黄一萍、项小芸混入秘洞洞门，两人不慌不忙，莲步姗姗，向内走去。里面是一条宽广的洞道，三丈之外，弯向右方，但见巨烛高烧，一间广大的石洞立刻出现面前。那石洞几乎纯出天然，四面都是锯齿状高低不平的钟乳石壁，虽是四周点起了不少的巨烛，但仍阴气森森，有如鬼域。巨洞正中，置放了一张圆桌，四周摆了四个座位，俱是金漆红椅，铺着厚厚的坐垫，十分阔气。圆桌上玉盘珍馐，水陆杂陈，俱是上等佳肴与陈年老酒，两男两女正高据桌前，分别坐在四张金漆红椅之上，倾觞大嚼。高坐在首席上的，是皇甫老魔，只见他边幅不修，身着道装，瘦骨棱棱的脸上，却有一双精芒四射的眼睛。他双腿盘坐在椅垫之上，覆盖在道袍之下，看不出是什么样子，双手以至肩头，却包了一层厚厚的兽皮，看起来十分蹩扭，但他运用得却十分方便，与一个双手完好的人没有两样。在他下首坐了一个正当双十年华的娇冶美女，穿着紧身的红衣，胸臀双凸，满头珠翠，两只勾魂摄魄的大眼睛，似是从不正眼看人，总爱斜斜的睨视别人，眼皮轻飘，果然象是会说话的一般。她的坐位虽与皇甫方隔着一段距离，但她娇躯倾斜，头部几乎贴上了也向她倾斜的皇甫方，她不停与皇甫方斟酒夹菜，竟彷佛是一双热恋的情人，皇甫方似是已有几成醉意，目光也不停地在她脸上身上打转。在客位相陪的则是凌森与芸娘，这四人除了那陪着皇甫方的女人外，项小芸与黄一萍是俱都认识的，两人手捧瓷罐，缓步入内，隔着掩面的黑纱，更可毫无顾忌地觑视，这一切自然尽皆清晰入目。除开这四人之外，广大的洞室中还有不少的人，单是围在筵前的侍婢就有八名之多，另外在皇甫方背后还侍立着两名黄衣劲装，各佩长剑，外罩披风的汉子，在凌森身后也有两名葛衣侍者，散处在洞室四周的尚有二十多名守卫之人。项小芸、黄一萍手捧瓷罐，眸光一转，沿着洞壁向左侧一角走去，原来那里是临时烧菜的厨房，看来这秘洞只有这样大的一间洞室，一切都安置在这洞室之内。掌厨的共有八名仆妇，其中一名见项小芸与黄一萍走来，立即轻叫道：“快些拿来，再晚一会就来不及了！”项小芸、黄一萍并不开口，只将所捧的瓷罐慎重地交到了那仆妇手上，那仆妇轻轻接了过去，又道：“咦，马妪呢？她又死到哪里去了？”黄一萍连忙轻声道：“她不小心扭伤了足踝，走不动了！”那仆妇并不如何在意地哼了一声道：“这老乞婆，每一次做事，她都会出点岔头。”另一名仆妇朝两人瞪了一眼，轻喝道：“还呆在这里干什么，快去等候传呼去吧！”黄一萍、项小芸轻轻点了头，就向一旁走去，原来另有十多名侍婢都静静地排列在洞壁之前，似是随时听命侍候。两人刚走出几步，那老妇忽又轻声叫道：“慢点！”黄一萍、项小芸不由同吃一惊，当下只好收住脚步，轻轻转过身来。那老妇人走上一步，悄声道：“你们大约还不知道这位贵客是什么人吧？这就是神武门主，连咱们庄主都怕他三分，你们两个可要小心寻点，别给咱外庄的婢仆丢了脸面。”黄一萍暗暗吁了一口长气，把声音放得极低的道：“知道了……”那老妇人嘻嘻一笑，又回去忙她自己的事去了。黄一萍以传音之术向项小芸道：“好险，幸亏没被她们认了出来！”项小芸也以传音之术道：“虽然一时瞒了过去，但随时随地都会发生问题，咱们要做最坏的打算！”黄一萍黯然一笑，不复再言，莲步当先，向那群婢女群中走了过去。那群婢女有一半戴着面纱，另外一半则浓装艳抹，穿红挂绿，只有腰中长长的一条汗巾，表示出她们也是丫环侍婢身份。