项小芸委实有点动怒地，扬眉狂笑说道：“钟少强，你应该放明白些，我要胜你，易于反掌折枝！”钟少强冷然说道：“那你就反反掌、折折枝吧，但请小心枝上有剌！”项小芸目闪逼人精芒，点头说道：“好，你划道儿，这第三个‘稳’字，是怎样比法？”钟少强展目四顾一扫，选了一座绝崖边缘，扬手飞出一线银光，向五丈以外的对崖飞去！他所发银光，是变纯钢飞抓，抓后带有六丈银链！钟少强是觑准对崖的一株横生古松出手，抓银链，先行绕松两匝，然后五指紧扣松身，抓得颇为结实！对崖既已抓妥，钟少强遂又在这面壁间，也选了株虬屈古松，把银链系好！这样一来，在两崖之间，搭起了一道五丈左右的银链长桥！桥下，是深不见底的百丈绝壑，山风狂拂，银链摇摇，形势委实极险！项小芸见了他这种安排，方自恍然笑道：“你是要和我在这银链长桥之上，较量一个‘稳’字？”钟少强狞笑答道：“在桥上用劈空掌力互击，谁若站得不‘稳’，谁就会掉下桥去！倘你有点害怕，我们便另换……”项小芸怎会对他示弱？连摇双手地，微笑说道：“不必，不必，我大概还不至于在连胜之余，反而害怕起来！”一句“连胜之余”，挑得钟少强杀心更炽地，双剔浓眉厉声说道：“不害怕那就请吧，我们相隔五尺发掌，任凭你选择这条银链长桥的任何一端立足！”项小芸摇头笑道：“立足哪端，都是一样，我用不着加以选择！”钟少强道：“你既不肯选择，我只好走远一些，去向那边，把比较近的这边，留给你了！”语音甫了，身形已腾，点足那条在山风中摇摇摆摆的银链，稳若泰山地，向对崖走去！项小芸一看对方的身法步法，便知钟少强对于这钟索上较技之举，下过功夫，要想凭此取胜！但自己功力，运比对方高明，又哪里会被这点难题，有所难倒？她正自心中暗转，钟少强业已走到索桥中央，略偏对崖之处站定，并回过身来，扬眉叫道：“虞小刚，你不是说不害怕么？且请登索一战！”项小芸双眉一剔，纵身飞登索桥，走到与钟少强相距五尺的中央部位，巍然站定！常言道：“骄兵必败”，又道是“智者千虑，必有一失”，项小芸如今便犯了这种错误！一来，她功力显比对方高出甚多，未免有点看不起钟少强，遂自然而然地，生了骄敌意念！二来，她绝未想到钟少强会心存鬼蜮地，耍甚花样，以致不曾对这银链索桥仔细加以察看！上桥之初，虽无异状，但过了一段时间，也就是双方各以内家重掌，互相对击之后，项小芸便将大吃苦头。因为，钟少强经过“快”“准”的两场较技以后，业已深知决非对方之敌，遂在这“银链飞抓”上，做了手脚！他方才系链之际，暗以内家重手，把项小芸这边的链环，捏了两枚。经过如此一捏，这两枚链环，表面看来，虽无异状，但却质料已酥，易开易断！两人均在银链索桥之上，不论或断或开，似乎是命运相同，钟少强又有甚么便宜可占？有便宜的，钟少强有两项莫大便宜。第一项便宜是一个“有备”，一个“无备”！“有”和“无”，虽只有一字之差，但安危之间，却相去极远。钟少强是“有备”，他在银链长桥或开或断之下，一定可以抓住自己这边的一半断链，设法转危为安！项小芸是“无备”，她未必能在事变发生后，及时抓住断链，何况钟少强系链时，作了双重手脚，猛力一顿，系处立开！故而即令项小芸及时抓住断链，仍无法逃得坠落壑底的粉身碎骨之厄！第二项便宜是钟少强自幼便精于“攀藤过枝”等猿猴特技，自己一链在手，绝对安全，能害死项小芸最佳，即令所愿成空，双方成为中隔绝壑的情况之下，自己也可安然逃去！