凡尔纳 格兰特船长的儿女-34

“我想你也该急着要离开这只双桅船了，”那青年船长又说。“照规矩，我们在36小时前就应该看到奥克兰的信号灯火了。”哥利纳帆不回答。他老是望着，望着，并把望远镜对准上风那边的地平线上望了一分钟多。“陆地不是在那边，”约翰·门格尔说。“请阁下向右舷望去。”“为什么向右舷望去呢，约翰？”哥利纳帆回答。“我不是在找陆地呀！”“你找什么，爵士？”“找我的游船呀！找我的邓肯号呀！”哥利纳帆气哼哼地回答，“它一定是在那里，在那一带海面上冲着海上的波澜，干着海盗的罪恶勾当！它是在那一带，我告诉你，约翰，就是在那条船上，在澳大利亚和新西兰之间！我猜想我们一定会遇到它！”“愿上帝保佑我们不要遇到它罢，爵士！”“为什么呢，约翰？”“阁下忘记了我们现在的处境了！如果邓肯号来追捕我们，我们怎么办呢？连逃都无法逃呀！”“逃，约翰？”“当然要逃呀，爵士！不过逃也是逃不掉的，我们一定会被俘去，听凭那些匪徒摆布的，要知道彭·觉斯这个人什么坏事都干得出来！我们死倒不在乎！我们一定要自卫到流尽最后一滴血！但我们死了又怎样呢？你要想到哥利纳帆夫人呀，爵士，还要想到玛丽小姐！”“可怜的女人啊！”哥利纳帆自言自语，“约翰，我的心已经碎了，有时我感到失望侵袭到我的心里来。我觉得仿佛还有个什么新的不幸在等候着我们，仿佛天在和我们作对！我非常害怕！”“您吗，爵士？”“不是为我自己而害怕，我是为了我爱的人们，也是为了你爱的人们。”“不是为我自己而害怕，我是为了我爱的人们，也是为了你爱的人们。”门格尔说得对。一遇到邓肯号就该麦加利号倒楣；而在这一带海盗可以横行无忌在狭窄的海面上，这种遭遇是很可能的。然而，至少，这一天，那只游船并没有出现，当天的夜里——自吐福湾出发的第6夜——约翰·门格尔所担心的事也并没有发生。但是，这一夜天气却变得可怕极了。天空突然黑下来，样子十分可怕。哈莱和海员一下子从沉醉清醒过来。他走出船舱，揉揉未睁开的睡眼，摇摇又肥又大的头。然后深吸两口清新的空气，仿佛喝一杯定神剂一样，这才看看桅杆。风力更猛了，同时又偏转了风向，由西往东，直把那条船往新西兰海岸上吹。船长哈莱连叫带骂地唤来几个水手，叫他们快点落下顶帆，扯起夜航帆。门格尔赞成这个办法，没说话。他不愿和这位粗俗的海员交谈。但是，为安全起见，他和爵士都不离开甲板。两小时后，大风刮起来了。哈莱偏把前帆收小。因为麦加利号象美国船那样有两层帆架。这工作5个人做起来并不困难。有了两层帆，只要把上层帆落下来，就可以把前帆缩小到最小面积了。风浪继续加大，麦加利号的底部震动得厉害，就象撞到岩石上一般。那笨重的船壳不容易爬上浪头来，所以浪头打来，大量海水冲到甲板上，悬挂在左舷边竿上的小艇早被冲得不见踪影了。门格尔不安起来。浪头不算很大，换别的船，还可以随浪浮动，不必在意。而这只破船很可能一直往下沉。因为它每下降一次，就是甲板上溅得海水因排水口来不及排泄，很可能装满船舱。为了防止万一。门格尔建议用斧头砍破舷板，让水容易流出。而哈莱拒绝这样做。而且，还有一个更大的危险在等待着他们。那是快到11点半钟的时候，门格尔和威尔逊正站在甲板下风向，忽然听到异常的声响。他们本能地警觉起来。门格尔对那水手说：“回澜！”“不错，是浪触到礁石打回来的！”“至少400米远吧？”“至多400米！就是陆地！”