马玲玲道：“没有必要，这边岸上有的是馆子，我们吃了好赶路！”刚刚走上码头，忽从人群里走出一个少女来向她们高声叫道：“你们遇上了！”马玲玲首先看到，惊喜道：“巧哟，二姐，你在这里！”原来竟是白紫仙，众女却有两个不认得，那是天香狐和刘青萍，二女同声向马玲玲道：“她是谁？”马玲玲娇笑道：“我们的二姐！”她立即替双方介绍。白紫仙笑道：“大姐，小虎，我们都失败了，想不到先遇到你们，而且多了两个朋友！”马玲玲立将刘青萍的不幸说出，接道：“我们要帮忙她查出贼人，找到弟弟！”白紫仙道：“当然，你们快吃饭，前面有馆子，吃罢我们就走！”蒙蒂道：“二姐，你也是追血衣人嘛？”白紫仙道：“是的，虽未追上，但已查清了，他们竟是太上君的禁犯！”马玲玲噫声道：“二姐怎么知道？”白紫仙道：“我遇到一个白女少妇！”白女接口啊声道：“那是白夫人！”白紫仙道：“相信你们也明白一切了，那就免得我们互相解说了，我遇上的正是白夫人！”她陪着众女人馆子吃了午餐，出来时已到了未未时分，她在路上向马玲玲道：“你得了王母杖！”马玲玲道：“我正待告诉你，全仗这东西，我们还逃过一难哩！”白紫仙大惊道：“你们遇上大批死禁和血衣人！”马玲玲忙将经过告诉她道：“正是啊！那批领头的还是埃及巫婆哩！”白紫仙道：“我探知春之神自领一批死禁向北上了，希望小虎不要单独遇上！”马玲玲道：“我不担心小虎，我倒担心大姐，同时也担心大哥和我几位准嫂子。白紫仙道：“攻嵩山的也血衣人和死禁，将来怎样和他们对敌啊，他们不但人多，而且功力都是第一流的！听说魔王和鬼王还向春之神请求入血衣班哩！”白女蒙蒂道：“希望太上君亲自出山！可惜他显然是怕黄夫人！”马玲玲道：“北京城有消息没有，战事不知怎么样了！”白紫仙道：“长沙府有京报，我昨夜进衙门问了府太爷，开始他把我当强盗，后来经我解释才放心，他说插汉部叛军已致逐出居庸关，京师安静了！”马玲玲道：“京师安定就好了，那小虎暂时不会北上啦！”黄昏时，她们速度不快，居然奔到济阳城落店！白紫仙的江湖经验又比天香狐多，她在落店后吃晚餐的时候向大家道：“我们被人跟上了。”饭是她们自己房中开，旁边没有外人，天香狐问道：“是谁？”白紫仙道：“两个中年男子，我们进上房时他们就鬼鬼崇崇的跟进了店，而且不断的向我们瞄，不过他们只是普通绿林人物！”马玲玲啊声道：“准是我们盯脱的两个！”白紫仙道：“我确定这两人是湖匪派出来踩盘子的，否他们的皮肤不会这样黑！”天香狐啊声道：“白姐姐真厉害，一下子点透我的疑虑了，是呀，他们是过水上生活的日子长了才有这现象啊！”白紫仙道：“目前洞庭和鄱阳两湖的黑道不和，因此他们不过规矩接常越界踩盘子。”天香狐道：“湖匪上踩盘的不多，也许这一路没有山寨之故！”白紫仙道：“占山的多着哩，幕阜山，武功山，万洋山都在这一带，瓢把子都是一流的！不过都看出近来江湖风色不对，早把争地盘的雄心放弃了！”吃过饭，她们不停止，决心赶夜路了！走了四十里，白紫仙忽然道：“他们在前面！”马玲玲道：“干脆挑他们出来！”白紫仙道：“这会打草惊蛇，不能问出名堂来！”突然前面有人大喝道：“线上的，给我停下来！”白紫仙闻声一怔，既而啊声道：“那两人遭遇武功山的‘旱牛’截住了！”马玲玲道：“什么叫‘旱牛’？”白紫仙道：“这是新兴的名词，‘旱牛’是指占山的，‘水牛’则指水路上的！”在不远的山坡上，四个大汉分成两对火拚甚烈，众女走到坡下林中，慢慢的接近上去。在路上所见的两个鄱阳水寇这时已不是两上山寇的对手，被迫得刀法大乱，开始向东面后退。那面正是鄱阳湖的去向，白紫仙向众女道：“山贼未占绝对优势，那两上水寇八成能逃脱，我们绕道先行，不要管他们。”马玲玲道：“山寇如有生力军赶到，那两个就逃不了！”白紫仙道：“两个踩盘子的角色不是什么重要人物，在他们口中八成探不出刘姐的案子！我们何必耽误时间。”大家没有话说，只有跟着她走，绕林翻山被，踏上大路继续赶奔鄱阳湖。渐渐的，后来消失了打鼓声，因为众女已走了很远啦。目前是大路，路上的车马络绎不绝，间以徒步的旅客，估计她们比骑马还快了一倍，这天晚上她们就在一座近湖的渔村里。五月的渔村正是忙碌的时候，到晚问仍旧不得清闲，男人们要整理渔获准备明早进城发卖，女人则要收拾渔船和清理网具。众女吃了晚餐无所事事，她们只好走上硝边小道去游玩，出得门来，只见晚霞满天，万顷阳湖波浪滚滚，湖风过处，凉爽且人，山色水色，别有一番风景。远远有几个人影迎面而来，白紫仙忽然停住一处芦苇边噫声道：“那几人似是负了伤，走路拖拖拉拉的？”马玲玲道：“莫非是湖匪伤的！”天香狐抢行迎上去，走近一看，对方三人全身染血！不过都是些外伤，她看出三个都是壮汉，忙道：“喂，你们怎么了？”三壮汉一见来了个少女，还以为是渔村女，一个满脸麻子的沉声道：“你的家在那里？