祁爱珍看看方向道：“我们走的路线与他背道而行，这一会工夫那里能够来得了，他的功力虽-，但要收拾那六个人也不是举手投足间就可成功的。”莫书容恰在祁爱珍停口之际，突然变色惊叫道：“那是什么？”万里风闻声奔出，只见在左前方十丈之处的一块大石上堆着九个灰白的人头枯骨，底层四个，中层三个，最上是两个，堆得非常工整；沉吟道：“这可能是猎头帮玩的什么花样？-管他，只怕前途还有。”众人恐惧地再向前奔，一路确实发现不少，惟数目却有多少不同，所堆之地，大都是明显易见之处。蒋竹寒计算已有八处之多，忽然道：“那些人骨并非是新的，可能是从坟墓中掘出来的，莫非是猎头帮设置的某种标志？”众人都猜不出是何作用，惟有谨慎的急急前驰，及至天黑，仍然没有看到桑雷赶来，每个人的心中都急得要命，但也毫无办法。万里风本想叫大家停止等候，自己回头找寻，但他又不放心四人的安全，只好咬着牙照常赶路，幸好始终再未遇上惊险。第二日中午，五人自“神池”，“五寨”，经“保德”到“神木”，由神木仍顺长城至“榆林”落店。饭后刚出榆林之际，前面的莫书容突然发现一条人影由侧面超越过去，其速度不似普通武林，显出功力甚深，立即回头道：“里风赶快追去看看，那人未穿黑衣，可能是另外两批中原人。”万里风没有注意侧面，闻言赶上道：“去了多久？”莫书容急指道：“从那林角后隐去不久，他恐怕没有发现我们，快一点，若是敌人，我们就走右面避开。”万里风现身一指林角道：“你们赶到那儿停止勿动，不见俺回来千万不要离开。”他说完放开双腿，一溜烟似的奔出，霎眼便已不见，四人从未见过他的轻功，那曾想到道有这般惊人的速度，俱不由看得一呆！蒋竹寒摇头伸舌道：“除了‘御气蹑云’之外，普天下恐怕只有白哥哥才能追得上他，这真是道地的轻身法！”四人奔到林角一看，万里风早已不知去向，前面尽是莽莽森林，惟中间有一条幽秘的林径，判断已由林径里追去了。顿饭之后，忽见古今谈立住招手道：“你们快跟我老人家走，里风要独自赶奔白湖，天下武林都齐集南山山脉了。”四人奔近之际，只听万里风道：“我们所见的人头骨堆，那是猎头帮总招集记号，现在前途已没有一个敌人了，俺有任务要于今天赶到白湖，四位同俺师叔慢慢前进罢。”万里风说完一摆手，转身道声再会，人已——如飞，随即消失森林中不见。蒋竹寒边行边问道：“古伯伯，红豆姑姑和大队都到了白湖啦？”古今谈点头道：“可能在今天到达，我老人家在驾兰城才和大家分手的，唯一的目的是找你们，差点在刚才错过了。”五人谈着说着，一路非常平静的赶了两天路，第三日-昏之际到达白湖，这时的白湖已不似往日那么冷僻，四周都是绿草如茵，此际遍架芦棚，人数之多，尤较在金家庄时更盛。古今谈领四人见了南仙北神后，随即独自去会“三王”和人猿王，探听到南白华日前率万里风探秘去了。不久，古今谈又回到南仙棚内，举目看到金露蓉和桑雷也在座，不由诧道：“桑大个听说追赶一批黑衣大汉去了？怎的反而比我们早到啦？”桑雷起立大笑道：“咱消灭那六个家伙后，却又撞上一批罗刹教徒，甚至还和罗刹魔君干了三千招，那还是咱担心莫姑娘等五人的安全，否则不和他打个三日夜才怪哩，你们到达之际，咱也只早到得半日而已。”棚的右上方坐的是北神，古今谈笑笑向他道：“北老儿说说最近情况如何？”