美国的悲剧-9

这时，克莱德觉得好像自己也真想哭。人生有时真是那么奇怪，那么无情。想想看，他这几年遭的什么罪啊。直到最近以前，他还一直是一无所有，也总是想出走。不过，爱丝塔出走过了，看吧，她遭了什么下场。他不知怎的，想起她在商业区两旁高楼大厦的高墙中间，坐在他父亲那只小风琴前面，唱赞美诗，显得多么天真，多么善良。啊，人生多么严峻；说来说去，这世界真凶险啊。世事又多么奇怪！他望着她，又望望房间里的情形，最后，他对她说，她决不会孤零零一个人，他以后还要来，不过不要告诉母亲说他来过。她如果需要什么，尽可以去找他，虽说他赚的钱不多。随后，他就出来了。接着，他就朝饭店走去，去上工。一路上想，这些事多么不幸，他刚才跟踪母亲，多倒媚，不然他可以什么都个知道不过、不管怎样，事情迟早会暴露的。他母亲不能永远瞒过他啊。到头来。她也许还会向他要钱用呢。不过，那个家伙把他的姐姐丢在一个大城市里，身边一个钱也没有，真是一条狗。他又想起几个月前被遗弃在格林·戴维森，连房钱、饭钱也付不出的那个女郎，他迷惘起来。当时，他和另外一些服务员，只觉得挺滑稽，他们只对其中色情的方面特别感兴趣。不过，啊，现在轮到他自己的姐姐啦。有人竟然这样作践他的姐姐。不过，现在不管他怎么想，已经不像听到她在房间里哭的时候那么可怕了。他前面是一座热闹而光明的城市，只见人们在奔忙，还有他工作的这家喜气洋洋的饭店。情况并不太坏啊。而且，他有他自己的恋爱，还有霍旦丝，还有种种的欢乐呢。爱丝塔总会有解决办法的。她会重新好起来，一切会太平无事的。不过，想到他是这样一个家庭的成员，家里总这么穷，总这么被人家看不起，还总有这类事发生，层出不穷，譬如在街上布道啊，有时付不出房租啊，他父亲在街上卖毯子、卖钟表来维持生活啊，爱丝塔的出走，竟落得这么一个下场啊。唉！第十四章第十四章据他现在看来，问题并不在这件事情本身，而在于事先对这事的种种后果，没有考虑，或是不懂得。要是爱丝塔对她自己的意中人，以及跟他发生这类关系会引起什么后果等等，事先了解得更多些，那她就不会陷入目前这样悲惨的境地了。自然，像霍旦丝·布里格斯、格丽塔、路易丝这一类女性，怎么也不会让自己像爱丝塔那样，陷入这样的境地。她们会么？她们太精明啦。他暗自把她跟她们一比，至少这一次她倒霉了。在他看来，她原该把一切处理得更妥当些。正因为如此，他对她也就逐渐心肠硬起来，虽说他也并不是漠不关心。不过，目前有一件事正影响他，使他苦恼，使他起了变化，那就是他对霍旦丝·布里格斯的迷恋。拿他这样年龄、这样气质的年轻人来说，再也没有别的事能使他更心烦意乱的了。他跟她接触了没有几次，就认为她是他过去梦寐以求的那类女性最完美的体现。她那么聪明自负，楚楚动人，而且真是漂亮。在他看来，她的眼睛里闪烁着火焰。她很会把嘴唇一噘一张，同时漠然地直视着前方，自有一种极端迷人的神态，仿佛她并不在想到他似的。对他来说，这种神态又牵动他的情欲，害得他心急如焚。有时候，真害得他只觉得发软、发晕、血管里有一阵阵颤动着的、纤细的火焰在无情地烤灼着。这种情形，只能称之为一种自觉的肉欲，一种活像上刑而又怎么也逃避不了的事情，因为除了拥抱接吻以外，他又不能够得到进一步的满足。他对她还有点敬畏；而她呢，既要激起一些年轻人的这种心理，实际上却又非常厌恶这种心理。她真正喜欢而已始终在寻觅的那种男孩，是能够把她所有这一切假花招和优越感一扫而空，迫使她委身的那种人，即便违反她的意志也行。事实上，她始终在摇摆：喜欢他呢，还是不喜欢他。结果他总是在怀疑自己的处境究竟如何。他这种心境，她特别引为得意，不过，她又绝不让他把这种心境肯定下来，以致完全放弃她。