快引大爷们去休息！”天香狐一听口气不对，忖道：“我好意来问你们，你还自称大爷，看来决不是好东西！”立即冷笑笑道：“你们是什么人？”麻子手中还提着刀，狠狠一挥道：“女孩子不懂事，哪为这么多噜嗦，快带大爷们去。”天香狐娇叫道：“站住，负伤之狗还敢狂吠，可见你们决不是好路数。”白紫仙一看情形有异，立即和大家赶上去问道：“他们想怎样？”天香狐道：“他们是打败的狗，还要咬人呢？”三个凶汉又见来了一批小女，这时才看出苗头不对，因为他们发现这批少女都带有兵器，一时之间，竟发愣在当地。白紫仙冷笑向三人问道：“你们可是本湖地盘上的人物？”那麻子不敢再发横了，立即道：“在下等是船家！”白紫仙冷笑道：“作无本生意的船家，对不？”她正待逼问之际，突然远处有人大叫道：“贼徒休逃！”霎时就见两个青年人如飞追来了！刘青萍发现最前面的一个非常面熟，不禁大声叫道：“来的可是表哥高寿嘛！”三个大汉回头一看，霎时面色大变，立即向湖边狂窜！湖水兴在数丈之外，众女未及阻止，居然被他们跳下水去了。白紫仙一见叹道：“原来他们真是湖匪！”刘青萍已接近那个少年，放声大哭不已！那青年似已知道情形，这时亦流叫道：“青萍，你在回来就好了，总算不幸中之大幸！”刘青萍闻言一怔，强行停住哭声道：“表哥，你都知道了！”那青年点头道：“而且大仇也报了，刚才三人只是不关重要的小匪罢了！”他立即向后面的青年道：“柏兄，这就是在下的表妹刘青萍！”说着又向刘青萍道：“柏兄是我朋友，你快见见，在中午时，如没有柏兄相助，我只怕已被匪徒围攻遇害了！”刘青萍一面向那青年拱手道谢，一面问表兄道：“你如何得到消息的，仇可是你报的？”姓柏的青年代答道：“令弟的师傅替姑娘报了仇！最重要的是匪首全被杀光了！”刘青萍然道：“我弟弟回来了，但他哪来什么师傅？”高寿郑重道：“表弟逃出劫难以后的事，可能你一点也不知道。”刘青萍道：“是啊，我还不知道弟弟逃脱了呢！”高寿道：“表弟是昨天回家的，进门时有个比我还年轻的侠士牵着他，后来听表弟说，那就是他的师傅。”刘青萍啊声道：“弟弟逃走之后一定又遇到什么困难？”高寿道：“正是，表弟说，他逃走之后不识路，糊糊涂涂的盲目乱跑，后来被一妖妇硬逼着跟她走！”刘青萍道：“那多危险啊！”高寿道：“后来他发一有个青年在后面跟着，于是表弟就大喊救命！”刘青萍道：“弟弟一向都很精灵！结果如何？”高寿道：“结果那青年把妖妇杀了，弟弟看出他的武功高极了，因此硬要拜他为师！”刘青萍回头和众女道：“那青年该不是须弥子吧？”白紫仙接道：“谁知道？”刘青萍又问高寿道：“表哥，弟弟还在家嘛？”高寿道：“表弟的师傅今早找到了匪窟，连匪首一共杀了三十几个，而且把你家所失的东西全部夺回来了，他向我说余党所剩无几，叫我先找你的下落，他就带表弟走了。”刘青萍道：“糟了，弟弟可能投惜师了，表哥，他师傅姓什么？”高寿突然大笑道：“表弟没有投错师傅，表妹，你听说过武林中有个飞龙大侠嘛？”刘青萍惊喜至极，回头向众女道：“我弟弟拜郑大侠为师啦！”众女也觉惊奇，白紫仙道：“小虎竟也收起徒弟来了！”刘青萍道：“今后希望诸位妹子多照顾！”喜极之余，回头忙替众人介绍道：“表哥，柏兄，你们快来见见！”她指着白紫仙、马玲玲、白女、慕容妮和黑女道：“这五位就是我弟弟的师母了！”她接着介绍姓名，又把天香狐给引见，之后就向白紫仙道：“郑大侠既在鄱阳湖出现，相信尚未远离，诸位不如到我家里去住几天！”马玲玲道：“府上离此有多远？”高寿接口道：“不远，只有七十里。”白紫仙道：“也在湖边？”刘青萍道：“是的，今晚就去好啦！”白紫仙笑道：“七十里虽不远，但也要二更才能赶到，那就不如明早走了。”刘青萍道：“不，渔村腥气大重，我要诸位马上走！”白女一想没有东西留在渔村，笑道：“好罢，你就带路呀！”高寿笑接道：“诸位随在下走，也许郑大侠与表弟也在家哩！”刘家庄是一座单独新建的庄院，面湖背山，规模不大，但却清雅宜人。二更过后一点，他们赶到了，高寿叫开庄门，应门的是个中年家人，他一看来了这么多客人，又在深更半夜，难免有点惊讶，可是他一眼看到刘青萍时，却就惊喜莫名。刘青萍无暇向他多说，立即向众女道：“快请进，我家没有多少仆人，如有招待不周之处，那就请诸位见谅了！”白紫仙道：“都是一家人了，你还客气什么？”刘青萍立即吩咐开门的家入道：“刘禄，快去厨房作吃的，咱们客人也许饿啦！”马玲玲急急道：“深更半夜，还作什么吃的，我们有房间休息就行了。”刘青萍道：“不，跑了这么远的路，不吃东西如何睡，同时大家要好好洗个澡，换换衣服才能安静睡觉呀。”她回头向高寿道：“表哥，你就陪柏兄去休息罢，我们到上房去了，明早见！”高寿自知有两个男子插在中间不方便，于是就和姓柏的回书房去。当他们刚进书房时，忽然发现黑影一闪，忙向姓柏的道：“柏兄，有贼！”