两人走近那群婢女，悄悄站于一旁，一声不响，幸而那群婢女也是个个沉肃无言，加上洞中幽暗，在烛光照耀中光线闪灼不定，隔着面纱更是难以看到彼此的面孔，是以两人一时之间倒是十分安全。项小芸流目四顾，忽然悄以传音之术道：“这些侍婢为何有两种打扮？”黄一萍沉忖着道：“依我看来，大约就是内庄外庄之分吧！……内庄的侍婢选用的是美貌多姿的，衣以锦绣，饰以粉黛，做为近身侍婢，外庄的侍婢大多貌陋，故而着以粗衣，掩以面纱，不过用来传呼奔走，做做杂事……”项小芸恍然道：“这判断有理……咱们何其不幸，竟做了外庄侍婢？”黄一萍笑道：“项姊姊且慢打趣，咱们已经身入虎穴，依我看来实在是不智之举，倘若被发觉之后，大约咱们很难逃出洞去！”项小芸沉凝地道：“我倒没有逃走的打算，却打算找个适当的机会，今日把这皇甫老魔与凌森一齐除去！”黄一萍轻吁道：“审情度势，这恐怕不大容易！”项小芸慨然道：“既来之，则安之，咱们慢慢等待时机吧！”两人谈话之间，只见酒筵上仍然不停布菜，皇甫方兴高采烈，在那名妖娆的红衣女子把盏下，到杯酒干，谈笑风生。只听他昂然豪笑道：“这倒真是高明的主意，先占有方圆数百里水域的洞庭湖，徐图沿江而下，霸服中原，不失上策……”恨恨的轻轻一敲桌面，又道：“不过，老朽痛恨的是那一剑先生公孙明，何日擒下老贼，碎尸万段，方才能解得了我的心头之恨！”花月山庄庄主凌森连忙举杯谄笑道：“门主尽管放心，这点小事包在下座身上，不出一月，一定会将公孙老儿的头颅送到门主面前。”皇甫老魔呵呵一笑道：“老朽能有你这么一位总护法，神武门何愁不飞黄腾达，指日霸服江湖，不过，老朽是要活的公孙明，并不仅仅是要他的一颗头颅，老朽如不亲手将他千刀万剐，委实心有不甘！”凌森又连忙应道：“这也容易，下座就把他活活地献上，任由门主报仇解恨！”皇甫老魔益发呵呵大笑道：“好，果然你能如期做到，就是神武门中的第一功臣！”凌森忙道：“下座如逾限期，甘愿接受门主惩处……田美，快继续向门主敬酒！”那媚态横生的红衣女子连忙擎起酒杯，嗲声嗲气地叫道：“门主，你怎么不喝了呢？……”皇甫老魔接杯在手，笑道：“好，酒好，人好，名字也好，田美……哈哈，真是又甜又美！”举起酒杯，又复一仰而尽。由言谈举止之中，显然可见他已经酒意甚深，但却仍是手不辞杯，只要田美敬上酒去，必定喝个点滴不遗。项小芸悄向黄一萍传音道：“我似乎有些看出不对了！”黄一萍应道：“可是为了凌森的不停敬酒么？”项小芸道：“是呵，凌森居心叵测，不知他又要捣什么鬼！”只听皇甫老魔忽又重重拍桌面道：“本门主还最恨丐帮之人，不知凌总护法可曾施行本门主之命？”凌森连忙起身道：“眼下五十里之内，大约已没有活着的丐门之人，下座早已饬谕所属，凡遇丐门之人，尽诛不赦！”皇甫老魔恨恨地一笑道：“很好……现在你我可以谈谈正事了！”凌森忙道：“请门主指教！”皇甫老魔淡然一笑道：“老朽首先要知道是你所说的令兄凌磊，果是玄昊真人嫡传门人么？”凌森傲然一笑道：“他乃是天山木松真人的弟子，武功绝世，但他并不轻露，下座曾经亲眼看到他有一部‘玄昊宝篆’……”皇甫老魔震了一震道：“你就该把它弄到手中！”凌森幽幽的长吁一声道：“下座何尝不是这样想，怎奈用尽手段，费上了二十年的时间，也是不曾达到目的！”皇甫老魔皱皱眉道：“是他守得太严，还是……”凌森摇头道：“那部宝篆我只是二十年前见过一次，而后等我费尽心机去争夺时，却一直不曾见过……”皇甫老魔忖思了一下道：“他是否把那部宝篆藏到了其他处所，你与他既属嫡亲手足，难道一些都不知道么？”