人猿王叹口气道：“江湖变化之大，确非常人智慧所能预测。”他是一语双关，既愧自己料中有错，又觉武林诡谲离奇，言下大有消极之感。古今谈点然旁观，亦有同病相怜之慨，他也是一位素极自信之人，当年凭莺哥之灵，藉火鼠之威，掌握正邪两方隐秘，以之威胁每个人的身心，使他吐气扬眉，无敢与其反抗。自血帜双魔出世日起，武林异人即层出不穷，甚至无一不是使其束手无策之人，于是，他那自信心逐渐瓦解崩溃，今见人猿王尚且如是消沉，他那颓丧之心反而感到安慰不少，因此不觉露出一丝微微的笑容。金露蓉心灵性巧，一见即了然于怀，于是伸手捏了他一把。古今谈转脸侧顾，见她正向自己在眨眼，不由相互会心一笑！桑雷毫无半点心事，他只想如何找个机会大拚一场，甚至希望与罗刹魔君或无情神干场狠的来测验自己的功力。南白华却又不同，他这时正在观察四野动态，心中则盘算着今天的大局。“小子！”人猿王贸然向南白华叫一声。“大王爷，有什么意见？”南白华应道。人猿王瞪他一眼道：“八鼠与罗刹双方手下都有重大伤亡了，三王还不见到来怎么办？否则乘这机会该可出手了。”南白华闻言却摇头道：“早得很呢，那些鸡毛蒜皮就算死光了也没用，除非他们双方来向我等挑衅，否则我认为还是以不出手为上策。”金露蓉疑道：“那要等到什么时候呢？”南白华摆手道：“你不要问，八鼠去其大半，罗刹魔君与无情神必须死掉一个，那时才是我们动手的时机，否则一旦双方联起手来，那可就麻烦了。”人猿王摇头道：“他们之间，谁要消灭对方都不可能，你要想看出结果，恐怕办不到。”南白华点头道：“这情况我早就料到了，最低限度也得使他们的仇恨非越打越深不可，这正是我们求之不得的事。”古今谈微微笑道：“好小子，真有你的！”南白华朝他作个鬼脸并未说话，面上泛出得意的色彩。人猿王差点笑出声来，指着他鼻子问道：“你这个阴险家伙，这也算是正派人物么？”南白华点头道：“太阳虽然光明，但他却不愿在夜晚出现，月亮因为不信狠，因之搞得黯然失色；正派人物并非就是傻瓜，只有愚蠢之人才放弃铁锤不用而以脑袋去碰石头。”人猿王被他说得哑口无言，半晌才点头道：“小子这套说法确有见地，彼正亦正，彼邪亦邪，这才是处世江湖的不二法门。当年青城派与西域二无常发生冲突，相约于青海决斗，双方言定不准有门人弟子-加，当时青城派掌门妙玄道长其师弟宏守信赴约，论功力双方差不多，岂知一到那里竟遭二无常率领四十余党羽困住，苦斗半天终遭脱力而死，自此青城派一蹶不振，至今没有一个武功像样的人物出来，这就是对魔头们不要死守信诺的前车之鉴。”南白华似乎对这故事也有所闻，接口道：“据长生伯伯说，五台派也曾遭遇青城同样不幸，惟事情发生在他出世之先，始终不知跟何人动的手，那时五台派据说曾死亡七个高手。”古今谈正色道：“这件事情我倒很清楚，那正是我出道江湖的第二年，五台派遭劫之时，我是亲眼目睹，甚至险些被-入漩涡中，送掉老命。”人猿王微笑道：“后来被一全身穿翻皮衣服之人救离罗汉坳是不是？”古今谈倏然起身问道：“原来那人就是你老？”人猿王朗笑道：“你就一直不知道是我么？”古今谈立时诚敬的躬身一揖道：“此事在我算来是一件终身之谜，老是耿耿于心，不料今天才知道真相，论辈份你老是长者，礼应拜谢救命之恩。”