第四章 万手神童

盖世雄的一番话,不仅逗笑了鲍叔德,同时也将百里超的尴尬掩去了,彼此间也因此融和了许多。讵料三人正在哈哈大笑之际,突听山上有人低声喝道:“你们快上山来,‘六合僵尸’和‘九九阴差’已到半里外了!”盖世雄闻声立向鲍叔德道:“敝师弟到啦,发现了两个老魔头的行动。”鲍叔德忙向百里超道:“我们先和盖大哥等避一避再走,以防意外。”三人走上山,盖世雄急向美少年道:“姓夏的呢?”美少年眼睛瞪着百里超,口中却答道:“他是高升的同党,我已将他收拾啦。”百里超接口道:“糟了,我们还要在他口中询问被劫之人的下落哩。”美少年冷笑道:“贼是我擒住的,杀放都由我,你叹个什么气?”盖世雄立即道:“师弟,你大概是问出来了,对方还有什么背后人物?”美少年道:“那东西死也不说,我才火起来一掌将他劈了。”盖世雄道:“那真不好,这下子知府的小姐就难找啦。”美少年道:“我们瞧不起那千两银子,管他什么小姐大姐。”鲍叔德知他是看不起自己二人要钱,忙接道:“线索既然断了,那就不必说了,盖兄,咱们复会有期。”盖世雄似知鲍叔德不愿忍受师弟冷淡,急忙道:“二位此去必须当心,动手杀死高升之人,一身功夫决不等闲。”鲍叔德淡然笑道:“有道是人为财死,鸟为食亡,咱们干这一行的吃这一行,既谈不上清高,也顾不得危险,承兄关怀,感激之至。”美少年冷笑道:“凭二位的功夫,只怕去得莫千山,回不了湖州城。”鲍叔德不愿和他说话,急对百里超道:“阿超,我们准备去莫千山送死罢。”百里超立向盖世雄拱手道:“盖大哥,你们不去了?”盖世雄叹声道:“除暴安良,乃是我们本职,现在有两个老魔同时现身,我们另有更重要的事情待办,莫千山只好稍后再来啦,希望你们寻人顺利。”鲍叔德立与百里超循山中小道向西急行,待至到达莫千山下时,已是巳末时分。百里超从背上取下食物包,二人就在山下吃了一顿再上山,但却不知向什么地方去找,只好肓目的乱寻。忽然在一处谷中出现两个蒙面的女子,一个腰佩双刀,一个背插长剑。鲍叔德一见,急向百里超道:“她们来得蹊跷!”百里超眼见对方迎面快到,奇怪道:“她们为何将脸蒙起来?”鲍叔德道:“江湖上蒙面之人太多,他们都是不愿显露真正面目之故。”双方相距不到五丈,那两个蒙面女子同时发话道:“二位是湖州来的?”鲍叔德拱手道:“两位姑娘如何知道?”左面的女子道:“不瞒你,高升就是我用‘七毒针’打死的!”鲍叔德闻言一震,问道:“姑娘有意和官府作对么?”右面女子接口道:“这是没有办法的事,高升如不被擒,我们一辈子也杀他不成,不过我们愿把知府的二小姐交你们带回去将功赎罪。”鲍叔德大出意外,疑问道:“这其中有何原因?”那女子点头道:“我们没有知府的女儿幸运,但同样是被高升贼子所抢的人。”一语道破,鲍叔德豁然明白,叹声道:“那真不幸,请问二位要在什么时候将二小姐给在下带回?”右面女子道:“二位请退回山下去,稍等就有讯息到来。”鲍叔德毫不迟疑地急忙拱手道:“一切遵命,就此告辞。”百里超跟着他仍走原路下山,到了山麓,立向鲍叔德道:“你认为是真的么?”鲍叔德道:“没有一个女人情愿说自己是被采花贼抢过的,我之所以不疑就在她自认是不幸者,阿超,现在我担心的倒是如何才能将二小姐带回城。”百里超道:“叫乘轿子不就行了吗?”鲍叔德道:“这山区那有轿子,同时又要耽误时日?”百里超道:“这有什么办法?难道叫我背?”鲍叔德道:“那是不方便的。”二人想不出办法,如要一个闺阁千金步行,试想那三寸金莲如何走得动?在山下等了半个时辰,遥遥看到一个十四五岁的少女如飞而来,百里超一见欣然叫道:“来了,二小姐也是个大脚货呀?”鲍叔德笑道:“你搞错了,这是送信之人!”那小姑娘看到二人就道:“鲍先生是那位。”鲍叔德笑道:“是我!”小姑娘道:“二位请回湖州去吧,咱们姑娘恐仿二位一路不方便,现已亲自送二小姐起程啦,不过要二位在城外领人。”鲍叔德问言大喜,拱手道:“多谢,多谢,我们正因这事在发愁哩。”小姑娘道:“你们立刻动身,咱们两位姑娘恐怕不会久等。”鲍叔德不便打听她的主人姓名,立即和百里超又朝回程急赶。天黑不久,二人居然奔近城外,适时看到道旁停着一乘黄色小轿,两个轿夫似还在气喘不已,大概是停歇不久。鲍叔德一见心疑,正想动问,忽见轿后走出一个妇人来道:“二位到了!”鲍叔德知道对了,笑着拱手道:“大嫂从何识得在下等?”妇人笑道:“咱们姑娘已将二位衣着、年龄、容貌都说得很清楚。”鲍叔德笑道:“贵主人有何交代?”妇人道:“这乘轿子是这附近叫的,二位即可带他们进城,我只奉命至此,马上就要回去,轿钱开过了。”鲍叔德想不到那两个蒙面女子居然处处周到。于是送走妇人后,立叫轿夫抬着进城,指示其直奔府衙门。幸好,在快近府衙时,迎面遇着一个捕快,鲍叔德立即将他叫住道:“程五兄,你过来。”那捕快一见大喜道:“李头正盼望二位。”鲍叔德在他耳边说了几句话,那捕快一听喜形于色,赶快道:“少侠,这事交给小的,你快回店去,李头还在店中候驾。”鲍叔德点点头,招手百里超道:“李头可能又有事情。”日到店中,李子进迎着大喜道:“二位寻回小姐了?”鲍叔德讶然道:“你怎么知道。”