言下对那部玄昊宝篆显然关心之至。凌森苦笑一声，道：“下座不敢欺瞒门主，我那兄长凌磊根本不知我还活在世上，他必然认为我早就死了！”皇甫老魔奇怪地投注了他一眼，道：“看来你们兄弟之间的纠葛颇多，他可曾有传人弟子！”凌森目注芸娘，忽而失声笑道：“可怜我这位兄长日日夜夜都是在为了他的妻子神魂颠倒，那里还有心情去收传人弟子！”于是，他把他们兄弟与芸娘之间的情形详详细细地说了一遍！那红衣女子田美插口笑道：“庄主，不，总护法，门主正在高高兴兴地饮酒，您偏偏要提这些事情做什么呢？依我看，还是敬门主多喝几杯吧！”凌森也自嘲地一笑道：“对，对……下座敬门主再饮三杯！”皇甫老魔并不推拒，又是三杯吞了下去。凌森忽然嘻嘻一笑，道：“下座可否动问门主一事？”皇甫老魔颔首道：“本门主不论是要复仇雪恨，还是要霸服江湖，都要仰仗总护法大力相助，既然有事要问，尽管明说也就是了！”凌森神色间有一层神秘的朦胧之色，忖思了一下，方道：“家兄凌磊自称是玄昊真人嫡传的后世传人，门主也是玄昊真人嫡传的弟子，这……”皇甫老魔爽然一笑道：“问得好，其实你纵然不问，本门主也会告诉于你，须知先师生前是一位至为慎重小心之人，据本门主在洞中所获遗物中查知，先师生前果曾有过传人，在纪录中只查出了白将二字……”凌森困惑地道：“白将二字代表什么？算是人名么？”皇甫老魔微吁一声道：“本门主当时也曾为这二字困惑过一段时候，但后来又查到了别的记载，才知道不论这白将二字是否人名，但他代表的却是先师的传人！”凌森面色沉凝地道：“请恕下座再问一句，这白将所获得的神技绝学，不知与门主的神技绝学是否相同？”皇甫老魔摇头道：“完全不同，本门主在玄昊洞中所获得的是玄昊宝篆的上篇，那白将获传的则是下篇，上下两篇中各有所长，各有所专，可以互相制衡，这大约就是先师生前的苦心，使他所传下来的绝学不致流人一人之手，失去了可以克制之人！”凌森凝神道：“这样说来，门主与家兄凌磊的神功绝学是在伯仲之间的了？”皇甫老魔傲然地微微一笑道：“玄昊宝篆上下篇虽然各有所长，各有所擅，但本门主却在其他遗学中又演化了不少师门绝技，一起纳入玄昊宝篆上篇之中，这样一来，就远非玄昊宝篆的下篇所能及了！”凌森目射神光，欣然道：“门主这宝篆上篇，比那下篇珍贵得多了，真可称为当世绝学，门主更是当世神功第一之人！”皇甫老魔淡然一笑道：“话虽如此，但本门主却有将师门遗学合而为一之志，也就是说要将令兄的宝篆下篇取回手中，以成完璧！”凌森忙道：“门主的话对，但……家兄是个不易对付之人，他的神功绝艺，非下座所能及于万一，只怕要门主自己……”皇甫老魔颔首道：“这是自然，本门主所需要你相助的只是把他找到！”凌森随口答道：“这个容易，以下座判断，他大约不会离蜈蚣岭太远，门主且开怀畅饮，一有消息，下座自会立刻禀报……”目光向田美一瞥道：“快给门主斟酒。”皇甫老魔目光也是一转，微带奇怪地盯了凌森一眼。凌森并未注意到这短短的一瞥，却又露出一丝谄笑道：“门主由崂山远途来到洞庭，玄昊洞中不知可曾有人留守？”皇甫老魔哈哈一笑道：“玄昊洞中机关密布，阵法重重，留不留防守之人，都是一样！凌总护法因何忽而问起此事？”凌森连忙陪笑道：“下座既谬蒙门主赏识，畀以总护法的重任，对门主的身边大事，自然不能不关心一些……”皇甫老魔欣然一笑道：“本门主得凌总护法，有如刘备之得诸葛亮，正所谓如鱼得水，总护法是关心我身边的什么事故？”