钟少强计划极为凶毒周密，并见项小芸业已上钩，自己得意万分，堆起了满面的狞笑！项小芸因对方分明性格甚傲，在这等四阵论输赢，业已连败两阵，极端不利的情况之下！纵不懊丧万分，也应该是一副临深薄履的战战兢兢神色！理虽如此，事却不然，钟少强居然满脸狞笑，从目光中流露出一派充满自信的得意意味！项小芸看见对方这种不合情理的奇异神色，不禁心中略动，扬眉叫道：“钟少强，你在搞什么鬼？”钟少强吓了一跳，愕然问道：“虞小刚，你此话怎讲？”项小芸哂然答道：“我认为你应该哭，你却在笑！这种异乎寻常的情况，不是显示你心怀毒计，要想搞什鬼么？”钟少强闻言，方知自己在神色上，露出破绽，但临时变色，更启人疑，遂索性轩眉狂笑说道：“虞小刚，你何必饰词推脱，若是胆小怯阵？我们便换上一个题目，也无不可！”项小芸冷笑说道：“你无须激将，瓦石焉能比金玉，鸡鹜如何敌凤凰？你有甚手段，尽管施为！但要放明白些，这一阵若是又败？我就没有兴趣和你再比第四阵了！”钟少强狞笑叫道：“虞小刚，你的清秋大梦，该醒醒了，还想有机会再和我比斗第四阵么？”一面说话一面凝足功力，扬掌吐劲，隔空猛击。项小芸哪里把他这点“劈空掌”力，放在心上，随手一挡，扬眉冷笑说道：“钟少强，我再给你一次机会，让你三掌，不予还击！希望你在这时间以内，幡然觉悟，认错认输，从此退出‘氤氲教’，否则，我一开始击掌还攻，你就难逃劫数的了。”语音刚了，双方玄功所化的掌风功气，业已凌空互合。项小芸虽是防御性地发掌，有了相当保留，劲力方面，仍不比钟少强有丝毫逊色。但空中威协，虽告解消，脚下却觉有异。项小芸凝劲挥掌，一加重力，脚下那两枚被钟少强暗用内劲捏过的链环，便告从衔接处，慢慢张开。就在项小芸微觉脚下有异，尚未想清什么原因之际，钟少强“呼呼”连声，又复劈出两掌，这两掌他是以左右掌同时凝劲，略分先后劈出。左掌先发，挟着锐啸罡风，猛袭项小芸，右掌后发，却劲力更强，宛若排山倒海般，向对方脚下银链打去。这种心思，这种手段，均属毒辣已极，项小芸在变生仓卒之间，又如何逃得暗算。劲气罡风，直接间接的连攻带震之下，链环弄碎，使一条银链，断成两截。钟少强谋定而动，自然事事从容，身形略俯，便抓着银链断头，施展目幼精擅的“猿猴坠枝”身法，向壑下峭壁，悠荡而去！项小芸虽系事出不备，但她武功绝世，身手敏捷，居然也把自己的脚下断链，伸手捞住！但钟少强心机恶毒，在系链时，曾耍了第二种花样。项小芸身形落处，松根所系的活扣又开，她那窈窕娇躯，带着那两丈长来的银链便往无底壑中，飞坠而下！这位“红粉霸王”，纵负惊世绝学，名列“武林十七奇”，如今也有力难施，眼睁睁地，只等粉身碎骨！因为项小芸仅是奇侠，不是飞仙。除了飞仙，或飞鸟以外，如何能在这种情况之下逃得劫数！壑底的无数嵯峨，在如飞上迎。壑上的红粉英雄，在如飞下坠！这已经是大祸临头，但常言道得好：“福无双至，祸不单行”，项小芸真所谓“屋漏偏遭连夜雨，行船又遇顶头风”，她还要祸加上祸！有个人站在峭壁半腰，运用绝世神力，拔出了一株碗口粗细的横生古松，向项小芸猛然抛出！若是被他抛个正着，则项小芸不等人坠壑底，便先将碎骨粉身。形势奇险无伦，吉人自有天相，壁间那人所抛松树，似乎失了准头，抛得略低，飞向项小芸的脚下！