她每次跟他去参加聚会，或是去吃饭，或是上戏院，在这些场合，他总是自始至终特别小心，从不太过分，事后她的神情往往温顺迷人，连野心最大的情人都会满意。这种情形往往持续到黄昏将尽的时候，那时，她常常在自己家门口，要是在别的女孩子家里过夜的话，就在别人家门口、房门口，她会突然转过身来，毫无理由地只是跟他握握手，或是冷冷地拥抱一下，亲一亲，叫他走开。在这种时候，克莱德要是不知趣，想勉强她满足他的渴求，她就会像一只凶狠的猫，愤愤地转身不理睬他，或是把身子挣脱开来，一时间好像非常反感的样子；至于为什么会这样，连她自己也解释不出个所以然来。主要的心理，好像是不愿他勉强她。而他呢，因为对她太迷恋，加上过分害怕失掉她的欢心，所以态度很软弱，往往不得不就这样走开，而且通常总是怀着阴沉、沮丧的心情。不过，她对他的吸引力太强烈，隔不多久没有见面，他就受不了，往往不得不到最容易遇见她的地方去找她。在这些日子里，虽然爱丝塔的事已经发展到那样严重的地步，他对霍旦丝还是做着热切、甜蜜而肉感的美梦。只要她能真心爱他，那该多好。晚上，他在家里睡觉时，往往躺在床上，心里想着她，想着她的脸、她的嘴和眼睛的表情，她身段的曲线，走起路来、跳起舞来的姿态，她的身影在他面前闪过，就像映在银幕上一样。他在梦中发现她亲亲热热地在他身边，紧偎着他，她那可爱的身子全都是属于他的，然后在最紧张的时候，好像她就要全部委身给他了，突然，他会醒过来，发现她不见了，不过是一场梦。不过，她对他的吸引力太强烈，隔不多久没有见面，他就受不了，往往不得不到最容易遇见她的地方去找她。在这些日子里，虽然爱丝塔的事已经发展到那样严重的地步，他对霍旦丝还是做着热切、甜蜜而肉感的美梦。只要她能真心爱他，那该多好。晚上，他在家里睡觉时，往往躺在床上，心里想着她，想着她的脸、她的嘴和眼睛的表情，她身段的曲线，走起路来、跳起舞来的姿态，她的身影在他面前闪过，就像映在银幕上一样。他在梦中发现她亲亲热热地在他身边，紧偎着他，她那可爱的身子全都是属于他的，然后在最紧张的时候，好像她就要全部委身给他了，突然，他会醒过来，发现她不见了，不过是一场梦。等到她年龄稍长，可以做事了，她跟她现在中意的一些男孩或成年人来往以后，她才开始明白不必过分顺从人家，只要能够巧妙地应付对方，就能弄到有趣的东西。不过，她实在淫荡，爱寻欢作乐，因此不大愿意把得到好处与寻欢作乐分开。相反，她既存心要喜欢那些她想加以利用的人，而又不愿被那些她不喜欢的人套住，因此自己也往往弄得很苦恼。拿克莱德来说，她不过有一点点喜欢他，可是她又禁不住想利用他。她很喜欢他乐意给她买点她中意的小东西，一只提包、一条披肩、一只钱袋、一双手套，只要她能合情合理地提出要求或是接受下来，而不至于显得过分。不过，凭着她的聪明狡猾，她一开始就明白，除非她能顺从他，在某一个时候，给他确切的酬报，她也知道他正一心渴望着这一点，那她就不能把他永远抓在手里。最使她动心的是克莱德很乐意为她花钱。她也许能从他手里弄到一些更值钱的东西，譬如，一件漂亮而昂贵的衣服，或是一顶帽子，甚至在市场上常看见摆出来，常看见人家穿的皮大衣；至于金耳环、手表，更是她总在各家商店的橱窗里见了眼红的，那就更不在话下了。克莱德发现姐姐爱丝塔以后不久，有一天，霍旦丝正在十五号街岔路口附近的巴尔第摩街上溜达，那是本城商业区最时髦的地段，时值正午，同路的还有她店里的女同事多丽丝·特卫纳。她在本市一家规模较小的普通皮货店的橱窗里，看见一件獭皮上衣，据她看来，正适合自己的身段、肤色和气质，可以大大地充实一下她那很空虚的衣橱，这件外套并不太贵，也许值一百美元，不过式样别致，她认为一旦穿上，就更能衬托出自己迷人的魅力。