门格尔把身子探出舷外，观测着那幽暗的波澜，高声叫道：“威尔逊！测水！”哈莱守在船头，一直未觉察到自己所处的险境。威尔逊抓起测水锤奔到前桅的桅盘。他抛下铅锤，绳子从指缝中溜下去，但只溜了三段，铅锤就停止了。“只有3英寻！”威尔逊报告说。“哈莱！我们走到礁石丛里了，”门格尔对那船主说。哈莱耸耸肩，奔到船舵那里，把舵把扭动，对着下风的船舷。此时，极其危险了，只见威尔逊丢开测水锤，用劲拉着前桅的调帆索，让船帆兜着风转过去。船主被猛力推到一边，还不知为什么要推他呢！“尽力让风吹！放松！放松扣帆索！”门格尔一面喊着，一面忙着掉转船头使船避开礁石。半分钟之后，一场虚惊过去了。船沿着礁石缝穿行，天色虽黑，但可以看见一条汹涌的白线离船只有4英里远。这时，哈莱才感到大祸临头，惊慌起来。他说话驴唇不对马嘴，命令相互矛盾，充分说明这蠢猪般的醉鬼已经失掉镇定力了。他一直认为陆地还有20～30公里，一切平安无事；谁知近陆的险滩突然出现在他面前，原来的海流已把他打出了他惯走的路线，可恶而又可怜的经验主义弄得惊慌失措了。其实，他还不知道，这时门格尔采取紧急措施已把船驶离险滩了。难办的是不知道方位，也许船在礁石圈里。风正向东吹着，船颠簸得前仰后翻，船头或船尾每下落一次，都有触礁的可能。果然，不出所料。不一会儿，暗礁在下面越来越多。现在必然来个忽转弯，逆风而行回到没有暗礁的水面上。象这样一条不平衡的船，帆面缩得很小，要它急转弯，不一定办得到。不过，也非得尝试一下不可。“船舵完全转向下风船舷！”门格尔向威尔逊大叫。麦加利号开始接近暗礁了。不一会儿，就看见浪打到水下的石岩，飞起沫来。泡沫在浪头上发着白光，简直是一片磷光突然照彻了那些浪头。大海咆哮着，仿佛是希腊神话里所说的那些老岩精在怒吼。威尔逊和穆拉地伏在舵盘上，舵把已转到底，再也转不动了。就在这惊险万分的一刹那，突然，砰地一声。麦加利号碰到岩石上，触桅的支索撞断，因而前桅也就不稳定了。只受了这一点损坏，船是不是还可以转过来呢？不可能了，因为忽然一个高浪，把船捧起来，送到暗礁上面，然后猛地一放下来，麦加利号重重地摔在礁石上，一动也不动了。船舱的玻璃震烂了。旅客们都跑到甲板上来。但是海浪冲洗着甲板，也有危险。门格尔知道船已深深地陷在沙里了。因此请他们再回便舱。“你实话实说，船到底怎样了？”爵士问门格尔。“沉是不会沉的，海浪会不会把船打散了，那就不可知了。好在我们还来得及想想办法。”“不能放小艇下海吗？”“天太黑，浪又大，而且不知向哪边着陆。等天亮再说吧。”这时候，哈莱和疯子一样在甲板上跑来跑去。他的部下，惊慌一阵之后，又开始用酒精来麻醉自己。门格尔料到他们喝醉了会出乱子的。靠船长制止他们是不行的，那个可怜虫正抓耳挠腮，计算着他损失的货物，是否可以得到保险公司的赔偿呢！门格尔也不去打扰他。他叫旅伴都武装起来，随时准备打退这伙坏东西的骚扰。那些水手喝得烂醉，喊爹骂娘。“你们这些混蛋哪一个敢跑到便舱里，”少校十分镇定地说，“我象打死一条狗一样地打死他。”那些水手看清了这阵势，知道不好惹，一溜烟地跑了，至此，门格尔不再担心醉鬼来闹事了，只是急等天亮。风息了，海也渐渐平静了，船完全不动了。门格尔打算太阳一出来，就去探探陆地——如果有什么方便的地方可以上陆。船上只剩下唯一的交通工具——吊在右舷上的小划子。不过划子很小，一次只坐4个人，来回要3趟。