北神郑重地道：“红豆仙子现在部署防卫计划，蓉儿夺回阵眼主幡后，太虚阵现已从新布置中，南白华曾五探天堂谷未获，但却杀了五百余猎头帮徒众，且知火山派现在部署于南山山脉西面，罗刹教则散布南面，南山山脉中部已成了风雨欲来之势。”正说话中，突见万里风从外面冲进大叫道：“大斗开始了，快找‘三王’。”众人闻言大震，古今谈一把抓住问道：“小子，说清楚点。”万里风一指金露蓉与桑雷道：“主人现在‘三绝谷’观斗，小姐和桑大哥快去！”一顿续道：“主人探出‘三绝谷’后，立运无上功力传音火山派与罗刹教，岂知竟在两个时辰中那两方之人已全部拥至‘三绝谷’中，目前火山派与罗刹教暂告停手，一致往天堂谷口猛攻，同时，猎头帮亦出动八百余高手全力阻挡于洞外，俺来之际已斗了大半天了，三绝谷竟然成了一片血池，伤亡枕籍，不计其数，俺还发现千古恨和天欲妖妇，她们都投降了猎头帮。”北神面对金露蓉道：“你和桑雷先随里风赶去，沿途留上记号，三王与人猿王尚须研讨防守之策，此地不能松懈防范。”金露蓉和桑雷尚未动身，棚外陆续进来五个人，前行的是红豆仙子，她依然穿着那纤尘不染的白衣裙，背后跟着“天王掌”厉龙，“地王掌”侯信，“人王掌”武坚，“人猿王”丁曲神，众人一见，齐都起身相迎。红豆仙子摆手道：“大家先坐下再说。”于是老少都依次落座；北神将万里风回来之言说出后道：“蓉儿与桑雷是否先去会华儿？”红豆仙子侧顾“天王掌”厉龙道：“厉兄意见如何？”“天王掌”厉龙沉吟道：“仙子既已布好太虚阵，除了几个老魔之外，他人似乎不敢来攻，这一仗是决定今后江湖命运的一仗，以老朽之见，此地交由蒋老弟和忆红女侠防守也就够了，我等宜全部赶赴‘三绝谷’，惟此去三绝谷之沿途上宜多设暗卡，一旦此地有了紧急情况，由暗卡接连传出警息，我们闻息赶回必不致太迟。”他指的蒋老弟和忆红女侠，无疑是指南仙与北神。“地王掌”侯信接道：“仙子不愿与千古恨会面，那就留下守阵亦可，古老弟也毋须前去。”人猿王点头道：“那就是这样决定罢，蓉儿和桑大个子先随小猴子动身，我们四个老家伙则环湖再搜查一遍才去。”金露蓉招手二人道：“里风在前带路，我们要尽全力赶去。”三人离开白湖后，在子时刚到之际已奔近一座奇峰，万里风指着道：“那峰名叫‘绝尘峰’，仔细看右面还有一座名叫‘绝禽峰’，左面那全是白石插天的叫‘绝兽峰’，三峰之间有一个四面削壁深谷就是‘三绝谷’，‘天堂谷’那个洞就在白石插天的‘绝兽峰’下，我们再过去三十里，翻过正面七座森林后，中间有一条奇险无比的崖峡，通过崖峡就可到‘三绝谷’的西面悬壁上，主人正在那儿观斗。”金露蓉首先超前飞纵，招手道：“快点！只怕已攻进天堂谷了。”三十里瞬眼就到，第一座森林档在前面，金露蓉回头道：“桑兄请打倒几株古树作记号。”桑雷应声出拳，“轰轰轰”！连续挥倒三株巨松，且在树干上刻下“天堂谷由此进”六个大字。万里风领先向森林钻进，扬声道：“千万-从树梢超越，否则找不出崖峡。”金露蓉在后叫道：“里风且慢！”“小姐什么事？”万里风诧然回头问。金露蓉招手桑雷上前道：“林内血腥气太重！你先去看看。”万里风知她叫住自己之意，一见桑雷走近即指示去路道：“树上都有‘丹’字记号，但却不要搜查太远！