嵩山少室北麓，殿阁连绵，不下千间的少林寺，一如往日肃穆宁静，不知有巨变即将发生。斜阳西坠，一群群的飞鸟投林绕噪，白云映着晚霞，泛出绮丽的异彩，少林寺内晚课方始，缭亮清越的钟声，放播四外，万山回吟。一个青衣老叟负着双手慢慢由少林寺门踱入，谁也不知道这人就是现任掌门师兄，少林的魔星。身负巡守寺门的僧人均认为老叟是个慕名观尝少林的游客，纷纷稽首施礼，问也不问，任由叶超尘漫步行云，向寺中走入。叶超尘也真的深藏不露，目中精芒内敛一如常人，外表看来，极似致仕官宦，气度潇洒，令人不疑。一个四旬上下僧人在紫竹林后转出，迎着叶超尘稽首施礼道：“施主可是……”叶超尘微笑接口道：“老朽陈致远，曾任文西浔州府伊，喜于山水之游，慕名来访，果然宝刹为中州之胜，气象庄严，惜色已晚，未窥全貌，老朽决作七日之游，不知贵寺可否借宿？”知客僧答道：“原来是陈大人，贫僧不知甚为失礼，大人先请禅堂待茶，借宿一事，贫僧还要问过主持方丈。”陈致远点点头，负手飘然随着知客僧而去。少林寺乃他熟悉之地，一草一木均了若指掌，少林依旧，却人面已非，不禁胸中升起无限感慨。禅堂落坐，知客僧献了一杯香茗后，合掌问道：“大人想必尚未进食，腹中饥饿，贫僧命香积厨下准备一份素斋送上。”陈致远含笑道：“多谢大师，烦望转致方丈，若有空暇，老朽愿请一见。”知客僧别过陈致远离去，月上帘拢已是二更时分。陈致远独坐禅堂手持一卷华严经迎烛阅读，耳内忽听得细微的脚步声走这禅堂，明知知客僧领着掌门方丈前来，他佯装未闻，故作吟哦出声。烛影一晃，知客僧领着庞眉银须的掌门方丈进入。掌门人合掌稽首道：“贫僧晚课方罢，有失远迎，望陈大人海涵。”陈致远立起长施一揖，道：“不敢，有扰清修，老朽内心实感不安。”师兄弟二十余年不见，叶超尘音容谈笑判若两人，少林掌门人竟然不识。知客僧立即退下。宾主略略寒喧几句后，掌门人道：“适才贫僧耳闻陈大人吟读华严经，音韵相合，谅大人对佛经学养精深。”陈致远微笑道：“老朽一生最好读书，余外即为沉缅山水，因嗜杯中物，同年讥笑老朽为书蚕酒虫，服官四十年一无积蓄宦囊所得仅有书数万卷，对读书并无偏爱……”说着便谈起佛教源流，经书真解，议论精癖，听得少林掌门人大为钦服。叶超尘是个才华无匹，秉赋绝佳上乘人材，只因心胸狭隘，断送了他一生人品。两人相见恨晚，惺惺相惜，直谈到午夜三更才告辞而别。陈致远至是每日由流连徘徊寺内外，暗中以错经乱脉手法点伤寺内十之五六高手。被点穴道之人浑如不觉，一如常人，其实血行真气逐渐阻滞，如同檐水滴石，日久见蚀。七月已至，日影西斜，陈致远走向方丈室求见掌门人，向少林掌门微笑道：“老朽明晨即将离开宝刹，作峨嵋青城之游，特来告辞，七日来足迹遍历嵩山著名胜处，独以未至峻峰绝顶为憾，风闻峰顶有贵寺历代掌门人坐禅闭关之处，内镌有万佛字迹，可否请掌门人携老朽前往瞻仰，以长见识。”掌门人略一沉吟，颔首笑道：“贫憎待晚课已毕，亲身领大人一往如何？”陈致远欣然相谢，告辞别去。暮霭四垂，陈致远随着少林掌门登往峻极峰，少林掌门发现陈致远步履纵难，攀登重力，便道：“如陈大人不嫌亵渎，贫僧当助大人一臂之力。”自然正中陈致远下怀，连声相谢。少林掌门道：“得罪了。”右臂一掺陈致远右胁，疾如星丸弹射飞登峻极峰绝顶。历代掌门坐禅闭关之处是一块岩腹，只是两尺许宽石隙，进入愈走愈宽，洞外由四名少林僧人守护着，见得掌门人与陈致远同登峰顶，纷纷稽首为礼。陈致远随着掌门人后面进入石穴，突然四条黑影疾冒掠上绝顶，少林四僧不禁一愕。那四条黑影出手迅快，掌力奔雷压向四僧胸前。少林四僧第二代高手，武功炉火纯青，见来人出招辣毒，不由怒喝一声，出掌相迎。但掌力才至半途，四僧忽觉胸口一麻，立即俯身栽下气绝毙命。四条黑影立即脱下四僧衣履，用化尸灭骨丹毁尸灭迹，将四僧衣履穿上，守设穴外。陈致远随着少林掌门走入十数丈后，少林掌门突闻穴外喝叱出声，不禁一凛，立即转身，不料陈致远戟指飞点在“玄玑”穴上，只觉全身筋缩骨裂，痛极神昏，大叫一声，倒在地下。陈致远含笑道：“一别十年，师弟可还记得我这不肖的师兄么？”