尼罗河上的惨桉-5

“你为什么这样说？”　　“因为――你已砍断了系在你身上的安全索。我很怀疑你现在还能够回转头去。”她缓缓地说：“确实是……”　　她别过头去。　　“啊，每个人都得跟随自己的星宿，无论它指引你往何方……”　　“小姐，留意那不要是一颗迷途的星星……”　　贾克琳笑着，一面模仿看驴小孩的话：　　“先生，那是颗坏星星！那颗星会掉下来……”　　即将沉入梦乡之际，白罗被一阵喃喃的语声惊醒了。是希蒙·道尔的声音，重复着开船时他所说的话：　　“我们现在必须把事情做个了断……”　　“是的，”白罗自忖道：“现在必须把事情了断……”他不开心。　　------------------　　08　　第二天一早，渡轮抵达艾――舒巴。　　珂妮亚.罗柏森，容光焕发，头戴一顶大草帽，第一个跑上岸。珂妮亚不是那种会把别人冷落一旁的姑娘。她性情温良，对朋友都是推心置腹。　　看到身穿白色套装、粉红色衬衫，别一只大蝶形领夹，头带白色遮阳帽的白罗先生时，珂妮亚并没有退缩下来，要是贵族气的梵舒乐小姐一定这样做。他们一道走上竖立着史芬克斯雕像的小径时，白罗寒暄道：　　“你的同伴没有上岸来参观神殿？”　　“哦，玛丽表姐――就是梵舒乐小姐――很少早起。她必得异常小心她的健康。当然她需要特别hushi鲍尔斯小姐为她照料事务。她还说，这个神殿不是最好的。不过，她好心地认为我来是对我有所助益的。”　　“她真大方。”白罗冷冷地说。　　没有心机的珂妮亚毫不怀疑地赞同他的话。　　“噢，她很仁慈。这次旅游她肯带我来真是太好了。我觉自己真是幸运。她跟我妈提我也可以一道来时我真不敢相信呢。”　　“你玩得很愉快”“哦，太棒了！我游览过意大利的威尼斯、帕度亚及比萨。然后开罗――可惜玛丽表姐在开罗精神不佳，撰我不能逛太多地方。再到瓦第.哈尔法游历之后，我们就要回去了。”　　白罗微笑道：“小姐，你生性蛮乐观的。”　　他若有所思地从她身上看到走在她前头的沉静且紧皱眉头的罗莎莉。　　“她长得很漂亮，不是吗？”随着他的视线，珂妮亚说道。“只是满脸不屑的神情。她当然是非常典型的英国人。她不像道尔夫人那么可爱。我认为道尔夫人是我见过的最可爱、最高雅的女人！而她先生只配赞诵她所行过的路径，不是吗？那个灰发的妇人长相很奇特，你认为呢？所说她是一位勋爵的堂姐。昨晚她提及那位勋爵就住在我们附近。但她自己并未受勋，不是吗？”　　她继续闲谈，直到当班的导游叫停，并加以介绍：“这座神殿供奉着埃及神Amum及Re-Harkhte――其象征是鹰首……”　　导游以单调的低语不住说着。贝斯勒医生，用德文喃喃念着“贝狄克旅行指南”上面的说明，他宁愿研读铭刻在器物上的文字。　　提姆.艾乐顿没有加入参观的行列。他母亲与矜持的芬索普先生已经开始融洽地相处在一起。安德鲁.查顿挽着林娜·道尔的手臂，仔细地倾听着，仿佛对导游所引介的宝藏深感兴趣。　　“这座有六十五尺高吧？看来比我略矮一些。好家伙，这个Rameses，是埃及一个精力充沛的人。”　　“也是一个大商人。”　　安德鲁.宁顿赞赏她。　　“林娜，今天早上你看来气色甚佳。近来你憔悴多了，我很为你担心。”　　参观的队伍一面聊着，一面踱回船上。“卡拿克”号再度在水面上前行。景致不再那么险峻，两岸棕榈摇曳生姿。　　景色的转换似乎使人紧张的情绪缓和不少。提姆恢复了原来的兴致，罗莎莉不再那么阴郁，林娜也似乎轻松了一点。　　潘宁顿对她说：“跟正度的新娘谈业务，似乎不合时宜，不过有一两件事情……”　　“噢，安德鲁叔叔，”林娜立刻以办公事的口吻说，“我的婚姻使情况改变了。”　　“正是这样。过些日子，我再请你签署一些文件。”　　“为什么不现在拿来？”　　潘宁顿向了望厅四处扫了一眼，他人坐着的角落没有其他人。大部份的旅客都在外面的甲板上。只有斐格森先生坐在中间一张小桌旁饮啤酒，包在肮脏法兰绒长裤内的腿翘得高高的，一面饮一面吹口哨。