汤姆叔叔的小屋-4

“我们帮你抓回那个孩子，这还不够吗？”洛科说，“你还想要什么？”“嗯，”赫利说，“我交给你们这份工作，它是有利可图的，我看除花销外，你们要付我百分之十的利润。”“我还不了解你丹赫利吗？”洛科狠狠地骂道，并使劲用拳头敲着桌子，“你不要指望跟我玩花招，你认为我和马科斯干抓逃跑的黑奴的生意，只是为取悦像你这样的绅士们吗？难道我们不为自己谋得些利益吗？事情并非如此！那女人归我们，你就老实点吧，你知道，如果我们想要那两个人，谁敢有异议？你不是告诉我们猎物的情况了吗，我想，你和我们都可以追捕他们。如果你和希尔比想抓我们，还是去找我们去年追丢的松鸡吧。如果你发现他们或追上我们，我们会很欢迎的。”“噢，当然，就按你们说的吧，”赫利警觉地说，“你们只管抓孩子，汤姆，以前我们都是公平交易的，大家要遵守诺言。”“你知道的，”汤姆说，“我不会像你那样猫哭耗子――假慈悲。即便跟魔鬼做生意，我也不会失信。我说到就一定做到。丹赫利，你对我是很了解的。”“是的，是的，汤姆，我也是那样说的，”赫利说，“只要你帮我在一周内抓到那孩子，你可以随便指定我们的见面地点，这是我所要求你做到的。”“但这并不是我要求的全部，”汤姆说，“你这次别再指望我为你白白干活了，赫利，就像上次在纳特切斯一样。当抓到泥鳅时，我已学会把它牢牢抓住不放手。直说吧，你必须先付给我们五十美元，否则你别想得到那孩子。我是太了解你了。”“哎，你手头这笔生意可以带给你一千美元或一千六百美元的纯利，汤姆，你这样做可是有失公道。”赫利说。“是的，以后一个星期，我们都要忙着做你这笔生意，这是我们能做的所有的事。你想一想，我们抛掉了其他的生意，全心全意去帮你抓那个小鬼头，但最后没有抓到那个女人，你知道女人是最难抓的，那我们怎么办呢？到时你会给我们一分钱吗？我想我已看透你了，不，不，先给我们五十美元。如果我们抓到那孩子，有钱可赚，我会把那五十美元还给你，如果事情办得不成功，那就算我们的劳务费了。这很公平，不是吗？马科斯。”“当然，当然了，”马科斯调解说，“你看，这就算作我们的定金吧！嘿！嘿！嘿！你知道我们这些律师的！我们一定要保持良好的教养，别着急，你知道的。汤姆会为你抓回那个男孩的。你说吧，我们在哪儿都可以交货。汤姆，你认为呢？”“如果我抓到那个年轻男孩，我会把他送往辛辛那提，我会把他放在贝彻奶奶那儿。”洛科说。马科斯从口袋中掏出一只油乎乎的皮夹，并从中抽出一张长长的纸。他坐下来以那双锐利的黑眼睛看着那张纸。并开始轻声念着上面的内容：“巴尼斯――希尔比郡――吉姆，男奴，三百美元，死活都行；艾德吾德夫妇――狄克和鲁西，六百美元；女奴波利和两个孩子――六百美元，活捉或取她的头。我只想看一看我们的生意，看看我们是否能顺便把这事办了。洛科，”停顿了一下后，他说，“我们一定要派亚得姆斯和斯波瑞格去抓他们了，他们已经和我们预约很长时间了。”“他们会向我们漫天要价的。”汤姆说。“我来安排这件事，他们还是这行中的新手，不能期望什么高价，”马科斯说，接着又继续向下读着，“这上面有三宗生意比较容易做，因为你所做的只是打死他们或者坚持说必须开枪打死他们，当然他们不会要太多的钱。另外几宗生意，”他边说着边卷好名单纸，“可以再往后拖一段时问。现在让我们谈一下细节吧。嗯，赫利先生，你亲眼看见那女人上了河岸，是吗？”“当然了，我看得清清楚楚。”“有个男人扶着她上了岸，是吗？”洛科说。“是的，一点也不错。”“她很可能已经找了个地方藏起来了，”马科斯说，“但问题是她藏在哪里。汤姆，你认为是这样吗？”“不容置疑，我们今晚一定要过河。”汤姆说。“但这儿没有渡船，”马科斯说，“河里那些冰筏横冲直撞，汤姆，看来很危险，是吗？”“可能很危险，但我们一定要过河。”汤姆毫不迟疑地说。“哎呀！”马科斯不安地说，“这要是――我说，”他说着走到门窗前，“外面就像狼的嘴一样黑，汤姆――”“说来说去，你害怕了，马科斯，但我可是下定决心了，你一定要去。你不会是想休息一两天，直到那女人被秘密转移到桑那西时，你才出发吧！”“噢，不，我一点也不害怕，”马科斯说，“只不过――”“不过什么？”汤姆问道。“是船，你知道，这连船的影子都没有。”“我听那女人说今晚会有一条船过来，有个人想过河去。无论如何，我们必须跟他一起过去。”汤姆说。“我想你们身边应该有好猎狗吧？”赫利说。“上等的猎狗，”马科斯说，“但那有什么用？你没有她的东西给它嗅的。”“不，我有，”赫利得意地说，“这是她仓促逃跑时落在床上的头巾，她还落了帽子。”“我们很幸运，”洛科说，“把那递给我。”“如果你们的狗追上她，把她咬伤，破坏了她的容貌怎么办？”赫利说。“我们要考虑一下这件事，”马科斯说，“以前在美孚时，我们的狗差点撕烂那个人，我们赶到后才把狗赶走。”“嗯，你明白，我们要靠她漂亮的外貌去卖钱，如果咬坏就把我们的事破坏了。”赫利说。“我知道，”马科斯说，“另外，如果有人把她藏起来，那可就麻烦了。有些州藏匿黑奴，你很难找到她们，狗也起不到什么作用。