铁英奇飘行如风，登山似箭，委时，已立身三仰峰顶。见了山顶中央那口蔚蓝的灵泉，也不免啧啧称奇，慨叹无功之巧。水性向下，怎会在山顶上喷出泉水？宁非怪事！铁英奇专心一意的想独得“续断青空”，那有闲暇研究灵泉成因。甚至对周婷婷所说有关“灵泉真气”之种种怪迹，他亦未真正予以重视。他心想：“凭天龙派的‘先天无极两仪神功’，要冲不过灵泉真气，这不仅是笑话，简直就是侮辱！”因此，他抱着只许成功，不许失败的决心，退到一处空地较广的峰缘，然后把“先天无极两仪神功”提到十二成，发出一声龙吟朗笑，十指箕张，贯足劲力点足飞身，直向池中冲去。以铁英奇现在的功力说，就是一块百炼成钢的铁板，只怕也挡不住他如此全力冲击。这时，他的身子平起空中。拉得笔直，虽是仅只丈远的距离，也发出了破空之声，其力道之大。冲劲之猛，可以概见。铁英奇的身子冲到池边，他那奇快的速度，竟被一道无形劲力阻住，再也莫想前进分毫，且在他身子一停的同时，更有一种反弹之力，把他震得倒飞而出。去势如箭，一弹就是数丈之远。铁英奇被弹崖外，心神丝毫不断，心想，白云下面，至多不过是山峰的斜坡而已，有什么可伯的，当时吸了一口真气，用千斤堕法，止住向外弹出的劲势，直线向白云底下落去。起初数丈距离，他倒是心定得很，只得落地之后，非再试一次不可。那知，落下之势，迄无止境，顷刻之间，便穿过了云层，再看下面，竟是一道奇深无比的幽谷，这一下，只吓得他魂飞天外。原来，铁英奇转到余地较多的那一面起步，正是面临危崖的一边，因为峰出云表之上，看不清下面，致有此误。铁英奇有过两次堕崖的经验，惊悸之时极为短暂，很快便恢复了镇静，先守住心神，然后，四肢平伸，使身形成为飞鸟之状，一面提气轻身，鼓风作式，硬把下落之势，延缓了不少。这时，他双目精光电闪，找寻谷下落足之点。忽然，他口中发出一声长啸，身形微侧，直向一株高达三四丈的古松落去，最高的枝枝，迎着他的身子，首遭压断，接连而下，一共断去五根树枝，身子的落势已差不多完全被抵消了。只见他又发出一声长啸，挺腰族身。点足落在最后一根树枝上，长衫飘拂，那里象是从高空跌落下来的人。他身形刚刚落定，正要跳下地，另谋出谷之计，忽然，听到一声极轻微的叹惜声，从左边传来。他心念一转，便向那声音发出处扑了过去。同时忖道：“既然有人，一定有出谷道路，只有向他请教了。”他扑到地头，只见是一块又光又平的大石壁，那有半个人影，正想出声叫喊，忽又听得那声音，从另一个方向传来，他返身直扑过去，声音又转到另一个方向，铁英奇身随音转，快速的扑来扑去，始终见不到那发音之人。一种被戏弄的忿怒，油然而生，身形一顿，双手插腰。昂首而立道：“有种的便请出来与本座对上三掌，如此鬼鬼祟祟的，本座可懒得与你计较了。”四方八面，都有同样的声音，答话道：“你发什么横，有本事找到老夫，莫说与你对上三掌，三百掌又有何妨。”接着忽东忽西的声音，又传进了铁英奇耳中。铁英奇实在气不过，展开天龙身法，在谷底之内追索声音。渐渐的，铁英奇脸上现出了惊讶之色，继之换上了一付心领神会的神情，身形随着飘忽的声音，翩翩飞午起来。原来，那声音发出的方向有一定的角度，发出的时间，也有一定的节奏，使铁英奇悟出追补之时，转身换式之间，竟是一套奇妙无方的轻功神法，其奥妙之处，较天龙派的天龙身法更为神妙。铁英奇于学成天龙绝学之后，原来那种固执不学别派武功的死脑筋，早已慢慢有了转变，在这种情形下，也就接受了那暗中人的好处。那人把一套奇奥绝顶身法，用“延音导向”玄功，周而复始的暗示了三遍，铁英奇已把那套身法精髓，领悟无余。那人见铁英奇如此天资，发出一声慨叹道：“真是天纵之才，老夫这套‘浮光掠影’身法，可说因人得传了！”那人想必一时疏忽，慨叹之声竟未用“延音导向”玄功，而从铁英奇原先落脚的大树中央发出。铁英奇就用刚学的“浮光掠影”身法，在那人语势未落前，疾飘大树前面，抱拳为礼道：“晚辈天龙派铁英奇，多谢老前辈赐传绝艺！”那人真古怪，待铁英奇谢他时，却又冷冷的道：“你不要谢我，老夫并未给你什么好处，这只能算是你自己的缘份。”铁英奇循声瞧去，只见离开地面丈高的树身下，有一个面盆大小的圆洞中央，露出一张和树皮颜色差不多的面孔，要不是他那双精光炯炯的眸子极为引人注意，真难发现那是一张人的面孔。铁英奇和那树中人互对了一眼，只觉对方的目光，并不是象他说话一般冷漠，正想不出恰当的话头时，那人忽然面上又带了笑容，道：“你是不是被山巅上那灵泉真气反弹之力逼下来的？”铁英奇道：“老前辈怎知晚辈的遭遇？”那树中人面道：“老夫乃是过来人，自然想象得出，只是老夫运气没有你好，不，也可以说老夫六十年前的功力，没有你今天深厚，才落得如今这般不死不活的惨况。”铁英奇直觉地道：“老前辈受伤了？”那人面道：“何止受伤，要不是有这株‘旃松’，老夫该在六十年前就归天了。”铁英奇讶声道：“这是‘旃松’？”要知“旃松”乃属变种松树之一，质含檀木香味，有延续生命的奇效，乃是世间难得一见的奇树，铁英奇也是才从阎罗恨郭竞天药典中知悉，自是难兔发出惊讶之声了。那树中人面道：“老夫跌下来时，心脉已断其三，要不是有这株‘旃松’，你说，我能活到今天么？”铁英奇道：“老前辈伤势虽重，经过数十年的自疗，想必已经全好了。”那人满面苦笑道：“有‘旃松’之功，按理该早全好出谷，可是老夫命途多难，偏偏有自疗即将成功的时候，被一只三眼鹏鹑在老夫‘人中穴’上，啄了一嘴，致使老夫前功尽弃，磋舵至今，连出树之能都没有了。”铁英奇深知“旃松”有延续生命的奇效，树内老人纵然不食不饮，也可因“旃松”精气滋养，永生不死，只有疗伤必须凭本身能力罢了。铁英奇目前已是医学大家，同时身上还有一颗“夺命金丹”，以他的为人，当然不会珍惜一粒“夺命金丹”，去救助那树中老人，何况，自己受惠在先，自是更不会有所顾惜了。铁英奇吸气长身，点足树身之上先不说明原由，将仅存的一颗“夺命金丹”，放在老人口中，然后，一掌压在那老人“百会”穴上，内力潮涌，向那老人体内退去。不过半顿饭久时间，铁英奇飘身落回原处，含笑道：“请老前辈动功一试，你的伤势是否好了。”那树中老人，合目行功有顷，一声高昂啸声，从他口中发出，接着便见从树干的分叉处，射出一个赤条条的雪白身子，隐入一片树林之内。原来，那人被困“旃松”之内八十余年，衣服早就腐烂，又不好意思赤身和铁英奇相见，只好暂不与铁英奇相见。