项小芸牵马徐行，走到了庄东靠山的一家门首，道：“就是这家姓张的猎户，虽然家道寒微，但却极是好客，上次我曾在这里住过一日！”说话之间，举手轻轻敲门。不久，只听一串脚步声走了出来，一个苍老的声音在门内应道：“是谁？”项小芸不由怔了一怔，眉头微锁道：“我姓项，是上次……”话未说完，门已打了开来。项小芸不由又怔了一怔，道：“这里不是住的张家老伯么，他……”原来开门的也是一个半百老者，但却不是那项小芸所认识的张老伯。那老者面色青白不定，道：“张老头早搬家了，小老儿姓齐……”项小芸困惑地道：“好端端的，他们为什么忽然搬了呢？”齐老儿微微一笑道：“因为他的女儿嫁了，近来山间又猎不到什么野兽，所以他就收拾收拾，去依女儿为牛去了。”项小芸噢了一声道：“原来如此。”那齐老儿目光转动了一下，道：“两位找那张老头有什么事么？”项小芸盯了他一眼，道：“他那女儿住在何处？”齐老儿眨眨眼睛道：“在山阴的黄姑屯，离这里七八十里呢！”项小芸失望地微喟一声道：“打扰了！”说着转身欲走。齐老儿忽然叫住道：“两位慢走！”项小芸收步道：“老丈有什么话说？”齐老儿笑道：“小老儿与张老头也是四五十年的老友，两位如果有事，就说与小老儿也是一样……”微微一顿，又道：“天色已经入夜，两位想必是错过了宿处，想借宿的吧！”项小芸连忙笑道：“不错，如果不太打扰的话，想麻烦老丈一夜！”暗中却以传音入密向虞大刚道：“这老家伙有些古怪，咱们不妨留住一夜，看看他是否会捣鬼！”虞大刚的传音入密之言立刻传了过来道：“芸妹也太多心了，小兄留神一些也就是了！”只见那齐老儿满面堆笑的道：“好说，好说，在家千日好，出外时时难，两位快请进来吧，小老儿虽然不养牲口，但草料还是有的……”说着就来牵马。项小芸一笑道：“此马非同凡种，悍而不驯，还是让我来吧！”但那齐姓老儿说话之间，已经凑到马前，只见乌骓宝马突然一声长嘶，前蹄高举扑了下来。这一着惊险之至，项小芸急忙飞身抄住了马缰，把马稳了下来。然而项小芸与虞大刚却不由同时怔了一怔。因为那齐老儿的动作出乎了他们的意料之外。倘若他果真是一位农家之人，这乌骓宝马的长嘶前扑，纵然伤不到他，也会把他吓得屁滚尿流，摔倒于地。然而这齐老儿却完全相反，只见他早已晃身出去了一丈多远。虞大刚悄以传音入密道：“倒是我轻估了他，看来身手还不弱呢！”项小芸冷然一笑，拍拍马头道：“你怎的这样不识好歹，齐老丈好心收留咱们过夜，你发什么脾气！”拉住马缰，向内走去。这里项小芸曾来住过，轻车熟路，拉马直入后院。院中只有三间草房，倒是已经点起了灯烛。齐老儿肃客入内，泡上了一壶香茗。项小芸嗅吸了一下，笑道：“齐老丈倒是一位晶茗的高手，这茶叶只怕不是小镇甸上所能买得到的吧！”齐老儿呐呐了一阵，强笑道：“不错，这是去年隔壁黄老哥去杭城时特地带回来的西湖龙井！”项小芸不在意地一笑道：“这就难怪了！”齐老儿满脸堆笑地道：“两位既是错过宿处，相必还不曾用饭，小老儿替两位弄些吃的去！”项小芸笑道：“这样打扰，实在心有不安！”齐老儿连声笑道：“哪里，哪里……”口中在说，人已走了出去。虞大刚转目四顾，只见室中陈设简陋，并没有什么值得注意之处，忍不住喃喃地道：“这倒怪了！”项小芸也皱眉道：“是啊，若说他是神武门的爪牙，潜伏在这山庄之中有什么作用，若说是专为咱们而来，那就更不可思议了，他怎知道咱们来住宿，又怎知咱们会住这一家，这岂不是难解之迷……”不久。