还有白罗先生在贴近窗前的座位上凝神地翻看杂志，梵舒乐小姐则在另一个角落读着一本有关埃及的书。　　“好吧！”安德鲁.潘宁顿说着，走出了大厅。　　林娜跟希蒙相视而笑――笑得有点牵强。　　“亲爱的，觉得怎样？”希蒙问道。　　“没什么，还好……奇怪现在我已不再那么紧张。”　　“真是太好了！”　　潘宁顿回来了，手上捧着一大叠文件。　　“老天！”林娜叫道，“全果我签的？”　　潘宁顿满脸歉意说道：　　“我知道这有点为难，不过我想尽快把一切料理妥当。首先是第五街房子的租约……然后是西部地产转让合同……”　　他一边说，一边忙碌地将文件分类。希蒙打起呵欠来。　　通往甲板的门打开，芬索普先生走了进来。他漫无目的地四周望望，然后缓步走到白罗近旁，眺望着蓝色的河面和岸上的黄沙……　　“――就签在这上面，”潘宁顿说，一边把文件放到林娜面前，指出要签字的空处。　　林娜拿起文件，粗略读了一遍，然后翻到第一页，拿起身旁的原珠笔，签上自己的名字“林娜·道尔”……　　潘宁顿拿走文件，再递上另一份。　　芬索普朝他们的座位方向移动，把头探出窗外，似乎要细看岸上某些有趣的东西。　　“这张只是转让书，”潘宁顿说，“不必细看。”　　林娜还是约略看了一遍。潘宁顿递上第三份文件，林娜仍然小心看了一看。　　“都是些例行文件，”潘宁顿说，“没有什么特别之处。”　　希蒙又在打呵欠。　　“我的好太太，你不会打算每份文件都读一遍吧？恐怕到中午你还读不完！”　　“我习惯细读每份文件。”林娜说，“父亲是这样教我的，他说文书上可能会有错误。”　　潘宁顿刺耳地笑了一笑。　　“林娜，你真是个有商业头脑的女人。”　　“她的确比我谨慎得多！”希蒙笑着说，“我从来就没有读过一张法律文件，我只是照着指示在虚线上签字――就是这样！”　　“那恐怕太粗心大意了！”林娜不同意地说。　　“我天生不是做生意的料子。”希蒙欣然表示。“完全不是。人家叫我签名，我就签名，省得麻烦。”　　潘宁顿若有所思地望着他。他摸摸上唇冷冷说道：“有时候未免有点冒险吧，道尔？”　　“废话！”希蒙答道，“我从来就没有这种杞人忧天的想法。我信任每个人。正是因为这样，你知道从来没有人失信于我。”　　出人意料之外，在一旁沉默不语的芬索普先生忽然转过身来，向林娜说：　　“怒我插嘴，但我要说我万分欣赏你处理商务的能力。从我的职业观察所得――我是个律师――我发觉女士处理商务通常很轻率，能每次签字都遍读内容的不会有几个。”　　他微微一鞠躬，然后腼腆地转过头去，继续研究尼罗河岸。　　林娜不很自在地说：“噢，多谢你的夸奖……”她咬咬唇忍住了笑意。这年轻人刚才是那么超乎常理的严肃。　　潘宁顿显然感到很不满。希蒙·道尔则不晓得该笑该怒。芬索普却连耳根也通红了。　　“下一张，请！”林娜微笑地对潘宁顿说。但潘宁顿看来真的发火了。　　“我想或许迟些时候比较适合。”他硬崩崩地说，“正如希蒙所说，到午餐时分你也读不完这大堆文件。我们不该错过美好的风景。况且刚才那两份才是最紧急的，改天再谈业务吧！”　　“这里实在太闷热了。”林娜说，“出去吸点新鲜空气吧！”　　他们三人消失在门边。白罗转过头来，若有所思地把目光停留在芬索普背上；又跳到斐格森先生懒洋洋的身上。后者头往后靠，依然轻松地吹着口哨。　　最后白罗向坐在角落的梵舒乐小姐望去。梵舒乐小姐则看着斐格森先生。　　大厅门打开了，珂妮亚.罗柏森匆匆走进来。　　“为什么到现在才回来？”老妇人厉声道，“你究竟上哪儿却了？”　　“真对不起，玛丽表姐，毛线并不在你说的那地方，给放在另一只箱子里了……”　　“我的乘孩子，你怎么总是没法找到我要的东西？我知道你很乐意去做，但你得学聪明点，手脚快点。只需要集中精神就成了。”　　“真是很抱歉，玛丽表姐，我想我很笨。”　　“如果肯尝试，没有人会笨的。我带你来旅行，希望你反过来也能替我做点事。”　　