少林掌门凝目审视着陈致远，听出他那语音，不禁废然长叹一声，默然无语，瞑目待死。陈致远发出一声得意的狂笑，捉着掌门人进入石室，此是他旧游之地，熟稔异常，他将现任掌门人点上三十九处穴道，藏于秘处，自己则易容换装。他易容之术精妙无比，转眼一变为现任掌门人模样，毁去原有衣履，急步趋出。石穴外四灰衣僧人见叶超尘出来，均相视微笑，合掌稽首。叶超尘一路疾奔下山而去……何以七日来，少林一直未闻江湖传闻叶超尘燕京之事，因为叶超尘事先安排就绪，将嵩山周围布有甚多江湖能手，易出难入，有如铁桶一般，滴水不漏。丽日晴空登封县通往嵩山一条道上，三条迅快的人影疾奔着。三人均是五旬开外年岁，分着宝蓝、淡灰、玄乌三袭长衫，肩上各系着一柄长剑，身法奇快。这三人乃武林名宿，昆仑四英之三，江湖中论起周旭虹、胜怀英、田天豪、罗昌齐之名，无不肃然起敬，畏惮三分。田天豪遥望群峰攒天，黛屏拥翠的嵩山一眼，长吁一声道：“我等自得了江湖传闻，叶超尘燕京铩羽遁去欲转向图霸武林，先谋少林施以鬼计，一日全晚，差不多奔行了两千里长途，嵩山在望，我等也可稍事歇息片刻。”周旭虹目中神光闪动，道：“罗四弟借乘千里骏骑，想必将赶至昆仑了，兹事重大，有关武林气运，我等不可疏忽，时机稍纵而逝，万一叶超尘比我等先至一步，这后果难以设想。”田天豪道：“大哥霹雳火性情，数十年到老未改，就依大哥。”三人身形疾如脱弦之弩般，片刻，已至嵩山南峦，突闻一个宏亮的语声道：“三位施主请止步。”树荫丛中闪出一个浓眉大耳，貌像威武的灰衣僧人，手抡一支镔铁禅杖横身相阻道前。周旭虹上前一揖道：“在下周旭虹、田天豪、胜怀英有急事求见贵派掌门，望通禀一声。”说时心中满腹疑云，暗道：“莫非少林已得自风闻，故布暗桩防守。”僧人目中神光一闪，合掌躬身道：“原来是昆仑三英，贫僧失敬，贫僧名宏光，司罗汉堂监堂，三位施主可是为着叛门的叶超尘而来么？”周旭虹闻言一怔，道：“正是！“三位施主德意委实心感，贫僧奉命挡驾，敝掌门于三日后可发武林贴恳邀贵派掌门人共商退敌之计。”田天豪愕然道：“为何贵掌门须三日之后。”宏光答道：“叶超尘既是叛派师伯，对嵩山少林一草一木却了如指掌，而且他为人机智鬼域，必须慎防暗算，故敝掌门人应重作周详布绪。”昆仑三英同声哦道：“原来如此，我等就不登宝刹了。”蓦闻一声冷笑道：“装得真像，你真是少林寺宏光么？”宏光不禁面色大变，转面望去，只见一人在林中迈出。昆仑三英认出来人是北瀛岛主严陵逸，心神不禁一怔。只见严陵逸面寒如水走来，望了宏光和尚一眼，冷冷一笑道：“老夫却认得你是叶超尘门下，并非少林罗汉堂监堂僧宏光。”宏光沉声喝道：“严施主颠倒黑白，信口雌黄，佛门弟子最戒诳语，贫僧风闻严施主投在叶超尘门下避祸，不知可有其事？”严陵逸大怒喝道：“你胡说什么？”宏光笑道：“武林中谁人不知严施主已是丧家之犬，无路可投，又不见容于黑白两道，衡情度理，江湖传闻并非子虚乌有。”昆仑三英本就不忿严陵逸当年居龙虎十二盟盟主盛气凌人，如今确信宏光大师之言，不禁鼻中同鄙屑冷哼出声。严陵逸受此耻辱，无名火高三千丈，立时双掌一扬，出手一击，劲风如潮，势如排山倒海。宏光和尚喧了一声佛号，禅杖一招“怒龙搅海”弓腰猛扬了出去。他那杖招迅快如电，势猛式诡，而且一招紧接着一招，绵绵不迭，瞬间，只见杖影如山，劲风如雷，凌厉绝伦。昆仑三英认出宏光和尚所施展的少林七十二宗绝学之一，追风十丈杖法，招招迅猛奇奥，益发坚信严陵逸来意不善。严陵逸凭着一双肉掌，虽然武功卓绝，但也不敢硬接猛厉的杖招，撤招疾闪。那知先机顿失，为宏光和尚招迫得一连后退。严陵逸杀机顿萌，右掌蓄聚阴毒掌力，左手扣着一把“坎离”钉，拔身腾空而起。蓦地，路旁草丛中突冒起七八个僧人，扑向严陵逸而去，掌风、刃光、暗器交织。严陵逸不禁大骇，就势猛龙翻身，掠空如电遁去。群僧大喝出声，纷纷追向严陵逸身后。昆仑三英知少林布防严密，不容自己插手，掉面望登封县疾奔而杳。殊不知中了叶超尘的诡计。且说严陵逸如飞遁去，愈行愈快，转瞬把宏光和尚等群僧丢在身后老远。