凌森不自然地一笑道：“门主的玄昊宝篆上篇，想必留在玄昊洞中！虽说有机关埋伏，重重阵式，但如遇上了能够破解之人，那岂不……”皇甫老魔呵呵大笑道：“关心得对，果然是本门主最得力的左右手……”神秘地投注于凌森一眼，缓缓又道：“那样重要的东西，本门主岂会留在玄昊洞中！”凌森关切地追问道：“那么门主是把它……”皇甫老魔伸手指指自己怀中道：“它就在本门主的内衣袋中，就算是在玄昊洞中之时，本门主也是一向随身携带的！”凌森恭维地道：“门主心思慎密，为下座所万万难及，这样子就可以再无挂虑了！”站在侍婢群中的黄一萍悄以传音之术道：“项姊姊，你看出什么苗头来了么？”项小芸暗暗一笑道：“这凌森无所不用其极，脑筋动到皇甫老魔的头上来了！倘若他能真的成功，倒未始是一件值得庆幸的事！”黄一萍道：“问题只怕不会这样简单，须知皇甫老魔也是个老奸巨滑之辈！”项小芸道：“不论他能否成功，反正总是值得欣慰的事！”两人暗暗交谈之中，只见凌森与田美两人又复相继劝酒，皇甫老魔是来者不拒，杯到酒干。但不久时光，却见他渐渐支持不住，醉意已浓，最后竟以手支颐，连头都快抬不起来了。凌森面凝诡笑，沉声喝道：“快！……送醒酒汤来！”一呼百喏之下，顷刻之间，一碗热腾腾的醒酒汤已经送了上来，摆在了皇甫老魔的面前。凌森微微欠身，轻轻笑道：“这是最新鲜的人心所炖的醒酒汤，门主请用一些吧！”皇甫老魔轻轻嗅吸了一下，道：“腥味太重，再给本门主重炖一碗，这一碗你用了吧！”凌森大吃一惊，连连摇头道：“下座不敢，下座不敢……因为，这是最新鲜的一颗人心，再也没有比这更新鲜的了……”皇甫老魔醉眼迷离地道：“别的难找，这新鲜人心岂不俯拾即是……”伸手四外一指，道：“这里有这样多的活人，随便向那个讨一颗，不就成了！”凌森面色大变，呐呐地道：“这……这……他们俱是无罪之人，岂可动手取他们的人心，而且，而且门主方欲霸服江湖之际，似是……不该有暴虐之行，以免引起属下恐惧之心……”皇甫老魔拊掌道：“这话有理，本门主方欲霸服江湖，是不该有此暴虐之行……”目光盯注到面前的人心汤上，接下去道：“这碗醒酒汤虽腥，却也只好凑付凑付了……”凌森连忙轻声道：“有屈门主了……”说着向田美投去了一瞥示意的目光。田美连忙双手端过醒酒汤，妖笑道：“门主，您就着我手上喝了吧！”皇甫老魔爽然一笑道：“好好，这醒酒汤虽然腥了一些，但就着你手上喝，味道就不同了！哈哈哈哈！……”豪笑之声一落，咕嘟咕嘟，一碗醒酒汤喝得点滴不剩。凌森紧张的神色顿时松弛了下来，轻声一笑道：“门主且请稍坐，等酒醒后再继续畅饮！”皇甫老魔双目紧闭，一言不发，但过了不久，却忽然抬头一笑道：“这醒酒汤虽然腥了一点，但做得却真的不错，该分你一半喝喝才好！”凌森先是一怔，但却随即笑道：“门主已经喝得点滴不剩，就算肯赏与下座，也是办不到了，下座敬谢门主的心意就是了！”皇甫老魔神色一沉道：“在本门主手中，没有办不到的事，已经喝下的醒酒汤依然可以分出半碗请你喝下！”凌森大吃一惊，道：“不，下座自己也准备了一碗醒酒汤，不久之后就会送了上来！”皇甫老魔忽然尖厉地一笑道：“倘若这是本门主的令谕，不知你是否也要遵从！”凌森神色大变，呐呐地道：“这……这……门主是开下座的玩笑了……”皇甫老魔声音一沉道：“本门主最是不爱开玩笑之人……张开嘴来……”凌森惊骇欲绝，身形一长，就欲逃去，但皇甫老魔呵呵一笑，振臂一指，点出了一缕指风。