不久，那老人用许多茅草绑在身上，走出树来，一脸兴奋的神情，感激无比的道：“老夫劫后余生，都是铁少侠所赐，从今而后……”铁英奇一听他语气不对，生怕说过份的话，急得双手齐摇，打断他的话道：“老前辈刚才教了晚辈一套‘浮光掠影’奇幻身法，区区一粒‘夺命金丹’算得了什么！我们两不该欠，扯直了如何？”那老人凝目在铁英奇俊脸上不言不语的注视了半天，突然，一阵哈哈大笑道：“好！好！好！好一个两不该欠！那么我们交一个朋友吧！”铁英奇道：“老前辈既是瞧得起晚辈，还请不时匡正才好！”那老人道：“既是朋友，你就先脱一件衣服给我穿穿。”铁英奇一笑道：“请老前辈恕过晚辈疏忽之罪！”脱下一套中衣，给那老人穿了。那老人又道：“你我忘年论交，老前辈长老前辈短的叫来令人听了生份，我看，以后你干脆叫我老简，我叫你一声铁老弟如何？”铁英奇近来江湖经验大增，知道这江湖人物交往，最好干脆爽快，丝毫不作态，道：“简老吩咐，英奇遵命就是！”结果，还是将老街改称简老，以尊年长。老简默默点头笑道：“铁老弟谦虚为怀，简老就简老，想法出谷吧！”铁英奇这时也未想起细问简老的来历，却在无意之间交上了一个著名的江湖的前辈奇人，对他日后祛魔行道帮助不少。他们二人在谷底绕来绕去，转了半天，只见四壁高耸入云，一无出谷之径可寻。铁英奇心中记挂着求取“续断青空”，不由大是着急道：“真就没有出谷之径么？”老简忽然拍了一下自己的脑袋道：“呵！我们还有一个机会，可以试一试！”晃身向崖边一块大石后面奔去，不久传出一声欢呼道：“铁老弟快来，这里果然有名堂。”铁英奇闻声飞跑过去，转到石后，只见百壁上一个高不及二尺的贴地小洞，里面又传来老简的声音道：“铁老弟快进来！”铁英奇毫不犹豫的俯身钻进小洞，但觉眼睛一花，洞内竟是高大得很，而且，亮如白昼，别在天地。老简正在洞中央一日围着白玉栏杆的池边，目瞪口呆的失了神。铁英奇走过去，目光瞥处，激动地叫了一声：“续断青空”，其生长的茂盛，远非三仰峰上那丛“续断青空”可比。尤其使人惊喜的，在那“续断青空”丛中，竟也结了一颗“长青果”。饱读郭竞天藏书的铁英奇，一见那“长青果”便知它已到了成熟的时候，又是一阵激动。他对周婷婷抱愧甚深，颇有将这“长青果”采下送给周婷婷的意思。这时只听得老简长叹一声，喃喃自语道：“迟了！迟了！一切要回到六十年前去，该是多好！”铁英奇忽然奇怪道：“简老，你怎么知道这里会有一个洞府？”老简道：“我长困：‘旃松’树干内，人虽不能高树一步，但目视所及，至为广阔，记得每隔十年，必有一对雪白灵猿，从石后走出，巡游一阵，又自离去，因那一对灵猿，平日从不现形，由此可知它们必是外来之物，再进一层推想，灵猿进出之处，是在大石后面，因此猜想石后必有出入这深谷的孔道，倒没想到，这里会有‘续断青空’。”铁英奇指着池边的白玉栏杆道：“由这白玉栏杆看来，这‘续断青空’应是有主之物，现在主人不在，擅取他人之物，实非所宜，但小弟万里奔波，为的便是想求得一些‘续断青空’，现在却叫小弟甚是为难了。”老简哈哈大笑道：“铁老弟，你也迂腐得可以了，这要是有主之物，难道会无人看守？”铁英奇道：“简老此话怎讲？”老简道：“老夫在此幽居六十年，此洞若原主人仍在，那有从未见他出现之理？”铁英奇想了一想，老简的话也是不错，但仍不放心，便在洞中大声呼叫起来，久未有人出面这才放心等待“长青果”成熟的时机。他领教过“灵泉真气”的厉害，不得不相信周婷婷告诉他的话，按照她的方法，去争取入池的瞬问。当他伸手向前试触时，那知这池边面上，竟未布有灵泉真气。既无灵泉真气，就随手可以摘取“续断青空”，铁英奇不是贪多无厌之人，为了争取回程的时间，便无心等待那即成熟的“长青果”，点脚而起，凌虚御空，飘然停在“续断青空”三尺高上空，伸手摘取“续断青空”。那知，“续断青空”入手即化粉末，似非生物，铁英奇连摘几根，根根如是，无一例外，不免微一错愕，失神间竟碰落了那尚未成熟的“长青果”。奇怪，碰都不能碰、还算是什么珍物，这种念头，刚在铁英奇脑中兴起。只视一阵隆隆之声，从地底传出。同时，老简大声叫道：“铁老弟，快回来，这洞中的事物，万不可大意。”铁英奇不待老简话毕，人已飘身落到老简身边，刚说得一句：“那‘续断青空’是假的！……”便被一声巨响盖去了余下的话，继之，又见对面的洞壁，突然向下一落，现出了一座拱门，门内黑乎乎的，似是极为深邃。忽然，门内发出万道珠光，随着珠光起处，门内现出一辆檀木双轮车，车上坐着一位面带微笑的道装老人，那双轮车行到拱门，便停止不动。因为那双轮车是自动行止，并无推车之人，二人都不觉为之大奇。车上老道人右手当胸一立，掌心向外的摆出一个单谁掌的架式，可是，并未真的将掌势推出。铁英奇和老简都看见老道手掌中有一行字：“贫道张茂隆是也！”铁英奇并不知张茂隆这名字，老简见了张茂隆这名字，却立即神色肃然，拉了一下铁英奇道：“铁老弟，我们遇上前辈高人了！”先自躬身为礼道：“武林末学简金祥，见过张老前辈！”铁英奇见简老都行下礼去，自己虽是一派掌门之尊，到底年岁还轻，尽管可以与当代各大门派掌门人分庭抗礼，但对一位武林前辈却不好意思讲明身份，只好跟着也是躬身一礼，道：“晚辈铁英奇有礼了！”他们二人躬身行礼之际，只见两道极为疾劲的暗器破空之声，从他们头上飞射而过，他们要不是躬身矮下一尺左右，极可能正好成了那暗器的目标。接着便听出那暗器，击中身后一种铁器之上，发出七响“叮当！”之声。原来那暗器竟有七枚之多。当然，以他们的身手，莫说只有七枚暗器，就是再多一些，只怕也伤不了他们，要不被他们接住，也一定被他们震荡。但是，如果那样，事情就更糟了。因为，那些暗器只要有一枚射不到后面铁器上，铁英奇和简金祥，便莫想再走出这座洞府一步了。原来那是配合好的巧妙机关，铁英奇和简金祥如没有敬老尊贤之心，便不会不礼敬，那些暗器射出后，他们便会以为射向他们，而出手击落暗器，于是暗器便不能同时击中另一道机关的枢纽，制止了下一步更厉害的杀手。他们由于这一礼，不知不觉间逃过了一场大难，犹不自知。只听七声“叮当”声响过去，张茂隆右手一收，换了左掌、掌心写着：“请进！”二字，接着那双轮车自动向拱门内倒退而去。铁英奇因不知张茂隆底细，未跟进之前，不免悄声问简金祥道：“简老，这位张老前辈……”简金祥神色一肃，接口道：“张老前辈乃是百年前武林中第一奇人，我们先跟他老人家进去，有话以后再说。”