她一激动，竟收住脚步，喊叫起来：“啊，从来没见过这么时髦、可爱的短外套！哦，瞧这袖子，多丽丝，”她一把抓住同伴的胳膊。“瞧这领子，还有衣服里子！还有这些口袋！哦，天啊！”她赞叹不已，又高兴，又兴奋，浑身都发抖了。“哦，再漂亮不过了。正是我一心向往的外套啊。哦，天哪！”她拿腔拿调地叫起来，心里一面想着眼前这件外套，同时也想着她站在橱窗前的神态和这副神态对来往行人的魅力。“啊，要是我也能有这么一件，该多好啊。”这么一件，该多好啊。”霍旦丝在午休时足足地饱了一顿眼福，方才走开、一心还在梦想，为了满足她那炽烈的虚荣心，还在盘算她如果穿上这件外套该会多么使人倾倒。不过，她并没有停下来问价钱。因此，第二天，她觉得非再去看看不可，于是就又去了。这次是一个人去的，不过倒也并不认为自己买得起。相反，她只是模模糊糊地盘算一个问题，假定外套的价钱相当低，那她如何能弄到手。当时，她还没有想到打别人的主意。不过她重新看见那件外套，又看见那位正在店里和颜悦色地打量她的罗宾斯坦先生，就终于跨进了店门。“您喜欢这件外套，是吧？”她推门进去时，罗宾斯坦这样奉承说。”啊，依我看，这足见您有眼光。这是我们店里摆出来的最华贵的短外套。真美啊，这一件。像您这样漂亮的女郎穿上真好看！”他从橱窗里拿出外套，高高举起来。“您昨天看的时候，我就看见了，”他眼睛里露出馋涎欲滴的神色。霍旦丝觉察到这一点，心想，摆出一副比较冷淡而又并非毫不在意的样子，说不定比亲热更能使对方迁就，使对方客气些。她于是只说了一声：“是么？”“是啊，真的。我当初就说，这位小姐一见就知道这是件真正漂亮的外套。”这番奉承话不禁使她感到美滋滋的。“您看看！您看看！”罗宾斯坦接着说、一面把外套晃来晃去，递到她面前。“今天，您在堪萨斯市哪里能找到比得上这一件的？看看这绸里子，真正的马林逊绸，还有这些斜衣袋。还有这些钮扣。有这些一配，这件外套不是就非同一般了么？今天，堪萨斯市再也找下到像这样的外套了，一件也找不到。决不会有的。这是我们自己设什的，而且我们的式样是决不会重复做的。我们要为顾客的利益着想。请您过到这边来。”（他把她带到后边三面都是玻璃镜的镜子面前。）“像这件外套，要配穿的人才能穿，穿起来最好看。我替您试一试。”霍旦丝在精心设计的灯光下，看见自己穿上这件外套的确显得迷人。她把头一扬，身子一扭，一转身，一只小耳朵埋在皮外套里；罗宾斯坦站在一旁，非常爱慕地打量着她，几乎搓起手来。“好，”他接着说。“您看看。您说怎么样，啊？我不是说您穿正合适吗？真是您的一大发现。难得的收获。您在本市再也找下到第二件啦。要是您找得到，我就把这件奉送给您，”他走到她身边，伸出两只肥胖的手，手心向上。“啊，我不能不说穿在我身上的确漂亮，”霍旦丝说，她那一颗爱慕虚荣的心全部放在这件外套上了。“不过，这种衣服，我穿哪一件都合适。”她越发扭起腰肢来，完全把他忘了，也忘掉自己这样热衷对他讨起价来会有什么影响。随后，她接着说：“多少钱？”什么影响。随后，她接着说：“多少钱？”“啊，我看要价太高了，简直可怕，”霍旦丝阴郁地大声说，一面把上衣脱下来。她感到似乎剥夺了她生活中一切有价值的东西。“怎么，在比格和贝克那里，这么多钱貂皮短外套和獭皮短外套就可以随你拣了，而且式样也是最时髦的。”“可能，可能。不过，不是这样的外套，”罗宾斯坦先生坚持他的说法，“您再青看。看看这领子。您说哪里能找到这样的外套？要是您能找到，我就把那件大衣替您买下来，再以一百美金转卖给您。老实说，这件外套是特别定做的。是在冬装旺季到来以前，在夏天，专门仿照纽约一家最漂亮的外套制做的。