“商山隐叟”赛韩康等，自与仲孙飞琼分手以后，便即到那洱海东岸的荒废禅寺之中，静候仲孙飞琼求来朱红雪莲，为夏天翔疗伤续命。这座荒废的禅寺，殿字虽已颓圯破败，但占地颇广，群侠选了第三进大殿，作为暂时居停之所。赛韩康因自夏天翔脉息之中，察出他伤势极重，生恐等不及仲孙飞琼求取朱红雪莲归来，遂又给他服了两粒内有千年芝液的特炼灵丹，并由赛韩康、尉迟巧、柴无垢三人轮流为他隔体传功，补益元气。这进大殿所供的佛像早已残坏，但东屋所停的两具未厝棺柩，木料油漆均极为考究，显系富贵人家所有，可能突遭不幸，绝了嗣续，才任凭弃置此间，无人埋葬。前五日均颇平静无事，但到了第六日夜间，“三手鲁班”尉迟巧出外置备饮食用物归来，却面色颇为沉重地向赛韩康、柴无垢说道：“我方才在十余里外，看见那位冒牌龙飞剑客、‘辣手纯阳’司徒敬向乡人查问我们的踪迹，或许少时便寻来，是否应该早作准备？”“凌波玉女”柴无垢一听“辣手纯阳”四字，心头便腾怒火，柳眉双挑，银牙一咬，恨恨说道：“司徒敬倘若独自寻来，倒是我快意恩仇、使他血溅五步、遭受天报的绝好机会。”赛韩康向柴无垢摇头说道：“司徒敬凶刁无比，他明知不但你不好斗，便我与老化子亦非易与，怎会一人独来？”柴无垢仇火难平，轩眉说道：“如今不是在他步虚道观的重围之中，此间地势又好，他们纵来上几人，也未尝不可放手一战！”尉迟巧点头笑道：“柴姑娘所说不差，但夏天翔重伤在身，却太以碍手，祁连派中荡妇‘桃花娘子’靳留香与司徒敬恋好情热，极可能随他同来，互相动手之间，只消靳留香一朵九幽磷火或是司徒敬一把紫焰神砂，夏天翔岂非必将惨遭劫数？”柴无垢闻言，眼珠一转说道：“我们找个安全所在，把夏天翔藏起来，岂不便可与这干神人共愤的恶贼放手一斗。”赛韩康苦笑说道：“在这等荒败的殿字之中，哪里去寻安全所在？”尉迟巧忽有所得地接口笑道：“我也委实气愤点苍群凶不过，颇想以暗对明，使他们遭遭报应，便连藏放夏天翔之处也已想出，但似乎对于这位老弟有些委屈。”赛韩康眉峰微聚，发话问道：“你是不是想把夏天翔藏在东屋的棺木之中？”尉迟巧点头笑道：“夏老弟先后连服你三粒含有千年芝液的特炼灵丹，仅仅内伤未能痊愈，应该不怕什么棺中尸气。”赛韩康说道：“尸气倒是开棺即散，也不足怕，但令夏老弟与枯骨同卧，终似不妥……”话方至此，远远夜空之中，忽然升起了八朵九幽磷火。尉迟巧憬然说道：“祁连派人物果来，而且照这八朵九幽磷火看来，此人身份竟远高出‘桃花娘子’靳留香之上。”赛韩康审情度势，知道一场恶战绝难避免，只得同意尉迟巧之计，向他叫道：“老化子，你赶紧去到东屋，轻轻撬开一口棺木，先行散去尸气，并以指力在棺底凿穿几个小洞，只要敌踪一现，我们便把夏天翔藏在棺中，然后各自觅地隐伏待敌。”尉迟巧如言行事，他外号“三手鲁班”，对于撬开棺盖之举，自极出色当行，不着丝毫痕迹。但棺盖一开，尉迟巧不觉微愕，原来棺中是具长袍马褂、穿着极为整齐的男尸，并毫未腐烂，颜色如生，以致无甚恶浊尸气。尉迟巧因时机迫切，不及细察，刚刚微凝指力，在棺底凿透了几个小孔，赛韩康便即抱着夏天翔，与柴无垢匆匆赶来，皱眉说道：“方才寺前不远又升起七朵九幽磷火，定是‘桃花娘子’靳留香与‘辣手纯阳’司徒敬赶来，我们应该尽快把夏天翔藏好，你将棺底气孔凿通了么？”尉迟巧微一点头，遂把神志昏迷、尚不十分清醒的夏天翔装进棺内，轻轻掩上棺盖。尚幸这两俱棺木质料既极名贵，体积亦巨，以致其中躺了一具死尸及一个活人，仍似略有宽裕。赛韩康在帮助尉迟巧盖棺之时，忽然用鼻连嗅，并诧然说道：“这种气味，怎的像是罕世难逢的……”话犹未了，突然一声长啸划空而至，听出来人已到寺门，并还是个真气罡力极强的绝世好手。赛韩康脸色一变，向柴无垢、尉迟巧低声说道：“这是何人？功力似乎还在‘辣手纯阳’司徒敬之上。我们各自隐身，非到万不得已之时，总宜尽量忍耐，不要出手。”话完彼此略打招呼，尉迟巧身形微闪，藏入殿外草丛深处，赛韩康纵上殿顶伏在暗中，柴无垢则飘起数丈，隐身殿内的粗巨横梁之上。这时三条人影电疾星驰地纵上荒芜禅寺寺门，左面一人正是“辣手纯阳”司徒敬，但因所扮假龙飞剑客的机密泄破，业已恢复了一身道装，右面粉红衣裙的美艳少妇，果是“桃花娘子”靳留香，当中则是一位年龄甚大的白发婆婆，目光如电，顾盼生威，显然功力身份均在司徒敬、靳留香之上。赛韩康伏身高处，瞥眼偷窥，认出来人竟是在祁连山雪峰冰洞闭关数十年、不问世事的“白头罗刹”鲍三姑。鲍三姑功力绝高，并还是祁连派掌门人“九首飞鹏”戚大招的师姊，突然在此现身，赛韩康自颇心惊，暗想柴无垢、尉迟巧等倘若负气妄动，决非这位老婆婆之敌，却将怎生处置？鲍三姑卓立寺门顶端，冷然说道：“司徒老弟搜前殿，靳六妹搜二殿，我搜第三进殿，既然得报这群东西藏在寺中，哪怕他们飞上天去！”司徒敬、靳留香闻言领命，各自飘身，“白头罗刹”鲍三姑却施展绝世轻功，冲天纵起五丈来高，宛如一只极大夜枭，向第三进大殿凌空飞到。赛韩康伏身殿顶，本来最易被人发觉，但一来天气阴黑，星月无光，二来一般人心理，泰半专门注意暗处，对明处往往忽略，故而鲍三姑一双锐目射出的炯炯神光，只在殿檐暗影之下扫来扫去，对那毫无掩蔽的高高殿顶，却连看都未看一眼。伏在草丛中的“三手鲁班”尉迟巧，因禅寺荒废已久，草长过人，对方除了把这好大一片草丛整个搜索，否则决难发现自己，而自己却可把外间一切动静，看得清清楚楚。鲍三姑身影刚刚到第三进殿前院中，尉迟巧便也大吃一惊，暗想怪不得适才所闻怪啸气劲慑人，原来竟是这位闭关多年、最近方现身随同她师弟祁连派掌门人“九首飞鹏”戚大招去往黄山天都峰顶观光盛会的著名女魔“白头罗刹”。他与伏在殿顶的赛韩康同样心思，担忧柴无垢对“辣手纯阳”司徒敬的恨心太深，又复藏在殿内，看不出来人竟是号称祁连派中最难惹的“白头罗刹”，万一忿然动手，必落下风，局面却怎样收拾？尉迟巧念犹未了，“白头罗刹”鲍三姑忽然提气叫道：“司徒老弟与靳六妹快来，他们果然藏在这第三进大殿之中。”赛韩康闻言，闪目微瞥殿前阶石，知道这座禅寺失修时久，到处蛛网尘积，而这第三进大殿，却因自己等人借住数目，进出之间，践踏地上积尘，自然难免留下痕迹，故被目光如电、江湖经验极为老到的鲍三姑看出破绽。伏在殿内梁上暗影中的柴无垢，因听得来人既对“辣手纯阳”司徒敬及“桃花娘子”靳留香老气横秋地称弟妹，又是位老婆婆的口音，遂在略加思索判断之下，也想到黄山大都会上曾经见过的“白头罗刹”鲍三姑身上。柴无垢自知倘若来的只是司徒敬、靳留香等一双狗男女，则自己与赛韩康、尉迟巧三人，足可对其下手收拾，一雪积恨。