铁英奇又道：“他老人家以文字代口语，倒是奇怪的很。”简金祥忙道：“奇人奇事，铁老弟，不可随意揣测。”这几句话时间，车上张茂隆，已退到里面去了。铁英奇和简金祥并肩走入了拱门，绕过一扇翠玉屏风，遥现眼前的，竟是一座极为广阔的白玉大殿。殿中央，碧玉云床上，张茂隆已经盘膝而坐的等着他们了。铁英奇和简金祥双双走到张茂隆面前，又是一礼，道：“晚辈等蒙老前辈接引，不知有何见示？”这时的张茂隆的架子竟是大到了极点，对他们二人的话，如同未闻，置之不理。他们二人连说了二遍，都不见张茂隆理会，不禁讪讪的有点感到下不了台。铁英奇心想：“你再是一代奇人，也不应该对人如此无礼。”心中甚是不服，转向简金祥道：“简老，小弟无意高攀，先行告退了。”回身欲走。简金祥也生出了疑念，但他原深觉张茂隆这种奇人极难见到了，便不愿即时离去，当着张茂隆的面，又不便大声唤住铁英奇，只好一个旋身，转到门口，阻住铁英奇出路。这时，铁英奇已换了一个方向，转目一瞥，只见拱门早就自动关上，门桅上有一行清晰无比的拳大行书，写着：“入得此洞，便是有缘之人！何妨稍待片刻！”直是要走也走不了。铁英奇不待简金祥开口，便道：“张老前辈似是处处有安排，也由不得我们了。”二人又复回张茂隆云床之前。这时，他们心情已经平静。仔细打量之下，简金祥由于经验阅历均浓，已看出张茂隆大异生人。他虽然面目如生，但却没有生人的那种活泼风相。铁英奇也看出了些端儿，细声道：“床上张老前辈，莫非已是仙去后的圣体么？”铁英奇想了想道：“张老前辈大概除了武功成就令人莫测外，一定对机关暗X器之术也是有极高深的研究。”简金祥讶然道：“老弟怎会知道？”铁英奇道：“那车上的张老前辈不也是假的么！”简金祥点点头，便将张茂隆的事迹，说了一个大概。原来张茂隆成名于二百余年前，享名之盛，历百年而不衰，是武林中有名的不倒翁，一身武学高深莫测不说，是凡诸子百家，医卜星象，机关设置，土木建筑之学，无不百善兼精。不要看他一身道装打扮，其实并非三清弟子，一生率性而行，好其所好，从不骄情做作，故为黑白两道共尊为“朱心赤子”。铁英奇原对张茂隆只是有那么一种普通的尊敬之心，及听筒金祥说出这番话，仅凭“朱心赤子”四个字，已可概见其为人之不凡，不由尊敬之心倍增。这座玉石大殿，看不出门户痕迹，亦无分房别室。东向洞壁，摆着一大一小两只五架，玉架上奇书层层横列，不计其数，小架上放满了各式大小不等，形式各别的玉瓶，盛的都是灵丹妙药。铁英奇急于获得“续断青空”，对于奇书，是无心观赏，对于那些灵丹妙药，却抱着无比的希望，希望能够找到“续断青空”，了却心愿。所以他先注意的，是那只药架，找寻的结果，发现其中有一瓶“青空玉露丸”，铁英奇惊喜欲狂的将“青空玉露丸”放入怀中，妥为放好，至予其他灵丹妙药，毫无贪得妄取之意。简金祥却在书架上，取了一本黄绢手册，翻阅之下，便如痴如醉的沉浸其中了。要知铁英奇所得的那瓶“青空玉露九”，其药效之宏，较“长青果”，犹胜百倍，一滴便可保持青春不老，这时，铁英奇心中的高兴，可想而知。现在，他唯一的希望，就是找得出洞的门户了。这座大殿，四壁平滑如面，光可鉴人，任他如何仔细搜视也找不出门的痕迹，他只好慨叹一声，废然作罢。忽然，他发现殿中光线，极缓极缓的，在变换的颜色，在某一种颜色，每一个角度位置，可以看出殿壁上，有许多曲折线条。他以为这些线条之中，一定隐有门户的位置，于是又兴冲冲的找寻起来。结果，又是失望了。接着，他似是从那些线条之中，发现了什么灵感，手舞足蹈的失神失态的成了一个狂人，只见全殿充满了他的人影。光线的变换，由慢而快，最后，已是千变万化，不可捉摸。而铁英奇的人影，已与光线相合，看不清他的身形了。简金祥只是沉浸于手中奇书，对于铁英奇的遭遇，竟然毫无所觉。待他记住全本绢册，合书起立时，只见铁英奇脸色赤红的，站立殿中纹风不动。简金祥大吃一惊，道：“铁老弟，你怎样了？”一问之下，铁英奇毫无反应，只急得他伸手就拉。那知他手掌尚未碰到铁英奇，便觉铁英奇四周其热如火，不可接近。简金祥也是江湖上极负盛名的前辈人物，不由激起了好胜之心，功行单臂，化骨肉为精钢，又伸手触去。以他行功后的手臂，莫说是其热如火，就是再高的热力，只怕也伤不了他。可是，事实不然，他运功后的手臂，一接近铁英奇，其所觉到不可抗的热力，似较未运功前，更为利害，不由脱口叫了一声：“三昧真火！”忽的缩回手掌，一脸惊讶之色。不久，只见铁英奇所立之处，冒起一阵青烟，铁英奇脚下的玉石，竟齐化乌有，现出一个大洞。而铁英奇的身子竟然凌虚而立，并未稍减高度。简金祥见了铁英奇这等功力，也说不出惊奇还是赞叹，只觉得自己和他比起来，实在太渺小了，就是把刚才所得自奇书中的功夫练成，也难望其项脊万一。他又那里知道，铁英奇之有此成就，也是在刚才一阵飞舞之中悟得的。原来，殿中光线变化，所现于壁上线条，乃是“朱心赤子”张茂隆一生内功心法精华的寄意。铁英奇一时福至心灵，竟把那心法完全悟澈了。要知“朱心赤子”的内功心法，与一般以静生明之学，大异基趣。乃是一种寓静于动，为行健自强不息的至高妙缔，所以习功之时乃是满屋飞舞，定大道于自强不息之中。此法，虽难领悟，却易速成，目前的铁英奇要说内功之深厚，应是字内第一人了。关于这一点，铁英奇尚不自知。铁英奇脚下青烟，愈冒愈浓，下溶的玉洞，也越来越大。顷刻之间，下面又现出了一间石室。铁英奇这才发出一声龙吟长啸，收功恢复了雪白的俊脸。喜动眉稍地道：“总算出洞有望了！”简金祥道：“铁老弟到底是怎样一回事，老汉真给你弄糊涂了。”铁英奇以诚待人，毫不隐瞒将自己巧获之事说出。只听得简金祥嗟叹不止。接着，铁英奇又道：“张老前辈并有留言提及，练成‘行健’神功后，即可炼化玉石进入殿下秘室通道，寻路出困。”简金祥道：“要是铁老弟不能悟出‘行健’神功，难道便无法寻得出路么？”铁英奇笑到：“那大概除了长随张老前辈之外，今生没有出洞的可能了。”二人一笑，跳入地下另一秘室。这间石室，大小不过一丈见方，一边墙上，镶满了红红绿绿各色石块，另一边墙上，画满了各种图形。原来，这些图形便是这座洞的形势图，敢情，这座洞府，还不仅这两间哩！墙上那些各色石块，便是各处开启的枢纽。