李子进立由身上摸出一张字条道:“这张字条来得古怪,竟出现在衙门里的签押房,上面仅提及二位已找到小姐。”鲍叔德心中有数,知道又是那两个蒙面女子所为,接过一看,点头道:“这人是正派武林,我们已会过了,李头,这件案子大概到此为止了。”李子进道:“二位的事情可完也可不完,还要由二位自己作主,‘端不了皇帝的碗,不服皇帝的管’。只有在下可惨了,明天就要丢饭碗,这还事小,太爷竟已停职待参,看势非要丢乌纱帽不可啦。”鲍叔德道:“上司衙门的回文到了?”李头道:“正是。那高升在京师另有大案牵涉在内,他这一死,你想多严重?”鲍叔德道:“李头,你既然丢了差事,将来过活一定很困难,这样罢,有关二小姐的赏格,不问多少,我们就送给你罢,我们明天就要离开了。”李子进感激道:“少侠这样厚赐,我李子进将来何以为报。”鲍叔德道:“朋友之间,重义不重利,李头何必挂齿。”送走李子进后,店家已开进晚饭,二人吃过就休息,这两天他们也委实累了。一清早,二人就离开湖州他去,四处流浪。但不出半年,江湖上真个多出一行专门替官府和私家破案的行业来了,同时他们也给下了不少仇家。凡是一件事情只要有人走开了路子,别人一看有油水可捞,他们就会群起照办,不出数月,居然效尤的处处都有,甚至在当时比镖行一业还盛行,可是就没有人敢挂出接牌来做。这是自湖州一案发生之后一年,鲍叔德和百里超竟足足破了几十件大大小小的案子,他们捞的赏银虽然不少,可是他们居然没有存下钱,只因他们左手进,右手出,大半都拿去救济穷人了。时当三月,又是一年春风,鲍叔德和百里超这时正在长安,他们住在一家名叫“福星客栈”的上房里,当午餐方罢之际,他们正准备出门,就在这时却来了两个侠士,一个名叫杜子才,一个名叫张钦,二人都是从北京来的。鲍叔德显然不识得他们,留坐后问道:“二位就是店家所说来了两次的人吗?”杜子才立从身上拿出一封信来道:“是的,在下等为了这封信,一直访了半月之久才将二位寻到。”鲍叔德接过一看,里面没有几行字,一瞬之下,惊道:“这是我和百里超在北京元宵节晚上所遇的于山手笔,但信上只说要我们再上北京去玩,并未提及其他事情。”张钦急接道:“少侠所遇,实为九王子!”鲍叔德皱眉道:“原来于山是他假名,信上既未提到什么事情,他要我去作什么?二位莫非是东厂内的人物?”杜子才急急道:“在下等是锦衣卫士,却与东厂不同,少侠不必误会。”鲍叔德道:“久闻东厂与锦衣卫士势不两立,权力均衡,连皇上都无法控制,不知这话可是当真?”张钦叹道:“我们锦衣卫士的责任主要是卫护皇上,但东厂则不同,现在是四王子一手主持,他们横行霸道,连各王侯将相都不敢说个不字。”鲍叔德道:“九王子就是你们的后台么?”杜子才道:“九王子为人宽厚,虽然管理锦衣卫士,但也很尊重文武大臣。”鲍叔德道:“他要我去作什么?”杜子才道:“皇上丢失了一只灵龙玉杯,龙颜大怒,现正指定四王子和九王子通令全国各府州县破案,九王子意欲请少侠帮忙。”百里超笑道:“一只玉杯能值几何,何必如此大惊小怪?”杜子才道:“该杯乃是一件宝物,听说价值连城,连皇上自己都舍不得使用。”百里超笑道:“这事我们留心查访就是,用不着去见九王子,找到了自会替他送去,找不到我们不负责任。”杜子才道:“二位不识该杯形式,不明该杯真伪,试问如何认出?”鲍叔德道:“二位来时,九王子难道没有交代?”杜子才道:“这是最大秘密,九王子怎肯向在下等说出?”鲍叔德想了一会点头道:“好吧,我跟二位进京师,但有一件事要先向你们说明。”杜子才道:“赏银?”鲍叔德道:“那是小事,主要是我们不受约束,须知王子虽尊,我们却是山野之人。”言中之意,杜子才听得清楚,急忙道:“此事不必担心,王子待人一律平等,二位见了王子尽管以兄弟称之,跪拜之礼更不用提?”鲍叔德笑道:“住处呢?”杜子才道:“方便极了,王子早替二位准备了一处僻静之所。”,鲍叔德笑向百里超道:“走吧,此行并不如想像的太平。”张钦道:“二位此番进京难道还有什么疑问?”鲍叔德道:“二位忘了东厂不成,我们是九王子请去的,难道四王子不会嫉妒。”杜子才叹道:“少侠虑得极是,他虽不会公开作梗,暗中搞鬼则是必然的,不过以二位的力量相信不会怕他。”鲍叔德大笑道:“杜大人认为我们长了三头六臂不成?说真的,我们的力量非常有限啊。”四人先由水路进山西,再从山西骑马上京,于四月十九日到达北京,杜子才提防有东厂人物看到,等到晚上才将二人引进城去,秘密的住在胡狮衙同一家不太高大的院落里。晚饭是由该院主人招待,但鲍叔德并不打听主人姓啥名谁,他和百里超是住在一处虽小倒很清静的花园里,园里有亭台、书房、莲池,草木茂盛,花香袭人,他们从来也没有享受过这样舒适生活。饭后不久,杜子才陪来一位青衣小帽的青年,仪容英俊、神情潇洒,似亦有很深的武功。鲍叔德一见,急忙向百里超招手道:“九王子来了。”二人出迎,青年哈哈笑道:“二位老弟,你们还记得我这个老朋友吗?”鲍叔德笑道:“王子有召,草民焉敢不来。”九王子吁声道:“老弟,不要这样称呼,否则就太生份了。”大家进入书房落坐后,王子又笑向百里超道:“超弟,这几个月来你们又走了不少地方吧,外面的风声如何?”