约莫奔了一顿饭光景，不觉行近一处农村，寥寥仅十数户人家，其中只有一户砖造之平房，粗具规模，余外均是陋檐矮屋。他积郁了一腔愤怒，明明认出宏光贼秃本是天南剧盗李祥，扮作少林门下蛊惑耳目，自己反被他咬了一口，他所以要这么走为了什么？猛然悟出其中道理，不由心神大震，暗道：“莫非叶超尘已潜入少林么？叶超尘本为少林耆宿，他图谋少林将不费吹灰之力。”不禁为少林深深忧虑。严陵逸动念再潜入少林察视一个水落石出，凝神思索如何走入少林之策，不觉身形向那幢砖造三进平房而去。他未发觉这村中已杳无人影，彀场上仅数支鸡咯咯啄食，抬目望去，只见宅门虚掩不禁伸手推开，出声道：“老朽冒味推门而入，府上有人在么？”岑寂如死，一无回音。严陵逸不禁一怔，见宅内桌椅布设整齐，并无丝毫凌乱情状，暗道：“谅宅中之人出外未归，未有人在。”身形毫未停顿，迳向二进跨出。二进厅内一张乌本方桌，只见两人相对而坐，以首伏案，而桌面前设有怀筷酒壶，桌上并有八支大盖碗，盖封严密。严陵逸尚未跨入厅内，便瞥见伏案而睡两人，暗道：“我道宅中无人，原来他们已烂醉如泥，难怪无闻自己呼唤。”甫一跨入厅内，立即发觉事有蹊跷，不禁目中两道夺人神光暴射。原来两人面前杯筷光洁如新，丝毫未动，居然尚未用过酒食，八支盖碗也决不能不揭开，他不禁心底冒上一股寒意，忖道：“莫非这两人是武林人物，未用酒食前已遭暗害惨死非命？”心念一动，伸手一摸两人鼻息。果然鼻息已断，触手冰冷，不禁大惊变色。严陵逸身为世外六凶之首，一身武学堪为一派宗师，心凶意残，这等惨死非常场面已司空见惯，但连受挫折，一朝被蛇咬，三年怕井绳，绕他为盖世枭雄，也不能不悚然胆寒。他稍一犹豫之下，决心查个明白，攀仰两尸面目一瞧，赫然认出是峨嵋高手郑子平匡复两人。两尸面泛青紫，不言而知为剧毒暗器所袭，或饮用剧毒酒食，但杯筷光洁如新，断言并非中了酒食之毒。他不禁诧异这一双峨嵋高手为何死在此处？此处亦距嵩山之麓不远，推想出必与少林有关却忖不出其中道理。严陵逸显然出神良久，决心前往少林一探，多少可探出一丝端倪，他进入此宅，也是为了腹中饥如雷鸣，望了桌上杯筷一眼，居中坐下，杯筷移向自己面前，拗起酒壶满满斟了一杯。酒色澄碧，汁如醇胶，注入怀中，丝毫无声，芳香扑鼻，沁人肺腑，这酒至少埋陈土下有五十年之久。严陵逸不禁赞道：“好酒，好酒。”他细心如发，从囊中取出一支银针，插入酒中，须臾起出，并无异状，心中大宽，举杯引仰饮了一杯，只觉甘醇如醴，烈而不燥，暗道：“我平生就未饮过如此好酒，不料至此侧僻小村，居然有此口福奇遇。”情不自禁左臂伸手向一支盖碗掀去。他三指一扬碗盖，仅启开一线，突从碗内射出六条小金蛇，如矢离弦，扑向严陵逸胸腹腕脉六处要害重穴。认穴奇准，去势如电，距离又近，严陵逸猝不及防下，顿被金蛇啮上穴道。严陵逸大骇，但姜是老的辣，他临危不乱，忙行功封住满身穴道。只觉伤处奇痛澈骨，浑身战颤，痛得冷汗如雨流下，面色大变。严陵逸忍住痛苦，仔细瞧那伤在左手腕脉穴道上金蛇，那蛇长仅五寸，体细如指，色作金黄眩人眼目，头如六角菱形，目吐湛蓝之光芒，齿如针刃森戟如雪。他遍历名山大潭，就未见过如此奇形金蛇，不禁心神骇凛，暗道：“这一双峨嵋高手定是丧在金蛇毒利齿之下，我何必坐于待毙。”右手五指抓向腕上金蛇而去。一把扣住，猛觉蛇身韧如蚊筋，啮势更紧，用尽全力也不能拉脱，痛得出声冷哼。严陵逸惊骇已极，目光凝在六支金蛇上，无计可施，看来只有束手待毙。他猛萌逃念，即是要死，亦选择一埋骨之所，不愿为世人所知。心念已决，身形缓缓离座而起。右足正待跨出，突闻厅外屋面上传来阴冷语声道：“不要妄自移动，你是想死得快么？”语声宛如寒冰，风送入耳，令人毛骨悸然。严陵逸不禁一怔，面向厅外答道：“朋友何妨现身一见，严某是死是活，决不皱眉。”阴冷语声又起：“严朋友如若惜命，且请安坐不动，老朽如是害你之人，决不会出声示警，但目前还不能相见，容俟片刻如何？”严陵逸不禁呆住，此人倘是敌对人物，将遭受凌辱，否则，如蒙此人解救，传播江湖，自己一生英名荡然无存，由不得心下作难，傍徨无主。