狗只有在庄园时起作用，那时他们独自向前跑，没有人帮助他们的。”“好了，”洛科说，他刚到柜台那去探听完消息回来，“他们说那人把船划过来了。马科斯，走吧。”马科斯恋恋不舍地看了一眼即将离开的舒适的住处，慢慢地站起来，听从了汤姆的话。谈了几句话后，赫利不情愿地交给汤姆五十美元。当晚这三个人便分手了。如果我们文明的信仰基督教的读者不希望看到我们刚介绍的那一幕的话，让我们请他们尽可能早一些控制一下他们的偏见。我们想提醒他们，抓捕逃奴这种生意正在上升为合法、爱国的职业。如果密西西比河和太平洋之间的广大土地成为一个进行身体和灵魂交易的市场的话，如果人们的财产依旧保持着19世纪的移动趋势的话，那么奴隶贩子们和追捕奴隶的人们今天可能仍自立于我们这个贵族之林。当客店这一幕正在进行的时候，山姆和艾迪正兴高采烈地骑马向回赶去。一路上，山姆都很兴奋，他不时发出各种各样的怪叫、呼喊，并以许多奇妙的翻滚和扭摆动作表达着他内心的喜悦。有时他倒骑在马背上，面对着马屁股和尾巴，有时他大叫着腾身翻个跟斗，端正地坐在了马鞍上。有时他却扳起面孔教训艾迪，大声责怪他的说笑和玩笑。然后，他用手夹住两腰，发出一串爽朗的笑声，这笑声响彻他们所路经的整片树林。一路上，他不断变着花样让马儿尽情地向前飞奔着。大约十点到十一点的时候，在阳台尽头的砂石路上传来了他们马匹的蹄声，听到这声音，希尔比太太飞快地跑到了栏杆边。“山姆，是你吗？他们在哪里？”“赫利先生在河边的客店里休息呢，他太累了，太太。”“艾莉查怎么样了，山姆？”“噢，她已经过了约旦河，现在可以说她已抵达乐土迦南了。”“喂，山姆，你说的是什么意思？”希尔比太太提心吊胆地问道，当那些话中所包含的言外之意传到她耳中时，她几乎要昏倒了。“太太，上帝一直在保佑他的儿女。莉兹以一种神奇的方式过了俄亥俄河，就如同上帝用火轮车和两匹马把她送过去似的。”当着女主人的面，山姆显得是那样的虔诚，而且他还不时在话中引用一些圣经书中常使用的象征和比喻。“过来，山姆，”希尔比先生说，他一直跟随他们来到阳台前面，“告诉女主人她想知道的一切。过来，艾米丽，”说着，他用两只手臂紧紧抱住她，“你浑身发冷，全身都在发抖，你让自己过于激动了。”“过于激动！难道我不是一个女人，一个母亲吗？在上帝的面前，难道我们不该对这个可怜的女人负责吗？上帝啊！不要把这罪过加到我们的头上。”“艾米丽，你说什么罪过？你自己也清楚我们这样做是迫不得已的。”“但我心中总有一种挥之不去的负罪感，”希尔比太太说，“我不能忘掉它。”“喂，艾迪，你快些替我把马牵到马厩中，”山姆站在阳台下喊着，“你没听到老爷叫我过去吗？”很快，山姆便出现在大厅门口，手中还拿着棕榈叶。“山姆，现在把事情的经过仔细地说给我们听，”希尔比先生说，“如果你知道的话，赶快告诉我们艾莉查在什么地方？”“老爷，我亲眼看着她踩着河中的冰筏过了河。那真是个奇迹，太神奇了，简直是一个奇迹。我看见一个男人扶着她上了俄亥俄河的大堤，然后她就消失于缥缈的薄雾中，再也见不到她了。”“山姆，真是不可思议，真是个奇迹，踩着浮动的冰筏过河，真是不容易做到。”希尔比先生说着。“容易？如果没有上帝的帮助，没有人能做到这一点儿。”山姆说，“事情的经过是这样的：赫利老爷、我，还有艾迪，正经过河边的一家客店，我走在前面一点（我急于抓住莉兹，所以我走在了前面）。当我走过客店窗前时，一眼就看见了莉兹。于是我故意让风吹掉帽子，并大叫了一声，那声音大得连死人也能听到，莉兹当然听到了。当赫利老爷经过门前时，她把身体缩了回去，然后，她飞快地从后门向河边跑去。这时，赫利先生也看到了她，便大声喊叫着，于是，艾迪，我和他便追了过去。她跑到了河边，那湍急的河流有十英尺宽。外面一点就是横冲直撞的大块浮冰，就如同一个由冰组成的小岛。当时我们就跟在她后面，我想赫利老爷肯定会抓住她的。但就在此时，她大叫了一声（以前我从没听她那样叫过），接着便纵身一跃，越过急流跳到了冰筏上。她没敢停下来，只是边叫边向前跳着。在她的脚下，浮冰咯吱吱地响着，并不时发出扑通扑通的声音，她像小鹿一样飞快地向前跳去。上帝，她那几个跳跃真是不简单，我想那是不简单的。”在听山姆叙述事情的经过时，希尔比太太一直默默地坐着，她的脸因为激动而显得非常苍白。“上帝保佑，她没有死掉，”她说，“但那可怜的孩子现在在哪儿呢？”“上帝会保佑她的，”山姆说，虔诚地翻动着眼睛，“就像我曾经说过的，这是老天爷的意见，不会错的。正如太太经常教导我们的，总会有个人挺身而出来履行上帝的旨意的。今天如果没有我的话，她至少已经被抓住十多次了。今天早上不是我惊跑了那匹马，并一直拖延到快吃午饭了吗？下午时，不是我使得赫利老爷多走了五英里长的弯路吗？否则他早像狗抓浣熊一样轻易把莉兹抓到了。这是上天的意愿啊！”“我的山姆大爷，以后你还是少说点类似的天意吧，我不能允许你在我的地面上对老爷们搞这种把戏。”在这种情况下，希尔比先生故作严厉地训斥道。