险就在眼前时总会有的感觉。就像那红帽子所说的，赫斯密尔别庄是兰雷路最后的一所房子。那所房子离马路很远，四周是自己的宅院，已经破旧不堪，长满了荒草。据安东尼判断，那房子已经空了许多年了。生了锈的大铁门，因为铰链松了，摇摇晃晃的。门柱的门牌上面的字已经磨损得看不清楚。“这样一个荒凉的地方，”安东尼哺哺自语地说。“倒是挑得不错。”他犹豫一两分钟，向路的两头望望——路上寂无一人——便迅速地溜进那嘎嘎作响的铁门，来到杂草丛生的车道上。他走了一小段路，便停住脚步听听，这时候他离房子还有一段路。四处听不到一点声响，一些变黄较快的树叶由头上一株树上脱落下来，轻轻发出飒飒的声音，在这沉寂的环境中几乎令人有些不吉祥的感觉。安东尼一惊，然后就笑了。“神经过敏。”他哺哺地自言自语。“从来不晓得我以前会如此神经过敏。”他走过车道。不久，到车道转弯的地方，他溜入灌木丛中，让房里的人看不见，便钩续往前走。突然之间，他一动不动地站在那里，由树叶空隙向外窥探。不远的地方有一只狗在叫，但是，引起安东尼注意的是另一个更近的声音。他的锐敏的耳朵并没有听错。一个人匆匆由屋后面绕过来，一个宽肩膀，身体结实的男人，外表看起来像是外国人。他没有停下来，却沉着地继续走，绕过房子，又不见了。安东尼暗自点头。“警卫。”他哺哺自语。“他们干得很好。”他一走过，安东尼就再往前走，转到左边。这样一来便紧跟着那个警卫。他自己的脚步没有丝毫声响。那房子的墙在他的右边，他来到一大片光照到砂石走道的地方。几个男人的谈话声清晰可闻。“我的天！真是彻头彻尾的蠢材！”安东尼暗想，“要有人使他们大吃一惊，那才活该。”他悄悄走上去，来到窗口，稍微弯着身子，使自己不会叫人看到。不久，他小心翼翼的将头伸到与窗台成水平的程度，向里面看。”里面有六个人，零乱的围着一张桌子坐着。其中有四个大个子，体格粗壮的汉子，有匈牙利马札克人特有的歪斜的眼睛。另外两个是姿态敏捷的、老鼠一样的人。他们操的语言是法语，但是那四个大个子说得很没有把握，而且带一种粗哑的喉音。“老板吗？”其中一人用低沉的、带几分牢骚意味地说，“他什么时候会到这里？”一个小个子的耸耸肩膀。“随时可能就来了。”“也该到了。”第一个说话的人不平地说。“你们这个老板，我从来没见过。但是，啊，在这儿白白等了这些天、多少轰轰烈烈的事都可能办了！”“蠢材！”另外那个小个子尖刻地说。“如果叫警察抓到就是你们轰轰烈烈的事惹的，也是你们这些宝贝的唯一成就。都是一群惹祸的大猩猩！”“嘿！”另外一个粗壮的汉子咆哮道。“你侮辱我们同志。吗？我马上就会在你脖子上套一个红手记号。”他差不多要站起来，对那法国人其势凶凶地怒目而视。但是他的一个同伴拉他坐下去。“别争吵！”他不耐烦地说。“我们要合作。我听说这个维克脱王不能容忍部下不服。”安东尼在黑暗之中听到那个守望人的脚步声，又巡逻过来，于是，他就退缩到灌木丛后边。“那是谁？”里面一个人问。“卡罗——在巡逻。”“哦！那个关着的人怎么样了？”“他没事儿——现在已经很快的复原。我们在他脑袋上打的那个裂口已经愈合了。”安东尼轻轻地走开了。“啊！看这一伙人！”他哺哺自语地说，“他什境然开着窗子讨论他们的事，还有那个傻蛋卡罗巡逻时的脚步声像大象一样——而且眼睛像蝙蝠，最重要的，赫索斯拉夫人和法国人已快到水火不容了。