开宗明义第一条，写的便是：凡进入此室之人，便是本洞的新主人，洞中一切，悉数相赠。其次，便说明得此奇缘之人，与“朱心赤子”张茂隆既不必有师徒之名，更不可在人前稍露口风，但，新主人可以将洞中各物，任意择贤而赠，以免暴弃珍物。铁英奇这时心中那有二念只图及早出洞，挽救阎罗恨郭竞天和百灵仙子苏梅苓重伤，根本不愿浪费时间，去了解全洞的情形，迫不及待的，前前后后连点了八十一块石块。手法之快，象简金祥这种高人，都无法看出他的手先后次序。铁英奇点完八十一块石块，便见那道空墙向下一沉，现出一条甬道。铁英奇踊身而入。简金祥犹豫了一下，留恋地回头看了一眼，才跟在铁英奇身后进入了甬道。二人进入甬道，那扇石墙又自动恢复了原状。甬道地势极陡，直升而上，每隔数十步，即有夜明珠一颗，高悬顶壁。二人功力都高，上升之势极快，就这样也飞升了一个时辰之久，地势始由峻急转为坦平。又弯弯曲曲的走了一阵，尽头是一堵石壁，铁英奇向头顶发了三指，那堵石壁上现出一个大不及尺的小圆洞。一股寒气涌来，冲得他们心神皆朗。铁英奇伸出头去，动功于目，射出二道精光，看出洞外是一口极深的水井，洞口离井底水面，约有三丈之隔，但离井口，约在十丈以上。几颗星星，在井口上空闪烁不定。敢情正是夜晚时候。二人用缩骨神功脱出小洞，铁英奇又反手点了机纽，闭住洞口，这才和简金祥飞身出了井口。这时，月影西斜，三心庵的阴影，正好落在井口之上。原来，这口井竟是位于三心庵的后园。井边有一块石碑，题曰：“无心井”。庵内透出一线微弱的灯光，偶有悲泣叹惜之声传出了过来。不用思索，仅凭直觉便知那悲泣叹惜之声，是从周婷婷口中发出，一定是她发现铁英奇遭遇大难，故而哀哀欲绝。铁英奇不禁心头一热，闪身掩了过去。他欲待招呼她，又怕耽搁了自己的行程，只好硬直心肠，又退了回来，和简金祥向下疾掠而去。二人行约顿饭时间久，铁英奇驻足发出一声轻啸，只见墨龙驹昂首狂奔而至，见了铁英奇，欢腾跳跃不止。铁英奇有墨龙驹代步，简金祥自难与同行，于是，只好相约在嵩山嵩岳庙长白老人处相会，并请铁英奇先向长白老人代为先容，他不日即可赶到。二人一声：“珍重。”铁英奇催动墨龙驹。连夜奔下武夷山。且说三心庵的心如神尼，早对铁英奇怀有琢磨成全之心，在铁英奇刚到三仰峰时，其实她老人家并未离开，直到获悉了铁英奇的来意，才如此这般地吩咐了武奶奶一番话。带了一些“续断青空”匆匆而去。那些话，当然就是磨练铁英奇的机会。后来铁英奇一个人三仰峰摘取“续断青空”，周婷婷对他实在放心不下，又偷偷的跟了上去，结果。眼睁睁的看着铁英奇掉了深谷，而无一伸援手。这种意外之事，叫周婷婷怎不哀哀欲绝，悲恸无已。她们原安心要磨练铁英奇的，那知事与愿违，铁英奇竟因此丧命，这对周婷婷来说实在是一件无法弥补之憾事。谁又知道铁英奇因祸得福，已脱险离开了武夷山。由于铁英奇一时过虑，未与周婷婷照面即行离去，致使周婷婷凭空担了许多心事，生出许多枝节。这大概就是定数吧。再说铁英奇催动墨龙驹，不辞疲倦的急赶之下，竟在第十天的当日，赶回了阎罗恨郭竞天隐居的山谷外。铁英奇这时心中好不高兴，不由情难自己的发出了一声仰天长啸。十日之隔，他的功力又猛进了一大步，啸声出口，只见云止风静，万事万物都在他雄风之下蛰伏了。爬过几道山坡，最后，来到了那条进入阎罗恨郭竞天隐居之处的山洞口。铁英奇的一颗心，快要兴奋得跳出口腔来，他深深的吸了一口气，醒了一醒头脑，放缓墨龙驹急奔之势，蹄声“的的”缓缓向着山洞走去。谁知，人马刚进入山洞不出丈远之遥，只听身后的洞口，暴出一声娇喝道：“好狡猾的小子，你今天再想逃出手去，势比登天还难！乖乖的下马就缚，免得本姑娘动手！”铁英奇就马上扭头看去。只见那怒言相向之人，竟是梵净山庄的丁汶。她身后除了那个满面皱纹的老太婆外，另有四个年尊老者。从他们精光炯炯的眼神中，可以看出他们内功俱都极为深厚。六个人的脸上，都布满了怒容和杀气，死死的盯住铁英奇。铁英奇真想不出什么地方得罪了丁汶姑娘，惹得她对自己如此恼恨。当时，翻身跳下墨龙驹转身抱拳为礼，道：“在下铁英奇，丁姑娘可是看错了人？”丁汉冷冷地道：“你就是烧成了灰，本姑娘也知道你是铁英奇！你好狠的心肠！你……你……恩仇……报……是……什么……东西！”说着说着，已是泣不成声。铁英奇被骂得满头雾水，那里想得出其中缘由。那老太婆见丁汶哭得可怜，乃安慰她道：“汶姑娘你有机会得报大仇，应该高兴才是，这样哭哭啼啼成什么话，岂不叫这小子见了心中得意。”同时，又神色不善的，向铁英奇吼声道：“人面兽心的东西，等一下有你好受的！滚进去吧！”铁英奇一肚子疑问，也无从问起，心想：“见了阎罗恨郭竞天前辈，自不难水落石出，这时何必空费唇舌。”于是也懒得再行分辩，返身又向洞内走去。丁姑娘便和那老太婆和四个老叟，紧跟在铁英奇身后，象押解犯人似的。铁英奇总是心安理得，但一团高兴却被挤得齐化云烟，点滴无存了。长达数里的山洞，铁英奇因为心情恶劣，真是越走越不是味。快要出洞时，那身后的老太婆，猛的脱口发出一声口哨，似是知会别人，他们已经回来了。果真，铁英奇刚走出洞口，进入那四时如春的林园，便见回春秀才沈竹轩飞步迎了过来。铁英奇一见回春秀才沈竹轩，大大放心，他虽与回春秀才沈竹轩相交极暂，但由于有一种无形的契机，使他对沈竹轩有着完全的相赖，不由倾诉地道：“沈兄在这里正好，小弟特为令师从武夷取药而回，不知了姑娘为何对在下起了误会？敢请沈兄明说一二！”铁英奇一片热忱，满心寄望，所得到的只是淡淡的一声“哼！”接着便是冷漠的回答：“家师的伤势，不劳铁大侠费心了！”。铁英奇一愕，会错了意道：“郭老前辈怎样了！小弟并未耽误时间呵！”回春秀才沈竹轩不屑地道：“家师已经痊愈了！”不多说一个字，显然，对铁英奇也有了误会。铁英奇也是高傲之人，两句话不投机，便不再讨没趣，闪身向茅屋前面奔去。茅屋门前，阎罗恨郭竞天赫然也在。铁英奇说不出的感慨，叫了一起：“郭老前辈……”便被阎罗恨郭竞天那付难看的脸色，堵住了余下的话。阎罗恨郭竞天闪身让开一边，道：“铁大侠回来了，正好！请！”语气也是极为不善。铁英奇连番被刺激之下，也不由脸色一寒，气冲冲地进了茅屋。跟进来的，仅只阎罗恨郭竞天，回春秀才沈竹轩，丁汶三人。但屋内早有二位年高老者在座，连铁英奇算上，茅屋内一共是六人。就这样，铁英奇被安置坐在二道墙的拐角处，门口和窗下，都被另外五人的坐位挡住了。