假装对黑人发脾气并不比对小孩假装生气看起来起作用。虽然你竭尽全力做出生气的神情，但本能地，大家都明白为什么主人那样做。受到了责备的山姆看起来并不显得垂头丧气，虽然看起来他满脸悲伤，低垂着嘴角，显出后悔的神情。“老爷说得对，很对，都是我不好，这是不容置疑的。我很清楚老爷和太太是不喜欢这种鬼把戏的，但我是个低等黑人，所以看到赫利先生把农庄的人折腾得忙这儿忙那儿，我也会做出一些不太雅观的事。他看起来哪儿像一位老爷！就连我这样缺少教养的人也可以看清他的心思。”“好了，山姆，”希尔比太太说，“既然你已认识了自己的过错，那还是快去克鲁伊那儿吃点东西吧。让她给你们弄点中午的剩火腿吃，你和艾迪肯定饿坏了。”“太太对我们太好了。”山姆说着，弯了一下腰，高兴地跑出了客厅。我们在前面已经做了暗示，我想各位读者也已经注意到了，那就是山姆有种天赋的、可以使他在政治生活中很快出人头地的才能，也就是可以使他在各种场合赢得人们的称赞的才能。在客厅中，他那故作虔诚、低微的样子获得称赞，现在他已把棕榈叶戴在了头上，轻快地赶到了厨房，想在克鲁伊大婶的地盘上出一番风头。“我要向这些黑奴大讲一番，”山姆低声自语着说，“现在我得到了一个机会。上帝，我一定要让他们刮目相看。”值得一提的是，山姆最喜欢的事情是陪同主人去参加各种政治集会，他坐在栅栏上或骑在高处的树上，仔细地观察演说者的表情，并沉浸于其中而不能自拔。然后，他就跳下来站到那些与他肤色相同，同样陪同主人赶来的人们中间，一丝不苟地摹仿起他人的演讲来。他的表演从容而不失严肃，这使得大家非常高兴，并从中得到了许多启发。一般情况下，靠近他并听他演讲的都是黑人，但他们的外围也常会聚着一些白人，他们边听边笑，并不时地眨着眼睛，这使得山姆不禁有些飘飘然起来。实际上，山姆常把演讲当做自己的职业，他是不会放过每一个施展自己的才华并大出风头的机会的。山姆和克鲁伊大婶素来不和，也可以说，他们两人的关系一向很冷淡。但因为考虑到自己干什么事情都离不开粮食部门的支持，所以山姆知道自己还得和它打交道，所以他一直向克鲁伊大婶表示着妥协的方针。他更加清楚地意识到，虽然克鲁伊大婶会严格地执行太太的指示，但如果再加上自己的妥协方针，自己会获得更多的收获。于是他走到克鲁伊大婶那儿时，便做出一副低声下气的可怜相，语气温柔得令人感动，就好像他为受难者承受了千般苦难似的。他故意夸大太太对他的重视，说太太让克鲁伊大婶为他准备些吃的，以保持身体内固体和液体物质的平衡；这样在不知不觉中，他也承认了克鲁伊大婶在厨房和其他地方那不容替代的地位以及无上的权力。他的这种做法非常有效，山姆的殷勤很快就使得克鲁伊大婶满心欢喜，对于山姆的殷勤，恐怕就连用花言巧语以博取那些穷苦、单纯和善良的选民信任的政客也会觉得自惭形秽。即使是个彻底地改头换面的浪荡子也不会得到如此慈母般的照顾。克鲁伊大婶很快为他安排了一个座位，这使得山姆感到受宠若惊；他的面前摆着一个大的锡盘，里面是各种美味佳肴，那是前两天被端上桌子招待客人的那些美味，其中有美味的火腿，金黄可口的玉米饼，很多的馅饼、鸡翅、鸡胗以及鸡腿，颜色鲜艳。面对这么多的美味，山姆感到了一种君主般的自豪，他头上戴的棕榈叶歪到了一边，他傲然面对着坐在右边的艾迪。厨房里挤满了他的同伴，他们都是特意从各地匆匆赶过来的，想打听一下当天山姆他们追捕艾莉查的情况。于是，山姆终于可以大肆夸耀自己了。他再一次眉飞色舞地叙述了一遍当天发生的故事。为了增强故事的效果，他又对此进行了创作和再加工。在山姆看来，虽然他是一个并不纯粹地道的艺术爱好者，他还是不希望经他说出的故事不具备文学艺术的色彩。他讲故事时，大家不时被逗得哈哈大笑。那些小孩子，或躺在地上或躲在角落里，也跟着大家起哄并不时笑着。听着听众们欢快、响亮的声音，山姆却仍是一本正经地坐着，表情严肃，他只是偶尔翻动一下眼珠，向观众投去难以捉摸的一瞥，但他那略显说教的语调却没什么改变。“农夫们，你们知道，”山姆一边拿起一只火鸡腿，一边高声说，“你们要知道，我做这些是为了什么呢？我只是想保护你们，是的，保护你们每一个人。谁如果胆敢抓走我们中的任何一位，那他就是向我们大家宣战，那就等于他要抓我们大家，这事是再明白不过的了。如果奴隶贩子想抓走我们中的任何一位，他首先要过我这一关，那可是不容易做到的。农夫们，你们不管遇到什么事都可以来找我，我一定会保护你们，并为保卫你们的权利而流尽最后一滴血。”“哎，山姆，早上时，你不是告诉我你要帮老爷抓住莉兹吗？我看你所说的前后矛盾。”艾迪说。“艾迪，我告诉你，”山姆以高高在上的语气说，“你不了解情况的事，你就少发表议论。艾迪，你这个小伙子看起来不错，但他们不会指望你去领会每个行动的重大原则性问题的。”艾迪被这些不客气的责问搞得有点发呆了，特别是“领会”这个词，这更使得这个年轻人觉得“领会”这个词在这件小事件中起了重大的决定作用，此时山姆并没停下，而是继续发表着他的高见。“这可以称做见风使舵，艾迪。