但如今加了这位功力绝世的“白头罗刹”，敌我形势立即改观，自己务宜尽量忍耐，不要危及重伤未愈、藏身棺木之中的夏天翔的性命。这位“凌波玉女”刚把利害想通，却听得东室之中发出一种极其低微的怪异声息。声一入耳，柴无垢不禁大惊，暗想东室之中空洞洞的只在长凳之上放着两具棺木，这怪声何来？难道是夏天翔自行醒转，恢复知觉，受不住棺中气闷所发，尚幸这种怪声一响即息，而殿外的司徒敬、靳留香又恰好听得呼声双双赶到，才未使鲍三姑有所发觉。靳留香目注这座静寂寂、黑沉沉的大殿，向鲍三姑荡笑问道：“大师姊，你已进殿搜查出什么痕迹了么？”鲍三姑摇头冷笑说道：“何必进殿搜查，你看，整座禅寺年久失修，到处都是蛛网积尘，而这座大殿门前却特别干净，岂非显然有人住在其中，进进出出？”靳留香闻言，目注殿中，挑战意味极浓地做笑叫道：“柴无垢，所有陷害你心上人‘龙飞剑客’司徒畏的手段，都是我所设计，你怎的不想报仇？赶快出殿与我靳留香放手一搏！”柴无垢生平侠肠做骨，嫉恶最甚，何况对于这位出了名的桃花荡妇，更复衔恨如山，本欲不顾一切艰危，挺身应战，但为了夏天翔重伤脏腑，命若游丝，再禁不起丝毫惊动伤害，遂只得目毗欲裂、咬碎银牙地强自忍耐。殿顶的赛韩康与草内的尉迟巧，听完“桃花娘子”靳留香那几句极为刻薄骄狂的挑战之语以后，一齐认为“凌波玉女”柴无垢必会挺身而出，遂均凝神备战，准备一拼。谁知事情大出意料，靳留香语音收后，大殿之中毫无反响，依然一片静寂。赛韩康、尉迟巧见柴无垢平素那等刚强，如今竟能忍辱负重，不由均自暗地点头，宽心略放。谁知合该有事，柴无垢虽然强忍仇火，默不作声，但东室之中却又传出一阵“格吱吱”的怪响，分明是夏天翔业已醒转，在棺内气闷难受，手抓棺木。这阵异声，不但鲍三姑、司徒敬、靳留香等全都听清，一齐愕然凝目，连赛韩康、尉迟巧也均弄得莫明其妙起来，不知声由何出？司徒敬首先冷笑说道：“你们往昔也颇徒负虚名，何必在殿中暗地弄鬼，难道就不敢出面一会？”靳留香阴阴一笑，接口说道：“这些沽名钧誉、自称侠义之辈，一旦危机临头，还不是照样与俗人无异，一般贪生怕死？他们怯于我大师姊的威名，绝对不敢出来，我们也不必贸然人内，致遭暗算，莫如效法那老花子‘三手鲁班’在武陵山步虚下院所为，用我几朵九幽磷火，给他来个火化金身，还怕不把这些侠男侠女，一齐烧出大殿？”靳留香这个主意颇为毒辣，听得赛韩康、尉迟巧以及伏身殿内横梁之上的柴无垢，均自眉头紧蹙。但靳留香语音才落，鲍三姑却发出一阵狞声厉笑，笑完缓缓说道：“何必放火烧殿？，他们不敢出来，我却敢进内搜索，凭对方那点微未能为，任凭有甚埋伏，也伤不了我这百炼金刚之体！”司徒敬以一种惊喜的神色问道：“金刚不坏之体？难道鲍大姊十三年冰洞闭关，竟把‘雪冻僵尸’的极高功力，练到炉火纯青了么？”鲍三姑做然笑道：“炉火纯青谈何容易？这种‘雪冻僵尸’神功，我仅练到十一成，司徒老弟应该知道……”司徒敬惊服无已地点头接口说道：“知道，知道，十一成‘雪冻僵尸’神功，虽尚未到炉火纯青、登峰造极的地步，但已宛如百炼金刚，成了不死之身。慢说寻常兵刃暗器，便连斩金洞石的宝刀宝剑亦复无惧。”话完随即翻手肩头，拔出那柄武林神物青芒剑，一式“斜劈苍松”，便照准鲍三姑，猛剁而落。鲍三姑微微一笑，果然全不畏怯地横臂迎剑，只听“夺”的一声，如中败革，青芒剑那等吹毛折铁的锐利锋刃及“辣手纯阳”司徒敬的沉雄内力，居然两两无功，除了在衣袖上留下一道剑痕以外，毫未伤及这位“白头罗刹”的半丝皮肉。司徒敬慑然叹服，靳留香眉飞色舞，鲍三姑也颇洋洋得意，但赛韩康、尉迟巧却看得暗自惊心，柴无垢亦听得忧烦不已。这时，东室异声不再续作，回复了一片沉寂，而“白头罗刹”鲍三姑却已大模大样，目无余子地向殿中缓步走入。一进殿门，因其中过份黑暗，鲍三姑遂口身向“桃花娘子”要了一只千里火折。本来在这鲍三姑回身取火之际，正是“凌波玉女”柴无垢向对方下手进袭的最好良机，但鲍三姑先声夺人，柴无垢暗付她已练成“雪冻僵尸”神功，连宝刀宝剑均所不惧，自己的“般禅掌力”更无把握奏效，还是忍到最后关头再说。鲍三姑接过火折，似乎不愿持在手中，目光微注横梁，脱手飞起，正好打中柴无垢身下，夺然深钉人木。这样一来，横梁之下虽然光亮，横梁之上却越发暗黑，令人更难发现柴无垢的身影。寺庙的横梁多半均系捕木所制，质地极坚，鲍三姑把火折打得人木颇深之举，不免又使柴无垢暗暗惊心，知道自己火候还差，决非这位“白头罗刹”之敌。鲍三姑借着火折的光亮，把正殿及东西两间小屋细察一遍，不由愕然说道：“殿中既无人踪，想系对方知机早避，但方才所闻异声，又自何处发出？”眼珠一转，忽然明白过来，狞笑说道：”东室那两口棺木太以可疑，莫非人藏棺中，待我开棺看一看。”一面自语，一面便向东室举步，这种动作，却把隐身暗中的赛韩康等三位男女奇侠，急得心头狂跳不已。尤其是藏在横梁之上的柴无垢，更是芳心焦的不已，暗想夏天翔是被“三手鲁班”尉迟巧装在右边棺内，鲍三姑倘若先开左棺，则见了棺中尸体，可能不再起疑，退出大殿，危机即解。但万一她先开右棺，自己只有不顾一切，凝足“般禅掌力”，飞袭鲍三姑的头顶百会及后背脊心等两处死穴。主意虽定，因自己藏身之处，看不见东室动静，而蛇行移动，又必有声息发出，泄漏踪迹。柴无垢万般无奈，索性银牙一咬，大着胆儿，站起身形，在梁上向东蹑足潜踪地走了几步。移动了七八尺距离以后，柴无垢已可瞥见东室动静，但触目之下，又复惊心，赶紧把所练的罗浮绝学“般禅掌力”凝贯左右双掌。原来正殿火折的光亮并不能直接照进东室，在壁间反映的微弱闪光之下，鲍三姑仿佛化成一条狰狞魔影，而这条魔影，却正对着权作夏天翔卧榻之用的右边那口棺木移动。柴无垢的芳心随着鲍三姑的步履狂跳，一步，一步，又复一步，终于这条白发魔影，不但停留在右边棺前，并缓缓举起双手，搭向棺盖。这时柴无垢紧张得无法再事忍耐，百脉债张地觑准对方，作势欲扑。就在彼此均将发难的千钧一发之际，那种“格吱吱”手抓棺木的异响，又复响起。柴无垢初闻之下几乎晕倒！但瞬即冷森森地一个寒噤起处，全身毛发惊然，因为她听清这种手抓棺木的异声，不是起自右棺，而是由左边那口棺木之中发出。鲍三姑双手微举，尚未抓上右边棺盖，突闻异响发自左棺，遂立即回身，右掌虚扬，照准左边棺木隔空轻轻一按。这位白发婆婆武功既高，心思尤细，虽然练就较金钟罩、铁布衫、十三太保横练等高明多多的“雪冻僵尸”的绝学，仍恐对方在棺内有甚意想不到的厉害埋伏，故而先行隔空发出一记“透骨阴风掌”，这种掌力歹毒无伦，不伤表皮，专伤内脏，棺内无论何物，均将应掌立碎，不再足虑。