特别有气派。您不会找到这样的外套的。”“啊，不管怎么说，一百五十美元我买不起，”霍旦丝怏怏地说、一面披上她那件皮领子、皮袖边的双幅呢短大衣，慢慢朝门口走去。“等一等！您喜欢这件外套？”罗宾斯坦机灵地说。他知道，即使是一百美元，她也买不起，除非有什么男人替她把钱袋充实一下。“这件外套确实值两百美元。我老实告诉您吧。我们的定价是一百五十美元。不过既然您这么喜欢，好吧，要是您能出一百二十五美元，我就卖给您。这可是难得碰到的啊。像您这样一位迷人的女郎，不难找到上打的人乐意买来送给您。我自己就知道，要是您对我好，我也会买来送您的。”他奉承地对她一笑，霍旦丝觉察到这句话的意思，很反感，因为这句话是从他嘴里说出来的，她往后一退。不过对其中赞美她的话，倒也不无高兴。她还没有庸俗到不管谁都可以送礼物给她的地步啊。还没有到这步田地。必须是她喜欢的人，至少要能控制的人才行。不过，就在罗宾斯坦先生说这话和说过这话以后，她心里就开始盘算她的那些意中人，他们也许能那样做。凭着她迷人的魅力，也许能引诱他们替她买下这件外套。譬如，奥菲亚香烟店的查理·威尔肯斯，他自有他那副对她极端忠诚的样子，不过不见得肯在没有很大的报酬之下，就替她买下这件外套。还有另一个年轻人罗勃特·凯恩，高高的个子，很活泼，对她野心很大，在本市电力公司一家分公司工作，不过他是个记账员、赚钱不多，而且他太节省，总是讲他将来如何如何。还有那个伯特·格特勒，克莱德第一次遇见她的那晚上，陪她去跳舞的那个年轻人。他不过是个浪荡子，一心喜欢跳舞，在这样重要关头是信赖不得的。他只是一个皮鞋店的跑街，每星期大概只赚二十美金，一分一厘都锱铢必较。还有克莱德·格里菲思，他好像确实有钱，而且乐意爽快地花在她身上。这时，她的思想就是这么飞快地翻腾着。她心里又想，能不能一下子引诱他买这么贵重的礼物呢？她对他并不怎么好，多半对他很冷淡，因此，她是绝对没有把握的。她站在这里，思量着那件外套的价钱，思量着外套多么美，便老是想到克莱德身上。罗宾斯坦一直站在一旁看着她，凭着他自己的经验，模糊地觉察到摆在她面前的是什么难题。美，便老是想到克莱德身上。罗宾斯坦一直站在一旁看着她，凭着他自己的经验，模糊地觉察到摆在她面前的是什么难题。他假笑了一下，耸耸肩，那神气仿佛他当真给了她很大的恩惠似的。而霍旦丝呢，一面走，一面心想，要是..要是她能够花一百十五块美元买下这件外套，那就是大大的便宜了。而且她可以毫无疑问成为堪萨斯市穿得最漂亮的女郎。只要她能在下星期三，或下星期五之前，想办法弄到一百十五美元就好了。第十五章第十五章她呢，一想到他因为对她的欲念无法得逞，弄得很痛苦，就很高兴。想到这是她在给他上刑，想到减轻他痛苦的权力完全掌握在她手里，这是一种虐待狂的心理，而克菜德自虐狂式地对她渴望，便是滋长她虐待狂心理的最好的土壤。不过，如今她希望弄到这件外套，他的分量和他对她的情意，比重就在上升了。虽说她刚刚在前一天早上还耍了花招，告诉克莱德说，在下星期一以前，她无法跟他见面，在这以前，她每天晚上都己有了约会，可是这件外套的问题摆在她面前，她就盘算着如何能马上跟他见面，可又不致显得太心急。到了这时候，她已经打定了主意，如果做得到的话，要说服他给她买下这件外套。不过，她自然得大大改变一下对待他的态度。她得更加亲密，更加迷人才行。虽说她还没有真正打定主意，是否甚至委身给他，不过，她心里基本上倒真是这么想的。有一阵子，她还想不出该怎么办才好。怎么能在今天，或是至迟明天见到他呢？应该怎样向他说明她需要这件礼物，或是像她自言自语所说的，需要他借出这笔钱呢？