维克脱王的大本营似乎正处于一个危险的情况。”他想：“要给他们一个教训，那才有趣，那才非常有趣呢！”他犹豫地站在那儿，过了片刻，同时，不觉暗笑。在他头上什么地方，传来一声闷吃。安东尼迅速地左右张望。现在还不到卡罗巡逻回来的时”候，他抓住粗大的五叶藤杖子，敏捷的往上爬，一直爬到窗台。窗子是关着的。但是，他由衣袋里取出一个工具，不久就把那闩窗户的搭扣撬开了。他停顿片刻，倾听一下，然后就轻盈地跳进房里。在房间的尽头有一张床，上面有个人躺着。在幽暗中，他的身形几乎不可辨认。安东尼走过去，到了床边，把手电筒打到那人的脸上。那是一个外国人的面孔，苍白、惟淬，头部用很厚的绷带包裹着。那人的手脚都捆着，他瞪着眼睛瞧着安东尼，仿佛非常惶惑。安东尼俯下身子。正当他这样做的时候，他听到背后有声音，便猛然一转身，同时将手伸进衣袋。但是一声厉声的命令止住了他的行动。“举起手来，小伙子！你没料到我会在这儿看到你。但是我在维多利尼碰巧和你搭的是同一班火车。”原来站在门口的是亥瑞姆·费希先生。他面露笑容，手里有一把很大的自动枪。烟囱大厦的秘密第二十五章贾德汉侯爵、维吉尼亚，和般多晚餐后都在图书室坐着。那是星期二晚上，自从安东尼令人惊奇地突然离开之后，已经大约三十小时了。因为般多把安东尼在海德公园转角的地方说的话已经重复了至少是第七遍了。“我会自己想办法回来的。”维吉尼亚思索着，也照样重复着那句话。照这情形看来，他仿佛并未料到会在外面停留这么久。而且，他把全部的衣物都留在这里了。“他没对你说要到什么地方吗？”“没有。”维吉尼亚一直望着前面，这样说。“他什么都没对我说。”然后，室内静默约一两分钟。最后，还是贾德汉侯爵先打破沉寂。“一般而论，”他说，“开旅馆比管理乡下住宅好些。”“你的意思是——？”“旅馆房间里挂的那张小小的通告：贵客若欲退房，请于十二时前通知柜台。”维吉尼亚笑了。“也许，”他接着说。“我这样说太守旧、太过分了。我知道，如今由家里忽进忽出，毫无拘束，已成风气。就好像住旅馆一样——完全行动自由，而且到末了，连帐都不付！”“您是一位受抱怨的老太爷，”般多说。“您如今有维吉尼亚和我陪伴，还要怎样？”“不要什么，不要什么。”贾德汉侯爵连忙这样说，让她们安心，“并不是为了这个，最重要的是这样事情的原则，这种现象给人不安的感觉，我甘心情愿承认过去这二十四小时几乎是很理想的生活。安宁——绝对的安宁。没有小偷进来，也没有其它的残暴罪案，没警察打扰，也没有一个美国客人。我所抱怨的是，假若我觉得实在很安全，我会更高兴。现在的情形是——我一直都在想，‘他们很快就会有一个人露面。’这样一想，什么都完了。”“那么，现在一个也没露面呀。”般多说。“我们都感到孤单得要命——其实，就是一种无人理睬的感觉。费希不见了，这也是很奇怪的。他没说要到那儿吗？”“一句话也没说，我最后一次看见他的时候是昨天下午，他正在玫瑰花园里来回的踱方步，抽一支他常抽的那种难闻的雪茄烟。后来，他似乎在田野里消逝了。”“必定是有人把他绑架走了。”般多揣想着说。“我预料再过一两天，我们这里就会有伦敦警察厅侦缉部的人来到湖里打捞尸体了。”她的父亲暗淡地说。