突听阴冷语声再起：“严朋友最好听话，如妄自起念离去，行不过千步，必遭惨死无疑，莫谓老朽言之不预。”严陵逸苦笑一声道：“朋友是友是敌，不妨见告。”“老朽并非严朋友之敌，亦非严朋友之友，你一生阴毒狠辣，怎有什么朋友……”蓦听远处传来一声凄厉惨嚎，语声突然中断。严陵逸不禁面色变得灰白如纸，豆大汗珠顺颊流下，目露悸惧之色。饶他虽是龙虎十二盟四凶之首，至此生死俄顷间，也不禁心惊胆寒，魂飞天外。遥闻又是一声凄厉惨嚎传来，面色更是惨白如纸，汗如雨下，仰目望去，只见六支金蛇利齿紧啮在腕脉六处穴道，紧紧不放，暗叹一声道：“我严陵逸不料竟惨死此处。”往事历历，重泛心头，只觉这是他作恶多端之过，不由心明内疚，悔悟已迟，喃喃出声自语道：“孽由自作，百死难赏，只恨不见叶超尘身遭惨报，将戎云虎砾骨扬灰，死不瞑目。”蓦闻阴冷语声传来道：“你这是由衷之言？”严陵逸目凝室外道：“老朽大梦已觉，但孽重罪深，悔恨无及，只求朋友成全速死。”“好，就凭严朋友这句话，已回头是岸了，但在下只能在暗中相助你，因眼前均是叶超尘爪牙，少林已遭蒙尘，龙蛇莫辩……”室外那人突然住口，寂然无声。严陵逸心中惊疑不已，暗道：“叶超尘果然厉害，行事神速，怎么一转眼间，少林即已易帜。”只见人影纷纷疾闪，六个高大僧人掠入，其中一个环眼铁髯，面如紫酱的僧人，一眼瞥见严陵逸被金蛇啮住穴道，痛苦难耐，不禁高喧了一声：“阿弥陀佛”，合掌稽首道：“严施主，你这是何故？须否贫僧等助一臂之力。”严陵逸道：“大师来历可否赐告，怎知老朽姓严？”僧人微微一笑道：“严施主名动天下，人尽皆知，贫僧乃少林悔心禅院第三代弟子默净……”语尚未了，严陵逸体上六条小金蛇突利齿一松，回身如弩激射扑向六僧。六僧不虞有此变，骤不及防，各各被小金蛇啮住颈条“车颊”穴。利齿如刃，毒液似浆，六僧各各痛得神魂皆颤，惨嚎出声，双腿不由自主一软倒在地上。严陵逸不禁又惊又喜，知那位朋友暗中相助。须臾，一条人影急掠而入，现出一个形似恶鬼，阴冷冷的脸孔黑衣人，一眼瞥明六僧模样，眼中不由射出两道惊疑凶芒，道：“默法大师。”语音刺耳生冷，令人魂俱飞。六僧并未死去，默法抬面惨笑一笑道：“不知为何，叮啮严陵逸体上金蛇突然回扑反啮。”黑衣人凶芒迅疾，掠了严陵逸一眼，喉中发出一声桀桀怪笑，道：“严陵逸，稍时定叫你赏酷刑。”说时在怀中取出一浅蓝色瓷瓶，倾出六颗黑色药丸，先不喂服六僧，走在桌前，左手一扬碗盖，尖嘴唿出一声刺耳颤声哨音。只见六支小金蛇立即松开反身投入碗中。“当”的一声，碗盖关好，黑衣人嘴角一掀，泛起狠毒的阴笑，突然面色一变，额角冷汗涔涔冒出。原来黑衣人猛感身后一支手臂伸来，扣住右手腕脉重穴，紧勒如箍，血行立时回攻内腑，眼中金星乱涌，知难幸免，苦笑道：“尊驾是谁？”倏感胸后被点了十三处穴道，骨骼一阵乱响，不禁大骇，接道：“尊驾也太辣毒了，为何废去贫僧一身武功。”武林中人把一身武学看得比性命还重，此时黑衣汉子心内比杀了他还要难过。眼前人影一闪，现出一个面目森冷，莫无表情身着绿色长衫的少年，冷笑一声道：“留着你一身武功去害人，还不如废了的好！黑衣人黯然叹息道：“杀了我不是直截了当么？”少年冷冷一笑道：“留下你的性命还有大用，至少让叶超尘知道武林中还有人在，不容他猖妄无忌。”黑衣人不禁面色大变，心底冒上一股奇寒，道：“在下非叶超尘手下。”少年扬声大笑道：“无疑是金狮毒爪商六奇手下，还不是一样。”黑衣人目露黯然之色道：“阁下欲将我如何处置！少年目光如刃逼视在黑衣人面上须臾，冷笑道：“我也不取你性命，命你去通知叶超尘速泯图霸武林妄念，更不要染指少林，否则罹报之惨非他所能忍受。”黑衣人暗道：“只要不伤我性命，叶老前辈定施回春圣手助我恢复一身武功……看来武林中果尚未获悉叶老前辈已鸠占少林，他老人家行事做得委实天衣无缝，无迹可寻，哼！咱们骑驴着唱本，慢慢瞧吧。”忖念之间，嘴角不禁隐隐泛出一抹诡笑。面目森冷的少年目光锐利，已然察觉，逐淡淡一笑道：“你以为叶超尘可助你恢复武功么？那是妙想天开！谅叶超尘无此功力。”