钟少强如想避开虞大刚踢来的一脚，就避不开项小芸由身后卷来的长鞭，如想避开长鞭，则逃不过一脚之危。就在他略一迟疑之际，只觉腰间有如灵蛇突至，已被项小芸鞭梢缠实。项小芸冷哼一声，长鞭一带，蓬地一声，已将他甩于地下。虞大刚出指连拂，又把他的穴道闭了起来。项小芸冷然一笑，道：“钟大侠，项小芸虽有提议，但决定之权还在于你……”不待她说完，钟强双拳一拱道：“项姑娘大义凛然，实使老朽敬佩，……废除此子武功，为我钟门留下一条后代，这办法再恰当不过……”项小芸朗笑道：“难得钟大侠如此开明，那么……”东剑钟强双手连摇道：“不劳项姑娘动手，老朽会自己处置！”只见他突然五指疾出，向钟少强五阴绝脉上切了下去。一听参嚎之后，钟少强昏了过去。贾似花发疯般地扑了过来，大叫道：“夫君，夫君……”项小芸轻轻拍着她的肩头，笑道：“贾姑娘，你要是为此伤心，那就未免想不开了，须知这样一来，虽然使他变成了一个平常之人，但却为你保留下了一个丈夫！”贾似花哽哽咽咽，并未答言。项小芸又向东剑钟强说道：“时机危迫，我等不便久留，神武门留在此地的爪牙悉归令郎统制，如何处理也却有劳钟大侠了！”钟强双拳连拱道：“项姑娘与诸位尽管请便，老朽虽然不才，还知道应该如何处理此地之事！”项小芸转向黄一萍道：“现在该听主帅的了！”黄一萍笑道：“认真的说来，我这主帅现在该是卸职的时候了，不过，我倒愿意再提供一点意见！”项小芸道：“快请吩咐！”黄一萍笑着道：“方才艾老人家亦已接到飞羽传书，证实皇甫老魔与数十名高手悄然正兼程急赶，奔赴泰山，沿途也暗留了不少高手……”项小芸急道：“现在要说的是黄妹妹的对策！”黄一萍道：“时机危迫，泰山告急，我们自然也要兼程急进，不过，为了避免沿途的阻挠，我们似乎该化整为零！……”说着向众人扫了一眼。众人俱皆无所表求，只有艾皇堂附和的一笑道：“对，化整为零，不但易于避过沿途的阻挠，而且还可出其不意，收神出鬼没之效！”项小芸道：“既是如此，就请黄妹妹下令分组而行吧！”说过之后，却不由脸上一红。黄一萍淡淡一笑道：“第一组自然是项姊姊与虞师兄……”项小芸红脸道：“不，这样编派似乎有欠公允！”黄一萍一笑道：“那里有欠公允，是项姊姊不愿打头阵么……”声调一沉，又煞有介事地接下去道：“须知三军对垒，拒不应命者依律当斩！”项小芸尴尬地一笑道：“好吧，算你厉害。”黄一萍嘻笑从容地道：“项姊姊与虞师兄共乘乌骓宝马星夜飞驰，如能赶到皇甫老魔之前到达泰山固是最好不过，纵然超不到他们之前，也不能落后太多！”项小芸望了虞大刚一眼，两人齐声应命。黄一萍继续下令道：“艾老人家与丐门诸位高手一组，艾大哥与令高足等一组，至于我自己则与无心师太和芸娘凌磊同行……”众人均皆一一应命，俱无异言。黄一萍分派既毕，微吁一声，又道：“这皇甫老魔是我们的最顽强的敌人，他不但使我们中了圈套而不自知，而且在飞羽递书传送消息上，似乎也受了他们的阻挠……”艾皇堂忙道：“这是老化子调度无方，但刚才已经密令本门几名弟子，急羽传讯，一百通知泰山的一剑先生，一面严各处丐门分舵，加强消息的运送！”黄一萍笑道：“艾老人家不必自责，其实这只怪我们遭遇的对手太强。”