四老一少各自占住一方，其说话的老人阴笑道：“你们是那一路上的朋友，竟敢插手架梁！七星并不是好惹的。”尚梅卿不理，向二号道：“等什么？外面有官兵，拿下交给官兵送往定南府去。”二号突然一伸手，立见他五指发出五道劲气，真是如探囊取物，一指隔空点穴的上乘功夫，顿将五人点倒在地！尚梅卿看到茶店客人莫不躲避，立即朗声道：“你们勿怕、这五人是匪类，与你们无关！”说着向青衣老人笑道：“米大人，单身暗访，钦佩钦佩！”青衣老人拱手道：“侠士贵姓，多蒙解危了！”尚梅卿一亮朱燕，紧接笑道：“大人，人多嘴杂，不太方便，你请关中派兵护送回衙罢，在下不能奉陪了！”青衣老人一见朱燕，真是不知怎么好，连声道：“是，是，千……侠士请便！”他有点语无伦次，几乎把‘千岁’两字叫出口来，好在他不糊涂，终于连下‘侠士’两字。尚梅卿挥手对大家道：“走罢，今晚还要赶路！”大家出了茶店，二号等出关后问道：“大哥，那五人留下作什么，八成会被劫狱，给果连米知府的命也保不住？”尚梅卿笑道：“西南七星王已投入毒王手下，此去还能叫他们活下去。”东方惊艳道：“东西寻到了？”一号接口道：“当然，只是半尺长的小刀，不知宝在何处，大哥说宝在刀身上，我可看不出。”金梦薰忙问尚梅卿道：“梅哥哥，刀身上有什么？”尚梅卿道：“天魔心法，乍看起来是些符录花纹，因之一号不识！”一号跳起骇然道：“那些花纹就是‘天魔心法’？谁肯相信！”尚梅卿道：“这把刀，落在你们手中，少说点也要闭关五十年才能修练成功，就是落到白骨令主手中，他也要二十年才能悟出心法使用。”飞凤惊问道：“师傅，你老要多久？”尚梅卿微微一笑，望望远山道：“我来玩次戏法给你们看！”说完探手怀中，只见他又举手一挥，突然间一道红光冲天而起，就如长虹贯日一般，冲入云中后，就在高空盘绕飞舞，又奇又美，不可思议！使大家看杲了。尚梅卿把手一招，长虹一线，乖乖的由空中射下，霎时到了手中不见！十三龙等同声叫道：“大哥神人！”尚梅卿笑道：“这没有什么，只要具有施展的真气，加上早熟天魔心法，到手即可施为！”二号叫道：“大哥，这就是天飞魔刀？”尚梅卿摇头道：“天魔飞刀又等而次之了，此仍是魔器中至高无上之宝，不过此刀煞气太重，常施会遭天忌，本想赠与一号，可是回想反而害了他，凡物都有克星、除非用之于正，否则害及本身。”东方惊艳警告造：“你刚才一高兴，也许会引来邪门。”尚梅卿道：“我的举动不是儿戏，虽说向你们玩戏法，但也有用意的。”前面有条河，沿河而下，现出一镇，鬼灵精叫道：“鸭池河镇！”尚梅卿道：“大家听到！到了镇上落店时，吃过饭，大家伏在店子暗处，二更后必有大批邪门到来，我规定你们，二流以下的，只准废他武功，不可伤其生命，二流以上的为害也大，那不要留手，杀少一个会替江湖多留一害！”一号道：“大哥知道有人来？”尚梅卿道：“你看到那白发老人的，他传音告诉我，说七星王就在五十里之内，他的意思是叫我快把茶店那五人早解决，可是我刚想到，与其去寻他们费时，不如以天魔血光刀引来下手。”东方惊艳笑道：“只怕你如意算盘落空了！”尚梅卿道：“毒谷落在丹霞山，该山距此不到六百里了，七星王投在毒谷，目前毒王必放有重要人物在七星王面前监视，今晚必得报有红光冲天而亲自来这一带查看，同时毒谷之人也会去禀毒王，我的策略是把他们统统引出来！”十三号接口道：“可惜我们不识毒王！”尚梅卿道：“凭你们的功力，有两个可敌毒王，同时要担心奇毒，你二嫂子身上有仙檀珠，有毒也消失了。”十二号道：“大哥，毒王还有什么重要手下？”尚梅卿道：“毒草有三兄弟，他叫阴严，老三叫阴风，老三阴森，风和森你们一个对一个够了，他大徒‘百步蛇’仇异，三徒‘棺材蛇’索魄！那有凤儿鸿儿够了，他女儿‘美人蛇’阴泉花人如其名，这要你大嫂应付，不过阴泉花的丈夫名华山，此人现在的功力剑术，恐怕比毒王高多了，他得了天皇神功，这人真难办，我不忍杀他，因他曾对你二嫂有点小惠，同时他是被你大嫂逼翻的，这要我亲自看情形而为了。”十号很少有意见提出，这时郑重道：“大哥，一旦轮回教加上如何应付？”尚梅卿道：“轮回教没有真心服毒谷，表面投降毒谷，那是受了华山的压力，目前必在其关外老巢，纵有人在这里，那也是几名重要手下而已，其实全在此又怕什么？那更好，免我再跑关外了。”进了镇，天也全黑了，他们落在镇中一家大客栈里，依然包了后院！吃完饭，客人渐少了，除了几个住前面上房的生意人，别无不正江湖人。未到初更，店家忽来后院向一号道：“公子，前面有位老客要见尚公未。”进店是一号包房子，所以他只找一号，这时二号也在旁边接口道：“你带我去见！”一号叫道：“老二，我也去！”