我想抓住莉兹，那是因为我觉得那是老爷的意思，但当我发现太太的想法和此截然不同时，我就换了副脑子。一般情况下，和太太站在一边感觉更好一些。你们看，我不得罪任何一个人，而是全按照当时的情况来做出选择，要坚持原则。是的，原则，”说着，山姆使劲挥动了一下手中的鸡脖子肉，“如果不坚持原则，我只想问一句，原则是用来做什么的呢？艾迪，给你这块鸡骨头，上面还有肉呢。”山姆的听众大张着嘴等待着他的下文。他没有办法只好继续讲下去：“至于言行如一，前后一致，各位黑人同胞，”山姆说，作出了一副要探究深奥的问题的样子，“关于这一问题，大多数人还没探究过。你们知道，如果一个人今天赞成某件事，第二天又反对这件事，人们就会责怪他为什么不前后一致呢？（这是很自然的）哎，艾迪，递给我那个玉米饼，好吧，就让我们来探讨一下吧。我想打个通俗些的比方，希望各位女士、先生能原谅，那就是比如我想爬到一个干草堆上去。于是我把梯子放在草堆这边，但发现爬不上去，我自然不再从这边往上爬，而是选择另一边，难道这能被叫做前后不一致吗？不管我把梯子放在哪里，只要我最后爬上草堆了，这不就是前后一致了吗？你们难道还不能理解吗？”“天晓得这是你唯一坚持的前后一致的事情。”克鲁伊大婶小声说着。今天晚上的欢快场面，对她来说可以说是别有一番滋味在心头，正如经书中所说的火上浇油，雪上加霜。“好了，就这样吧！”说着，山姆站起身。此时他已是酒足饭饱，也出够了风头，便用几句话结束了他的演讲，“是的，各位男女老少，我是坚持原则的，对此我深感自豪。不仅目前，任何时候原则都是不可缺少的东西。我不仅有原则，而且还坚决履行原则。只要我认为此事符合原则，我都会很乐意去做的，即使我被烧死也不改变。我要笑着迎接火刑。我要为我所说的原则，我的国家以及整个社会的利益奋斗到底。”“好了，”克鲁伊大婶说，“在你的原则中，总该有一条是晚上要睡觉吧。你总不能让每个人都待在这儿直到天光放亮吧。小鬼们，如果不想挨打，赶快都给我滚出去，快点！”“黑人们！”山姆语调慈爱地说，“我祝福你们！大家都回去睡觉吧！以后都成为好孩子。”山姆的祝福结束了，大家也都散了。第一十章 　议员也是一个普通人温馨的起居室里生起了火炉，火光在大小地毯、茶杯和擦得发亮的茶壶边上留下了欢快的投影。议员博德脱掉了靴子，正在穿那双博德夫人专门为他出访缝制的新拖鞋，拖鞋做得很漂亮。这时，博德夫人容光焕发，正在仔细检查餐桌的布置情况。一群孩子正在旁边兴奋地玩着一种荒诞的游戏。孩子们很顽皮，母亲们总对孩子们这种调皮感到奇怪，这次当然也不例外。“汤姆，好孩子是不会乱碰门把手的！玛丽！玛丽！不要再拉可怜的小猫的尾巴！吉姆，不要爬到桌子上去――不，不！――亲爱的，今天晚上能在这儿见到你真是让我们感到惊讶！”最后，她终于找到一个机会跟丈夫说话。“哎，我想我应暂停工作，休息一个晚上，在家舒服地休息一会儿。我快要累死了，头也非常痛！”博德夫人看了一眼樟脑油瓶，它就被放在那个柜门半开的木橱中，她想把它拿过来，但她丈夫制止了她。“不，不，玛莉，我不想吃药！一杯你泡的上等热香茶，我们温馨的家庭生活就可以让我觉得舒服满足了。立法的事真是太让人心烦了。”议员笑了笑，仿佛很热衷于把自己全都奉献给他的国家。“嗯，”博德夫人说，她把茶几准备停当，显得有些无精打采，“他们在议会里到底做了些什么事？”这位温顺善良的小博德夫人为议院里发生什么事而大伤脑筋，这显得很不寻常。博德先生本来以为自己的夫人关心自己的事已经够她忙一阵儿的了，所以听完这话也不禁诧异地大睁着眼睛，说道：“没什么重要的事情去做。”“嗯，听说他们通过一条法律，禁止人们给那些路过此地的可怜的黑人吃的和酒，这是真的吗？我听到他们在谈论这件事，但我不相信一个信仰上帝的立法机构会商议通过这样的一条法律。”“我说玛莉，你怎么这么快就成为一名政治家了。”“不，别胡说，我才不会插手你所从事的政治呢，但我认为这样做有些过于残酷而且还不符合基督教的教义。亲爱的，我希望这样的法律不获得通过。”“亲爱的，已经通过了那样一条法律，禁止人们帮助那些从肯塔基州逃过来的奴隶，那些不顾一切主张废奴的人已经干了许多这种事情，他们的所作所为激起了我们一些肯塔基兄弟的愤怒。现在国家有必要而且基于基督教的教义和仁慈也必须设法平息我们那些兄弟的愤怒。”“但法律是怎样规定的呢？法律不会禁止我们收留那些可怜人并留他们过夜，它不会禁止我们为他们提供吃的喝的，它也不会禁止我们送旧衣物给他们，并悄悄送他们去继续做他们的事。”“亲爱的，那样做就相当于协助罪犯和教唆他们犯罪，这你是很明白的。”博德夫人是一位羞涩的小妇人，她身高四英尺左右，有着一双温和的蓝色眸子，她面露桃红，嗓音是世界上最温和，最甜美的。至于她的胆量，一只中等大小体形的火鸡只要叫一声，她的精神防线就会全面崩溃，一只肥胖的看家狗，哪怕很普通，她也会被狗露一露牙齿而征服。她的丈夫和孩子是她的整个世界。即使在家里，她也常通过恳请和劝说来进行统治而不是通过命令或争论来统治她的世界。