“我这才是活该呢，在我这样的年纪，本来该安安静静的到国外玩玩，好好保养身体，不要叫人拖入乔治·罗麦克斯的危险计划。我… ”他的话给卓德威打断了。“哦！”贾德汉侯爵不悦地说：“什么事？”“爵爷，那个法国警察来了，他问您能不能抽点空接见他。”“我不是对你们说过吗？”贾德汉侯爵说，“我早知道好景不长。毫无疑问的，他们已经找到费希的尸首了。弯着身子，沉在金鱼塘水底下。”卓德威恭恭敬敬的把他的话转到目前的问题上。“我可以说您要接见他吗，爵爷？”“好的，好的，请他到这里来好了。”卓德威离开了，过了一两分钟，他回来了，他用一种沉郁的声调报上来：“列蒙先生。”那法国人步履轻快而迅速地走进来，由他走路的态度比他的脸色更明显地透露出一个事实：他由于某件事情非常兴奋。“晚安，列蒙。”贾德汉侯爵说。“喝杯酒，好吗？”“我谢谢你，不用了。”他非常拘谨地向女眷们深深一鞠躬。“我终于有进展了，照目前的情形，我觉得我应该将我的发现让你明白明白——这是我在过去二十四小时中最重大的发现。”“我早就觉得必定发生一些重要的事情。”贾德汉侯爵说。“爵爷，昨天下午，府上的一位客人很奇怪地离开了。我得承认，从一开始，我就疑惑。这里来了一个由荒野地带来的人，两个月之前，他在南非。在那之前，他在哪里？”维吉尼亚猛抽一口气，刹那之间，那法国人的目光充满疑惑地逗留在她身上。然后，他继续说下去。“在那之前——他在哪里？没人知道。他正是我正在找的那种人——冒失、大胆、无片刻安静，一个什么事都敢做的人。我一通又一通的拍出好几个电报，但是我得不到任何有关他过去的消息。十年之前他在加拿大，是的，但是，从那时候以后——是一段沉默的时间。于是，我的疑惑又加重了，后来有一天我捡到一张他最近发现的一个纸片，上面有一个地址——一个丹佛住宅的地址。后来，我把那个纸片丢在地下，做出仿佛无意中掉下的样子。于是，我冷眼旁观，看见这个叫包瑞斯的——那个赫索斯拉夫人，他捡了起来，然后拿给他的主人看，我自始至终都可以肯定这个包瑞斯是红手同志党的间谍。我们知道红手党人正在同维克脱王串通，企图完成这件任务。假若包瑞斯认出安东尼·凯德就是他的主子，他不就会做出他所做的那样事吗——改变过来，归顺于他吗？如若不然，他为什么会跟一个默默无闻的陌生人呢？这是很可疑的，我告诉你，很可疑。“但是，我的疑惑几乎已经消除了。因为安东尼·凯德立刻将那个纸片拿给我看，并且问我是否是我丢掉的。我已经说过，我的疑惑几乎消除了——但是，并未完全消除，看这个情形，也许他是清白的，或者也可以说他是非常，非常聪明的。当然，我否认那字条是我的。也否认是我掉在地下的。但是，同时，我派人去调查。到了今天我刚得到消息。丹佛的那所房子突然成为弃而不用的地方。但是到昨天下午为止，那房子一直有一帮外国人住着，毫无疑问的，那是维克脱王的大本营。现在请注意这些事实的重要意义：昨天下午凯德先生突如其来地离开这里，自从他丢下那纸条之后，他必定知道大势已去。他到了丹佛，于是，那帮人马上散了。下个步骤是什么，我不知道。我们可以确定的一件事就是凯德先生不会回到这里了。但是，自为我深知维克脱王的为人，我可以肯定地说，他不再试试是否可以盗取那个珠宝，他是不会甘休的。那就是我捉到他的时候！”维吉尼亚忽然站起来，她走过来，到了壁炉前面，声音冷冷地，犹如钢铁似地说：“我想，列蒙先生，你漏了一件事，”她说。