百里超道:“武林乱得一团糟,江湖一天比一天难行了。”九王子叹声道:“京城尚且不靖,何况四方,禁官失宝之后,满朝文武俱皆震惊不已,这消息恐已传出江湖。”鲍叔德道:“该杯到底是何形式,贵在什么地方?”九王子道:“该杯外成八方,内成四面,天生就是如此,看样子是翡翠,实则另是一种奇异的结晶,内隐金龙一条,注水则龙在水内翻腾,无论是水、是茶、是酒,一到杯内即变仙露,饮之能延年益寿,启发智慧。”鲍叔德道:“有了辨认之法,就不怕假冒了。”九王子道:“这是秘密,除母后和父皇之外,现在只有我们四人知道,连四王兄亦不知道该杯之内有金龙隐腾之事。”鲍叔德道:“王子请回,我们在京内查上几天之后,如果没有消息,决心到各地去撞运气,不过希望恐怕太小啦。”九王子道:“说句真心话,小王主要是在与二位取得友谊,寻宝决不在于得失,二位无须将全都精力放在寻宝之事上。”九王子走了后,杜子才不久也告退,这时已到满城灯火通明之际,鲍叔德立向百里超道:“我们上次没有好好地游玩,这次要痛快的玩几天,走,我们上街去。”他们从前院门出去,缓缓的转入大街,及至天安门广场,竟有一个十五六岁的小要饭的将他们紧紧地盯上了。鲍叔德没有留心,因为往来的人事太多了,百里超更加糊涂,他只是看热闹。渐渐的,那小乞儿已与鲍叔德接近,不料他出手如电,似从鲍叔德身上摸去一包东西。鲍叔德武功不弱,精灵尤其胜人,可是他一点也没有觉出。那小要饭的离开了,走到街檐下的暗影中,得意的打开包儿,只见他偷偷的轻笑一声道:“好家伙,油水可真不少,九百多两银票!”他很快的向怀里一揣,眼光朝百里超背后望去,口中喃喃道:“那家伙有名堂,身上虽然藏着两件奇宝,可是,嗯,我的眼神告诉我,他身上竟发出隐隐的神光!”他似乎仍不死心,居然又跟了上去。走了半条街,小要饭的突然又加展闪电之手了,这一下他竟将百里超藏在衣里,挂得牢牢的“残锋刀”也拐走了。百里超更不行,腰上轻了几斤都未感觉。小要饭到手后又走开,低头一看,只见他皱眉道:“那家伙没有出息,怎会带把断刀在身上?”刚想到这里,忽听背后响起一声苍老的笑声道:“万手神童,你如感觉这把断刀无用,那就送给老朽如何?”小要饭的闻声吓了一跳,日头望望,忽又笑开了,哈哈的道:“老前辈,我几次请求你老教我一套‘金阙剑法’和‘金阙神功’你都推三阻四,这时伸手向晚辈要东西恐怕不太好意思吧?”原来他后面立着一个儒雅可亲的老人,老人闻声笑道:“你本身所有,已足够在武林中闯荡啦,何必再消耗几年光阴来学老朽的东西呢,‘万手神童’的名号在江湖老辈中都已经响当当的了。”小要饭的扬扬手中断刀道:“你老认为晚辈不识货了?哈哈,‘残锋刀’胜过十把干将莫邪,除非前辈你老放弃‘云霄客’三字不要,动手向晚辈来抢,否则免谈。”原来这老人竟是浩气四圣中“云霄客”,只见他微笑道:“孩子,人各有缘,老朽不过是跟你说着玩的。”小要饭的大笑道:“晚辈当然知道,咱们爷儿俩那次相逢不开玩笑,不过你老这次找我必有原因?”云霄落点头道:“你发现‘千手鬼王’高妙现在京城何地?”小要饭的正色道:“晚辈正在寻他,听说他在‘西天手’宣武身上捞去一件奇珍?”“云霄客”点头道:“西天手人虽不到五十,武功已足可与老前辈抗衡,他在皇宫抢到了‘灵龙杯’不久,居然被‘千手鬼王’高妙扒去了,其实高妙的武功与他差不多,如用硬夺得手,也许宣武会认输,可是高妙要仗他那远不如你的手段下手,因此使得宣武非找他比斗不可了。”小要饭的笑道:“你老也想得到那只奇杯么?”“云霄客”叹道:“孩子,你还不知那杯真正的奇处啊,杯中那条灵龙不是幻影,而是前辈仙人用法力禁制在内,如果那条龙一旦破禁而出,其结果立有两种后果,一为升天而去,一为伏于人体。”小要饭的惊讶道:“升天自无疑义,伏于人体又当如何?”“云霄客”正色道:“孩子,你问得好,灵龙岂肯伏在人的身上。这就是武林中争夺的原因了,假设你的内功能将杯上禁制破去,灵龙就会伏在你的体内,因为它已被你控制,此后你不惟智慧如神,而且任何武功即过目不忘,功力、神力更加精进。”小要饭的大喜道:“有这等事,我决心去找他了,虽然敌不住他的功力,但……”“云霄客”笑着道:“但什么?呵呵,你比他多九千只手。”小要饭的作个鬼脸道:“他是有祖传的,我是自创的,这门功夫我从来没有和他较量。”“云霄客”道:“江湖上人人估计你的扒技比他高,原来你还没有和他较量过?”小要饭的笑道:“好在他还不认识我,这次非较量一下不可啦。”“云霄客”道:“那就祝你成功了……”他停了一下又问道:“你这把断刀是从什么人身上扒来的?”小要饭的道:“一个土小子,看情形他还不懂拳脚。”云霄客道:“有了这把刀,‘千手鬼王’高妙的剑术你就不怕了,只要你不和他拚内力。”“云霄客”拍拍他的头顶又道:“孩子,好自为之,须要帮忙时你就来找老朽。”小要饭的见他要走,急又赶上道:“前辈,昨天晚辈在西山看到一个名叫龙天放的人,年龄还不到二十岁,他竟和‘六合僵尸’白日现打得半斤八两,据说他是江姑姑的儿子?”“云霄客”点头道:“你看到结果了?”小要饭的道:“两人对了七八十掌,后来东厂武士赶到才罢手。”