项小芸已索过乌骓宝马，向众人挥手致意道：“项小芸将令在身，先走一步了！……”当下一拍马胯，使乌骓宝马当先急驰而去，她却与虞大刚纵身同起，尾随马儿向凉山之外驰去。及至驰出断肠涧十里之外，虞大刚与项小芸方才双双上马。乌骓宝马原是神物，放开四蹄，有如风驰电掣，虽是奔跃在山路之中，背上驼了两人，但却象是丝毫没有影响。两人一面乘马疾奔，一面娓娓闲谈。项小芸忽道：“虞大哥的黑虎呢？”虞大刚苦笑一声道：“自在氤氲教中把它纵回山林之后，倒一直不曾去找它，也许它以为我这主人已经遇难了呢！”项小芸沉默了一会，又道：“世事无常，真是难料，谁会想得到咱们今夜又并马急驰，风尘仆仆地赶路去泰山呢！”虞大刚叹道：“这就是游侠江湖，苦中有甜，甜中有苦。”项小芸脸上一热道：“你为什么说这些，大约是针对我那结伴隐居的话来的吧！”虞大刚闻言一惊，方才知道自己说错了话，当下连忙解释道：“芸妹万勿误会，我……”项小芸忽然卟哧一笑道：“用不着解释，我了解你……”虞大刚定下心来，道：“泰山为五岳之尊，若要选结芦之所，泰山倒是理想之所！”项小芸皱眉道：“你还要打趣我么？”虞大刚忽然激动地道：“还记得在氤氲教扫灭时所说的话么？”项小芸心头一震，甜甜地道：“自然记得。”话声中却充满了少女的娇羞。虞大刚沉凝地道：“若非皇甫老魔之乱，咱们该……该已经……”项小芸红着脸叫道：“我知道，你不要说下去了！……”虞大刚呆然住口不语。项小芸急剧地喘息了两下，又道：“虞大哥，你……不会改变初衷吧？”虞大刚正色道：“芸妹，你把我看成什么人了，难道你……也不知道我的心么？”一缕温声的暖意直袭心头，项小芸靠紧了他一些，激动地道：“这日子已经不远了，只要消灭了神武门，我们就觅地结庐……”虞大刚爽朗地一笑道：“但愿如此。”于是，两人发出了一串会心的微笑。第三天，已将踏入山东地界。虽然皇甫方在沿途留下了不少阻拦众人的高手，但项小芸与虞大刚两人一路走来就是不曾发现一人。由于两人急于赶路，马不停蹄，不但不曾去注意曾否遇上神武门爪牙，就连丐帮弟子也不去招呼。天色渐渐黑了下来。面前不远处，又是—片起伏的丘陵地带。项小芸忽然一勒马僵，跳下马来。虞大刚奇道：“眼前已到山东地界，大约只需一夜时光，就可到泰山之下了，芸妹一路急赶，此刻为何却又停了下来？”项小芸苦笑道：“这三天以来，咱们究意休息过几个时辰？”虞大刚忖思了一下，道：“大约总共不到三个时辰……”接着又关切地道：“是不是芸妹支持不住了？”项小芸笑道：“休说三天中还休息了三个时辰，就算再走三天，我也不至于支持不住！……”眸光转动，道：“只是这马儿恐怕有些吃不消了！”虞大刚此刻方才发觉到乌骓宝马的确已是疲惫不堪，除了咻咻喘气之外，身上汗水蒸腾，白雾氤氲。当下不自然地一笑道：“倒是小兄疏忽了它……可惜此地并无村甸，找不到宿处！”项小芸遥遥一指道：“这里我曾经到过，那山脚下有一处山庄，名为乌麻庄，庄中均是农民猎户，有一户张姓猎户与我相熟，咱们到那里借宿一宵吧！”虞大刚连声称是，于是两人索着马儿迳向乌麻庄走去。不大时光，已抵乌麻庄前。只见那村庄大约只有五六十户人家，由房屋的建筑上，可以看得出多属贫苦的猎户农家。