她这种举措原极毒辣稳当，谁知天下事往往出人意料，妙趣无穷，鲍三姑发出这记“透骨阴风掌”以后，那种“格吱吱”的异响，竟自更加猛烈起来，仿佛有人裂棺欲出。这样一来，鲍三姑不禁怒满心头，暗想棺中所藏究是何人？竟能禁受得起“透骨阴风掌力”，而对自己有意戏弄。又惊又怒之下，双掌当胸齐推，再度发出“透骨阴风掌”，并把双掌功力加到十成以上。风起五步，透骨生寒，鲍三姑心忖棺中便是一具石人，也将块块皆裂，化为碎粉。但随着鲍三姑把“透骨阴风掌力”加强，棺中异响也自越来越烈。站在梁上作势待扑的柴无垢看得好不惊奇，知道今夜在这荒废禅寺之中，必有出人意料的好戏可看。殿外草中的尉迟巧及殿顶伏身的赛韩康，自也听得异声，知道出了盆事。但却猜不出为何始终不见柴无垢有所动作，故仍极力忍耐。“辣手纯阳”司徒敬、“桃花娘子”靳留香则一个带好鹿皮手套，准备随时施展紫焰神砂，一个取了两朵九幽磷火注目凝神，防范有任何人自殿内逃出，立加阻截。至于那位鲍三姑，因系一代凶人，素性骄狂凶暴己极，此时被棺中异响激怒得冷笑连连，满头白发呼然齐飘，十指箕张，凝足“大力金刚抓”神功抓住棺盖，猛往上揭。棺中异响本欲裂棺而出，但因身在棺内，手足不易施展，棺木又系上佳质料，钉得死死，暂时难以如愿。鲍三姑这一运用“大力金刚神抓”，恰好成了内外合力，只听一声摄人心魂的暴响起处，那具捕木棺盖便即应手而起，四分五裂，飞上殿顶。棺盖一飞，棺中令人毛发惊然的阴风散处，缓缓站起一人，身穿一件金色盘龙长衫，也是一位白发飘萧的凶狞老妇。柴无垢借着火折映光，辨清棺中人形貌，身上不由又打了机伶伶的一个寒颤，这位白发老妇，莫非便是传说已死十年的黑道凶人“白头夜叉”龙老婆婆？这“白头夜叉”龙老婆婆与乃夫“活僵尸”常挺，在十年前名满江湖，威震黑道，但据闻早已身亡，谁知竟在此问出现？而且，左面棺中既是龙老婆婆，则右面棺中定是常挺。“三手鲁班”尉迟巧想出这桩主意，冒冒失失地把夏天翔装入如此有名凶人的棺内，后果哪里还堪想像？鲍三姑昔年未在祁连山雪峰冰洞闭关以前，便曾与“白头夜叉”龙老婆婆略有过节，并深知她那一对“五鬼毒爪”厉害无比，如今蓦然相遇，两度施展“透骨阴风掌力”，又未伤得对方分毫，心中怎得不惊？身形微闪，退后三步，注目凝神，扬声喝道：“龙老婆子，想不到深宵废寺，突遇故人，我们且好好比划几招，倒看是我这‘白头罗刹’胜得了你这‘白头夜叉’？还是你这‘白头夜叉’胜得了我这‘白头罗刹’？”这时殿外的赛韩康、尉迟巧、司徒敬、靳留香四人，一齐惊心侧耳，梁上的柴无垢则在吃惊之中又觉好笑，暗想“白头罗刹”遇上“白头夜叉”，岂不成了一句祝贺年老夫妻之语：“白头好合？”鲍三姑发话喝问以后，那位龙老婆婆却片语不答，直立棺中，一对凶睛也无甚光华，呆滞著死。鲍三姑见对方这等形状，心底生寒，眉头双蹙，疑云满腹地再度喝道：“龙老婆子，你到底是生？是死？是人？是鬼？……”话音未落，阴风骤卷，那位龙老婆婆突自棺中一跃而出。双臂平伸，向鲍三姑猛然扑到。鲍三姑因如今对这“白头夜叉”究竟是人，还是成了僵尸之类已起怀疑，怎肯硬接？身形一飘，右闪七尺。果然那位龙老婆婆来势虽凶，却无变化，鲍三姑人一闪开，她那一双钢钩似的利爪，便即抓向殿壁之上。鲍三姑恍然顿悟，脱口叫道：“这是僵尸……”但僵尸的威势，果极慑人，殿壁竟被推得轰然颓倒，那位身死多年、尸体未朽、如今才感受生人气息、变成僵尸的龙老婆婆，便从这灰尘砖瓦乱落如雨之中，冲出殿外。“白头罗刹”鲍三姑生恐司徒敬、靳留香不知究里，吃了暗亏，赶紧随后追出，并扬掌照准这位龙老婆婆后背，又复发出一记刚猛阴毒无比的“透骨阴风掌”。这一记“透骨阴风掌”，几乎已竭鲍三姑的全力，但仍未能伤得了已成僵尸之体的龙老婆婆，只把她所着的那件盘龙金衫击得丝丝缕缕，四散飞扬，变作半裸形态。如今最感为难的，却是柴无垢，暗想左面棺中的“白头夜叉”龙老婆婆已成僵尸，则右面棺中的“活僵尸”常挺，岂不更为可虑？应该赶紧把夏天翔抱出，否则万一发生惨剧，简直不堪想像。她心中极度担忧，遂飘身纵落，但见经过这场大闹，右边棺木之中仍无丝毫动静，不由暗想自己若把夏天翔抱出棺来，反而无法确保他的安全，不如略微冒险，仍听凭他睡在棺中，倒定能瞒过敌人，逃此一劫。两种意念，此起彼伏，颇难决定，柴无垢伸手微扣右边棺盖，然后倾耳静听，见毫无声息及其他异状，遂决意听凭夏天翔留在棺中，自己悄悄走到颓墙之侧，窥探殿外动静。这时，殿外情景如火如茶，好看煞人，“白头罗刹”鲍三姑、“辣手纯阳”司徒敬、“桃花娘子”靳留香等三名当世武林中的一流高手、绝代凶人，正被那位已成僵尸之体的“白头夜叉”龙老婆婆，赶得团团乱转，危机万状。原来司徒敬先听得鲍三姑喝了一声“这是僵尸”，然后便见一位神态凶狞的白发婆婆推倒殿壁冲出，便拟施展紫焰神砂伤敌。但右手才扬，忽见鲍三姑随后追到，因自己的紫焰神砂一洒便是一片，深恐误伤鲍三姑，遂缩手急声叫道：“香姊还不快发你的九幽磷火？”靳留香秀眉一挑，如言出手，两朵灯焰形状的九幽磷火，“噗噗”连声，一朵打中龙老婆婆前胸，一朵打中右臂，顿时她便遍身狂冒绿荧荧的奇毒火焰。赛韩康在殿顶看得不禁失笑，暗想司徒敬、靳留香毕竟见识稍差，这样一来，反而要使他们自己大伤脑筋。因为龙老婆婆是具僵尸，并非生人，哪里还怕火烧，还怕中毒？尉迟巧生恐他们这场人尸恶斗波及自己，遂暗由草丛之中移到墙根隐伏，暗想鲍三姑所练的惊人功力，名叫“雪冻僵尸”，而这龙老婆婆如今却成了火炼僵尸，正好白头对白头，僵尸斗僵尸，委实巧到极处，又复妙到极处。果然龙老婆婆周身一冒九幽磷火，形状更为可怖，凶威也更为增强，高举两只钢钧似的尖锐手爪，追扑得鲍三姑、司徒敬、靳留香等一筹莫展，连连闪避，已萌退走之意。就在这等险恶紧张的局势之下，西北双方全有异兆，西方传来一声洪烈厉啸，北方升起七朵九幽磷火：刹那过后，双方来人，同自赶到这荒废的禅寺，均是越墙飞纵而入，并因来势太疾，又恰好凌空相对，几乎撞在一起。北方来人身材长瘦、八字眉、斗鸡眼、驴脸厚唇，穿着一件月白麻布长衫，鬓边并挂有两串纸钱，活似丧门吊客模样。西边来的则是一只全身金毛披拂的威猛异兽。丧门吊客模样之人，正是“白头罗刹”鲍三姑的五师弟“辣手丧门”焦乾。全身金毛披拂的威猛异兽，则是仲孙飞琼所豢、派它自大雪山玄冰原天寒谷飞送朱红雪莲来此、为夏天翔续命疗伤的通灵神兽大黄，但双爪之间所捧的那朵朱红雪莲却已不见。