“云霄客”道:“你的年纪太小,江姑死的时候,你才刚出生,你只听说,而未见过江姑姑之面,当年你姑姑才是‘六合僵尸’的克星哩。”小要饭的道:“龙哥的武功是谁传的?”“云霄客”叹道:“那是我们几个师伯代传的,他不姓龙,真名叫百里豪。”小要饭的嘻嘻笑道:“原先我不知道他是江姑姑的儿子,因此我摸了他一百多两银子,后来还又不是,不还也不好。”“云霄客”笑道:“你这孩子真淘气,算了罢,以后下手可要看清楚对象。”小要饭的见他走了之后,忽然又想到那土小子身上还有一件宝,他心还不死,又循着路线指了前去。这时候鲍叔德已和百里超转到另一条街角上了,小要饭的恰好又赶到啦,他两眼注定在百里超的后腰上,突然又施出其闪电般的手法。一声惊叫!这次他失手了,翻身倒在地上,满面惊恐,全身抖个不停,原来他刚触到那把神斧时竟震得半体不灵。这次百里超却有感觉,闻声一探腰间,立知失去那把断刀,心中一急,心知遇到扒手啦,转身顺势一把捞起小要饭的笑道:“好家伙,你扒我的宝刀!”鲍叔德耳听他说出“扒”字,立有所悟,同时也向袋里摸摸:“不好!”他了叫一声,接道:“我的银票也掉啦!”百里超笑道:“是他,也是他,你看,断刀还在他的身上呢。”小要饭的这时已恢复原状,一见被人拿着,右掌立翻,猛朝百里超拿他之手的碗上切去。“噗”的一声,切个正着,可惜他失望了,以他的全力切中之下,讵料百里超反而哈哈大笑道:“好痒!”这一下真把小要饭的惊得魂飞魄散,他何等精灵,知道是有生以来第一次遇上骇人的事情啦,也是他有生以来第一次失手啦。小要饭的那一掌却被鲍叔德看得非常清楚,触目一惊,不敢去搜,立着问道:“兄弟,你是‘万手神童’包罗?”小要饭的完全放弃了反抗,尴尬的笑道:“兄台是谁?怎会识得在下?”鲍叔德立向百里超道:“阿超,快放,这是闻名的朋友!”在百里超松手之余,他又向小要饭的道:“在下是“琅琊灵孤’鲍叔德,兄弟,你可是大水冲倒龙王庙啦!”小要饭的问言大笑道:“你是鲍哥哥!”他说着忙忙作揖道:“失敬,失敬,真该死!”“这是百里超,你从今要喊他二哥了?”小要饭的早对百里超惊为神人,叫他喊二哥,那是何等光荣之事,双手连拱,忙叫道:“二哥!请你原谅我!”百里超笑道:“你刚才那一掌可真不轻,好在我不怕打!”小要饭的伸出两手,急忙将两人拉到僻静处,松了手,忙又将银票和断刀拿出道:“物归原主,丝毫未动,但却给别人看到,你们可真大意。”鲍叔德摇手道:“银票你收下,在你身上比较安全,不过说句真话,除了你这天字第一号扒手之外,别人想掏我的腰包可也不容易。”百里超也向他笑道:“看清形,我们都是初次相逢,阿德哥既然送给你见面礼,我也就将这把断刀送给你吧。”小要饭的闻言不敢受,却见鲍叔德笑阻道:“东西在你的身上保得住,接受罢。断刀佩在要饭的身上,那真是相得益彰,名实相符,何况你也须要一把好家伙防身。”小要饭的这才大喜收下,硬给百里超叩个头道:“二哥,谢谢你啦!”百里超扶他起来道:“你既然喜欢就行了,快起来。”鲍叔德笑道:“你刚才为何倒在地上?”小要饭的似还余悸犹存,他一指百里超腰问道:“二哥那把小斧头显灵啦,我去拿它时,它竟自动向我猛然一碰,立使我如遭雷轰,几乎将我的五脏六腑都击碎了!”鲍叔德笑向百里超道:“阿超,这又是另外一种神奥啊,今后你就不怕被人偷啦!”小要饭的见百里超在点头,忙问道:“二哥,那宝物叫何名?”鲍叔德急忙接口道:“小花子,这是非常机密的事情,你千万不可向外人道及,因为你二哥到现在只有内功却不懂外功。神斧的名字叫‘天雷斧’。”他接着就将百里超身世向他道出,又问道:“你准备向那儿去?”小要饭的一面惊奇百里超的遭遇,一面道:“我从此不单独行道了,我要和大哥一同保护二哥!”鲍叔德大喜道:“有你在身边,那是最好不过的了,我们现在正替九王子办案,有你更加有用处。”小要饭的道:“江湖传言出了两个私探。办起案来神通广大,难道就是大哥和二哥?”鲍叔德点头笑道:“神通广大不敢当,案子倒真的破了不少,开始时,我们是因没有钱才创这一行,居然也有不少家伙效尤哩。”小要饭的道:“你们是不是替九王子的找‘灵龙杯’?假使是的话,我知道此物现在落在什么人的身上。”百里超道:“正是那东西!”小要饭的道:“原来真是为了这事儿,嘿嘿,此杯将整个武林都惊动了,连最老的人物也在动脑筋啦,‘赤煞五魔’,‘浩气四圣’都到北京来了,东西先被‘西天手’宣武在宫中盗出,但不久又被干我这一行的‘千手鬼王’高妙摸走啦,目前此杯落在高妙手中,这老魔似也知道苗头不对,他竟避不露面了,但也似乎还没有出京城,我们要先下手为强。”鲍叔德道:“老辈武林因何对它感兴趣呢?”小要饭的立将云霄客的话向二人说出,又郑重道:“此杯恐怕不易再入皇帝老儿手中去了,就是我们得手也不甘愿呀?”鲍叔德道:“九王子待我们不薄,为朋友作事,我们一定要忠心才行,否则岂能立身武林。”小要饭的道:“大哥说得对,那我们就此展开行动。”鲍叔德道:“北京城这样宽,一时之间恐怕不易找到,今晚那里比较有希望?”小要饭的道:“不问有无希望,我们一刻也不能放过,时间一久,事情就多一分变化,现在我们专向僻街上去看看。”