此林最易迷失方向，你看，林梢全无星月之光，纵算有月光也难找出前进路线，好在咱们不怕毒虫猛兽，否则寸步难行。”桑雷点头搜进，不出四丈，只觉腥气竟从四面吹来，同时也有了发现，扬声叫道：“小姐，这儿确有三个尸体！”金露蓉随着万里风循声走近一看，凭她视力认出，只见是三个中年大汉，其内-无黑衣之人，一沉冷笑道：“两个火山派，一个罗刹教，原来他们仍在明停暗斗。”桑雷道：“只怕这森林到处都是，腥气太浓厚了。”金露蓉挥手道：“不必搜了，近‘三绝谷’四周都少不了尸-遍地。”不出她意料之外，越到里面，尸体也就到处都是，断头去臂，腰斩骨碎，真是惨不忍睹，血腥味渗和着瘴气，如非身怀甚深内功之人，那真是寸步难行。突然，三人听到一个朗朗的传音入耳道：“蓉儿，你们到这儿来，猎头帮两位令立尚未出洞，其爪牙似奉命退入半数到‘天堂谷’去了，罗刹魔君和无情神率领九十余个特等高手首先冲进，八鼠方面竟随后进去一百四十三人。”金露蓉闻声忖道：“白哥哥在传音相唤啦！”回头对万里风问道：“崖峡已走完，是不是已经到了？”万里风点头道：“刚才主人传音处已然改了位置，咱们从右侧较高之地去罢。”桑雷隐隐听到一阵隆隆之声，其音尤如沉雷，地面也渐起震动之势，不禁诧异道：“这是什么声音？”万里风郑重的答道：“那是三绝谷的打斗声，只因崖谷深沉之故，这声音与雷鸣无异，这时还响得轻多了。”金露蓉问道：“此地距谷还很远吗？”万里风道：“起码还有五百丈远，主人可能是在那洞的对面崖上。”三人边说边走，响声越来越大，未几，在朦胧的星月之下，金露蓉发现南白华高踞一座悬崖的边缘，此际正在向她们招手。三人一见，加劲奔了过去，及至，都将脑袋伸出崖缘俯视，虽有星月，但却因谷深无比，依然只看出暗暗沉沉的无数黑影晃动闪跃，惟震动力竟使悬崖摇摆不停。南白华轻声道：“现在少得多了，谷中将近有九百人倒下，他们头子都冲进去了，猎头帮现存在谷中的只有三分之一，除死去的不算，退进洞口的不下三百人，目前谷中的打斗非常混乱，甚至有自相残杀的，显然是杀晕了头。”金露蓉道：“三王与丁老头马上就到。”南白华摇头道：“他们刚才已到了，现也冲进洞中去啦，我是专在此等你和桑雷的。”金露蓉诧道：“他们御气来的？”南白华点头道：“若不是这谷中的打斗声相引，四老几乎找不到这鬼地方，就是这样，他们找了七个同样的深谷才找到此地来。”一停对万里风道：“你快回白湖去，请红豆姑姑多派功力高深之人在此谷四周暗察，如一旦有极端变化时，即全力围扫漏网余孽，这是说我们如获全面胜利的话，要是不幸刚好相反，则固守太虚阵勿动。”万里风奉命回奔中，桑雷请示道：“主人，这是个好机会，让我和小姐冲进谷底去收拾那批余党罢，这些人对他们不能稍存仁慈，留下来终非江湖之福。”南白华沉吟一会叹口气道：“除猎头帮外，最好少杀为要，上天也有好生之德。”金露蓉从来不违背他的心意，这时却大大不同，只听她冷哼一声道：“姚崇仁大哥之死，起因都在那些邪魔，今后我可不管这么多，除非他们不遇上我，否则就休息我留一丝怜悯，桑大哥，走！不杀尽你就不要停手。”她说完扑出，如饿鹰般直射谷底！桑雷望望南白华，只见他仰首长空，眼角竟已泪如泉涌，忖道：“他对姚大哥义同手足，难怪心中悲伤不胜！”他不敢打扰，亦悄悄的扑下谷去。