靳留香一面闪避龙老婆婆所化带火僵尸的凶威，一面瞥眼看出这只金色异兽威猛非常，遂高声叫道：“焦五哥小心，这只畜牲看来不大好斗！”话犹未了，焦乾狂笑一声，右掌微挥，已用“铁琵琶手”神功弹在异兽大黄的胸前金毛之上。大黄生具异禀，不但力大无穷，并除了脐眼一处要害之外，周身坚逾精钢，刀剑难入，故而对于焦乾这一记“铁琵琶手”连理都不理，反而趁着对方出手攻敌，门户洞开，身形又复凌空，难以变化之际，钢爪疾伸，抓向焦乾左胁。焦乾也是当今一流好手，武功极强，但吃亏就在自视太高，生平狂做，以为一只猿形畜牲，还不是随手即可打发，才会落入这等险境。大黄钢爪递到，焦乾仍不大为意，左手默凝神功，一式“金丝缠腕”，向外使开，哪知自己所练的内劲，竟敌不过大黄的天生神力，一下未能挡开来势，硬被抓中左胁。大黄受得了焦乾一记“铁琵琶手”，焦乾却受不了大黄钢爪一抓，四五根肋骨应爪立断，鲜血狂流，人也疼痛得晕死过去。这时“商山隐叟”赛韩康、“三手鲁班”尉迟巧，“凌波玉女”柴无垢等，见大黄一到，以为仲孙飞琼已来，不由精神大振，一齐长笑现身，纷纷闪出。一具“白头夜叉”龙老婆婆所化的带火僵尸，已使鲍三姑、司徒敬、靳留香等无法应付，何况“辣手丧门”焦乾初来便遭异兽毒手，对头又复纷纷现身，自然深知情势不妙。鲍三姑遂当机立断，厉声叫道：“司徒老弟与靳六妹速退，青山不改，绿水长流，我们有的是与这干鼠辈算帐之日。”一面发话，一面三个凶人同时退身，等到话音收处，只剩三点黑影，在庙墙之上一晃不见。龙老婆婆所化的带火僵尸，虽极凶猛，但终转折欠灵，追扑鲍三姑等不及，掉转身来，竟向异兽大黄恶狠狠地扑去。大黄何曾见过这等全身冒火的狰狞怪物？不由也颇惊心，匆忙之下，举起业已晕死的焦乾，便向龙老婆婆所化的带火僵尸凌空抛去。龙老婆婆双臂一张，正好抱住焦乾，獠牙猛启，便向焦乾咽喉之间啃了几口。说也奇怪，那等凶猛的一具带火僵尸，如今吸了几口人血以后，竟渐渐僵立不动。片刻过后，轰然一声，大团绿色火光喷处，焦乾身边所带的祁连派独门恶毒暗器九幽磷火，竟被僵尸身上的火光扫数引发。这时那只异兽大黄，却跪在“商山隐叟”赛韩康面前，全身发抖，两只大眼眶中并有一滴滴的晶莹泪珠直往下落。赛韩康见状大惊问道：“大黄，你为何如此悲伤？难道你主人仲孙姑娘与灵猿小白在大雪山玄冰原出了什么差错不成？”异兽大黄把头乱摇，口中不住呜咽，两只前爪并连连比划。柴无垢女孩儿家终较细心，看了它那阵比划，恍然悟出大黄的用意，微笑说道：“它好像是说仲孙姑娘与灵猿小白尚在大雪山玄冰原未返，命它先把朱红雪莲送来应用。”柴无垢语音方落，异兽大黄便即点头不已。赛韩康见状自然欣慰，但目光微注之下，不禁又复诧然问道：“大黄，你既是来送朱红雪莲，却怎的不见这罕世灵药？”大黄闻言，全身金毛齐猖，目光电射，仿佛怒极发威，神态猛烈已极。但刹那以后，又恢复了惭惶恐惧的神色，双爪微作比划，低头垂泪。柴无垢如今已能触类旁通，体会出大黄的意思，不由柳眉深锁，长叹一声说道：“大黄是说途中有人设计把那朱红雪莲夺去，这样一来，夏天翔岂非返魂无术？他为了与我援手，远来点苍，倘若真个无救，柴无垢也只好以一死相报。”尉迟巧想不到出了这等变化，亦自深感事态严重，目光觑定赛韩康，看他这位当代神医怎样发话？谁知赛韩康脸上却毫无忧色，反而抚着异兽大黄的颈上金毛；“哈哈”笑道：“大黄不要害怕，柴姑娘也不必但心，我不但略知医术，并还稍通麻衣相法，夏天翔福泽深厚，决非早夭之人，虽然失去足以使他返魂续命的朱红雪莲，也许他却另有一段棺中奇遇！”“棺中奇遇”四字，听得尉迟巧、柴无垢好不惊奇。正待向赛韩康追问之际，那只异兽大黄却又指着地上那具被龙老婆婆所化的僵尸紧抱不放，并已为九幽磷火烧成一堆白骨的焦乾的遗尸，颤栗不已。赛韩康微笑问道：“大黄，你是不是因为杀死此人，怕你主人加以责罚？”异兽大黄垂手肃立，翻着一双怪眼，满含乞怜神色地看着赛韩康，连连点头。赛韩康轻拍大黄的肩头笑道：“只要你不倚仗天赋神威，乱开杀戒，偶然在迫不得已的情况之下，杀死‘辣手丧门’焦乾这样的恶人，并无大罪。等你主人仲孙姑娘来时，由我替你说情，求她免究便了。”大黄闻言，喜得连蹦几蹦，尉迟巧却向赛韩康急急问道：“老怪物，你不要只顾与这金毛猴子讲话，却把老化子和柴姑娘放在一旁发急，赶快对我们解释解释，什么叫做‘棺中奇遇’？”赛韩康看他一眼，“呵呵”笑道：“老化子不要性急，我先问你一句，你在撬开右边那具棺木之际，是否棺中毫无恶臭尸气？”尉迟巧点头说道：“棺中尸体根本未曾腐坏，自然毫无恶臭尸气，但夏天翔老弟长睡棺内总不太好，我们还不进殿，把他抬出来么？”赛韩康一面携同异兽大黄缓步进殿，一百摇头笑道：“老化子，你除了喝酒睡觉，及弄那根毫无作用的七宝李公拐吓唬吓唬‘紫焰天尊’雷化以外，还懂什么？我如今根据各种资料，判断夏天翔确有一场不平凡的棺中奇遇，让他睡得越久越好，反正纵令‘白头罗刹’鲍三姑等心中不服，回转点苍步虚道观求援，今夜也不及再来，我们急着把夏老弟抬出棺来则甚？”尉迟巧被赛韩康说得双眼连翻，干笑几声说道：“老怪物，我且由你说嘴，只要你赶快解释什么叫做‘棺中奇遇’？”赛韩康见柴无垢也是满面渴欲得知的神色，遂进殿选了一个干净所在坐下，含笑说道：“要解释什么叫做‘棺中奇遇’，必须从十年前的一桩武林掌故说起。”尉迟巧怪眼一翻，目光觑定赛韩康叫道：“老怪物莫要多吊胃口，你能不能长话短说？”赛韩康点头笑道：“老化子既要我长活短说，就得在一旁帮腔，你知不知道‘活僵尸’常挺与‘白头夜叉’龙老婆婆这一对夫妻当年是如何绝命？”尉迟巧接口答道：“当年常挺因生平行事手下太黑，致撄众怒，被三十六名绿林恶寇拦路埋伏，打成重伤，虽然拼命突围，但已奄奄一息。龙老婆婆得悉之下，赶紧带着丈夫去往西南某地，费尽千辛万苦，寻来一朵功能起死回生的五色松菌，喂给常挺服食……”赛韩康听到此处，点头笑道：“老化子博闻强记，讲得一些不差，常挺服食五色松菌以后，又便怎样？”尉迟巧继续说道：“谁知常挺眼食五色松菌以后，非仅毫未见效，反倒立即气绝身亡。龙老婆婆悲痛万分之下，置备了两口极好的棺木，盛殓丈夫，然后出外半年，带回设伏狙击常挺的三十六颗人头，举行血祭，并自行跃人空棺，命人钉好棺盖，闭气殉夫而死。但绝想不到他们这两口棺木竟未人士，厝在此处。”赛韩康听完，点头微叹说道：“可叹龙老婆婆只闻药效，不知药性，以致把她鲜龙活跳的丈夫，生葬在捕木棺内。”尉迟巧怪眼一翻，不解问道：“老怪物此话怎讲？”赛韩康笑道：“这种五色松菌，不仅确能起死回生，并可增益真元内力，但服药以后必将晕死三日，然后才会回苏。