三人商量一会之后,随即由小要饭的领头,鲍叔德知道他是地头鬼。转还不到两条僻街,小要饭的忽然轻声道:“前面是索武魂,他是‘六合僵尸’的弟子。”百里超猛地一停,回头向鲍叔德道:“仇人在前,我们转身吧?”鲍叔德正色道:“现在你还怕什么?”百里超道:“我怕又犯老毛病?”鲍叔德道:“先由小叫化子上。”小要饭的惊啊一声道:“我才听大哥说出二哥的事,怎的就忘了,好,我不怕他,虽不能在城内打斗,好歹也要捣他一阵。”说着就要抢出!鲍叔德忽然道:“停,我忘了不能在京城动手呢。”小要饭的道:“不要紧,我先将他身上的东西掏空再说。”索武魂距三人有十几家店面,鲍叔德拉着百里超沿街檐阴暗处走,让小要饭的单独去接近。小要饭的毫不在乎,随着行人大步而进,脚底下暗暗加了一点劲,很快就到了索武魂的后面“对不起!”他向索武魂身上捏了下,侧身道了一声歉。索武魂回头一看,发现捏他是个小要饭的,大声叱道:“小花子,你瞎了眼!”小要饭的嘻嘻笑道:“是的,是的,真是瞎了眼!”他是边骂边走开,语中含有骨头。索武魂那里知道小要饭的是在说他自己瞎,袋子里的东西不见了还不知道,甚至连腰间那把长剑也不翼而飞了。他还认为小要饭的认了错,居然还在洋洋得意哩。小要饭的转了一个弯,回头已到了百里超身边,同时向鲍叔德笑道:“现在可以另走一条街了?”鲍叔德跟着行到别条街上后问道:“你捞到他什么东西?”小要饭的笑道:“估计有三十两金子,十几两银子,一包零碎,大概是手帕和药瓶,外加他常用的金铜剑一把,他身上都掏空了。”百里超大声道:“贤弟真是神乎其技了,我连留心看都看不清楚。”小要饭的得意道:“不要说是他,我连‘浩气四圣’身上都动过手,也因此才得到他们的青睐哩。”鲍叔德道:“遇上‘千手鬼王’时,最好也来这么一手?”小要饭的慎重道:“他也是此中高手,到时候我可不能大意。”僻街上同样人来人往,鲍叔德轻声对小要饭的道:“那话儿恐怕不会在外面走动吧?”小要饭的笑道:“我们不要查看人群中,那是海底捞针的办法,我们要留心的是住宅,是有花园亭台的地方,尤其要注意的是冷落门户上的暗号。”鲍叔德惊讶道:“暗号?什么暗号?”小要饭的道:“令师假设也在京师的话,你要找他老人家应凭什么方法找到?”鲍叔德阿声道:“那是用白粉在该处门前印上一座小小的山峰,我如发现那记号时就知他老人家住在里面了。”小要饭的道:“那就是暗号,凡是武林人物都有他的特别暗号,有静的,有动的,有用声音的,这中间一言难尽,‘千手鬼王’的暗号我已知道,他的暗号是一只眼睛,我们就只留心这点就行了。”百里超道:“他难道不是一个人在此?”小要饭的道:“狐有孤群,狗有狗党,江湖上绝对没有独来独往的。”鲍叔德忽然觉出有人从对街向他背后接近过来,急向小要饭的道:“花子,快看我后面!”小要饭的闻声一回头,发现是个身穿大褂的中年人物,他一眼看透,那人的衣底藏了一把长剑,立向鲍叔德道:“那家伙来路不明?”鲍叔德这时已调了个角度,眼角里也映进那人的影子,但相距不过一丈了,同样也不认识那张脸。那人没有再接近,就是这个距离跟着走,小要饭的已确定对方连自己三人都盯住了,事实告诉他,那一手这时不能动。百里超也在留心那人的举动,但在他的目光里,只觉得那人似有种与别人不同的威严,他不是怕,而是感到非常奇怪,于是轻向鲍叔德道:“阿德,你和包罗向前走!我去接近他,此人有点古怪。”鲍叔德大喜,暗忖道:“他一辈子不采主动,这下竟来了勇气啦!”鲍叔德不怕他有险,只怕他畏缩不前,于是急急一带小要饭的就向前走,头也不回,存心要他露一手。那个中年男子似亦特别留心百里超,一见他停步不动,随即向他接近,发出一声轻问道:“孩子,你的同伴走远了?”百里超点头道:“我在等你过来!”那人愕然道:“你认得我?”百里超道:“不认识,因为你在盯着我。”那人笑道:“街上的人这样多,你这话未免太武断了。”百里超摇头道:“街面虽然宽,但你的目光只有一点,你到底有什么企图?”那人点头道:“你很细心,我想和你谈两句话。”百里超道:“这很容易,现在请说。”那人笑道:“街上人多,岂可立着说话,你敢跟我到个地方去谈吗?”百里超回头看看鲍叔德,只见他们已到远远的十字街口了,于是不加思考,点头答应道:“要到什么地方,你带路罢。”那人伸手将他一拉,恰好后面来了一辆马车,竟将百里超拉上马车。车夫问也不问,一声吆喝,驱车直朝前冲。鲍叔德看在眼里,不禁大惊,这时车已到了跟前,但又不能招呼百里超,忙向小要饭的道:“不好,阿超怎么这样糊涂。”马车如风过去,小要饭的也急了,轻喝道:“我们盯上去!”二人追还不到十几步,突然从两侧闪出八九个大汉一挡,便被他们阻住去路!其中一个大汉沉声向鲍叔德道:“你们快停。”鲍叔德看势不对,立向小要饭的道:“他们是有预谋的。”小要饭的冷笑道:“原来他们是锦衣卫。”鲍叔德一听是锦衣卫,忙向那大汉道:“阁下可知我是九王子请来的?”那大汉闻声一怔,忽又摇头道:“王子怎会请你?”鲍叔德道:“诸位如若不信,那将误了大事,敝友刚才被那人拉上车去,其中必有阴谋。”那大汉忽然笑道:“你就是为了此事吗?哈哈,我保证毫无危险!