霎时之间，谷底传出地狱般的惨叫频频升起，大有天翻地覆之势，其恐怖真是使人心惊胆颤！南白华被叫声惊回惘然的默思，不由俯察一眼叹道：“蓉儿这一狠心，三方面的爪牙恐无人能逃覆亡之祸！”一个时辰过去了，谷中再也听不到任何声音，忽见桑雷纵上悬崖来道：“主人，小姐问你要不要冲进洞去？”南白华摇头道：“现在还不到时候，你叫她上来。”桑雷奉命去后不久，只见金露蓉满身是血的纵上道：“洞内毫无动静传出？我们还在外面干什么？”南白华招呼她坐下道：“天堂谷是个神秘之地，我估计其洞径不但玄妙离奇，甚且其深不下数十里之距，罗刹教与火山派想打通洞径恐怕也不是件容易之事，除非猎头帮有意让他们通行无阻，否则绝不可能在一两个时辰内到达其中心区域。”一顿又道：“血、骨两令主从未在绝谷现过身，显然是另有阴谋，刚才之战，那只是虚张声势略作试探而已，我们不进去则罢，让三王与丁老头去悄悄观察，一进去，那就只准成功不准失败！”金露蓉一指谷底道：“刚才仍被三十余人逃出谷外，另有十七人则窜往天堂谷进口处去了。”南白华只见她报出生数而未闻其死数，显然是杀得太多而难于出口，叹气道：“罗刹教人尚有可说，火山派则死得有点太冤，下次还是要分出善恶才下手。”金露蓉人也杀够了，气也平息啦，只见噘噘嘴道：“留下来作恶，不如早予消灭，总之都不是好东西。”南白华拿她没法，侧顾桑雷道：“现在你先进洞，但要小心为要。”桑雷应声下谷，瞬息扑至洞口，举目前望，只见黑漆漆的一片，凭他目力也只能看出三丈之内哩，甚且有背道而行的可能。就在他犹豫之际，耳听一个声音传来道：“桑雷不要动，前面迷道太多，走错了势必终生难出，现在你跟着我前进，想不到猎头帮中真还有不少奇才异士在内。”桑雷闻声大喜，立住道：“主人，我的目力练得还不够，处此暗洞时才知道差劲呢？运足内功还只看出两丈多远，此洞的确黑暗，却和夜晚大不相同。”只听金露蓉的声音接口道：“大傻瓜，那里是你视力练得不够，白哥哥一进此洞就说中了敌人的圈套，‘三王’在五丈之内的石壁上留有警告，说此洞处处设有古时失传邪正各式奇阵，如不小心，再-也冲不进去。”南白华一到，桑雷突觉眼前大亮，十丈内竟能亮发可数，不禁暗道：“他的‘三舍利’禅功真正是玄妙无穷！”南白华观察一阵笑道：“三王能博古通今不说，罗刹魔君、无情神，以及八鼠也不简单，他们都替爪牙们留有通行识-记号。”说着一指前面石笋上道：“那两种不同的记号就是他们留的。”金露蓉道：“他们似曾经过不断的打斗才攻进里面的！沿途死的还真不少呢！”南白华领先前行道：“暗袭是难免的，此去能存到最后拚斗的恐怕没有多少人了。”桑雷见他左弯右弯的，不知凭什么能一点不错？心中只感到非常惊奇，但又不敢开口去问，惟有和金露蓉跟着他默默前进。地形越来越觉奇险，前途竟是一起一落，起则如登悬崖，落则如坠入千丈枯井，沿途遭袭而死的人也逐渐增多！三人约计走了大半天了却无法知道路程还有多少，忽然，南白华在前立住道：“这儿有条阴河，你们看，宽虽不过三十丈，其寒度和湍急真是前未见！去路看不出是沿河或是对岸？总之是非常险恶，你们在此勿动，让我探清楚再说。”他身还未动，突听一个阴沉沉的声音幽幽地冷笑道：“阁下莫非即为传言的蒙面客南白华？”