人猿王摆手笑道：“-俗气，你只要少放几只地火鼠来捣乱我那个猴巢就行了。”金露蓉听出话中有因，格格轻笑道：“怎么了，义父曾向老猴王找过麻烦？”古今谈尴尬笑道：“没有烧成功，相反的还-了八只地火神鼠。”南白华微微笑道：“世说只有狐鼠一巢，从未闻有猴鼠反目的。”一顿望着人猿王道：“猴王爷，那八只神鼠怎么样了？”人猿王裂开大嘴笑道：“这是五十年前的事了，此际只怕不止三百只啦，我老人家当初收服时关在须弥山一个铁-洞里，可就一直没有去看它。”古今谈摇头笑道：“那玩意如没有火山崖上的焦黎喂养，不惟不能生产，甚至连老的都会死亡。”人猿王闻言一怔，继而点头道：“论博闻广见，世间无人能出你右，老朽当时真不知如何饲养，可惜那八只异物，八成死光啦。”金露蓉轻笑一声道：“我义父有你老这一棒，只怕雄心又要勃发啦。”古今谈摇头道：“算了算了，靠动物作本钱，总不如自身武功高的好，这次从临安动身之际，火鼠与莺哥全被我打发回故居去了，无论黑白两道，自今而后，决不揭露其既往的秘密。”人猿王点头称许道：“老弟个性大改，确实可佩，老哥哥我也转变不少，这些都是因为南小子之故。”南白华激动的道：“小子何幸，得众老如此爱护，此生当真无以为报。”人猿王摆手道：“-尽讲这些俗话了，你我都是有缘，否则谁能改变我老人家的观念。”蓦地，桑雷陡然跳起道：“无情神与四鼠打过来了！”南白华侧顾人猿王道：“我们都不致引敌人注意，惟你老目标太显，快请隐入崖石后面，罗刹魔君与另外四鼠尚未动手，免使对方生疑。”人猿王沉吟一会道：“隐起不如离去，‘三王’未到，恐怕另有变故，让我去找找看。”说完朝后一仰，反身-飞而出，霎时消失于崖石之后。南白华向桑雷道：“你现在可以绕往正东，以最快行动偷袭，将那些混乱中的爪牙尽量收拾干净，不管是那一面的，注意，下手以不露形迹为要。”桑雷轻答一个是字，仍朝人猿王去向离去，还生怕敌方看出，绕了好大一个圈子。金露蓉见他去后，笑着对南白华道：“你为什么突然要他去偷袭呢？”南白华微微笑道：“双方爪牙死得不够多时，难于激起头子们的怒火，一旦伤亡惨重之际，另四鼠与罗刹魔君就忍不住啦，我焉能使他们留一半生力军站在旁边不动手？”古今谈呵呵笑道：“小子的手段够辣的，难怪不准大个子露出形迹哩。”南白华忽然朝后一回头，轻声道：“丁前辈怎么又回来了？”金露蓉似也有了感应，但口还未开，只见人猿王如风奔到，立即问道：“什么事情发生啦？”人猿王一指古今谈道：“他在此不便，为免南小子受累赘起见，不如跟我一道去的好。”古今谈一想不错，起立道：“有我在此，蓉儿等于废物，真不如离开的好。”南白华知他同人猿王一道不会出事情，拱手道：“只要慎防流沙三魂与千古恨，其次也要注意西域二无常，一旦遇上，二老务宜暂避其锋，其他谅可无妨。”人猿王同古今谈去后，南白华又对金露蓉道：“桑雷已采取行动了，你也可以动手啦，赶快由东转南，半里地那块森林中非常沉静，显然有点异样，可能是千古恨的爪牙藏在里面。”金露蓉诧异问道：“你没有察出人迹么？”南白华沉吟道：“动态是有，就是分不出人数，越是这样，更显得其中神秘性，你去时可要慎重一点，千万-粗心。”