曲终人散，酒尺筵空。这一夜，甘平群和老一辈的武林宿彦，新到来的结义知交，话桑沦，谈武艺，不觉天之已晓。经过菊儿在筵间一番解说，各人已一致谇为穿云堡主的惨案多半是翟妮宁（罗雪青）所为，她自己现身在墙头，也不加以否认，但范桂仙急欲回去看家人是否受伤害，金云凤急要回去处理师门的善后，冯行义也要去查问丐帮由何处得来万化道姑身死的消息，所以仍依然定计划，分成两路南下。东路有尤成理、玉门逸士白思南、黄河银叟赵崇善、秃头孔雀、麻三胜、冯行义、赵如玉夫妇、金云凤、范氏姐妹，浩浩荡荡有十一人之多，虽说武艺略差，但几位武林宿彦估计已可和转轮王匹敌，除非他和恨宫主人林湘雅、紫衣女翟妮宁等人联手合击，决不至挫败。西路只有甘平群、叶汝惬、尹瑞菊、黄山羁客、中州浪客和华伦正六人，但这六人艺业之高，几乎各可独当一面，连那中州浪客都巴不得和敌人遇上，好与黄山羁客有周逢暗较一番高下。但叶汝惬和菊儿显然有点古怪，她二人不仅是脸色略显得呆板，连那最爱说话的菊儿都缄默下来，反而是叶汝惬说一句两句，声音也没有平时清脆悦耳。甘平群目送往东路的行人去远，自己也免不了觉得有点凄惶，回头瞧二女一眼，转向三位父执前辈笑说一声：“列位叔叔，我们上路吧。”中州浪客才漫应一声，叶汝惬已和菊儿打个手势，一抖缰绳，策马疾驰而去。因有父执前辈偕行，甘平群不便策马疾追，催骑而行，望她二人的背影，笑道：“她二人敢是哭了一夜，连声音都沙哑了。”那知还没走多远，菊儿已在远处漫声唱道：“断肠处，取次作别离，五里短亭人上马，一声长叹泪沾光，回首各西东。”中州浪客一闻歌声，已笑起来道：“甘贤侄若说她们这声音沙哑，只怕普天下也没有悦耳的声音了。”菊儿歌罢，又笑声琅琅道：“惬姊姊，你那琵琶多久不弹了，来来，你弹我唱，还是我弹你唱。”甘平群由背后看出，见叶汝惬取下琵琶交给菊儿，菊儿接过手去，琵琶声立即响起，却听叶汝惬的声音唱道：“望长安，前程渺渺鬓斑斑，南来北往随征雁，行路艰难，青泥小剑关，红叶盆岸，白草连云栈，功名半纸，风雪千山。”琵琶一声长响划出尾音，两人相对吃吃娇笑。中州浪客人为放荡不羁，也纵声大笑道：“娃儿你们谁拔弄琵琶，待我这做叔叔也大唱一曲黄钟女冠子。”“好啊，你在后面唱，不许赶来。”菊儿头也不回，但闻她尖嗓子在叫，琵琶却在叶汝惬手中响起。中州浪客纵声唱道：“枉了闲愁，细寻思自古名流，都曾志未酬，韩信乞饭，传说版筑，子牙垂钓，桑间灵辄因，伍相吹箫，沈古歌讴，陈平宰社，买臣负薪，相如沽酒。”“好！好！……”你唱，他唱，男唱，女也唱。歌声，笑声，冲散了度愁绪绪，也冲散了旅途苦况。蓦地，在老远的前面，也有个女声唱道：“俺也曾宰制专城压势豪，性儿又乔，一心待锄奸剔蠢惜民膏，谁承望忘身许国非时调，奉公守法成虚套，没天儿惹了一场，平地里闪了一跤，淡呵呵冷被时人笑，堪笑这割鸡者用牛刀。”那人歌声道是清脆，却听得中州浪客满面怒容道：“这唱汕葫芦的妮子欺人太甚，可是那姓翟的？”甘平群点头道：“声音有点象她，还不知是也不是。”黄山羁客淡淡一笑道：“她这歌词也并无不妥。”中州浪客笑道：“本来是一首旧曲，但唱的人身份不同，我们全被她骂了。”前面的菊儿和叶汝惬停了弹唱，似也低声商量，忽然纵声叱道：“好贱婢，你敢唱典子骂人，出来看是牛刀还是纸刀？”