龙老婆婆不知此故，竟将她丈夫活钉棺中，以致真个气闷死去，绝了口苏之望。”柴无垢听得恍然大悟说道：“这‘活僵尸’常挺曾服罕世灵药五色松菌，怪不得尸体未腐。但‘白头夜叉’龙老婆婆怎么也能皮囊不朽？”赛韩康笑道：“这位老婆婆以三十六颗人头血祭丈夫，然后钉棺自尽，胸中必然戾气不消，大概就是这股戾气，保持她皮翼不朽。岂料连日来寺中突来多人，气机牵引，才使她变成僵尸，与‘白头罗刹’唱了一台白头好合的精彩好戏。”柴无垢点头笑道：“暴死之人，戾气未消，往往为厉。倘年老缠绵病榻日久，精气神消耗殆尽，即无此应。这大概就是常挺不变僵尸，龙老婆婆反而变作僵尸之故。”尉迟巧笑道：“柴姑娘此说固然有理，但阴阳相吸，气机牵引，恐怕也是主要原因？我们三男一女，寄居此殿，成僵尸的才是龙老婆婆，倘若换了三女一男，也许常挺那口棺中又会生变了。”赛韩康听得笑道：“老花子与柴姑娘之言，均颇有理……”话犹未了，尉迟巧业已怪笑说道：“有理也好，无理也好，老怪物不要设法乱兜圈子，你直到如今，倘未告诉我们何谓‘棺中奇遇’？”赛韩康目光微注夏天翔与“活僵尸”常挺共卧其内的那口棺木，然后向尉迟巧、柴无垢笑道：“那朵五色松菌的灵效药力尚未发挥，常挺即被生生闷死，加上棺木质料极佳，灵气难泄，日久天长以后，便会在正对常挺尸口的棺盖之上，寄生出一朵形状较小、灵效略逊的五色菌儿。”柴无垢听得心花怒放，含笑问道：“赛大侠所谓‘棺中奇遇’，是否认为夏天翔已把这朵寄生棺盖的五色菌儿吃掉？”赛韩康点头答道：“夏天翔只是神志昏迷，知觉并未尽失，经过这样一场大闹，仍无丝毫动静，必然业已服食五色小菌，进入对他益处极大的沉沉酣睡之境。”尉迟巧冷笑一声说道：“赛老怪物，倘若真个如你之言，自然极好。但万一所料成虚，棺盖之上，并无什么五色小菌，而夏老弟又复气绝身亡，则你这块当代神医的招牌，可将砸到家了。”柴无垢听了尉迟巧这番话后，脸上喜色又复逐渐消失。赛韩康含笑骂道：“老化子莫来扫兴，你可记得我在帮你盖棺之际，曾经用鼻连嗅，并作自语？”尉迟巧想起赛韩康当时确曾用鼻连嗅，并说过这种气味，怎的像是罕世难得的……之语，但语音未竟，对头即来。遂点头答道：“老怪物说得不错，我记得你当时确有这等动作。”赛韩康笑道：“我号称神医，自能辨识药味，当时便嗅出棺中似有罕世奇药，加上与昔年往事细一推究判断，哪里会有丝毫错误？因棺中灵气较重，夏天翔反正最少也要酣睡两日，故而不必抬他出来。这位老弟，事先服我三粒中含千年芝液的灵丹，再加五色小菌的灵效，但等一觉醒转，非仅脏腑重伤痊愈，连他师门绝学‘乾天气功’也必大有进益，远胜畴昔的了。”话音至此略顿，目光一注尉迟巧，微笑又道：“至于老化子适才所虑，却请尽管放心，赛韩康愿以当代神医之誉及项上人头，保证夏老弟安然无恙。”经过赛韩康这样一加解释，尉迟巧与柴无垢自然均放宽心。但惊定思惊，想起适才所经，不禁相对苦笑摇头，暗拭冷汗。柴无垢一面轻抚那蹲在自己与赛韩康之间的异兽大黄的一身金色长毛，一面蹙眉说道：“想不到‘白头罗刹’鲍三姑十余年冰洞闭关，竟俄练成‘雪冻僵尸’神功，岂不如虎添翼，越发难制？今夜幸亏有那，白头夜叉，龙老婆婆所化的僵尸帮忙，才弄得他们无法应付，恨恨而退。否则我们纵有侥幸，隐身不出，这只仲孙姑娘所豢、极为可爱的异兽大黄却必定难逃对方毒手，不是惨遭九幽磷火或紫焰神砂焚身，便是丧命在歹毒无伦的‘天荆毒刺’之下。”赛韩康讶然问道：“今夜来敌，只有祁连派中的‘白头罗刹’鲍三姑、‘桃花娘子’靳留香、点苍派中的‘辣手纯阳’司徒敬，以及已死的‘辣手丧门’焦乾四人，他们怎会持有昆仑特产的‘天荆毒刺’？”柴无垢答道：“这桩秘密，是由‘蔷薇使者’告诉我，而我却一直无机会转告各位。据说有只金鹏异乌，无意中携带了昆仑绝顶所产的天荆奇树树种，飞到河南伏牛山，遭逢地震，葬身乱石之中，故而慢慢在伏牛山鹏尸古洞之中，又复生长了一株小小的天荆奇树。祁连派寻得此洞，遂将天荆树连根取走，利用毒刺为害，嫁祸昆仑，企图引起武林纷争，彼此互消实力，而使祁连、点苍两派坐大。”尉迟巧问道：“我听夏天翔老弟说道，点苍派掌门人铁冠道长也曾在终南死谷之中，与柴姑娘的师姊罗浮派掌门人冰心神尼同中‘天荆毒刺’。”柴无垢银牙一咬，愤然答道：“这才是他们狠毒刁狡之处，点苍派掌门人亦中‘天荆毒刺’，并由罗浮派掌门人作证，岂不便可置身事外？从而鼓动风波，挑起武林剧斗。其实点苍、祁连两派，早就狼狈为好，互相勾结。”说到此处，柴无垢忽然哦了一声，好似想起甚事，微微叹息说道：“但昆仑派内亦有不肖之徒，‘武当三子’及我师姊冰心神尼等所中‘天荆毒刺’，便是昆仑门下盗赠，后来因知非子防范极严，不易多得，才设法搜寻鹏尸古洞，获得了另外一株天荆奇树。”赛韩康静听至此，发话问道：“柴姑娘既经‘蔷薇使者’告知此项重大阴谋，为何不在黄山天都会上当着举世群雄予以揭破？”柴无垢苦笑说道：“要想揭破如此重大的好谋，非有相当证据不可，否则祁连、点苍两派岂肯相承？天都峰顶立将发生一场血雨腥风的轩然大乱！”尉迟巧眉头微蹙，插口说道：“这种事情要找相当证据，委实不易……”话犹未了，柴无垢便即笑道：“‘蔷薇使者’说是夏天翔曾入鹏尸古洞，并捡得一片天荆树叶带在身旁，嘱我等他一到天都峰顶，便索取此叶，交与昆仑派掌门人知非子察看，当众揭穿祁连、点苍两派的阴谋诡计。”赛韩康想起自己替灵猿小白疗治所中“天荆毒刺”之际，夏天翔曾说在赶赴黄山天都绝顶的一段途程中，不断遭逢暗袭，遂恍然说道：“夏老弟在赶赴黄山天都绝顶途中，曾经连遭暗袭，莫非就是为了他身边所携的那片天荆树叶？”柴无垢点头微笑，先把自己与掌门师姊冰心神尼及师叔“万梅老农”秦乐圃等，于天都大会前夕夜宿黄山，几乎险被祁连派恶毒暗器九幽磷火所暗算之事，讲了一遍，然后继续笑道：“我虽向我师姊告知有人身怀证据，即将赶到黄山，但却不曾说出‘夏天翔’三字，以防对方隐身左侧。听去姓名，设法对他拦劫，中途加害。”赛韩康笑道：“柴姑娘你这一加小心，却引得祁连、点苍两派在途中多设埋伏，对所有赶赴天都绝顶之人，均怀疑身有足以败露他们好谋的重要证据，而全部拦劫袭击。”尉迟巧也恍然大悟地哦了一声，摇头笑道：“这种蓦然拦劫，太以令人难防。大概最倒霉的要算远路赶去准备为昆仑助阵的雪山派掌门人‘冰魄神君’申屠亥、‘冰魄神妃’茅玉清夫妇。”三位男女奇侠互相谈笑，把昔日黄山天都会上的几桩疑问，弄得清清楚楚以后，时光也已到了第二日的黄昏时分。