只见齐老儿举步而人，手中捧着一个红漆托盘，其中盛着烤熟的野味、麦饼、小米干饭。虞大刚、项小芸连忙双双起身道：“太叨扰了！”齐老儿含笑道：“不成敬意。实在不成敬意，两位随便用些勉强充饥吧！”项小芸投住了虞大刚一眼，两人互相会意，当下毫不客气地吃了起来。齐老儿目光微转，笑道：“小老儿几乎忘记，还没替马儿弄草料呢，两位随意食用，小老儿去去就来……”车转身子向外走去。待至他背影去远，虞大刚一笑道：“这食物之中分明有着毒药，芸妹打算如何迫毒呢？”项小芸一笑道：“大不了聚在胸膈之下，回头再设法慢慢迫了出来！”虞大刚微微一笑，探手入怀，掏出了两颗鲜红的药丸，递了一颗给项小芸，一颗自己服了下去。项小芸困惑地道：“这药是可以解毒的么？”虞大刚颔首道：“此药是家师新近炼制的红参灵丹，专解百毒，只要中毒不深，都可救活，咱们服上一颗，就可以安心大嚼了！”项小芸欣然一笑，也将那药丸服了下去。于是，两人大吃大喝，三日来的疲劳饥渴，一时俱消。当两人吃完之后，方见齐老儿一步步地走了回来，一见两人吃喝净尽，面露欣然之色，收去杯盘，陪坐聊天。项小芸、虞大刚故意找些话题闲扯，齐老儿则有一句没一句的应着，一面在窥探两人的神色。然而两人精神焕发，毫无醉意倦容。齐老儿如坐针毡，愈来愈是不安，最后竟喃喃地道：“怪事，真是怪事……”虞大刚笑问道：“什么怪事？”项小芸也笑道：“一定是什么妖怪狐仙的故事，长夜无聊，齐老丈就说出来听听吧！”齐老儿大吃一惊，呐呐地强笑道：“不！不……我是说……张老头一去半年，怎么没带个信来！”项小芸紧盯着道：“方才记得齐老丈好像说过张老伯是去年走的，怎么才只半年多呢？”齐老儿又是一惊道：“噢……他……他半年前回来过一次！”项小芸—笑道：“这就是了……”眸光一转，问道：“齐老丈就是一个人住在这里么？”齐老儿不自然的连声道：“就是老朽一人，就是老朽一人！……”虞大刚接口道：“老丈一人孤居，不知以何为生？”齐老儿叹口气道：“靠着几亩薄田，勉强渡日而已！”“我们无端叨扰，浪费了老丈不少酒食，理应留些银两，以表微意！”齐老儿双手连摇道：“不！不！小老儿虽穷，但这点酒食还招待得起……”项小芸则冷哼一声道：“齐老丈不收也是不成，我们总不能白吃你的！……”突然右臂一振，向他肩头抓来！然而，事实却大出意外，只见齐老儿就地一滚，竟在间不容发之中避开了项小芸的五指。项小芸一抓未着，冷哼一声，疾进五尺，右臂原式不变，仍向他肩头之上抓去。同时，虞大刚身形晃动，轻轻踢出一脚。不论那猎户是什么人物所改扮，又那里当得住这两大高手的夹攻，但听吭的一声，已被虞大刚一脚踢到了胯骨之上，项小芸的五指也牢牢的将他的肩头锁骨抓实。项小芸生具霸王神勇，虽是纤指用力不大，但也将那人捏得半身痛如刀割，冷汗涔涔而下。虞大刚轻笑一声，道：“芸妹，不必这样折磨他，要他坦白招供。”项小芸依言五指一松，冷厉地道：“这家伙实在狡猾得很。”她既未点他的穴道，也不对他加以束缚，实际上那人根本没有逃跑余地，因为有虞大刚守在门口，项小芸堵在里面，无异于已成笼中之鸟。齐老儿像一只斗败了的公鸡，黯然一叹，就地坐了下去。项小芸柳眉倒竖，厉声叱道：“我们与你究竟有何怨何仇，要你在饭菜里下上毒药？”