姓柏的道：“不要惊动姑娘们，你向右，我向左，抄上去，贼人必向花园中去了。”二人追入后花园，发现黑影竟已出了花围墙，而且又多了两个！高寿刚好与姓柏的会合，他轻声道：“今晚不对，贼人不少。”姓柏的抢先追在前面，一口气接近围墙。追出花园围墙黑影已落荒而去，一路绕湖岸去了。高寿猜想湖边必有贼船停着，不由大急，火速向姓柏的道：“有贼船停泊，快去拦截！”突然岸边一连传来三声惨叫，同时耳听一个童子大骂道：“杀不尽的东西！”高寿一声声音，不禁大愕，猛地一停，阳姓柏的道：“那是我表弟！”姓拍的道：“你错了罢，刚才三贼显已被杀，令弟有这能力嘛？”高寿道：“也许有他师傅在暗中相助！”姓柏的不再接口，急提一口气，全力向湖边冲去。高寿也不待慢，紧紧随在后，二人赶到湖边时，发现那儿真有一条船，而且船上还点着灯。高寿不敢冒失，朗声道：“船上可是郑大侠？”他的声音才落，忽自船舱钻出一个十岁的童子来大叫道：“表哥，你回来了！”高寿一见，正是他表弟刘青燕，不禁喜道：“表弟，你师傅也在船上吗？”童子摇头道：“师傅明天回来，也许要后天回来！”高寿奇道：“你看到三个贼人没有？”童子哈哈笑道：“水上浮起的不是吗？”姓柏的啊声道：“刘小弟，贼人是不是你杀的？”童子道：“何止这三个，离此不远还有五个！”高寿骇然道：“看来你已学到很高的武功了！”童子哈哈笑道：“我师傅是天下第一号奇人，他教我的功功夫一天可抵十年，我现在已不是昔日的吴下阿蒙了，表哥，我还人飞上天空哩！”高寿道：“别胡扯，你刚才用的是什么功夫？”童子道：“飞龙指，这是师傅自创的功夫！他给我一把短剑，可以削金断玉，我还学了一套天下无敌的飞龙剑法！”高寿向姓柏的道：“郑大侠真是奇人，我表弟确已远非昔比了。”姓柏的笑道：“郑大侠肯放他一个人独闯，当然不简单！”说着笑向童子道：“青燕弟，你可知令姐回家了吗？”童子大声道：“真的！”高寿接道：“不但是真的，而且和你五个师母一齐回来，她们现在家里！”童子大喜，跳起道：“快和我回去！”高寿道：“这条船呢？”童子道：“这是贼船，明早派人来看管就行啦！”高寿道：“你由哪里追来的？”童子道：“由你家后面山上发现的，但还有十几个！”他跳上岸，忽又啊声道：“又有一条船！”高涛向湖中一看，只见朦胧一片，哪能看到什么船，不由起疑道：“在什么方向？”童子噫声道：“在正面呀，你们怎么了，一条那么大的船竟看不见。”高寿闻言一怔，回头向姓柏的道：“青燕的内功怎么这样惊人？”姓柏的叹道：“强将手下无弱兵，我们望尘莫及了！”童子似还不太清楚自己的无弱兵，他怔怔的望着高寿道：“表哥，黑螺石距这里有多远？”高寿骇然道：“船在黑螺石附近？”童子点头道：“靠住了，可能是条贼船，商船没有不点灯的，同时也不会在这时还不停，渔船没有那样大！”高寿道：“黑螺石距这里有四里，你能在黑夜看这么远，青燕，你真有惊人的成就了。”童子闻言跳起道：“师傅说我可以闯江湖了，我还不相言哩，原来他不是逗着我玩的！表哥，不回庄子，我们划这条船去探探！我发誓要杀尽所湖匪！”他们这一去，直到天亮还没有回庄；翌立清晨，刘青萍却接到一封信，他看完之后，急急忙忙走回上房向众女道：“我表哥昨夜和柏兄追贼遇到弟弟了！”白紫仙接信一看，郑重道：“他们发现的是怪船！”刘青萍道：“他这封信上说船上没有人，但又为何能开动呢？”白紫仙道：“难道你没听人说过大巫党人有隐身法吗，船上本来有人，那是隐形不见之故，他们不应再追了。”马玲玲道：“我们怎么办？”白紫仙道：“刘姐姐留在家坐，我们出去看看！”吃过早餐，众人上动身的时候，忽见高行和姓柏回来了，但不见小弟刘青燕。白女蒙蒂枪先问道：“你们回来了？小弟弟呢？”高寿道：“小弟会到他师傅郑大侠了，原来那号船上有四个妖妇！”白紫仙道：“郑一虎知道我们在此没有？”高寿道：“郑大侠叫我和柏兄陪我表妹运回我姑父遗体，同时请诸位奔华山，他说华山将有大事发生！”马玲玲道：“他去不去？”高寿道：“当然要去，他在鄱阳办完一点事就来追你们。”白紫仙道：“那我们得火速动身了。”蒙蒂道：“还没休息一天又要东跑西奔了，嫁给你们中国人真倒霉！”白紫仙格格笑道：“现在就悔了？”白女蒙蒂呢喘道：“还没结婚哩，悔什么？”黑女道：“这样可以多游历不少地方，我不怕累！”蒙蒂笑道：“黑美人，你是吃定中国人了，总有一天你会受不了！”她们说说笑笑，随即向刘青萍告别，一齐出庄就道。岂知她们走不到半天，庄前却急急赶来两人，一个少年和一个童子。童子一进门就大叫道：“姐姐，师母们走了没有？”原来童就是刘青燕，他后面即为郑一虎！恰好这时有高寿和姓柏的在门口，他们下准备出门，一见之下，不禁然道：“她们走了半天啦！”郑一虎上前道：“高兄，你们快动身，我们走了之后，庄上可能有可事性发生，你不在也许就没有事了。”