珂妮亚涨红着脸说：“真是很抱歉，玛丽表姐。”　　“鲍尔斯小姐又上哪儿去了？十分钟前就该吃药了。快去找她来。医生说一定要……”　　就在这时候，鲍尔斯小姐进来了，手上捧着一小杯药。　　“你的药水，梵舒乐小姐。”　　“十一点就该吃了。”老妇人厉声道，“我最讨厌不守时。”　　“不错。”鲍尔斯小姐说，一边看看腕表。“现在刚好是十点五十九分。”　　“我的表已十一点十分了。”　　“我的表一向很准确，从来不快不慢。”鲍尔斯小姐十分自信地说。　　梵舒乐小姐吞下了药水。　　“我觉得精神更差了。”她尖刻地说。　　“我很为你难过，梵舒乐小姐。”　　鲍尔斯的语气一点也不显得难过，完全是漠不关心的样子。　　“这儿太热了。”梵舒乐小姐再次尖刻道，“鲍尔斯小姐，替我到甲板找个位子。珂妮亚，替我拿着针线活，不要笨手笨脚丢了毛线，不然我要你再卷几个毛线团。”　　她们这一队出去了。　　斐格森先生叹口气，腿动一动，然后仿如向世人宣称般嚷道：“老天，我真想扼那恶妇的脖子。”　　白罗觉得有趣遂问他：“她这类型你不喜欢，呃？”　　“不喜欢？可以这么说。这种女人给过什么人好处呢？她从不动手，连提一提手指都不肯。她只会食人而肥。她是个寄生虫――该死的、令人呕心的寄生虫。这船上有一些人我认为根本不配活在这世界上。”　　“真的？”　　“是的。刚才在这里的那位小姐，签签股份转让书，滥施她的权力。成千上百不幸的工人为了微薄的工资，作牛作马以供应她丝绸衣物及不必要的奢侈品。人家告诉我她是英国最富有的女人之一――这种女人一辈子也不会回报社会一下。”　　“谁告诉你她是全英国最富有的女人之一？”　　斐格森先生瞪着他，一副要打架的神情。　　“一个你不屑一顾的人！一个用手工作而不引为耻的人！不是你们这种西装革履、矫饰的无用之人！”　　他的眼睛停留在蝶形领带与粉红色衬衫上。　　“我，以脑工作，也不以为耻。”白罗针对着这不友善的注视，如此回答着。　　斐格森先生只是喷着鼻息。　　“他们大多数人最好闭紧嘴巴！”他断然说道。　　“年轻人，你喜欢用暴力解决问题。”白罗说。　　“你能告诉我，如果不用暴力，什么问题能得以解决呢？”　　“这样做自然较为简单、喧哗且场面壮观。”　　“你靠什么谋生？什么事也不干，我猜。或许你最好自称中等人。”　　“我不是中等人，我是上等人。”赫邱里·白罗以略显自负的语气回答。　　“你的职业是什么？”　　“我是一名侦探。”白罗傲然回答，彷如宣称“我是一个国王”一般。　　“老天！”年轻人似乎颇为震惊。“你的意思是那位女郎真的跟一个愚笨的侦探扯上关系？她着手这桩事是否跟保养她那柔嫩的皮肤一样审慎呢？”　　“我与道尔先生或夫人皆无瓜葛。”白罗厉声回答。“我在旅行。”　　“旅途愉快吗？”　　“你呢？你是不是也并非在旅行？”　　“旅行！”斐格森先生喷着鼻息说道。然后他意味深长地叫了一句，“我在研究社会现象。”　　“很有意思！”白罗喃喃地道，慢步走上甲板。　　梵舒乐小姐占了最有利的角落，珂妮亚跪在她跟前，伸出的双臂匝着一大捆灰色毛线。鲍尔斯小姐则直着身子在看“周末晚报”。　　白罗继续踱步到右舷甲板。当他拐弯到船时，几乎跟一个女子撞个正着。那少女有着黝黑、泼辣、拉丁人式的脸，穿着一身干净的黑衣服，正跟一个穿水手制服的男人在谈话。从外表看来，他是一个技师。这两个人一副古怪的神情，显得有点心虚。白罗很怀疑他们刚才在谈论些什么。　　他绕过船尾，继续沿着船缘前行。突然一个房间的门打开了，鄂特伯恩太太几乎跌进他怀里。她穿着一件猩红色的缎面长袍。　　“真对不起，”她道歉地说，“亲爱的白罗先生――真对不起。这船摇晃不定，一会儿也不肯停下来……”她紧挽着白罗的臂膀。“船簸动不停真难受……我向来就不喜欢坐船……整天只有我独个儿。我那女儿――一点同情心也没有――一点也不体谅母亲的心。亏我为了她……”鄂特伯恩太太哭了起来。