齐老儿双目一闭，咬牙叫道：“杀剥留存，随便你们就是了，还问什么？”虞大刚冷冷地道：“以你的行为来说，死有余辜，但我们与你素不相识，没有要你加害的理由，想必定然另有指使之人吧。”齐老儿面色一连数变，咬牙道：“既然失手被擒，老夫就不打算再活下去了。”探手一掌，就向自己天灵之上拍去。但项小芸早已提防到他会自尽一死，不待他手掌扬起，早已振臂出指，点中了他的左右肩井穴。齐老儿左右肩井穴被闭，双手下垂，形同废人，喟然叫叹，紧紧闭起双目，又复一语不发。虞大刚一笑道：“皇甫老魔复出江湖未久，神武门也不过刚刚创立，但控制属下爪牙的本领倒是不容忽视。”殊料齐老儿摇摇头道：“你们弄错了，我并不是神武门的属下。”虞大刚与项小芸不由俱皆为之一怔。项小芸冷然一笑道：“这倒奇了，如你不是神武门的属下，为何要谋害我们？虞大哥，记忆之中，这人你是否认得？”不待虞大刚回答，齐老儿嘶声接道：“我根本不认得你们，不过，我有一位朋友，却识得你红粉霸王项小芸！”项小芸沉声道：“快说，你那朋友是谁？”齐老儿答非所问的道：“受人之托，忠人之事，老夫答应我那朋友要了你们两人的性命，既然不曾做到，只有一死以报知己，老夫是不会说出我那朋友姓名来的了。”项小芸沉声厉喝道：“只要你不死，我就有办法要你说得出来，你可要试试看么？”齐老儿咬牙道：“老夫硬是不说，倒要看看你们有什么办法能使老夫说得出来。”项小芸冷笑道：“就算你真是铜打铁铸的汉子，我也有办法叫你跪下求饶。”右臂一振，出指点去。虞大刚轻轻伸手一拦，道：“芸妹，依我看来，还是算了吧。”项小芸住手哼道：“这又奇了，为什么你要袒护他？”虞大刚轻叹一声道：“眼下咱们着重的是皇甫老魔，他既与皇甫老魔无关，抛开不问，也算少惹闲事，此外，这老儿为友卖命，宁肯受酷刑，也不肯说出他那朋友的姓名，可以算得是够义气的血性汉子，这种人杀之不祥。”项小芸微微一笑道：“你倒是颇有菩萨心肠，只怕他却不会承你这份人情。”齐老儿嘿然无语，目光却骨碌四转，望了项小芸与虞大刚一眼，似有感激之意，又像有狡猾之情。项小芸皱皱眉道：“好吧，我可以不问你那朋友是谁，但我却要知道住在这里的张老头怎么样了，是否已经被你杀害了？”齐老儿摇摇头道：“张老头确然去了他的女儿家，只不过并非远在百里之外，而是距此只有三里的胡家庄。”项小芸冷凝地道：“你怎会住到这里来，又怎知道我会经过此处？”齐老儿呐呐地道：“这事要追溯到项姑娘上次在这里借宿之时，那时我那位朋友正巧在这附近，见项姑娘投宿在张老头家，遂在暗中侦查，因见你与张老头相处得很好，算定你日后如果经过此处，必然还会再来。”项小芸冷笑道：“这是长线放远鹞的办法，你们算定了我必然想不到会有这种事发生，不会加以防备是么？你与你那朋友不敢正面与我为敌，却用这种卑鄙的方法，也实在太厚颜无耻了。”齐老儿顾自说下去道：“那朋友对我曾有救命之恩，当时老夫就想出了这一办法，伪装猎户，混入此庄，第二步与张老头假意结交，和他结为异姓兄弟，正巧碰上了他的女儿出阁，老夫送了他一份厚礼，张老儿除了女儿外，孤苦无依。老夫一力劝他与女儿同住，他也欣然接受了老夫的意见，并且把他这房子借与老夫居住，于是，老夫备好毒药，就专等项姑娘前来。”项小芸挥手打断他的话道：“不必说下去了，你走吧。”齐老儿站起身来，有些怀疑地道：“项姑娘……真的放老夫走了么？”