而且贵友也许是幸运当头了!”鲍叔德疑惑道:“那青衣中年人是谁?”大汉道:“这个不能告诉你,贵友回来时你再问他自己。”鲍叔德一看行人都从两旁快步通过,居然没有一个敢停下来观看,于是证明小要饭认出这批人的来路不错,一顿之余!又向那大汉道:“阁下可否带我二人去见九王子?”那大汉道:“你们来历不明,岂可随便见王子。”小要饭的有点冒火,但心知打是不行,于是故作胡闹,硬向那大汉伸手一拉,大声喊道:“你不带我去可不行,咱们到王子面前打官司去。”那大汉不料他快得惊人,闪已不及,举手一隔,硬将小要饭的隔开,叱道:“凭你这副要饭的样子也想去见王子,快滚!”鲍叔德已知小要饭的下了手,于是将他一拉,沉声道:“我们回家去,叫杜子才找王子。”大汉闻言一怔,急问道:“你说那个杜子才?”鲍叔德冷笑道:“我只知道一个杜子才。”那大汉见二人扭身而去,忙对同伴道:“你们将他们两个追着,这小子恐怕真认识王子,他竟叫出老总的姓名!”鲍叔德存心跟他捣鬼,不让那两人追着,急急奔上大街,如飞钻进人群,便将对方摆脱。七转入弯,二人回到住处门口,小要饭的立住呼声道:“这是什么人的住院?”鲍叔德摇头道:“我就住在此院的后花园中,主人姓名我没打听,但知这家主人眷口不多。”小要饭的道:“是杜子才带你来的?”鲍叔德点头道:“我和阿超就在这里见到九王子。”小要饭的道:“这可能是九王子临时安排的,你看这大门上方本来有字的,现在都用石灰封了。”鲍叔德道:“我们管他这些做啥,反在住不久就要走的。”说完走进大门,讵料迎面撞上杜子才,只见他含笑问道:“少侠有客人来了?”鲍叔德大声道:“老杜,你们锦衣厂真不讲理,竟将我的兄弟带走了,你快请九王子来,我们寻宝之事作罢啦。”杜子才微微笑道:“少侠,你请到后花园里再说如何。”鲍叔德跳起叫道:“没有什么可说的,我只问王子要人!”杜子才哈哈笑道:“王子现在万岁爷面前陪客哩!”鲍叔德冷笑道:“那你先到上司处将我兄弟领出来。”杜子才微笑道:“锦方卫的提督就是我,我就是锦衣卫的上司,少侠,难道我还敢抓百里少侠不成?你完全搞错啦!”鲍叔德间言一愣,噫声道:“原来你就是锦衣卫的老总!这就怪了,这样说,带我兄弟去的是另有一个衙门了,那人是谁?”杜子才伸手将他拉着,直朝后花园走去,边行轻声道:“少侠,你猜猜看。”小要饭的插口道:“难道是东厂里的人物?”杜子才摇头道:“东厂若欲带人与我锦衣卫根本毫不相干,二位追着那位马车时,咱们锦衣卫焉会出来阻挡?”鲍叔德又跳起道:“我管你做多大的官,你别和我捉迷藏,到底那人是谁?”杜子才怕他再买火,连忙轻声道:“少侠,那人就是皇上啊!”鲍叔德惊叫道:“是皇上微服出宫?”杜子才笑道:“皇上的武功高深绝伦,他经常一个人在外走个,甚至不带一个保驾之人,这次他看上贵友百里少侠,因此带他到宫里去玩,贵友此际尚在糊糊涂涂哩!王子恐怕你着急,因此赶快派我来解释。”鲍叔德吁口气道:“真是要命,阿超本来就糊涂,这次撞上个皇帝老儿更糊涂,怎能随随便便拉个百姓到宫里去呢。”小要饭的哈哈笑道:“那个大汉原来是怕我们行刺皇上,因此出来阻挡!”杜子才笑道:“二位所遇的大汉不是别人,他是我的副手袁天化,也许是他看到二位不似刺客,否则当时就会动手了。”小要饭的大笑道:“他不动手已经够倒霉了,动手只怕更倒霉。”杜子才惊问道:“他已倒了什么霉?”小要饭的道:“他身上一把匕首,二十几两银子,通通被我掏出来了,这不是倒霉是什么?”杜子才惊叫道:“少侠就是‘万手神童’?”鲍叔德点头道:“他的真名叫作包罗,是我三弟。”杜子才毫无一点官架子,连忙拱手道:“失敬,失敬,老弟在江湖中真是大名鼎鼎,九王子还时常提到你哩。”小要饭的淡笑道:“王子乃是金枝玉叶,怎会想到我这个小扒手?”杜子才正色道:“少侠所作所为,莫不替天行道,岂能以屑小视之。”三人到了花园,一同进书房落座,又谈了一阵,这时天已敲更,杜子才告退道:“二位请放心安息,百里少侠可能在宫里过夜啦。”鲍叔德道:“老总请将贵副总的东西带回去,同时最好将我兄弟领出来,他那糊糊涂涂的性子,恐怕有失礼仪。”杜子才接过匕首和银两笑道:“皇上不放行,谁敢去领?不过皇上是不计小节的,他能随便带进去,那是难得的事情,也许是太喜欢贵友啦。”鲍叔德叹声道:“这真是天下奇闻。”送走杜子才后,小要饭的忙对鲍叔德道:“大哥,我们没有时间睡觉,趁现在有空,同时又没有老二在身边,咱们可以运轻功出去查查看,那‘千手鬼王’高老贼也许要三更后会出现。”鲍叔德道:“京城里目前武林麇集,他敢在晚上出来?”小要饭的道:“晚上认人不明,这正是老贼开溜的大好时机,除非他在京城里还有别的打算,否则此时不走更待何时?”鲍叔德认为有理,立即和他从后园翻上屋顶。刚上屋顶,突见东西向西追出几条人影,那是一个逃,四个追,去势如风,小要饭的骇然道:“发生事情啦。”二人从斜次里也向西面扑出,可惜距离过远,无法看出是些什么人。鲍叔德边追边叫道:“小花子,他们要追出城去啦!”小要饭的应声道:“是的,我担心逃的就是‘千手鬼王’高妙。”鲍叔德道:“双方的轻功都是一流,前面那人尤高一筹,出了城就无法追上了,小花子,我估计逃的会摆脱。”