象是怕他逃走似的。铁英奇再也忍受不了，先冷笑了一声，道：“在下不知道什么地方得罪了各位，使得各位对在下如此相待？”阎罗恨郭竞天也冷笑了一声，道：“铁大侠不用心急，你不问我们，我们也得问你哩！现在先叫你认识认识二位声誉祟隆的大侠，二位大侠法眼如矩，等会你说话时，可要小心着，休得胡言乱语，信口开河。”那二位老人，也不要郭竞天引指，左边的一位便自动报名道：“老夫褚日耀！”右边的一位接口道：“老夫褚月辉！”回春秀才说明道：“两位褚老前辈，可是明察秋毫，晰理入微的‘日月双明’，有他们二位老人家在座，你最好是实话实说。”全是逼供的口吻，铁英奇如何受得了，当下忿然道：“你们把我铁英奇看成了什么人！”铁英奇口中说着硬话，心里也是忐忐忑忑的，不知他们究竟何以致此，他因深知幻影神翁的厉害，生怕幻影神翁会幻化他的形貌，做出一些嫁祸之事，那时他纵有百口，也难说得清楚，所以，他暗中也颇为耽心。阎罗恨郭竞天：“你外貌忠纯，原来是一个人面兽心的狡猾之徒，你偷学了老夫的医道不说，竟还做出那种恶毒之事来，直叫老夫等人饶你不得！”铁英奇正想反问，他到底做了什么恶毒的事，阎罗恨郭竞天已先喝道：“竹轩，把证物取出来，免得多费唇舌！”回春秀才沈竹轩向丁汶要出一只小布包，打开来，铁英奇已经看出包中之物，就是自己忘了收起的淬毒三棱短箭。那是他在这茅屋之中，从一位老者的尸体上取下来的。他一见此物，吁了一口长气，宽心大放，认为这点误会不难冰释。坐在上首左边的日月双明老大褚日耀见铁英奇神色陡然一松，沉声道：“你有什么话说？”铁英奇正要开口，右边的那位褚日辉也道：“这叫天网恢恢，疏而不漏，要不是你遗下了这枚淬毒三棱短箭，便无法认定你的罪状了。”铁英奇分辩之言，还没出口，又被回春秀才沈竹轩抢先道：“你知道所害的人是谁么？”一指丁汶又道：“他老人家便是丁妹妹的令尊，梵净山庄主，有武林好好先生之称的丁大侠！”铁英奇对江湖人物所知实在太少，一时说不出什么话，事实上，也不容许他说，丁姑娘一声悲泣，朝指他骂道：“小贱人！丁家与你何恨何仇？你竟狠心害死我的爸爸！”铁英奇一想起了姑娘指点他对找郭竞天之德，心中一阵难过，一张俊脸，当时涨得绯红。口刚张，话还没出口，又被日月双明之一，褚日耀抢先发话道：“你知道这三棱短箭别无第二家使用么？”铁英奇这次却早有准备，再也不愿放弃说话的机会，褚日耀的话声甫落，连忙接口道：“在下并不知三棱短箭为何派暗器？难道会是我天龙派的不成！”日月双明之一的褚日耀一拍桌子，大声道：“不错！三棱短箭正是天龙派特有的暗器！”铁英奇先是一愕，继之，忿然而起，口不择言，反唇吼道：“胡说，在下身为天龙派掌门之尊，岂有自己不知道天龙派并无此种暗器之理！”褚月辉抢接道：“你这种欺人之谈，可以在别人面前强辩，但在老夫面前，却无从施其伎俩！”顿一了顿，又道：“近百年来，天龙派确然未再使用三棱短箭，但这种短箭为夭龙派的暗器，却是谁也否认不了的事。”铁英奇见他造痴生事，只恨得牙痒痒的，赌气不语，倒要看他们如何自圆其说。褚月辉瞄了铁英奇一眼，见铁英奇气得面红耳赤，不由大是得意，更是有板有眼地道：“一百五十年前，天龙派第七代掌门人天智子吴一，有鉴于这种号称阎王贴的三棱短箭过歹毒，不宜正大门派所用，乃严命天龙弟子今后不得再使用，这种阎王帖的三棱短箭，逐从天龙派剔除，百余年来，敛迹江湖。”顿了一顿，语气一转，又道：“但是，铁大侠身为天龙掌门之尊，能说不知道这种歹毒暗器么？”铁英奇虽是天龙派第十一代掌门人，其实对本派掌故，并不十分了解，这顶帽子，被人家扣得死死的，承认既不合事实，不承认似欠理由，除了冷哼一声外，只得道：“你们还有一些什么杜撰之词，尽可全部说出来，本座真金不怕火，接着你们的就是了！”他竖起了双耳，要从他们语病之中，伺机反击。日月双明之一褚日耀，持须吧咳道：“据此，老夫对铁大侠行凶经过，大概可以作如下的分析了，不论铁大侠来找寻郭老的动机如何，一定是进入此屋之后，见财起意，有了不干净的行为，这……”铁英奇一听他辱及自己清白，剑眉一挑，沉声道：“锗前辈可要把话说明白些，在下有什么不干不净的行为？”答话的换上了阎罗恨郭竞天，他恼怒地道：“老夫失去了一双善解百毒的碧玉蟾蜍！”铁英奇道：“你们丢了东酉，便可随便认定是在下么？”阎罗恨郭竞天道：“那得请铁大侠给我们有力的证明。”阎罗恨郭竞天道：“铁大侠有话等会再说，且听老夫未毕之言！”这种咄咄逼人的气势，直叫铁英奇气得浑身发抖。褚日耀甚为自得地继续道：“铁大侠偷取郭老的碧玉蟾蜍时，适逢丁大侠来访郭老，撞见了尊驾见不得人的行为，尊驾恼羞之下，乃杀人灭口，以阎王贴三校短箭，趁丁大侠不防之际，猝下毒手，是以，丁大侠被害之时。并无相对的痕迹，如果凭真本领，铁大侠纵有通天的本事，只怕也做不到那般干净。”咽了一口唾沫，长了一长脖子，又道：“只有阎王贴三棱箭。所淬剧毒。见血封喉，才能使丁大侠毫无反抗余地。”铁英奇讥笑道：“褚前辈如此道来，如同亲目所见，在下甚是佩服你的幻想力。”褚日耀不以为意，微微一笑，道：“老夫兄弟，素以推理精确闻名于世，否则怎配并称日月双明，倒叫铁大侠见笑了。”接着，不再理会铁英奇。又道：“铁大侠心机深沉，害死了丁大侠后，又怕人家从尸体上发现天龙派的阎王贴，于是取下暗器，放在一边，准备埋好了丁大侠后，再行收拾，那知天网恢恢，事后他竟忘了收起阎王贴，而致露出了马脚。”话说到这里，改用征信的语气，道：“铁大侠认为老夫之言，还有些道理么？”铁英奇悻悻地道：“各位是否愿意听听在下的说法？”丁汶跳脚道：“人之无耻，莫过于你这小贼，难道你还想口灿莲花、自圆其说么！本姑娘先宰了你再说。”反手拔剑，一道银芒，疾向铁英奇刺到。铁英奇剑眉一蹙，欲待弹指击偏她的剑势，却被回春秀才沈竹轩用手中乌金折扇，一横一挡，阻住了丁汶的剑锋，急口喝到：“汶妹，不可性急，难道怕他飞上天去？且看他的良心到底黑到什么程度！”丁汶恨恨地收剑回座。铁英奇逐把如何碰见了姑娘，如何找到阎罗恨郭竞天这间茅屋，如何发现屋中死了一位老者，以及如何将那老者埋葬后因心急“续断青空”，忘了向阎罗恨郭竞天说明的经过，不厌其烦的说了一遍。最后，他叹了一口气道：“在下要是存心不良之人，离开老前辈之后，也不会再回来了。”