黑衣人不由面色居变，望了少年一眼，转身蹒跚离去。少年喝道：“且慢！黑衣人闻声一震，转面说道：“阁下还有何事吩咐？”少年右臂疾伸，迅如电光石火在黑衣人手中抢下浅蓝瓷瓶及掌中六颗丹药，喝道：“你去吧！黑衣人不禁魂惊胆寒，三步并作两步奔去。那少年将一粒解药命严陵逸服下。北瀛岛主如言服下，内心异常感德，正要问这少年来历姓名，突感脑中一阵天昏地转，昏死仰面倒下。这时屋外人影纷纷疾射掠入，现出小叫化稽康、神机秀才苗冬青等人。稽康道：“大哥，少林寺内已派出五拨高手，兼程望山外奔去，行色匆匆，不知发生什么事故？”这面目森冷少年正是南宫柏秋，闻言目光疾落在苗冬青脸上。苗冬青略一沉吟道：“依在下猜测，少林此举不外两途，首先，少林定是风闻燕京叶超尘事败，忧虑叶超尘欲向少林不利，所以遣出人手告急求援。其次就是少林急欲搜觅叶超尘行踪下落，以便先发制人，照目前看法，嵩山戒备森严，难出难入，定是为此。”南宫柏秋微微一笑道：“差之毫厘，失之千里，在未得事实真象前，不能妄下断词，在下意欲暗随那黑衣人身后前往一探，待在下返回后，再作定夺。”说着手指严陵逸，示意苗冬青附耳上来。苗冬有急趋近身侧，倾听南宫柏秋指示机宜。只听南宫柏秋道：“此事全仗苗老师了。”话落人出，轻轻一击掌，立时阴暗僻处掠出一人，南宫柏秋问明黑衣人去向，急急奔去。那脸似恶鬼的黑衣人失去武功后，面目暗惨更显得狰狞恐怖，身形蹒跚，一摇三晃向嵩山走去。嵩山，锦屏拥翠，松杉蔽天，涧泉淙淙，风送清涛，不时传来一声声钟韵，播回天外，有种幽美恬静，触然忘我的境界。岂知这平日宁静肃穆的嵩山，竟充满着血腥杀机，为此灵山静境，蒙上了一重阴霾。黑衣人蹂蹀慢步，行路维艰向黄盖峰下走去。道旁丛林暗中忽窜出一个提刀玄衣大汉，低喝道：“崔四爷，你这是怎么了？”似瞧出黑衣人身形步法大异寻常，不禁出声询问。黑衣人苦笑一声道：“一言难尽，想不到我崔宏光落得这步田地，你可有快马代步么？”大汉闻言惊愕不胜，忙应了一声“有”，撮嘴唿哨一声，道旁疾奔出无鞍黄骠骏马。崔宏光道：“快扶我上去，崔某被人制住穴道，武功业已丧失。”大汉骇然变色，伸手疾将崔宏光扶上马背。崔宏光不待大汉出言，抓紧缰绳一抖，座骑四蹄飞动，登山越岭疾奔而去。一条绿色人影迅疾绝伦出骑后赶上，只一闪，身形消失于马腹下。沿途桩卡布设森严，但认出骑上人崔宏光，都未闪出喝阻，马行如飞，片刻时分，已奔出十数里遥，隐隐可见飞檐掩映在翠云绿叶丛中。岳庙居于黄盖峰之阳，朱门碧瓦，丹盈崇殿壮丽于王宫，由庙门至正殿的莫里许，杉松古柏森列成行，气象肃穆。崔宏光纵马奔在殿前甬道中，已经神疲力竭，拉不住缰，马蹄突然一惊蹶，啊哟一声，人从马背上滚了下来。一株古松上电泻疾落一个蒙面人，道：“崔宏光……”崔宏光嘴角溢出一丝黑血，睁眼道：“快领我去见商山主。”蒙面人道：“山主现在少林寺内，你遭何人毒手，速告赵某代你索偿血仇。”崔宏光道：“赵老大，这仇你报不了，速将我送上少林。”蒙面人突出声道：“山主与少林掌门已返转，免徒劳跋涉。”只见庙门首迈入金狮毒爪商六奇等八名身披黄色袈裟僧人，八僧之中护着一个白眉银发清瘦如鹤的灰衣老僧。贴首马腹下的南宫柏秋，一眼瞥见灰及老僧，不禁脸色一变，暗道：“这哪里是少林掌门，分明是叶超尘。”他从灰衣老僧两道惊愕眼神中分辩出来，因叶超尘瞥见崔宏光倒地神状，不禁疏神露出他那特有的眼神。岳庙中均是他的心腹羽党，不虞南宫柏秋藏身马腹，人在略无戒备，心神松驰之际，最易毕露原形。当然，叶超尘也在所难免，岂知一时疏神，种下了他日覆灭之祸，为叶超尘始料不及。南宫柏秋只觉心神一颤，知少林掌门已凶多吉少，叶超尘易容扮成掌门维妙维肖，难于分辨，假使叶超尘不偕同金狮毒爪商六奇前来岳庙，即是两道眼神有异，南宫柏秋也难察觉少林掌门就是叶超尘。一项难题在南宫柏秋脑中油然泛起，此刻即是南官柏秋施展武功迎头一击，成功与否却为将为他带来无边的困扰。为什么？因他无法向天下武林证明眼前的少林掌门就是叶超尘，除非他找出少林掌门人的尸体或囚禁之处，否则，他无异成为武林之公敌。