金露蓉依言转身，从崖石中穿插绕进，心中难免有点紧张，但她有南白华近在咫尺之间，纵有意外，呼吸之霎即能接应，于是就放胆前扑。半里地之距，在她何须片刻，惟顾虑暴露形藏，否则早由空中飞去。须臾进入林中，只见四外都是原始松木，树叶虽浓，中间却并不甚暗，十丈之内，仍能一目了然，惟树林过广，估计不下数里宽阔。她到达林缘之际，立即停止前进，侧耳一顷，自语道：“怎的这样寂静？”沉吟一会又再前行。在两眼不断搜巡中，终于发现一件可疑之物！于是，立即停步忖道：“那树顶上挂的是什么东西？难道松树上能结葫芦不成？”原来她看到左前面一株合抱大的巨松上高高挂着三个圆形之物，竟凭她都看不真切，因之大起惊疑。忽然一种恐怖的意识起自她的心头，不自觉的吓然惊叫道：“该不是人头吧！”声音不少，她竟忘了自己行动需要秘密，旋而自解道：“不会的，是人头就应该有鬓发，何况又连成一串呢？”她想的不错，那三个圆东西确实连为一串的，沉沉的垂挂枝梢，山风拂处，微微摇晃，然而距离在数十丈外，以她的目力仍难分辨出突竟是何物体，她观察良久难得结果，随即缓缓接近过去。渐渐的，她身上泛起一层鸡皮疙瘩！八成已认出那是人头无疑，甚至是剥了皮的人头！中间-以筱条，因之能连成一串。行至树下，举目仔细观察一会，越看越觉心惊胆，叫她杀十个人不成问题，但这时要她纵至树顶却没有那股勇气。森林中的寂静，更增加了她心中的恐怖，她两只脚已不听指挥，只见她竟往来路上渐渐倒退，紧张得就像生怕有什么魔鬼出现似的。突然，一声阴沉沉的冷笑发自右侧，紧接着一丝芒光闪处，直朝金露蓉太阳穴射到！其速如电，劲力惊大。金露蓉无暇躲避，挥手一掌拍出，立将芒光击落于地，未及察看，叱声问道：“什么人？”她喝问中环顾四周，岂料既不见人影也未听到回答，心知遇上一个辣手人物了。半晌之后，低头察看击落之物，只见竟是一块六角形碧玉，立即俯身拾起，玉上刻有“还魂”二字，另一面则是一个“血”字。金露蓉搞不明白那是什么意思，独自忖道：“刚才这声阴笑似是出自女人之口，难道就是千古恨在此不成？不知那三颗是何人遇害，这件事必须立刻回去通知白哥哥不可。”想罢无心再探森林，翻身照来路上紧奔而回。悬崖在望，她不由刹住脚步，显得有些不好意思起来，原来她看到南白华身旁多出五个老人，其中有人猿王和古今谈，心想：“两个老头子又回来了，糟糕，那三个中，有两个曾和我打了一架，显然就是‘三王’到了，这一见面多不好意思啊。”岂知她忖思未竟之际，耳中已听到人猿王传来呵呵的大笑声，笑后还在打趣哩，只听他怪声道：“妞儿-发呆啦，天王掌与地王掌还要和你分个胜负哩。”金露蓉心思一旦被揭穿，面上反而好过些，——的行近过去娇笑道：“矮冬瓜，-扯谎，当初我是误会呀。”三王见她行近，一致点头微笑，甚且摆手示坐。南白华一一介绍后问道：“你怎么这么快就回来了？”金露蓉见问，正色道：“你耳朵特-灵敏，刚才那森林里有人大声冷笑可曾听到？”南白华闻言一怔，继而微笑道：“你听到的一定是传音的冷笑声，否则我没有听不到的。”金露蓉闻言一想，不由暗自好笑，忖道：“我怎么搞的，那真是传音发声呢。”怔忡半晌，又道：“那森林我只走得半里远就没去了，差点没将我吓死。”