项小芸怎肯失过这等稍纵即逝的天赐良机？双足猛点松身，借力一纵！这一来，她不仅略为延缓了飞速下坠之势，并向那百丈峭壁，接近了一段距离。但仓促施为，毕竟离于尽如人意，项小芸仍差丈许，未达壁边，仍将继续下坠！壁上那人，神勇绝伦，单掌凝劲猛扬，又复劈断了一株古树，再度抛出。第一次以为他是害人，第二次才知他是救人！因为此人的抛树手法，又准又快，恰好仍是抛往项小芸的脚下！项小芸精神陡涨，二度点足腾身，猛力向壁上纵去！她是在奇险绝伦中，企图死里逃生，自然用力过度，无法从从容容地，把劲头拿捏得恰到好处。换句话说，所谓用力过度，也就是纵过了头，直向壁上那人撞去。那人闪虽可以及时闪开，却恐项小芸撞向壁上，又受伤损，这只好事急从权地，微张双臂，把她接抱怀内。演变至此，项小芸总算身躯着实！她本来以为自己定将坠落于壑底那些尖锐锐冷冰冰地嵯峨乱石之内。如今却大出意外地，被拥抱在峭壁上一个暖烘烘，毛茸背，属于男人的雄健胸膛之中。前一桩的结果，令人惊！后一桩的结果，令人羞！倘若说得详细一些，则还令人奇！暖烘烘的男人雄健胸膛，不足为奇，但毛茸茸的感觉，却是什么？项小芸闪目一看，玉手遂挥！“啪”的一声响起处，她竟把那救她之人猛掴了一记耳光。因为，项小芸目光闪处看见那人身上，竟穿了件虎皮背心，才使自己有毛茸茸的感觉。看见虎皮背心后，遂连对方的容貌，都未及看地，便认定此人是虞大刚。但掴中对方，脆响生声以后，项小芸反倒脸上一热，暗想虞大刚是穿虎皮裙，这人则穿了件虎皮背心，万一不是虞大刚，竟打错了人，岂非惭恧欲死？被救的她，在惊羞！救人的他，在惊愕！这是当然之事，费尽心机地救人性命以下，反而挨了重重的一记耳光，怎会不又惊又愕？项小芸定了定神，眼光微转，向下略瞥。这人不单穿了件虎皮背心，他那壮健熊腰之下，并也系了条虎皮短裙。既然穿着虎皮裙，则定有八成儿是虞大刚了。但项小芸适才已太冒失，如今怎肯再蹈复辙？她再把妙目双翻注向那人脸上，看个究竟。那是多么英挺俊拔的一张面孔？这张面孔，使项小芸记得熟，恨得深，看得心跳，不属于那位英雄绝世的虞大刚所有，还会属于哪个？项小芸一见果然是他，又见他仍把自己抱得紧紧地，不曾放手，不禁又慰又喜，又恨又羞地，嗔声叱道：“虞大刚你怎么这样轻薄，还不放我下来？”她这种又慰又喜，又恨羞的心情，异常复杂。慰的是，自己不曾打错了人，果然的是他。喜的是，朝思暮念之下，终于念着了他。恨的是，怎么不是遇见别人所救，偏偏遇的是他。羞的是，他……项小芸的心情，虽然复杂，虞大刚的心情，亦不简单！他是又惊又奇，又复心头怦怦微跳地，充满了一种销魂之感。惊的是，自己无意中拯救之人，居然就是令自己为之相思欲绝的“红粉霸王”项小芸。奇的是，项小芸为何方脱奇险，便发娇嗔？重重地掴了自己一记！销魂的则是……直等项小芸嗔声叱问，虞大刚方脸上微烧，把怀中所抱的这位“红粉霸王”，轻轻放下，并聊以解嘲地，一抱双拳，躬身说道：“微臣保驾有功，大王姑娘怎的不加赏赐，反而掴我一掌？”项小芸无话可答，只好反向虞大刚问道：“你是有意在此救我，还是……”虞大刚因彼此“崤山”订交时，已有“大哥”“芸妹”之称，遂不等项小芸话完，便自摇头笑道：“我是无意之举，因为谁也想不到芸妹曾会在这绝壑上空，中人毒计地，陷入了奇险。”