倘或他一击不中，纵然能逃出这高手星罗棋布围捕下，将使叶超尘更戒备森严，诡谋毒辣，甚至将少林掌门毁尸灭迹，这样一来岂非画虎不成反类其犬。心中一生警惕，只觉兹事体大，不能冒失行事，把一腔怒气强行压抑下来。只见金狮毒爪目露惊诧之色道：“崔宏光，你为何落得这般模样？”一手扶起，另一掌紧接着崔宏光的“命门”穴上。崔宏光似乎精神一振，苦笑道：“属下被人废去一身武功，有辱山主使命。”“谁？”商六奇不禁目中凶芒逼射，宏声道：“经过详情，速禀老朽。”崔宏光道：“属下奉命守住金蛇分坛，已诱杀十三名白道高手，忽闻报阴阳圣指唐慕斌在附近现踪，是属下一时贪功，率领六人擅自离开守坛意欲计诱唐慕斌自投罗网……”“嗯。”商六奇不禁冷哼出声道：“后来呢？”“唐慕斌太习滑，属下追踪半天，终被唐慕斌逸去，满怀懊恼返回蛇坛，发现弟兄均皆被人点上死穴横尸在地。”商六奇不禁面色一变。叶超尘目中亦泛出骇异神光。崔宏光继续禀道：“属下大惊失色，令贺兰六杰先回坛内察视，属下在外觑窥坛内有无对头侵入……”“有么？”商六奇喝道：“是何人？”在此情形下，如说无对方侵入，岂能令人置信，商六奇也是不世枭雄，判断之下不言而知。崔宏光道：“他虽然侵入重地，但亦被金蛇啮中六处穴道，已然命在顷刻。”“谁？”“北瀛岛主严陵逸。”“不言而知，金蛇分坛外丧命弟兄系受严陵逸老贼毒手所害了。”“属下先也有这意想，后来才知事非如此！南六奇与叶超尘闻言怔得一怔，叶超尘诧道：“这样说来，是另有其人了？”“正是！崔宏光道：“贺兰六杰一落在严陵逸之前，啮咬在严陵逸身上的六支小金蛇，突反啮贺兰六杰，六杰猝不及防顿被啮中‘车赖’穴……”只听崔宏光接道：“属下只道严陵逸诡计故作被金蛇啮住，待属下留神观察之下才觉非是，严陵逸实是命在顷刻，仗着功力深厚，强行逼住剧毒不使侵入内腑，所以，属下放胆掠入……”“后来呢？”“属下正取出解药欲解开贺兰六杰金蛇剧毒之际，忽从属下身后伸出一支手臂迅疾绝伦扣住腕脉重穴，那人狠毒已极，闷声不响将属下废去一身武功再现显露面，乃是一个面目森冷的绿衣少年，他不取属下性命，命速属下禀知老前辈速泯妄念，回头是岸，以免杀身之祸。”话音一落，商六奇及叶超尘均怒火如炽，目中射出慑人寒芒。叶超尘怒容渐敛，长叹一声道：“这面目森冷少年是何来历？老朽只有一块心病耿耿难安，十七皇子若伸手过问，恐老朽又枉费一场心血了。”商六奇略一沉吟道：“十七皇子急于谋取皇储东宫，自顾不暇，怎能插手过问武林恩怨，何况老前辈此事做得天衣无缝，隐秘异常，他何能知情，再说他以异日必登大位九五之尊，甘冒此杀身奇险虽愚者而不为，商某敢打赌必不是十七皇子。”叶超尘只觉商六奇之言极为有理，但双眉浓皱，不胜忧虑道：“那么此面目森冷少年是谁？”商六奇凝神思索一阵，突出声道：“除了他并无何人！“谁？”“就是吕松霖！叶超尘摇首道：“这不可能，老朽已将他活埋在灵峰山中，想已枯骨成灰，那有死了又还阳之理。”商六奇默然无语。叶超尘陡然扬声大笑道：“只要十七皇子不伸手过问此事，这面目森冷小辈迟早逃不出老朽掌心。”说着人向崔宏光走去，右手一搭崔宏光脉象，察视片刻，不禁露出骇容道：“这小贼手法怪异，恕老朽无能为力恢复崔宏光的武功，被点断十七根主经，虽瑶池金丹也无法续接。”商六奇闻言心神大震，道：“叶兄，紫府奇书内也无法找出恢复武功之法么？”叶超尘摇首答道：“紫府奇书不过是旷古绝今武林绝学，并无参天地造化之秘，否则，当年紫虚居土也不会奄化西归了。”商六奇不禁从心底冒上一股奇寒，随即泛起免死狐悲之感，死之一字，虽圣贤豪杰枭雄巨擘，如知告期不远，亦难免惊心骇魄，弦肠荡气。崔宏光闻知无法恢复武功，不禁心如刀割，比死都要难过，只觉眼前一片昏黑。这一急怒攻心，崔宏光不由昏死过去，不省人事。叶超尘不禁喟然叹息一声道：“似崔宏光身负异禀，更具有五阴鬼脉之人，举世武林中罕见稀有，武功又高，堪膺重寄，只有尽老朽之力助他恢复武功……”一个高大僧人身形突由庙外疾掠而入，朝叶超尘面前疾落，躬身含笑道：“禀掌门人，阴阳圣指唐慕斌在黄盖峰下，朝岳庙走来。