只有一件事情可以有力激怒她，而这是和她那温顺、仁慈的本性紧密相联系的，那就是任何显得残酷的事都会让她异常愤怒，和她平日那温顺的本性比起来，她的这种愤怒会让人们感到诧异得难以理解。说起来她可能是最具宽容精神，最容易被说动的母亲了，但她的孩子们至今还对母亲给予他们的那次极严厉的惩罚记忆犹新。他们和附近几位调皮的孩子用石头攻击一只无助的小猫咪时被他们母亲发现了。“我和你说吧，”比利少爷经常说，“当时我被吓坏了。妈妈冲向我的样子差点使我认为她发疯了。我还没反应过来，妈妈就用鞭子打了我一顿，并让我饿着肚子上床睡觉。后来，妈妈在门外哭被我听到了，我那时心里真得很难受。我告诉你，”他说，“从那以后，我们兄弟几个再也没拿石头攻击过小猫。”此时，博德太太猛然站起身来，脸颊发红，脸色看上去比平时好多了。她走到丈夫身边，以一种坚定的语气对她丈夫严肃地说：“约翰，我想知道你是否也认为那样的一条法律是公正的，是符合基督教义的吗？”“你不会杀我吧，玛莉，如果我做出肯定的回答。”“我从没那样想过你，约翰，你没投赞成票，是吗？”“我还投了一票呢，我漂亮迷人的政治家太太。”“你该为此感到羞愧，约翰！可怜的无家可归的人啊！这条法律是多么的可耻、多么的卑鄙、多么的毒辣啊！只要有机会，我就会打破这条法律的，我希望我能有机会这样做，肯定会的！如果一个女人不能给那些可怜人提供一顿热饭、一张床，只是因为他们是奴隶，只是因为他们一辈子都将被凌辱被欺压的话，那么事情就会陷入一种困境。可怜的人啊！”“但是，玛莉，听我说。你的感情是非常正确的，而且很有意思，亲爱的，我喜欢你这点，但亲爱的，我们不能感情用事，让感情来决定我们的判断，这不仅是涉及个人感情的事，这还涉及到了伟大的公众的利益，现在全国公众中正出现一种不安与恐慌，所以我们必须把个人感情放在一边。”“听着，约翰，我并不关心政治。但我读得懂我的《圣经》，从中我明白了我要给忍饥挨饿的人提供饭吃，给无衣可穿的人提供衣穿，并要安慰那些可怜的人儿，我一定要遵守《圣经》的规定。”“但是，你这样做在某些情况下会卷进一个公众的罪恶――”“服从上帝的旨意不可能带来公众的罪恶。我知道是不会的。上帝令我们做的事永远都是最安全的。”“现在，听我说，玛莉，让我给你好好分析一下，并且告诉你――”“噢，全都是胡说，约翰！你可以整个晚上都谈论这件事，但你不会那样做的。请问你一句，约翰，你现在会把一位浑身发抖，饥肠辘辘的可怜人从你的门口赶走，只是因为他是一名逃亡者吗？你会这样做吗？”说句实在话，我们这位议员不巧正是位非常慈祥、仁道的人，拒绝一位处于困境中的人更不是他的长项，对他更为不利的是，在这场争论中，他的妻子对他这一点了如指掌，而且，她会毫不犹豫地攻击他最薄弱的部位。于是，他不得不采取一种拖延的办法，这种办法他在遇到类似处境时已使用过多次了，他“啊”了一声，并咳嗽了几次，把手帕拿出来不时擦拭着镜片。博德夫人见丈夫已丧失了保卫自己的领地的能力，也就不忍心再推进她的优势乘胜追击了。“我希望亲眼见你这样做，约翰――我真希望！比如在个暴风雪的天气里把一个女人拒于门外，或者你把她送到监狱去，好吗？如果这样的话，你不久便会变得很善于做这种事的。”“当然，履行此项职责是令人倍感痛苦的。”博德先生以温和的语气说。“职责！约翰，不要用这个词！你知道这不能称为职责――它不是职责！如果人们想阻止他们的奴隶逃跑，那就请好好地对待他们――这就是我的原则。如果我拥有奴隶（但愿永远也没有），我会冒险让他们从你或我身边逃走的。我告诉你吧，人如果感到幸福的话，他们是不会逃跑的；如果他们逃跑，可怜的人儿！他们已经承受了足够的饥寒和恐惧的痛苦，即便不是每个人都轻视敌视他们。而且，不管有没有颁布法令，我还是不会那样去做，所以请上帝帮助我吧！”“玛莉，玛莉，亲爱的，听我给你讲一讲道理。”“约翰，我讨厌说教，尤其是就这件事进行的说教。你们这些政客非常擅长于在非常简明的事情上绕圈子，实际上呢，你们自己也不相信自己所说的。我了解你，约翰，你和我都不会相信，而且你也不会比我更着急去那样做。”正在这个节骨眼上，黑人管家卡乔在门口露了一下脑袋，希望“太太到厨房来一下”，议员这时才松了口气，以一种哭笑不得的神情眼望着妻子出去，他便坐在扶手椅中拿起一份报纸看了起来。不一会儿，门口传来了博德太太的呼唤，声音短促而急切――“约翰！约翰！我希望你过来一下。”他放下手中的报纸去了厨房，他立刻被呈现于眼前的情景所震惊而不禁呆住了――一个身材瘦弱的年轻女子被放在了两张椅子上，已经昏迷了。她衣衫破烂，身体被冻得有些僵冷；她的一只脚光着，袜子也被划破了，脚上仍在流血。在她的脸上，印有一个倍受欺压的人种的记号，但人们还是不禁被她脸上所呈现出的悲惨、凄凉的美所打动。她那张僵硬、冰冷，死人似的脸庞，令博德先生非常害怕。他的呼吸变得紧促起来，只是呆呆地站在那里。博德太太和他们唯一的黑仆蒂娜姨妈都在忙着救治她。老卡乔把小男孩抱起，让他坐在自己的膝盖上，帮他脱掉鞋袜，使劲揉搓着他那双快要冻僵的小脚。