那人格格娇笑道：“你就是‘性儿又乔’，‘没天儿惹了一场，平地里闪了一跤。’还当心牛刀上你那济犹。”甘平群和翟妮宁相处多时，也曾听过她唱几回曲，只因曲调声高，一时不易辨别，待一开口说话，立即听了出来，微惊道：“正是那翟姐姐。”华伦还笑道：“你还叫什么翟姐姐，也不怕前在的姑娘骂了。”甘平群俊脸微红道：“叫惯了，是没法的事，她们真打要起来，怎生是好？”华伦正沉吟道：“待我先看她还念不念旧，若她连我都不放在心上，你也不必过分顾忌，免在交战时遭她毒手。”古语道：“一日为师，终生为父。”甘平群记回当初和翟妮宁曾向哗伦正学过几招“钢龠梵音”，谅她还不至于反颜相向，但立又想到万一反起脸来，华伦正未必就是她的敌手，急又摇头道：“华大叔还是让我去和她理论好了。”华伦正正色道：“听说她在新宁已当面不认你，还去碰她钉子干什么？”但这时候，菊儿已在远处骂道：“姓罗的贱婢，怎还不滚出来？”“怕你不成？”翟妮宁的话声一落，但见红影晃动，五名红衣少女已由楼后飘然而出。甘平群急催坐骑，赶上前去，见为首一名正是翟妮宁，但她却指向叶汝惬骂道：“你这般败军之将居然也敢骂人，姑娘今日就拧下你那脑袋。”骂人的分明是菊儿，翟妮宁为什么要指着叶汝惬骂？甘平群正觉奇怪，却见叶汝惬飘身下马，将缰线交给菊儿，笑道：“菊妹替我管这马儿，待我教训这贱婢。”她话声一出，甘平群猛觉正是菊儿的嗓音，顿悟原来二女互冒对方身份，并且加以乔装，好教翟妮宁上当，急道：“你们这样不好。”菊儿回头“哼”一声道：“宋襄公妇女之仁，别来这里多话。”甘平群被叱得收回话头，却看得翟妮宁炉火大起，娥眉往上一扬，星目中透出两道寒芒，艳脸上也涌现极浓的杀气，冷笑道：“贱婢报上名来！”菊儿也冷笑道：“在新宁的事，你就能够忘了，你姑姑仍然姓叶，半笔也没有改变。”“好罢，罗雪青看你又学到什么艺业了，半年不见就敢如此狂妄。”翟妮宁话声中，已缓步而出。菊儿忙道：“慢着，先说在穿云堡外的凶案，是不是你干的？”翟妮宁星目向甘平群一瞟，“嗤”一声道：“是又怎的？”菊儿点点头道：“你肯承认就好办，你姑姑先废你一半功力，好教云凤姊姊寻你报仇。”“凭你也配？”翟妮宁话声一落，立即欺步上前，一掌劈出。菊儿但见红影一闪，已觉劲风扑面，急侧里一飘，闪开丈余，冷笑道：“好一个小妖狐，原来进招也不打招呼的。”“你又不是没眼珠。”翟妮宁说话声中，又连劈三掌。华伦正急纵身下马，喝一声：“翟姑娘且慢！”翟妮宁一步飘退丈余，冷哼一声道：“慢什么，是不是要以二打一？”华伦正微微一笑道：“姑娘不须咄咄逼人，可还认得华某？”翟妮宁冷漠地瞧他一眼，徐徐道：“谁认得你这老匹夫？”华伦正正被骂得气了起来，不觉纵声大笑道：“翟姑娘好说，华某那同手‘钢龠梵音’对姑娘虽无甚帮助，谅还不至成为‘匹夫’二字。”中州浪客接口笑道：“华老弟，逢蒙射后羿，自古已有其事，何必多说？”翟妮宁冷笑道：“什么象逢蒙射羿，你们配吗？”她随即转头向身后的紫裳少女叫道：“宝缘，珠缘，你二人试试这两个老的配不配说话。”甘平群料不到自己一向敬佩的“翟姐姐”，竟变得恁地骄妄，赶忙飘身下骑，上前厉声道：“翟姐姐，你怎可任意辱骂华大叔和吴前辈？”翟妮宁目光一惊，冷冷道：“什么华大叔，什么吴前辈，算是什么东西？”