“昨天突然不见，行踪可疑的人，并不是唯有凯德先生一个人。”“你的意思是——夫人？”“你方才所说的话完全可以适用于另外一个人身上。你以为费希先生怎么啦！”“呵，费希先生！”“是的，费希先生。你不是在头一天晚上就告诉我们维克脱王最近由美国到英国来吗？亥瑞姆先生也是由美国来英国的。不错，他带来一封很有名望的人写的介绍信。但是，像维克脱王那样的人，那实在是一件很简单的事。他实在并不是他假装的那种人，贾德汉侯爵曾经评论到这件事。假若他到这里来的目的是要参观第一版的珍版画，但是，对珍版书的问题，他总是只听别人谈论，从来不会发言。还有好几件可疑的事实，对他不利。命案发生的那一夜，他的窗户里有灯光。其次，再拿那天晚上在议事厅的情形来说吧。我在廊子里遇到他的时候，他是衣着整齐的。他很可能把那纸条掉在地下，你并没有实在看到凯德先生这样做，凯德先生也许到丹佛去了。假若他去了，那不过是为了要调查，他也许在那里让人绑架走了，我认为费希先生可疑的地方比凯德先生多。”那法国人声音很严厉地说：“由你的观点上说，夫人，也许是的，我不跟你争那个。我也同意，费希先生并不像他表面上的样子。”“那么，怎么样？”“但是，那没有关系。夫人白你要明白，费希先生是彭可顿先生的人。”“什么？”贾德汉侯爵大声地问。“是的，贾德汉爵爷。他到这儿来是要跟踪维克脱王的，我和战斗督察长知道这件事，已经有一阵子了。”维吉尼亚一言不发，慢慢地又坐下去。她仔细揣摩出来的一套构想，已经给他寥寥数语打击得粉碎。“你明白吗？”列蒙继续说。“我们已经知道维克脱王到末了一定会到烟囱大厦来，这是唯一我们可以捉到他的地方。”维吉尼亚抬头一望，她的眼睛里露出一种奇特的光，突然之间，她哈哈大笑。“你还没捉到他呢。”她说。列蒙好奇地瞧瞧她。“还没有，夫人。但是，我会的。”“据说他素以给人上当闻名，是不是？”那法国人气得面色黯淡。“这一次，可就不同了。”他由牙缝里迸出这句话。“他是个很漂亮的家伙。”贾德汉侯爵说。“很漂亮。但是，真的——啊，维吉尼亚，你说过他是你的朋友，是吗？”“所以，”维吉尼亚得意地说，“我以为列蒙先生必定是错了。”于是，她态度坚定地和那法国侦探对视了一下，但是，他似乎是丝毫没有受窘的样子。“到时候你就知道了，夫人。”他说。“你自认为就是他打死迈可亲王吗？”她立刻这样问。“当然啦。”但是维吉尼亚摇摇头。“啊，不是。”她说。“啊，不是的！那是我绝对相信的事。安东尼·凯德没有害死迈可亲王。”列蒙很注意地望着她。“也可能你是对的，夫人。”他慢慢地说。“这是可能，如此而已。也许是那个赫索斯拉夫人——包瑞斯。他所做的已超过他接受的命令范围。迈可亲王可能以前有很对不起他的地方，那人想要报仇。”“他的样子看起来就是一个凶恶的人。”贾德汉侯爵表示同感地说。“我想，他在通道由使女们身旁走过时，她们都失声大叫。”“嗯，”列蒙说。“我现在得走了。爵爷，方才我只是觉得你该知道情形确实是如何。”“你太周到了，真的。”贾德汉侯爵说。“你真的不要喝杯酒吗？好，那么，晚安！”“我讨厌那个人，留着整整齐齐的小黑胡子，戴着眼镜，像煞有介事的。”他一走出去，随手关上门之后，般多就说。“我希望安东尼真能洗刷冤枉，好好挖苦他一番，让他气得暴跳如雷！