“真是太悲惨了！”老蒂娜同情地说：“好像因为这里很暖和，所以她才昏迷过去了。她刚进门时还好好的，并问我她是否可以在这儿暖和一下，我刚想问她是从哪儿来的，她就昏倒了。她没干过什么重活，这可以从她那双手上猜出来。”“可怜的人儿！”博德夫人怜惜地说着，此时那女人缓慢地睁开双眼，一双黑眼睛茫然地看着她，突然，那女人脸上闪过一丝痛苦，她跳了起来并喊道：“噢，我的哈里！他们抓住他了吗？”听到母亲的声音，小男孩从卡乔的膝头上跳了下来，跑到母亲身旁，举起了两只小手。“噢，他在这儿，在这儿！”女人叫喊着。“夫人，”她疯狂地向博德夫人叫喊着，“请你保护我们！别让他们抓到我们！”“可怜的女人，这儿没有人能伤害你们，”博德夫人鼓励他们说，“你们很安全，不要害怕。”“上帝保佑你！”女人说着便以手掩面哭了起来，男孩见妈妈哭了，便努力爬到了她的膝头上。在博德夫人那无人可以相媲美的温柔的女性的尽心呵护下，可怜的女人此时安静了许多。火炉边的靠椅上，人们帮她搭了个临时的床铺，不一会儿，她便沉沉地睡了。那个孩子显得很疲惫，此时也甜美地睡在母亲的怀中，人们曾出于好心想把孩子从她身边带走，但这种企图由于母亲的忧虑和警觉而被拒绝了，即使在睡梦中，她的胳膊依旧紧紧抱着他，看来即使她已经睡着了，人们还是没能使她放松警惕。博德夫妇回到起居室。奇怪的是，双方谁也没有再提到刚才的争论。博德夫人忙着她的编织活儿，博德先生则假装看报纸。“我正在想她是谁，是干什么的。”最后，博德先生放下手中的报纸说。“当她苏醒过来，休息一会儿后我们就会知道了。”博德夫人回答说。“我说，老伴儿！”博德先生看着报纸沉思了一会儿说道。“嗯，亲爱的。”“她穿不了你的衣服，能否把裙子边儿放长些或采取别的方法？看起来她比你高大多了。”一个不易察觉的微笑在博德夫人脸上快速闪过，她答道：“我们会想办法的。”又停了一会儿，博德先生又说话了。“我说，老伴儿！”“嗯，什么事？”“咱们不是有件旧细纹黑衣服吗，是你专为我睡午觉时披的那件，你可以拿去给她穿――她没有衣服可穿。”此时，蒂娜伸进头来说那个女人醒了，想见见夫人。博德夫妇走进了厨房，身后面是两个年龄最大的儿子，那个小孩此时被稳妥地放在了床上。那个女人正坐在炉火旁的椅子上。她以一种平静而极端伤心的表情凝视着火焰，这跟刚才的激动和疯狂简直判若两人。“你想见我，是吗？”博德夫人温和地问道，“希望你现在感觉舒服一些了，可怜的人儿！”那女人发出一声颤抖的叹息，那是她所做的唯一的答复，她抬起那双乌黑发亮的眼睛，以一种凄惨而惶恐的目光看着博德夫人，一汪泪水在眼眶中打着转儿。“不要怕，可怜的人儿。在这个地方我们都是朋友，告诉我你是从哪儿来的，你需要什么东西。”博德先生说。“我从肯塔基来。”女人说。“什么时候来到这儿的？”博德先生继续问道。“今天晚上。”“你怎么来的？”“我从冰上过来的。”“从冰上过来的？！”大家齐声问道。“是的，”女人缓声说，“我确实是从冰上过来的。上帝暗中助我从冰上过来，他们紧跟在身后追赶我，我没有别的路可走了。”“老天爷，”卡乔惊讶地说，“那些冰都是断开的，漂在水面上。”“我知道的，我知道的，”她急切地说，“我竟然过来了，我没有想到我能过来――我还以为自己过不来了。但我没考虑那么多！因为如果我不这样做的话，那就只有死路一条。上帝暗中帮助了我，你如果没有尝试过，你就不会知道上帝给予的帮助会有多么大。”说着，女人的眼中不禁泪光闪闪。“你是奴隶吗？”博德先生问。“先生，我是奴隶，我的主人住在肯塔基。”“难道是他对你不好？”“不，先生！他是个好主人。”“那么是你的女主人对你不好吗？”“不是的，先生，不是，我的女主人对我非常好。”“那你为什么要离开这么好的家庭，而甘愿跑出来冒险呢？”女人抬起了头，仔细打量了博德夫人一眼，她看到博德夫人正在服丧。“夫人，”她突然问，“你失去了孩子吗？”这个意外的问题正好触到了夫人的痛处。就在一个月前，博德家埋葬了一个可爱的孩子。博德先生转身走到了窗子前，博德夫人则禁不住哭出来。过了一会，他们才恢复了常态。夫人说：“你为什么问这种问题，我确实是刚失去一个孩子。”“那样的话你会理解我的。我接连失去了两个孩子，我把他们留在了那边的坟墓里，现在我只有这个孩子了。每天晚上，我都会带他一起睡觉，他是我的全部，也是我的慰藉和骄傲；亲爱的夫人，他们想把他夺走，从我身边把他卖到南方去，夫人，就让他，这个从没离开过母亲的孩子去？夫人，我知道我不能承受这个的，如果他们这样做，我知道我就完了；我知道他们签订了契约，我知道他被卖给别的人了，于是我连夜带着他逃跑了，那个买他的人还有我的主人的人，他们都在我身后追赶我，我能听到他们的声音。我一下子跳到了冰筏上，我也不知道自己是怎么从河上过来的，事后我知道的第一件事是有人把我拉上了堤岸。”女人既没有哭泣也没有流眼泪，她的眼泪已经全都流完了，身旁的人们也以各自独特的方式表示了对她的遭遇的同情。