叶超尘不禁一怔，道：“只有他一人？”“正是。”叶超尘冷笑道：“唐慕斌胆子也太大了，目前老朽在各大门派高手未赶至少林之前，暂不能暴露身分，免泄露机密误了大事。”语音一顿，又道：“商兄，你我暂避殿内，窥视唐慕斌举动，他能够避过山外暗桩，潜入黄盖峰下，委实不可轻视。”南六奇道：“在叶兄未在少林得手之前，商某奉命制止武林人物进入嵩山，如今叶兄已大功告成，森严戒备，反令武林人物起疑，所以方才已将前令撤消，唐慕斌才得安然无阻。”叶超尘颔首赞许，将崔宏光挟在胁下与商六奇等人进入大殿而杳。马腹下南宫柏秋突然闪出，疾逾闪电扑至一株参天古柏揉身而上。其实甬道两侧松柏密枝浓叶中，均潜隐着叶超尘商六奇的爪牙，因为他们均凝神注视庙外唐慕斌的身影，不虞马腹底下藏得有人，又因南宫柏秋身法奇快，马距树身近在咫尺，是以不曾察觉。南宫柏秋悄无声息揉至树顶，忽瞥见一个瘦小的身影隐身在斜枝横柯上，两道森冷的眼神注视着庙外，一瞬不瞬，暗暗冷笑一声，两指蓄聚暗劲，虚空点去。他这点穴手法旷绝无比，那人只觉颈后一寒，全身僵硬定住，两手仍是紧握树柯牢牢不放，目露骇惧之色，苦于噤声不出。庙门口忽人影一闪，飘然走进阴阳圣指唐慕斌。这次，唐慕斌已还我本来面目，脸庞稍圆，白皙如玉，五官清秀，惜鼻嫌长削，唇薄弯菱，可瞧出其人刻薄，窒息阴险。唐慕斌身着一袭皂袍，步履飘逸，顾盼潇洒，他目光忽落在那匹马上，不禁怔得一怔，倏地腾身奔空，疾落在马侧，仔细打量两眼发现前腿上遗有紫黑血珠凝结在毛片上，腹内不由疑云顿生。蓦地――草丛中忽呱的一声怪鸣，疾射出一条独角怪蛇，铁鳞如墨，红色钩牙，目光如炬，鹅卵粗细，足有四尺七八，一望而知是条剧毒怪蛇。唐慕斌冷喝道：“孽畜找死！”两指疾骈，疾向蛇头七寸上划去。指力如割，划空啸风。他只道怪蛇虽毒，似不堪一击。那知大谬不然，怪蛇通灵，指力点及之际，蛇首一扬，突冒上三寸，虽未避开那凌厉的指力，却躲过致命的一击。阴罡指力划击蛇身中段，怪蛇呱的厉鸣一声，蛇身下沉五寸，复又激射扑来，比前更急。唐慕斌不禁大骇，深山古庙中居然出此通灵独角怪蛇，扑啮之势异常诡巧，忙闪身斜挪七尺。那蛇竟如附骨之蛆扑至，唐慕斌已功行右臂，猛拂了出去。这一掌之力，何止千斤。“叭”的一声，怪蛇身被拂扫落在两丈外石道上，蛇目怒芒似火，咕咕怪鸣，似欲再起。唐慕斌冷冷一笑，暗道：“孽畜，这是你找死，休怨我唐某心黑手辣。”正欲出指向蛇首致命七寸，突闻身后外呱呱数声怪鸣，急风破空，不禁大骇，忙疾跃而出，转面望去，只见五条同样的怪蛇似箭扑来。五蛇扑势竟暗合武学奇招“五星耀祥”，袭向要害重穴，更含蕴着无数巧妙变化，唐慕斌首次遇上这种怪事，不由心中发毛。唐慕斌恍然感觉这怪蛇乃有人豢养，无疑是那人暗中指使怪蛇有意作弄，不禁大怒，左掌右指，身形如飞，拍、打、点、拿，展出一套奇异招式。片刻时分，五蛇被唐慕斌掌指罡力击伤，纷纷坠地。忽闻一声宏亮语声传来：“善哉，施主掌下留情！唐慕斌不禁一怔，循声望去，只见殿前右墀上立着身高魁梧，披着一袭黄色袈裟的银须老僧。这老僧手持一柄镔铁禅杖，急步走下石阶向唐慕斌走来，距身丈外，单掌稽首问讯道：“施主何来？”唐慕斌淡淡一笑道：“禅师法号如何称呼，这数条怪蛇是禅师所豢养的么？”老僧道：“贫僧法印，乃少林罗汉堂职司监堂，六条灵蛇系贫僧饲养。”唐慕斌闻言目中冷电逼吐，沉声冷笑道：“禅师为何纵容毒蛇伤人？”法印禅师道：“阿弥陀佛，施主有所不知，这几日风声甚紧，江湖谣言有著名凶邪入侵本山，是以掌门人命贫僧巡山防护，特地携带六条独角虬蛇稍助贫僧一臂之力，想是施主误触其怒，故而向施主扑袭。”唐慕斌略一沉吟，道：“少林耳目真灵，居然闻知，禅师可知是什么凶邪么？”法印道：“这个，恕小僧未知。”唐慕斌冷笑道：“似贵派如此闭关自守，风闻自然是不尽详实了。”法印禅师不禁面现惶容道：“难道施主知道得详尽可靠，愿闻其详。”唐慕斌傲然一笑道：“在下岂能知情，此次前来嵩山就是需面告贵派掌门。”法印面有难色道：“在平时贫僧决不能阻拦，但这次敝掌门为杜绝凶邪可趁之机，严谕非本门弟子，尚须持有信符不得妄自出入。”