那声音竟是充空盈际，使人难以测知发自什么方位；南白华朗声笑答道：“兄台猜对了，多蒙引路，请问贵姓？”“不敢，区区为‘猎头帮’‘圣池’主宰法律民，今奉令主之命，特此前来迎接阁下，只要阁下能度过在下这一关即能一路无阻。”金露蓉传音南白华道：“什么是‘圣池’主宰？”南白华传音笑道：“猎头帮内重要秘密我都运用截音法探出大半，所谓‘圣池’，那就是‘污血池’，‘人头殿’亦美其名叫‘聚灵殿’，这两大重地都有一位主宰，另一位名为‘灵殿’主宰，这二人是猎头帮仅次于两令主地位的重要人物，刚说迎接一词，显然是来试探我等功力深浅的，我们要达到其重地中心，必须先将此人制服不可。”桑雷传音笑道：“主人曾与两令主大打一场，难道他们尚未识出是谁？”南白华传音笑道：“我若被他们识出那还能吓服其及早收兵，就因这一点才使其摸不清中原武林到底有多少能人，你们随我过河，他刚才发声处就在对岸上游，目前已固守在一陋窄的洞口。”金露蓉抢先传音道：“让我去先斗他几招试试看？”南白华伸手拉住道：“-冒失，此人功力不弱于无情神，力敌不如智取，你和桑雷慢慢来，待我隐身接近他下重手，若然一下不能得手，前途险阻必将不易通过。”金露蓉闻声放缓脚步，立觉眼前一暗，心想：“他去得真快，不知用什么功夫去制服那人？”想罢未几，突听“吭”的一声闷哼中，霎时传来南白华的大笑声道：“兄台觉得这一指之功如何？有请带路罢。”桑雷急急道：“小姐，主人得手了，原来他用的是丹心指。”金露蓉边走边扬声道：“白哥哥，他怎么还能走动？”临近时，只见南白华微微笑道：“我已截断其任、督两大奇筋，就是红豆姑姑也无法使其功力复原了，走动毫无问题，可惜不能开口说话啦。”桑雷走近那人，注目看去，只见对方竟是一个年约三十余岁书生似的人物，风度还非常潇洒，立即伸手抓住道：“朋友，留得一条命在算是咱主人的好生之德，走罢，-耽搁时间。”那人口不能言，面色吓得惨白已极，闻言没有表示，只见其恐惧的点点头。金露蓉忽然向南白华道：“他的体内没有奇毒？”南白华行沉吟道：“猎头帮的重要人物只怕都没有像部属那样待遇，他们怎会跟自己过不去呢。”那人走的路线非常稀奇，每逢易行的地方不走，专找不易看出的秘径而行！金露蓉警告道：“白哥哥，他想将我们带入险地嘛？”南白华微微笑道：“你不见他走的线上都有‘三王’留下的暗记嘛？这才是真正的安全通道哩！”突然，只见那人伸手一指前面，脚下却再也不肯移动了。南白华招呼桑雷道：“你将他放了罢，地点到了。”金露蓉见那人被放后另由侧面一个小洞钻了进去，不由诧异道：“他怎么从那边去了？”南白华摇头道：“他是没有脸见其主人才由他洞而去，真正的地点想必在前面转角后便能看到，那里似有一丝光线射出。”金露蓉抢前奔出道：“路程可能还远，那就追去罢。”“蓉儿快停，事情不是你想像的那样简单，猎头帮-约天下武林到此，其目的无非在一网打尽各派精英，其居心-非硬斗，当前之会，定必惊险万状，让我先摸清其底细再定对策。”金露蓉闻声奔回道：“你要先去？“南白华摇头道：“快坐下来，我要运用神-功了。”桑雷传音金露蓉道：“小姐，主人准备入定了，你我必须提功护法。”金露蓉闻声一震，立即提功戒备。南白华向他二人看了一眼，点点头，随即盘膝闭目，霎时便如睡去一般。