阎罗恨郭竞天和回春秀才沈竹轩师徒二人，对铁英奇本来极有好感，这时听铁英奇娓娓道来，不由都消了不少火气，脸上的神色，也松弛了不少，只有丁汶姑娘因心切父仇，仍是不依不饶的赖定铁英奇。非和铁英奇拼命不可。另外，便是号称日月双明的褚氏二老，他们分析事理，其实确有专长，最坏的毛病，就是自恃太过，凡他们自认为是的事，便莫想他们改变主意和看法。因此，他们便尽其所能的，在铁英奇语中找毛病，来证实他们判断的无误。这时，他们兄弟二人，同时发出一阵哈哈大笑，由褚月耀提出指责道：“铁大侠你再回来的用心，不外是自表清白，欺人到底而已，就以你刚才所说的要是存心不良，也不会再回来了，这句话，便足以表示你的再回来，是就准备好这种适词，来掩饰你的凶行，只可惜碰上区区兄弟二人，你这番心事算是白费了！”日月双明褚氏兄弟的话，确有相当的力量，阎罗恨郭竞天和回春秀才沈竹轩又被说得犹豫起来了。铁英奇也想不出更有理由的话来驳斥他们，一时大感烦恼。同时，他脑中忽又泛起了百灵仙子苏梅苓在生死边缘挣扎的景相，一想起苏梅苓，便觉得非马上赶回嵩山去不可，片刻难留，那里还有心思和他们胡缠，反正自己是清白的，将来总有真相大白的一天，现在，却只有暂时背上这个黑锅，走一步是一步了。铁英奇抽身之念一起，脸上不安的神色，尽扫而光。但见他剑眉一剔，俊目放光，态度立变，气昂昂的挺胸而立道：“说实话，在下今日赶回此间，全是一片诚心，为郭老前辈送药而来，各位对在下既是误会难释，在下剖白无从，好在郭老前辈早已自疗痊愈，在下在此多留无益，只有暂时向各位告辞了。”一拱手，大步向着门外走出。他因看出今天的形势，已非言语所能解释清楚，自己又不能作这不明不白的牺牲，要干就干吧！只要心安理得，怕从何来。日月双明褚氏兄弟先自闪身阻住门口道：“铁大侠你就想这样走了么？”铁英奇既已存心离去，便再不示弱，扬眉道：“本座不走留此何为？”丁汶姑娘长剑一挥，直刺过道：“你给我拿命来！”回春秀才沈竹轩手中乌金折扇横切过来，道：“铁大侠，你自认走得了么！”丁汶姑娘的长剑虽有破空有声，极为凌厉，但和回春秀才沈竹轩的乌金折扇威力相较，却又差了一段距离。是以铁英奇对丁汶姑娘的银光剑势，全未放在心上，根本不打算招架避让，运起一口真气，发出护身罡气，准备受她一剑，也好叫她稍泄心头之恨。对于回春秀才沈竹轩手中的乌金折扇，他倒是不敢过份大意，不过也没有到要使用天龙剑法的程度，他只是稍存警戒之心罢了。在丁汶姑娘银光长剑被铁英奇护身罡气震退的同时，回春秀才沈竹轩的乌金折扇也已切到铁英奇左臂。铁英奇对回春秀才沈竹轩极具好感，出手之前，仍不忘礼让道：“小弟为了自卫，不得不对沈兄放肆了！”斜肩沉臂，“神龙探爪”五指如钩，也不知从什么角度，一晃之间，已扣在回春秀才沈竹轩的扇柄之上。铁英奇指力着扇，一压一推，硬把回春秀才沈竹轩的身形震退一步。回春秀才沈竹轩也是少年英雄中的佼佼者，出道以来，还没有遇见过敌手，虽看出铁英奇功力不弱，却没有想到他的功力，竟是这般深厚，但觉他那股凌厉无比的压力，一发即收，并未存有伤人之意。像这种收发由心的造诣，回春秀才沈竹轩自认难望其项背，不由怔了一怔，及至再抬眼看时，只见铁英奇已身在门外了，他是用什么身法穿过日月双明褚氏兄弟那一关的呢？当时房中五个人，愕住了二对半。原来，铁英奇一掌震退回春秀才沈竹轩后，对挡在门口的褚氏兄弟，就存心卖弄一下，展开得自简金祥的“浮光掠影”身法，从他们二人之间，擦身掠出户外，使得二位不可一世的空言推理名家，目瞪口呆，几疑铁英奇乃是鬼魅化身。阎罗恨郭竞天微一失神，已想起了这种身法的来历，不由大叫一声道：“浮光掠影！”要知“浮光掠影”，乃是昔日名震云贵湘川无影神风简金祥的成名绝技，经阎罗恨郭竞天一语道破，日月双明褚氏兄弟也不禁悚然一惊。皆因日月双明二人，出道稍迟，虽未有机缘瞻仰无影神风简金祥的雄风，但对无影神风简金祥的神威，却是自幼已凛存心中。阎罗恨郭竞天不用说了，数十年前，他和简金祥是交称莫逆的好友，自简金祥失踪后，数十年来，未尝一日去怀。所谓人不亲艺亲，铁英奇这一展开“浮光掠影”，立使这些云贵湘川一带的好手，倍增怀念和亲切之感。当时，情势便缓和了不少。阎罗恨正色道：“铁大侠可识得无影神风简金洋大侠，你这‘浮光掠影’身法，从何处学来？”铁英奇察言观色，已发现他们对简金祥十分尊敬，如非这是一个极好的机会，他乃是一个极为认理之人，知道不得已，自不顾蛮干招祸，见有机可转，便平下心气，将巧遇简金祥之事，补说出来，最后又道：“在下与简老乃是忘年之交，此刻他已经途前往嵩山相等在下，不知郭前辈问此如何见教？”阎罗恨郭竞天和日月双明褚氏兄弟对看了一眼，褚氏兄弟黯然一点头，无话可说。阎罗恨郭竞天掏出一双寸大紫玉药锄，抛向铁英奇道：“今日之事，到此为止，少侠如不愿与云贵湘川武林朋友为敌，请持此药锄信符会同无影神风简大侠，再来了断，以明是非。”丁汶姑娘一见要放走铁英奇，大是着急道：“你们将这小贼放了，对得起我爸爸么！”又扑身过去要和铁英奇拼命。阎罗恨郭竞天吩咐回春秀才沈竹轩制住丁汶姑娘的冲动，沉声道：“丁姑娘不可胡来，只要简大侠仍在人世，云贵湘川之事，总应由简大侠裁决见理！”丁汶纵是不依，在这情形之下，又能怎样，除了以哭泣抗议之外，别无他法。铁英奇与简金祥偶然论交，真还没有想到简老在云贵湘川一带，竟有如此声望；像这种极深的误会，竟因“简金祥”三字的面子，得以缓和下来。虽说这次事件并未了结，但只要有了时间，便不怕没有大白的一天。铁英奇堂堂奇男子，岂是推卸责任之人，当时，抱拳一礼道：“丁庄主之死，在下责无旁贷，如查不出真正凶手，在下愿一死以谢各位今日不究之德。”大步向外走了几步，忽然想起十日求药之举，所为何来，虽说阎罗恨之伤势，不知如何已经治好，但自己的心意未尽，终觉不安，逐取出一颗“青空玉露丸”，回身送给阎罗恨郭竞天道：“晚辈武夷之行，虽未获得‘续断青空’，但却得到一种效力更宏的‘青空玉露丸’，仍本初衷，送给老前辈一颗，尚请笑纳是幸！”也不管阎罗恨郭竞天是否愿意接受，内力一运，硬把那颗‘青空玉露丸’塞向郭竞天手中，他因目前功力大进，内力之强，直叫阎罗恨郭竞天欲拒无能。那颗“青空玉露丸”，轻易地便到了阎罗恨郭竞天之手心之内。同时，阎罗恨郭竞天医中圣手，对于“青空玉露丸”自是久闻其名，也不免有点欲拒不愿。