也许她不妨对他暗示，让他把钱借给她买这件外套，将来由她慢慢还他。（不过她也知道，她一旦把外套拿到手，那就决不会再需要还钱了。）再不然，要是他手边一时没有这么多钱，那她不妨说，她可以跟罗宾斯坦先生讲好，由克莱德分期付清。她想到这里，忽然念头一转，想到应该怎样奉承笼络罗宾斯坦先生一番，好让她买这件外套能得到特别优惠。她想起他说过，要是他知道她会对他好，他也会乐意替她买这件外套的。关于这件事，她第一步计划是怂恿路易丝·拉特勒出面邀请她哥哥、克莱德和另一个专门跟路易丝一起跳舞的、叫做斯古尔的年轻人，今天晚上到一家跳舞厅去。她原先打算跟她心爱的一个香烟店店员一起去那家跳舞厅。现在她准备打消早先的约会，一个人跟路易丝和格丽塔一起去，临时说明一下，说她的同伴病了。这样，就可以给她一个机会跟克莱德先走一步，跟他一起走过罗宾斯坦那家铺子。不过，她有蜘蛛结网捕捉飞虫的本领。她预料到，这样一来，路易丝可能会跟克莱德或拉特勒解释，说这次聚会是霍旦丝的主意。克莱德甚至可能跟路易丝谈起外套的事哩。这绝对不行。她不愿她的朋友知道她添制衣服的隐情。因此她断定，这样托路易丝或是格丽塔，是使不得的。正当她担心如何碰面的时候，克莱德刚好下班回家路过这里，就走进她工作的店里来。他正想约她星期日见面。霍旦丝喜出望外，就报以非常迷人的微笑，挥挥手，非常亲热地跟他打招呼。她正忙着接待一位顾客。不过，她很快就把事情办好，走到他跟前来，一面用眼睛瞟着那个讨厌会客的管理员，一面叫道：“我心里正想着你呢。你没有想着我吧？想么？你好，你好。”她接着低声说，“别装得像在跟我说话。我看见管理员在那边。”员，一面叫道：“我心里正想着你呢。你没有想着我吧？想么？你好，你好。”她接着低声说，“别装得像在跟我说话。我看见管理员在那边。”“啊，他呀，”霍旦丝说，嘴唇一撇，满脸不屑的样子。因为，说来很奇怪、她对拉特勒不怎么感兴趣，这她自己也很清楚。“他自以为聪明，”她接着说。“我知道有很多姑娘才不喜欢他呢。”“啊，汤姆并不坏，”克莱德老老实实替朋友说情。“就是他说话太随便些。他很喜欢你啊。”“啊，不，他才不呢，”霍旦丝回答说。“不过我并不打算谈他。今天晚上六点来钟你有事吗？”“唉！”克莱德失望地说。“你是说你今晚上有空，是吗？啊，这岂不太糟糕了？我还以为你已经全部有约会了呢。我得上班啊！”他真的叹起气来，心想她也许今天晚上愿意跟他一起玩，他却不能利用这个机会，感到很懊恼。霍旦丝发现他很失望的样子，就很高兴。“唔，我是有约会，不过我不想去，”她接着说，把嘴唇一撇，显出不屑的样子。“我本来不必失约。不过你要是有空，我就打算不去了。”克莱德心里高兴得怦怦直跳。“啊，我要是不用上班该多好，”他接着说，一面看着她。“明天晚上行吗？明天晚上我休息。我是特为来问你，星期日下午也许乘汽车出去兜风，你去不去？赫格伦有个朋友有车，是一辆派卡，而且星期日我们大家都有空。他要我找些人一起开车到爱克塞尔索阿温泉去。他这人很好。（他这样说，因为霍旦丝似乎露出不大感兴趣的神色。）你跟他不熟，不过他这人很好。好吧，这个咱们下次再谈吧。明天晚上怎么样？我明天晚上休息。”霍旦丝因为管理员走来走去，就假装拿些手帕给克莱德挑选。她心想，真不巧，还得过二十四小时才能带他一起去看那件外套，才能有机会施展她的手腕。同时，她装出似乎明天晚上有约会很为难，比他想象的要困难得多。她甚至装出能否接受他的邀请都不一定的样子。“你假装看手帕，”她接着说，心里很怕管理员也许会过来打断他们的谈话。“明天晚上我另有个约会，”她装做很体贴地说。“我还不知道能不能取消。让我想一想，”她假装考虑了一下。