“为她做了一辈子奴隶――捱得骨瘦如柴。伟大的母亲――就是这么一个伟大的母亲――牺牲了自己的一切、一切……可是没有人关心我！我要告诉每一个人――现在就去告诉他们，她怎样忽略我――狠硬的心肠――叫我来旅行――要闷死我……我要去告诉他们――现在就去――”鄂特伯恩太太猛冲向前，白罗温柔地制止她。　　“太太，我替你找她来吧。最好先折回你的房间――”“不，我要告诉每一个人――船上的每个人――”“太太，这太危险了。风浪很大，你会被抛下河的。”　　鄂特伯恩太太怀疑地望着白罗。　　“真的会这样？”　　“真的。”　　白罗的话果然奏效，鄂特伯恩太太踉跄地走回房间。　　白罗抽动了一下鼻子，一边点着头一边向坐在艾乐顿太太和提姆中间的罗莎莉走去。　　“小姐，你母亲找你。”　　罗莎莉正开心地笑着，面色不觉聚变。她怀疑地看看白罗，接着匆匆走开了。　　“我真摸不透这孩子。”艾乐顿太太说，“她是那么善变，一下子很友善，一下子冰冷得吓人。”　　“被娇惯得养成坏脾气。”提姆说。　　艾乐顿太太摇摇头。　　“不，我不认为，我想她是不快乐。”　　提姆耸耸肩。　　“我想最好自扫门前雪吧！”提姆的声音僵硬而草率。　　一阵刀叉相迸的声响传过来。　　“吃饭了，”提姆兴奋地叫道，“我饿死了。”　　当天夜晚，白罗注意到，艾乐顿太太已与梵舒乐小姐攀谈起来。他打她们身边经过，听见艾乐顿太太睁一眼闭一眼在说，“当然在考尔弗莱斯古堡――勋爵――”不用侍候梵舒乐小姐，珂妮亚遂到甲板上轻松一下。贝勒医生为她讲解“贝狄克旅行指南”一书上有关埃及古物学的略嫌琐细的说明文字。珂妮亚全神贯注地倾听。　　背倚船舷上的栏干，提姆.艾乐顿在说，“总之，这是个不健全的社会。”　　“不公平；有些人什么都不缺。”罗莎莉·鄂特伯恩答道。　　白罗叹口气，很庆幸自己不再年轻。　　------------------　　09　　星期一早晨“卡拿克”甲板上响遍了喜悦和赞叹的词句。船刚好泊岸，离岸数码外是一座巨大的神殿。四个巨型石像矗立着，活像永恒地守护在尼罗河畔。旭日的光芒照耀在它们脸上，倍增石像的庄严肃穆。　　珂妮亚透不过气地说：“噢，白罗先生，真是太美妙了！你看它们是那么宏伟、安详、使人感觉到自己是那么渺小，像昆虫般微不足道！”　　站在一旁的芬索普喃喃道：“的确令人印象深刻。”　　“多伟大啊！”希蒙·道尔缓步走过来，对白罗说：“你知道吗？我个人对圣殿和名胜等并不特别喜爱。不过这样的一个地方，的确挺吸引人，我想古代那些法老一定是颇不简单的人物。”　　其他人都走开了。希蒙降低嗓门说：　　“这趟旅行给予我们的愉快是无止境的。嗯，事情终于明朗化了。很奇怪为何会这样――但确实就这样发生了。林娜神经不再紧张了，她说那是因为她终究又能料理业务的缘故。”　　“我觉得这么做的确相当明智。”白罗说。　　“她说当她看见贾姬又出现在这艘船上她吓坏了――然后，突然间，这件事不再困扰她了。我们两人已经协议好，我们不再逃避贾姬。她爱做什么随她去做，我们则向她显示她那些怪异的举止再也不能困扰我们了。那只是可咒的劣行――如此而已。她认为她已逼使我们极度紧张不安，然而现在，我们不再紧张不安了。这点必须让她明白。”　　“是的。”白罗若有所思地说。　　“事情这样处理，不错吧？”　　“哦，当然，当然。”　　林娜沿着甲板走过来。她穿一件宽松的杏色亚麻布衫。她脸上绽开笑容。但她并没有热情招呼白罗，只冷冷向他点头，便挽着丈夫走开了。　　白罗尚未意会到林娜的神情时，导游已高声召集众人，准备上岸参观阿布.席姆贝尔。　　白罗跟潘宁顿同行。　　“你是初次来埃及吧？”白罗问道。　　“哦，不。我一九二三年来过，当时只在开罗逗留，没有浏览尼罗河岸。”　　“你是搭‘卡拿尼克’号来的？道尔太太这样告诉我。”白罗用敏锐的目光望了他一眼。　　“不错，我是搭‘卡拿尼克’号。”潘宁顿应道。　　