待他真想将“青空玉露丸”还给铁英奇时，铁英奇已是穿过树林，不见了人影。阎罗恨郭竞天只好发出一声长啸，示意守洞人，任由铁英奇离去。铁英奇这才未再遭到什么阻拦。可是，在这种情形下离开，他再也不好意思带走郭竞天已经送给了他的那匹墨龙驹了，同时，郭竞天的伤势因何而愈，他也没有启口相询。他这样做，够得上光明磊落四字。可惜的是，他没有墨龙驹代步，回嵩山的速度，却要慢得多了。百灵仙子苏梅苓的伤势，看起来已是绝无挽回的可能，长白老人苏圣北等人支使铁英奇去寻求一个渺茫的希望后，便积极进行准备百灵仙子苏梅苓的后事，同时派出各路专人，找寻与百灵仙子苏梅苓面貌相似的少女，以备代替苏梅苓，以免铁英奇践行以身相殉的誓言。以长白老人的财力和人力。不过十天的时间。便已准备得大致就绪。就是面貌类似苏梅苓的少女，也找到了十数人之多，其中尤以两人，她们的面貌竟长的和百灵仙子苏梅苓相差极为相似，就是神态口音，也极为接近。大家这才吐了一口气，放下一半宽心，等待剧变的来临。百灵仙子苏梅苓的病情也是奇怪得很，在呼吸微若柔丝，要死不断气的情形下，挨过十几天后，竟忽然脉息转旺，人也清醒过来。这微兆，有人说是临死前的回光返照。长白老人苏圣北等这一代奇人，也忍不住老泪斑斑，先就伤心痛哭起来。消息传到少林寺。少林掌门人智明禅师和武当掌门人静玄道长。以及其他尚未离去的正派人物，都齐集到嵩岳庙来了。原来，他们感于百灵仙子苏梅苓奋不顾身的侠义行为，致使幻影神翁一着之差，落得灰头灰脑而退。所以大家都未离去，暂时留在少林寺，以表示中原武林对百灵仙子苏梅苓命运的关切。嵩岳庙大殿上，坐满了平日难复一见的武林奇人。百灵仙子苏梅苓养病的精舍里，除乃祖父外，更有少林武当二大门派的掌门人和丐帮帮主守在床前。他们三人，正代表着中原武林群雄为苏梅苓送终的。就在这时，百灵仙子苏梅苓突然叫了一声：“英哥哥。”长白老人俯身挨近苏梅苓的瘦脸道：“孩子，英儿为你找药去了，现在，你觉得好些了么？”百灵仙子苏梅苓眼睛亮了一亮，断断续续地道：“苓儿要……等英哥……哥……回来！”一丝爱的牵挂，激起她生存的挣扎。长白老人苏圣北又鼓舞她道：“孩子，你英哥哥快要回来了，你要真的等他啊！”百灵仙子苏梅苓语音短促地道：“我……我一定……要……等他……”语音渐说渐细，又入了晕迷状态。奇怪的是，她真的没有撒手而去，真的为等待铁英奇而与死神抗争了。又是几天过去，百灵仙子苏梅苓时好时坏的拖疲了所有关心她的人。算起来，百灵仙子苏梅苓又拖过去了十二天。铁英奇还没有回来。室内传出了长白老人大声的呼叫“苓儿！苓儿！”急促而显得无措。不用说，百灵仙子苏梅苓大约是再也支持不下去了。大殿上，接着也是一阵大乱。纷乱中，一条瘦小灰色的人影，穿过人群，闪身进了百灵仙子苏梅苓养病的精舍。这时，百灵仙子苏梅苓床前的长白老人等人，都因苏梅苓的即将死去而痛苦得迷乱了心神。房中多了一个人，竟未引起他们的注意。来人凌虚一指，点在百灵仙子苏梅苓“人中”穴上。房中守护之人，依然没有发觉。来人指发出声，道：“苏姑娘死不了！”声音虽小，却如醒迷晨钟，五位奇人这才恍然恢复了神智。只见房中多了一位年轻的妙龄尼姑。室内五位奇人，竟无一人认得她。她朝五人一笑，吩咐丐帮帮主虎目神丐朱元波道：“请朱帮主去取一碗千年参汁来！”虎目神朱元波毫不抗拒地闷声不响退了出去。朱元波退出后，其他四人，竟也想不到向她问一句话，都觉得她有一种使人相信的气质，就是将自己的生命付托她，也不曾有犹豫。长白老人来自关外产参之地，所带人参，自是极多，不久，虎目神丐朱元波便用一只白玉浅杯端进一杯千年人参汁，送给那妙令女尼。那女尼取出十三段似葱的青色植物，平放掌心，也不见她吸气作式，那杯中千年参汁，已化作十三条白泉，射入青色植物之内，而不流溢出一点来。又见那妙令女尼雪白的玉手一扬，掌中射出十三道青光。各奔一穴，从百灵仙子苏梅苓身上，穿肤而入。十三道青光敛后，只见百灵仙子苏梅苓脸上现出了痛苦之色。长白老人关爱心切，正待喝问那妙令女尼，那知妙令女尼已发话道：“苏大侠可用贵门神功，引发令孙气机，以助药力发散。”长白老人毫不考虑的举手落在百灵仙子苏梅苓“百会”穴上，一股内力便进入了百灵仙子苏梅苓体内。大家的注意力，都集中在长白老人和百灵仙子苏梅苓身上，却不知房中已失去了那妙令女尼的人影。百灵仙子苏梅苓在长白老人运力施为之下，身内药力行开，不过顿饭时间，百灵仙子苏梅苓竟出声“哼！”了一声。长白老人心神大定，更是用功不懈。这次足足费了两个时辰之久，百灵仙子苏梅苓竟说了一句话道：“我饿了！”长白老人收掌起身，抹左额上汗珠，向拿云士苏秉宽道：“快去给苓儿冲一杯参汁汤来！”拿云秀士苏秉宽应声奔出。长白老人这才想起救命大恩人的小尼姑，苍目四搜道：“各位可曾见到那位小师父？”大家都是一怔，谁也不知道那位小师父在什么时候走了。虎目神丐朱元波道：“我到外面去看看！”少林寺掌门人智朗大师也道：“我们都到外面去，让苏姑娘静养！”于是房里只剩下长白老人一人。百灵仙子苏梅苓喝了一碗参汁米汤，精神渐见起色。两天之后，她已能够作半日之谈了。看来，她的伤势已是痊愈，只因身弱，没有复原而已。少林和武当送了不少轻易不示人的益中调元圣药。加上长白老人自己的灵丹妙药，百灵仙子苏梅警的身体复原得很快，不过数天时间，她便能下床行走，有说有笑了。她的病一好，那能安份得了。脑子里，又有了花样。她从别人口中，听说铁英奇对她，竟有以身相殉的誓言，她私心窃慰之下，忽发奇想，磨着长白老人只当她真已死去仍按原来计划行事。长白老人因她病体初愈，不免较往常更是溺爱，虽然心里不愿意，但还是答应了她。现成的替身人选，再加上百灵仙子苏梅苓以身施教，嵩岳庙等于凭空增加了好几位百灵仙子苏梅苓。大家静等着铁英奇的回来。且说铁英奇因为没有墨龙驹代步，只好展开轻身工夫，一口气赶到沪溪，住了一宿，另外又买了一匹马，还是按照来时的老法子，将马速放足，等到马力不支时，又换一匹新马。这样不少日子下来，他已穿过三湘，到了沙市。沙市在宜昌东南的江北岸，属江陵县，为棉花盛产区，虽非县治所在地，但商业之盛，较之江陵尤胜数倍。铁英奇渡得江来，进入沙市时，已是万家灯火，夜幕低垂了。他胡乱找了一家客店住下，只吩咐店家上足马料，伺候好牲口，自己却无心请求美食，随便叫了二斤牛肉，和一些面食，饱餐一顿后，便回到房中，调息养神。