门格尔伏在舱篷上，极力想透过黑色的夜影去发现些什么。他心里盘算着，如果这里离海岸稍微远一点，那只单薄的小划子禁得起来回折腾吗？门格尔在外面这样想着，希望东方早点露出鱼肚白。这时，女客们很信任他的话，都在铺位上睡了。其他男同胞听不见醉鬼的叫嚣，也睡了一下恢复精神。船上静悄悄的，仿佛这船在沙滩上也睡着了。复精神。船上静悄悄的，仿佛这船在沙滩上也睡着了。晨4点钟，东方终于发亮了。门格尔上了甲板等着。大地渐渐泛白，天边出现一片云，晨幕在这广阔的大自然的舞台上慢慢升起。还有一个发光点象一座灯塔在一个山峰上闪耀着，那山峰正遮住视线，所以还看不见初升的太阳。陆地就在那里了，不到15公里远。“看见陆地了！”门格尔叫起来。旅伴们被叫声惊醒，都奔到甲板上来，望着天边出现的海岸。不管岸上居民是和善还是凶恶，毕竟那是他们逃难的地方啊。“哈莱哪里去了？”爵士问。“不知道，爵士，他和他的水手都不见了。”门格尔回答。“去找找他们，不能把他们丢在船上。”哥利纳帆一向是仁慈的。大家找遍了水手间、中舱、下舱都没有他们的影子。“也许掉到海里了。”巴加内尔说。“完全可能！”门格尔回答，心里十分担忧。他说完之后向船尾走去。“找找划子去。”门格尔说。威尔逊和穆拉地跟着他，准备把划子放下海。谁知，划子却早不见踪影了。38.38.原来哈莱和他的水手趁着黑夜，放下船上仅剩下的一只小划子逃走了。这是无可怀疑的。“这群混蛋跑掉了，也好”，门格尔安尉爵士说，“省掉我们不少麻烦。”“我也是这样想，”哥利纳帆说：“而且，船上还有这么多勇敢的朋友，今后，门格尔就是麦加利号上的临时船长了，我们做你的临时水手，听从你的指挥。”这段话引得旅伴都笑了。那青年船长对大海扫了一眼，又看看残缺不全的船桅，然后说：“目前，我们有两个办法可以脱险：一个把船搞出来，往海上开；另一个是做个木筏划上岸。”“如果把船能搞出来的话，这是个最好的办法。”哥利纳帆说。“船损坏得怎样？”海伦夫人问。“我想，夫人，它不会损害得太厉害。我们在船头安个临时桅杆，代替前桅。这样，虽然是慢了些，但也同样能达到目的地。”“我们还是检查一下船损坏的部位吧，”麦克那布斯务实地说。哥利纳帆、约翰和穆拉地忙乎了3个钟头，才把货舱里的皮革移动开，其中一部分扔到海里，以便减轻船体重量。检查船底时，发现左边靠腰板的地方有两个接缝开了口。幸亏麦加利号向右倾斜，开口对着天空，没有流入海水。威尔逊赶快塞进一些麻线，又钉上一块铜片把接缝补好了。底舱里灌进去的水很浅，抽水机很容易抽干，这样又可以减轻一些重量。检查船壳时，门格尔发现它并没有因搁浅受到很大的损坏。可能副龙骨有一部分嵌在沙里，但是可以有办法搞出来。威尔逊检查完内部之后，又泅到船底，确定一下船搁在高滩上的部位。现在剩下要做的只是想个什么办法把船搞出来。太平洋的潮涨得并不太高，虽然如此，门格尔还想靠涨潮的浪头把麦加利号冲起来。可是作个临时桅杆需好长一段时间，并且有一定困难。当午时刻涨潮时，已经来不及了。那只好观察一下水势对船头的作用如何，等到下一次再试一试。现在，大家动手准备。门格尔首先叫人把桅杆上剩下的帆都放下卷起来。经过一番努力，终于先后落下主帆、副帆和顶帆。小罗伯尔和猫一样敏捷地爬上桅杆，胆大得和见习水手一样，在工作中立下了“汗马功劳”。再做的工作就是抛锚了。在船的后面，朝龙骨方向，抛下一个或两个锚，以便船尾在涨潮时抬起头。