人猿王回头看看斗场，只比前打得更加混乱，扭转脑袋笑道：“你平时杀人不眨眼，怎么也有惊吓的时候？说说看，见着什么希奇怪物了？”金露蓉郑重的道：“三颗剥了皮的人头！血还没有干哩！”天王掌厉声忽然跳起大惊道：“是不是连成一串吊起来的？”金露蓉点头道：“这里还有一块玉石。”人猿王抢过去一看，霎时面色大变，地王掌与人王掌同时变色跳起，一个个现出紧张至极之情。”南白华心知出了大事，起身问道：“那枚玉石有何名堂？”天王掌从人猿王手中接过玉石一看，瞬息又注目南白华道：“的确是‘还魂’令，她们一旦还魂出世，正邪两道必将大遭活劫。”南白华虽然不明其故，但却知道事情非常严重，正色道：“这事情从未听人说过，难道其危害还能超过罗刹教与八鼠不成？”人猿王点头道：“两百年前，江湖上出了一个古怪的凶帮，其名为‘猎头帮’，帮主有两个，一为‘血’字令主，次为‘骨’字令主，无人能知道其真实姓名，武功无人能敌，帮徒都是特等高手，青一色黑衣蒙面，惟胸前画着一根白色头骨，杀人后取血去头，人头就地剥皮挂起，非干不收，其杀人有一特点，并非逢人就杀，但却不知其杀人原因，有当面相逢而幸免，有事先隐避而遭害，蓉儿所逢者为‘血’令主本人，该帮出没无常，近百年来毫无消息，今日复出，凶杀必将层出不穷。”南白华沉吟道：“难道就无人知其巢穴么？”地王掌点头道：“这就是其神秘莫测的原因了，当年长白派的第一高手‘雪峰神龙’曾经得到一点秘密，据说曾发现一个神秘地方有‘头骨殿’和‘污血池’，判断那就是‘猎头帮’的巢穴，后由当时少林寺掌门亲往长白探询，目的想详细探听那‘头骨殿’和‘污血池’的确实地点，岂知还未到长白山之际就传出‘雪峰神龙’已无故失踪，显然是遭了猎头帮的毒手。”金露蓉越听越觉胆寒，一指那玉石道：“她这东西向我偷袭是什么意思，听声音好像是个女的。”天王掌郑量的道：“血字令主确是女的，面貌美丽佼好，一如少妇，她大概不是用此令向你偷袭，可能她认为你是正派武林中重要人物而用此令作为通告，表示该帮已再度出世，其意义不外向正派武林示威。”南白华正待开口追问，突被崖下数声惨叫惊断，不由留神细察，继而惊声道：“怪了，斗场为何陡然混乱起来？”天王掌侧顾人猿王道：“可能有猎头帮徒出现了！罗刹教与火山派也素知此帮之凶残狠毒，看起来他们必会停止打斗。”人猿王点头道：“猎头帮无人不惧，这局面更形复杂啦。”南白华忽然走向左侧道：“桑雷来了，他可能带有什么消息。”语音刚落，只见桑雷如箭射到，落地未停，走近南白华就-道：“主人，怪事！怪事！又出来‘猎头帮’了。”人猿王抢前问道：“来了多少人？”桑雷平息一下呼吸，喘声道：“搞不清楚，只听火山派与罗刹教徒无不惊呼‘猎头帮’，而我只看到两个黑衣蒙面人取走两颗罗刹教徒的脑袋。”天王掌点头道：“事实已然有了证明，注意，罗刹教跟火山派停手了。”南白华立即挥手道：“我们赶快离开，临安方面必定也有危险。”人猿王首先拔起道：“事不宜迟，咱们分成两批急返临安，南小子带领蓉儿暨大个子奔官道，我们五人在附近观察两帮动态后再由马金岭赶回。”南白华向金露蓉和桑雷道：“我们走白沙关，要连夜赶，现在已经过了午时啦。”桑雷目送五老去后，边行边道：“主人和小姐不如御气由空中赶往临安，咱一人奔官道，不会耽拦的。”