高寿大惊道：“湖匪还要来？”郑一虎道：“在我手下还逃掉一个二号首领，这个人可能来报复！”高寿道：“郑大侠要去华山！”郑一虎道：“是的，华山现有灭门之危，我们正担心赶不及！”他说完也不进庄了，立即带着刘青燕动身奔前途。刘青燕回头向高寿道：“表哥，家父母遗体拜托照顾了，华山事关大局，我不能不随师傅去，事后我会回来的。”高寿道：“表弟放心走罢，家里有我！”郑一虎带着徒弟直奔向湖北边界追赶众女，但却出乎他意料之外，居然一直追到晚上仍然不见影子。黄昏时，他到了一怎么样河边，发现河岸上竟有一大批人群在那儿哄哄闹闹，不知出了什么事。童子刘青燕一见诧道：“师傅，那儿莫非有人打劫！”郑一虎笑道：“你看到那儿有几辆车没有，那是贡车；车上明明插有‘天朝进贡’字样的大旗嘛。”刘青燕啊声道：“那是哪一国进贡？”郑一虎道：“缅甸！他们在这儿等官府迎接哩！”刘青燕道：“为何要迎接？”郑一虎道：“沿途各府州县都有护送和迎接，表面上是比貌，实际上各府州县是怕在秘书境内出事情！”刘青燕道：“怕强盗打劫？”郑一虎点头道：“对了，凡是进贡的东西都是稀有的，进贡的国家自己往往派出大批武林高手押运，我们的官府也要派武功高的人员护从！这处过了镜，那处就派人来接！”刘青燕道：“那个春之神难道不眼红，他可能会派禁谷手下来劫哩！”郑一虎道：“那要看贡品是否他想要的，要是他对胃口当然会抢！”刘青燕道：“那我们暗中跟随如何？”郑一虎道：“为师正在考虑，因为华山的事情太重要了！”刘青燕道：“贡品被抢，传到外国去，更有关我国的威望！”郑一虎道：“燕儿，你的意思是非跟着不可了？”刘青燕道：“师母等已赶到前头去了，加上师伯在嵩山听到消息也会去，徒儿认为华山没有多大问题了！”郑一虎道：“好罢，我们先暗盯几天看看动静也好！”刘青燕道：“我们上车去看个清楚再说，主要还是先打听一下是什么贡品，如果不关重要的，那我们就不必管了！”郑一虎道：“燕儿的话有道理，不过很难得查出哩，我们一打听，首先就免不了吃嫌疑。”刘青燕道：“当然不能开门见山的去问！”师徒二人渐渐接近过去，忽见两个大汉走出拦住道：“此路不许通行！”郑一虎道：“在下是游学的，兄台们不必多疑！”一个大汉喝道：“大爷看得出，知道你们不是歹人！”郑一虎道：“天黑了，在下还须阁下多照顾，务请准许随行是幸！”另一大汉道：“我们敬重读书人，那你就在这里等着，过一会有官兵到了你们才可随行。”郑一虎连声道：“多谢！多谢！”这时距车队还有十余丈，但已可看得十分清楚，一共是七辆车，每辆车上有四个大汉，他们都严密的守护着，此外还有三十余匹马，每匹马旁又是一员大汉，可就分不出何为缅甸人，何为中国人！天黑了，人的面目很难辩别。过了一个时辰，忽听过处发出群蹄奔驰之声，估计有百余骑赶到了。刘青燕悄悄向师傅道：“官兵到了！”郑一虎道：“可惜我们没有马，徒步跟着会露出马脚！”刘青燕道：“前面可能距城不远，到了城中，我们就买两匹！”官兵共有百余骑，其中夹着二十余骑江湖人，居然还有七八位老人。一个将军模样的人物这时离队和车队里一个中年人略一交谈，办完手续，接着就整队待发了。当车队开动时忽由最前面林子时驰出三辆马车，车上似是坐着重要人物，刘青燕奇道：“原来还有马车！”郑一虎道：“那一定是进贡国派来的使臣，我们准备跟着罢！”刘青燕道：“慢一点，师傅，那个将军带了一个江湖人向我们走来了！”郑一虎道：“那是前来查间我们的！”刘青燕道：“师傅为何不告诉他咱们的身份？”郑一虎道：“那太麻烦这位将军了，同时更不方便！”说话之间，那将军驰马先到，他向郑一虎道：“读书人，你要去哪里？”郑一虎作揖道：“学生去洛阳！”将军是个三十余岁的人物，生相儒雅！似亦有三分书生气，闻言笑道：“读书人，阁下没有重要行李，何必担心歹人？”郑一虎概然道：“学生近来遇了几次惊险，真把胆都吓破了，将军如许随行真是感激不尽。”将军后面的江湖人忽然上前问道：“你也会武功？”郑一虎知道他看到身上的宝剑，笑道：“读书人配剑，那是装装门面的，阁下可曾见过几个游学之人不配剑的？”大汉道：“你主仆没有马，如何跟得上？”郑一虎道：“这就希望将军照顾了。”大汉回头向将军道：“范将军，这位公子满面正气，不必怀疑！”将军哈哈笑道：“张大侠的目力当然不会错！”他向郑一虎道：“读书人，你主仆能不能骑马？”郑一虎笑道：“射御书数莫不懂得一点！”将军向姓张的道：“张大侠，你向南昌府的大步头说一声，叫他们借两匹马一用。”姓张的笑道：“将军真是爱护读书人！”他向郑一虎笑道：“阁下稍等一会罢，在下去替你借坐骑！”郑一虎朗声道：“学生今天遇上贵人了！”将军勒转马头，回首笑道：“马到时你们跟着车队前进，今晚要赶夜路！”郑一虎道：“多谢将军照顾！”