她这话一出，甘平群不禁愕然，他仔细察视对方半晌，觉得音容笑貌无一不是翟妮宁的样子，连说恨话时嘴角的神情都一模一样，绝无可怀疑之处，难道只因一个“妒”字，性情就变到不近人情的地步？他想了一想，立又大声道：“翟姐姐你还记不记得用翟群这个名字，跟过华大叔学钢龠梵音？”翟妮宁冷笑道：“记得又怎样，逢场作戏，几手不成材的武艺，不……”“走！”华伦正一声大喝，撤出挂在腰间的钢龠，凛然道：“好姑娘，你爬得上高枝，怪不得目空一切，华某先试你有多大能耐？”“你配？”翟妮宁一挥手，一名紫裳少女跃身而出，“锵——”一声拔出长剑，挡华伦正的面前，叱道：“你只配和我宝缘交手，进招罢！”甘平群念及翟妮宁旧恩，却把一肚子怒火加在宝缘身上，怒喝道：“你更不配和华大叔交手！”他话声一落同时一掌劈出，宝缘冷哼一声，长剑挥起一道精虹，反射向他的身前，这一招狠疾异常，竟把甘平群一连迫退三步。翟妮宁格格笑道：“甘平群听说你自称为剑圣传人，为何连一招‘天外飞来’也不懂得？”甘平群俊脸微红，猛想起这宝缘使的定是于非子那“浩然天罡录”上的武学，怪不得自己几乎着她道儿，眼珠一转计上心来，笑笑道：“甘某交手，照例先让三招。”“哼！”宝缘冷笑道：“方才是谁先出手？”甘平群从容道：“不错，是我先出手，但若不如此，你也举向我发招，所以我只好抛砖引玉，你尽管再攻就是。”宝缘“呸”一声道：“三招之内，你就横尸就地。”“未必！”甘平群打定诱出对方全部剑术，索性做出蔑视的视情，含笑拱手而立。宝缘见他大模大样，心头真也气了，娇叱一声：“姑娘先教相信就是。”但见她剑势一动，顿起一片如海的银涛，向甘平群身前涌到。甘平群看出是自己师尊的剑路，但这一招居然不在“天演”、“天伦”、“天戮”等剑法之内，急忙连走三个方位，才避开这一剑之击。宝缘微“噫”一声道：“你这穷酸果有点鬼门道，这一招‘情海翻波’竟也未能伤你。”“好说。姑娘尽力施为就是。”他虽然装作十分从容，实则心下十分紧张，分毫不敢大意。华伦正看对方一连两招，端的是博大精深，自己在钢龠上虽有过人的造诣，暗估若和对方交手，也难接下十招，急叫道：“老侄万勿大意。”“大叔放心，这姑娘功力不行，空有好剑法也没用处。”这几句话激得宝缘心头火发，狠狠地一咬樱唇，哼一声道：“小子，你再看吧！”但见她一枝长剑撒起万朵银花，剑气漫空，剑风锐啸，眨眼间已把甘平群的身影困在剑光之下。然而，甘平群自从和转轮老魔交手，对方固是学去几招剑法，但他也同样学到“天戮剑法”十八招，加上“天演”、“天伦”，统共有五十四招之多，宝缘使出这套剑虽不在五十四招之内，但剑路也大致相同，是以不慌不忙，在光影中寻暇蹈隙，并施出尤成理那套“驭气行空”的气功，让剑气推他身子往来游走。宝缘见对方竟是把手臂圈在胸前，自己剑尖一到他身前几寸之地，反把他推出很远，禁不住叫道：“小宫主，这厮也学会你的驭气行空，宝缘敢要吃瘪。”翟妮宁冷冷道：“你鬼叫什么，珠缘也加上去。”菊儿冷笑道：“想行群殴么？”翟妮宁漠然道：“正要杀这小子好教你们心疼！”这一句话，充分暴露她一腔妒火，但甘平群却听得心头冰冷，他本来还打算设法规劝免致增多一位强敌，看这情形，那还有勇气说出，纵是鼓足余勇开口，那还不是白费工夫？他在这刹那间，禁不住往身子一颤，宝缘一声娇笑，剑如电射，疾抵心坎。旁立各人都骇然惊叫，同时扑出。