赛韩康一算时间，向柴无垢、尉迟巧说道：“如今时已黄昏，但等长夜一逝，曙光微透，便可开棺审察夏天翔是否如我猜测的服食了五色小菌，获得一段颇不寻常的棺中奇遇。但这一夜之间，却须慎防‘白头罗刹’鲍三姑等，邀来点苍掌门铁冠道长，‘紫焰天尊’雷化，对我们再度袭击。”柴无垢笑道：“今夜情势与昨夜不大相同，一来对方决不会再猜疑夏天翔藏在棺中，二来我们也多了一名绝好帮手。”赛韩康闻言，目光一注异兽大黄，向它微笑问道：“大黄，你在途中遇上何人？竟会被他把朱红雪莲夺去。”大黄双爪连比，口中“叽叽咕咕”说了半天，神色好似羞愧不已。柴无垢向赛韩康、尉迟巧摇头笑道：“我们不像它主人能通兽语，大概非等仲孙飞琼姑娘赶到以后，才可揭开这桩哑谜。”对光不停流转，黄昏变成黑夜，夜色逐渐加深，一更，二更，三更……赛韩康、尉迟巧、柴无垢的心情，随着遥远村落传来的更鼓之声，渐渐紧张，均自猜测这对夏天翔毕生祸福关系极重的一夜光阴，是否可以安然度过？殿内由紧张构成了一片死寂，殿外则由死寂构成了一片紧张。任何的一阵风吹，几株树响，都使得赛韩康等提心吊胆地倾耳凝神，如临大敌。远村梆鼓，已打囚更。忽然异兽大黄周身的皮毛起了一阵剧烈抖颤，好似遇见什么厉害对头，神情显得畏怯已极。柴无垢首先发现，不由向赛韩康及尉迟巧失惊叫道：“赛大侠及尉迟大侠，你们请看，大黄为何全身乱抖，神情如此慑惧？”赛韩康与尉迟巧注目之下，知道情形不对，尉迟巧首先叫道：“大黄力大身轻，极为威猛，昨夜‘辣手丧门’焦乾那等身手，尚被它一爪抓晕，如今却突然现出这种怯惧的神情，显然不是有甚不祥预兆，便是来了绝世强敌，我们应该立即备战。”赛韩康、柴无垢均深以尉迟巧之言为是，一齐静气凝神，准备应付任何突变。荒废的禅寺周围，依然是一片死寂，但大黄身上皮毛的颤抖程度，却越来越觉厉害，显然惊怖已极。赛韩康、尉迟巧、柴无垢等，正自猜不透其中缘故，互相瞠目惊疑之际，忽然齐自凝神倾耳，听得从西北方极远极远之处，传来一阵急骤的马蹄声息。这阵蹄声太快，快得宛如电掣云飞，遂使“凌波玉女”柴无垢恍然顿悟，脱口叫道：“原来是仲孙飞琼姑娘已由大雪山玄冰原赶回，别人的马哪有如此快法？”尉迟巧眉头微蹙，接口说道：“柴姑娘不要忘记，祁连派掌门人戚大招的坐骑千里菊花青，也是一匹罕世难得的龙驹宝马。”赛韩康含笑说道：“老化子不要乱讲，来人若是‘九首飞鹏’戚大招，大黄早就蓄势待敌，怎会如此害怕呢？”说到此处，转面向那颤栗不已的异兽大黄笑道：“大黄不要害怕，等你主人到来，由我们为你求情，请她对你途中失去朱红雪莲之事，不加责怪就是。”大黄闻言，颤栗稍止，一双大眼环视三人，眼中露出乞怜的神色。柴无垢看它这副神情，不禁好生怜爱，遂把大黄轻轻拉到身边，一面抚弄它的金色长毛，一面向赛韩康及尉迟巧摇头叹道：“我们在被江湖人物视作当世武林中的一流好手，旦夕苦研内家绝学，哪知所得仍微，若与这只异兽大黄相比，仅仅耳目之力，便差得极远，它在我们毫无所闻之际，便听出仲孙姑娘到来……”话犹未了，那里电掣云飘，急骤的蹄声已到荒废的禅寺之外，并听得青风骥发出一声“希聿聿”的长嘶，仿佛越墙飞进。赛韩康真气微凝，高声叫道：“来人可是仲孙姑娘？老朽赛韩康等均在第三进大殿内。”语音方落，眼前黄白相间的人影一晃，那只身穿“护穴龙鳞”所织黄金宝甲的灵猿小白，业已当殿而立，向殿中三人一兽，连连欢啸。赛韩康等见果是仲孙飞琼到来，遂一齐起身，迎出殿外。这时那秀逸无伦、容光绝世的仲孙飞琼，业已手牵青风骥走进第三进院字。首先引人注目的，自然便是“白头夜叉”龙老婆婆紧紧抱住“辣手丧门”焦乾，被九幽磷火烧光皮肉衣服所剩下的两具赫然白骨。仲孙飞琼情知有异，赶紧自怀中摸出两粒灵丹，塞进经过长途飞驰的爱马青风骥口中，然后飘身入殿，对赛韩康急急问道：“赛大侠，我派大黄尽速飞送朱红雪莲，它是否来得及时？夏天翔如今安在？”尉迟巧见仲孙飞琼对夏天翔如此关怀，不禁暗暗点头，伸手指向左边那口棺木说道：“夏天翔如今便在这口棺木之中！”仲孙飞琼哪里猜得出尉迟巧语内蕴有种种妙趣，听得夏天翔人在棺中，以为已遭不测，不由双耳“轰”的一声，娇躯微震，转身直向大黄看去。那只异兽大黄，如今正伏在仲孙飞琼足下，周身颤栗不已。仲孙飞琼见大黄这副神情，越发感觉事态严重，柳眉双锁，沉声叱道：“大黄，是你迟到？还是把朱红雪莲中途遗失？才害得我好朋友夏天翔遭遇不测。”大黄见主人大发雷霆，不禁吓得合掌连拜，赛韩康遂白了“三手鲁班”尉迟巧一眼，向仲孙飞琼笑道：“仲孙姑娘请不必责询大黄，这只怪尉迟巧老化子说话缠夹不清，未曾说明朱红雪莲虽然中途失去，但夏天翔老弟却反转祸为福。”仲孙飞琼听得朱红雪莲果已中途失去，未免一惊，但听得夏天翔居然转祸为福，又未免一喜。在这种惊喜交集、莫明其妙的心情之下，只得暂时不向异兽大黄追究失落朱红雪莲的原因，而先行静听赛韩康叙述昨夜那段惊险奇妙的经过。直等听清全部经过，仲孙飞琼方面寒如水地向异兽大黄沉声说道：“大黄，真想不到你仅仅离开我身边一日有余，便闯下两桩大祸。第一件中途遗失朱红雪莲之事，倘若明晨开棺，夏天翔真有奇遇，倒可加以宽饶。但第二桩妄开杀戒一举，却必须重加责罚。”大黄垂手低头，全身乱抖，吓得连眼都不敢略抬一抬，“凌波玉女”柴无垢心中不忍，遂代它缓颜，向仲孙飞琼微笑说道：“仲孙姑娘，以‘白头罗刹’鲍三姑练就‘雪冻僵尸’的那高功力，尚且丝毫奈何那‘白头夜叉’龙老婆婆所化的僵尸不得，若非大黄赶到，我们恐怕全将遭遇惨祸，何况又是‘辣手丧门’焦乾先向它下毒手，对于这等凶人，杀之无亏，故而你不但不可责罚，还应给它一番奖励才对。”仲孙飞琼听得“凌波玉女”柴无垢这等说法，面色略霁，微笑答道：“柴女侠有所不知，大黄随我时日稍浅，恶根未净，凶性犹在，倘若不对它严厉管教，难免造出无数恶孽。昨夜之事、既然错不在它，并经三位讲情，姑准暂时记帐免责，下次再犯，便立即命小白将它斩断脚筋，逐出门下！”话音至此微顿，目光凝注大黄喝道：“大黄起来，不要装出这副鬼相，博人怜悯，你那朵朱红雪莲是被何人夺去？”大黄战战兢兢站起身来，以一副羞窘难堪的尴尬神情，举爪连连比划，并“叽哩咕噜”叫了一阵。柴无垢等正觉大黄这副神情极为可笑之际，仲孙飞琼忽然叱退大黄，向三人摇头笑道：“大黄说是中途有人拦路，向它暂借那朵朱红雪莲，声称极需这种罕世灵药救人，将来必然设法奉还，并有相当酬报。”柴无垢失笑说道：“这人倒也颇为有趣，难道大黄听了此语以后，便把朱红雪莲借给他么？”仲孙飞琼笑道：“大黄自然不肯，但对方竟施展绝世功力，硬自大黄爪中把朱红雪莲夺去-尉迟巧听得吃了一惊说道：“大黄天生异禀，神力无穷，身法更复轻灵迅疾绝伦，那人竟能从它爪中夺去朱红雪莲、武功必然高得不可思议！”