项小芸不耐的道：“凭我项小芸三字，难道还会骗你么？”齐老儿拱手一揖，道声多谢，立刻转身就走。虞大刚早已闪开门口，任由齐老儿离去，并不拦阻，齐老儿有如漏网之鱼，丧家之犬，一经踏出房门，登时飞步而行。然而，他并没顺利的离开这座茅舍，就当他甫将跑出院门之时，却忽然惨叫一声，摔倒于地。项小芸、虞大刚讶然一惊，两人急如箭射，相继出屋，只见齐老儿横躺大门之内，胸前插了一柄匕首，直没入柄，已然气绝身死。同时，只听一阵格吱格吱之声由大门外传了进来，一个苍老低沉的声音叫道：“项姑娘，久违了，还记得老朽么？”项小芸不免又是一怔，出乎她意料之外的是来者竟是日月魔翁金振明，只见他右腿僵直，步履之间不停格吱做响，想是他断于皇甫老魔手下的右腿已经装上义肢。项小芸大喜道：“原来是金老庄主，听说……”日月魔翁苦笑一声道：“说起来真是一言难尽。”转向虞大刚拱手道：“这位想必就是虎皮裙虞壮士了，久仰大名，今日方得一见。”虞大刚连忙还礼道：“在下也已久仰金老庄主大名，这姓齐的老儿，是金老庄主……”金振明应声接道：“是老朽出手杀了他的。”虞大刚眉宇微锁，闭口不语，神色之间，却显然的有些颇不为然。项小芸则微微一笑道：“金老庄主既出手杀死了他，想必是……”金振明又接过道：“实不相瞒，老朽已经到此多时，对方才的事都已听得清清楚楚，项姑娘可知道这老儿所说的朋友是谁么？”项小芸摇摇头道：“金老庄主想必是知道的了。”金振明颔首道：“就是塞外人熊梁一尘，至于被老夫所杀的这老儿则是八臂太岁齐三达，一向横行塞北，与梁一尘狼狈为奸。”虞大刚慨然道：“原来如此，这倒是杀之亦不为过。”金振明接口道：“但老夫之所以对他痛下杀手，原因并不在此。”项小芸忙道：“金老庄主请道其详。”金振明沉凝的道：“这八臂太岁齐三达不但已经入了神武门，而且也是由凉山至泰山途中预布的爪牙之一，一来他是为梁一尘报一耳之仇，二来也是替皇甫老魔效忠，放他而去，正好将项姑娘与虞壮士的行踪动向泄露给神武门。”虞大刚连忙拱手道：“多亏金老庄主及时赶到，否则倒又漏网了一名奸狡之徒。”项小芸接口道：“金老庄主怎会也来到此处的？”金振明神秘地一笑，道：“老夫自在崂山遭遇一场大劫之后，表面上心灰意懒，觅地隐居，实则老夫无时无刻不在为复仇打算。”项小芸望望消瘦憔悴了不少的金振明，忽然滋生出了一种恻隐之念，当下忍不住接口道：“金老庄主想必已经胸有成竹了？”金振明叹口气，道：“皇甫老魔乃是玄昊真人后世传人，武功通玄，荡魔重任自是在于项姑娘与虞壮士肩头之上，老夫不过做了几件应做之事而已。”目光一转，徐徐又道：“两位可知道那皇甫老魔也曾在暗中广振爪牙搜求那‘日月双珠’么？”“日月双珠？”项小芸不自然地一笑，心中对日月魔翁金振明又升起了一种鄙视之念，当他身败名裂，友死己伤之余，难道还念念不忘于那桩武林至宝么？金振明白是看得出项小芸之意，当下爽然一笑道：“老夫所以提到日月双珠，并非仍垂涎于那一宗武林至宝，而是据我所知，皇甫老魔也不是有贪得之心。”项小芸奇道：“既无贪得之心，他又何必派人搜求这桩物件？”金振明目光四外一转，放低了声音道：“皇甫老魔四肢肌肉溃烂，其所以不死，乃因在玄昊洞离宫之中疗养数十年之故，日月双珠为至阳极阴之物，正好成了他的克星，因为离宫之火，仅为五行之火，难与骄阳烈火相提并论，日月双珠不但具有骄阳烈火，且具有月宫玄阴，施之于常人固然无损，但施之于靠五行温火将重伤的肢体愈合之人，则激烈刺激之下，必可使他金创迸发，化为血水。”