要是小划子在，就好了。现在，只好用前桅断料和空酒桶扎个木筏，作为运锚的工具。锚一抛，只要吃得住底，麦加利号浮起来就有希望了。于是造筏工作开始了。每个人都参加劳动。人们用斧头砍断还系着索的前桅，让那残桅倒下来。前桅折断在下截接头处，所以桅盘很容易下来。门格尔用桅盘筏，下面用空桶托着，以更增大浮力，筏上安上一个橹，以便操纵。造筏的工作才完成一半，太阳已接近正中天了。门格尔让哥利纳帆领导造筏工作，自己去测算地理方位了。门格尔在哈莱房间里找到一本格林威治天文台的年鉴和一个六分仪。我们知道，要透过六分仪上的望远镜看到真地平线，即水天相接的那条线才可以测算。不料北面有块陆地伸入海洋，正好把真地平线挡住，根本无法测算。既然如此，就必须拿一种人工地平线来代替它。通常用一个大平盘，装满水银，水银没有，用流质柏油也行，就在这个平盘上测量。门格尔已经知道新西兰西岸的经度了，现在所要测的是纬度，于是，开始了测纬工作。既然如此，就必须拿一种人工地平线来代替它。通常用一个大平盘，装满水银，水银没有，用流质柏油也行，就在这个平盘上测量。门格尔已经知道新西兰西岸的经度了，现在所要测的是纬度，于是，开始了测纬工作。为68分30秒。由此可知太阳距天心是21分30秒。因为两数之和为90度。再查格林威治年鉴，得出所求纬度38度。因此，确定了麦加利号的方位是东经171度13秒和南纬38度。门格尔看了一下地图，发现麦加利号被吹到偏南方向，偏离航线一个纬度。必须向北航行一个纬度才能达到新西兰的都城。方位测定完，正是12点1刻了，大家站在甲板上，焦急地观察着麦加利号的动静，他们多么希望它会自己浮起来啊！但是船下嘎啦嘎啦地响了几声，这是船底颤抖的声音，船身却一点没有移动。下午2点钟的时候，木筏造好了，锚被摆到筏上，门格尔和威尔逊在船尾上系了一条细铁链之后，便登筏抛锚了。落潮正好把他们漂到船后，在距船100米，水深10英寸的地方把描抛下去了。锚吃住海底很紧。同样，他们又运去主锚，抛在水深12英寸的地方。完成这些任务，就等着涨潮了。门格尔十分高兴，嘉奖了水手几句，并向巴加内尔表示如果他好好干，后将会提升为水手长的。这时，奥比尔正当其时地准备好了饭，全体船员补充了能量，也为未来的工作恢复了精神，饭后，门格尔又作了最后的检查，因为搞起一条搁浅的船的确不容易，不可粗心大意。稍有不妥，便会前功尽弃。为了减轻船上的重量，门格尔叫人把大部分货物扔到海里去了。剩下的皮捆子、重的松段、备用的帆架和几吨生铁，一律搬到后部，以便压住船尾，帮助船头翘出沙坑。同对，还有许多酒桶滚到船后部去，然后装满水，以便加强前部的上浮力。这些事做完，已是半夜，全体船员都疲惫不堪。大风在衰弱，海员们观察着云层的颜色和排列方式，发现风有转向的趋势。门格尔把这个情况报告爵士，并建议把起船工作延迟到第二天再做。门格尔说：“我的理由是：首先，我们疲乏了，没有力气是不行的；此外，既似船浮起来，在黑夜中也难以在暗礁中穿行；再说，明天，如果刮西北风，苍天就可以助我一臂之力。我们把桅杆上的各种帆都张起来，逆着风，帆力就会帮着搞起这条船。”门格尔的理由毫无疑问，连船上最性急的两个人——爵士和地理学家也只好同意这项建议。夜里过得很好。大家轮流值班，特别看护船锚。果然不出所料。天一亮，刮起西北风，而且越刮越大。全体船员集合起来。准备张帆。