二人随小二到了外面，只见一个身穿灰色大褂，衣襟反束腰间的老人坐在柜前，年约七十开外，头发蓬松！有点不修边幅之感！他面容长相不恶，但一见有三分乐天派之势，手中拿着一杆长旱烟斗，烟荷包却比海碗还大，这时正在吐雾吞云。一号上前长揖道：“老丈，请了！”老人抬头一看，问道：“你就是尚梅卿？”开口有点儿老气横秋，不过一号不与计较，摇头道：“不，老文所提的乃晚生义兄！”老人突然大笑道：“他好大的架子，有前辈到访，居然派手下相见！”二号接口道：“老丈误会了，在下等出来，家义兄尚梅卿不知情。”老人点头道：“这倒可以原谅，你们回去告诉他，今晚老人家前来，是要与他谈件生意。”忽听尚梅卿一路笑出道：“哈哈，谁要与在下作生意？”老人一看又走出一个青年，倒转半边屁股，面对尚梅卿道：“你就是尚梅卿？”尚梅卿笑道：“没有第二个了！”老人皱眉道：“人说神龙太于敬老尊贤，真是闻名不如见面了。”尚梅卿笑道：“谈生意乃商战耳，在下从来不敬敌人！”老人骇然道：“你说什么！竟把老夫看成敌人？”尚梅卿道：“商战之意再明显没有，老丈何必要在下多解释？”老人道：“好，敌就敌，谈生意罢！”尚梅卿笑道：“谁是货主，谁又是顾客？”老人道：“你是货主，老夫是镖客！”尚梅卿大笑道：“在下没有货！”老人冷声道：“你有十九条人命，过不了今夜，过得了今夜难逃明后几天，肯出五千两银子，包你过三关！”尚梅卿大笑道：“在下从来不拿钱买命！这笔生意谈不拢！”老人突然站起道：“好个自高于顶的旋风神龙，哼！自视太高了，爱钱不惜命！永乐皇帝怎么会看中你？”尚梅卿笑道：“人不可貌相，海水不可斗量；生意不成和气在，老丈何必生气，老丈干的是保镖，焉知在下何尝又不是同行！”老人道：“我老人家倒忘了，你保的是‘皇镖’，不过年青人，保镖的也有失镖之时哩！”尚梅卿笑道：“在下尚未遇上劫镖，不过老丈也得当心点！”老人生气了，扭身道：“话不投机半句多，我走了！”尚梅卿哈哈大笑道：“在下未请，但也不送！”老人走了之后，一号跟着尚梅卿向后跑，追问道：“大哥，这个脏老儿从来未见过，他是谁？”尚梅卿笑道：“大概是‘穷神’！此老我也是在守护使者口中听到的！”一号摇头道：“乞帮分南北，北帮帮主，五金胡子我见过，那是高大个子武功高强，但不及白骨令主，顶多在毒王之间，南帮帮主银皓，是个矮胖子，实际他们是师兄弟，金胡子老大，银皓是师弟，他们管的是普通事，如毒王白骨令主，他们就管不了啦。”尚梅卿笑道：“金胡子和银皓的师傅呢？”一号叫道：“他还在世？”尚梅卿道：“刚才之人八成是他，此人的神秘早出了名！难得一现身，今晚到来，八成是探得毒王对我不利，所以故意装作一番，有心向我告警，要银子是假的！”一号道：“他不明白大哥的功力？”尚梅卿笑道：“大哥在无生潭之前，一般老辈都只有猜测，而不知实力，无生潭之后，连你们兄弟和你们二位嫂嫂也恐怕不清楚，别人更不用说了。”一号笑道：“妙，刚才老人是估计大哥过去的功力才来告警的。”尚梅卿道：“他这一告警，很可能引火烧身，何况听说他有不少强敌！”二号追上问道：“他的强敌是谁？”尚梅卿道：“虽不清楚，但料个十不离九，还不是老辈魔头，此老一生好打不平，义之所在，常拼老命，邪门恨之入骨。”回到后院，东方惊艳接住问道：“是谁？”尚梅卿把经过一说，笑道：“此老一出现，邪门来势比我想的要强了。”二更了尚梅卿立即吩咐各人准备，看清环境后，指定每个人的暗伏之处。三更刚到，首先看的，是西面屋后十号！他忽然看见三个人由外面林中奔出，一直朝镇上冲，巧在刚好奔到十号的伏处去。三条黑影一到即停，其中一人声音不小道：“妈的，报事的大惊小怪，十八九个小男女，竟说成天神！上屋去，看落那家客栈！”另一个黑影低喝道：“彭忠，你想死，连七位当家的都不敢轻举妄动，你算什么？大当家叫我们只探落处，你敢大胆，那给敌人打汤都不够。”那名彭忠的不服道：“咱们在西南边疆混了十几年，大小也混出个小把子了，难道连走路都怕跌倒！”那喝阻之人道：“今晚是不对，镇上死气沉沉，点子似沉得住气，我们回去罢！”他刚说完，立感一股冷风袭到，他连哼声都来不及，‘噗’的就倒下了，另外两人如约一样，全倒了！这是十号出的手，他翻身落入后院，叫道：“大哥，来了三个探道的！”尚梅卿在房间中问道：“放走了？”十号道：“收拾了！”尚梅卿沉吟一下道：“大概半个时辰全到了！”金梦薰问道：“何以见得？”尚梅卿道：“无疑，今晚只是七星王负责探消息，后台还未到齐，这三人不回去，七星王认为我们力量有限，不然不会杀他手下，十号这下作对了。”十号在外接道：“他们大队必不远，凭刚才三人的功夫，来回不能奔三十里。”尚梅卿笑道：“兄弟估计多了，七星王不出十里之内！”——