项小芸恍然道：“金庄主说得极是，但不知日月双珠怎样施用，才能有这种效果。”金振明忙道：“要用水火交融，阴阳相通之法，那就是把日月双珠装于一个瓷罐之内，罐中注满无根水，然后密封起来，浇以黄蜡，则日珠之骄阳烈火可使罐中之水顷刻而干，但月珠的玄阴冰魄却抵消了日珠的功能，一阴一阳在十二个时辰之后就可发挥到极致，一旦外面的瓷罐破裂，则十丈方圆之内必然俱被至阳极阴的力道所笼罩，到那时，就算皇甫老魔藉离宫之火已把他的断肢练成了铁打铜铸，也难逃化为血水之厄……皇甫老魔深知这一点，所以他才密派得力爪牙，尽力要将日月双珠找到。”项小芸顿足道：“可惜当在氤氲教时，不曾想到这日月双珠会在今日有这样大的用处，只怕沉埋地底，不容易再得到了。”金振明哈哈一笑道：“巧就巧在这一点上，老夫的至友六指抓魂娄万杰已将它找到了。”项小芸欣然道：“这……是真的么？”金振明压低了声音道；“这是何等大事，老夫岂会与项姑娘取笑，娄万杰到过被焚之后的氤氲教，发觉距氤氲教半里之外的一处草丛之中，夜放毫光，结果居然是日月双珠。”项小芸大奇道：“按说日月双珠必已深埋氤氲教废墟之中，不料却在半里外的草丛中发现，这不能不算异数，也许明珠奇宝不甘久埋废墟吧？”金振明一笑道：“也许是皇甫老魔天命该绝，才会发生的事吧。”慨然一叹，又道：“可惜日月双珠经过这样一用之后会光华尽敛，功能俱失，成为两颗毫无用处的凡珠了。”项小芸笑道：“果然能如金老庄主所说，将皇甫老魔铲除，则这两颗明珠，也算为江湖武林尽了最大的功用，虽然毫光尽敛，也将永垂不朽了。”眸光转动，声音低低地问道：“那娄大侠与这两颗明珠现在何处？”金振明神秘的笑笑道：“恕老夫卖个关子，为了免使神武门发觉，娄万杰现在匿居在一处最为隐秘的所在，但随时随地，都可出而降魔。”项小芸道：“有关皇甫老魔与神武门的动态，金老庄主是否已知？”金振明颔首道：“皇甫老魔带领着大批手下，已由凉山赶去泰山，欲图以迅雷不及掩耳之势，将聚集在泰山的群雄一网打尽，挟往崂山，宣布他已为武林尊主。”项小芸又道：“关于他已将昆仑、武当、峨嵋三派俱皆臣服之事，金老庄主也听说过了么？”金振明颔首一叹道：“魔势日益猖獗，如不速予消灭，不知江湖武林将被蹂躏成什么样子。”项小芸慨然道：“不瞒金老庄主说，为了消弭神武门，除皇甫老魔，小芸等旅途奔波，曾经远走长白，夜访巫山，并且在洞庭、凉山等地几经波折，总算找到了一个可以克制皇甫老魔之人。”金振明接着道：“项姑娘必是说的凌磊了。”项小芸一笑道：“看来这些消息你都已经听过了。”金振明笑笑道：“那是老夫由丐门弟子中获知的消息，项姑娘与虞壮士等人匡正涤邪的凛然正气，实使我金振明钦仰无已。”话锋微顿，又道：“不知项姑娘与虞壮士，预定何处为歼魔之所？”项小芸皱眉道：“这倒要看事态演变的情形，不过，想来总不外泰山或是崂山两地。”金振明颔首道：“以项姑娘虞壮土以及那位凌大侠之能，必可使皇甫老魔及早授首，但老夫与敝友娄万杰也将准备一效死力。”项小芸慨然道：“项小芸先代武林同道向金老庄主致敬，金老庄主还没说出是如何来得这样巧法，也在此时来到这小小山庄中的呢？”