不久，真的有两个大汉送来两匹马，鞍上还有水壶和干粮，可说一应具全。郑一虎道声谢，师徒两并留随行！车队行进的速度甚急，不到半夜，估计已走了五十余里，郑一虎师徒虽落在最后面，但那将军却经常派人回头照顾。将近四更时，忽然听到最前方传出大喝之声！刘青燕忙向师傅道：“师傅，前面为何叫喊？”郑一虎道：“可能有啊情发生了！”正当他们师徒说话之间，忽有一个兵并奔了回来，只见他向郑一虎道：“前途已有强盗出现，你们主仆火速赶去，将军怕你们受惊吓。”郑一虎连声道：“是的，请问前途有多少强盗？”兵弃郑重道：“沿大道两旁山峰已升起无数火光，同时又发现好几处讯号火箭，估计不止来了一批强盗。”郑一虎道：“车队怎么停了？”兵弃道：“在这种情形之下，为防贡品遭劫，将军已下令扎营了。”兵奔走了之后，郑一虎向徒弟道：“升烟火，放号箭的，决非武林邪门，我们不必出手，保上去暗护车队。”刘青燕道：“那是些什么强盗？”郑一虎道：“只是一般绿林而已。”师徒们驰进车队，只见将军正在分派人员布阵！一看他俩到，仍加照顾道：“读书人，你们主仆就在车队中间藏起罢，贼人尚未来攻，但不可乱走动。”郑一虎拱手道：“将军是否打算以逸待劳？”范将军噫声道：“看不出，你还懂得打仗之道？”郑一虎道：“将军过奖了，学生只是纸上谈兵罢了！”范将军哈哈笑道：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，读书人，还未请问贵姓呢？”郑一虎道：“学生郑时，将军请主持大会要紧。”范将军道：“现在无妨了，刚才派出十位侠士到两面察看去了。”左面山头突然传来打斗之声，将军郑重又道：“张大侠这面找上贼人了！”郑一虎道：“张大侠是何派门人？”范将军道：“他是崆峒派的高手，修炼不凡，剑法尤其精绝，读书人，你放心吧，贼人决非咱们的对手。”郑一虎口中应是，暗是却忖道：“希望他不遇上邪门高手，否则只怕活不成哩！”想还未了，忽见左面奔回一条黑影，直逼车队！范将军一见，心知有异，沉声问道：“何侠士，有什么事吗？”那黑影一到大声道：“贼势太强，张大侠等遭困了！”范将军大惊道：“快叫大侠带人赴援，但不知对方是何方贼党？”姓何的是个精明的中年人，见问禀道：“贼人都是蒙面的，目前还查不出来路，将军，今晚非常危险！”姓何的去后，范将军也沉不住气了，他向郑一虎道：“读书人，你就快藏起来吧，希望快点天亮。”刘青燕看到将军去后，悄悄向师傅道：“师傅，徒儿去探探虚实如何？”郑一虎点点头道：“在不让官兵这方面知道你的形迹之下，你就去罢，记住，行动要隐秘。”刘青燕应了一声，他人小动作快，居然如雷溜出车队而去。在天亮前一刻，范将军又探视了，同时还有两个武林人跟着保护。郑一虎迎接问道：“将军，情形如何？”范将军郑重道：“据报来劫匪徒共有七批之多，现在尚未发动！”郑一虎道：“也许匪徒之间亦有冲突，交军宜把派出的人员全部召回，这是小生之见，不知将军意下如何？”范将军道：“郑相见之见，正合余意！”两面山上无甚动静了，可是派出的人员已有几个负伤而回，将见一见，急忙迎出问道：“诸位侠士先休息，伤不重吧？”一个肩上流着血的硬挺起胸膛道：“没有事，将军放心，贼人退了！”天已大亮，将军笑道：“这是诸位侠士的功劳。”忽然又见那位张大侠如风奔到将军面前道：“禀将军，今晚有个异人暗中相助！”范将军啊声道：“张大侠可曾看到那位异人？”姓张的摇摇头道：“那人神出鬼没，贼人在无形中死了七个！属下的围也是那异人解的。”张将军叹声道：“这样说来，今晚是幸运了。”姓张的道：“将军请休息，咱们用过早饭再起程。”范将军道：“好的，你们跟我去见使臣，他们仍在担心里！”回首又向郑一虎道：“等会有人送早餐来，郑相公就在这里休息吧。”郑一虎道：“将军请便，小生知道了！”饭后，官兵仍在后面护从，便衣骑士则在前路开路，车辆又起程了，就在这时，刘青燕又从混乱中溜了回来。郑一虎见他上马后问道：“查清是哪几批贼人没有？”刘青燕郑重道：“师傅，来的共有十一批，估计不下五百人，我只查出两批，一为‘金钩帮’，首领名叫‘神钩’牛大昌，另一为‘兰花帮’，其首领是个女的，人称‘兰花女’！其他的尚未查出来。”郑一虎道：“张大侠的围是你解的吧？”刘青燕道：“是的，徒儿不得不杀几个贼人，否则贼人不肯退。”郑一虎道：“以后对绿林人物不可任意置其死地，只需杀伤就行了。”刘青燕道：“顽强的他不死不休哩！”郑一虎道：“绿林人，哪个不强，那要看如何才能使其畏缩了。”车队已出发，郑一虎急忙带着徒弟跟上。前面三十里有了城池，范将军为了要早点卸脱责任，下令不再城休息，继续赶路前进。及至中午，正当大队埋锅造饭之际，突然前途探马回报，又说发现不明骑客数十骑在两侧出现了。就在前方报过不久。忽然后方的官兵呐喊不已，一个人刀剑齐举。刘青燕暗向师傅道：“可能是劫匪大举发动了。”