凌森立刻停了下来，身体僵直，已是被点了穴道。皇甫老魔呵呵一笑，又是一指点出，点中了凌森的“结喉穴”，但见凌森嘴巴大张，一动不动。石洞中人数虽多，但却都被这情形骇住了，个个瞠目结舌，象痴呆了的一般，没有一个人开口，没有一个人移动。皇甫老魔则从容一笑，道：“凌总护法，本门主将那醒酒汤与你分食又有什么不好，为何会把你吓成这付样子？”只见他又复振臂出指点去，蓦地，一缕水箭竟由他指尖皮套中射了出来，迳直地射入了凌森的嘴巴之中。凌森的人虽难动一动，但那水箭射入口中，却是情不启禁地咕嘟咕嘟，俱都咽了下去。顷刻之间，水箭停止，皇甫老魔呵呵一笑道：“本门主绝不谎言欺人，说是分你半碗，就是刚好半碗、既不会多，也不会少，对么？”说话之间，又以一缕指风点开了凌森的穴道。凌森面如死灰，咬牙道：“完了，完了，料不到我……”一语未毕，忽地张口喷出了一口血箭。皇甫老魔咦了一声道：“凌总护法，你这是怎么了，病了？伤了？……”凌森尖厉地道：“皇甫方，你不用再装糊涂，你……唉，是我画虎不成，反而遭了你的毒手，不过，你是怎样喝下那样多的剧烈毒药而能夷然无事的！”皇甫老魔一笑道：“休说是一点穿肠毒药，就算是太上老君八卦炉中的化骨金丹，也奈何不了本门主，现在你该知道是自寻死路了！……”凌森嘶声哀呼道：“属下一念之差，求……门主慈悲……饶过属下……救属下……一命，今后……属下……一……定……”皇甫方摇头笑道：“这话你说得太晚了一些，没有用了……”一言未毕，只见凌森又复血箭狂喷，惨吼一声，倒地而卒。石洞中传出了一片惊呼之声，但那惊呼声登时就沉静了下来，又恢复了令人窒息的沉闷。要知这秘洞是花月山庄的秘密洞穴，而凌森是花月山庄庄主，洞中大部分都是花月山庄之人，凌森的被杀而死实在是一件严重无比之事。所有花月山庄之人俱皆失了依靠，谁也不知自己的命运如何？一时俱皆痴痴发怔，说不出一句话来。坐于凌森旁侧的芸娘，此刻也象被点了穴道一般，双目直视，不言不动，完全被眼前的情势镇住了。皇甫老魔淡淡一笑，道：“凌森在醒酒汤中下了剧毒，要谋害本门主，他不但要图谋我的神武门主之位，而且要图谋我的玄昊宝篆，这种人最是留他不得，你们虽然都是花月山庄之人，但却也都是神武门的属下，你们说，本门主杀的对么？”没有人应声。皇甫老魔猛然一拍桌面，震得杯盘齐飞，又复大喝道：“你们都哑了？本门主诛除叛逆，杀得可对？”洞中顿时响起了如雷的应声：“对！门主杀得对！”皇甫老魔欣然一笑，道：“这样就好，你们都是神武门的忠实属下，他日霸服江湖之后，你们也都是神武门的功臣……”忽的转向坐在身旁的田美，一笑道：“你呢？”田美早已面色更变，娇躯颤抖，闻言忙道：“我……我自然是永远随在门主身边，侍候门主的人……”皇甫老魔嘿嘿一笑道：“本门主当年之时，确然酷好酒色，但现在，本门主却与往日之时有些不同，尤其对于美色，本门主并没有多大的兴趣了……”田美又惊又疑地叫道：“我不管，反正我要一辈子跟着您！”皇甫老魔面色一变，沉声道：“对了，本门主还有半碗醒酒汤存在肚中，把它赏给你喝了吧！”田美大惊失色，身子突然矮了半截，离座跪在皇甫老魔面前，道：“门主饶了我吧，我根本不知道那汤中有毒，要知道的话，我早就偷偷地告诉门主了……”皇甫老魔大笑道：“你说得倒是好听，可惜我不愿听你这些……”声调一升，喝道：“来人！”