金振明面色微微一红，道：“实不相瞒，老夫乃是追踪塞北人熊梁一尘而来。”项小芸微微一笑道：“金老庄主已经吃下一只熊耳，难道还想进一步再吃熊心么？”虞大刚插口道：“塞北人熊现在何处？”金振明从容一笑道：“老夫追踪塞北人熊梁一尘已有数日，对他与齐三达定计加害两位之事，也早已十分清楚，那塞北人熊梁一尘料定齐三达必会将两位轻易的弄入彀中，所以当两位一来投宿之后，已经赶到三阳镇上沽酒去了。”虞大刚一笑道：“去镇上沽酒，想必是准备庆功的了？”金振明接道：“不但准备庆功，而且听说还将要用两位的人心下酒呢？”项小芸噗嗤一笑，道：“只怕吃不到我们的心，反而会搭上一颗熊心进入了金老庄主的腹中。”接着又面色一肃道：“那塞北人熊此刻是否快要回来了？此地是否尚有其他的神武门爪牙潜伏？”金振明一笑道：“这倒不劳两位担心，那塞北人熊梁一尘绝对料不到会有这一变化，至于此庄四外，不但没有神武门的爪牙，倒有老夫的四名小徒分别守在四方？只要梁一尘进入三里之内，立刻就会有讯息传来。”项小芸皱眉道：“令徒如发讯息，虽可使金老庄主知道梁一尘已经归来，但岂非也使梁一尘有所警惕？”金振明笑道：“这一点老夫早已想到了，故而事先与小徒已经有所约定，只要发觉梁一尘归来，就发出一串蛙鸣之声。”项小芸爽然一笑道：“蛙鸣？这倒亏金老庄主想得出来，大约梁一尘的大劫之期到了！”连虞大刚忍不住为之微微一笑。金振明得意的道：“齐三达用毒欲图害死两位，老朽也想了一个用毒使梁一尘就逮的办法……”项小芸笑道：“姜是老的辣，大约金老庄主早已胸有成竹了！”金振明嘻嘻一笑，伸手抓起面前齐三达的尸体，道：“那梁一尘回来之后，第一步的动作该是怎样？”项小芸微微一笑，忖思着道：“依我推测，他回来之后，必会先窥探一下，及见没有动静，就会呼叫齐三达之名……”金振明拊掌道：“项姑娘猜得不错。”欣然一笑，又接下去问道：“倘若梁一尘呼叫数声，不见齐三达应声，又将如何？”项小芸皱眉道：“这可能有两种反应，第一，他可能知道是出了事故，为着安全起见，立刻拔步逃走，第二，他会怀疑莫决，走进去看看。”金振明笑道：“不错，但依老夫看来，那梁一尘不会这样轻易离去，不论就任何人而言，如果不探查个水落石出，也不会甘心离去。”项小芸一笑道：“金老庄主说得有理，以我项小芸而论，那也是非要进来看个究竟不可。”金振明欣然道：“这就行了，试想那梁一尘当窥探、呼叫俱都不见反应之后，必然会进入院中一探，当他进入院中之后，可以看到正房房门大开，他这位甘心为他效命的齐三达会伏在桌案之上，形同睡去。梁一尘见到这种情景，必会再度呼叫齐三达，一个死人自然不会有任何反应，那时梁一尘必会运功戒备，大着胆子进入房中，当他进入房中不见有任何埋伏之人后，很自然的就会去扳齐三达的身子。”得意地一笑，住口不语。项小芸道：“以后呢？”金振明笑道：“以后梁一尘中毒倒地，那就看项姑娘虞壮士要怎样收拾他了。”项小芸恍然道：“你是说将毒药布在齐三达的身上？”金振明颔首道：“只须布在他的肩头之上也就够了，因为任何人去扳人动作，必是要去扳肩头，老夫获得了种‘飞虻散’，只要略一沾碰，就会中毒而倒的。”项小芸大喜道：“依照时间推算，大约那头人熊快要回来了，咱们快些准备吧。”金振明并不怠慢，即刻将齐三达的尸体拉入房中，使他背向门口，伏坐在桌案之前，在他肩头上小心缩翼的布下了一层淡青色的药粉。