“不知道你有没有在船上碰到我的老朋友――罗逊顿.史密斯一家人？”　　“我倒记不起有这家人。船上很挤迫，又遇上恶劣天气，好些旅客都躲在房里。况且旅程很短，根本没有多少机会互相认识。”　　“啊，这话倒不假。你和道尔夫妇这回相遇可称得上很巧妙吧！你事前一点也不知道他们的婚事？”　　“一点消息都没听说。道尔夫人曾写信给我，但信转过来的时候，我们已经在开罗相聚了好几天了。”　　“听说你跟道尔太太认识多年了？”　　“噢，我认识林娜的时候，她只是个小女孩这般高――”潘宁顿做了一个手势。“她父亲跟我是多年的老友。梅而劬.黎吉薇是个杰出、成功的人物。”　　“他的女儿无疑继承了不少财物。”　　“噢，那是尽人皆知的了。不错，林娜是位富有的女人。”潘宁顿欣悦地说。　　“我相信，最近股市下跌一定会影响每一种股票，甚至连比较稳的也不例外，对吗？”　　潘宁顿思索了片刻才答道：　　“这说法在某种程度上当然是对的。这些日子，形势的确相当恶劣。”　　白罗喃喃地道：“不过，我想道尔太太很有生意头脑。”　　“不错，林娜的确聪明能干。”　　他们停步下来。开始介绍在伟大的Rameses手上建成的神殿。入口处两人一对共四座Rameses巨像，以巨石刻凿而成，俯视着三五成群的游客们。黎希提先生不睬导游的简介，自个儿跑到石像基座上忙着研究黑人和叙利亚战俘的策动浮雕。当一行人踏入圣殿时，一种憩静的感觉笼罩下来。不多时，游客们三三两两散开了。　　贝斯勒医生以宏亮的德文念着“贝狄克旅行指南”，不时停下来为温驯走在他身旁的珂妮亚译介。可惜这件事无法继续下去。梵舒乐小姐在鲍尔斯小姐的扶持下走了进来，她发令道：“珂妮亚，你过来。”译介不得不终止。贝斯勒医生透过深度镜片望着她逐渐远去的倩影，脸上不觉绽开笑容。　　“性情非常温良的女孩，”他向白罗说道。“她看起来不像那几个年轻女人饿了几天的模样。她曲线玲珑。再者，她听别人讲话非常专心；能为她讲解是种愉快的经验。”　　白罗脑海闪过一个念头：珂妮亚的命运大概不是被当作弱小来欺凌，就是当作不懂事的女孩来教导。任何场合，她都是听讲者而非讲解者。　　珂妮亚被专横的梵舒乐小姐叫去后，鲍尔斯小姐暂松了一口气，站在神殿中央，以冷漠的、不太感兴趣的目光随意浏览了四周。她对古代珍宝的反应也是很平淡的。　　“导游提到一位神祗的名字是Mut，你了解其涵义吗？”　　内殿有四座石像，他们冷漠、空茫的眼神在众多石像中显得较为特殊，很容易辨认出来。　　林娜跟她丈夫一块站在这四座巨像前，手挽着手，脸庞昂起――一副现代人好奇的表情。　　希蒙突然说：“走吧！我一点也不喜欢这四个家伙，特别是那个戴高帽的。”　　“那大概是阿曼（古埃及司生命及生殖之神），你为什么不喜欢它们，我认为它们倒是给人深刻的印象！”　　“就是过于令人印象深刻，使人有种狡猾的感觉！出去晒晒太阳吧！”　　林娜笑了起来，最后还是顺着他的意。他俩走到阳光底下，脚底的黄沙烘暖了他们的脚。　　林娜纵声大笑。在他们脚下片刻间冒出了六个排成一排的努比亚小孩的头，他们的头仿如跟身体锯开了，看来怪异而恐怖。他们的眼睛滴溜溜转，头部有节奏地左右晃动，唇角迸出一种祈求的声音：　　“哇！哇！好好，好棒。真谢谢你们。”　　“真荒谬！他们怎么办得到？他们真的埋得很深吗？”　　希蒙身子稍为移动了几步。　　“好好，好棒，好不便宜。”他模拟他们的声音道。　　两个编导这场“表演”的小男孩拾起钱币，揩拭干净。　　林娜和希蒙继续前行。他们不想回到船上，对观光浏览也厌腻了，他们背倚着崖壁，让温暖的阳光晒着身体。　　“多可爱的阳光！”林娜想道，“多和暖啊！又安全……能够这般开心实在太美妙……多幸福的我……林娜·道尔……”　　她闭上双目，半睡半醒地陶醉在这片遐思中。　　希蒙的眼睛睁开，眼底也蕴含着满足。