项小芸虽听他仍叫自己“芸妹”，却不肯像在“崤山”初遇时那样叫他“大哥”，只是冷冷问道：“你既称无心之举，却如此凑巧地，藏在这壑下则甚？”虞大刚也是不惯谎言的爽直豪侠，被项小芸问得先是怔了一怔，但旋即坦然答道：“芸妹，我们于‘崤山’分手之际，不是订了‘重阳’前后，在这‘华山下棋亭’互相见面之约么？”项小芸秀眉一扬说道：“如今距离九九重阳之期，还早得很呢，你却来此则甚？”话音方落，忽觉微有语病，因对方来得虽然过早，但自己还不是照样……她念犹未毕，虞大刚业已长叹一声道：“芸妹，不瞒你说，我当日虽因身有要事，不得不暂时向你告别，但分手以来，芸妹的倩影英姿，却朝夕萦心，无时释念，故而等事了，便立即赶来‘华山’，整日在这‘下棋亭’左近，徘徊等待，想与你早点见面。”这是相当大胆，相当直率的倾吐相思，但却也是取得项小芸的谅解，赢得“红粉霸王”芳心的最好办法。项小芸听了虞大刚这些毫无掩饰的真情之语以后，不仅不羞不嗔，反把满怀幽恨，换成满怀喜悦，一声想叫已久的“大哥”，也自冲口而出地，含笑叫道：“大哥，你这是何苦？你怎知道我也会提早来呢？”虞大刚目光中流露深情，凝视着项小芸的绝代姿容，微笑答道：“我并不知道芸妹也会提早前来，但因实在想你想得厉害，只好赶到此处，苦苦等待！可笑我整日徘徊之下，几乎把这左近地形，记得烂熟。今日因壑下颇具幽趣，正欲闲游遣闷，却发现壑上空中，有内家高手较技，才凑巧救得芸妹。”项小芸感觉芳心安慰地，嫣然笑道：“大哥，你怎么这样痴法？”话方至此，忽然秀眉双挑，目注虞大刚，诧声说道：“不对，不对，我有一件事儿，弄不明白，想要问你。”虞大刚含笑说道：“芸妹请讲。”项小芸向壑上望了一眼，皱眉问道：“我已改扮男装，与钟少强在壑上较技，以及中计坠落之际，你定然认不出是我……”虞大刚听出项小芸问话之意，遂接口笑道：“我虽认不出是芸妹，但身为侠义中人，却哪有见死不救之理？”项小芸摇头说道：“我不是问你为何救我，是问你怎会在救了我后，立即认出我来？”这一问，把虞大刚问得面红耳赤，嗫嚅难答。原来其中有段难言隐秘，虞大刚适才一来是临危救人，二来又因对方是英俊书生，自然毫未存甚避忌地，把项小芸接抱怀中。这一抱之下，虞大刚绝非有竟地，意发现怀中英秀书生的胸前，多了两堆女孩儿家所特具的鸡头软肉。由于此故，项小芸适才方会有“羞的是，他……”那种心情。由于此故，虞大刚适才方会有“销魂”感觉。如今，项小芸既然问到，虞大刚当然不便明说自己是由于这种无心非礼，而发现怀中人非男是女，再认出更是朝思暮想的“红粉霸王”项小芸来，只好在略为嗫嚅以后，无限深情地，叹息一声叫道：“芸妹，你方才还说我痴，请想我既然情痴如此，自然在接住你后，立即认出你来，而喜得语无伦次的了。”再聪明的女孩子，也无不爱听心上人儿的甜言蜜语，甚至花言巧语。何况虞大刚虽然饰词遮着，但绝非花言巧语，所说仍是真情，自使项小芸听得芳心中好不安慰地，秀眉双扬，娇笑叫道：“大哥，你知不知道我方才为何打你？”虞大刚点头笑道：“我知道，当初芸妹与我萍踪偶遇，一见订交，委实是恩情极重，我却偏偏因要事在身，略有辜负，怎不该打？连我早早赶到此处之故，也是想早点向芸妹领责谢罪的呢。”项小芸听得幽怨齐消，娇笑说道：“大哥，你能不能告诉我当日在‘崤山’时，那只白猿爪中的黝黑铁剑，是什么要紧东西？竟使你不顾一切地，立即随它而去。”