郑一虎道：“这是匪徒的诱敌之计，一旦官兵这方分批出动，贼人就会来抢贡品。”刘青燕道：“那师傅赶快告诉将军呀。”郑一虎道：“为师的如果说的太多，一定会露出马脚，不过将军亦有几分将才，他不会把人手完全派出的。”刘青燕啊了一声道：“将军来了！”范将军策马如飞，瞬息到了郑一虎旁道：“郑相公，前后左右都有强盗出现了，你们主仆千万匆离车队。”说完话，他又驰马向后面去了。郑一虎来不及说话，但见埋锅造饭之举已全部停了下来。已下马的又上了马，车队也不停了，继续向前缓缓移动。郑一虎看出贼人真有大举进袭之迹，于是向徒弟道：“燕儿，不久用得上你那袋东西了。”刘青燕噶然道：“师傅要用徒儿的弹弓！”郑一虎道：“只须那袋弹子。不必用弓！”刘青燕道：“用手指弹出？”郑一虎点头道：“这样比较不易被人看到！”贡车不停的开动，一路发出沉重的隆隆之声，缅甸使者和缅甸武林都紧紧的靠车而进，骑兵这时都被召了回来，分两行夹住这批贡车和进贡的人员，雪亮的刀剑全部出鞘戒备。将军亲自带着五批便衣武林来回照顾，仅仅派出一部分在前后监视动静。郑一虎看出这种情形难于应付，可说他自己难以全部兼顾、被迫无奈，只好策马走近将军进言道：“怪事，这种布置恐怕不妥吧？”范将军闻言一怔，问道：“郑相公有何指教？”郑一虎道：“敌人如果有力围攻，那就人数必多。以多数攻少数，我们的力量便薄弱了，结果首尾不能策应，在右不能支援，如果敌人之众不如我们，他则以一点突破，我们更救援不及了。”范将军郑重道：“以相公之见呢？”郑一虎道：“骑兵无法接斗江湖匪类，夹在中间徒乱我们自己阵势而已，不若全部派在前面开道。”范将军道：“其他的人手呢？”郑一虎道：“连进贡的人员算上我们可分为前后两半，敌人攻前则后面策应，敌人攻后则前面回头逆袭！”范将军道：“怕就怕敌人从四面八方来！”郑一虎道：“不管敌人从何方来，敌人目的只在劫车，然而车辆不只一部，贼人想劫去谈何容易，因此之故，贼人若要从容得手，他必须先消减我们的力量。”范将军道：“相公的意思在保全实力！”郑一虎道：“浅显之见，不知将军认为可否？”范将军陡然道：“郑相公的深思远虑，范某领教！”勒转马头，火速驰去，紧急下令改变阵法，范将军竟是言听计从了！郑一虎在这时暗对徒弟道：“燕儿，一旦贼人发动时，你就到前面去，为师则在后面，凡是贼人接近车队时，我们就发出暗器相助，否则不可出去！”刘青燕道：“弹子只有一袋呀？”郑一虎道：“弹子你带去，为师用碎石可以，但要记住，不可击伤贼人双目。”师徒计划妥善了后，眼看范将军亦调动停留。这时阳光已高升，可是贼人仍未发动。道路由平坦而进入山区，郑一虎知道是时候了，同时耳中已听出了动静。突然自侧面出现二十余骑蒙面人，手挥各种不同的兵刃，如风向车队扑来。范将军一见，急忙驰到郑一虎身边问道：“如何应敌？”郑一虎摇头道：“最好不理，等到他们逼近时再动。”范将军道：“接近就来不及了！”郑一虎道：“贼人仍是诱敌之计，我们如果出动，只怕另一面又有出现了，假使派出第二批，贼人又派出第三批，如此一来，我们就中了敌人的分批拖住之诡计了。”范将军无暇再问，立即回马观变。二十余贼人真的不出郑一虎所料，只见他们只在半里外装腔作势，居然不再向车队接近哩！范将军一见愕然，他忽向身边一个武林人物诧异道：“郑相公竟能料敌如神！”那人真巧是张大侠，只见他郑重道：“三国时诸葛孔明，手无束鸡之力，但却妙算如神，郑相公就是这种奇士了，将军，现在快去问他下一步该当如何？”范将军道：“张大侠，你随本将军去问他，也许还有破敌之策！”姓张的点厂头，随着将军驰向郑一虎。当二人尚未接近郑一虎时，讵料另一方面又有三十多骑蒙面贼自远处出现了。范将军一看大急，加鞭冲近郑一虎，大声道：“郑相公，贼人的第二批露面了。”郑一虎策马迎上道：“不理他，他们志在诱敌。”张大侠在马上拱手道：“郑相公，他们一旦诱我们不出，其下一步又将如何？”郑一虎道：“小生料到他们一步必在前途破坏道路，使我们车辆无法前进。”范将军道：“那我们就非争取主动不可了。”郑一虎道：“将军是否知道贼人虚实？”范将军道：“张大侠已查出贼人共有七批！”郑一虎道：“就算是七批罢，这七批贼人的难道能齐心协力么？”张大侠道：“当然在他们之间难免总有冲突！”郑一虎道：“这就是我们破敌之策了，我们不动，贼人之中必有一部份忍不住前来进攻，其他有耐性的必袖手旁观，我们全力应付这几批，侥幸得胜，其余者焉敢再来。”范将军道：“相公的意思仍旧是以逸待劳。”郑一虎道：“除此无别法！”张大侠道：“如能知道有多少批来攻就好了。”郑一虎道：“张大侠定知三国时长板坡的故事。”范将军道：“相公的意思，可是想找一人单匹马冲入贼群生擒一名贼党回来问口供？”郑一虎道：“将军属下，大概有智勇双全之士？”