第一天晚上他担忧极了实在太傻了……没什么事可担忧……每件都很顺利……最重要的事，贾姬是很可依赖的……　　突然间，一声怪叫传来――人群在向着他们跑来，一边挥手，一边大叫着……　　希蒙呆呆地瞪着他们好一会儿，接着跳起身来，把林娜拖过一旁。　　说时迟那时快，一块大石从悬崖滚下，在他们身旁砸个粉碎。倘若林娜还躺在那儿，势必已被压成肉酱。　　他俩苍白着脸，拥抱着。白罗和提姆跑过来。　　“好险呀，道尔太太！”　　四个人本能在往悬崖顶上望去，什么动静也没有。崖上有一条小径，白罗记得上时曾见过一些土人在上面走动。　　他望一望道尔夫妇。林娜显得茫然，希蒙却满脸怒气，脱口而出道：“上帝诅咒她！”　　他抑制住自己，眼光迅即向身旁的提姆一瞥。　　“呵，真是太惊险了。是哪个家伙干的好事，还是山石因松落而滚下来的？”提姆问道。　　林娜显得十分苍白，艰难地说：“我想是一些蠢家伙干的！”　　“差点儿把你像(又鸟)蛋般压碎！你没有什么仇人吧，林娜？”　　林娜咽了两口唾沫，根本答不上这开玩笑式的问话。　　“夫人，快上船吧！”白罗说，“你得服点镇静剂！”　　他们疾步回船，希蒙仍然满腔怒火；提姆设法说点轻松的话；白罗则脸色沉重。他们踏上跳板时，希蒙呆住了。　　贾克琳·杜贝尔弗正步上岸来。穿着一件有方格条纹的蓝色棉布衣，今天早晨她看起来很孩子气。　　“我的天！”希蒙消消地说，“原来真是个意外！”　　怒容从他的脸上消失，他的神色使贾克琳也留意到有点不寻常。　　“早安，”她说，“我想我是迟了一点。”　　她跟各人点头后便朝着圣殿的方向去了。　　另外两个人向前行去。希蒙抓住白罗的臂膀说：　　“唉，总算松了一口气。我还以为――”白罗点点头。“不错，我知道你刚才怎么想。”但他的神情仍然显得沉重及满怀心事。他转过头去，细心观察其他旅客的动静。　　梵舒乐小姐在鲍尔斯的搀扶下正慢步走回来；不远处艾乐顿太太笑着在看一排努比亚小孩的头。鄂特伯恩在这方面和她在一起。其他人则不见踪影。　　白罗一边摇头，一边随着希蒙·道尔上了船。　　------------------　　10　　“夫人，请为我解释一下‘Fey’这个字的意思好吗？”　　艾乐顿太太看来有些吃惊。她和白罗正漫步攀上俯视第二瀑布区的岩石。大多数游客都骑骆驼上去了，但白罗觉得骆驼的走动使他联想起船的摇晃，艾乐顿太太则基于个人的自尊不愿骑骆驼上去。　　他们是昨晚抵达瓦第.哈尔法的。今天早上，两艘游艇将旅客载到第二瀑布区。只有黎希提先生没来，他坚持独自前往一处叫森拿的偏僻地区，因为该处在亚曼楞赫特三世统治时期是努比亚的门户，为一最高的首府；且该处有一块碑石，记载着：黑人在进入埃及境内时须交付关税。导游想尽办法阻止他离队，但都无法今他回心转意。黎希提先生固执已见，拒绝每一项反对意见：（1）森拿这个偏远地区不值一探；（2）森拿一地雇不到车子；（3）找不着车子可以完成这趟旅行；（4）即使找到车子，车资也是贵得离谱。对第一种反对意见，黎希提先生嗤之以鼻。第二种反对意见，他抱着怀疑态度。对第三、四种，他则为自己雇到一辆车子，而且价钱公道，因为他能用流利的阿拉伯语跟土人交易。结果固执的黎希提先生还是单独出发了。一切都是静悄悄地安排的，以避免其他旅客效法，经常离队，影响行程。　　“‘Fey’？”艾乐顿太太头偏向一边，思索着如何答复。“这是一个苏格兰古字。嗯，没错。意即大灾难降临前的纵乐。你晓得，事情太美好就不像是真的。”　　她把字义扩大范围来解释。白罗仔细地倾听着。　　“谢谢你，夫人。现在我了解了。很奇怪昨天当道尔夫人逃出死神掌中的一瞬你竟说出这个字。”　　艾乐顿太太战栗了一下。　　“那真是生死关头。你是否认为那是某个黑皮肤的小淘气为了好玩而推下来的？这种事全世界的小孩都可能会做――并不是故意要伤害人。”　　白罗耸耸肩。　　“有可能。”　　他转换话题，谈到马祖卡岛，并问了一些实际的问题。　　艾乐顿太太生性喜欢矮个子的男人――或许是出于矛盾的心理吧。