小要饭的道:“我看出后面四人的身形了,那似小五煞的印一指、谭色空、海内净、索武魂。”鲍叔德惊叫道:“前面莫非就是阿超?’小要饭的道:“老二懂轻功?”鲍叔德道:“他不懂,但在紧急时却又身轻如燕,那是他潜在的功能自动发出,往往连他自己都糊涂不明。”小要饭的大叫道:“我们加劲追,前面黑影确是很小。”在西山脚下,鲍叔德才看出前面逃走之人不对了,那不是百里超,竟还是个比小要饭的更小、穿得更破烂的小家伙,他这时不逃了,立在一株大树下,双手插腰,居然昂强持敌。小要饭的顺手将鲍叔德拉着冲出道:“那是‘小虎’巴山!”鲍叔德骇然道:“十二岁杀死三大马贼王的‘小虎’么?”小要饭的点头道:“那是三年前的事了。我们助他一臂。”二人冲到时,那面的四敌也接近了,印一指忽见来了鲍叔德,居然大怒道:“小奴才,你还敢出面。”鲍叔德嘿嘿笑道:“少爷伪装了几年贼家人,受尽了贼气,今天才等到收帐的日子。”印一指大声向谭色空道:“老二,你先收拾他!”谭色空哈哈笑道:“这小子不知将百里超那傻子甩到什么地方去了,现在又拉上了一个小要饭的。”海内净冷声接口道:“他一定是将百里超推下茅山绝沟去了。”鲍叔德冷笑道:“不出三年,你们都死在阿超的手里,告诉你,我们是绝处逢生,命比天还大。”小要饭的突然亮出断刀,大声道:“大哥和他噜苏什么。”树下的“小虎”巴山忽然闪了过来,他手中已多了一把兵刃,那是一把尺多长的三角古钻,抢到小要饭的前面大叫道:“要动手的先向我来。”谭色空对他手中的三角古钻似有怯意,停在数丈之外大怒道:“小虎,咱们的帐过后再算!”小要饭的走到“小虎”巴山身旁笑道:“你真是巴山?”“小虎”巴山笑道:“你莫非就是‘万手神童’包罗哥?后面一定是‘琅琊灵狐’鲍叔德大哥。”小要饭的哈哈笑道:“一点不错,你与这四个魔崽子有何过节?”巴山怪笑道:“他们四人在找女人,却被人捣破了,因此他们追我而来。”鲍叔德在后接口道:“原来都是采花贼,不要放他走,马上就有大批东厂高手围来了。”印一指间言暗惊,急催谭色空道:“老二,还不动手?”他们本可四人同上,但在此际也顾虑到会惊动衙门,谭色空闻声拔剑,步步踏进。小要饭的欲试断刀之威,急向小虎道:“你不要争,先看我的。”小虎见他拿的是把断刀,心中大惑,顺手递给他三角古钻道:“试试我的辟天钻的威力!”小要饭的摇头笑道:“与他们动手那能用得上神器,我凭一把断刀足可取胜!”不识断刀来历之人,一旦听到这句话,连肺都会气炸,谭色空闻言大怒,手出如风,一式“力劈华山”,长剑电闪劈出。小要饭的武功博杂,刀法尤精,一声怪笑迎上道:“我用断刀,你也只许用断剑!”刀随言出,手起“分花拂柳”,硬朝剑上接去。两下动作太快,双兵瞬息相接,谭色空不惟感到手中一轻,同时真气更遭遇一强大逆震,剑身落地,铿锵一声。这一下可将小要饭的乐极了,竟已忘了再出手。印一指触目大惊,骇然大叫道:“老二快退,他手中是‘残锋刀’!”谭色空间声变色,持着断剑掉头就逃!恰在这时,东面坡上一连飞来一群黑影,真被鲍叔德说对了,确是赶来不少东厂高手。印一指乘机下台,挥手大叫道:“扯活,鹰爪孙成群来了。”鲍叔德同样怕麻烦,忙对小要饭的喝道:“老三,我们绕西山走。”小要饭的回头对小虎道:“咱们一道谈谈如何?”“小虎”巴山点头道:“你和鲍叔德大哥结义了吧?”小要饭的道:“咱们已心愿了,你怎么样?”巴山道:“只要大哥许可!”鲍叔德大喜道:“求之不得,我们一言为定。”巴山道:“二哥是谁?”小要饭的哈哈笑道:“是武林未来奇人,他叫百里超,一身都是神秘!”他们边走边谈百里超的经过,很快就绕到西山背后。那地方林木遮天,巴山叫道:“在此停一会再走,天近四更了。”三人择地坐下后,巴山立向小要饭的道:“你那断刀原来真是‘残锋刀’,从何得来的?”小要饭的道:“是二哥送我的,比你那‘辟天钻’如何?”巴山道:“各有其妙,此钻也是由仙人留下的,它可以攻破敌人真气。”鲍叔德道:“你有多大年纪了?”巴山道:“十五岁多一点,大概没有包哥大?”包罗点头道:“凭个子你也是老四。”巴山道:“你们住在什么地方?”鲍叔德接着将九王子请他和百里超来京破案的事情说了,又将百里超现在皇宫的经过转告,问道:“你来京城作什么?”巴山笑道:“还不是为了灵龙杯,不过我已知道‘千手鬼王’藏在什么地方了。”鲍叔德大喜道:“他在那里?”巴山道:“地点不要问,我可将他引出来,因为他对我有企图。”小要饭的大骂道:“他对你怎样?”巴山道:“他口说要我拜他为师,其实是想夺我的‘辟天钻’,好在我也要动他的脑筋,因此双方都没有破裂。”小要饭的大喜道:“这样办罢,今夜就下手,你去引他时只要说你有个兄弟同时要拜他为师,那就是我,同时还说我身上有把残锋刀。”巴山道:“在那里见面?”小要饭的道:“他不肯离得太远,我们就在此林中吧。”巴山立即起身道:“我这就去,你在此不要离开。”小要饭的道:“你要当心,那魔头一生老奸巨猾,稍有破表他就会看出。”巴山应声知道,提功如风奔去。鲍叔德忽然叹声道:“阿超在就好了,到时你如下手不成,有他就万无一失。”