维吉尼亚，你觉得怎么样？”“我不知道。”维吉尼亚说。“我累了，我要上楼去睡了。”“不失为好主意。”贾德汉侯爵说。“现在已经十一点半了。”维吉尼亚穿过那个宽阔的大厅时，她瞥见一个人宽阔的背影，似乎很熟悉，那人正小心地由侧门出去。“督察长！”她急切地叫他。原来确实是督察长，他有些勉强地退回来。“瑞福太太，怎么啦？”“列蒙先生到这儿来过。他说——告诉我，真的费希先生是一个美国间谍吗？这实在是真的吗？”“对啦。”“你一直都知道吗？”督察长又点点头。维吉尼亚就转身往楼梯口走过去。“哦！”她说。“谢谢你。”在这以前，她绝对不相信这是确实的。那么，现在呢？——回到自己的房间，她在镜台前坐下，便针对着这个问题仔细考虑。她回想到安东尼对她说的每一句话都含有一种新的意义。这就是他提到的那个“买卖”吗？就是他已经放弃的那个“买卖”。但是，以后——一个不寻常的声音惊扰了她沉思默想的平静。她吃了一惊．抬起头来。她的小金表上所指的时间是一点已经过了，她已经坐在那儿想了将近两小时。那个声音又重复传来，那时窗玻璃上猛然有人打了一下。维吉尼亚走到窗口，打开窗户。正当她往外望的时候，只见楼下的通道上有一个高大的人影弯身下去捡一撮砂土。刹那之间，维吉尼亚的心跳得更快了。然后，她认出那个赫索斯拉夫人包瑞斯魁伟有力，身体结实的轮廓。“哦！”她低声说。“什么事？”在那一刹那，她并未想到天这么晚了，包瑞斯竟然向她窗上扔砂土，非常奇怪。“什么事？”她不耐烦地重复问他。“我是由主人那里来的。”包瑞斯低声说。他的声音虽低，仍听得很清楚。“他派我来请你去。”他的话说得实实在在。“派你请我去？”“是的。他要我带你去找他，有一个字条，我来扔上去。”维吉尼亚退后一步。于是，一个用小石子压重的字条正落在她的脚下。她打开一看：我亲爱的朋友（安东尼这样写）——我正处于险境，但是，我打算奋力脱险。你能相信我，到这里来吗？维吉尼亚站在那里，足足有两分钟，一动不动，一再看那短短的几句话。她抬起头来，回头望望那设备完美的奢华卧房，仿佛是用新的眼光来看到的。然后，她又俯身往窗外望。“要我怎么办呢？”她问。“侦探都在大厦另一边，在议事厅外面。下楼，由侧门出来。我会在那里，我有一辆车子，停在街上等着。”维吉尼亚点点头，她很快地换上一件浅黄羊毛衫，戴一顶浅黄色的皮帽子。然后，她笑了笑，写一张短笺，是给般多的，把它用针钉在一个针垫上。她悄悄地走下楼，把旁门的闩打开，她只犹豫了片刻，然后勇敢地一昂首，便走出去，那种昂首的姿态正是她的祖先投效十字军时的样子。烟囱大厦的秘密第二十六章十月十三日，星期三上午十时。安东尼·凯德走进哈瑞吉大旅店，要见洛拉普瑞其男爵。男爵在这里开了一个套房。经过相当的、适合于主人气派的耽搁，安东尼让他们带到上述的套房。男爵正站在炉边地毯上，一副端正、呆板的气派。那个小上尉安卓西，举动方面一样的端正，不过态度微露敌意，也在场。于是，就举行了一套正式的接见仪式：不寻常的深鞠躬。卡搭一声，后脚跟一碰，以及其他的礼节。到现在，安东尼对此道已经是很熟悉了。“请恕我这么早来拜见，男爵。”他热诚地说，同时将帽子
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