两个小男孩在自己的口袋里翻来翻去地找寻手帕，但妈妈早已知道口袋里肯定没有手帕，事实正是如此，他们只好扑到妈妈的怀中，大声哭了起来，鼻涕、眼泪弄得妈妈全身都是――博德夫人用手帕遮挡着脸；老蒂娜诚实、黑亮的脸庞上眼泪横流，她热情地高声喊着：“上帝，请可怜一下我们吧！”――老蒂娜拉长着脸，并用衣袖使劲揉着眼睛，不时激动地高声呼喊着那句话。作为一名政府高级官员，我们当然不能期望我们的议员先生也大声哭出声来，就像大家所做的那样。他只是背对大家，凝神望向窗外，似乎仍在忙着清一清喉咙或擦一擦眼镜片，如果人们留心注意的话，他擤鼻子的动作都会让人们有所怀疑。“你怎么会说你的主人很仁慈呢？”他突然转身问道，他使劲吞咽着，好像嗓子里有什么东西要冒出来。“因为他的确很仁慈，不管怎么样，我都会这样评价他――我也有一位很好的女主人；但因为他们欠别人钱，所以他们无可选择；也说不清为什么，有人莫名其妙地把他们控制了，他们必须要满足他的要求。我偷偷听了他们的谈话，听到他在和女主人说话，而女主人在为我向他哀求，他告诉女主人，他已别无选择，他已经签了契约――然后，我就带着孩子从家中跑了出来。我知道如果他们夺走我的孩子，我也活不下去了，因为对于我来说，孩子就是一切。”“你没有丈夫吗？”“我有丈夫，但他另有主人。那个人对他很厉害，不允许他来看我，对我们也不好，他还说要把我丈夫卖到南方去――也许我再也见不到他了。”如果让一个只会观察事物表面现象的人来判断的话，这女人一定是一个冷漠无情的人，因为她说话时语气是那样平静；但她那双乌黑发亮的双眸以及从中透露出的藏于内心的悲伤却向我们说明，事实并不是这样的。“可怜的女人，你打算到哪里去呢？”博德夫人问道。“我想去加拿大，只要我知道加拿大在什么地方。那儿离这里很远吗？”她抬起头望着博德夫人的脸，目光是那样的单纯并充满了信赖。“可怜的人啊！”博德夫人小声自语着。“真的很远吗？”女人急切地问道。“可怜的孩子，那比你想象中要远得多了，”博德夫人说，“我们会尽力帮助你的。蒂娜，在你房间靠近厨房那边为她搭一个床铺。让我想想早上时能为她做些什么事情。可怜的人儿，你不要再担惊受怕了，相信上帝吧，他会保护你的。”博德夫妇再次返回起居室。夫人坐在火炉旁的小摇椅上，随着摇椅的晃动她不断思索着。博德先生则在屋里踱来踱去，口中不停地说着：“呸！太不好处理了！”最后，他快步走到博德夫人面前说：“哎，老伴儿，她今天晚上就得离开这儿，那帮追赶她的人明天早晨就会到达这里，如果只有那个女人，那她可以老实地躺在这里直到事情的风头过去；但即使有一队步兵和骑兵也不会看住那个小孩子的，我敢说，他会让事情泄露的，只要他在门口或窗子前伸一下头就行了。而且，如果有人看到我和他们混在一起，那我就麻烦了。不行，他们今天晚上就得离开。”“今天晚上，这怎么能行呢？让他们到哪儿去？”“嗯，这个我知道。”议员边说着边穿着靴子，才伸进一半，他就停下来了，用双手抱着膝盖，似乎在想着什么事情。“讨厌，真是太难处理了！”他终于又说道，并开始系鞋带，“但现实就是这样的。”穿好了一只靴子，议员又手拿另一只靴子坐在那儿盯着地毯的图案沉思起来，“必须要这样做，尽管，但也未必――不管那么多了！”他心事重重地望着窗外穿好了另一只靴子。博德夫人言行谨慎，她一生从没有说过“我说得对吧！”现在，她很清楚地知道丈夫的想法，但她还是非常理智，努力不让自己去干涉他，她只是静静地坐在椅子上，看上去随时准备听从丈夫――她的国王的想法，现在只是等他想好后宣布了。“你知道，”他说，“过去，我有个叫梵特鲁普的委托人。他是肯塔基人，他释放了自己所有的奴隶，他还在小溪上游几英里处的森林深处买了块地，除非特意去那儿，否则几乎没有人会去那儿，所以短时间内那里还不会被发现。在那里，她会很安全的。不过麻烦的是，今天晚上只有我能驾马车去那里。”“为什么呢？卡乔是很擅长驾车的。”“嗯，但问题是你必须两次穿过小溪，第二次时会很危险，除非他比我熟悉那里。我曾经多次骑马从那儿路过，我知道应该在哪儿转弯。所以，你看，我们别无选择。卡乔必须在十二点钟时把马车套好，并要小心，别弄出声响。我会带她去那儿。为掩人耳目，卡乔要送我去附近的酒店，然后乘坐到哥伦布的驿车，大概它会在三点或四点从那儿经过。这样，人们会认为我是为乘坐驿车才坐马车来的。明天一早，我就要着手进行工作了。我想，事情过后，我会感到惭愧的。不过，去死吧，我现在顾不上那么多了！”“在这种情况下，约翰，你的心比你的头脑好多了，”博德夫人把柔嫩的小手放在丈夫手上说，“如果我了解你没有甚过你的话，我怎么会爱上你呢？”说着话，小妇人的眼睛已是泪光点点，看上去是如此地俊美迷人以至于议员也认为自己是太聪明了，能让这个美丽的尤物如此深深地爱他。此时，他只是默默地走了出去，去查看马车是否已经准备停当。但走到门口时又犹豫了片刻，然后他又走了回来，对夫人说：“玛莉，我不知道你对此事的看法，但我认为那个小哈里是一个问题。”说完，他迅速转过身，带上门走了出去。