小要饭的道:“他今晚的际遇太奇,比在此更好,草野之士能得皇上看重的可说太少了,他真是有福气。”二人谈还不到一盏茶工夫,突见巴山又如风赶回,甚至还气喘吁吁。鲍叔德一见惊问道:“出了什么事?”巴山急急道:“千手鬼王居然也来了,他在暗盯一个人,不知要向那人动什么脑筋,我们勿出声,他们离此不到两箭之地了。”小要饭的道:“他盯着的是什么人?”巴山道:“一个比我大不了多少年纪的人,那人不是武林中人,行路虽快,却有点乡下佬味道,两眼东张西望,估计是在寻东西。”鲍叔德惊叫道:“莫非是老二!”小要饭的一跳而出,急急道:“我们快去看看。”巴山一把将他拉住,轻声道:“来了,林缘外面不就是吗?”林外一条黑影在立着,显然是不知该向那里走了。鲍叔德一见,几乎冲口叫出,急忙道:“正是阿超,他为何离开皇宫啦!”小要饭的插手噤声道:“不要动,‘千手鬼王’露面了。”鲍叔德急道:“他在动神斧的脑筋!”小要饭的道:“连我都失了手,老魔更休想了,如果我们一叫,老魔也许趁机开溜!”林外确实立着百里超,他显然是回家不见鲍、包二人才出来乱找的,只见他此际大有回头之意,身已转了过去。讵料刚转身,忽见面前立着一个矮小的凶老人,个子比他还短了两寸。那老人当然就是“千手鬼王”高妙啦,只听他嘿嘿笑问道:“孩子,你在找什么?深更夜半啦!”百里超不辨邪正,居然拱手道:“老丈,我有两个朋友不见了,你老贵姓?”老魔哈哈笑道:“老朽姓高,孩子,你的朋友怎会在夜晚走丢呢?是两个什么样的人儿?”百里超道:“一个年纪比我大一点,长相不好看,一个年纪比我小,身穿破衣。”老魔笑着走近了,又哈哈两声道:“京城太大,郊外更宽,要寻人真不容易,孩子,你好像对此地还不熟悉?这样罢,你随老朽回去,明天我来帮你寻。”百里超摇摇头道:“我自己有住处,明天替我找的人更多,谢谢老丈好意。”老魔伸手笑道:“那更好,我们回去罢,近来夜晚有危险!……”音还未落,突见老魔痛哼一声,踉踉跄跄地退个不停!百里超已有一次经验,这下灵感来得特别快,猛地疾扑而出,一把将老魔的手腕擒住,大叫道:“原来你是坏人!”他手心忽然流过一股强大无伦的内劲,硬将老魔攫得痛入骨髓,一个武林高手,此刻竟会满头大汗,丝毫动弹不得!鲍叔德、小要饭的、巴山,同时冲出来大叫道:“不要放!”百里超对于鲍叔德的声音特别敏感,闻言却知,回头惊讶道:“阿德,你们在这里?”鲍叔德大声道:“他是‘千手鬼王’,阿超勿放。”百里超道:“我也想到是他了,你们快搜!”小要饭的哈哈笑道:“老二,你真是个福德星君,别动,让我点了他的穴道再说。”说着伸手连点四五下,这才笑道:“好了,你放手,现在可以搜他了。”百里超将手一松,笑问鲍叔德道:“这位是谁?”他问的是巴山,鲍叔德笑道:“阿超,我们有个四弟了,他是‘小虎’巴山。”巴山已被百里超的相貌看傻了,他感到这个义兄太俊了,一经鲍叔德提醒,连忙作揖道:“二哥,你愿意吗?”百里超哈哈笑道:“愿意,愿意,可惜我拿什么东西作见面礼呢?”一顿,又笑道:“有了。”“朱伯伯赠给我三颗巨丹,听说吃了可以增加功力,我就给一颗作见面礼吧。”这时小要饭的确在“千手鬼王”身边搜出一只皮袋,袋中真有一只玉杯,顺手向百里超衣袋里一塞笑道:“是真是假,回去再讲,这魔头如何发落?”百里超正在递给巴山一颗丹九,回头道:“这人不是盗宝贼,我们不能送他进牢房,放了他罢。”鲍叔德道:“擒虎容易纵虎难,放了他会报仇的。”百里超道:“他一生害过好人没有?”巴山接过丹丸正感诧异,闻言急道:“他虽不乱杀好人,但却扒了不知多少有钱有宝的人。”百里超道:“有钱有宝的多半是为富不仁,这个我不管。老三,放了他!”小要饭的犹豫道:“解了穴道他马上就会动手。”百里超道:“我们有四个,他只一个人,在动手之下杀了他,那是他自寻死路,放了!”小要饭的对他非常尊敬,立即应声照办。“千手鬼王”站起来了,他没有动,两眼望着百里超,良久竟叹声道:“少侠贵姓?”百里超笑道:“我复姓百里,名超,老人家,你要单独找我也可以,那就改天罢。”“千手鬼王”点头道:“老朽此际已有内伤,再会。”这老魔言罢转身,居然悄悄的走了!小要饭的和巴山同声惊奇道:“他明明没有内伤,为何却一反常态,就这么走了!”鲍叔德道:“也许是怕我们人多?”

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第一章 莽莽龙蛇舞
第二章 天雷神斧
第三章 一举成擒
第四章 万手神童
第五章 养虎为患
第六章 神秘老人
第七章 诡计难达
第八章 稚子雄胆
第九章 群雄集龙门
第十章 黄沙风起
第十一章 铁骑三百里
第十二章 魔宫赴会
第十三章 桃林春色
第十四章 绿林反正
第十五章 风云际会
第十六章 伏魔神剑
第十七章 豪气冲牛斗
第十八章 四煞亡命
第十九章 威镇群雄
第二十章 神秘教
第二十一章 枯井春色
第二十二章 惊天动地
第二十三章 血盆
第二十四章 赌一口气
第二十五章 尸骨堆古寺
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