“啊，我想可以吧，”她后来说。“总之，我试试看。就只这一次啊。你到十五号街那边，六点十五分，啊，不，你最早得六点半，是吧？我想想办法看能不能去。我不能说定，不过我想想办法，我想能行。这样好吗？”她对他非常甜蜜地一笑，克莱德就忘乎所以了。想想看，她终于为他取消了一个约会啦。她的眼睛流露出特别的宠爱，嘴角挂着微笑。“再对也没有，”他喊道，把服务员的口头语也搬出来了。“我一定去。能不能请你特地为我办一件事？”“什么事？”她怀着戒心问。“戴着这顶小黑帽，下巴上系一根红丝带来，可以吧？你这样显得真俊。”“嗨，你呀，”她笑起来。要挑逗克莱德可真太便当了。“好，我戴着来，”她接着说。“不过，现在你得走了。那个老家伙过来了。我知道，他一准会找岔子的。我才不在乎呢。六点半，是吧？再见。”她回过头去招呼一位新顾客。那是一个老太婆，耐着性子等了很久了，她想打听细纱布在什么地方卖。而克莱德呢，因为突然得到这意外的恩宠，欣喜若狂，就喜气洋洋地向最近的一扇大门走去。来，”她接着说。“不过，现在你得走了。那个老家伙过来了。我知道，他一准会找岔子的。我才不在乎呢。六点半，是吧？再见。”她回过头去招呼一位新顾客。那是一个老太婆，耐着性子等了很久了，她想打听细纱布在什么地方卖。而克莱德呢，因为突然得到这意外的恩宠，欣喜若狂，就喜气洋洋地向最近的一扇大门走去。“我取消了一个约会，专门为了要你高兴，我特为戴上这顶我不喜欢的破帽子，这样，我该说，你真变成了一个得宠的人啦。我怎么会变成这样，连我自己也莫名其妙。”他满面笑容，好像他已经获得了一次大胜利。他会不会终于成为她所宠爱的人呢？“你要是知道你戴这顶帽子显得多俏，霍旦丝，你就不会轻看它了，”他爱慕地劝说她。“你不知道你的样子多甜啊。”“哦，哦。戴了这顶破帽子？”她嘲笑地说。“我说，讨你喜欢真是太容易了。”“还有你的眼睛简直就像又软又黑的天鹅绒，”他热切地坚持说。“真美。”这时他正想到格林·戴维森饭店挂着黑色天鹅绒的小房间。“啊，你今天晚上真是，”她撩人地笑起来。“我得好好罚你才行。”接着，他还来不及回答，她就开始讲起一套完全捏造出来的故事。她原是跟一个名叫汤姆·基勒的时髦青年有个约会。这些日子，他如何如何盯着她，要她出去吃饭、跳舞。她如何在今天晚上方才决定“甩”掉他，自然是为了克莱德，至少这次是这样。她还打了个电话给基勒，对他说今天晚上不能跟他见面了，约会就痛痛快快取消了。但是当她走出职工们出入的那扇大门时，她仍旧看见有个人等着她。不是这个汤姆·基勒还有谁呢。那人穿一件肥大漂亮的灰外套，缚着短脚绊，整整齐齐。还有他那辆轿车。要是她高兴的话，他要带她到格林·戴维森饭店去。他真是一个潇洒的家伙。不过她并没有去。总之今天晚上不行。再说，要不是她设法躲过他，就可能迟到了。好在她首先远远望见他，就走了另一条路。“你实在该看看当时我的两只小脚在萨金特飞快地跑，绕过弯，跑进贝利大楼，”她带着自我陶醉的神情形容她溜走的情景。她把自己和那个了不起的基勒描述了一番，这可把克莱德迷注了，以为她编出来的这一套都是事实。接着，他们朝十号街附近，维恩多特街上的盖斯比酒店走去。克莱德最近才听说这一家比佛里塞尔酒店要好得多。霍旦丝不时停下来，朝一些橱窗张望，一面还说她真希望能找到一件她穿着合身的外套，她现在穿的一件已经旧了，非得另外换一件。这样一来，克莱德立刻想到．她是不是暗示要他给她买一件。他还想，她既然需要一件，那么，要是他给她买一件短大衣，对他俩的关系也许能有些好处吧。就在这同一条街上，罗宾斯坦的那家店铺在望了，橱窗照得通亮，把那件外套照得一清二楚。霍旦丝就照预定计划，收住了脚步。