张大侠道：“在下说不得了，只好冒冒险！”郑一虎道：“曹闻张大侠乃为峻奇士，小生虽是一介书生，但却久闻崆峒派的轻功独步一时，张大侠何不显显身手，骑马就弃长取短了。”姓张的哈哈笑道：“郑相公使出激相法了，好罢，在下只得献丑了。”两侧都有起伏不平之地，处处杂以草木遮蔽，姓张的突然闪身下马，倒提长剑，去势如风，掩俺遮遮，瞬时隐没不见。范将军目送他的背影消失后，回头向郑一虎道：“郑相公觉出此人武功如何？”郑一虎道：“小生是门外汉，岂敢信口批评！”范将军道：“郑相公游学江湖，所见所闻，当然有个比较！”郑一虎道：“将军如真个要问，此人只是普普通通的高手而已。”范将军道：“相公所见的特殊高手又怎样？”郑一虎道：“传言特殊高手的轻功，他可朝发漠水，夕至南疆！”范将军大惊道：“真有其事乎？”郑一虎道：“江湖人，奇人异士，真是车载斗量！”范将军叹声道：“可惜我当年只惊刻马战，未求奇能！”车队已近隘道，前面突然奔回一个探马报道：“禀将军，不好了，前面山道被崩崖阻断了！”范将军闻言大惊，问郑一虎道：“这怎么办？又如相公所料了。”郑一虎道：“择宽广处，先把车队停好，然后派官兵开路！”范将军道：“车队停下，贼人势力进攻了。”郑一虎道：“贼人要到天黑时才能发动，现在时间还早！”范将军亲自驰马回前面去了，目前他只有照着郑一虎的意思去作啦。郑一虎抬头一看山势，忖道：“山势不险，可见贼人中没有太高明的人物。”范将军传下令去，车队这时停在一处宽的路上，右面是陡坡，左面是深沟，真是进退两难。郑一虎估计隘路之处必定必会被强盗截断，一旦贼人在陡坡之上放下滚木山石，将有车毁人亡之险，于是他跳下马。步行去见将军。范将军这时正焦急万分，他一见郑一虎行近，立即问道：“相公，这怎么办？”郑一虎道：“等张大侠来再处置，小生相信贼人早已控制了右面山上！”范将军道：“贼人若从山上放下滚木怎办？”郑一虎道：“车毁了，贼人决不为，否则他们抢什么？”范将军道：“难道贼人要我们放弃车辆而去？”郑一虎道：“看势是要迫我们这样作，不过这是贡品，谁敢放弃？”郑一虎道：“处在这种危险处境，拼也不能，贼人已经占了上风。”正说之间，忽听后面发生大喊之声，同时看到刘青燕如飞而来！他不知在什么时候反回到后面去了。郑一虎一见，问道：“后面为何喊叫？”刘青燕道：“贼人把后路也截断了。”范将军道：“这是必然的，我们已经陷入绝境了。”郑一虎道：“将军勿忧，小生尚有解除危险之计在胸，不过暂不说明！”后面忽然奔回了张大侠，只见他一到就大叫道：“贼人共有十三批，现在全在右面山上。”范将军道：“阁下有无擒到一人？”“擒住一人，是个小贼，可就无法带来，仅问出一点口供，据说贼人共有十三批，分成三大股。”郑一虎道：“过不了多久，山上亦有动静！”范将军道：“什么动静？”郑一虎道：“那就是提出要我们空手离开隘道的条件，否则他们就要滚木放石了。”张大侠道：“我们抢占这面山头如何？”郑一虎道：“那是寻死！他们人多，又是居高临下。”范将军道：“相公所说之计，现在可否提出？”郑一虎道：“小生拟带着书童上山与贼人交涉！”张大侠闻言大声道：“这是与虎谋皮之策！”郑一虎道：“小生与贡车毫无关系，贼人杀我何为？能交涉则交涉，万一不能小生顶多空跑一趟而已。”范将军道：“相公虽有勇气，只怕贼人根本不理！”郑一虎道：“贡品是外国进来的，一旦被劫，这会影响我国声誉，如能晓以大义，也许贼人会放行！”范将军没有主意了，只得姑从其计，稍顿又道：“相公须要多带几人去保护一下才行。”郑一虎笑道：“整个车队尚且难保，谁又能保护小生安全，与其使贼人起疑，何不让小生主仆自行！”说完向刘青燕道：“燕儿，我们就从这处死缝中爬上去罢！”范将军和张大侠见毅然而行，不由暗暗叹息。陡坡勉强可登，郑一虎师徒开始一步一爬，及至下面看不见时，他轻声向徒弟道：“燕儿，提功速上！”一旦运出轻功，他们就如飞鸟直升！瞬息即到地山山腰！突然有人在上面喝道：“什么人？”郑一虎朗声答道：“是官家派来的！”上面忽然闪出两个贼人，其一又喝道：“站住！”郑一虎道：“你们首领何在？”那贼冷笑道：“你不怕死么？”郑一虎笑道：“怕死的就不敢来了。”那贼又是蒙面的，这时回头向同党道：“你上去见寨主，只说官家派来了说客！”另一贼徒闻言，立即转身，如飞奔上山去了。未几，那贼竟在上面大声道：“寨主有令，放那小子上来！”郑一虎闻言哈哈笑道：“这位寨主很有意思！”下面贼人冷笑道：“你等着挨揍好了。”师徒两人被带上山顶，只见在一处平地上集满了横刀提剑的蒙面人物。领路之贼这时又沉声道：“各路寨主都在场，你小子说话要当心点！”郑一虎忖道：“十三批贼首莫非已齐了心？他们竟没有冲突？”在平坦处中心，真的围坐着十三人，估计那就是各路贼首了，其中竟然有四个女的！