唐慕斌微现笑容道：“但兹事体大，贵掌门谅不致拒绝在下谒见。”法印禅师道：“这个贫僧不敢作主，本门门禁森严，降下罪来，贫僧吃罪不消。”唐慕斌道：“禅师无须担忧，只须提及在下之名，该不致见责。”法印禅师道：“贫僧山野之人，武林朋友交往不多，见闻浅陋，施主请赐姓名来历。”唐慕斌微微一笑道：“在下阴阳圣指唐慕斌。”法印禅师闻言不由面色大变，惊得倒退了三步，张目说道：“施主就是名震武林之世外六凶之一阴阳圣指唐慕斌么？”唐慕斌道：“正是！法印禅师突面目一变，禅杖一挥而出，大喝道：“唐慕斌，你包藏祸心，不见容于正派，又来我少林派挑拨离间则甚？”阴阳圣指唐慕斌疾跃开丈外，嘿嘿发出一声笑道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。”从腰旁掣出一条绵软鞭状兵刃，迎风一晃，抖得笔也似地直。只见唐慕斌手中兵刃是杆外门兵刃擎天笔，由缅钢臂金合铸而成，二尺七八寸长，拇指粗细，上端铸一拳状，中指独伸，其他四指实在可收放自如，内贮毒磷星砂，一中人身，见血封喉，虽一身混元气劲亦独不免，端的厉害绝伦。擎天笔难用难展之处，在于本身柔软，全凭内力罡劲贯注笔身才能挺直，是以只是内家名手轻易不敢妄动。法印禅师本是黑道高手装扮，一杖挥空，猛然瞥见唐幕斌手中那柄奇形兵刃，不禁倒吸了一口冷气。唐慕斌目蕴杀机道：“掸师可认得在下兵刃么？”法印禅师心中虽惊，却凭仗身后有叶超尘商六奇及同党高手相护，胆气毫不败馁，道：“阿弥陀佛，施主兵刃名唤擎天笔。”唐慕斌朗声大笑道：“掸师居然认出擎天笔，委实难得，在下要瞧瞧禅师能否接得下来。”语未落，法印禅师已自一招“乌龙搅尾”挥出，杖沉力猛，啸风如雷。唐慕斌知对方为枪制先机，出手一击，后面奇猛的杖招随着源源如山展出，使自己固守无还攻之力，不禁冷笑一声，暗道：“唐慕斌岂能予你所乘……”猛然发现凌厉杖招中蕴含着难测奇奥的变化，不禁心神微震，暗觉少林派执九大门派之首实非虚名所致，疾出一招“分光掠影”，幻起一片笔影，指尖点向杖身而去。他出手迅如电光石火，寻隙而入。只听叮的一声金戟交鸣之声，笔光正点在杖身上，法印猛感虎口一震，禅杖几乎荡出手外，暗骇道：“阴阳圣指果然名不虚传。”法印禅师斜身抑展，抡开杖招，刹时杖影如山巨飚潮涌向唐慕斌攻去。唐慕斌大喝一声，笔势纵横，辛辣诡毒，急急迫攻。叶超尘为何派出法印禅师迎敌，因法印也是黑道名宿，武功卓绝，派他出来，挫挫唐慕斌锐气。转瞬，四十余招过去，两人力拼互无轩轾，唐慕斌不禁大为气怒，暗道：“连一个少林第二代弟子都胜不了，我唐慕斌恐怕从此江湖上除名了。”想着，左掌已自一扬击出，擎天笔挥出一招“天马行空”。法印禅师只觉一股阴寒潜柔劲风袭来，不禁一惊，忙横杖一挥，却不料笔势电奔而至，划开胁下寸许，衣破肉绽，鲜血如注涌出。唐慕斌笔势一撤，冷笑道：“在下实不愿与贵派为敌，是以点倒即止，不管禅师信与不信，在下坚欲面晤贵掌门人。”忽闻身后传来一声阴沉冷笑道：“唐施主，岂不闻道不同不相为谋，眼前武林乱象杀劫莫不是为唐施主一人而起。”唐慕斌不禁大骇，转面一望，只见身后两丈开外，雁翅般一列站着七个黄衣僧人。蓦地在苍松古柏浓枝密叶中，疾如鹰隼，纷纷电泻而落数十个少林高手，各守着方位，星罗棋布，虎视眈眈，蓄势出手。唐慕斌心中一震，暗道：“不料岳庙中竟有伏如许少林高手，看来少林实非易与。”眼珠一转，大笑道：“唐某孤身一人，又非有意向贵派寻衅，贵派竟如迎大敌，实令在下齿冷。”一个老僧淡淡一笑道：“老衲奉命实非得已，但老衲不明唐施主真正来意。”唐慕斌道：“在下方才已与法师说过，要面晤贵掌门。”“是否一定要见。”“那是当然。”“若是唐施主为报讯告警而来，则大可不必徒劳跋涉。”唐慕斌不禁一怔，复又朗声大笑道：“不料我唐某好心不得好报。”“这是施主平日为人太绝之过。”唐慕斌目中怒焰逼吐，大喝道：“你也敢在唐某面前无礼？”“佛门弟子首戒诳语，不能颠倒黑白，无中生有。”针锋相对，咄咄逼人。