南白华那能放心，摇头道：“猎头帮正在此地露面，你一人独走我不放心。”金露蓉忽然一指前面道：“八鼠就在前方，咦，他们也走这条路上。”南白华微微笑道：“我们正好盯住他，桑雷走前面，千万-与他们发生冲突。”桑雷长身仆出，霎眼超前几十丈。金露蓉疑道：“我们为何不向对向方下手？”南白华摇头道：“留下他们对我有利，目前第一步是对付猎头帮。”山道走完，出林就是浮直通白沙关的大道，这时桑雷已停在大道旁相候，南白华一到，只见他扬手指着前方道：“他们走得非常匆忙，除了八鼠之外，还有十几个高手相随。”南白华点头道：“你-耽误，赶快蹑踪前进，但须保持相当限度距离。”桑雷举步之际又回头道：“他们似乎已经发现我等。”南白华挥手道：“猎头帮一旦出现，他们不会注意他人，就是发现了也不要紧。”金露蓉遥指前面道：“那里似乎有个镇市？”南白华点头道：“那是‘石埠’，再过去几十里即为白沙关。”顿饭时间都没有，金露蓉眼看桑雷已消失在大道转弯处，立道：“白哥哥，我们快去，提防桑大哥遇到困难。”南白华伸手相携，轻声道：“路上行人不少，我们不要惊世骇俗，纵算有事，桑雷也能应付一时。”他话声刚落，忽从前面传来一声巨响！接着又有人语喝叱不绝之声！金露蓉大急道：“真的打起来了！”南白华微微笑道：“打是不错，却不是桑雷，他正在转弯处，准是在看热闹无疑。”金露蓉闻言奇道：“那么是谁在打架呢？”南白华拉她快步行进道：“可能是八鼠遇上猎头帮徒，你看，刚才的一批商人都吓得退回来了。”金露蓉忽然问道：“猎头帮难道不杀普通人么？”南白华也有疑问，但他一怔后接道：“天王掌说他们杀人非常古怪，其中定有名堂，将来能捉一个黑衣蒙面人拷问一下就知道了，现在不必想他，我们赶快过去看看。”未到转角之际，迎面奔来十几个商人，只见一个个吓得面无人色，全身发抖，南白华拉住一个中年人问道：“大哥，前面怎么回事？”那人大急道：“阁下快回头，前面有江湖人物凶斗。”南白华心知问不出名堂，笑笑后放其过去道：“各位-惊，他们不会伤害你们善良人的。”那些生意人焉能将他的话听入耳里，依然狂奔不休，南白华叹息一声，对金露蓉招手道：“桑雷开始向前走了，我们快去，打斗离此甚远，可能是有一方落败啦。”金露蓉抢先走到转角处，举目确见桑雷朝前移动，立即叫住道：“是什么人在打架？”桑雷闻声回头，一见是金露蓉赶到，随即停步道：“四个黑衣蒙面人由前面山坡冲来，意在截住七个火山派爪牙，事先我还认为黑衣人不自量力，因火山派七人都是一等高手，岂知双方交手未几，火山派竟不到十招就败了下去，现在追往镇后去了。”南白华适时走近，闻言点头道：“据说猎头帮徒无一不是特等好手，看来确实不假了。”金露蓉问道：“你看到八鼠往那儿去了？”桑雷一指镇市道：“他们早就进镇了，后面那七人似乎是留下来观察我们的，岂知却被猎头帮人给赶跑啦。”南白华挥手道：“我们快进镇，他们可能在镇上有一会耽搁。”桑雷闻言，仍旧领先朝镇上行走，边回头道：“跟不跟他们会面？”南白华沉吟一会道：“我们没有人会被对方认出真像，会面也无关紧要。”金露蓉走在中间，不时侧顾左侧山坡，她真希望来几个猎头帮人物打一架。