他因心念着百灵仙子苏梅苓的安危，这些日子来，除了马力不支换马而外，自己竟是日夜兼程，极少休息，实在疲倦到极点时，也不过觅地稍作调息，极少正式住店歇宿。沙市这一宵，可说是他第一次正式住宿了。铁英奇自巧获朱心赤子张茂隆内功心法“行健”神功后，功力猛增，不可以估量，就是本门的“先天无极两义神功”也同时精进了许多。现在，他是用“先天无极两义神功”来调息的，未及三鼓，他已运功完毕，这多天来的疲倦，一扫而光，又复精神奕奕了。行功一毕，他便无心待天亮后再行起程，把店小二从梦中叫起，结算帐目，又要赶路了。店小二几曾见过这种奇怪客人，满肚子的不高兴，都挂在脸上。铁英奇也觉到半夜麻烦人家，极为不该，当时便取出一两黄金，交给那小二道：“店房钱外，余下的都是小费！”一两黄金，等于十两白银，像这种小客店，十两白银大概可以住个一年半载了，铁英奇仅仅只住了半晚，所赏可说够丰的了。有这样多钱，店小二要不高兴，那才有鬼哩！可是偏偏怪，店小二竟真的不高兴，阴阳怪气地道：“公子真是天下第一号的大怪人，自己不厌烦，也该体念体念我们这些侍候人的可怜虫呀。”话虽是这样说，他却没将多余的钱，找回铁英奇。铁英奇也懒得理会，跨马加鞭，连夜离开了沙市。一弯娥眉月，淡淡的挂在多云的天上，地上时明时暗，显得特别多变。铁英奇拍马狂奔了一阵，那知再要收缰时，座下马儿已不听指挥，一个猛劲向前急冲。铁英奇无可奈何，只好听之任之。一趟数十里下来，座下马儿忽然双脚一软，哀叫了二声，便口吐白沫，倒地不起。竟是奔得脱了力。铁英奇摇头一叹，这匹马当然不能再骑了。他为人心地极慈，为使那马舒适些，便替它取下马鞍。马鞍取下后，只见马背上鲜血淋淋，受了极重的擦伤。怪不得这马狂奔不止，原来是被那店小二使了坏，用三棱铁片，放在马鞍底下，马背负痛所致。铁英奇一时也想不出那店小二为什么要使坏，只好又靠自己的双腿赶路。要说铁英奇的轻身工夫施展开来，速度之快，就是墨龙驹那种骏马，也难与相比，只是不能连日继夜的长久支持罢了。铁英奇这一展开轻功，月夜之下，那里还看得到他的人影，如果有人大路上与他交错，也只能觉到一阵微风到过而已。奔行间，忽闻有马嘶之声，从路旁数十丈外的屋中传出。铁英奇心中一动忖道：“我如以高价买入此马代步，岂不更好。”于是，他越野向那马嘶之处奔去。走近了，他才看出那栋房子是一所道观。到了门口，他犹豫了一下，打不定主意，是扣门而入哩？还是翻墙而入？就在这时，观内忽然发出一声女人的尖叫，声音里充满了绝望与恐怖。铁英奇再无考虑，人便从墙上翻进了观内。观内左厢房灯光外透，而且，有挣扎之声传出。铁英奇只觉心头泛起一股热血，凌虚一掌，震开窗门，冲入房内。目光所及，不由一怔，再也说不出话来。原来房中正有一双穿内衣的青年男女，那女的战战兢兢的缩在床头脸色吓得苍白。那男的则赤脚站在地上，用板凳压着一条尺长青色小蛇。因为铁英奇的闯入，那男子也被吓得忘了被压住的小青蛇。那小青蛇一阵挣扎，滑了出来，一昂头，便向那男子握凳的手上咬去。铁英奇来不及招呼那男子，只好凌空发指，将那小青蛇击毙，讪讪地道：“两位……两位……。”他说什么哩？人家明明是两口子，只为了打蛇之故，女的胆小惊叫起来，自己却闯下来打抱不平。这种难堪的场面，真叫他有话一时也说不出来。那女子忽然又尖声叫了起来，道：“强盗呀！强盗！”铁英奇更是进退不得了。幸好，那男的到底比较有胆识，见了铁英奇的穿装打扮，和他的人品神情，已知他不是坏人，先安慰那女的停止了呼叫，又对铁英奇道：“尊驾大约是有所误会了！”铁英奇涨红着脸，点头道：“在下以为有人为非作歹，想不到惊扰了二侠，实在歉疚难安！”那女的似乎心眼儿小些，面露不悦之色，像是说给自己听，细声道：“真是冒失鬼，行侠仗义，也该看清了出手，没的吓死了人！”铁英奇这时恨不得有一个地洞，钻了下去。那男的也怕那女的惹恼了铁英奇，忙把那女的用被盖好，自己顺手披了一件外衣，准备应付铁英奇两句，就在这时，门外传来一阵脚步声，接着有人扣门道：“光宗，什么事大惊小怪的？”那男的开了房门，走进一个老年道士，铁英奇见了那老道士，忽然想起一件事，忖道：“奇怪！道观里怎会有年轻夫妇同宿？”问题马上有了答案。只见那男道：“幺叔，是侄媳床下，看见了一条七步青，惊动了这位侠士，而她又误会这位侠士是强盗，于是惊动了你老人家。”那道士摇头道：“这不能怪人家，道观里面有女人，那能成话！”微微的向铁英奇一笑道：“这是贫道不成材的俗家侄儿侄媳，因为回娘家，顺路走了几家人家，错了宿头，只好到小观来借宿，倒惹少侠见笑了。”铁英奇道：“那里！那里！在下鲁莽之处，尚请各位见谅。”拱手一礼，急步退出。那老年道士另外把铁英奇让到自己禅房中落座。铁英奇说起观中马匹，便问老道士愿不愿意出售。老道士说那马匹是侄儿侄媳代步用的，难以应命。但口气之间，并不肯定。铁英奇微笑中，取出十两黄金，道：“贵观似是清苦得很，区区之数，聊作在下奉献的香火之资吧。”老道士面上一亮，谢着受了。又道：“舍侄岳母家离此不足半日路程，步行无妨，少侠如果确需马匹代步，明日老道再和舍侄商量商量好了。”铁英奇又取出十两黄金道：“多多拜托道长！”老道士有了黄金，连禅房都让给了铁英奇。铁英奇便在禅房运功调息起来。功行三夏天，不过还才四更天左右。离天亮还有一个半时辰左右。铁英奇站起身来，准备开门出去，练两趟拳脚。谁知，手一搭上房门，不由心中一怔，臂力猛运，一推一压，仍未将那房门打开。他忿然作色，怒吼一声，向墙壁上推出一掌，掌力及处，发出一阵颤栗锵然之声。原来，这房子竟是用精铜铸成的。这时，外面老道士哈哈大笑道：“铁英奇！你还认得老朽么？”铁英奇听老道士的声音，“你还认得老朽么？”却变成了幻影神翁的声音。铁英奇气得双眼冒火，大声道：“老魔头，你要是有种，便与本座在功力上，比一个高下。”幻影神翁冷然道：“要拼简单得很，今天要烧你不死，明天自然会放你出来。”接着便听见外面人声嘈杂和堆积柴火之声。不一刻，便有青烟从墙脚小洞中透了进来。铁英奇运起“行健”神功，欲以三昧真火练化精钢小屋，那知鼻中所吸入的青烟，竟使铁英奇一阵晕眩，真气涣散，再也提气不足。铁英奇暗叫一声：“不好！这青烟有毒！”取出三颗“青空玉露丸”投入口中，跌坐于地。外面烈焰冲天，已把这座小道观完全包没了。