虞大刚“哦”了一声，微笑答道：“那是我恩师信物，芸妹请想，我既奉召参师，怎能不立即遵命动身，与你暂时为别？”项小芸点头笑道：“尊师重道，理所当然，我不会再怪大哥的了。”说到此处，忽又想起甚事地，向虞大刚扬眉问道：“大哥，你‘虎皮裙’之名，我已从‘神行酒丐’艾皇堂老人家口中得知，但对于你的师承，却还不……”虞大刚不等项小芸再往下再问，便即肃然答道：“我恩师复姓‘公孙’，单名一个‘明’字，武林公送外号‘一剑先生’。”项小芸也肃然起敬地，“呀”了一声说道：“原来大哥竟是旷代大侠‘一剑先生’公孙明的门下高足，难怪如此英雄？”语音至此微顿，略一寻思，讶然又道：“但据武林传言，公孙老前辈功行通神，业已道成坐化，大哥怎么还有奉召参师之语？”虞大刚叹道：“道成二字，谈何容易？连我恩师那等高厚功行，大概也最少还要两年，才够火候！至于江湖传言，则系故意散布，以使他老人家能杜绝尘扰，无碍清修而已。”项小芸恍然之下，又复问道：“公孙老前辈在这一心参求上道，已绝世缘之下，忽又召见大哥，定有重大事故了。”虞大刚点头答道：“正因如此，我遂不得不奉命即行。”项小芸笑道：“公孙老前辈究竟是何事召见？大哥能否见告，许我共参机密。”虞大刚应声答道：“我恩师是发现他老人家以为昔年业已除掉的一名极恶凶人，并未死去，如今啸党结群，声势更大！倘若任其发展，必将对整个武林，构成严重祸害！遂传我参谒，授命歼此巨憨，敉平劫乱。”项小芸会心一笑地，轩眉问道：“大哥，我来猜猜，你所说的极恶凶人，是赫连匡么？”虞大刚愕然说道：“芸妹怎么猜得这样准？”项小芸得意笑道：“我不仅猜出就是赫连匡，并知道赫连匡就是如今声势显赫，威震武林的‘氤氲教主’。”虞大刚越听越觉瞠目惊奇，项小芸遂从与他崤山分手，巧遇艾皇堂起，直到自己和“蓝皮恶煞”毕胜青，双探“销魂堡”止的所遇所经，向他详详细细地，说了一遍。直等她娓娓讲完，虞大刚方弄清了一切来龙去脉地，含笑说道：“芸妹，你这些工作，做得太有价值，我们如今便可动手歼除‘氤氲教’，不愁这邪恶渊薮，不灰飞烟灭的了。”项小芸笑道：“大哥莫要说得这等容易，‘氤氲教’有十大高手，个个武学惊人，尤其是教主赫连匡！据说炼有什么‘氤氲化血指’，更是厉害无比！除非公孙老前辈对大哥有什么极高明的指点，否则，若想捣灭‘销魂堡’，真需大费手脚的呢。”虞大刚笑道：“我恩师召我参谒，除授以近来心得，命我重炼‘金刚散手’，及‘玄天七剑’以外，并告知那位‘猿公真人’刘叔温，是我恩师好友，如今伴作应聘为‘氤氲教’护法，其实却是重要内应，在推翻这邪教之时，会起极大作用。”项小芸心中，本来有一疑团，欲待向虞大刚动问，如今遂恍然悟透地，扬眉微笑说道：“我正觉公孙老前辈既绝世缘，怎又知晓赫连匡再度出世，并作了‘氤氲教主’之事？原来那位善养猴子的刘叔温道长，竟吃里扒外地，替赫连匡泄漏机密。”虞大刚笑道：“我刘师叔既能在内策应，赫连匡与夏侯彬等正副教主之间，又起权势之争，则‘氤氲教’的心腹祸患，已极严重！芸妹更交结了‘玉面郎君’艾凤翔，‘蓝皮恶煞’毕胜青等好手，从外攻击，内忧外患，交相爆发之下，‘销魂堡’还能有所侥幸地，不变成赫连匡等的亡魂堡么？”项小芸兴致勃发地，向虞大刚含笑叫道：“大哥，我们是立即同捣‘销魂堡’？还是等九月十五再去？”