她感到，提姆总是在设法阻止她跟赫邱里·白罗更接近，他批评白罗是一个“服装俗恶之人”。但她看书却不这么认为；她想或许是白罗外国人奇异的装束挑起她儿子的偏见吧。她自己则发现白罗是个有智慧、精力充沛的伙伴。他也极富同情心。她不自觉就突然向他坦承她不喜欢乔安娜·邵伍德。谈过之后，她觉得心情轻松不少。总括一句话，为什么不能这样呢？他并不认识乔安娜――可能也从未遇见她。她说出来，舒解一下经常负荷在胸的嫉妒意念，有何不可呢？　　同时，提姆正和罗莎莉·鄂特伯恩谈到她。提姆以半开玩笑的口吻咒骂着自己的运气。他说，他虚弱的身体既没有坏到真正危险的程度，也不是好到可以让他过自个爱过的生活。没有钱，没有合意的工作。　　他愤愤不平地为自己下了断语：“不痛不痒、无精打采地活着！”　　罗莎莉猝然说：“你拥有一样人人都要嫉妒你的宝贝。”　　“什么宝贝。”　　“你的母亲。”　　提姆很吃惊也很高兴。　　“母亲？当然她是非常独特的。很高兴你能看也这一点。”　　“我认为她很了不起。她看起来那么可爱――那么自持且镇静――仿佛没有什么事曾经扰乱过好。然而――然而她又总是以玩赏的心情来看待事物……”　　罗莎莉有点口吃地倾吐出由衷之言。　　提姆觉得内心对这女郎升起一股暖气。他渴望也恭维一下她的母亲以作为回报；不幸的是，鄂特伯恩太太在他的印象中是世界上一股最强大的胁迫力量。由于无力报偿，他深感难以释怀。　　梵舒乐小姐留在船上。她不能冒险骑骆驼或爬山上去。她说：“抱歉，鲍尔斯小姐，让你留下来陪我。我原来要让你去让珂妮亚留下，可是女孩子总是自私的。她没有跟我讲一声就自个儿跑开了。我亲眼看见她跟那位令人讨厌、教养差的斐格森在一起谈话。珂妮亚很让我失望。她一点社交概念都没有。”　　鲍尔斯小姐以她一惯实事求是的态度作答道：　　“不必介意，梵舒乐小姐。登上山顶也是够热够累人的，再者我也不想骑在骆驼上一直看着没多大变化的山峰。”　　她调整一下望远镜的距离，凑上眼去观察正在登山的一群人，然后说道：“罗柏森小姐不再和那位年轻人走在一起了。她现在跟贝斯勒医生一道。”　　梵舒乐小姐喉咙咕噜了一声。因为她发现贝斯勒医生在捷克开了一家规模宏大的诊所，在欧洲也以时髦医生而极享盛名，她正打算讨好他。此外，在这趟旅行结束前她也需要他的诊疗。　　当一行人从瀑布区回到“卡拿克号”时，林娜突然尺叫起来，“是我的电报哩！”　　她从通告栏上取下电报，撕开了。　　“咦，真奇怪――马铃薯、甜菜根――这究竟是什么意思，希蒙？”　　希蒙正想从她背后看个清楚，一个愤怒的声音传来，“对不起，这电报应该是我的！”黎希提先生粗暴地抢走林娜手中的信，还狠狠瞪了她一眼。　　林娜呆了一会，然后把信封翻转过来。　　“噢，希蒙，我真糊涂。是寄给名叫黎希提的――而不是黎吉薇――当然我现在已经不叫黎吉薇了。我得道歉才是。”　　她尾随那考古学家走到船的后方。　　“真抱歉，黎希提先生。婚前我叫黎吉薇。而我新婚不久所以――”她满脸笑容地说道，盼望对方也报以一笑。谁知黎希提显然是怒气未消。维多利亚女王在最不高兴的时候看来也不会像他这样阴郁。　　“名字得格外小心念。胡乱拆阅他人的信件是不可原谅的。”　　林娜咬着嘴唇，面色骤然大变。她从来不习惯被别人如此对待，特别是她已经主动道歉过了。她调过头跑回希蒙身边说：“这些意大利人真是不可理喻！”　　“算了吧，亲爱的。我们还是去看那条你心爱的象牙鳄鱼吧！”　　他们一起上岸。白罗望着他俩踏上跳板，突然听到身旁发出沉重的呼气声。他转过头，发现贾克琳·杜贝尔弗双手紧握着栏杆。当她转身对着他，她脸上的表情让他吓了一跳：不再是愉快或恶毒，而是像被内心的怒火吞噬了。　　“他们不再理会我了。”声音显得低沉、急促。“他们已经摆脱我。我不再能接近他们……他们根本不重视我的存在……我再不能刺痛他们了……”　　她的手在颤抖。　　