并且利用满潮还没有到达，在船头装了个便桅，来代替前桅，这样，船一漂上来，就可以驶离这一带险海。大大小小的帆都升上去后，潮水开始上涨了。漫长的小浪一条接一条地滚起来，礁石渐渐消失，象许多海怪先后回到它们的海底老巢中一般。尝试那艰巨工作的时间快到了，狂热般的急躁充满了每个人的心灵，大家都在过度地紧张着，谁也不说话，都在等候着命令。门格尔聚精会神地观察着潮势，他对那两条伸得又长，拉得又紧的粗铁链不放心地看了一眼。一点钟，潮水涨到了最大高度，此时正是潮水已涨未落的那一刹那。这时，得赶快动手，不能再迟了。大帆主帆一齐拉起来，兜住风力，鼓起在桅杆上。“转绞盘！”门格尔叫道。“转绞盘！”门格尔叫道。“海伦！玛丽！”爵士叫起来，“来帮忙啊！”那两位女客也跑来，帮旅伴们一齐用力。绞盘轮子上的掣子最后又响了一下。但是，自此以后，绞盘再也转不动了，那只双桅船还是不动，全部努力归于失败。潮水已经开始下降，显然，就是风力再加上潮势，靠这批人，船还是浮不起来。既然第一种脱脸的办法失败了，应该立即执行第二种方案。麦加利号浮不起来，这是很明显的，目前唯一可行的就是丢掉这只船。若是等那不可知的救命船来到出事地点，未免显得太没有远见，太傻了。因为那时，也许麦加利号早已被打成碎片了。只要来一次风暴或者海浪稍微大一点，就会把船打得在沙滩直摆，一摆就破，一破就散，散了以后，连渣子也会没有。这样看来，船破是不可避免的事，因此，门格尔决定要在船破之前登陆。门格尔建议造一个木筏，或者用海员术语说，扎个“浮台”，一个足够结实的“浮台”，把乘客和足够的粮食装上新西兰的海岸。这事没有什么讨论的余地，说了就得立即执行。到了晚上，造筏工程完成差不多了，只是天黑下来不得不停止了。晚饭过后，海伦夫人和玛丽小姐回舱休息了，地理学家和其他朋友在甲板上走来走去，谈着某些严重问题。小罗伯尔也没有离开，这个勇敢的孩子聚精会神地听着，都准备在今后的危险中为大家服务，为大家出力。地理学家问门格尔，能不能在附近着陆，沿着海岸走到奥克兰去。门格尔回答说，这样落后的交通工具，很难几乎不能到达奥克兰。“用木筏不行，用这双桅船上的小划子会成功吗？”巴加内尔又问。“可以成功，但必须在白天航行。”“既然这样，那些可恶的家伙是有意扔下我们，独自去奥克兰了。”“别提他们了！那些喝得烂醉的家伙，背信弃义，十有八九会掉在海里喂鱼的。”“活该！他们划走的小划子对我们有多大用处啊！”“再提这些陈谷子烂芝麻有什么用啊！”爵士问，“不久，我们要坐木筏上岸了。”“我们所要避免的正是就近上岸，”巴加内尔反对说。“怎么，走30来公里路就怕辛苦了？”“哪里的话，爵士！我并不怀疑我们的勇气，也不怀疑两位女宾的毅力。30公里路，在别的地方，小菜一碟，但在新西兰就不同了。你们千万不要认为我胆小啊！我们穿越美洲，穿越澳大利亚大陆，都是我第一个建议。可是，在这里，我不得不重申一遍，任何事都好办，可千万别就近登陆。”“新西兰有什么可怕的？”爵士问。“最可怕的是土人！”地理学家回答。“土人就那么可怕？我们武装齐全，可以自卫，几个坏蛋的进攻又算什么呢？”“不是几个土人的问题，”地理学家摇摇头，说，“新西兰结成了可怕的部落，反抗英国的统治，和侵略者的斗争，他们常常战胜侵略者，然后把敌人打死吃下去的！”“不是几个土人的问题，”地理学家摇摇头，说，“新西兰结成了可怕