这时灵猿小白向异兽大黄“叽哩叽哩”说了一阵兽语，好似有些责怪不屑之意，大黄则低声连啸，神情在愧悔之中，微显不服。柴无垢看得有趣，向仲孙飞琼问道：“仲孙姑娘，它们说些什么？”仲孙飞琼笑道：“小白在怪大黄无用，大黄却说那人跑得既比它快，力气又比它大，就算换了小白，那朵朱红雪莲也非被夺去不可。”赛韩康接口笑道：“朱红雪莲被称为罕世圣药之故，就是因有法毒疗伤的灵效，足以救人。只要老朽所料不错，夏天翔老弟因祸得福，安然无恙，则以此灵药改救他人，也算功德，仲孙姑娘大可不必为了此事耿耿不释，有所气恼。”仲孙飞琼笑道：“假若夏天翔无恙，我对此事确实不甚挂怀，但大黄却愤愤不平，业已约好小白，他日万一再遇此人之时，要联手与他斗上一斗。”群侠一番谈笑之下，漫漫黑夜已逝，东方隐隐现出一片鱼青曙色。赛韩康略一计算时间，向柴无垢、尉迟巧、仲孙飞琼等人笑道：“如今天光已曙，可以开棺察看夏天翔老弟是否如我所料，重伤已痊，转祸为福的了。”说完站起身形，便往夏天翔所卧的右边那口棺木缓步走去。赛韩康若猜测得不错，自然无妨，但万一所料成虚，朱红雪莲又已被人夺走，则夏天翔必将返魂无术、或是早在棺中气绝，变作一具尸体。因为这一卦算得准确与否，关系如此重大，故而不但柴无垢、尉迟巧、仲孙飞琼等心头“怦怦”乱跳，屏息凝神地注目静观，连当众夸下海口的赛韩康也颇觉紧张。他走到棺前，先行停步，深深吸了一口长气，微定心神，然后徐伸双手，搭上棺盖，就在赛韩康即将揭开棺盖之际，仲孙飞琼忽然低声叫道：“赛大侠请慢点开棺。”赛韩康停手回头问道：“仲孙姑娘有何话说？”仲孙飞琼说道：“赛大侠开棺以后，倘若夏天翔真个无恙，则请暂缓将他救醒。”尉迟巧、柴无垢等一齐听得不解，赛韩康也愕然问道：“仲孙姑娘，你此话何意？”仲孙飞琼笑道：“因为我不想见他，只要他真个无恙，我便在他恢复知觉之前，先行离去。”柴无垢因知道仲孙飞琼可能就是夏天翔为她远赴氓山蔷薇坟前祈求蔷薇愿力的意中人，闻言不禁柳眉微蹙，讶然问道：“仲孙姑娘，我知道你和夏天翔曾在大别山、黄山两地互相结识，难道你远上点苍之故，不是为了与他相会？”仲孙飞琼的玉颊之上自然而然地飞起两朵红云，向柴无垢点头说道：“不瞒柴女侠说，我此来确是找他，不然也不会为他远上大雪山玄冰原，求取疗伤圣药。”赛韩康笑道：“仲孙姑娘既和夏天翔老弟互相投契。又何必与之吝见一面，等他无恙醒来，还应拜谢你为他远赴大雪山求药之德呢！”仲孙飞琼娇靥又是一红，含笑摇头答道：“我就是突然发现与他颇为投契，才不愿相见，因为我爹爹生平……”赛韩康忽然想起“天外情魔”仲孙圣向来只许门下以情撩人，不许真正坠人情网，遂向仲孙飞琼哦了一声，笑道：“老朽已知姑娘此举用意，但与夏老弟见上一面似无大碍，最好等他醒来再走。”仲孙飞琼银牙微咬，仍自摇头，但柴无垢等冷眼旁观之下，看出她在羞窘情怀之中，依旧显露出对夏天翔关切的神色。赛韩康见仲孙飞琼执意不肯与夏天翔相见，心头一转，也不再劝，侧脸对尉迟巧叫道：“老化子将火把多点一根，举得高一些，我要开棺察看夏老弟在这特别卧榻之中的长长一觉，是否匠得香甜安稳？”尉迟巧伸手捡了一块被“白头夜又”龙老婆婆所化的僵尸推倒的窗棂，用火点燃，照得这东室之中，颇为明亮。赛韩康则徽凝真力，把那沉重的棺盖，一揭而起。火光照耀之下，看得分明，夏天翔双睛微阅，脸色红润异常，竟躺在棺底那具身着长袍马褂的“活僵尸”常挺的尸身之上，睡得香甜已极。柴无垢见状心头一块巨石方告落地，因颇想留住仲孙飞琼，遂向赛韩康微施眼色，暗示他快使夏天翔醒转，恢复知觉。赛韩康会意点头，刚刚伸手替夏天翔拍开穴道，室中黑、黄、白三条人影闪处，仲孙飞琼业已带着灵猿小白、异兽大黄，飞落院中青风骥背上，蹄声“的答”，驰向寺外，并曼声吟道：“当聚则聚，当散则散，不落言诠，不坠情障……”柴无垢听得摇头笑道：“这位仲孙姑娘强作矫情，她如此不敢着相，岂非业已深坠情障？”这时夏天翔方自一种天君泰然、通体舒畅的情况之下膝陇醒来，首先人耳的，便是那逐渐远去的马蹄之声，因听得异常熟悉，遂霍然睁目，脱口问道：“这蹄声好熟，是谁的马儿？是祁连派掌门人‘九首飞鹏’戚大招的千里菊花青？还是仲孙飞琼的青风骥？”尉迟巧微笑叫道：“夏老弟，你且慢询问那是谁的马儿，你先看看你睡的是什么所在？”夏天翔此时朦胧睡意已消，也觉出所卧之处有异寻常，遂赶紧一跃而起，这才发现自己不仅睡在一口棺木之中，身下并另外还有一具死尸，作为垫背。这种奇异已极的情况，不由弄得他目瞪口呆，莫名其妙。赛韩康拉起夏天翔的左手，三指一搭寸关尺，为他细诊脉象，片刻过后，双眉一展，“哈哈”笑道：“夏老弟，恭喜你因祸得福，不但脏腑间所受‘铁袖神功’的严重内伤业已全消，可能连你师门绝学‘乾天气功’，也在不知不觉之中增强了三成功力。”夏天翔越听越觉糊涂，但就在此时，棺中那具“活僵尸”常挺的尸体，突又直挺挺地霍然坐起。夏天翔从未见过这种怪异，不禁有点毛骨惊然，赶紧一伸双掌，微凝“乾天气功”，又把常挺的尸体，推得平卧棺内。常挺的尸体虽被推倒，但等夏天翔“乾天气功”一收，却又立即坐了起来。赛韩康起初颇觉惊异，但微一思索，便自恍然，遂等夏天翔再度凝聚“乾天气功”，推倒常挺尸体之际，向站在棺边的柴无垢叫道：“柴姑娘，你且退后数尺。”柴无垢如言飘身，赛韩康又向夏天翔笑道：“夏老弟，你收去‘乾天气功’一试，大概这位昔年威震武林的黑道魔头，不会再度坐起了。”夏天翔半信半疑地一收内力，果见“活僵尸”常挺的尸体不再坐起，遂急得蹙眉叫道：“赛老前辈，你们弄的究是什么玄虚？再不快些说出，我要闷得受不住了。”赛韩康含笑招呼夏天翔同把棺盖盖好钉死，然后向尉迟巧笑道：“老化子快用一粒‘有情火’，烧去这口棺木，免得异日万一再生尸变，遗害附近百姓。”尉迟巧闻言，一面弹出一粒朱红火星，击向棺木，化成一蓬猛烈火焰，引起燃烧，一面怪笑说道：“老怪物毕竟外行，‘有情火’只可用来捣乱，像烧棺焚尸的这种任务，必须施用无情火。”赛韩康“哈哈”笑道：“有情也好，无情也好，我们不必再守在此处观看火炼僵尸，赶快换个所在，向夏老弟说明他受伤昏卧七日之间的一切经过。”群侠闻言遂一齐退出东屋，由赛韩康向夏天翔详细说明这七日之间一切惊魂荡魄的经过。夏天翔听得仲孙飞琼为了救活自己，竟不惮数千里，老远的赶赴大雪山玄冰原求取朱红雪莲，心中不由一阵感激，一阵温馨，但听到仲孙飞琼不愿再见自己，策骑径去之际，又不禁一阵凄迷，一阵怅惘。