郑一虎被领到近处，其中一个宏亮的声音问道：“你是什么人？”郑一虎朗声道：“在下姓郑名一虎，大概诸位尚未会过区区！”十三人闻言，突然一跳而起，另一贼首骇然郑一虎道：“你是哪一个郑一虎？”郑一虎哈哈大笑道：“同姓同名之人固多，不知诸位问的又是哪一个呢？”忽有一个女贼娇声道：“我们问的是飞龙！”郑一虎大笑道：“飞龙只是别人送给在下的字号！其实这字号区区并不喜欢！”又一贼首冷声道：“你知道冒名的要有真功人才行，否则就是死路！”郑一虎朗声道：“在下本来无须上来会诸位；只待诸位采取攻势时才施展功夫给诸位看就行了，可是那要毁伤不少生命！”那人冷笑道：“不管怎样，先问阁下上山之意何在？”郑一虎道：“诸位欲斗还是愿放手，欲斗，就请开始，否则就请放开道路。”群贼首同声道：“是飞龙我们放手，否则先留下你的人头！”郑一虎笑道：“哪位出来先与小徒交手如何？”十三贼首互相看看，居然没有一个走出来！”郑一虎稍停又笑道：“诸位如无人出来一试，那是不可能知道在下真假的！”忽有一人大声道：“听说你能在空中不动，何妨就显这一手？”郑一虎道：“能在空中停身的，现在不止在下一人，诸位不要误将邪魔当作在下。”那人大惊道：“所谓邪门是谁？”郑一虎道：“一人名叫须弥子，另一则为春之神！”另外一人接口道：“阁下如是真飞龙。那又为何不除去这两人。”郑一虎道：“除去两字，在尚尚不敢自吹，不过总有一天要和他们动手的！”一个贼首道：“阁下有什么可以表达真正身份的东西？”郑一虎一拍宝剑道：“那就是在下这把天龙剑了，普天之下，只此，然而诸位只怕没有一个能认得在下之剑！”靠后面一人道：“令徒的武功如何？”郑一虎道：“不是在下轻看诸位，假使诸位联手，只怕也难胜过小徒，因此之故，在下不欲使诸位身败名裂，所以才上来请诸位善罢，在下自从出道至今，从不敌视绿林朋友，只有江湖邪魔才是在下必欲消灭之敌。”那人上前再问道：“阁下为何要保护贡车？”郑一虎道：“进贡是外国人尊敬本国，畏威亲近之表现，假使我们自己国人不明在轻予夺取，那会贻笑邻帮，说本国为一盗贼如毛之境，这不但有损国威，甚至招至外海！在下有见及此，不得不在暗中保护，其实连官兵都不知在下在此。”众贼闻言，莫不悚然有感，突然齐声道：“阁下这番话大有道理，我们不管阁下是真是假，就凭这番话也值得尊敬，阁下请回，我们放手了。”郑一虎拱手道：“感激之至，可见诸位都是顾全大局，注重义气的绿林兄弟了，不过在下不妨告诉诸位一句，在下决非冒名！”他说完忙向徒弟道：“燕儿，快下去通知将军，只说众好汉为了顾全国威，现在撤退了。”刘青燕下山去后，他又向众首领道：“诸位可知朝庭正处边侵之秋，以诸位之能，奋身赴边疆一战，日后定江湖留段佳话！”众寇同声道：“如有真正飞龙领导，在下等不辞赴汤蹈火。”郑一虎大喜道：“诸位不管到西疆或北疆，如有官兵阻拦，只说你们是‘小配军’的人马就行了！这三字只有官兵才知道。”忽有一个盗首大叫道：“阁下真是飞龙了！”郑一虎大异道：“阁下从何证实？”那盗首恭声道：“小的就是西疆军中放回的，可惜当时因病没有参加！”郑一虎道：“你被放回，那就不应落草！”那人道：“家园被毁，无法生存，大侠叫我何为？”郑一虎叹声道：“这是地方上官吏不良所致，在下亦非常同情。”那人道：“现在大侠指明小的一条正路，小的们从此洗手就是！”郑一虎道：“你们到了边疆，可以自行编队，各队制一面飞龙旗，凭着旗号可以向当地官府要粮响！”众盗同声道：“大侠今后将去哪里？”郑一虎道：“去华山，目前华山派有难！”说话之间，只见刘青燕带上了张大侠！郑一虎迎上笑道：“张大侠上来作什么？”姓张的连忙拱手道：“郑大侠，你真瞒得紧，范将军现在山下恭请会面！”郑一虎笑道：“张兄，实不相瞒，在下马上要奔华山解围，范将军处，请代为解释一二。”姓张的大惊道：“华山有什么大事发生？”郑一虎道：“一言难尽，总之是武林邪门要扫平中原各大正派，贵派恐怕也有所难免，吾兄宜及早通知贵派掌门提前预防！”姓张的大惊，慌忙拱手道：“在下尊命，那就告别了！”郑一虎回身向众盗道：“诸位，在下也暂时分手了，将来在边疆见！”众盗首这时更证实他是真正的飞龙了，一齐拱手相送。郑一虎带着徒弟顺岭行去，刘青燕问道：“不再保贡车了？”郑一虎道：“绿林中消息灵通，也许没有再来的了，除了邪门，贡车可安全前进啦！”刘青燕道：“如邪门来劫怎办？”郑一虎苦笑道：“为师总不能因这趟贡车一直送到北京呀，这也是分身不开嘛！”刘青燕道：“师傅，咱们再送一程如何，到达长江离开也不迟。同时也没绕多少路呀！”郑一虎哈哈笑道：“现在官兵都知道为师在此了，一路上不易应付那些俗套。”刘青燕道：“我们在暗中跟着不就行了，师傅，贡品中除了金银之外，还有缅甸进贡来的稀世之宝啊！”郑一虎骇异道：“你怎么知道？”刘青燕道：“是范将军刚才告诉我的！”