“小姐，你――”她插嘴道：“我，一切都太迟了――太迟了……你说得对，我不该来。不该加入这趟旅程。你称它什么？灵魂之旅？现在我已不能回头，我得继续走下去，而我也只能继续走下去。他们不会快乐地生活在一起的，我会早些杀了他……”　　她猛然调头而去。白罗看着她的背影，一只手忽然搭到他的肩膀上。　　“白罗先生，你的妇女朋友似乎很不开心。”　　白罗转过身来，惊讶于竟然遇上一位老相识。　　“雷斯上校！”　　那黝黑肤色的高个子微笑道：　　“有点意想不到吧？”　　白罗一年前在伦敦结识雷斯上校，当时两人被邀请参加一次奇特的宴会，结果宴会以那怪癖的主人之死而告终。　　白罗知道雷斯的行踪飘忽，总是在酝酿着麻烦的地方出现。　　“你在瓦第.哈尔法有事？”他若有所思地问。　　“我在这里上船。”　　“你是说――？”　　“我跟你们一道回雪莱尔。”　　白罗的眉头一扬。　　“这倒很有意思。让我先喝一杯吧？”　　两人走进寂寥无人的了望厅。白罗替上校叫了杯威士忌，自己则要了双份掺糖的橙汁。　　“你要跟我们一块回程？”白罗啜着果汁说。“乘公家的邮船不是更省时吗？它们日夜不停地行驶。”　　上校一脸赞赏的神情。　　“白罗，你总是一语中的。”他蛮开心地说。　　“那么，是旅客们的问题？”　　“是旅客中的一个。”　　“我怀疑，究竟是哪一个？”白罗仰天问道。　　“可惜的是，我自己也不知道是哪一个。”雷斯沮丧地说。　　白罗似乎很感兴趣。　　雷斯道，“对你不必故弄玄虚。这儿最近出了一连串麻烦事。我们并不是在追查明目张胆的滋事者，而是那些幕后策划人。一共有三个：其中一个已经死了，另一个在狱中，我要找的就是剩下来的一个。这人最少牵涉了五、六宗谋杀案，是所有职业滋事者中最机警的一个……他就在这艘船上。我们手头有一封信，其中一段写着：二月七日至十三日X将在‘卡拿克’号上。却不X会采用什么名字出现。”　　“有没有关于此人特征的任何资料？”　　“没有，只知道是美国、爱尔兰和法国的混血儿。没有多大帮助。你可有什么头绪？”　　“只有一点点。”白罗沉思说。　　雷斯体谅地不再追问下去。他晓得在未充分肯定之前，白罗是不会轻易说出口的。　　白罗捏一下鼻子，很不开心地说，“这船上正发生一些令我很不安的事情。”　　雷斯用询问的望着他。　　“你可以想象一下，”白罗说，“A严重伤害了B，B正打算报复，还作出了恐吓。”　　“A和B都同在这艘船上？”　　白罗点点头，“正是。”　　“我猜想，B一定是个女的。”　　“不错。”　　雷斯点燃起一支香烟。　　“我倒一点也不担心。那些扬言要采取行动的人，总是说过就算了。”　　“特别是对女人来说，是吗？这倒一点也不假。”　　但白罗仍然眉头紧皱。　　“还有别的事？”雷斯问道。　　“还有一点，昨天A差点送了命，可以说是一次意外吧！”　　“是B干的？”　　“不，这正是最令人困惑的一点。B跟这事完全无关。”　　“那么的确是桩意外了。”　　“我可能是是吧，但我不喜欢这样的意外。”　　“你肯定B没有参与其事？”　　“绝对肯定。”　　“啊，巧合总是会有的。说起来，A是谁？一个特别难以相处的人？”　　“恰恰相反。A是个迷人、漂亮的富家小姐。”　　雷斯咧嘴笑道：　　“就像小说的情节一样。”　　“或许是吧！不过，我告诉你，我一点也不开心。假若我的估计正确，而我的估计向来都是如此准确，”雷斯会心地笑起来――“那么事情的确很不妥当。而现在，你又在增加事情的复杂性。你告诉我船上竟然又多了一个杀手。”　　“不过，他向来是不杀漂亮少女的。”　　“我恐怕，老友，”白罗不清单地摇着头说，“我恐怕……今天，我会建议A――道尔夫人――跟他先生去卡登，不要再返回此船。但他们不同意。我唯有祈祷大家安抵雪莱尔。”　　“你这不是有点过度悲观吗？”　　白罗摇摇头。　　“我很害怕。”他说，“不错，我――白罗――的确害怕……”　　------------------