赛韩康说完以后，柴无垢向夏天翔间道：“你在棺中是不是吃了一朵五色小菌？”夏天翔摇头笑道：“我当时沉沉昏睡，神智不清，只记得仿佛有物触及口鼻，遂糊里糊涂地吃下腹内，却不知是否柴姑姑所说的五色小菌。”柴无垢如今方深信赛韩康所猜完全正确，遂向他含笑问道：“赛大侠，适才‘活僵尸’常挺又几乎变作僵尸，倘若它在夏天翔尚自昏卧棺内之时，便生此变，后果岂非不堪想像？”赛韩康笑道：“柴姑娘有所不知，虽然‘活僵尸’常挺曾服足以回生的罕世灵药，被人活钉棺内。‘白头夜叉’龙老婆婆又是殉夫自尽，戾气未消，双双保持尸体不朽。但要想变成僵尸，仍必须生人气机吸引，否则不克为功。我们居此多日，因男多女少，阳气较盛，遂使龙老婆婆得到感应，与‘白头罗刹’鲍三姑等恶斗一场。适才你恰好站在棺边，纯阴气息吸引之下，又使常挺的尸体霍然坐起。至于夏老弟酣睡棺中之际，则因阳阳相斥，常挺的尸体根本不会作怪。”尉迟巧听得拊掌大笑说道：“老怪物，照你这样说法，夏老弟回生之事，我老化子应占头功。”赛韩康白他一眼，失笑说道：“老化子倒会自我陶醉，你的功在何处？”尉迟巧“呵呵”大笑说道：“我的功劳，便在选对了棺材。倘若我把夏天翔老弟藏入左面棺内，则他不但吃不到那朵足以使他伤势痊愈、功力增加的五色小菌，并难免要尝尝‘白头夜叉’龙老婆婆僵尸鬼爪的滋味。”夏天翔惊定思惊，不禁听出一身冷汗，急忙起身向尉迟巧长揖称谢。尉迟巧摇手笑道：“老化子生平最爱诙谐，夏老弟怎的认真起来，倒是听说你身边带有一片弄得举世武林纷纷大乱、几乎酿成血雨腥风极大灾变的天荆树叶，为何始终未曾提起？赶快取将出来，让我们瞻仰瞻仰。”夏天翔愕然答道：“我身边哪里会有什么天荆树叶？”赛韩康看出夏天翔身怀足以揭破祁连、点苍两派恶毒阴谋的重要证据而不自知，遂含笑问道：“夏老弟，你在伏牛山中是否曾经寻得一座鹏尸古洞？”夏天翔越发惊奇透顶地目注赛韩康，惑然问道：“赛者前辈，当时你还在商山天心坪炼药，怎会知道我在伏牛山中找到一座鹏尸古洞？”柴无垢接口代替赛韩康答道：“蔷薇使者’说是你在鹏尸古洞之中拾得了一片天荆树叶。”夏天翔听柴无垢提及“蔷薇使者”，这才恍然顿悟说道：“怪不得祁连群凶在他们的掌门人‘九首飞鹏’戚大招的率领之下，突于伏牛山中集结，并极端诡秘地要搜寻鹏尸古洞。原来他们自鹏尸古洞中挖走的那株珍贵植物，便是生长‘天荆毒刺’的天荆奇树。”话完以后，便由身畔取出得自鹏尸古洞的那片色呈谈红、形作三歧的奇异树叶，递与柴无垢观看。柴无垢一面观看树叶，一面把“蔷薇使者”探悉祁连、点苍两派狼狈为好等情，向夏天翔仔细叙述。夏天翔听得剑眉连轩，冷笑说道：“原来连终南死谷之中点苍、罗浮两位掌门人同中‘天荆毒刺’的那场事变，均属铁冠道长故意做作，含有极大阴谋，我真后悔当日未能准时赶上黄山天都绝顶，当着举世群雄揭破好谋，倒看祁连、点苍两派那些狠毒无耻的恶贼怎样交代，置身何地！”尉迟巧笑道：“夏老弟何必后悔？第一次天都大会未能揭破阴谋，第二次天都大会总该水落石出。不过这片色呈淡红、形作三歧的奇异树叶，是否确属天荆树叶，仅凭‘蔷薇使者’的臆断，尚难定论。似乎应该送上昆仑山，交与昆仑派掌门人知非子验上一验。”夏天翔闻言，豪情勃发地含笑说道：“尉迟老前辈说得不错，我目前反正无事，便索性畅游西域，走趟昆仑。”柴无垢接口说道：“要去干脆大家都去。”夏天翔是爱热闹，见柴无垢这等说法，自然高兴异常，但转念一想以后，却蹙眉摇手说道：“不行，不行，我们四人不能同去，仍应分作两路。”柴无垢诧然问故，夏天翔遂将“天涯酒侠”慕无忧与“峨嵋四秀”结怨之事，对赛韩康、尉迟巧、柴无垢等叙述一遍，并蹙眉说道：“我既与慕无忧老前辈约定于五月二十日在峨嵋舍身岩下相会，陪他同往坤灵道院，又与‘峨嵋四秀’中的霍秀芸约定在峨嵋金顶单独一会，自应到时遵约守信。但如今既欲远上昆仑，漫漫长途之中，难保别无其他意料不到的事故发生，以致峨嵋之约未必能践，故应分人前往，代我向慕老前辈及霍秀芸解释一声，就说夏天翔尽量准时赶到，唯因身负有关整个武林祸福的重责，万一略有耽延，却请他们宽恕担待。”柴无垢听夏天翔如此说法，遂应声说道：“‘龙飞剑客’司徒畏究竟是生是死？如今何在？尚待找寻。夏老弟既然峨嵋有约，我便代你一行，顺便也好在川滇黔桂之间，探听探听司徒畏的下落，也许有意栽花花不发，无心插柳柳成荫，冒打冒撞地获得些蛛丝蚂迹，也未可知？”夏天翔目注赛韩康、尉迟巧笑道：“两位老前辈呢？哪位老前辈与我同行，哪位老前辈与我柴姑姑一路？”赛韩康笑道：“我陪柴姑娘同行，老化子与夏老弟一路，这样或许比较适宜，因为你们一老一少可以一搭一档起来，尽量调皮捣蛋。”尉迟巧失笑骂道：“老怪物太以滑头，分明自己偷懒不愿跑路，反编造理由，乱嚼舌头则甚？”赛韩康微微含笑，自怀中取了四粒特炼灵丹，分交夏天翔、尉迟巧每人两粒，说道：“你们这一老一少合起手来，沿途必然祸事层出，百变滋生，万一有甚灾厄凶险，这种灵丹颇有妙用。”尉迟巧闻言，两只怪眼方自一翻，赛韩康又复笑道：“老化子不要瞪眼，就算你们平安无事，一路康庄，也可把这灵丹用来扶危济困。”尉迟巧听赛韩康这样说法，才伸手接过灵丹，向夏天翔说道：“夏老弟，我们既然打算远上昆仑，不如立刻就走，因为这段路程确实不算近呢！”赛韩康点头说道：“你们先走也好，我和柴姑娘时间充裕，较有余暇，还想就便一览金马碧鸡及五百里滇池等风物之胜。”语音至此微顿，忽又目注夏天翔问道：“夏老弟，我们是等到黄山天都再见，还是……”夏天翔接口说道：“赛老前辈与柴姑姑请在峨嵋金顶略侯，我和尉迟老前辈纵或五月廿日不及赶来，但六月初旬以前，必到峨嵋金顶。”诸事安排既毕，四位男女老幼奇侠，遂含笑分袂，“商山隐叟”赛韩康与“凌波玉女”柴无垢飘然东游，“三手鲁班”尉迟巧及夏天翔则双双北上。尉迟巧因路途太远，又无甚时间限制，自然不必急赶，遂一面缓步前行，一面向夏天翔笑道：“夏老弟，我们这趟远赴昆仑，怎样走法？”夏天翔摇头含笑答道：“尉迟老前辈请作主张，何必问我？这段路程我从来未曾走过。”尉迟巧微一沉吟说道：“若论最近之路，自然是由此斜穿康藏；直赴昆仑，但取路川边，经青海，或索性再绕甘肃人疆，也无不可。”夏天翔想了一想说道：“为了早日使昆仑派掌门人知非子查验我身边这片天荆树叶，揭破凶谋起见，我们似乎去时应走近路，等昆仑事了，则无妨绕路甘川，这样既能多见识一些西陲风物，倘若兴致好时，并可顺便走趟祁连，斗斗那群凶神恶煞。”尉迟巧认为夏天翔这种主张颇有见地，遂依计而行，两人斜穿康藏，直赴昆仑而去——