博德夫人打开隔壁卧室的门，把手中的蜡烛放在了一个木柜顶上，从墙上的凹处取出钥匙，若有所思地把钥匙插入锁眼，接着又停了下来。就像大多数男孩喜欢的那样，两个儿子紧跟在妈妈的后面，一句话也不说，但同时以一种意味深长的眼光看着他们的妈妈。哎，天下的母亲们，你打开家中的抽屉或储藏室时，是否会觉得像是重新打开一个小的坟墓呢？如果没这种感觉，那你们都是很幸福的。博德夫人慢慢打开抽屉，抽屉里面放着款式各异的外套，一大堆围脖，一排排小袜子，有些纸包里还包着脚趾处已经磨破的鞋子。里面还有玩具马车，陀螺和一个球，这些都是她眼含热泪强忍悲痛收集的有纪念意义的物品。她坐在抽屉旁边，以手掩面哭泣起来，眼泪从手指缝中流出，滴到了抽屉里面，忽然，她抬起头，急忙从里面拣了些最普通最耐用的衣服，并包在了一个小包内。“妈妈，你要把这些东西送给别人吗？”一个孩子轻轻地碰了碰她的胳膊说。“亲爱的孩子，”她的语气温和而诚恳，“如果我们亲爱的亨利在天堂中知道这件事的话，他也会为我们的做法高兴的。我是不会把这些衣服送给那些普通人或那些快乐高兴的人，我要把它们送给那位比我更加难过更加悲伤的母亲，而且我们这些衣服也会送去上帝的保佑与祝福。”在这个世界上，有这样的善良人，他们为别人都会变悲伤为喜悦，他们那个随着泪水掩埋于地下的对人世的梦想，成为了一粒种子，它长出的鲜花和芳香的油脂医治了许多孤单困苦无所依靠的人的心灵创伤。现在坐在灯光下的这位柔柔弱弱的小妇人便是这样的善良人之一。她一边流着眼泪，一边从自己早逝的孩子留下的物品中拣了一些送给那个无家可归的可怜孩子。然后，博德夫人打开衣柜并从中取出了两件虽然不起眼但非常实用耐穿的长裙。她端坐在工作台前面，身旁放着针线、剪刀和顶针，静静地忙着按照丈夫所说的把衣服放得长些，她就这样忙碌着，直到屋角的钟敲了十二下。此时，门口传来车轮低沉的咯吱声。“玛莉，”博德先生边说边走进门来，他的手中拿着大衣，“你快把她叫醒，我们马上出发。”博德夫人连忙把她刚才整理好的东西放到一个小箱子里锁好，并告诉博德先生照看好箱子，然后她就赶去叫那个女人。很快，那个女人已穿戴好博德夫人给的衣帽，手抱孩子站在了门口。博德先生连忙让她上了马车，博德夫人紧跟着马车走了几步。艾莉查把头从车中伸了出来，并伸出了自己的手，博德夫人那双美丽柔嫩的小手也伸了过去。艾莉查盯着博德夫人的脸，眼神中满是诚挚。她看起来想说几句话，她试着动了动嘴唇，但却没有发出声音，然后她把手指向上指着，那情形很难让人忘记。最后她向后倒在座位上，用双手盖在脸上。然后车门被关上了，马车开始出发。此时，我们这位爱国的议员是处在一个多么尴尬的境地啊！上周他还在忙着推动立法机关通过一条法律，以更加严厉地惩处那些逃跑的奴隶以及那些窝藏、教唆他们的人。这位优秀的议员的家乡是华盛顿，在那里，他的口才比他所有的同胞都要好，尽管有些人曾因为他们的口才而获得过长时间的名声。当有人把为数不多的逃奴的利益放在具有重大意义的国家利益之上时，他显得是那样地威严，把手伸进口袋里，根本看不起这些人的感情用事。以前他曾经坚决地捍卫他的观点，而且他不仅让自己，而且也让当时所有在场的人也相信自己的观点――但是当时他对于逃奴的理解不过是组成这个单词的那几个字母而已，――也可以这样说，顶多也不过是报纸上面刊登的手拄棍杖，背着包袱的小图片，在图片下面写着“我家的逃奴”而已。但说起来那现实生活中实在的苦难――那央求的眼神，纤弱、颤抖的双手，那无助的绝望的哀求――这些都是他以前从来没有感受到的。他从来没有把逃奴想象为一位不幸的母亲，一个心无防范的小孩子――就好像那个戴着他夭折的孩子的小帽子的孩子；而且，我们这位可怜的议员先生并不是硬心肠，他是人，而且是一个道德高尚的人，现在，我们可以看出，爱国主义情感使他陷进了非常悲惨的地步。南方各个州的同胞啊！你们不要幸灾乐祸了，因为我们知道你们之中的绝大多数人遇到这样的情况，也不会做得更好。我们知道，在肯塔基和密西西比，那里有许许多多高尚仁厚的人，他们不会为这些不幸的描述所感动。啊，同胞们！如果你们处在我的地位，你们勇敢、高尚的心灵不允许你们做这种事，而你们却想让我们去做，难道这公平吗？尽管如此，如果我们把这位诚实的议员先生称做政治犯，那么他那晚上所遭受的罪和苦也足以使他抵消他的罪过了。人们知道，刚刚过去的漫长的雨季，使得俄亥俄州松软的泥土极易成为泥浆，他们走的是俄亥俄州那条旧的横木组成的火车轨道。“老天，这是怎样的一条路啊？”一个来自东部的乘客喊了一声，平日里他见到的火车轨道不是这样子的，他见到的是畅通、方便的大路。不熟悉情况的东部同胞啊，你要知道，对于在天黑后仍在赶路的西部人来说，泥浆很多而且很深的地方的道路是由许多很粗糙的圆木并排放在一起而组成的。在圆木的周围堆放着新鲜的泥土、草泥以及一些随手可得到的东西，当地人把这称之为路，然后就马上驾车试探着上路了。经过一段时间，雨水把圆木上的泥土和草泥都冲洗掉了，圆木也被冲得到处都是，它们杂乱无序地排列在那里，中间布满了泥坑和车辙。