甘平群猛觉自己失神，也惊得一蹬脚跟，全身倒射五丈开外，低头一看，襟前已被剑尖点破一个小洞，幸未伤及皮肉。“好险！”他暗叫一声，却见华伦正已截上宝缘，只在一招之下，便即险象丛生，急道：“大叔让我教训这狠丫头！”他这时已不再客气，话声甫落，一阵阵“弹甲飞垢”的锐风，已震得对方一枝长剑当当作响。华伦正见他再度扑上，情知这番定下了狠心，不致于心慈失招，说一声：“贤侄当心！”便已飘然退下。菊儿却趁这时候，恶狠狠地指着翟妮宁喝道：“贱婢你过来罢！”翟妮宁冷笑一声，转向身后叫一声：“珠缘上去！”一位紫衣女漫声纵步而出。叶汝惬急一步跃出，截下那紫衣女，喝道：“想死的就先发招。”珠缘冷哼一声，手中剑已飞起一片寒光，向叶汝惬涌到。叶汝惬剑术造诣本已不错，学成“天演剑法”之后，艺业更是一日千里，左手捏起剑诀，右手作成剑形，划出一道剑影，反向寒光罩下。珠缘愕然撒招疾退丈余，叫道：“以指代剑，这一招‘天视冥冥’可不是咱们的武学？”翟妮宁冷冷道：“偶有一二招相似，也只是瞎子偶然拾到金块，乱叱呼什么，还不快把她杀了。”菊儿冷笑一声，一步欺到她身前，挥掌便劈，如LU的掌影由四面八方涌起，翟妮宁撤剑都来不及，赶忙举掌封。一阵玉掌交击的声音响起，两道纤影一份，翟妮宁冷笑道：“虽然有点长进，到底还相差的太远，还敢不敢再来？”菊儿和对方硬拚一招，自觉翟妮宁掌力万钧，决难搞拒，但她一向心高气傲，怎受得对方恁地嘲笑？也反唇相讥道：“除了偷吃别人天龙胆，多得几成功力之外，你又有哪样了不起？”翟妮宁怒道：“我偷吃谁的天龙胆？”菊儿不屑地“哼”一声道：“哑老儿失了两条雪娘娘，天龙胆不是你偷的，就是你娘偷，难道还打算狡赖？”菊儿这话本是揣测之词，但那翟妮宁却听得艳脸通红，暴喝一声：“饶不得你！”话声中，暴风雨似的一阵疾击，立将菊儿罩在掌影之下。菊儿不料对方老羞成怒起来，一出手就想要自己性命，急施出本门绝艺“阴符掌”尽力封架，一面厉呼道：“你想杀人灭口，可不是那样容易，偷吃天龙胆的事，已被多人听去啦！”翟妮宁微微一怔，却被菊儿一掌虚封，退出掌影处面，急沉脸喝道：“你两个丫头也一齐上来，休要放走半个。”菊儿星目急瞥，见甘平群还是逗那宝缘发狠进招，自己又不还手，明知他要套出敌人的全部武学，赶忙高呼道：“平哥哥听到没有，人家为天龙胆，全要我们的命呢。”甘平群在宝缘疾攻之下，聚精会神默记她每一招式，顷刻间已记熟五十多招，忽见对方使出一招“天工开场”接着就是天佑民安，跟下去又是“天衣无缝”，这正是天伦剑法的头三招，顿悟出师尊这一套剑法可能是一百多招，“天伦”、“天演”、“天戮”只能算是全套剑后半段的精华，果然在思忖中，一招“天保九如”又由对方手底演出，更证实自己猜测不差，恰听菊儿发急招呼，也赶忙答道：“不消起刀，教训她们就是。”宝缘哼一声道：“你再接这一招‘天崩地坼’吧！”这是天伦剑的第八招，宝缘没有服过天龙胆，功力自然不足，极精妙的一招“天崩地坼”应该起一种“洪洪”之声，但此时除见招式精妙之外，只有剑风嘶嘶，在甘平群看来，形同虚设，当下微微一笑，一闪身躯，五指弹向剑身侧面，“当——”一声响，一道寒光向场外飞射。宝缘长剑被“弹甲飞垢”的指劲震飞，厉喝一声，奋身扑上。甘平群身子飘过一侧，微笑道：“姑娘先去拣剑再打。”“我和你拼了！”宝缘此时花容惨淡，目射凶光，不愿死活地猛扑上前。